***
Шесть месяцев спустя – гостиница Окура, Токио Двое мужчин сидят лицом друг к другу. На столе между ними стоит поднос с двумя чашками чая. Рядом с подносом лежит большой коричневый конверт. Один из мужчин без бровей и волос на голове, одетый во всё белое. Другой постарше, с седыми волосами и в тёмно-чёрной юкате. – В шесть лет он убил двух детей, издевавшихся над его сестрой на Ферме. В восемь он утопил ребёнка в туалете за то, что назвал его одиночкой. К десяти годам он убил тринадцать человек: некоторые из них уже работали наёмными убийцами, другие просто докучали ему. Последние несколько лет он непрерывно работает. – Перестань их так называть, – сказал безволосый, откидываясь на спинку стула. – Что? – отозвался пожилой человек. – Перестань называть их детьми. Ты же знаешь, мы называем их Агнецами. – Ты их так называешь, чтобы новобранцы чувствовали себя увереннее при работе с детьми, которые убивают лучше и эффективнее Терминатора. Безволосый мужчина промолчал. – Неважно. Хачиман невероятно эффективный… Агнец. На его счету сорок семь подтверждённых завершённых миссий, из них девятнадцать так и не были отмечены, как подтверждённые, потому что тела целей так и не нашли. Но в некотором смысле это само по себе подтверждение. Ты и раньше работал с наёмными убийцами с Фермы, но могу заверить тебя - этот парень на голову выше остальных. Но выбор за тобой: хочешь заключить с ним контракт или нет? Они просидели ещё около шестнадцати секунд в тишине, пока безволосый мужчина не принял сделку. За пределами номера четырнадцатилетний мальчик сидел рядом с дверью. Он читает комедийное романтическое ранобэ. Такие ранобэ единственное его развлечение в перерывах между миссиями. Он не очень любит фильмы и телевидение, поскольку они слишком скучные и нереалистичные для него, но это не значит, что мальчик считает ранобэ реалистичными. На самом деле они даже менее реалистичны, учитывая свободу автора в придуманном им мире, но он всё равно наслаждался ими. Возможно, ему нравится проецировать себя на место молодых главных героев даже несмотря на то, что он не может отнести себя к ним. Хачиман никогда не ходил в настоящую школу, не сталкивался с проблемами социализации и общения, но несмотря на его недостаток знаний о подростковой жизни, его настоящий опыт более чем компенсировал это, превратив молодого мальчика в хитрого и умелого убийцу. Услышав шаги из комнаты, Хачиман убирает ранобэ в задний карман и встаёт. Сейчас на нём белая рубашка и чёрные джинсы. Двое мужчин выходят, и он почтительно приветствует их. Старика зовут Рюзаки, и он является куратором убийцы. Он встречается с потенциальными клиентами и организует задания, выполняемые Хачиманом. Рюзаки не просто куратор, но и тот, кто обучил убийцу всему: от удушения человека до растворения тела в кислотной ванне. Хачиман взглянул на другого мужчину. Для большинства показалось бы странным полное отсутствие волос на голове и сама внешность, но только не международному киллеру. Когда ты регулярно имеешь дело с преступниками, у которых серьги размером с туфли и прочий неприятный пирсинг в теле, мужчина без волос на голове вовсе не вызывает подозрений. Для него этот человек выглядит просто обыкновенно. Вы никогда не догадаетесь, что он является лидером огромной преступной организации и ответствен за большинство продаж наркотиков, оружия и бандитизма в Токио. – Спасибо, что предложил свои услуги, Хачиман. Твои навыки окажут большую помощь моему бизнесу. Твой куратор проинструктирует тебя в ближайшее время и я надеюсь, что ты сразу приступишь к миссии. – Конечно, – стоически ответил убийца. Он готов вернуться к заданиям, поскольку прошло уже больше месяца с момента последней