Предвзятость подтверждения

      Тьма. Она повсюду. Даже тогда, когда ты её не замечаешь, она всегда преследует тебя по пятам. Гэвин осознал этот простой факт, когда кошмары в далёком прошлом начали преследовать его настолько часто, что он потерял всякую надежду на то, что он хотя бы раз сможет проснуться не в холодном поту, в страхе и с бешено колотящимся в груди сердцем, метаясь по своей постели.       Просто он резко осознал, что тьма никогда не покидала его, даже при свете дня, окутывая его сердце мертвенным холодом. Доказательством этому было то, что он видел, всего-навсего закрывая глаза от усталости, пусть даже на самое крохотное мгновение. В эти моменты ледяные демоны из комшаров тут же кидались в его сторону, и он буквально чувствовал своей кожей прикосновения их щупалец, которыми они обхватывали его полностью, словно стремясь поглотить сознание и просто лишить всякого рассудка.       Это были худшие времена всей его дерьмовой жизни, и Рид, после того, как отказался от всех экспериментов Камски и избавился-таки от постоянно страха, хотя бы частично лишившись сводящих с ума кошмаров, надеялся больше никогда не возвращаться к такому состоянию. Но, увы, это был не его выбор, и ситуация уж точно никогда не находилась под его полным контролем.       Гэвин обхватил себя руками, чувствуя, что начинает трястись от холода, который буквально просачивался ему под кожу, и выдохнул, наблюдая, как в кромешной тьме появляется облачко белого пара, медленно растворяясь в пространстве. Он огляделся по сторонам, но всё это было бесполезно, ведь вокруг не было ни единого ориентира, по которому Рид мог бы определить, как ему поскорее выбраться из очередного кошмарного сна — видения? предзнаменования? издёвки его собственного разума? — или как вообще стоит называть этот пиздец, вызванный ДУМом.       Гэвин в очередной раз скользит взглядом по сторонам, но, окончательно убедившись, что все его попытки противостоять этой хуйне тщётны, сдаётся. Просто опускает руки вдоль тела и неподвижно застывает посреди непроглядной темноты, больше не предпринимая никаких попыток выйти из очередного кошмара победителем. И в этот самый момент за его спиной раздаётся противное шипение. Мерзкий звук в мгновение ока приобретает оглушающую громкость, и Рид вздрагивает, почувствовав прикосновение к своей руке. Он опускает взгляд вниз и выдыхает сквозь стиснутые зубы, замечая, что его руку оплетает чёрная, как смоль, конечность существа, похожего на Тварь.       Гэвин не успевает осознать происходящее, — и безумно этому рад, потому что рассуждения обычно не приводили абсолютно ни к чему хорошему, — как всё его тело оказывается пригвождённым к одному месту без возможности пошевелиться, и мерзкие конечности тьмы начали оплетать его со всех сторон. Леденящий холод обжигал кожу Рида в местах прикосновения, и его тело непроизвольно заходилось в судорогах каждый раз, когда по нему словно расползался электрический разряд, принося невыносимую боль. Гэвин шипит, чувствуя, что не может выдавить из себя ни слова, способный лишь молча наблюдать, как его тело медленно разъедается тьмой, которая оплетает его без единого шанса выбраться. Мгновение — и его сознание заволакивает окончательно и бесповоротно, оставляя после себя лишь чувство удушающего страха, сковывающего всё его существо.       Гэвин по стандарту вздрагивает и резко поднимается на кровати, чувствуя, что его сердце стучит, как ненормальное, готовое вот-вот пробить его грудную клетку. Рид загнанно дышит, вертит головой по сторонам, замечая очертания мебели какой-то комнаты, но всё никак не может вспомнить, где именно он находится и как здесь очутился. Он опускает взгляд вниз, на собственные руки, которые крепко сжимают в кулаках скомканную простынь, и медленно ослабляет хватку, замечая, насколько же сильно дрожат его ладони. Он несмело подносит одну из них к своей шее, проведя по ней холодной рукой, словно удостоверяясь, что там больше нет тех гадких щупалец, душащих его в кошмарах.       Он прислушивается к тишине, кажется, немного расслабляясь, но потом чувствует чужое прикосновение к своему плечу и резко вздрагивает, молниеносно вскакивая на ноги и оборачиваясь в сторону причины своего чуть ли не состоявшегося инфаркта. — Блять! — громко восклицает Рид хриплым ото сна голосом, и его сердце снова заходится в бешеном ритме.       