Шутить изволите?

Несмотря на то, что Андрей сорвался решать проблему и по телефонному звонку я поняла, что он не успеет вернуться даже к ужину, отменить сам праздник я не смогла. Во-первых, муж вызвал родителей задолго до назначенного времени и, видимо, попросил их мне помочь, подговорив маму не позволить мне отказаться от вечера в кругу близких. «За несколько часов до указанного времени? Это дурной тон, Катенька! — укоризненно взглянула на меня свекровь, приобняв за плечи. — Прекращай грустить! Андрею это не понравится». Во-вторых, после школьной нервотрёпки дети ждали чего-то весёлого и задорного в кругу родных и близких, чтобы позабыть о несправедливости мира и просто отдохнуть душой с теми, кто всегда на их стороне. Пусть папы сейчас нет рядом, зато к назначенному времени нас становилось всё больше, собирались самые приближённые к нашей семье, что не могло не поднять настроение нам с мальчиками. С появлением Юлианы ребята вовсе воспрянули духом, слушая рассказы любимой крёстной о её поездке в Японию. К тому же, на десерт детей поджидал их любимый торт, специально заказанный Андреем в лучшей кондитерской. Я не могла лишить моих Ванечку и Илюшку праздника, поэтому отбросила волнения и мысли о проблемах, полагаясь на силы мужа, и постаралась приобщиться к всеобщему веселью. С трудом, но получалось. Непривычно, конечно, не чувствовать горячую ладонь на своей спине и ласковый взгляд любимого мужа, слушать тосты и не краснеть от его нежного шёпота с дополнениями к всеобщим пожеланиям. Я незаметно сбежала на кухню, чтобы перевести дух, унять ускоренное сердцебиение и позвонить Андрею. Правда, трубку он не взял, но прислал сообщение, что постарается скоро вернуться. Я даже немного оживилась.  — Катюх, иди сюда, — раздался громогласный голос моего отца. — Принимай очередной букетик, — пьяно улыбался папа, указывая на открытую входную дверь. — Андрюха экономить совсем не умеет.  — Это…извините, но это какая-то ошибка, — нервно улыбнулась я, рассматривая огромную корзину алых роз.  — Екатерина Валерьевна Жданова?  — Да, но…  — Там записка имеется, — улыбнулся курьер, считая, что я в немом восторге от внезапного подарка.  — Имя отправителя? Кто заказывал доставку?  — Анонимно. Прошу, распишитесь здесь, пожалуйста, и я поеду. У меня заказов ещё…  — Заберите! Немедленно заберите всё это! — чуть громче воскликнула я, кутаясь в шаль, подаренную Андрюшей. — Верните анониму, подарите кому-то другому, я не хочу видеть это в своём доме!  — Катюшка, ты чего? — очнулся папа, глядя на меня с удивлением. — Андрей ведь старался…  — Это не Андрей, папа. Мой муж прекрасно знает, что я ненавижу розы. И записка…он не стал бы писать подобное. Заберите эту корзину!  — Но ведь просили доставить и передать в руки Екатерине…  — Скажете, дома никого не было, — пожал плечами папа и выставил парня с цветами за дверь. — Пойдём, поговорим, — обратился он ко мне и достал из своего любимого портфеля серую папку. Взглянув на папу, я удивилась резким переменам на родном лице. Веселья след простыл, губы сведены в тонкую полоску — огорчён, в глазах напряжение и брови сведены к переносице. Владеет информацией, но не хотел портить мой праздник. Этим мы были с папой очень похожи. В моменты отчаяния, имея в голове рой тяжёлых мыслей, мы бы не посмели огорчить тех, кому необходима минутная передышка от навалившихся проблем и забот. Мы с мамой узнавали многое о поступках и принятых мерах отца уже после того, как проблема была решена. «Зачем вам, женщинам, зря волноваться? Я всё решу!», — заявлял Валерий Сергеевич и старался не показывать свои внутренние переживания нам с мамой. Я принесла эту глупую привычку в наш с Андрюшей дом. Правда, ненадолго. Муж очень быстро распознал во мне скрытый страх не докучать ему и доходчиво объяснил, что мы так долго не протянем. «Посмотри, как мы понимаем друг друга с полуслова на работе и проблемы решаются на раз-два. Так должно быть и дома. Катя, это обыкновенное доверие. Не лишай нас взаимопонимания!». Андрей был прав и в первый же год замужества мне приходилось учиться говорить о том, что меня беспокоит, позволять мужу решать мои проблемы и благодарить его за то, что мне не приходится скрывать свои истинные чувства перед самым родным человеком. Могу сказать, жить стало легче. У родителей другое восприятие семейной жизни. Не сказать, что каждый сам за себя, но и беспокоить любимого человека лишний раз своими заботами они считают глупостью. Да, если ситуация выходит из-под контроля, разговора не избежать, мама будет охать и ахать, отец сжимать кулаки и хмуриться, но в конечном итоге поддержат друг друга и решат вопрос в считанные минуты. Каждому своё. Не суть. Главное, мои родители даже после сорока лет совместной жизни имеют стойкое убеждение: их любовь — на века!

