Хитиновый покров

***

Утром была тренировка перед новым этапом. Все уже были в сборе. Не хватало только Брэндона и Карлоса. — Ребята, Карлос прислал смс, что задержится на пару часов, у него срочные дела, — оповестила Мишель команду. — Кто-нибудь может позвонить Брэндону? — Мишель, наши телефоны в раздевалке, набери сама, — пожал плечами Джастин. «Вот чёрт, я не говорила ему ни слова, после того, что случилось у него дома в тот день». — Здравствуйте, это телефон мистера Гриффина, — раздался женский голос после долгих гудков. — Кем вы приходитесь мистеру Гриффину? — сердце Мишель в этот момент остановилось. — Коллега, — вмиг охрипшим голосом ответила она. — Что с ним? Он жив? — Да, Мистер Гриффин сейчас в седьмой городской больнице, он попал в аварию.

***

Крис, Джо, Джастин и Мишель ворвались в больницу. Джастин подбежал к стойке медицинской сестры и протараторил: — К вам сегодня поступил Брэндон Гриффин, что с ним? В какой он палате? Можно его увидеть? — Я доктор Кирби, — к стойке подошла женщина лет сорока. — Мистер Гриффин мой пациент. Он попал в аварию, но отделался легким сотрясением и парой ушибов. — Мы его друзья, мы можем к нему пройти? — спросил Кристиан. — Нет, к сожалению, мистер Гриффин ещё не пришёл в сознание, — ответила доктор. — Вы же сказали, что у него всего лишь лёгкое сотрясение, — уточнил Джозеф. — Не совсем, в его крови очень высокий уровень никотина и алкоголя, и плюс ко всему сильно понижен гемоглобин, на лицо явное истощение организма, — женщина полистала историю болезни. — Скорее всего причиной аварии стал обморок. У вашего друга всё было хорошо в последнее время? Может, у него были какие-то проблемы или стресс? — Да вроде ничего особенного… — задумался Джастин. — Доктор, мы можем пройти к нему? В какой он лежит палате? — Нет, нет, вас так много, а ему нужен покой. Разве что только кто-то один, — сделала исключение доктор Кирби. Ребята переглянулись. — Парни, я останусь, а вы езжайте, — не раздумывая сказала хореограф. — Думаю, репетиции стоит отложить на некоторое время. — Мишель, ты уверенна? — Джо положил руку ей на плечо и заглянул в глаза. — Да, я сообщу вам, когда он придёт в себя, — кивнула девушка. Попрощавшись с ребятами, Мишель прошла в палату в конце коридора. Брэндон был там один. Он лежал, будто не дыша, его бледность напугала Мишель. Она медленно подошла к койке. Взяла стул и села рядом, накрыла руку Брэндона своей. «А что если он сейчас очнется, а я сижу тут, наглаживая ему руку? Плевать. Мы не чужие люди. Да, он не чувствует ко мне того, что чувствую я, но я всё равно ему не чужая. О чем там говорила доктор? Я её почти не слышала. Истощение? С чего вдруг? Высокий уровень никотина?» Мишель сидела так и держала Брэндона за руку всего несколько минут. Потом она опустила голову ему на грудь. Его сердце билось очень тихо и медленно. Едва слышно. И девушка уснула. Её разбудил голос доктора Кирби. За окном было уже темно. — Мисс, время посещений окончено, — женщина стояла в дверях палаты. — Пожалуйста, можно я посижу ещё пять минут? — Не положено, — строгий ответ, а потом улыбка, дарящая надежду. — Но я сейчас уйду в соседнюю палату, а когда вернусь, вас здесь уже не будет. — Спасибо, — девушка благодарно улыбнулась. Мишель совсем не хотелось оставлять Брэндона одного. Но дома её ждала сестра, к тому же доктор была явно не из тех, кто идёт против правил. Мишель встала, не отпуская руку Брэндона, поцеловала его в губы, очень осторожно. По сердцу точно резанули ножом. Она скучала по его губам. Сейчас она целует его в последний раз. Завтра он очнётся, и всё будет как прежде. Между ними не будет ничего, кроме рабочих отношений. Сейчас девушка не могла на него злиться или держать обиду. Мишель нехотя расплела их пальцы, поправила подушку Брэндона, забрала свои вещи и ушла. Через пять минут, как и обещала, в палату зашла доктор Кирби. Она наклонилась, чтобы проверить дыхание своего пациента, и увидела, что он начал открывать глаза. — Мистер Гриффин, всё в порядке, — приветливо улыбнулась женщина. — Вы в больнице. Я ваш доктор. — Брэндон молчал, пытаясь собраться с мыслями. — Не могли открыть глаза пять минут назад? — Что? — он не понял вопроса. — Ваша подруга как раз только что ушла, — ответила доктор. — Подруга? — Мулатка, тёмные кудрявые волосы, припоминаете? — усмехнулась доктор Кирби. — Да… «Лучше бы забыл… Мишель? Что она здесь делала?..» — Мистер Гриффин, вы помните что случилось? — Не совсем… — Брэндон помассировал пульсирующий висок, — я ехал на машине, а потом в глазах начало темнеть, больше ничего. — Когда вы употребляли алкоголь? — Вечером, — он прикрыл глаза. — Как же вы довели себя до такого? — у женщины был осуждающий взгляд. — Вы о чём? Я выпил не больше чем всегда… — А когда вы в последний раз нормально ели? — доктор сложила руки на груди. «Что за глупый вопрос… Чёрт… Похоже последний раз я ел перед тренировкой. А она была в пятницу». — Какой сегодня день недели? — спросил парень, прикидывая в уме. — Понедельник подходит к концу. — В пятницу… — Хотите поговорить об этом? — несмело спросила женщина, но в ответ ей лишь отрицательно покачали головой. — Ваше право, сейчас я поставлю вам пару капельниц, постарайтесь уснуть. Завтра вам будет уже намного лучше. Доктор закончила ставить капельницы и, пожелав своему пациенту доброй ночи, вышла из палаты. Брэндон провалился в сон. Он проснулся утром. Потянулся к своему телефону, чтобы отправить парням смс, что он в порядке. Ему пришло сообщение от Карлоса: «Судьба даёт тебе второй шанс. Используй его с умом».