Гэвин стоит посреди комнаты, не понимая, почему датчики автоматического включения света всё ещё не активировались. — Успокойся. Это я. — плавно и полушёпотом произносит фигура голосом Ричарда, и Гэвин неосознанно громко и как-то облегчённо выдыхает, запуская руку в растрёпанные после сна волосы. — Какого, блять, хуя ты тут делаешь, ёбаная консервная банка?! — злобно ощетинился Рид, пытаясь разглядеть в темноте очертания его названного гостя. Он неосознанно начинал материться втрое чаще, когда испытывал сильный гнев или страх. Вот, например, как раз после очередного пиздецового кошмара. — Я отнёс тебя в ближайшее личное помещение, когда ты уснул возле убежища Камски. — спокойно пояснил андроид, мигнув голубым диодом, и пока что это был единственный ориентир для Гэвина в этой полнейшей темноте. — Сука. — выругался Рид, на мгновение закрыв ладонями лицо. Он впился пальцами себе в волосы, словно пытаясь выскребать из своих мозгов этот грёбаный страх, который засел в его черепушке и не желал его отпускать даже после пробуждения. — Ёбаные ведроиды.       Гэвин с отчаянием откинул голову назад, глубоко вздохнул, кинул ещё один взгляд на притихшего в сторонке Ричарда и развернулся, быстрой и резкой походкой направляясь прочь из личного помещения бункера. Он шустро вылетел на холодную улицу в одной майке, не захватив с собой куртку, застыв на месте и уставившись на горизонт, из-за которого медленно выползала верхушка ярко-красного диска, своими лучами разгоняя предрассветные сумерки.       Он глубоко вздохнул, ощущая долгожданное спокойствие после того, как на свежем воздухе все его мысли наконец-то улетучились, оставляя в голове приятную пустоту. Рид поёжился от порыва прохладного ветра и обхватил себя руками, но после на его плечи внезапно опустилось что-то тёплое, и он резко обернулся к себе за спину.       Чем-то тёплым оказалась знаменитая куртка Ричарда, который бесшумно подкрался и молча встал рядышком, даже не смотря на Гэвина. Рид пару мгновений сверлил его мрачным взглядом, недовольный неожиданной компанией и молчаливой поддержкой, которую излучал стоящий сбоку андроид, но после смирился, опуская плечи и понимая, что в одиночестве он бы сейчас просто свихнулся. — Такое происходит всегда. — слышит Гэвин собственный глухой голос и застывает, задумавшись, даже не пытаясь сейчас понять, почему вдруг решил пооткровенничать. — После процедур Элайджи. — Почему ты сразу от них не отказался? — мягко спросил андроид, чуть повернув голову вбок так, чтобы краем глаза наблюдать за Ридом. — А хрен его знает. — искренне ответил Гэвин, пожав плечами. — Так-то это происходит из-за ДУМа, и этого не избежать. Сперва я не понимал, что процедуры делают лишь хуже, а когда понял — было уже поздно. — Никогда не поздно. — медленно возразил RK900. — Ты же смог на время избавиться от этого. Значит, ещё не всё потеряно.       Рид посмотрел на него с грустной усмешкой: — Бесполезно. От ДУМа не избавиться. Сколько не пытайся — рано или поздно оно всё равно тебя настигнет. — Ричард открыл было рот, чтобы снова вставить своё слово, но Рид прервал все его попытки: — Не хочу об этом говорить.       Андроид не стал настаивать, послушно замолчав. Пару минут они простояли в уютной тишине, слушая лишь шум ветра, успокаивающий напряжённые нервы Гэвина. Но после Рид, как ни старался всё это время отвлечься, невольно вспомнил об увиденном недавно кошмаре, и его настроение, которое, казалось, уже начало налаживаться, вновь грохнулось на самое дно. А когда настроение Гэвина — полнейшее дерьмо, он старается сделать его таким же у всех, кто его окружает.       Рид постоял молча несколько мгновений, после чего напряжённо произнёс: — Ну и каково тебе было скрываться от полиции все эти полтора года?       Если Ричард думал, что Гэвин так просто обо всём забыл, то он очень сильно ошибался. Он лишь умел откладывать тяжёлые разговоры на далёкое будущее, когда этого требовала ситуация. Но если уж андроид решил полюбопытствовать насчёт кошмаров Гэвина, пришло его время кинуть ответочку и докопаться до самого RK900.       Ричард нахмурился, но больше никак не выразил своего недовольства от резкой смены темы. — Это было... Слишком неожиданно. Пугающе. Непонятно.       Он замолчал, и его диод пожелтел, свидетельствуя об усиленной работе мысли, а также о том, что эти воспоминания вызывают в нём множество сильных и противоречивых чувств.       