вспять

      Ашидо с радостью замечал новые перемены в своей боевой подруге. Казалось бы, прошёл всего месяц с того вечера, но Рукия явно оправилась от переживаний и продолжила свои тренировки с новой силой и стремлением. Она явно поставила себе цель стать ещё сильнее.       В то утро она была явно бодрее, чем обычно. Ашидо в мыслях порадовался за Кучики. Его воодушевлял тот факт, что он помог ей справиться с переживаниями, благодаря ему она снова вернулась в строй.       Она тогда высказалась, что хочет проводить совместные тренировки с ним, устраивать вылазки в Мир Живых и Уэко Мундо. На большинство заданий они теперь отправлялись вместе, где Ашидо с большой радостью замечал, что Рукия снова начала становиться сильнее.       Теперь она была не просто лейтенантом, владеющим банкаем. Она тренировалась в кидо, благодаря чему прокачала свои и без того высокие навыки. Они начали проводить тренировки, закаляя тело, а после и мастерство владения мечом. Ашидо был искуснее в рукопашном бою, благодаря чему начал давать уроки своему лейтенанту. Спустя какое-то время они оба начали тренироваться в поместье Кучики, где к ним порой присоединился и Бьякуя. Навыки капитана шестого отряда поражали их, за счёт чего они были рады иногда тренироваться вместе с ним.       Капитан Укитаке радовался, что Рукия снова обрела боевой дух. Его лейтенант и четвёртый офицер регулярно занимались, повышая своё мастерство, а также начали помогать друг другу с работой, из-за чего продуктивность разбора той же бумажной волокиты возросла. Это явно были изменения в лучшую сторону.       Но поменялась не только жизнь двух шинигами, но и их отношения друг с другом. Даже обычные подчинённые тринадцатого отряда замечали, что Ашидо стал более трепетным к Рукии, вследствие чего ходило множество слухов. От безобидных мнений о братских отношениях этих двоих, до сплетен об их скорой свадьбе.       Только вот они сами не могли ясно сказать, что же сейчас происходит между ними. Та ночь явно отложилась в подсознании обоих, и Ашидо часто прокручивал воспоминания в голове. Умиротворённое, но заплаканное лицо Рукии, тихий плеск воды, треск цикад, шелест листьев от редких птиц, внезапно встрепенувшихся без причины, сияние луны и звёзд, спокойное дыхание его самого. После столетий в Лесу Меносов такое времяпровождение было необходимо, излечивая его настрадавшуюся от потерь душу.       Вместе они на следующий день отправились на окраины Руконгая, чтобы в спокойном укромном местечке воздвигнуть могилы в честь его павших товарищей. Они выбрали идеальную территорию: кругом лес, сквозь кроны деревьев которого пробивались тёплые солнечные лучи, неподалёку река. Ашидо рассказал Рукии, что его лучший друг обожал водоёмы, с удовольствием проводя свободное время рядом с ними, купаясь и просто окуная ступни. Частенько они выбирались вдвоём к какому-нибудь озеру. Лёжа на траве и подставляя лица солнцу, они смеялись и делились различными историями, порой болтая просто ни о чём. Спокойные времена, помогавшие отделиться от диких выматывающих тренировок при капитане Куруяшики, бумажной волокиты и просто нудных будничных дней.       И вот теперь он сделал могилы павших друзей в Руконгае, там, откуда они вышли сами. Помолившись, Ашидо сморгнул внезапно появившуюся влагу на глазах и потерянно посмотрел на Рукию.       — Знаешь, я всё ещё хотел бы, чтобы мои товарищи услышали твой голос. Мне кажется, что они были бы рады узнать, что со мной всё хорошо, о появлении в моей жизни тебя, о моём спасению. Думаю, их осчастливила бы мысль о том, что мой новый друг помог мне выбраться из Леса Меносов. Мне всё ещё больно от их смерти, но я счастлив, ведь сейчас всё хорошо. Меня радует тот факт, что ты приходишь со мной на их могилы. Что тогда, в Уэко Мундо, что сейчас.       Рукия молчала, но смотрела на Ашидо с тёплой улыбкой на лице. Она явно видела в его взгляде непередаваемую благодарность.       — Знаешь, после всего описанного тобой, я задумалась. Мне стало интересно, кем был твой лучший друг, поэтому я попросила капитана Зараки дать мне доступ к сводке информации обо всех членах одиннадцатого отряда. И я всю ночь смотрела ваши досье.       Ашидо удивлённо посмотрел на подругу. Они уже были на обратном пути до Сейретея, но услышанная информация даже заставила его на мгновение затормозить.       — Там были ваши фотографии, я могу сказать, что ты не сильно изменился за всё это время.       — Да, думаю, ты права, хотя мне казалось, что я стал выглядеть старше.       — Ну, не совсем. Я бы сказала, что ты стал мужественнее, — Рукия смущённо отвела взгляд. — Только вот меня заинтересовало больше всего кое-что другое.       — И что же?       — Внешность твоего друга. Я несколько часов пыталась понять, почему же его лицо казалось мне таким знакомым, но давно забытым. И я поняла, что когда-то видела человека, похожего на него. Сначала я подумала, что это и был он, но потом поняла, что просто физически не могла с ним столкнуться в жизни, ведь я застала его в Руконгае приблизительно сто лет назад. Но я отчётливо помню, что он был шинигами.       — Что ж, видимо, его младший брат решил пойти по его стопам. Когда мы подружились, он мне часто рассказывал про свою семью. И ещё чаще упоминал своего младшего брата, который так сильно хотел стать похожим на него. Да, сколько же историй я услышал о нём во всех красках и деталях, ты просто не представляешь. Если бы не тот факт, что мы друзья, я бы его даже слушать не стал, но приходилось. Хотя, знаешь, эти истории были довольно забавными и интересными, хоть и довольно надоедающими, — Ашидо тепло улыбнулся спутнице, на мгновение прикрыв свои серые глаза. Лёгкий ветерок пробежал по его волосам, немного взлохматив их, из-за чего пара прядок красно-коричневого цвета спала ему на лицо. Парень усмехнулся и одним движением руки убрал мешающуюся часть шевелюры на место. Рукия отметила, что с момента прибытия в Общество Душ он так и не постригся, из-за чего отросшие волосы торчали на шее. Улыбнувшись своим мыслям, Кучики заметила, что так он выглядит достаточно мило, и в какой-то степени эта лёгкая неряшливость красила Ашидо ещё больше.       Оставшийся путь каждый из них думал о своём, но переодически они нарушали молчание, чтобы немного обговорить какую-нибудь вещь. Температура воздуха повышалась, от чего на лбах друзей выступили небольшие капельки пота, которые они то и дело смахивали. Рукия уныло подумала о том, как приятно было в такие дни сидеть у Куросаки в комнате, подставив лицо вентилятору. Особенно её радовали тогда моменты, когда он приносил ей очередное необычное мороженое или напиток, которые помогали охладиться и освежиться. Сейчас она могла только мечтать о таком, ведь сейчас разгар весны, а об отпуске и не следовало грезить. Такая жара удивляла девушку, которая привыкла к тёплой и ласковой погоде. Высокие температуры больше были свойственны лету, нежели весне, поэтому Кучики с ещё большей тоской отметила, что придётся работать в такое пекло. Сразу же Рукию посетила невесёлая мысль о том, как она будет опять до вечера торчать в офисе, разбирая бумажки и отчёты подчинённых, после чего придётся самой составлять документы, только вот уже для капитана. Девушка с завистью подумала о том, что Ашидо будет легче в это время, ведь он почти не занимается всей этой нудной работой, а в основном проводит тренировки для отряда и руководит небольшой группой, которая в ближайшее время отправится в Мир Живых. «Повезло. Зная его, могу с уверенностью сказать, что он согласится уступить подчинённым, которые обязательно потащат его где-нибудь посидеть и отдохнуть в прохладной обстановке. А мне здесь торчать в душном офисе и разбирать ещё потом их бумажки.» — с некоторой обидой Рукия прокрутила эту мысль в голове, впав в ещё большее уныние. Однако она быстро развеялась, как только они с Ашидо снова завязали разговор о прошлом. Кучики с удовольствием рассказывала напарнику о своём обучении в Академии, о принятии в клан Кучики и устройство в тринадцатый отряд. Поведала девушка и о своей первой вылазке в Мир Живых, о потере сил, знакомстве с Ичиго и остальными. Кано с большим интересом слушал своего лейтенанта, поражаясь тому, как же много она пережила. Больше всего его поразил рассказал о старых отношениях Рукии с братом. Ашидо знал нынешнего Бьякую, холодного и проницательного капитана шестого отряда, но с другой стороны он был невероятно хорошим и заботливым братом, хоть и немного отчуждённым. У парня в голове просто не укладывалось, что раньше глава клана Кучики был таким строгим и безразличным к своей приёмной сестре. Он быстро понял, что Рукия сильно переживала из-за этого и любыми путями пыталась добиться расположения Бьякуи, который, мягко говоря, слабо реагировал на её стремление. Но было понятно, откуда же такая твёрдость и прямолинейность. Видимо, этим чертам характера её научил именно капитан Кучики.       А солнце продолжало палить с неистовой силой.

