***
Джейн вышла на улицу с полулохматыми волосами, с сонливыми глазами, что имели уже лёгкие стрелки, и с недовольным выражением лица. На плечах покоился рюкзак, а в руках она держала ключи от квартиры и тёмную кофту. — Какого чёрта? — девушка не успела ещё подойти к Эллен, как уже желала этой же кофтой задушить свою подругу. — Ничего страшного, — похоже, голубоглазую это забавляло. Та приоткрыла дверцу авто, впуская подругу внутрь, и, прежде чем сесть, произнесла: — ты прочла то, что я писала? — Не совсем, — Джейн устроилась поудобнее на переднем сидении, застёгивая ремень безопасности и глубоко вдыхая прохладный воздух. Дверца со стороны водителя закрылась, и Эллен завела авто. — Прости, что так поздно, но у меня не было выбора. Она кинула на Джейн взгляд, и машина тронулась с места. — Так в чём состоит дело? — Джейн уже прочла строки на телефоне, не совсем вникая в дело. — Скоро запустят первые сервера, понимаешь, что это означает? — кинув на подругу взгляд и увидев кивок, продолжила, — мой отец уже приобрёл оборудование. Представляешь? Мы — самые первые, кто увидит совершенно новый мир, так ещё в виртуальной реальности. Эллен не сдержала мечтательной улыбки, поглядывая на дорогу. — То есть? Ты имеешь ввиду на основе DDX? Откуда тогда… — Деньги. Наверное, даже не следовало спрашивать, ведь отец Эллен был крупным владельцем автофирмы и знал об увлечениях своей дочери. Джейн отвела взгляд в окно, смотря, как они мчались по совершенно пустой шоссейной дороге. На несколько минут наступила тишина, пока девушка не ощутила запах чего-то съедобного и вопросительно не перевела на Эллен взгляд. — Ах, да, прости, совершенно забыла. Она состроила невинность и кивнула головой на заднее сиденье, на котором покоился пакет из-под макдональдса. — Ты умеешь убеждать, — Джейн тут же потянулась к нему, забирая и вдыхая приятный запах. Самое лучшее угощение в такое-то позднее время. Тут же подавляет внутри всю ненависть от недавнего пробуждения. Через пару минут девушка довольно попивала кофе, а Эллен лишь нескрываемо улыбалась. — Слушай, я ведь совершенно ничего не знаю про эту технологию, и что, в принципе, мы должны делать? — Джейн сжимала в руках кисло-сладкий соус, кинув на Эллен взгляд. — В ней нет ничего сложного, она безопасна, в отличии от её старой версии. Ты лучше ешь, ведь мы надолго застрянем там, чуть ли не до утра, — она слегка улыбнулась, не отрывая взгляда от дороги, — а насчёт самой игры — это секрет. Тебе понравится. Эллен как всегда не раскрывала карты. Это её любимая особенность. Вся в отца.***
Вскоре машина припарковалась около высокого здания, ничем не примечательным, кроме как его высоты. Из машины вышли две девушки, одна из которых нервно оглядывалась по сторонам, но продолжала сделовать за второй. Догнав её, Джейн сильнее сжала кофту, как только перед ними открылись двери. — Не паникуй, твоя социофобия может расслабиться. В здании всего пару человек. Просто следуй за мной. Эллен мягко улыбнулась, закинув на плечо пальто и направляясь в сторону лифта. Всю дорогу девушки молчали. Джейн окидывала взглядом все кабинеты и возможные завороты. Здание внутри было чем-то схоже на офис, только без людей. Стоило им войти в лифт, как Эллен достала из пальто пару ключей и телефон, на котором отправила отцу смс о их прибытии. — Знаешь, я немного нервничаю. — Понимаю, но расслабься, — она дружелюбно коснулась женского плеча, что слегка дёрнулось. Дверцы лифта открылись, и они вышли в белый коридор, где имелись пару стеклянных кабинетов, в которых были люди, что сидели за мониторами, наблюдая за меняющимися картинами. Около дверцы в очередной кабинет стоял мужчина в тёмном костюме с серым галстуком, а рядом с ним женщина в белом халате, держащая в руках папку и что-то явно обсуждая. Заприметив девушек, спор прекратился, и женщина лишь молча с презрением осматривала новоприбывших. — Привет, милая, — мужчина тут же приобнял Эллен, а та недовольно тут же отстранилась. К сожалению, их отношения были не на лучшем уровне. Её отец частенько задерживался на работе и совершенно не бывал дома. Но он уже привык к поведению своей дочери. — Здравствуйте, мистер Клерс, — Джейн слегка улыбнулась, а мужчина, заприметив лучшую подругу Эллен, одарил её лёгкой улыбкой, больше схоже за принятие факта её вежливости. — Пройдёмте, — женщина в белом халате приоткрыла кабинет, прошагивая внутрь на чёрных каблуках, стройно держа талию и сжимая в руках папку с бумагами. Выглядела она достаточно высокомерно и раздражённо, но скрывала это всё под равнодушным лицом. В кабинете был большой шкаф, мягенький белый ковёр и два продольных кресла. Так же виднелся монитор, к которому шло множество проводов, ну и, свойственно, сам системник. Женщина присела за кресло, печатая что-то на клавиатуре. Эллен прошла, а Джейн нервно оглядела окружение. Не совсем уютно находиться в подобном помещении. Наверное, её лишь успокаивал большой настенный плакат в виде рыбок и подводного мира, а также длинное растение в конце кабинета. Эллен начала копаться в тёмной коробке, на которой было изображение красного облачка на чёрном фоне. Что-то в памяти Джейн проскользнуло, но та не смогла уловить конкретно что, ведь облако ей было знакомо ранее. Эллен достала из коробки новейшее оборудование, довольствуясь его внешним видом и складывая рядышком, доставая и второе. Избавившись от упаковки, она взяла очки виртуальной реальности и отдала Джейн, что так и продолжала стоять посередине комнаты. — Что же, я закончила свою работу. Удачного тестирования, — женщина поднялась со своего места, крепко сжимая в руках папку, и также высокомерно прошагала к выходу из кабинета. Когда дверь закрылась, Эллен не сдержалась. — Никогда не любила эту женщину, — она уже укладывалась на тёмное кресло, надев на голову очки виртуальной реальности, — но она прекрасно выполняет свою работу. Чего ты стоишь? Джейн дёрнулась, так и продолжая сжимать в руках оборудование. — Прости, я что-то… совершено не знаю, что с этим делать. Подруга усмехнулась, но по-доброму, и указала на соседнее кресло. Джейн сглотнула, но молча улеглась, также надевая очки виртуальной реальности. — Не беспокойся, я же говорю, тебе понравится, — Эллен коснулась кнопки на правой стороне шлема, — мы готовы. Запускай. Джейн окинула подругу взглядом, ожидая чего угодно, но перед её глазами лишь проявилась зелёная надпись, в ту же секунду на консоле побежали цифры, а позже и отчёт до запуска. — Это ведь безопасно? — Конечно. Что же, увидимся на той стороне, — Эллен улыбнулась. За секунду перед тем, как перед глазами Джейн закончился отчёт, погружая её в полнейшую темноту, где лишь в левом верхнем углу шли цветовые индикаторы, на экране монитора проявилось красное предупреждение, а консоль выдала нервное покачивание.