Волчий зов

      Татуин горел адским огнем.       Улица была переполнена людьми, что с интересом наблюдали за работой пожарной бригады. Две огромные машины перегородили главную дорогу, и пожарные, выкинув белые шланги полосами, слаженно пытались устранить огонь, уже успевший захватить соседние с баром здания.       — Ты ведь не забрал выручку, Джей-Джей?       Они приехали к бару позже, чем Люк. Он уже успел поговорить с полицией и страховщиками, которые со знающим видом сочувственно пожали ему руку и удалились прочь.       У Татуина были проблемы со страховкой. И первая версия «возгорания электрики» в баре совсем не клеилась с той суммой страховой выплаты, которые старик мог получить.        — Нет, Шеф. Деньги… сгорели, не только за сегодня, я вчера так и не занес вам доход за выходные, — сокрушенно блеет повар, наблюдая, как с треском упала вывеска двух солнц, не выдержав испытания настоящим огнем.       — Официально, ты уволен, Абрамс. И остался без зарплаты. Если я узнаю, что это ты виноват, — Люк, все это время пристально разглядывающий мужчину, резко прищурился,— расплачиваться будешь сам.       Рей, следившая за всей этой сценой в первом ряду, удивленно приподняла брови, не ожидая от Люка такой реакции на старого работника.       — Ты уверен, что это действительно проводка? — спрашивает его Лея, придерживая рукой телефон у уха.       Она поехала вместе с ними в одной машине вкупе с Кайло, Рей и По, что кажется смотрел на Рена чаще, чем на дорогу.       Механик хмурился, и косился на альфу, не совсем понимая, зачем он так близко находится к Рей и к тому же постоянно пытается держать ее за руку.       — Конечно, я уверен. У меня нет денег на нормальную страховку, но проследить за проводами я уж точно способен!       Чертыхнувшись, Люк отходит от них и направляется к капитану полиции.       — Возможно, это не случайность, — заключает Кайло, стоя позади Рей и привлекая внимание остальных.       — Поджог? Разве это не статья? — спрашивает По, на что Лея коротко кивает и возвращается к телефонному разговору.       Она отходит в сторону, но то и дело бросает взгляд на них, сосредоточенно что-то говоря по ту сторону связи.       И Рей понимает, почему все так странно на них косятся.       Кайло был рядом.       Не просто приехал вместе с ними, нет. Поехал с Рей, будто до сих пор стоял на ее защите.       — Это ведь сделал Сноук, да?       Затянувшееся молчание говорит красноречивее любых слов. Если Охота была не его рук дела, то уничтожить бар Люка и тем самым продемонстрировать, на что он способен, вполне в духе этого альфы.       — Это из-за меня, — говорит Кайло так тихо, что его слышит только Рей.       — Нет, ты же не был близок к семье, — возражает Рей, поворачиваясь к нему лицом.       Она приподнимает голову, чтобы заглянуть в глаза альфы, и видит тень странной эмоции, что мелькнула в его мимике.       Сомнение.       — Кажется, я ушел от него… и он мог посчитать, что…       Он замолкает и приподнимает руку, неопределенно указывая ею на тлеющий позади Рей бар.       Омега видит, как напряженно он сглатывает, и отводит взгляд, будто избегая ее немого вопроса.       — Ушел… следом за тобой, я знал, что он хотел что-то с тобой сделать, и я…       Такой контраст.       Рей не верит своим глазам, ведь прямо сейчас Кайло совсем не походил на того Альфу в лесу, что одним только рыком заставил ее прижаться к земле и оголить шею в повиновении куда более сильному хищнику.        Тут, рядом с ней, стоял высокий, до того серьезный и трогательно растерянный парень, что Рей задалась вопросом… какой он на самом деле?       Ответ был очевиден. Он сочетал в себе две крайности, которые при каждой их встрече открывались для нее новой гранью.       Он просто был живым и честным перед ней.       Не играл какую-то однобокую роль животного во власти иерархии, которую так любили накладывать на их вид.       И он решил уйти от Сноука.       Рей ступает ближе к нему и берет его ладонь в свою руку, пытаясь приободрить его и успокоить. Ему… ей это нужно.       Омега. Омега, которая в собственном хаосе смешанных чувств и эмоций впервые в жизни ощущает правильность каждого движения, поступка и желания рядом с другим оборотнем. Очередной, как казалось на первый взгляд, иррациональный порыв открыться для него, пойти на поводу импульса, положить ладонь на шею и притянуть лицо для поцелуя.       — Это всё-таки сделал он! Какой ублюдок! Уже успел дать своим пиарщикам кость, и я «снимаюсь с гонки» из-за проблем в семье, ведь мой алкоголик-брат сжег свой бар и теперь моя репутация подпорчена! Какая ересь! Кто этому поверит?!       