***

      Сейчас же прошёл месяц с той ночи и того дня, однако отношения между Ашидо и Рукией только крепчали. Их план по помощи друг другу в работе не прошёл даром: их общая продуктивность и правда выросла. Кано был искусен во владении мечом, в то время как их лейтенант обучала отряд и новобранцев особым техникам кидо и поступи, поэтому тренировки они теперь проводили либо чередуясь, либо вместе. Подчинённые явно были рады новшеству, так как они могли улучшить свои навыки. Но была ещё одна причина, по которой многие были заинтересованы таким форматом тренировок: очень часто Рукия и Ашидо были вместе в этот момент, от чего главные сплетники всегда могли найти себе повод для обсуждений с другими. Большинство слухов не носили дурного характера, не имели цели очернить этих двоих, потому что зла им в отряде никто не желал.       Но повысилась производительность и офисной работы. Оказалось, что Ашидо гораздо внимательнее своей напарницы, а вот Рукия могла похвастаться практически идеальным умением составлять отчёты и справляться с большим количеством документов за короткие промежутки времени. Всвязи с этим они разделили обязанности: теперь Кучики писала заготовки, а четвёртый офицер поверял их, стремясь не пропустить ошибки подруги. Девушка хорошо составляла отчёты, только вот зачастую из-за большой нагрузки и стресса совершала ошибки, из-за которых потом приходилось всё исправлять. Но теперь стало гораздо проще, чему оба были рады. Такое совмещение приятного с полезным: времяпровождение вдвоём, облегчённая благодаря разделению труда работа, ставшая более эффективной. Капитан Укитаке неоднократно повторял, что это успех и пример идеальной слаженной работы лейтенанта и офицера.       Время шло, а их дуэт значительно преуспел в большинстве повседневных обязанностей. Уже завтра должен был начаться июнь, и Рукия с замиранием сердца вспомнила, что совсем скоро у её напарника день рождения. Ей нужно было в срочном порядке выбить себе выходной и совершить вылазку в Мир Живых за покупками. Только вот основной загвоздкой было непонимание, что же дарить Ашидо. Вариантов было множество, из-за чего девушка решила в первую очередь отправиться в Каракуру и посоветоваться с Орихиме. В последний месяц Иноуэ часто навещала Общество Душ, помогая лечить раненных после недавней миссии тринадцатого и шестого отряда на окраинах Руконгая, где был замечен необычный всплеск активности пустых. Пострадавших было не так уж и много в рядах шинигами, однако обнаружились обычные люди, которым был нанесён вред. За это время девушки ещё больше сдружились, начиная делиться всё более сокровенным и важным для них обеих.       Именно поэтому Рукия в первую же свободную минутку отправилась к капитану, чтобы выбить себе выходной. Кучики не стала скрывать цель своего планируемого визита в Мир Живых. Во многом благодаря именно этому ей удалось всё же упросить Укитаке дать ей день для вылазки. Девушка решила для себя, что сразу же отправится к Иноуэ домой, чтобы обсудить идею подарка и составить план похода по магазинам. Это было самым подходящим вариантом, тем более, она сможет подобрать с подругой и новую одежду, ведь скоро у Рукии намечался двухнедельный отпуск. Времени для отдыха, конечно, маловато, но ситуация требовала этого: в последнее время появилось множество опасных пустых, которые уже не подчинялись Айзену, из-за чего многие начали нападать на Мир Живых и Общество Душ. На время отсутствия Кучики на посту были выдвинуты на замену третий и пятый офицеры отряда, всвязи с чем Ашидо тоже получит свой заслуженный первый за несколько столетий настоящий отпуск. Эта мысль радовала, ведь на дворе будет жаркое лето, и они смогут провести много времени вместе. Рукия уже загорелась идеей вытащить Кано в Мир Живых, чтобы он смог увидеть, что же изменилось там спустя такой большой отрезок времени. Эти мысли приводили девушку в неподдельный детский восторг, которым она лучилась на протяжении нескольких дней особенно сильно. Всё же она хотела отблагодарить своего напарника за неоценимую помощь, доверие, да и просто хорошее время, проведённое вдвоём. Ей понравилась затея устраивать своим друзьям сюрпризы ещё давольно давно, только вот осуществить её она может лишь сейчас. Сам факт о перспективах незабываемого и весёлого отпуска заставлял испытывать трепет и волнение. Всё же Рукия хотела устроить Ашидо идеальнейший день рождения, а потом показать все прелести отдыха от работы в Мире Живых. Кучики радостно улыбалась своим мыслям, думая о том, как покажет ему колесо обозрений, метро, сок в пакетиках и современные магазины с кучей различных интересных мест. Но ей явно стоило в её пока что единственный выходной продумать не только подарок, план дня рождения и отпуска, но и повеселиться с Орихиме. «Совсем как в школьные времена, когда мы были в одном классе», — подумала Рукия. Только вот сейчас такие встречи были особенно долгожданными, ведь раньше они виделись в классе каждый день, часто гуглили вместе и боролись с пустыми плечо к плечу, а сейчас обе заняты своей жизнью и делами. У Кучики это помощь в адаптации Ашидо в новом коллективе, обязанности лейтенанта, у Иноуэ — учёба в университете. Орихиме явно опиралась на свои таланты, когда выбирала место, где теперь будет получать образование. После того, как она получит диплом, она станет работать с детьми, с которыми девушка прекрасно ладила. Жизнь друзей из Мира Живых явно наладилась после окончания войны, и Рукия искренне была рада за своих товарищей.       