Рид же чувствовал, что ярость начала в геометрической прогрессии расти в его груди, заставляя сцепить зубы и сжать руки в кулаки. Он всё это время пытался смириться. Забыть то, что перевернуло его жизнь вверх дном, после чего он погряз в таком дерьме, из которого, как он думал, было просто невозможно выбраться. И после того, как он узнал, что во всей произошедшей два года назад херне был виновен Рик, а вовсе не Ричард, стало как-то проще отпустить прошлое и смириться со случившемся, но... Остатки этих чувств всё равно продолжали его душить, горьким осадком оседая где-то глубоко-глубоко внутри. Потому что, как бы он ни старался понять Ричарда, его поступок, как бы ни старался убедить себя, что на его месте он, возможно, поступил бы также... Это не особо помогало до конца избавиться от ноющего чувства в груди, никак не оставляющего его в покое.       Гэвин понял, что больше не сможет держать всё это у себя внутри. Каждый раз смотреть на Ричарда, делать вид, что всё у них снова замечательно, но при этом врать и андроиду, и самому себе. Потому что всё было далеко не в порядке. Прямо сейчас, стоя вот так на морозе и наблюдая за рассветом, Рид осознал, что он не настолько сильный и упрямый, чтобы продолжать притворяться и дальше. Ведь он всего-навсего человек. Он всего-навсего хочет банального спокойствия. Хочет понять, что не так, в чём же, чёрт возьми, проблема, и что им нужно сделать, чтобы всё наконец-то было так.       Он начинает подрагивать, схватившись за куртку Ричарда, лежащую на его плечах. Но вовсе не из-за холода, а из-за чувств, которые сковали его изнутри. Он резко выдыхает сквозь стиснутые зубы, разворачивается и приближается к андроиду вплотную, заставляя RK900 уставился на себя в полнейшей растерянности. — Ответь мне на один, блять, единственный вопрос. — с яростью выплёвывает Рид, даже не заботясь о том, что его голос начал дрожать. — Почему ты, блять, ушёл тогда, ёбаная жестянка?! — он обвинительно упирается пальцем андроиду в грудь, не замечая, как диод Ричарда вспыхивает жёлтым. — Почему после того, как ты нахуй исчез из моей жизни, ты не вернулся?! — с каждым словом его голос становится всё громче, и дальше Гэвин чуть ли не срывается на крик, неотрывно смотря в голубые глаза андроида напротив: — Ты, блять, вообще представляешь, что я чувствовал, когда тебя объявили в розыск, когда ёбаные фотки были развешены по всему городу с пропиской снизу о свихнувшемся серийном убийце, когда каждый божий день я пытался успокоить разбушевавшийся участок, доказать им, что всё не так, как они нахуй напридумывали, что ты не мог так поступить и всё это какая-то грёбаная ошибка, и твердил это людям до тех пор, пока меня самого не сочли сумасшедшим, потому что я был единственным, кто верил, и это не смотря на то, что все они были твоими бывшими коллегами и друзьями?! — он говорит и говорит, не переставая, чувствуя, что глаза наполняются предательской влагой, и сейчас он был больше всего похож на бомбу замедленного действия. Чувства, бушующие внутри, давили на него, и он буквально не мог остановиться, не взорвавшись окончательно. — Ты, блять, можешь хотя бы представить, что я почувствовал, когда Рик застрелил ту женщину на моих глазах, ведь я тогда нахуй не знал о том, что это был вовсе не ты, и я сходил с ума днями и ночами, пытаясь понять, во что теперь верить, потому что одна ёбаная половина моего мозга твердила, что не может быть ошибки в том, что ты виновен, ибо я видел всё своими же, сука, глазами, но другая продолжала верить, что ты не мог так поступить, потому что я знал тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что всё это не похоже на тебя, и все эти мысли буквально разрывали меня на части, и никто не пытался меня поддержать или сказать, чему следует верить, потому что всем было плевать?! — горло Гэвина сдавливает, словно в тисках, и слёзы, невольно текущие по его щекам, душили его, из-за чего его голос опустился до шёпота. — Ты был единственным, кому я доверял. Но ты же, блять, исчез. Ты не вернулся, чтобы доказать, что я был прав, защищая тебя на протяжении нескольких месяцев. Ты не вернулся, чтобы опровергнуть то, что я увидел, не зная, чему верить дальше. — Рид чувствует, что все эмоции улеглись, оставив в его груди пустоту, зияющую дыру. Он медленно выдыхает, утыкается лицом в плечо Ричарда, даже не представляя его реакцию на всю эту тираду, и просто добавляет едва слышно: — Как же я, блять, ненавижу тебя.       