Лея возвращает Рей в реальность и с небывалый силой швыряет телефон на асфальт, зло стукнув небольшим каблуком на месте.       — Сноук сделал это только для слуха, забавы ради? — уточняет По, опускаясь на корточки и поднимая телефон женщины.       Видимо его не удивила внезапная вспышка Силы Леи, в отличии от Кайло, который застыл на месте под тяжёлым взором матери на него.       — Решил поквитаться сразу со всей семьёй? У него же сегодня… какой-то прием, алиби на сотню людей. — Размышляя вслух, Рей поворачивает голову в сторону Кайло, но взгляд цепляется за нечто совершенно другое, что стремительно отдаляется от них. — Стойте, это машина Люка? Куда он поехал?       — Конечно же он тебя слышал! Твою мать! — выплевывает Кайло, повернув голову вслед за Рей.       — Не трогай свою бабку, Бен! Скорее, нам нужно его догнать! Это же его детище, он убьет его! — затыкает его Лея и сама первой спешит в машину.       Будто ничего и не было за пару лет их нахождения по разные стороны власти. Будто Лея никогда и не переставала быть для него матерью, и он принимал такую игру.       Они садятся в уже не нужный для мертвых охотников Форд, за неимением другого варианта, и едут вслед за Люком, обгоняя другие машины и пытаясь нагнать его как можно быстрее.       Но Лея в очередной раз оказалась права.       Они следовали за ним до самого особняка Сноука, где во всю происходило празднество. Стоянка была переполнена люксовыми машинами, и никто из охраны не остановил Люка, выпрыгнувшего из машины и стремительным шагом направившегося к главному входу.       Гости, что стояли у двери, с возмущением расступились и пропустили его внутрь, сетуя о невоспитанности и деревенщинах.       — Что он может сделать? — открывая дверь машины, спрашивает Рей у двух альф.       Кайло переводит взгляд на Лею, и та, выйдя из машины, со вздохом произносит:       — Он может разрушить мою карьеру.       Их пропускают, несмотря на отсутствие дресс-кода и вид далеко не людей из высшего общества.       Платья, костюмы и легкая инструментальная музыка от приглашенных музыкантов. Официанты предлагали поднос с шампанским и закусками, по всей видимости узнав Кайло, даже в странных, не свойственных ему вещах.       Не было столь привычного для него официоза, а лишь серая футболка и какие-то старые джинсы.       «Будто и вовсе перестал принадлежать этому миру», — подумала Рей, идя следом за Леей.       Она, хоть и была одета куда лучше их, но также собирала взгляды гостей, проходя между них и сохраняя бесстрастное, вежливое выражение лица.       — Вот они, — оглядывая зал, замечает Кайло, будучи куда выше их.       Люк уже говорил со Сноуком прямо в центре большого зала, из которого исчезли все предметы интерьера, какие Рей видела в последний ее визит.       Люди, что стояли вблизи хозяина приема, образовали не плотное кольцо и с интересом наблюдали, как оба оппонента расходятся в речах.       Казалось, Сноук вовсе не был удивлен появлением Люка, оттого снисходительная улыбка не покидала его морщинистое лицо, а становилась еще шире, стоило ему заметить и их.       — Какие гости посетили мой благотворительный прием! Очень рад, Миссис Соло! И мой лучший ученик, Кайло. — Выдержав паузу, он подозвал официанта, полностью проигнорировав Люка перед собой. — Где же мое гостеприимство, выпейте вместе с нами!       Рей выходит вперед и, подойдя к Люку, хватает его за локоть.       — Люк, пойдем, не надо…       Она почувствовала его раздражение на себе, но стойко выдержала, и старик все же последовал за ней, на что получила короткий одобрительный взгляд от Леи.       Кайло же… они со Сноуком смотрели друг друга в глаза, и напряжение вокруг них постепенно возрастало.       Подбежавший официант с новыми бокалами предложил Рей и другим напитки, но никто не пошевелился.       Они знали наверняка, что это он, но оскал Сноука говорил об их беспомощности в своих догадках.       Зрители, невольные свидетели занимательной сцены, затаив дыхание наблюдали за молчаливой баталией двух альф, пока Кайло не произнес:       — Мы уходим.       И это стало катализатором всего.       Чертыхнувшись, Люк вырвался из цепкой хватки Леи и пошел на Сноука, на ходу кидая фразу о реванше, на что Сноук истерически захохотал и буквально отгородился возникшей из-за спины охраной.       — Твой гадюшник сгорел по твоей вине и вине твоей семьи. Я здесь ни при чем!       — Уже знаешь все подробности, Сноук? План был хорош, но ты не учел меня, — не оставшись в стороне, сказала Лея и, выйдя вперёд, продолжила: — Ты сам себе раскопал могилу.       — Это твоя репутация мертва, Соло. Как и твой муженёк! — фыркнул мужчина, делая глоток из бокала, но чуть не поперхнулся, когда услышал ее ответ:       — Пусть и так, но все материалы и свидетели твоей коррупции и подкупа голосов я уже отправила в департамент. Весь Вайоминг и другие штаты будут знать, какая ты жаждущая власти крыса! Решил играть по-крупному? Я посажу тебя за решетку!       Они не кричали друг на друга, но абсолютная тишина в зале и эхо от стен делали их голоса куда опаснее.       Музыканты прекратили играть, а люди и вовсе стали шептаться, доставая свои телефоны и пытаясь украдкой снять их сцену.       Рей это не понравилось. Будто в цирке они развлекали этих людей, давая им новую версию зрелищ.       — Кайло… пойдем, мы….       — Ах, совсем забыл. Милая омега Рей, ты ещё жива, какое чудо! Это был привет от папочки Платта, не забыла его?       Его слова, сказанные в порыве злости и пропитанные ядовитым сарказмом, ушатом бьют по воспоминаниям недавних событий, и Рей не успевает ухватить руку Кайло, что с рычанием бросился вперед, опередив Люка и Лею в этом.       — Это был ты!       Рей будто попадает все в тот же лес и вновь со стороны наблюдает за происходящим.       Альфа бросается на охранников, отталкивая одного в сторону, а другого нокаутируя ударом в челюсть. Кто-то ему помогает, и Рей удивляется, распознавая в неясном клубке тел рыжие волосы.       — Это вызов! — кричит кто-то из гостей, и люди расступаются по сторонам, являя живую арену для двоих оборотней.       Кайло не бросал вызов вожаку, он ушел от стаи, но то, как он бросился на Сноука, выглядело именно таковым.       У Сноука не было никакого преимущества больше. Он что-то говорил Рену, но рычание, исходившее от парня, было куда громче его слов. Он даже не превращался, наступая на своего бывшего хозяина и смотря ему прямо в глаза.       Он все еще защищал ее.       — Кайло! — кричит Лея, пытаясь привлечь его внимание и остановить неминуемое.       Вызов вожаку был только с одним исходом — смертельным.       Женщина ещё раз зовёт сына по имени, но тот подошёл достаточно близко к Сноуку и, кажется, вовсе отключился от внешнего мира.       К чести Вожака, он не сдается сразу. Они сцепляются с диким грохотом и пытаются повалить друг друга на пол. Вот только Кайло куда сильнее Сноука.       Всегда был.       Фиксируя его тело на мраморном полу, он отводит его голову назад, открывая шею и готовясь к трансформации, пускай и частичной.       Рей понимает, что вот-вот и он убьет его, разорвав горло бывшего Вожака на глазах у сотни людей. Явственно демонстрируя свою настоящую природу.       — Бен.       Он откликается не сразу, несколько мгновений продолжая прижимать хрипящего оборотня к земле и глухо рычать на любые попытки того освободится от чужой хватки.       — Бен, пойдем со мной, — гораздо тише говорит Рей и вытягивает руку, предлагая свою ладонь.       — Если ты еще раз попытаешься навредить моей семье, — рычит Кайло, едва различимо выговаривая слова, — я все же убью тебя. А пока ты лишился стаи и власти.       — Полиция и агент ФБР уже едут сюда, я посажу его за решетку, — уверенно произносит Лея, да так громко, чтобы услышали все присутствующие в зале.       Люди начинают суетится, и наконец от развернувшегося перед ними представления. Кто-то остается вместе с ними в зале и подходит к Лее, но большинство поспешно идут на выход, объявляя эту вечеринку закрытой.                                   — Ты точно уверена в том, что тебе нужно туда поехать? — спрашивает Люк, помогая отнести сумку Рей в багажник машины.       — Ты хоть сам видел Тетон Рейндж своими глазами? Это… я ехала в этот штат только ради этого, что у вас тут еще делать-то? — в очередной раз оправдывается Рей, наблюдая, как старик захлопывает багажник.       — Ну, например, помочь мне с реконструкцией бара. Там много работы, нужно второй этаж покрасить и помочь мне с… — Будто только этого вопроса и ожидая, Люк начинает перечислять все дела, попеременно загибая пальцы на правой руке.       — Ты же знаешь, это ненадолго. Меня будто зовет туда что-то, понимаешь? Дикая природа, волки…       — И сотни туристов, пытающихся взобраться на холм и разбросать как можно больше мусора вокруг себя. Не можешь ты усидеть на месте, вечно тебе нужно куда-то сбегать.       — Ладно, я возьму тебе сувенир, уговорил, — смеется Рей и удивленно выдыхает, когда Люк заключает ее в объятия, пускай и короткие.       — Береги себя, Рей.       — Много не пей!       