Утром же она покинула Общество Душ, стремясь поскорее добраться до Каракуры. Кучики довольно ухмыльнулась после воспоминания о том, что все свои обязанности она сегодня спихнула на Ашидо. «Пускай совсем немножко помучается и поможет мне, всё равно большую часть времени он занимается только тренировками нашего отряда.» Радость переполняла девушку, ведь сегодня она сможет расслабиться и насладиться отдыхом и покупкой подарка для своего напарника. Вообще, он был всего лишь четвёртым офицером, однако почти всю работу они выполняли вдвоём, из-за чего стали таким вот особым дуэтом. Так было легче, однако, приходилось мириться с многочисленными слухами и домыслами со стороны подчинённых. Однако, что интереснее всего, со стороны их пятого и третьего офицеров было множество странных намёков, которые Рукия, если честно, не особо понимала. Ашидо же вообще не обращал внимания на такие глупости, решив для себя, что не хочет тратить своё время на эти бесполезные вещи.       В Мире Живых стояла такая же жара, как и в Общество Душ. Чертыхнувшись, Рукия вошла в гигай, мысленно коря себя за то, что не догадалась заранее купить себе подходящие вещи. Девушка невесело усмехнулась и направилась в сторону дома Орихиме. Её уютное жилище внешне мало изменилось: всё такой же аккуратный домик, вокруг которого была тщательно постриженная трава. Было видно, что Иноуэ трепетно заботится о нём. Солнечные лучи отражались от окон, ослепляя Рукию. Кучики, улыбнувшись, протёрла глаза и поморгала, стараясь избавиться от навязчивых цветных пятен в глазах, которые изрядно мешали. На улице и так было слишком светло, поэтому, ослеплённая лучами, она стала видеть ещё хуже. Неожиданно она вздрогнула, спохватившись, есть ли у неё деньги Мира Живых, но вовремя вспомнила, что успела заскочить в магазин Урахары и обменять валюту Общества Душ. В последний год Киске начал заниматься и этим, чтобы шинигами было проще находиться в Каракуре. Это было выгодно и дня него, и для Готея, поэтому многие обрадовались такому нововведению. Рукия уже успела пожалеть о том, что отказалась от предложения торговца прикупить у него солнцезащитные очки, которые тот активно расхваливал, подстрекая к импульсивному приобретению. У Кучики за годы сотрудничества с ним выработался иммунитет к его уловкам, однако сейчас она задумалась о том, что лучше бы повелась, ведь так ей было бы гора-а-а-аздо легче. Но долго сожалеть из-за такого незначительного момента девушка не собиралась, поэтому ускорила шаг в направлении дома Орихиме. Совсем скоро она увидит подругу, и они вместе хорошо проведут время и повеселятся.       Когда Рукия была в двух метрах от дома, дверь неожиданно раскрылась, и показалось улыбающееся личико Иноуэ. Рыжеволосая девушка буквально светилась, как начищенный самовар, радуясь встрече с Кучики, которую давно не видела. Подруги обнялись, как только подошли максимально близко друг к другу, и Рукия задорно с небольшой хрипотцой рассмеялась, прикрыв глаза. Над ухом послышался заливистый мягкий смех Орихиме, звучавший весело и легко, словно ручеёк. Девушки пошли в сторону ближайшего торгового центра, обсуждая планы на лето, подарок для Ашидо и многое другое, переодически громко хихикая. Кучики с некой теплотой вспомнила то, как раньше она сильно стеснялась Иноуэ, не стремясь к близкому общению с ней. Сейчас они сильно сдружились, поэтому им было легко и весело друг с другом. Что ж, это гораздо лучше, чем прошлое, в котором Орихиме была жутко застенчивой и робкой, а Рукия отстранённой и недоверчивой. С того времени многое изменилось.       В торговом центре девушки в первую очередь пошли перекусить. Орихиме присмотрела себе гамбургер в одном из кафе, поэтому подруги решили остановиться в этот раз на фастфуде. После того, как Иноуэ узнала, что Рукия ни разу не пробовала такую еду, она загорелась желанием дать попробовать Кучики всё меню. Брюнетка же на это могла только растерянно посмеиваться, то и дело поправляя спадающую лямку воздушного голубого сарафана, который обволакивал её тонкую натренированную фигурку, создавая интересный контраст физической силы и нежности ткани и фасона. Присев за одним из столиков, девушки принялись уплетать купленные блюда.       — Итак, я хотела бы спросить, а что конкретно нравится Ашидо-куну? Если ты знаешь его интересы, тебе проще будет сузить круг вещей при выбора подарка, — Орихиме проговорила это с кусочком бургера за щекой, из-за чего было похожа на хомяка.       — Ну-у-у, — Рукия задумчиво уставилась в пустоту, потягивая свой прохладительный напиток через трубочку, — я точно знаю, что он любит современные вещи, они приводят его в невероятный восторг. У них, судя по всему, есть схожие интересы с моим братом, так как я часто видела Ашидо в его обществе в кружке каллиграфии. Ещё я помню, что ему нравятся плюшевые игрушки и рисование. Но я немного стесняюсь дарить ему что-то подобное, ведь он же «офицер-парень-мужик-взрослый», как сказал бы Ренджи. Как будто не он скупает все самые глупые очки в магазинах, — Кучики прикрыла глаза. — Мне кажется, что Ашидо понравились бы канцелярские принадлежности или что-то из спортивного инвентаря.       