Стоит ли думать о своих ошибках, когда ничего уже не изменить. Опуская от бессилия голову на холодный пол, Гарри кажется слышал дрожь детских тел, их учащенное сердцебиение и тихие молитвы. Он лежал и смотрел в потолок, надеясь, что монстр отвлечется снова на него, сил орать уже не было. Лишь слабо хрипя, Поттер не оставлял надежды хоть ненадолго отсрочить их смерть, хотя сам прекрасно осознавал – если не произойдет чуда, отсюда никто не выберется живым. Сейчас Гарри подумал о Драко. Мурашки только от того, как представляешь его бледное лицо. Стало страшно. Прийти и осознать, что ты опоздал, застать на месте битвы лишь кровавые ошметки некогда своего возлюбленного.
Как же Гарри хотел, чтобы Драко чудом успел…
Неожиданные крики прервали предсмертные мысли. Поттер из последних сил поднял голову и увидел, как монстр схватил того взрослого парнишку. В его глазах страх и полная уверенность в своих действиях. Парень осознает, что у него за спиной четверо ребят, которые стали семьей, которые не заслужили боли. Он закрыл их собой. Монстр схватил выставленную вперед руку и потянул когтями на себя. Он подцепил кожу и вспорол вены. Комната в мгновение окрасилась новыми кровавыми следами. Но парень не сдавался. Пока пострадала только его рука, несколько царапин на теле даже не приносили дискомфорта. Он отпирался, предоставляя монстру лишь руку на растерзание, хотя прекрасно понимал, что от смерти его отделяет пара костей, несколько суставов и несколько килограмм мышц. А анимаг, хоть и говорилось о его тупости, словно специально оттягивал момент, словно специально поддавался на провокации.
Резкий рывок, и парень летит на расставленные длинные когти. Это должно быть конец…
— Петрификус тоталус!
Во всем этом кошмаре никто не заметил открытый портал. Драко успел. Он словно почувствовал колебания его демона. Он знал, что нужен. Когда авроры подготовили несколько артефактов для перемещения, Уизли требовал всем собраться и обсудить план действий. Малфой не слушал. Он выхватил один артефакт и отправился на место действий. Каков же был его шок, когда первое, что он увидел, — окровавленный, почти выпотрошенный Поттер и дети, одного из которых уже рвали на части. Драко не думал долго, он вмиг осознал, что бить атакующим заклинанием — безумие. Могут пострадать невиновные. Оставалось лишь обездвижить тварь и выиграть пару минут.
Когда двое застыли в ожидании роковой кончины, когда парень буквально пары сантиметров не долетел до расставленной когтистой лапы, Малфой заморозил для них время. В итоге монстр так и стоял в ожидании, а дети, шокированные происходящим, до сих пор не осознали, что пришло их спасение. Драко сразу отцепил парня от анимага, аккуратно перемещая его руку и ослабляя действие заклинания для него. Остальные в панике следили за действиями мужчины в белом халате.
— Ты успел…
Малфой услышал шепот на выдохе за своей спиной и, обернувшись, увидел уже бессознательного Поттера. Он быстро нанес обезболивающее и кровоостанавливающее на пострадавшую руку парня. Драко нервничал.
— Не смей помирать, Поттер! — Уверенно крикнул Малфой, не отвлекаясь от своей работы. — Я не справлюсь с этой тварью в одиночку. Или ты и меня оставишь на растерзание?! — Он орал, чувствуя, что Гарри слышит. И он слышал. Только не было сил подать знак, не было сил даже открыть глаза.
— Вы пришли спасти нас? — Клацая от холода зубами, из-за слабости во всем теле и значительной потери крови, спросил вытащенный из лап смерти мальчишка.
— Нет, просто перевязываю, чтобы потом прикончить, — не мог не съязвить Драко. Все его мысли были заняты Поттером, и так быстро утекающим временем.
Закончив, Малфой не медля ринулся к демону. Дети последовали за ним, не зная, что им делать и куда бежать. Драко не знал, на что первым ему обратить внимание. Он просто не понимал, как с почти вывернутыми наружу органами Поттер еще жил. На теле не было живого места. Все разорвано, суставы выбиты, кости раздроблены — сплошное месиво.
— Его не спасти, — навзрыд заплакала маленькая девчушка, — а ведь он пришел за нами! Что же теперь…
— Не плачь, — Драко мягко улыбнулся, — он будет жить!