Тишина, повисшая в воздухе, звенит у Гэвина в ушах, и он просто стоит, чувствуя, что продолжает дрожать, и ему абсолютно похуй, из-за холода это или же из-за чего-либо ещё, потому что все его чувства и мысли улетучились, в голове было абсолютно пусто, и он просто хотел долгожданного покоя, готовый стоять на месте с закрытыми глазами до скончания своей грёбаной жизни, лишь бы только все эти эмоции больше никогда не заполняли его целиком, медленно убивая на протяжении нескольких месяцев.       Рид не видит выражение лица Ричарда, не знает, о чём тот думает, но ему сейчас откровенно всё равно. Он чувствует, как андроид молча обнимает его, медленно, мягко и неуверенно сцепляя свои руки за его спиной, и тепло обволакивает Гэвина со всех сторон, и, кажется, он ощущает себя сейчас чуточку лучше. Рид не знает, сколько времени проходит, пока они стоят вот так, вцепившись друг в друга, но, кажется, солнце где-то сбоку начинает светить значительно ярче, слегка ослепляя своим светом. Не отстраняясь от андроида, всё ещё утыкаясь тому в плечо, он поворачивает голову вбок, приоткрывает глаза и смотрит на горизонт, светло-синее небо и застывший в нём оранжевый шар. — Он сказал, что убьёт тебя.       Сначала Гэвин подумал, что ему послышалось, и никак не отреагировал, но после смысл действительно сказанных Ричардом слов доходит до него, и Рид чуть отстраняется, так, чтобы он мог заглянуть андроиду в глаза. В голубых омутах RK900 плескалось нечто непонятное, потому что самых разнообразных эмоций было слишком много, но обо всём достаточно ясно говорил его тревожно и очень часто мигающий жёлтый диод. Ричард, встретившись с глазами Гэвина, едва заметно вздрагивает и поджимает губы, после чего повторяет чуть громче, но всё ещё полушёпотом: — Рик сказал, что если я не сдамся полиции и приближусь к тебе хоть на километр, он сразу же убьёт тебя.       Андроид добавляет безжизненным голосом: — Прости, что не сказал тебе сразу. Это — настоящая причина.       Гэвин смотрит на него несколько долгих мгновений, прекрасно замечая и страх, и вину, и неловкость, и твёрдость в глазах андроида, и опускает взгляд вниз. — Ты же понимаешь, что я и сам могу за себя постоять? — устало спрашивает он, но таким тоном, словно совершенно не заботится об ответе, будто уже знает его заранее. — С Риком что-то не так. — бормочет Ричард, не зная, как ему вести себя, потому что он видел такого Гэвина впервые. — Он намного опаснее, чем может показаться. — андроид замолкает на мгновение, пытаясь правильно сформулировать свои мысли, чтобы вышло понятно, но не настойчиво, и в это же самое время не слишком безэмоционально, но это невыносимо сложно, поэтому он просто выпаливает с отчаянными нотками в голосе, но максимально искреннее: — Я не мог рисковать.       Гэвин снова утыкается ему в плечо, только на этот раз он сам обвивает шею андроида своими руками, крепко прижимаясь к нему, и RK900 тут же обнимает его в ответ, мягко обхватив человека за спиной. Куртка Ричарда уже давно упала на землю и валялась в пыли где-то сзади, но даже без неё Риду было очень тепло, стоя вот так в объятьях андроида.       Спустя несколько мгновений Гэвин отстраняется, на этот раз окончательно, отступив на несколько шагов назад. Он смерил Ричарда странным взглядом и сложил руки за спиной, после чего как-то совершенно по-доброму, но с затаённой печалью усмехнулся: — Поэтому ты всегда так волнуешься за мою жизнь? — он заглянул в честные глаза андроида, увидев там немой ответ, после чего заинтересованно склонил голову набок: — И ты отвечал искренне, говоря, что убьёшь за меня?       Ричард не ожидал такой прямолинейности и того, что Гэвин вдруг поднимет эту тему, на которую андроид не особо хотел рассуждать, поэтому несколько секунд у него ушли на то, чтобы самому проанализировать и вспомнить произошедшее. Вспомнить ту картину, что появилась у него перед глазами, когда Камски задал вопрос, касающийся смерти Гэвина. Андроид нахмурился, не желая снова думать об этом, и просто честно ответил: — Да.       Рид долго всматривался в его лицо, словно пытаясь что-то найти, после чего тяжело вздохнул и отвернулся, поднимая с земли упавшую куртку Ричарда. Он обернулся и открыл было рот, чтобы задать ещё один вопрос, раз уж у них неожиданно выдалась возможность нормально поговорить, и все обстоятельства сложились так, что они вдруг решили пооткровенничать, но его взгляд наткнулся на диод Ричарда, который резко и неожиданно вспыхнул жёлтым огоньком, мигнув несколько раз. Взгляд RK900 помрачнел, когда он обработал пришедшую к нему информацию. — Что-то случилось? — сразу же понял Гэвин, невольно напрягшись и моментально включаясь в дело. — В соседнем узле произошёл ещё один взрыв. — сурово известил андроид, переглянувшись с Ридом. — Нам нужно отправляться туда. — решительно заявил Гэвин тоном, не терпящим возражений. — Иначе мы никогда не продвинемся в нашем деле ни на шаг.       