Орихиме задумчиво приоткрыла рот, приложив пальчик к губам. Перед девушками и правда стоял сложный выбор. Иноуэ начала немного покачивать ногой под столом.       — Может, тебе попросить кого-нибудь расспросить Ашидо-куна о его предпочтениях?       — Что ж, это не такая уж и плохая идея, спрошу Ренджи, вряд ли откажет. Значит, пока Абарай следит из кустов за моим напарником, мы можем заняться своими делами, — Рукия радостно захлопала в ладоши, понимая, что всё складывается довольно удачно.       После приёма пищи девушки встали, и Орихиме разгладила несколько лишних складок на своей белой футболке, а затем поправила и зелёную юбку-колокол, доходившую до колен.       — Знаешь, Кучики-сан, порой мне кажется, что она мне коротковата… — растерянно проворковала Иноуэ по поводу своей одежды.       Девушки решили направиться в первую очередь в магазин за одеждой для Рукии, чтобы ей было, в чём ходить, когда придёт время отпуска. Выбирать одежду вместе с подругой было гораздо легче, потому что Кучики имела слабое представление о вещах, которые сейчас носят современные люди. Хоть она и контактирует с Миром Живых довольно активно уже несколько лет, понимания новомодных тенденций не прибавилось. Зато появилось желание остаться на всю жизнь в бутике, так как здесь было большое количество кондиционеров. «Круто.»       Переодически Рукия заглядывала в телефон, ожидая ответа от Ренджи, но кроме его старого положительного сообщения ничего больше не было. За это время девушка уже прикупила себе некоторые вещи, а чтобы не тащить за собой кучу пакетов, было решено прогуляться до дома Орихиме и скинуть всё там. Подруги сразу же занялись осуществлением этого плана, а на обратном пути им уже сильно не повезло. Когда они только вышли из торгового центра, небо было затянуто облаками, но они и подумать не могли, что всё это сменится суровыми и серыми дождевыми тучами, которые, не выдержав запасов воды в себе, лопнули, обрушивая на людей сильный дождь. Девушки подбежали к ближайшему навесу над магазином и зябко поёжились. В одних платьях и юбках было холодновато, поэтому Рукия впервые пожалела о том, что не накинула ничего сверху. «Вот чёрт, я даже не прихватила с собой никакой верхней одежды, хотя бы обычную тонкую рубашку не мешало бы с собой брать.»       Неожиданно сзади раздался знакомый голос, окликнувший их. Повернувшись, девушки увидели Ичиго, стоявшего с самым недовольным выражением лица на свете. Но что больше всего потрясло Кучики, так это то, что Куросаки в данный момент стоял перед ней и преспокойно докуривал сигарету. Оглядевшись, она поняла, что такую свободу ему даёт табличка над урной, оповещавшая, что курить здесь можно, а также присутствие маленького количества людей на улицах.       — Что вы здесь делаете в такую погоду?       — Привет, Куросаки-кун! — Орихиме радостно улыбнулась, слегка склонив голову в знак приветствия. — Мы вот выбрались с Кучики-сан за покупками, заодно выберем подарок Ашидо-куну на день рождения! Кстати, надеюсь ты не забудешь его поздравить, — Иноуэ прикрыла глаза в улыбке, из-за чего не заметила, как исказилось лицо Ичиго при упоминании Кано. Что-то кратко бросив подруге, он замолчал.       Тишина и правда давила. В обычное время Рукия порадовалась бы необычайно спокойной обстановке и с удовольствием послушала бы звуки дождя, но сейчас молчание было воистину напрягающим. В воздухе она явно ощущала сильное напряжение, которое, по всей видимости, Орихиме не замечала. Становилось уже страшновато, от недавней неловкости от присутствия Ичиго не осталось и следа.       — У вас нет зонта? — нарушил тишину Куросаки.       — Ну, раз мы тут стоим, то нет, — невесело усмехнулась Рукия, прикрывая глаза. Она едва боролась с желанием поморщиться, так как отчётливо чувствовала запах сигаретного дыма и табака. — А ты что здесь делаешь, кстати?       — Да я просто в магазин выбрался за продуктами, некоторые из них не продаются рядом с моим домом, — вздохнул Куросаки.       Пока девушки молчали, Ичиго взглядом пробежался по телу Рукии, шумно выдохнув. Голубой сарафан промок, прилипая к телу и в некоторых местах просвечивая, из-за чего сзади парень мог разглядеть очертания ягодиц Кучики. «С момента, когда я видел её последний раз в открытой одежде, она здорово «подросла». Блин, ну и какого же чёрта я тогда увидел её, стоящую в ванной в белье.»       Постепенно дождь уменьшал свои обороты, поэтому Рукия, подумав, решила, что минут через десять они смогут идти. Они и так торчали под этим навесом уже около часа, из-за чего ноги неприятно ныли, напоминая о том, что стоять почти в одном положении долгое время очень вредно и болезненно.       Ичиго же, по всей видимости, так ничего и не купивший, собирался отправиться вместе с девушками. Такому повороту событий Рукия была не очень рада, так как она выбрала после того разговора тактику старательного избегания. И до сегодняшнего дня она идеально работала, а сейчас же всё снова пошло не по плану. Тяжело вздохнув, Кучики с тоской подумала, что всегда случайно натыкается на людей, которых старается избегать. Такой вот неприятный закон подлости, царствовавший в её жизни. Не нравилось ей это, но и ничего поделать она не могла. Оставалось только смириться с тем, что не всё идёт так, как тебе хочется. Уж этому жизнь её точно научила.       