В следующую секунду Малфой, под ошарашенные взгляды детей, резко провел палочкой по ладони, проговаривая режущее заклинание. На пол этого холодного помещения добавилась еще одна порция крови. Алая жидкость стремительно вытекала из глубокой раны, приводя в ужас детей и самого Драко. Зрелище было не из приятных, особенно учитывая то, что он кажется не рассчитал, и в панике порезал ладонь до кости. Смотреть на это завораживающе-отталкивающее представление не было времени, поэтому Малфой занес руку над приоткрытыми губами Поттера. Кровь стремительно окрашивала его рот в красный, но ее было слишком много, она стекала с лица, и пришлось даже сильнее приоткрыть губы Гарри. Это мало чем помогло, картина вырисовывалась пугающая: кровь поступала слишком большими порциями и с хлюпающим звуком вытекала из переполненного рта. Поттер неожиданно открыл красные глаза, он попытался подняться, но времени еще прошло недостаточно, чтобы тело полностью восстановилось.
— Лежи, теперь все будет хорошо, — Драко надавил Гарри на грудь, показывая, чтобы тот даже не пытался больше вставать. Поттер, лишь медленно моргнув, смог выразить свою благодарность. Малфой на этот жест нежно улыбнулся, незаметно кивнув.
И вот в центре помещения лежал демон с окровавленным ртом, в который все еще продолжала стекать кровь. Он не успевал глотать, пропуская многое мимо. Поттер прожигал Драко стальным взглядом, желая все-таки возмутиться, что тот так рискует, но в то же время прекрасно осознавая, что Малфой спас им всем жизни. И в итоге все может даже закончиться благополучно.
В таком положении их застал только прибывший Рон с подготовленным отрядом. Команда авроров вывалилась из портала, находясь в полной боеготовности. Выставленные палочки тут же направились на группу посреди комнаты.
— Дети, отойдите от этих двоих! — Уизли был в бешенстве. Один из активных портов был выхвачен из рук, и в итоге вместо пяти человек он переместил только одного. Пришлось потратить время, чтобы решить проблему. А теперь еще и приходилось смотреть на мерзость в лице демона, пожирающего с удовольствием кровь бывшего врага, или уже возлюбленного. Неважно. Для Уизли это в любом случае — мерзость.
— Нет! — Малыши выбежали вперед, преграждая своими телами путь к раненому другу и спасителям.
— Уизли! Включай хоть иногда голову! — Рыкнул Малфой, чувствуя головокружение от немалой потери крови. — Не лучшее время для выяснения отношений.
Рон ничего не ответил, переведя внимание на начинавшего отходить от заклинания анимага. Авроры окружили монстра, готовясь в любой момент открыть огонь. В этот момент Драко почувствовал копошение демона.
— Ты как? — Он убрал руку и приблизился к Гарри, который стал выглядеть как прежде, а не как обглоданный кусок мяса.
— Теперь в порядке, — Поттер вымученно улыбнулся. Хоть тело и было восстановлено, сил у него совершенно не было. Демон чувствовал, как все его нутро пульсирует от навалившихся трудностей. Все-таки впервые его так потрепали, еще немного, и даже кровь пары не спасла бы. — А ты как? Мне кажется, или ты побледнел?
— Все хорошо, — Драко убрал руку за спину, тем самым неосознанно привлекая к ней внимание. А он просто хотел, чтобы Гарри не беспокоился. Поттер потянул за рукав, вытягивая окровавленную ладонь. Порез был слишком глубоким, кровь до сих пор лилась ручьем.
— Никогда больше, — в глазах демона сверкал холод, он был серьезен, — слышишь? Никогда больше не рискуй собой ради меня, — сейчас Драко пугала власть демона. Но он не собирался уступать.
— А давай я сам решу, когда и ради кого мне рисковать? Хорошо? А то смотрите, только ему позволено, — Малфой резко встал, чтобы присоединиться к остальным. Но неожиданно, только поднявшись, он почувствовал слабость во всем теле и тошноту. Слишком много крови потерял. Драко почти столкнулся головой с каменным полом, благо в последний момент демон среагировал и поймал его.
— Ты не бессмертный, чтобы так безрассудно себя вести, — Гарри тяжело вздохнул, все еще придерживая Малфоя за талию, не позволяя упасть, — неужели не мог сделать надрез меньше?
— Ты тоже не бессмертный, я переволновался.
— Знаю, — Гарри нежно поцеловал Драко в лоб, просто чтобы почувствовать привычное тепло. Но тот был холодным.