Они неплохо ладили последние несколько недель. Люк вроде как проникся к ней симпатией, после трехдневного разбора пожара и веселых пьяных вечеров.       Все налаживалось, и время шло дальше, постепенно стирая из памяти яркие воспоминания о первых неделях приезда в Джексон.       Лея была постоянно занята в департаменте, тесно сотрудничая с агентами, и казалась куда более утомленной, чем раньше. Она мало говорила о ходе дела, но в те редкие моменты, когда Люк забирал из ее рук пустой стакан с бренди, она благодарно улыбалась и бросала пару фраз, в конце добавляя, что они «точно победят».       Только на самом деле и некого было уже побеждать. Люди быстро разносят информацию, тем более ту, чьими свидетелями воочию стали.       Друзья Сноука не объявлялись и не содействовали досрочному закрытию дела, а приспешники в сотворенной альфой Стаи разбрелись по отдельности.       Рей видела несколько раз Фазму и Хакса в городе, но парочка не предъявляла права на статус своего бывшего Вожака.       Попрощавшись с Люком, Рей садится в машину, и пристегивает ремень безопасности, откинувшись на сиденье.       Гул заведенного мотора успокаивает и клонит в сон, но она протирает глаза и берет бумажную карту в руки, размышляя о лучшей дороге после съезда с главной трассы. Дорога предстоит долгая и тяжелая, но это то, что она хотела сделать уже очень давно.       Покидая город, Рей замечает знакомую ей вывеску, теперь уже с обратной стороны, и смотрит в зеркало заднего вида, прощаясь с исчезающими силуэтами последних домов. Она наблюдает, как колышутся при движении два кулона, соединенные в одну цельную фигуру. Распадаясь и соединяясь вновь. Ее новый талисман на удачу.       — Так и не сказала ему куда мы едем?       Омега отрывает взгляд от узкого зеркала и смотрит на альфу за водительским местом.       Уверенно ведя машину, он поворачивает к ней голову и так по-мальчишески улыбается, словно Рей обхитрила саму вселенную своей выходкой.       — Пусть думает, что мы решили жить в палатке на горе. К тому же, сам же знаешь, что он увязался бы с нами. Любитель торжествующей справедливости, — шутливо тянет Рей и потягивается, разминая плечи.       Пейзаж за окном начинает смываться в одну сплошную и смазанную зеленую картинку, и Рей вновь смотрит на Кайло, наблюдая, как он переключает передачу.       Закусив губу, она размышляет о терзающем ее пару дней вопросе, но альфа замечает ее взгляд и обращается к ней сам:       — Что?       — Просто… хотела уточнить, ты точно хочешь поехать? В смысле… я могу и сама, это все-таки мое дело, прошлое и ты не обязан… — мямлит Рей, на секунду разозлившись сама на себя за то, что сказала это вслух.       Машина резко притормаживает, и Кайло паркуется у обочины, включив аварийные сигналы на приборной панели.       Салон погружается в тишину, и Рей уже собирается сказать что-то дурацкое и перевести тему, как вдруг Кайло отстегивает ее ремень, хватает за ладонь и тянет на себя.       — Иди сюда, — шепчет он и помогает ей перелезть к нему на колени, лицом к себе.       Рей улыбается, но занимает нужную позицию, оказавшись гораздо ближе к его лицу. Кайло смотрит в ее глаза и переплетает ее пальцы со своими, положив их руки на ее бедро.       — Долго думала, прежде чем спросить? — спрашивает он и, дождавшись короткого кивка, продолжает: —Ты знаешь уже все мои скелеты в шкафу, с некоторыми столкнулась лично и не отвернулась от меня. Предложила мне пойти с тобой…       — Да, но, — начинает Рей, но Кайло ее перебивает.       — Я хочу сделать тоже самое и для тебя. Помочь тебе с прошлым, чтобы больше не бояться и бежать без оглядки в никуда. Ты не одна, Рей. Больше нет.       Она не успевает ответить, вымолвив «ты тоже» прямо в его губы.       Быть вместе с ним для Рей стало началом чего-то неизведанного, пугающего, но не менее желаемого и нужного. Он понимал ее. Она разделила его историю и приняла его правду об уходе из семьи.       Смерть его отца из-за людей оставила незримый отпечаток на нем, отчего Кайло не мог простить ни мать, ни себя.       Но Рей не просила его вернуться в семью. Она просто была рядом, изо дня в день узнавая Кайло и позволяя себе наконец не лукавить о чувствах, что испытывала к нему.       Прервав поцелуй, Кайло освобождает руку и поправляет ее волосы, оголяя скулу и шею омеги.       — Рей, — начинает он и проводит ладонью по коже, прослеживая взглядом собственные движения. Вернувшись назад, он встречается с ней взглядом и спрашивает ее то, что стало очевидно уже давным-давно.       — Ты станешь моей парой?