миссии, и, несмотря на его любовь к чтению ранобэ, Хачиман предпочитает реальные впечатления, нежели вымышленные. После человек в белом направился к выходу из гостиничного номера. Как только он ушёл, Хачиман расслабился. Соблюдение приличий перед клиентами важно, но когда он наедине со своим сэнсэем, то может действовать свободно и по своему усмотрению. Старик подходит к дивану и садится, откинувшись на мягкие подушки. Через несколько мгновений Рюзаки спросил: – Хачиман, хочешь проинструктирую тебя сейчас или сначала закажем что-нибудь в номер? Наш новый клиент не пожалел денег на отель для встречи, – Рюзаки слегка усмехнулся, – ведь это я убедил его сделать всё необходимое, чтобы мы могли заказать всё, что захотим. Сэнсэй не очень серьёзный и не очень заботится о формальностях. Ещё он полагает, что только нестандартное мышление может решить сложные задачи. Он передавал все свои знания Хачиману в надежде, что его нестандартные и грязные методы помогут ему выжить. – Проинструктировать меня сейчас, Рюзаки. – Смотрю тебе не терпится вернуться к работе. – Переданные тобой книги теряют своё очарование после прочтения одной и той же истории с разными персонажами в сотый раз, – убийца отвечает с игривой улыбкой на лице. Он не часто улыбается, но когда улыбается, то обычно из-за собственных шуток. – Никогда бы не подумал, что все прочитанные тобой книги о старшей школе смогут пригодиться. Это заинтересовало его. – Что ты хочешь сказать? Его сэнсэй улыбается и протягивает ему конверт. Он открывает его и вынимает инструкции своего нового клиента, бегло просматривая материал. Из оперативного анализа он понимает, что должен получить информацию от учителя старшей школы по имени Шизука Хирацука, а затем устранить её. Глаза убийцы слегка расширяются при осознании, что он всё-таки попадёт в старшую школу.***
Шесть дней спустя Всю прошлую неделю Хачиман изучал инструктаж, словно библию. Он может безошибочно повторить её и проводит каждую секунду своего дня, собирая как можно больше информации о своей цели, новой школе и окружающей местности. На это задании ему не дали много времени на подготовку, поскольку семестр начинался через неделю после заключения контракта. Большинство его клиентов не дают так мало времени между заключением сделки и началом миссии, но убийца уверен, что у его нового работодателя есть свои причины. Рюзаки недавно купил ему школьную форму, и они решили, что нынешняя поддельная личность "Хикигаи" Хачимана подходит для миссии. Сейчас Хикигая один в квартире, которую он и его куратор используют в качестве конспиративной. Она близко к школе, а здание спроектировано таким образом, что у них есть несколько выходов на непредвиденные случаи. Убийца открывает ноутбук и ищет имя Хирацука Шизука. К сожалению, в интернете не так много информации о ней, кроме длинного списка аккаунтов на сайте знакомств, содержащие ещё меньше полезной информации, чем вы думаете. Но это не большая проблема. В инструкции говорится, что у Хачимана есть один год на сближение с учителем и найти любой компромат на неё или её семью. Причина в том, что отец Хирацуки - чрезвычайно влиятельный судья, известный своим непоколебимым и почти безжалостным чувством справедливости. В последнее время он охотился за сообщниками нынешнего работодателя Хачимана, совершивших слишком много в преступном мире. Если его дискредитируют, то человек по прозвищу Комэнда, нанявший Хикигаю на эту работу, получит ещё больше влияния. Он ещё немного посидел в квартире, прежде чем решил пойти прогуляться. Сегодня последний день перед началом его миссии, поэтому Хачиман решает выйти на некоторое время. Проветрить голову пойдёт ему на пользу. Покинув конспиративную