Оставшееся время они молчали, однако Орихиме явно чувствовала напряжение между Рукией и Ичиго. Воздух буквально искрился от этого недопонимания, недоверия и некой озлобленности, поэтому Иноуэ решила, что обязательно спросит у подруги, что же такого произошло. Однако девушка опасалась, что затронет неприятную тему, от которой шинигами постарается ускользнуть. Чётко для себя поставив цель, что выведает любыми путями причину конфликта, Орихиме «загорелась» этой идеей. Рукия заметила странное воодушевление своей спутницы, но решила не обращать на это внимания. Всё же, мало ли творится в голове этой странноватой девушки. Иноуэ не была типичной чудачкой, но некие отличия, делавшие её особенной, явно выделялись. Кучики считала это милой чертой своей подруги, ведь это делало её ещё интереснее. Подул лёгкий ветерок, из-за чего девочки поёжились, жалея о том, что легко оделись в этот день. Обе придерживали подолы, чтобы навязчивая струя воздуха не показала чего-то лишнего. Ичиго, стоявший позади, только усмехнулся на это, а потом, резко направился к девушкам, положив обеим руки на плечи.       — Что ж, дождь закончился, думаю, стоит поторопиться с походом в центр, потому что есть опасения, что он снова начнётся. А в магазинчиках мы сможем хотя бы купить зонтик, чтобы не было больше подобных казусов, — Куросаки широко улыбнулся, впервые за долгое время по-доброму, а не насмешливо или с оскалом. Рукия заметила, что Орихиме в этот момент попыталась прикрыть торчавшие из-под волос уши, кончики которых густо покраснели. Шинигами тихо хихикнула, поражаясь своей подруге, которая так долго носит в себе чувства к Ичиго. Но тут же Кучики с толикой грусти отметила, что ей жаль Иноуэ, которой вряд ли стоит ждать взаимности. Временный шинигами был гораздо сложнее, хотя у неё самой были некие подозрения, впрочем, как и у Орихиме. Девушки выразили согласие с другом и направились в сторону торгового центра.       Остаток дня обещал быть напряжённым, но весёлым.

***

      Как Рукия и предполагала, их совместный поход уже стал каким-то комедийным, хоть они и находились втроём в торговом центре от силы час-полтора.       За это время они успели проголодаться, из-за чего им пришлось снова идти перекусывать. Ичиго неохотно присоединился к ним, однако быстро куда-то слинял. Спустя минут десять он вернулся, и Кучики поморщилась, ощущая всё тот же противный запах табака. Временный шинигами сильно изменился с их последней встречи, такие перемены огорчали лейтенанта, хоть она и быстро сделала вывод, что это не её дело.       После они пошли на всякий случай за зонтиками. Орихиме выбрала себе прозрачный с цветочным рисунком, радостно отметив, что будет увлекательно наблюдать за тем, как капли разбиваются о поверхность. Рукия и Ичиго ограничились обычными чёрными, из-за чего Иноуэ в какой-то момент назвала их скучными занудами, а после сразу же весело рассмеялась. Кучики тепло улыбнулась своим мыслям. Она действительно была счастлива видеть Орихиме в приподнятом настроении, ведь во время своих визитов в Общество Душ девушка была несколько подавлена. На все расспросы она отвечала, что ей горько видеть раны на телах тех, кто непрерывно сражается за спокойствие других.       После они направились в магазин товаров для живописи, чтобы наконец собрать подарок для Ашидо. Орихиме весело прощебетала, что нужно потом будет выбрать красивую коробку или пакет, так как отдавать просто так все принадлежности для рисования было немного странно. Рукия воодушевлённо согласилась с ней, про себя надеясь, что сможет прикупить что-нибудь и для себя. У неё закончились фломастеры, поэтому было не так весело создавать комиксы про Чаппи, к созданию которых она вернулась совсем недавно. В планах было показать своё творчество Ашидо. Девушка не сомневалась, что её художественные навыки поразят четвёртого офицера до глубины души.       В магазине у неё разбежались глаза, ведь выбор был невероятно обширен. Здесь были и различные маркеры, и карандаши, и кисти, и краски разных видов, и мелки, и пастель, и красивые альбомы и скетчбуки. В одном из отделов Рукия даже нашла холсты, чему несказанно удивилась. Позже Орихиме объяснила ей, что такие вещи можно найти не только у художников-профессионалов, но и в магазинах наподобие этого. Кучики же сразу начала тщательно осматривать товары, со всей строгостью выбирая то, что могло бы по-настоящему понравиться её напарнику. Почему-то мысль о том, что её подарок может быть не по вкусу Ашидо, вводила в сильное уныние. А вот грёзы о том, как Кано распаковывает её подарок и благодарно смотрит на неё, заставляла её испытывать сильнейший трепет и воодушевление. Орихиме же наблюдала за подругой, искренне радуясь тому, с какой серьёзностью Рукия размышляла, какой же альбом выбрать: с котами или с кроликами. Ичиго же чувствовал себя лишним на этом празднике жизни, искренне не понимая, зачем же он увязался за девушками. Он уже сотню раз проклял самого себя, так как сильно устал и хотел домой. А ещё его почему-то злил тот факт, что Кучики с таким энтузиазмом готовит подарок для Ашидо. В голове невольно всплыли слова Ренджи о ревности, но временный шинигами быстро отмахнулся от них, как от назойливой мухи. Нет, это полный бред.       