***

Мишель проснулась в своей постели, парни уже отвезли Молли в школу. Она вышла на кухню. Ребята выглядели немного грустными. «Наверняка поссорились опять из-за какой-то мелочи. Как маленькие дети! Когда же вы начнёте сильнее друг друга ценить?» — Доброе утро, ребят, — она присела за стол. — Привет, Мишель, — натянуто улыбнулся Джо. — Кое-кто заходил и просил передать тебе это, — Кристиан передал девушке письмо. Мишель вернулась в комнату и села на кровать, настороженно разворачивая сложенный дважды пополам лист. «Доброе утро, соня. Прости, что тебе сейчас приходится это читать, сказать мне духу не хватило. Даже не знаю, с чего и начать, красиво говорить я никогда не умел, писать тем более. Так что перейду сразу к делу. Когда вчера вы приехали в больницу, Джо написал мне, что случилось. Я тут же помчался туда. С ребятами встретился на остановке. Они сказали, что Брэндон в порядке и что ты осталась с ним. Я поднялся, медсестра меня не хотела пускать, но я всё равно прошёл. Когда я открыл дверь в палату, ты мирно спала у него на груди. Я же не слепой, красотка. Я видел, что ты любишь его, поэтому и не хотел слишком сближаться с тобой. Дал слабину. Подумал, что смогу заставить тебя его забыть. Не вышло. Но я не из тех парней, кто будет удерживать девчонку против её воли, даже если она очень нравится, тем более, когда дело касается любви. А ты его любишь. Не прячь свои чувства и не бойся их. Иногда, чтобы быть счастливым, нужно всего лишь открыться. Я говорил с Хиро. Через пару недель он уже сможет приступить к тренировкам. Парни пришлют мне видео с финала, уверен, что вы одержите победу. С таким-то хореографом. У других команд просто нет шансов. Я посмотрел на вас с Молли и понял, что семья важнее всего. Поэтому сегодня я лечу в Испанию. Если честно, не уверен, что вернусь. Наверное выглядит так, будто я сбегаю, как последний трус. А может так и есть. Я сбегаю сейчас, пока не успел окончательно и бесповоротно в тебя влюбиться. Никогда не забуду время, проведённое с тобой. Не упусти свой шанс на счастье, Мишель. Обнимаю, Карлос». «И я не забуду тебя, Карлос».

***

На ватных ногах Мишель поднималась в палату. Она не знала, зачем туда идёт. Совершенно не понимала, что хочет сказать Брэндону, но одно она осознавала — Карлос прав. Не нужно бояться своих чувств. Трясущейся от волнения рукой она открыла дверь в палату. «Никого нет. Неужели его уже выписали? Не могли так рано. Ого, какой красивый букет. Интересно, неужели кто-то так волновался за него, что даже прислал цветы?» Мишель не заметила, как в палату вошли. — Нравится? — Мишель развернулась. — Хочу подарить своей девушке, — её лицо залило краской гнева, не отрывая глаз, она смотрит на парня, который подходит к столику с цветами. «Ну ничего себе! Вот это новости! Ещё меньше недели назад он говорит, что не готов к серьёзным отношениям, а теперь вдруг у него оказывается есть девушка. Такого поворота событий я точно не ожидала». Брэндон так же смело смотрит ей в глаза, потом натягивает свою фирменную хитрую улыбочку и протягивает ей букет. — Я люблю тебя, — он целует её со всей нежностью, что так долго таилась под его хитиновым покровом и не решалась выйти наружу. Их сердца бьются в одном бешеном ритме. И вот они стоят в больничной палате и целуются уже целую вечность. — Я тоже люблю тебя, Брэндон… — шепчет Мишель, утыкаясь носом ему в шею. Иногда, чтобы быть счастливым, нужно всего лишь открыться.