Поттер огляделся, чтобы найти аптечку. Она была в паре метров от них, прямо возле монстра. Драко оставил ее, когда обрабатывал раны мальчишке. Гарри уже хотел уложить Малфоя, чтобы самому ее взять, как неожиданно тварь сняла с себя все чары и мощным ударом уничтожила единственное спасение для пары демона.
— Там же были лекарства… — Дети в ужасе уставились на разломленный сундучок, из которого вытекали разноцветные жидкости.
— Твою ж… — Гарри взъерошил волосы, совершенно не представляя, как сейчас остановить кровь Драко. Времени было мало.
— Герои-любовники, — над ухом послышался хриплый смех. Малфой, полностью повиснув на Поттере, тихо, но искренне смеялся. — И не смотри на меня так, сам же видишь, что у нас всё не как у людей. Теперь твоя очередь всех спасать.
Драко был прав. Их жизни постоянно висят на волоске. Они словно играют в пинг-понг с самой смертью, перекидывая этот чертов пластмассовый шарик. Пока ничья. Каждую новую подачу, даже самую каверзную, они отбивали. Вместе или по отдельности, неважно. Главное, что игра продолжается. И Поттер не позволит, чтобы счет изменился не в их пользу. Они и так упустили слишком много времени. Он не позволит.
— Я тебя введу в стазис, больше не вижу решений, — Гарри не хотел этого. Демон мог провести этот трюк, только с повторением последних событий перед ним. А Малфой слаб, и с каждой минутой слабеет. В стазисе он будет снова обретать силы и смотреть на почти мертвого Поттера, а потом снова их терять, забывая, что этот круг обязательно кончится, забывая о времени, о настоящем, о прошлом. — Но.
— Ты не хочешь, я вижу. Это то же, что и у того ублюдка? — Драко указал на главу проекта «Дети луны». Не нужно было даже спрашивать откуда он понял, что человек перед ним явная мразь. Просто Гарри не стал бы наказывать невиновного, а если еще и таким способом, можно было и самому достроить цепочку.
— Да, ты будешь видеть повторение самого яркого момента перед введением в транс, а это…
— Это твое состояние. М-да, не из приятных, — Драко еще больше бледнел, нельзя было тянуть. Гарри уже собирался начать, планируя разобраться с последствиями позже, как Малфой неожиданно радостно заулыбался. — Начнешь на счет три. Нет! На счет пять… Начинай считать.
— Раз.
Драко, еле передвигая ногами, все-таки оказался лицом к лицу с Гарри. Тот от удивления широко раскрыл глаза, чем посмешил Малфоя. Стоять было тяжело, поэтому Драко всем телом навалился на грудь возлюбленного. Он знал, что если хватит сил, то это воспоминание станет в сто раз ярче, чем тот ужас.
— Два.
Собравшись с последними силами, Малфой немного отодвинулся, вновь чуть не потеряв равновесие, но снова был поддержан Поттером. Он глубоко вздохнул и, нежно посмотрев на свою любовь, накрыл губы Гарри своими, увлекая его в долгий поцелуй на три счета.
— Три.
Поттер говорил в губы. Он притянул Драко ближе, углубляя поцелуй. Малфой окровавленной рукой обнимал его за шею. Казалось, словно перед последним вздохом у него появилось еще немного сил.
— Четыре.
Гарри не забывал считать. От этих никчемных цифр зависела жизнь его пары. И пока вокруг царил хаос, двое пытались выиграть еще одну партию у смерти. На них смотрели дети, младшим из них старшие пытались прикрыть глаза; смотрел Рон, временами отбивая удары монстра и не позволяя ему вспомнить о своих первоначальных жертвах; смотрели и остальные авроры, ненавидя демона и его партнера за безрассудность, совершенно не видя сути происходящего.
— Я люблю тебя, — они оба тяжело дышали, и даже в такой, казалось, безвыходный и опасный момент, они смотрели друг на друга с нежностью, со страстью, — пять…
Драко медленно прикрыл глаза, и его тело полностью обмякло в руках демона. Единственное, что успокаивало — он улыбался. На его лице не было отражения страха или боли, как у того же магла сейчас. Малфой наслаждался своими видениями.
— Он умер? — Дрожащим голосом тихо спросила девчушка.
— Глупая, думаешь он бы, — старший мальчик указал на Гарри, — улыбался, если бы его партнер умер? — Девочка, недолго подумав, кивнула, принимая такой довод.