В итоге подарок был куплен, а в качестве упаковки был выбран красивый бумажный пакет с интересным ярким орнаментом. Рукия настояла, что нужно взять именно этот, так как в глубине души надеялась, что именно яркие вещи придутся по вкусу её напарнику, который так много времени провёл в холодном и сером Лесу Меносов.       Все покупки были отнесены в дом Орихиме, которая решила дальше уже никуда не идти, потому что ей ещё нужно было приготовить ужин. Она пригласила к себе друзей, однако они отказались, ссылаясь на разные причины. На самом деле они оба помнили, что блюда Иноуэ весьма «своеобразные». Рукия нервно поёжилась, с ужасом вспоминая эти странные вкусовые сочетания, от которых её сильно тошнило. Ичиго же в глубине души радовался, что ему удалось «спастись», так как его желудок никогда не выдерживал готовку Орихиме, которая с каждым днём придумывала всё более оригинальные рецепты с самыми разнообразными ингредиентами, которые никогда между собой не сочетались. Иноуэ попрощалась с парочкой, а потом зашла в дом. Куросаки же с Кучики продолжили свой путь в молчании, однако, в какой-то момент Рукия засмотрелась на колесо обозрения, которое заметила в парке развлечений, мимо которого они проходили. Ичиго внимательно проследил за её взглядом, а потом, вздохнув, словно после долгой внутренней борьбы, довольно робко спросил:       — Хочешь прокатиться?       В эту же секунду он пожалел о том, что открыл рот. Кучики посмотрела на него так, будто он был умалишённым, однако спустя несколько мгновений её крайняя степень шока сменилась неуверенной гримасой, опущенными в землю глазами и тихими словами о том, что она была бы не против туда попасть. Куросаки в очередной раз вздохнул, а потом схватил девушку за запястье, потащив в самые недра парка развлечений. В этот момент он даже не понимал, что им двигало, ему просто хотелось развеселить или обрадовать внезапно поникшую Рукию.       Наконец, после небольшой очереди в кассе, покупки билетов и ожидания свободной кабинки, они сидели внутри, медленно поднимаясь. Лучи заходящего солнца мягко скользили по их лицам. Они хранили молчание, усиленно ища хоть что-то, за что можно зацепиться взглядом. Неожиданно тишину прервала Рукия, которая, опустив глаза в пол, нервно сжимала подол своего голубого сарафана.       — Ичиго, выслушай меня, пожалуйста, — девушка шумно сглотнула, — мне невероятно жаль, что так получилось. Ты себе и представить не можешь, как же мне стыдно за своё поведение. Я понимаю, что очень сильно обидела тебя, но, знаешь, я сделала это не из плохих побуждений. Я, — голос Кучики медленно надрывался, — очень, очень сильно виню себя за то, что произошло. Я ведь и правда хотела для тебя спокойной размеренной жизни, чтобы тебе больше не пришлось возиться с моими проблемами, проблемами Общества Душ. Я боялась, что ты так и продолжишь жертвовать собой, но ведь это так неправильно! — она начала срываться на крик. — Я не думала, что так сильно раню тебя своими действиями…       Но договорить она не смогла, так как её прервал тихий смех Куросаки. Опешив, девушка подняла глаза на Ичиго, который уже открыто заливался, держась за живот и смахивая выступающие на глаза слёзы.       — Ты, бля, просто не представляешь, как это смешно выглядит, — задыхаясь от приступов смеха, выдавил временный шинигами, — господи, да я же уже давно не злюсь на тебя. С чего бы мне так сильно обижаться? Думаешь, я стану ненавидеть тебя? Да нет же, дурёха, я всё уже понял.       Рукия начала закипать, медленно краснея от ярости. «Я тут слёзно извиняюсь перед ним, черт побери, а он тут сидит и смеётся, как болван последний!»       Однако Ичиго моментально успокоился, заметив признаки злости подруги. Примирительно подняв руки и улыбнувшись, он сказал:       — Мы сейчас на самый верх поднимемся, советую тебе на время прерваться и посмотреть на вид за окном. Или ты просто так решила прокатиться на колесе обозрения? — Протянув ладонь девушке, он поднял её, направив к стеклу. Рукия изумлённо выдохнула.       Оранжевые закатные лучи солнца мягко освещали парк развлечений и реку, через которую проходил широкий мост. С такой высоты было хорошо видно, как внизу ходят люди, весело смеясь и поедая попкорн и сахарную вату. Ветки деревьев трепетали от лёгких порывов ветра, мимо проносились яркие воздушные шарики, случайно отпущенные маленькими детьми. По мосту то и дело проезжали машины, от их стёкол отражалось солнце, ласково ослепляя. Вдалеке Рукия заметила пушистые розовые облака, двигающиеся в сторону заката.       — Как красиво, — с придыханием выпалила шёпотом Кучики.       Ичиго стоял немного позади, положив руки на плечи подруги. Всё же он был сейчас рад, что поддался импульсивному решению пройтись с девушками по магазинам. В конце концов, впервые за долгое время он чувствовал себя счастливым.

***

      Орихиме сидела у окна, любуясь таким красивым закатом. В голове девушка прокручивала сотни идей о том, как же выяснить, почему у Рукии и Ичиго случился разлад. Постоянно мелькали различные сценарии, как она всё узнаёт и помогает им помириться, а они радостно восхваляют её после этого, называя героиней и хорошей подругой. Из-за размышлений Иноуэ не заметила, как солнце село, и за окном потемнело. Неожиданно раздалась звонкая трель звонка, буквально вырвавшая Орихиме из пучины её идей.

