Коса Смерти: старые шрамы

— Я больше не могу! Я сейчас помру, — прошептал Ти Спирс на четвертый день их изнурительных тренировок, пытаясь удержать форму Воплощающегося больше, чем два гребаных часа. — Если ты пришел сюда заниматься нытьем, сдай Косу и шуруй в наряд, — шикнул Грелль. С остальными таких проблем не было. Их он уже учил сражаться непривычным оружием. Особенно хорошо получалось у Алана, Эрика и Рона. — Привет, Сатклифф! Помощь нужна? — Удивительно, но перед Греллем сейчас стояли Томас Уилсон, Джонатан Симманс и Ларри Крачовски. Последние из старого Братства. Сейчас они не работали, сидели за документами в Библиотеке Жнецов, но сегодня они сменили привычные мантии на удобную форму для тренировок, а вместо Пленок Судьбы вооружились своими Косами. — Мы тут подумали, что им стоит для начала смахнуться с нами, чтобы понять, к чему стремиться, а? — Таки соизволили оторвать свои жопы, уважаемые Старейшины? — Сатклифф по очереди пожал им руки и жестом пригласил присоединиться, а молодняк зашептался взволнованно: большинство из них Старейшин в глаза не видели. — Таки соизволили! — крякнул вошедший де Роберти, пробуждая свою Косу. — Теперь можно начать полноценное обучение. Последующие несколько часов показались новичкам Адом: им не давали передышки, нападая со всех сторон. И как им это удавалось? Пятеро против шестнадцати, и у этих шестнадцати не было ни единого шанса. Старейшины, казалось, были сразу везде: сбоку, спереди, сверху, снизу, за спиной… А еще успевали давать указания: — Демон не будет ждать, пока ты развернешься, шевели булками живее, Эрик! Иначе их коготки попортят тебе филейную часть тела! — Алан, шустрее, если не хочешь ангельских перышек у себя в заднице! — Че встал, Дерек? Сразу ложись, так больше шансов, что тебя не заметят в мясорубке тел! — Спирс, ты — позор Департамента! А ты что ржешь, Рон? В твоем возрасте надо быть более опытным! В итоге, выслушав о своих задницах много нового, новоиспеченные Воплощающиеся лежали на тренировочном полигоне без сил, забывая, как дышать, а де Роберти, покачав головой недовольно, сказал им: — Мы сражались в таком режиме по несколько суток, ребята. Вам еще учиться и учиться. Придется собирать остальных старичков, этих убьют сразу. Двадцать наберется, около тридцати еще работает в канцелярии Департамента… — Падалецки не считай, — хмыкнул Сатклифф, принимая свой привычный облик. — Этих еще потренируем. Может статься, выхода не будет. В прошлый раз нас было несколько сотен. Сейчас десятки. Но и Высших демонов и ангелов тоже куда меньше: покосили мы их изрядно. Думаю, у нас будет еще дня четыре, если эти ребята научатся удерживать форму и сражаться не двенадцать-тринадцать часов, как сегодня, а сутки, их вполне можно будет выпускать на битву. Роберти, у тебя сохранилась та книжка с картинками? Где демоны нарисованы в истинном обличии? Показать бы ребятам, а то они до сих пор еще, кажется, до конца не осознали, что их ожидает… Спирс лежал вместе со всеми, проклиная тот день, когда пришел на службу в Лондонский Департамент Жнецов. *** Люцифер, стоя на крепостной стене, оглядывал свою Адскую Конницу. Так называлось его войско — демоны верхом на разнообразных адских тварях. По правую руку от него стоял Велиал, Главный Военачальник Ада, исполнивший волю отца и пришедший на призыв. Сейчас в нем мало что было от Себастьяна: темные волосы с седыми прядями доходили ему почти до пояса, в глазах горело адское пламя, за спиной раскинулись крылья с черно-белыми перьями, голову венчали два длинных рога, кожа была темно-серой. Но стоит вступить ему в битву, все тело укроет черная дымка и огонь, врагу будет казаться, что он сражается с черным пламенем. Таков истинный облик Высших демонов. — Что ты будешь делать после битвы, сын? — тихо спросил Люцифер, не оборачиваясь к Велиалу, но тот и так знал, что встретит тревогу в его взгляде. Как бы ни был суров Дьявол, он дорожил своими детьми. — Если выживу? То же, что и делал до этого. — Служить мальчишке? — Жить, отец. Вдали от дворцовых разборок Ада, зависти, где я могу спокойно заснуть, зная, что слуга не перережет мне горло во сне моим же мечом. Можешь назвать меня трусом, но это не имеет значения. Мне не нужен твой трон, но если понадобится его защитить, я буду стоять здесь, по твою правую руку. Знай это. — Я знаю, Вел. Береги себя сегодня. — Ты тоже, отец. Войско Ада! Выступаем! Открыть Врата! В тот же миг открылись Врата Небес, выпуская Ангельский Гарнизон. Договор был нарушен.