Не дожидаясь ответа, Рид развернулся в сторону бункера и шустро кинулся туда за трициклом. Он не собирался и дальше сидеть сложа руки, когда сумасшедший Рик со своими помощниками творит неведомую хрень по всей Америке. Он уже начал спускаться вниз, когда ему в спину прилетел внезапный вопрос Ричарда: — Ты правда меня ненавидишь?       Гэвин завис, в ступоре застыв на месте, и медленно обернулся через плечо на подошедшего андроида, выжидающе уставившегося на него в ответ. Ни единой эмоции невозможно было прочитать на этом лице, и RK900 терпеливо ждал слов Рида, словно абсолютно любой расклад его бы устроил.       Гэвин лишь молча поджал губы, понимая, что момент откровений уже подошёл к концу, и у него отпало всякое желание разбираться в этом пиздеце. Он смерил андроида ничего не выражающим взглядом и отвернулся, продолжая свой путь, так ничего и не ответив, оставляя Ричарда стоять снаружи и в задумчивости мигать жёлтым диодом.       К слову, пусть его ответ и не был отрицательным, но... положительным ведь тоже.       Ричард с Гэвином одновременно добрались до нужного места за четверть часа, учитывая, что этот узел располагался достаточно близко, и с предыдущим местом его соединяла достроенная и ровная дорога. Но уже задолго до того, как они приехали до точки назначения, Рид почуял что-то неладное. Неким шестым чувством он ощущал, что что-то было не в порядке, и это не давало ему покоя всю дорогу до узла, потому что его интуиция редко когда его подводила.       Так вышло и в этот раз. Когда на самом горизонте показалась верхушка небольшого здания, от которого клубами валил дым, растворяясь высоко в небе, Рид заметил множество чужих машин, столпившихся у разворачивающегося действа. Однако это был не единственный сюрприз, ожидавший их на месте происшествия. Гэвин мог поклясться, что люди, находившиеся около взорвавшегося здания, были ни кем иным, как полицейскими и его бывшими коллегами.       Ричард с Гэвином оставили свой транспорт недалеко от здания, и Рид с прищуром оглядел окрестности, подмечая несвойственную для таких мест толпу людей. Но дальше его ждал ещё один неожиданный сюрприз, когда взгляд зацепился за одну-единственную фигуру, которая первая двинулась в их сторону. Это была старая знакомая Гэвина и его хорошая коллега Тина Чэнь, и Рид, узнав её, на пару мгновений застыл в ступоре, не понимая, что успело измениться за эти дни, раз его жизнь опять так круто повернулась.       Чэнь остановилась напротив и отсалютовала Риду с усмешкой на губах. — Забавно, что вы ещё не поубивали друг друга. — она перевела взгляд с Ричарда на Гэвина и обратно несколько раз, после чего с напускной укоризной протянула: — Что-то я вас не узнаю, парни. — Вот сволочь. — по-доброму ухмыльнулся Гэвин, вместе с Ричардом подойдя к ней поближе. — Какими судьбами ты здесь? — он кинул взгляд за её спину, где другие полицейские продолжали копошится вокруг полуразрушенного здания. — Неужели крысы решили наконец повылазить из своих нор? — Дубина. — Тина поджала губки, словно разозлившись, замахнулась на Гэвина папкой с листами и отчётами, и Рид рассмеялся, увернувшись в сторону. В глазах Чэнь заплясали бесята, но она, будучи профессионалом, быстро вернула себе серьёзное выражение лица. — Ричард, это я отправила тебе сообщение. По правде говоря, ребята, всё очень плохо, и нам бы лучше поторопиться. — Что произошло? — нахмурился Ричард, молча стоявший рядом всё это время. Гэвин сложил руки на груди, понимая, что полицейские точно не вылезли бы на поверхность, если бы в этом действительно не было необходимости.       