квартиру, он начался идти по Чибе. Хачиман надел длинную куртку поверх обычных брюк. Идя по тротуару, он смотрит на проезжающие мимо машины. Сейчас около четырёх часов дня, а значит солнце скоро сядет. В воздухе пахнет цветами и свежескошенной травой. Краска на дороге, разделяющая полосы, подтёрлась за годы и скоро понадобится нанести свежий слой. Перед собой Хикигая заметил скамейку возле автобусной остановки, сделанную из дерева и также довольно потрёпанную. Убийца решает сесть на неё и закончить ранобэ. После десяти-двадцати минут чтения в одиночестве к скамейке подходит женщина и садится. Он предположил, что она просто ждёт автобуса и не проявляет никакого интереса. Но отсутствие интереса не означает, что он расслабился: в левой руке убийца держит ранобэ, другую в кармане куртки вместе с перочинным ножом. Никогда не знаешь, кто может попытаться тебя убить. Вскоре подъезжает автобус и люди выходят из него. Женщина не садится, вместо этого она продолжает терпеливо сидеть. Вскоре автобус уезжает, а её дыхание слегка меняется. Первоначально девушка регулировала своё дыхание, вдыхая и выдыхая, словно нервничала или волновалась, но сейчас оно стало долгим и прерывистым. Хикигая решает обратить на неё более пристальное внимание. На ней светло-розовый топ и джинсы, палец без кольца. Она накрашена не слишком сильно, но сразу видно, что принарядилась для чего-то. У неё очень длинные волосы, что практически сидит на них. Судя по макияжу, одежде и местоположению можно предположить, что она собиралась пойти с кем-то на свидание, но её обломали, – думает он про себя. – Долбанный мудак, – шепчет женщина себе под нос, прижимая к груди сумочку. Хачиман ничего не сказал. Его миссия начинается завтра, и отвлекаться на незнакомцев не вариант. Он решает, что сейчас самое подходящее время уйти. Когда он встаёт, она посмотрела на него, и его глаза невольно встречаются с её. Через секунду он уже точно знает, кто эта женщина. Шизука Хирацука. Он замер. Это его цель. Он задаётся вопросом "что делать" и непреднамеренно смотрит на неё слишком долго. Излишне говорить, что это стало беспрецедентной ситуацией. – Ты что, извращенец? – саркастически спрашивает Хирацука, прижимая сумочку чуть ближе к груди. – Нет, – отвечает убийца, всё ещё не уверенный, какой вариант событий выбрать. – Тогда перестань пялиться на меня и ступай - завтра начинаются занятия. Её дыхание снова меняется, становится коротким и сильным. Хачиман застигнут врасплох, но не показывает этого. Как она узнала, что он ходит в школу? Его раскрыли? Миссия под угрозой? Нет, она учительница, а по возрасту я вылитый старшеклассник. Любой мог бы догадаться, что у меня, как и любого другого ребёнка, завтра школа. – Простите, – холодно отвечает он и уходит, засунув руки в карманы. Она, как учитель, скорее всего живёт в том же районе, где расположена старшая школа Соубу. Там же, где поселился и он. Вероятность того, что они столкнутся друг с другом невелика, но не исключена. Взрослая женщина смотрит ему вслед, затем достаёт телефон и звонит кому-то. Ей не отвечают, и её дыхание снова становится долгим и протяжным. Послышался вздох разочарования.***