Поттер это никак не комментировал. Он, уложив Драко подальше от очага сражения и накинув на него и на детей защитный купол, внимательно следил за развивающимся боем. Несколько авроров были ранены, несколько убиты — по итогу от отряда из пятнадцати волшебников, не считая Драко, осталось семь. Гарри чувствовал себя странно бодрым. Словно несколько минут назад он не помирал от несовместимых с жизнью ран. Удивительно, что только очнувшись, он чувствовал себя словно выжатый лимон, теперь же полностью восстановлен.
Это уже не впервые. Тогда в допросной тоже восстановление прошло слишком гладко. Поцелуй. Они оба раза целовались. Гарри сам многого не знает о заключенной добровольно связи демона и волшебника. Кажется, Драко делится с Поттером своей силой. Скорей всего, это работает в обе стороны. Словно они передают что-то скрытое, ведь сейчас подпитка произошла, хотя оба партнера были в измождённом состоянии.
Авроры явно проигрывали этот бой. Анимаг был слишком силен и, судя по бесполезности атак, еще и обзавелся броневой шерстью. Весело. Но больше Гарри играть не намерен. За его спиной сейчас пять невинных детей, в трансе лежит его любовь, и отчасти это вина этой твари. В этот раз демон полностью во внимании, полностью сосредоточен на происходящем, полностью контролирует ситуацию. Распахнув крылья, Поттер навис над полем боя. Нельзя силой, возьмем страхом. Учитывая, что эти анимаги глупы, Гарри не составило труда нагнать на него тьму, доставая страхи из самых потаенных комнат души. Он бы сделал это раньше, если бы его не застали врасплох, совершенно не оставляя времени на заклятия.
Волк из-за неизвестного для окружающих страха начал сам наносить себе увечья. Он выцарапывал глаза, боясь смотреть на что-то, он раздирал себе уши, не желая слышать. Исполосовав когтями морду, не оставив живого места, анимаг остановился. Он продолжал смотреть на свой кошмар вытекшими глазами, не понимая, почему все еще видит. У него разорвало перепонки, но он все еще слышал. В общей картине мрака Гарри показалось, что тот плачет кровавыми слезами. Это чувство неправильности происходящего заставило демона рискнуть окунуться в чужой кошмар. Ему пришлось посмотреть на все со стороны.
Маленькая девочка стояла в центре кровавой лужи и безумно улыбалась, а на глазах слезы, и губы тихо шепчут: «Папа». Немного поодаль от нее огромные громилы держали рвущегося к ней мужчину. В нем Гарри узнал того анимага. Он никогда не видел его в человеческом обличии, но почему-то знал, что не ошибается.
— Отпустите ее, возьмите лучше меня!
Мужчина плакал, умолял, падал в лужу крови и снова вставал, чтобы вновь попытаться бежать к ней. Как позже понял Гарри, его дочь подвергли эксперименту за ошибки отца. Девочка не справилась и вышла из-под контроля, став угрозой, которую пришлось устранять отцу. В итоге тот отдал свое тело, чтобы больше не страдали другие дети. Жаль он тогда не подозревал, что его самого превратят в машину для поимки и удержания таких вот невинных созданий.
Главный кошмар этого монстра — страдание его дочери. Безвыходная ситуация, когда ему пришлось самому пронзить сердце собственного ребенка.
Выныривая из чужих воспоминаний, Поттер слышал приказ Уизли о попытке поймать и отправить монстра в лабораторию. Демон смотрел на это чудовище и больше не испытывал прежней ненависти. Ему больно смотреть на него. Неожиданно волк повернулся к Гарри и разодранными губами прошептал: «Убей, прошу…» За это Поттер иногда себя ненавидел, за свою слабохарактерность. Монстр в его глазах больше не заслуживал мучений, не заслуживал, чтобы его тело использовали в лаборатории для различных экспериментов. Тот мужчина желал спасти детей, но на этом пути не смог спасти самого себя.
Анимаг уже был окутан тьмой демона, поэтому Гарри не составило труда просто сжать кулак, тем самым разрывая его сердце. Тело волка безжизненно рухнуло на каменный пол.
— Я просил его не убивать! — завопил Уизли.
— Я слышал, — в глазах Гарри Рон увидел столько сострадания, что даже не смог вставить и слова. Он словно понял в одно мгновение причину такого решения.
— Нам пора искать остальных детей, — Уизли неожиданно затих, — как они перенесут весь этот ужас, не представляю. — Они были воспитаны войной, поэтому Рон без сомнений мог сказать, что ничего не пройдет бесследно. Они всегда будут помнить, даже если стереть память, останутся фобии. Тело будет помнить.
— Об этом подумаем позже, произошедшее сейчас они не видели. Я об этом позаботился, — Гарри приободрительно улыбнулся. — Идем.
