Ведьмак Поттер

       - Хм... - я стоял на причале в Каэр Трольде и лениво осматривал суетящихся матросов и грузчиков. - И где он?        По идее, сегодня-завтра я возвращаюсь на континент. Слухи о готовящихся нападениях на школы становились все реальнее, гонения на нелюдей набирает обороты, а леса заполоняют Белки. Эйрик с письмом прислал приглашение от Манфреда посетить школу и помочь кое в чем. Не знаю что от меня понадобилось, но отказывать людям приютивших и вылечивших меня не хотелось.        - Держи его млять! - я повернул голову в сторону заваливающегося набок штабеля мешков. Двое грузчиков пытались удержать падающие мешки в вертикальном положении, но было понятно, что это уже бесполезно. Легким взмахом руки я придержал рушащуюся конструкцию и помог бедолагам привести все в первозданный вид.        Интересно, как там дела у Йен? Последнее письмо я получил уже больше месяца назад, она писала что отправляется с Тиссаей куда-то вглубь Зеррикании на обследование очередных руин. С девушкой мы поддерживали теплые отношения, но долгая разлука и расстояние не позволяло сблизиться достаточно для принятия какого-либо решения. Хотя какие наши годы? Как мутант я мог жить еще очень долго, а Йен так вообще могла жить сколько захочет. Вон, Тиссая живет уже больше четырех сот лет и ничего, прекрасно выглядит.        Со стороны моря подул свежий ветер приятно охлаждая лицо, не закрытое сейчас маской, и оставляя на губах привкус соли.        - Шибко идуть. - стоящий недалеко от меня мужчина приложил руку ко лбу, закрывая глаза от солнца.        Курьерский корабль, что привез новости и важные грузы, споро выходил из небольшого залива. Я стоял на корме и окидывал взглядом силуэты гор, чьи вершины надежно хранили свои секреты. Скрывая под снегом иногда таких тварей, что великаны казались на их фоне мальчиками. Бррр... Теперь помимо порталов я ненавижу некрополи. Мерзкий рассадник множества самых разных чудищ. Один Двуголовый чего стоил.        - Милсдарь ведьмак! - перекрывая звуки ветра до меня донесся зычный голос матроса. - Вы, это, можете спускаться. Каюта готова.        - Спасибо. - я кивнул матросу и вернулся к созерцанию островов. Странное ощущение, за все время своего прибывания в этом мире, я не могу с уверенностью назвать своим новым домом ни одного места. Почему-то где бы я не был меня не оставляло ощущение будто я лишь временно здесь.        К чему я все это делаю?        - Гарри! - стоило моим ногам коснуться поскрипывающего причала Новиграда, как до меня донесся рев Эйрика. Расталкивая толпу ко мне стремилась штурмовая башня скрывающаяся под маской моего наставника. Я вскинул руку в приветствии и поспешил навстречу, краям уха слыша раздраженную болтовню людей, не замеченных Эйриком.        - Как ты вымахал! - меня с радостной улыбкой хлопнули по плечу. - Острова сделали из тебя настоящего воина.        Я с некоторым удивлением смотрел на наставника и понимал, что уже догнал его в росте.        - Привет, наставник. - я, не обращая внимания на окружающих, обнял Эйрика. - Как жизнь?        - Ааа... - ведьмак неопределенно махнул рукой и потянул меня с причала. - Пойдем сначала к Бриньольфу, лошади там.        - Пойдем. - рюкзак занял место на спине и я поспешил за ведьмаком.        - Охренеть... - глаза чуть пьяного Бриньолфа удивленно расширились. - Потрепало тебя на Скеллиге.        - Мда, Старик не изменяет своим привычкам. - Эйрик лишь усмехнулся в бороду и присосался к кружке. - Так ты уже получается около года выполнял работу ведьмаков?        - Ага, - я с удовольствием вгрызся в мясо и оторвав кусок проглотил его не жуя. - после моего испытания против мастера школы, мне выдали заказ и пнули под жопу. Иди, говорят, и работай.        - Что за испытание то было? - Бриньольф с любопытством уставился на мою улыбку.        - Меня в одной одежде выгнали в лес и дали фору в три часа. - я с удовольствием отпил из кружки. - Задание было продержаться час пока меня ищут.        - И что ты сделал то?        - А ничего, - усмехнувшись я провалился в воспоминания. - Заминировал почти весь лес и завел туда мастера, а по пути собирал травы. В итоге я наелся зелени на месяц вперед, а мастер получил сотрясение мозга. Хе-хе.        Мы еще какое-то время поболтали о всяком. Трактирщик похвастался, что дела у него пошли в гору, даже нанял девушку подавальщицу, правда сегодня она отдыхает. А вот новости Эйрика были не такими радужными.        - Атака на школы не за горами. - ведьмак с мрачным видом уставился на меня. - Народ говорит, что в районах собираются группы с неясными намерениями, а в селах подстрекателей без меры развелось. В Барсучьем спалили наш штаб, некоторых убили, но большая часть сумела спастись.        - И что гильдия?        - Ничего, никто так и не нашел кто все это начал. - вдруг Эйрик скривился. - Иерарха сместили, теперь там какой-то фанатик. Теодор не будь дураком, свалил в Нильфгард. Боюсь, что теперь у нападающих будет поддержка Инквизиции.        - А меня зачем вызвали то? - я удивленно уставился на Эйрика.        - Это просто совпало, Манфред тебе приглашение написал еще до того, как обнаружили следопытов рядом с проходом в Каэр Морхен. У них там что-то случилось с твоими верстаками, сам не в курсе.        - Понятно... - откинувшись на спинку стал усиленно думать. - Атаки будут на все школы?        - Без понятия. У школы Змеи видели странных людей, у Волка тоже. Наша слишком далеко, да и на островах особо не разгуляешься. Народ знает, кто защищает их от тварей, там бунт так просто не поднимешь.        У меня перед глазами промелькнули благодарные молодые селянки, что со всем гостеприимством радовали меня после выполнения заказов.        - Это точно. - я непроизвольно зевнул. - Ладно, давай спать. Завтра утром отправимся в школу и посмотрим, что там у них случилось.        - Эйрик, ты не в курсе, как там дела в Аретузе?        - Хе-хе, соскучился по своей чародейке? - Эйрик взглянул на меня со смешинкой в янтарных глазах.        - Не только. - я лишь невозмутимо покачал головой.        - Сам не знаю, Тиссая связывалась со мной перед ее отправлением в пустыню. Искала опытного ведьмака, что специализируется на некрополях. Ну я и посоветовал Эйзенхорна.        - Понятно... - я невидящим взглядом уставился на горизонт. Меня не покидало ощущение, что я нескоро увижу чародейку.        - Странно... - спустя несколько недель мы приблизились к началу тропы ведущей в Каэр Морхен. - Следы свежие. - я спрыгнул с лошади и опустился на колено, латная перчатка беззвучно собралась, обнажив ладонь и я коснулся земли кончиками пальцев. - Тут недавно был лагерь. Большой. - втянул воздух и начал разбирать запах на составляющие. - Пешие, сотня или полторы.        - Дальше пойдем пешком. - Эйрик спрыгнул с лошади и привязал лошадь к дереву. - Нужно торопиться. Не нравится мне это. Совсем не нравится.        - Вперед. - маска с пояса перекочевала на лицо и мягко засветившиеся руны надежно закрепили ее на коже. - Надеюсь мы не опоздали.        - Пять человек. - я знаком остановил крадущегося Эйрика. - Валим или обойдем?        - Нам нужна информация. Одного оставим в живых.        Я лишь кивнул и достал топор из-за спины.        - Кто такие? - на залитой кровью поляне живописно валялись останки четырех человек. Трясущийся от страха мужчина смотрел на мою маску и беспрестанно молился срывающимся голосом. Пришлось привести его в чувство слабым разрядом молнии, сорвавшийся с кончика пальца. - Говори.        - Д-дозор мы... Наши, это, в атаку п-пошли... - я кинул взгляд на нахмурившегося Эйрика.        - Сколько вас?        - Сто двадцать пять, господин... - я качнул ладонью, чтобы он продолжал. - Ждали пока из Церкви прибудет Звезда.        - Херово. - Эйрик прошелся по поляне и носком сапога перевернул половину тела одного из противников.        - Что делаем? - я взмахом топора отрубил голову и смахнул кровь с топора. - Попробуем догнать?        - Попробуем.        - Тогда нужно подготовиться. - я коснулся груди и из руны свернутого пространства появились несколько фиалов с зельями. - Держи, моя разработка.        - Это что? - ведьмак взял зелья и отвернув пробку принюхался. - Не могу понять.        - Ускорение, регенерация и укрепление. Боевой коктейль так сказать, все-в-одном.        - А ты? - Эйрик пожав плечами выпил зелья и скривился.        - Не боись. - в кожу под доспехами впились иглы посылающие в кровь заготовленные зелья. - У меня все схвачено.        - Суки!        Мы не успели совсем чуть-чуть. На наших глазах ревущая толпа уже втягивалась в выбитые ворота. Мои глаза забегали по оставшемуся отряду из трех церковников. Сверкающие в разгорающемся зареве огня, постепенно охватывающем замок, доспехи с развевающийся за спиной плащами с символами Вечного огня и окутывающий их ореол знакомой энергии, явно указывал на их принадлежность к знаменитой Звезде.        - Нужно убрать церковников. - Эйрик полоснул по мне взглядом и чуть склонился вперед для рывка. - Прорывайся в крепость, я разберусь.        - Добро. - я сплел на ладони шар из молний. - По твоей команде.        - Сейчас! - молний сорвалась с ладони и устремилась прямо в отряд из простых людей, стоящих рядом с церковниками. Эйрик рванул вперед прямо вслед за ней, разбрасывая перепаханную сотнями ног землю.        Ведьмак с ловкостью кошки прорвался через редкое заграждение и оставив за спиной несколько разрубленных тел, скрылся за воротами.        - За ним! - один из храмовников указал молотом вслед ведьмаку.        Продолжить я ему не дал, с рук сорвался вал пламени скрывающий меня от взгляда бойцов, а вслед за ним к остатками отряда устремились арбалетный болты напитанные рунами взрывов. Как только первый снаряд попал в стоящей наемника, в воздухе раздался взрыв, а по округе разбросало останки неудачника.        - Защита! - вокруг ставших спина к спине храмовников возник явно видимый барьер из белой энергии. Он успешно защитил их от взрывов, а вот их людям не так повезло. Попав сначала под магическое пламя, а потом под взрывы от поредевшего отряда ничего осталось.        - Кто ты? - я снова скрылся за деревьями и скользил вокруг тройки храмовников, ожидая момента для атаки. Броня идеально скрывала меня в наступивших сумерках, а маленькие листики с минами, повинуясь моей воле густо усыпали пространство вокруг церковников. - Выходи и бейся как мужчина!        Я лишь усмехнулся под маской, ищи дурака.        - Брат, я больше не могу. - до моего уха донесся острожный шепот одного из тройки.        Бинго. Я застыл на месте, приготовившись к атаке. Щит тревожно замерцал и спустя мгновение купол энергии схлопнулся, открывая мне доступ к противникам.        - Попались. - замахнувшись я запустил топор, активировал руны иллюзий и теперь в группу людей летел десяток абсолютно идентичных топоров.        - Слева! - один из храмовников мгновенно развернулся и выставил башенный щит на пути летящих топоров. Часть из них рассеялась достигнув щита, а настоящий, зацепившись за край щита рукоятью, со всего размаха врубился в шлем, разрубив сталь как масло. С металлическим грохотом тело церковника стало заваливаться вперед.        - Брат... - но дослушивать речь одного из них я не стал и удаленно активировал мины. Волна из пламени, молний и камней снесла с ног оставшихся на ногах бойцов измочалив и сломав им конечности.        Топор с тихим шелестом вернулся обратно в руку. Крадучись я подошел к хрипло булькающему пробитой грудью бойцу.        - Кха-кха... ублюдок... кха-кха... - рядом с ним лежал сорванный взрывом шлем и на меня с ненавистью смотрели синие глаза на немолодом лице. - Ты все-равно... кха-кха... труп... - его кулак разжался и на землю упал раздавленный амулет.        - Вот сука! - за моей спиной со знакомым мне звуком стали открываться порталы из которых волной повалили разномастно одетые наемники.        