Тина тяжело вздохнула и обратилась к своим записям, начиная что-то листать, но после лишь подняла на них напряжённый взгляд: — В том-то и проблема, что ничего не произошло. Абсолютно. — А что должно было? — нетерпеливо изрёк Рид, и Чэнь пояснила резко посерьёзневшим голосом: — Твой брат, Элайджа, должен был отправить Фаулеру данные, которые он успел собрать о тех узлах, которые отказались от вступления в UCA. Он сказал, что создал карту, отметив на ней эти места, чтобы мы смогли понять, куда отправить наряды полицейских, чтобы не допустить новых взрывов. — она запнулась на мгновение, после чего закончила тоном, не сулящим ничего хорошего: — Но Камски... Он больше не выходит на связь. — В каком смысле? — удивлённо переспросил Гэвин, пытаясь уложить в своей голове эту информацию. А его братишка, как оказалось, не такой уж и мудак, раз действительно пытался помочь расследованию... — В прямом. — нахмурилась Тина, взмахнув руками. — Мы пытались связаться с ним несколько раз, но он не отвечает. — В такой ситуации Элайджа просто не может не ответить. — проговорил Рид задумчиво, и Чэнь воскликнула: — Вот именно! Что-то случилось, понимаешь? — она эмоционально зажестикулировала. — Мы поехали, чтобы узнать, что произошло, но по пути случился этот взрыв, буквально у нас перед самым носом, и мы остановились. — Но мы же были у Камски прошлым вечером. — вклинился в разговор Ричард, и Тина перевела на него свой взгляд: — Вы не заметили ничего подозрительного? — Да нет вроде. — ответил Гэвин, а RK900 задумчиво мигнул жёлтым диодом, прокручивая воспоминания у себя в голове. Спустя несколько мгновений он пожал плечами, подтверждая слова Рида. — Что-то случилось. — покачала головой Тина. — Что-то плохое. — Тогда нам нужно вернуться. — решительно проговорил Гэвин. — Этого мудака так просто не возьмёшь. Я уверен на все сто, что он оставил что-нибудь полезное в своём убежище. — Тогда я иду с вами. — добавила Тина, переведя взгляд с Ричарда на Гэвина. — Там может находиться нужная полиции информация.

***

      Ричард с Гэвином и Тиной спустились в убежище Камски, и на этот раз тишина, окутывающая всё помещение целиком, была не просто холодной и безжизненной, а скорее зловещей и напряжённой, и Рид неосознанно вертел головой по сторонам, проверяя каждый миллиметр, словно невидимый враг мог поджидать их прямо за углом.       Гэвин отделился от напарников и прошествовал вдоль стеллажей и шкафов, расставленных в центре комнаты. Его взгляд скользил по сторонам, пока он не наткнулся им на место, где валялся деактивированный браслет Элайджи. Рид поднял его и, недолго думая, зацепил на второй своей руке, после чего дисплей на вещице мгновенно загорелся голубым огоньком.       Гэвин, покопавшись в настройках браслета, нашёл нужную кнопку и нажал на неё, и в углу комнаты послышался щелчок, после которого тяжёлая металлическая дверь, замаскированная в стене, отъехала в сторону. — Гэвин! — возмущённо воскликнула Тина из другого угла помещения. — Мог бы и предупредить. У меня чуть не случился первый в жизни инфаркт! — Ты же коп, Тина. — насмешливо произнёс Гэвин, встретившись с девушкой взглядом. — Ты должна быть готова ко всему.       Чэнь фыркнула и достала из кобуры пистолет, направив его в сторону подошедшего Рида: — Я всегда готова выстрелить тебе прямо промеж глаз, кретин. — Да брось, — ухмыльнулся Гэвин, подойдя к ней вплотную, — ты меня любишь и не станешь в меня стрелять. — Ну да, ты же просто душка. — недовольно закатила глаза Тина, но уголки её губ дёрнулись вверх от едва сдерживаемой улыбки. — И как тебя можно не любить?.. — язвительно пробормотала она, окидывая взглядом помещение, и её глаза наткнулись на тактично стоящего в сторонке Ричарда. — Правда, Ричард? — протянула она с улыбкой.       Андроид кинул на девушку спокойный взгляд: — Может быть, мы займёмся делом?       Гэвин фыркнул, но промолчал, заходя в открывшийся дверной проход, слыша шаги идущих сзади Тины и андроида. Войдя в помещение, Чэнь окинула комнату оценивающим взглядом: — Ничего такая у Элайджи сокровищница. — Будем надеятся, что мы найдем в ней что-нибудь нужное. — заметил RK900, приближаясь к главному экрану огромного компьютера у стены помещения. Он отсканировал прибор и нахмурился. — Сможешь взломать? — спросил Гэвин, кинув на него быстрый взгляд. — Возможно. — медленно протянул андроид, после чего закрыл глаза, и его диод мгновенно вспыхнул жёлтым. Спустя несколько томительных секунд экран загорелся и запустился, приходя в действие. Ричард напряжённо подметил: — Вряд ли я смог бы так просто его взломать, если бы Камски сам того не захотел. — он внимательно посмотрел на Гэвина, затем на подошедшую Тину. — Он хотел, чтобы мы нашли это. — Теперь всё это кажется намного серьёзнее, раз уж он предвидел произошедшее заранее. — Тина поджала губы, опершись руками о стол. Гэвин же рухнул в кресло, начиная управлять экраном с помощью специальной панели. — Посмотрим, что у нас тут. — задумчиво протянул он, открывая один файл за другим, пока наконец не нашёл необходимое, после чего в культурном шоке уставился на экран, пробегая глазами по строчкам написанного текста: — Что... это за хрень? — Это ДУМ... — продолжила за него Чэнь, и её лицо выразило крайнюю степень удивления. —...