На следующий день Для большинства детей сегодня первый день в старшей школе, для Хикигаи Хачимана сегодня первый день миссии. Когда утренний звонок раздался по всей школе, он занял место в своём классе. Выбранный им стол располагался рядом со стеной и близко к выходу на случай, если ему понадобится быстро сбежать. Суть в том, что он находится рядом с дверью, но не совсем. Если кто-то войдёт с пистолетом, то сидячий ближе всех к двери получит пулю первым. Если ситуация станет очень плохой, Хикигая сможет использовать беднягу перед ним в качестве живого щита. Всё это гипотетически и вряд ли он попадёт в такой сценарий. Как и следовало ожидать, школьный день прошёл так гладко, насколько это возможно. Вскоре классу Хачимана назначают ответственного преподавателя - Хирацуку Шизуку. Похоже, учитель не узнала его по их краткому диалогу. Наверное, она не разглядела моего лица, – думает он про себя, оглядывая класс. Большинство детей разделились на группы и разговаривали друг с другом на протяжении всего урока, встречаясь с разными учителями. Хикигая не заинтересован в дружбе с ними и решает, что лучше всего выполнить миссию с минимальным количеством отвлекающих факторов. Когда прозвенел последний звонок, Хачиман ждёт, пока все покинут класс. Если уйти слишком рано, люди подумают, что ты спешишь куда-то. Если в тоже время, что и кто-то другой, они подумают, что ты следишь за ним. Но если уйти последним, некому буде–... – Хикигая Хачиман? – его мысли обрывает голос учителя. Это Хирацука. Она стоит у двери и смотрит на него. – Да, сэнсэй. – С сегодняшнего дня я твой классный руководитель, – сказала она, улыбаясь. – Я помню. – Отлично, можешь пройтись со мной? Хикигая вышел за ней из класса. Пока они шли, он смотрит на её волосы и невольно вдыхает их запах. Приятный запах. Примерно через минуту она завела его в небольшой кабинет. Внутри стол с компьютером, рядом ваза с жёлтой хризантемой. Она садится на стул и подсаживается за стол. Он садится на другую сторону и смотрит на неё. – Здесь сказано, что ты до сего момента учился на дому, верно? – Да, – солгал Хикигая, хотя это не совсем так. Его обучали на дому, что было нетрадиционно. Конечно, Рюзаки не смог сказать правду о его младших годах, поэтому в его деле они согласовали, что он учился дома. – Что ж, директор поручил мне ознакомить тебя со школой. Мы хотим, чтобы все чувствовали себя здесь комфортно. Превосходно, – думает про себя Хикигая, зная, что всё было подстроено его куратором, чтобы дать ему возможность провести больше времени со своей целью. С момента входа в комнату, он незаметно осматривал её, прикидывая, сколько времени у него займёт спрятаться за укрытием или добраться до двери. Когда он закончил сканирование, преподавательница встала, закатала рукав, после подошла к нему и они встретились взглядами. – Спасибо, сэн–... – его слова обрываются с криком «Извращенец!» и ударом в живот. Он падает со стула, притворяясь, будто ему причинили боль. – Ты тот самый вчерашний извращенец со скамейки! Она скрещивает руки на груди и засмеялась. – Какое совпадение! До тех пор, пока ты не попытаешься сделать что-нибудь неподобающее со мной в школе, я никому не расскажу. После этого она протягивает руку, показывая, что хочет помочь ему подняться. Хачиман берёт её за руку. Она маленькая, пальцы тонкие, ладони жёсткие и морщинистые. Она точно работающая женщина. Её хватка также очень сильна, и она с лёгкость поднимает его на ноги. Прочитанные им ранобэ убедили его, что люди любят комплименты, поэтому он так и поступил. – Вы кажетесь очень надёжным человеком, сэнсэй, – сказал он, выходя вслед за ней из комнаты. Хирацука слегка покраснела, но изо всех сил старалась не показывать этого, запирая дверь. Не часто кто-то говорит ей нечто подобное, особенно после её взбучки. Хикигая продолжил. – Удивительно, что вы ещё не заму–… Его снова прерывают ударом в живот и он падает. Похоже, я задел её за живое. – Ты и вправду извращенец. Говорить такие вещи недопустимо. На этот раз она не помогает ему подняться и просто уходит. – Ты идёшь? – спрашивает она, не поворачиваясь к нему. Хачиман встаёт с пола и отряхивает пыль с формы. – Да, сэнсэй. Она шла впереди с красующимся на лице румянцем и лёгкой улыбкой.