***

      В Обществе Душ была ночь, а Ашидо всё никак не находил себе покоя. Он сильно волновался за Рукию, которая неожиданно взяла сегодня выходной. Она долго не возвращалась, из-за чего парень уже весь извёлся, навёрстывая круги по кабинету Кучики. Неожиданно в комнату вошла сама виновница всего.       — Рукия, где тебя, чёрт возьми, носило?! Ты просто не представляешь, как я волновался!!! Почему ты не предупредила? А что если бы с тобой что-то случилось?! — но в конце парень осёкся, заметив, что девушка находилась в необычайно приподнятом настроении.       — Прости, пожалуйста, Ашидо, я не хотела, чтобы ты переживал. Со мной всё нормально, что со мной могло произойти? Я уже не такая слабая, как при нашей первой встрече, — Рукия тепло улыбнулась напарнику, а затем резко набросилась на него с объятиями. Кано замер, изрядно опешив, но спустя мгновение, рассмеявшись, он обвил руками плечи девушки, крепко прижимая к себе.       — Ну, давай, рассказывай, как прошёл твой выходной. С какой целью ты направлялась в Мир Живых?       Рукия в подробностях описала события сегодняшнего дня, скрыв от Ашидо лишь настоящую причину своего визита в Каракуру. Кучики придумала оправдание, что хотела увидеться с Орихиме.       — Что ж, я рад, что вы с Ичиго всё же зарыли топор войны и помирились. Но с чего это вдруг ты решилась первой пойти на уступки? Это же совершенно не в твоём духе, — задумчиво спросил Кано.       — Ну, как тебе объяснить, — Рукия хихикнула, — подсознание подсказало, что нужно поступить именно так, не уклоняясь от разговора, который рано или поздно всё равно случился бы. Только вот в случае моей попытки сбежать от этой проблемы, в следующий раз примирение вряд ли прошло бы успешно, — растерянно промолвила Кучики, запустив руку в волосы на затылке.       Ашидо ласково улыбнулся, обняв девушку крепче и прошептав ей на ухо, что он гордится её решимостью и осознанностью действий. Всё же она поступила правильно, и он не мог сдержать это чувство радости. Впервые за долгое время он гордился кем-то, хоть это и был незначительный маленький момент, однако он понимал, что для Рукии это невероятный подвиг. Ведь она была невероятно упряма, и это он понял ещё при их первой встрече. В душе он был искренне счастлив за подругу, ощущая, что она и правда морально выросла.       Они вышли на улицу, усевшись прямо на траве. Чуть позже они легли, головами прикасаясь друг к другу. Их волосы смешались воедино, а сами они наблюдали за звёздами и такой красивой луной, весело болтая и смеясь по самым разным причинам. В душе у обоих было удивительно спокойно, не покидало чувство, что всё наконец налаживается. Видимо, наступал конец всем переживаниям, тревогам, недомолвкам и ссорам.       — Кстати, Ашидо, а ты знал, что твой день рождения выпадает на отпуск?       — Да? А ведь и правда… — задумчиво протянул четвёртый офицер.       — Да, а самое классное то, что наши отпуски будут в одно время. Я так хочу показать тебе полноценно Мир Живых, дать тебе возможность полностью оградиться от тревог и забот офицера, насладиться летом и приятным отдыхом, — Рукия перекатилась на бок, посмотрев на друга.       Ашидо тоже повернулся в её сторону, и теперь они смотрели друг на друга, тепло улыбаясь.       — Ты бы знала, как же я тебе благодарен.       — Я и так это знаю, дурачок. Но я хочу показать тебе, что я тоже хочу сказать тебе спасибо. За моё спасение в Лесу Меносов, за то, что дал повод стать сильнее, за невероятную поддержку, помощь и мотивацию. Я даже представить себе не могу, как бы я справлялась со своими обязанностями лейтенанта без тебя. Да и вообще, спасибо тебе за всё. Ты хороший друг, я бы даже сказала, что ты идеален.       Напарники рассмеялись, перекатившись вновь на спины и уставившись в очередной раз в небо, испещрённое звёздами. Рукия про себя подумала, что хотела бы, чтобы такие моменты длились вечно. Сейчас она была по-настоящему счастлива впервые за несколько месяцев. Её наконец отпустили все тревоги и переживания, давая место новым открытиям, впечатлениям и возможностям, которых ей так не хватало.       Рукия радостно улыбалась, всматриваясь в ночное небо и ища там сцены сегодняшнего дня, который сохранится в её памяти надолго.       А Ашидо лишь старался прислушаться к своему подсознанию, которое назойливо напоминало ему, как же добра Кучики. Кано готов был поклясться, что его разум хочет, чтобы он поверил в исключительные моральные качества подруги.       Сердце было спокойно, давая возможность впервые за долгое время спокойно вдохнуть и насладиться скорым долгожданным отдыхом, который был так необходим им обоим. Напарники одновременно подумали, что отпуск получится насыщенным и весёлым, позволяя двум уставшим ответственным шинигами отвлечься от тяжёлых обязанностей, поручений, заданий и бесконечной работы, которая занимала всё их время, отнимая возможность просто наслаждаться жизнью.       Ведь им так этого не хватало.