***

Я провела папу в кабинет Андрея и оставила его на минуту, чтобы выйти к гостям и создать видимость своего присутствия. Только попросила мам приглядеть за детьми, прекрасно зная, что мои сорванцы умеют подмечать моё отсутствие и ловко могут воспользоваться недостатком внимания. Не хотелось бы пугать гостей выдумками моих изобретателей.  — Паша сказал, у Андрея проблемы на работе. Чья-то глупость или ребятки продолжают гадить? — не глядя на меня, задал вопрос папа, как только я вернулась и закрыла дверь на внутренний ключ.  — Не знаю подробностей. Андрей скоро вернётся, всё расскажет. Пап, ты что-то узнал?  — Хорошо бы с Андреем это всё разобрать. Мне кажется, это как-то связано с ним. Давай правде в глаза? Ни для кого не секрет, каким любвеобильным был твой муженёк…  — Пап, не нужно! Я верю Андрею и на этом…  — Так, Екатерина, отставить эту речь защитницы. Я не договорил. Не сбивай меня с мысли!  — Прости! Просто это очень неприятно слышать.  — У Андрея довольно много приятельниц женского пола и у него не всегда получалось спокойно расстаться с некоторыми из них. Короче говоря, у твоего супруга есть прошлое, которое может гадить в настоящем.  — Понятно, — грустно улыбнулась я и посмотрела отцу прямо в глаза. — И на Андрюшу у тебя полное досье? Когда?  — Ещё до свадьбы. Я же должен был знать, за кого свою единственную дочь отдаю, — смутился мой вояка. — Катя, это было для твоего блага!  — И как же ты, узнав о таком прошлом моего Андрея, дал добро на наш союз?  — У нас была обстоятельная беседа, подробности которой останутся со мной, — подметил папа. — Хочешь, устраивай допрос мужу, а меня своим этим взглядом не сверли! Нечего мне тут…  — Хорошо. Допустим, прошлое настигло Андрея, а страдает вся семья, но что-то здесь не сходится.  — Что именно?  — Ну, из твоего рассказа следует, что мстить должна женщина, а с нами воюет какой-то мужик с сомнительным психическим здоровьем.  — Тут ты права, дочка. Есть у этого человечка одна проблема. Он игрок. Зависим от карточных игр, делает бешеные ставки и частенько проигрывает.  — Андрей так и предположил. Был у нас один кадр в жизни, знаем прекрасно, как выглядит мания величия и безумие… Хорошо. Допустим, он проигрался и ему необходимы деньги, мальчики затеяли драку и у него есть возможность стянуть с нас неплохую сумму для погашения долга, но он не выразил желания рассчитаться с нами в денежном эквиваленте. Ему необходимы публичные извинения. Я не вижу здесь никакой логики…  — Вот поэтому я и хотел поговорить с Андреем, чтобы он фотографии посмотрел, фамилии ближайшего круга прочёл… Быть может, он по молодости как-то некрасиво расстался с женой этого идиота, там есть её снимки двадцатилетней давности, либо перешёл дорогу его брату. Я ведь только по работе просматривал его окружение, а Паша подал идею по поводу прошлого Андрея…  — Спелись, да? — не смогла сдержать я улыбки. — Хорошо, что Марго вас не слышала, получили бы по шее оба. Зорькин как-то раз попытался пошутить на тему моделей в приёмной, мало ему тогда не показалось.  — А мы получили, — кивнул отец. — И от Елены Александровны тоже. «Как вы можете сомневаться в Дюшеньке?», — скопировал он голос мамы, уперев руки в бока. — Ладно. Шутки шутками, но дело серьёзное. Игрока мы с поста уберём, за это не волнуйтесь. Есть толковый человек, желающий заполучить его место. Раньше не было выхода на влиятельных людей, я ему эту связь обеспечил. Совсем скоро лавочку прикроем. Но причину-то узнать необходимо. А если это просто кто-то из конкурентов руками этого раздолбая решил подпортить вашу репутацию? Или баба какая мстит Андрею? Найдёт нового влиятельного покровителя и всё по новой?  — По новой, — тихо повторила я, рассматривая снимки незнакомцев. — Мстят нам, папочка, но не за подвиги Андрея. На этот раз прошлое настигло именно меня, — невесело улыбнулась я и протянула удивлённому отцу одну из фотографий. — Вот причина наших бед…