С некоторым усилием я вырвал топор из разрубленной груди мужчины и он с тихим всхлипом упал на спину.        Перед входом в крепость лежали десятки трупов, обожженные, разрубленные, убитые ударами молний и растерзанные вихрями.        - Сволочи. - скривившись я дернул рукой и с тихим щелчком выбитое плечо встало на место. - Надеюсь в замке все нормально.        Развернувшись я окинул поле боя и по моей спине пробежал холодок. В панике я достал из кармашка на поясе карту для гвинта.        - Бляя... Вот что здесь было изображено. - моя рука с зажатым в ней топором опустилась, а маска соскользнув с лица заняла свое место на поясе.        На карте было изображено именно это место и именно этот момент. Я бросил взгляд на горящую школу и с ужасом заметил как языки пламени застыли на месте.        - Хлоп-хлоп-хлоп. - я повернулся на звук и застыл на месте. Через поле усеянное трупами шел Гюнтер o'Дим. Тела на его пути дергаясь отползали в стороны, образуя для идущего в мою сторону существа свободную дорожку. - Мистер Поттер! Рад вас видеть.        - Добрый вечер. - я справившись с дрожью, посильнее перехватил топор.        - Хорошие манеры. - мужчина остановился на расстоянии пяти шагов от меня и сцепил руки за спиной, покачиваясь с пятки на носок. - Сразу видно аристократа. Как ваши дела?        - Как видите. - я обвел рукой поле боя.        - Да-да, вижу вы заняты. - Гюнтер улыбнулся и я заметил острые зубы. - Но я ненадолго, лишь отдам долг и отправлюсь дальше.        - Долг? - я лихорадочно перебирал в памяти события, но не мог вспомнить ничего что связывало бы нас кроме той встречи в таверне у Аретузы.        - Конечно, вы отлично поработали собирая моих должников. Чего стоит только тот лич из подземелий на островах. Этот хитрец решил, что если никогда не умрет, то и отдавать мне долг не придется.        - Так это вы...        - Да-да, часть заказов оставлял я. - в его руке появились листы с заказами. - Вы отлично развеяли мою скуку. И что самое важное помогли мне.        - И что же я заработал?        - А чего бы вы хотели? - я бросил взгляд на застывшую во времени горящую школу. - Нет-нет, разрушение школы это решенный вопрос. Она пала бы в любом случае. Может быть что-то еще?        - У меня все есть. - я тряхнул головой и разогнал мысли о возвращении домой.        - О, так вы хотите вернуться... - мужчина с задумчивым видом потер подбородок. Вдруг на его лице появилась лукавая ухмылка. - Силами вашей знакомой я не обладаю и вернуть вас не могу, но, - он поднял палец вверх. - я могу отправить вас к ярко сверкающему маяку, который возможно отправит вас дальше.        - Я могу попрощаться? - перед глазами мелькнули лица всех знакомых мне людей.        - Не волнуйтесь, они не пропадут. - тут его глаза полыхнули светом. - И кто знает, может однажды вы еще встретитесь.        Я еще раз окинул окружение взглядом и вздохнул.        - Хорошо. - Рубикон перейден. - Отправляйте.        Мгновенно оказавшись рядом со мной он несильно толкнул меня в грудь и я стал падать в темноту.

***

       - Кто это?! - во дворе замка собралась разномастная группа людей и нелюдей с опаской смотрящая на лежащего посреди двора закованного в полный доспех парня.        - Гарри? - подрагивающим голосом из толпы вышла пепельноволосая девушка и опустилась на колени рядом с бессознательным телом.        - Тот самый Гарри? - рядом с ней остановился беловолосый мужчина и опустившись на колено всмотрелся в покрытое шрамами лицо парня.        - Мало нам скорой атаки охоты, так еще и Гарри какие-то во дворе валяются. - из толпы донесся раздраженный голос мужчины.        - Успокойся Ламберт. - из толпы вышел старик и бросив взгляд на тело начал раздавать указания. - Геральт, Эксель, тащите парня внутрь, Трисс осмотришь его?        - Конечно, Весемир. - рыжеволосая чародейка заспешила за пыхтящими от натуги ведьмаками.        - Остальные за дело. Охота скоро будет здесь.