Хитиновый покров

***

Мишель лежала обнаженная на диване Карлоса. Сам же он готовил завтрак, отложенный на два часа, а по времени уже больше походивший на поздний обед. Мишель наблюдала за парнем через открытую на кухню дверь и не могла отвести от него глаз. Мишель была совершенно расслаблена эмоционально. Будто и не было никакого Брэндона. Сейчас она совершенно о нём забыла. На душе у неё царило совершенное спокойствие. И причиной тому был парень, который сейчас стоял у плиты.

***

Брэндон к тому времени успел съездить в магазин за новым зеркалом. Он не спал уже две ночи, но в сон совершенно не клонило. Уровень никотина, кофеина и злобы в его организме просто зашкаливал. Он проехал на красный и чуть не сбил какого-то раззяву. Это ненадолго вырвало его из мыслей. Он вышел из машины и просто пошёл туда, куда вели ноги. Вот он уже идёт по пляжу, где так любил флиртовать с полуобнажёнными красотками. Он знаком здесь со многими, кто-то даже окликнул его, но он не услышал. Взгляд был направлен куда-то на горизонт, а мысли были сосредоточены на одном чувстве — ненависти. «Ненавижу. Но почему? Слишком сильное чувство для той, кто не играет в твоей жизни никакой роли. Или всё же играет? Почему я никак не могу выбросить тебя из головы? Ненавижу. Кого я обманываю? Да, ненавижу. Но не её. Ненавижу себя. За то, что позволил ей влезть так глубоко в голову. В сердце. Ты не хочешь этого, Брэндон. Она тебе не нужна. Тебе не нужна обуза в виде серьёзных отношений. Она такая же как и все. Сегодня она стонет твоё имя, завтра другое, послезавтра третье. Очередная шлюха. Ты хочешь, чтобы тебе разбили сердце? Сердце. Давно ты не вспоминал о его наличии. И всё было прекрасно. Так когда же она обокрала тебя? Когда украла твоё сердце, оставив вместо него ноющую чёрную дыру? Ты слабак, Брэндон. Будь сильным и не ври хотя бы самому себе. Ты не можешь её ненавидеть. Ты любишь её. Ты действительно влюбился. Первый раз в жизни. Ты знал, что нельзя этого делать. Но ты влюбился. Как мальчишка. А потом просто взял и сам лишил себя шанса. Неужели всё, к чему ты стремился с шестнадцати лет, просто пустой звук? Свобода, сила, независимость. С последним у тебя точно проблемы. Ты явно зависим. Свобода тебе сейчас осточертела. Сила? Наберись хотя бы сил и верни её. А если она любит Карлоса? Он-то отличный парень. Признай это. Поэтому ты пытаешься не сближаться с ним, боишься, что он тебе понравится. Не язвит, улыбается своей голливудской улыбкой, шутки у него забавные, душа компании, не машет кулаками направо и налево… Но если бы она его любила, стала бы спать с тобой? Да и похоже раньше между ними ничего не было». Он шёл очень долго и не заметил, как оказался у дома Джозефа и Кристиана, поднялся к их квартире и позвонил в дверь. Брэндон не понимал, что здесь забыл, не понимал, что собирается делать, когда увидит её, что собирается сказать. Дверь всё не открывали. У него был её номер, но он боялся нажать кнопку вызова, не хотел говорить с ней по телефону, поэтому набрал Джозефа. — Джо, привет, — замялся Брэндон, пытаясь что-то придумать, — я тут решил заглянуть к вам выпить пива, а дома никого. — Салют, Брэндон, — Джо было плохо слышно, поэтому Брэндону пришлось приложить немало усилий, чтобы разобрать. — Мы с Крисом и Молли в аквапарке, хочешь подъезжай к нам, тут очень весело, правда пива здесь нет. — Мишель тоже с вами? — Нет, она не с нами. — К сожалению молочные коктейли и маленькие девочки не в ходят в мои планы на сегодня, чувак, удачно повеселиться, — буркнул Брэндон и бросил трубку. Говорить по телефону он всё ещё не хотел. Поэтому оставалось только одно. Он поймал такси, назвал адрес и уже через двадцать минут звонил в дверь Карлоса. Ключ повернулся, в дверях появился хозяин. — Не ожидал тебя здесь увидеть, — Карлос облокотился плечом о дверной косяк. — Я не к тебе. Она здесь? — равнодушно спросил Брэндон. — Ушла минут десять назад, вы разминулись, — Брэндон уже собрался ехать назад к дому Джо и Крису, но Карлос остановил его. — Ты опоздал. — Я слышал, на десять минут, не глухой, — закатил глаза блондин. — Я не об этом. У тебя был шанс, но ты его упустил. Теперь она со мной, — дверь закрылась. Брэндон понял, что Карлос прав. Он действительно упустил свой шанс. Решимость как ветром сдуло. Вместо того, чтобы ехать к Мишель, он поехал домой, по пути купил бутылку виски, приехал и напился до такого состояния, что наконец-то смог уснуть.

***

А вот Мишель сегодня уснуть не удалось. Парни и Молли приехали только когда стемнело. От переизбытка эмоций они все уснули очень рано. Мишель осталась наедине со своими мыслями. Это были самые насыщенные три дня её жизни, и не странно, что было, о чём подумать. В голове почему-то возник образ Брэндона. Потом Карлоса. Она начала вспоминать время проведённое с ними. «Когда Брэндон поцеловал меня, я забыла обо всём, мозг совершенно отключился, зато сердце чуть не выскочило из груди и не разлетелось на тысячу маленьких осколков, на каждое его прикосновение тело отзывалось жуткими мурашками. Чёрт, да сердце и сейчас как будто не на месте. Словно кто-то просто взял и сжал его. Когда Карлос рядом, я чувствую себя под защитой. С ним мне спокойно. И голова и сердце в полном порядке. Мне ничего не страшно. Вот это да. Я обвиняла Брэндона, что он прячется от эмоций под хитиновым покровом из колкостей и ухмылок, а сама прячусь от своих чувств за Карлосом. Он — мой хитиновый покров. Какая же ты дура, Мишель. Неужели ты решила, что сможешь просто так забыть, как Брэндон тебя обидел, сделал тебе больно, что перевернул всё твоё нутро вверх ногами, если будешь с Карлосом? Да, возможно это сработало бы, если бы тебе не пришлось больше видеть Брэндона. Но от правды не сбежать, даже если она очень горькая. А больно тебе не потому, что ты одна из тех девиц, которых презирала, а потому, что ты по уши влюбилась в него. А он разбил тебе сердце. И теперь ты пытаешься спрятаться под свой панцирь, потому что тебе страшно».