у андроидов?       Все они уткнулись в текст, оказавшийся обрывками старых заметок Элайджи. Увы, сохранились только некоторые из них, и все они были соединены в один сплошной текст. Вероятно, у Камски не было особо много времени на то, чтобы оформить всё более понятным способом.       Это так смешно. Амелия — высшее существо, и так глупа, чтобы понять, что её способности работают не так, как она думает. Не так, как ей хотелось бы. Для чего она проводит эксперименты над людьми и андроидами? Очевидно же, что ДУМ намного эффективнее влияет на первых, нежели на вторых.       Или она действительно хочет добиться полного подчинения? Наивная, никак не поймёт, что ДУМ не сделает из живых существ бесчувственных марионеток. Ни из людей, ни из андроидов. RK900-2 пострадал напрасно. Усердие Амелии привело к тому, что бедный андроид совсем сошёл с ума. Этот ряд бессмысленных террористических актов и взрывов напрасен. Это не поможет создать единую сеть, соединяющую всю Америку.       Или же в планах Амелии было что-то иное? Проверить, как сделать так, чтобы люди и андроиды могли держать свои ДУМ-способности под контролем? Для этого уж точно не следовало бы наделять их каждодневными кошмарами.       Бедный RK900-2. Невинный и совершенный андроид превратился в сгусток агрессии и полнейшего сумасшествия. Это создание не остановится, пока не устранит свою цель. Только вот знать бы ещё, кто является его будущей жертвой. Впрочем, даже это не поможет предотвратить неизбежное.       Амелия не успокоится, пока её эксперимент не пройдёт успешно. Глупая. Это не работает таким образом. Это приведёт к катастрофе.       ДУМ и сеть — лишь только начало для чего-то большего. Кто знает, что в голове у этого странного существа. Как бы то ни было, сперва всё же следует разобраться с ДУМами, пока она не решила свести с ума все живые организмы на Земле.       Тина с Гэвином молча переглянулись, после чего их взгляды, как по команде, скрестились на Ричарде, который нахмуренно уставился на них в ответ. — У меня нет ДУМа. — резко сказал тот, предвосхищая их вопрос. — Ты уверен в этом? — прищурился Гэвин, сложив руки на груди. — Откуда тебе знать? — Очевидно, я пока не планирую никого убивать. — резонно заметил андроид. — Получается, эта женщина... — вклинилась в разговор Тина, — ...это из-за неё люди страдают? — Мне больше интересно, почему Элайджа назвал её «существом». — помрачнел Гэвин. — Она что, не человек и не андроид? Что же она тогда, блять, такое? — Лучше нам будет спросить об этом самого Камски. — отрезал Ричард, смерив Тину с Ридом напряжённым взглядом. — Сейчас нам следует сосредоточиться на том, что полезного мы можем извлечь из его заметок, и как нам поступить дальше. — Всё, что я понял из всей этой хуйни, — недовольно проворчал Гэвин, — что Рик у нас местный сумасшедший, и никакого скрытого смысла в его действиях нам искать не стоит. Он тупо конкретно полетел кукухой. — Рид фыркнул и добавил: — Нахуя мы тогда вообще пытались найти логику в его словах и действиях? — Может быть, сначала логика действительно была, — вставила слово Чэнь задумчивым голосом, — и лишь потом его действия превратились в бессвязный и бессмысленный бред. — Тина права. — подтвердил андроид нахмуренно. — Рик не всегда был сумасшедшим. В моих воспоминаниях он мог быть агрессивным, но он хотя бы осознавал, что делал. Всё дело в Амелии. Чем дольше она давала ему силы и чем больше рос уровень ДУМа у Рика, тем больше его программа не выдерживала этого, и в какой-то момент он окончательно потерял рассудок. — Заебись! — всплеснул руками Гэвин. — Всё, что мы имеем — сумасшедшего андроида, не поддающегося ничьему контролю, и ебанутую всемогущую бабу, которая решила устроить очередной апокалипсис! — Ты упускаешь самое главное. — мрачно возвестил Ричард, встретившись с Гэвином взглядом. — Рик не остановится, пока не устранит свою цель, и ничто, по словам Камски, не сможет его остановить.       Рид застыл, чувствуя, что в ближайшем будущем их ждёт настоящий пиздец. Он говорит деревянным голосом: — Но ведь его цель — это ты.       