***
Дети, знакомые с этими местами, быстро вывели группу авроров из мрачного лабиринта подвалов прямо к лаборатории. По пути на них напал еще один анимаг. Он выпрыгнул из-за угла, чуть не зацепив Рона. Если бы не реакция Гарри, в их отряде стало бы еще на одного аврора меньше.
— Спасибо, — зашуганно пробормотал Уизли.
— Не за что, — отмахнулся Гарри, — это наша работа.
В лаборатории стояла жуткая вонь: засохшая кровь, гнилая плоть, пот и при этом невыносимая влажность. В самом углу этого кошмара стояла клетка. Внутри сидели дети, словно какой-то скот. Хотя и тот, кажется, имел условия лучше.
— Вы пришли за нами! — Арктур, почти падая от усталости, все-таки встал на ноги, чтобы поприветствовать спасителей.
— Гарри Поттер! Дядя Рон! — Малышка Лили при виде знакомых лиц расплакалась.
— Ну же, — Гарри присел, чтобы быть с ней глазами на одном уровне, — теперь все будет хорошо! — Он встал и посмотрел на Арктура. — Я же обещал.
— Поттер, — Рон подозвал его к себе, — ты ее слышал? Здесь есть еще люди. И, если честно, у меня нет желания с ними сталкиваться. Предлагаю открыть здесь портал и сразу в Аврорат.
— Открывай. Но я сначала вернусь за Драко и за тем ублюдком. Думаю, напоследок спалю все к чертям, — Гарри наводил ужас, с улыбкой говоря о массовом убийстве.
Идея была одобрена. Уизли и остальные помогали детям пересечь портал, сопровождая каждого. Судя по их состоянию, детей морили голодом, били и кололи какими-то препаратами, если смотреть на синяки на руках. Никто не сопротивлялся, только младшие жались к старшим, ведь привыкли получать от тех поддержку в течение всего времени в этом кошмаре.
Гарри сначала заблудился. Потом, все-таки сосредоточившись, вспомнил дорогу. Пока шел до той комнаты, демон почувствовал в здании присутствие как минимум десяти человек. Он чуть было не наткнулся на трех, но вовремя вышел на развилку. Вернувшись, Поттер ужаснулся. Комната была похожа на место массовой казни: повсюду кровь, тела и снова этот мерзкий запах. Не желая больше там оставаться, Гарри схватил Драко и Стога и, распространив Адское пламя, побежал к порталу. В самый последний момент он услышал тихие мольбы о помощи. Черт! Среди авроров, которые остались здесь, были выжившие…
Пламя разошлось не на шутку, и когда Гарри попытался его остановить, то лишь разгорелось сильнее. Подпитываемый таким местом, Адский огонь стал неуправляемым. Демону пришлось использовать перемещение по точкам, тем более теперь он точно знал куда перемещаться. Так, сначала Поттер отправил в портал Драко и Стога, затем вернулся и принялся осматривать тела на наличие жизни. Из восьми пятеро были живы. Это значительно усложнило задачу, особенно учитывая, что по сравнению с предыдущими, сейчас Гарри предстояло перенести туши в полтора раза больше него самого. Если бы не угроза жизни для каждого, демон мог просто взять и переправить всех разом, но такой способ повышает вероятность возвращения домой пяти инвалидов со сломанными шеями и позвоночниками.
Последних Поттер уже выносил прямо из-под носа пламени и людей, запаниковавших из-за запаха гари. Удивительно, Гарри думал, что после работы в том смраде обоняние должно отбить напрочь. В итоге он просто закрыл для них все пути отступления, а сам направился прямиком в Аврорат.
***
— Нужно было валить из этой чертовой страны, — Гарри стоял в центре толпы, окруженный заплаканной малышней и возмущенными подростками, коллегами и врагами. Стоял и выслушивал приговор:
— Гарри Поттер, Вы обвиняетесь в незарегистрированном проникновении в Британию, в сокрытии личности, в похищении, в убийстве, в…
Гарри даже не дослушал этот бред.
— Уизли, — он окликнул стоявшего в стороне Рона, — как только Драко будет в руках специалистов, пришли мне патронус, я сниму заклинание, — Поттер протягивал руки, чтобы ему надели магические наручники. — А! И еще, — Гарри остановился прямо перед уходом, — думаю, мы все понимаем, если с его головы упадет хоть волос, я здесь камня на камне не оставлю, — и улыбнувшись, словно не угрожал секунду назад, демон последовал за охраной, провожаемый всхлипами детей и молчанием взрослых.