Ричард кивнул, с полной серьёзностью относясь к этому факту, и спокойно произнёс: — Поэтому мне лучше сдаться ему. — Ты охуел?! — Гэвин вскочил на ноги, с яростью уставившись на RK900. — Даже, блять, не думай! Мы не отправим тебя на верную смерть, благодетель хренов! — он подошёл к андроиду вплотную и обвинительно ткнул ему пальцем в грудь. — Только попробуй пожертвовать собой, ёбаная жестянка! — Но это самый безопасный и рациональный вариант в сложившейся ситуации. — Ричард нахмурился, готовый отстаивать свою точку зрения, однако его прервала Тина, громко воскликнув: — Заткнитесь оба!       Чэнь подошла ближе и растолкала их в стороны, подальше друг от друга, сурово глядя то на одного, то на другого. — Ты — успокойся! — скомандовала она Гэвину. — А ты — выбрось из головы этот идиотский план! — добавила, обернувшись к Ричарду, после чего глубоко и разочарованно вздохнула. — Как малые дети, ей-богу.       Тина поджала губы, покачав головой и пытаясь взять себя в руки. Похоже, она была единственной, кто старался сохранять спокойствие и здравый ум в этой ситуации. — Теперь слушайте. — продолжила Чэнь, удостоверившись, что Ричард с Гэвином перестали кидать друг на друга испепеляющие взгляды. — Мы отвезём Ричарда в участок, где Фаулер совместно с главным центром выделит специальный наряд полицейских, которые будут беспрерывно его охранять. Будьте уверены, они наймут профессионалов. В интересах всех оставить Ричарда в живых, потому что, когда Рик придёт за ним, мы будем готовы и сможем дать отпор, благодаря чему избавимся от этого сумасшедшего, разгуливающего по стране. Все в выигрыше. Довольны? — Вы хотите, чтобы я был приманкой? — переспросил Ричард, нахмурившись и погружаясь в глубокие раздумья. — Всё же лучше, чем тащиться на смерть и оставлять слетевшего с катушек андроида спокойно гулять на свободе. — заметил Гэвин, сложив руки на груди и заметно расслабившись. — Да, этот план явно лучше. — Могут пострадать люди. — возразил Ричард, помрачнев. — Ещё больше людей пострадают, если ты погибнешь. — первая ответила Тина, не дав Гэвину вставить и слова. — Неизвестно, что станет с Риком, когда он всё-таки устранит свою цель. Он может стать ещё опаснее после этого. — Ладно. — осторожно согласился андроид после минуты молчания. — Это может сработать. — он поднял быстрый взгляд на Рида и добавил: — Но Гэвин останется здесь. — Что, блять? — возмущённо зашипел Рид, сверкнув глазами. — Почему? — одновременно с ним удивилась Тина. — Я не стану подвергать тебя опасности. — упрямо отчеканил андроид, вперив в Гэвина напряжённый взгляд. — Если ты забыл, ёбаный кусок пластика, я тоже коп! — не унимался Рид, сверля RK900 яростным взглядом, но андроид оставался непоколебим. — Или ты остаёшься в безопасности, или я встречусь с Риком один на один. — констатировал Ричард ледяным тоном, не терпящим возражений.       Тина молча посмотрела на Гэвина, боясь вставить и слово, а Рид всё это время медленно закипал от злости, понимая, что он не может сделать абсолютно ничего в сложившейся ситуации, и это лишь омрачало его и так дерьмовое настроение. Он крепко сцепил зубы, сжал ладони в кулаки и вперил взгляд в пол, долго думая в напряжённой тишине. — Значит, снова сваливаешь, — глухо и зло выплюнул он, и в его голосе проскользнули отчаянные нотки, — чтобы якобы защитить мою жизнь. — он резко поднял голову вверх, устремив на андроида взгляд блестящих глаз, полных затаённой боли, обиды и бессильной ярости. — Как полтора года назад. — он жёстко усмехнулся, заметив, что эти слова явно сильно задели стоящего напротив RK900, ведь его диод чуть ли не покраснел. — История повторяется, да? — Я не стану подвергать тебя такой опасности. — повторил Ричард, и его взгляд потемнел от неизвестной Гэвину эмоции. — Возле меня слишком опасно.       Напряжённую тишину, повисшую в воздухе, прервал несмелый голос Тины: — Парни, я нашла ту самую карту, которую нам должен был отправить Элайджа. Теперь Фаулер будет знать, куда отправлять полицейских, чтобы не допустить новых взрывов. — она замолчала на мгновение и неуверенно закончила: — Нам нужно торопиться. Что вы решили?       Гэвин ещё раз пристально всмотрелся в упрямые глаза Ричарда, после чего прошипел вполголоса: — Да пошёл ты нахуй!       Он развернулся и исчез в соседней комнате, громко хлопнув дверью в звенящей тишине. Чэнь перевела сочувствующий взгляд на застывшего посреди комнаты андроида и подошла ближе, поддерживающе похлопав его по плечу: — Ты поступил правильно.       Ричард посмотрел в ту сторону, где скрылся Рид, таким взглядом, словно уже успел пожалеть о сделанном, и его голос дрогнул, когда он произнёс: — Надеюсь на это.