Кролик. Пасхальный Кролик

В голове словно щелкнул выключатель, и образы замелькали перед глазами. Вот она, маленькая, бежит бегом - в руке держит корзинку. Мама еле поспевает за ней: семенит по траве на каблучках. - Пасьхайный Клолик! - кричит девочка и остервенело машет своей корзинкой. - Яицки! - Да, - вымученно соглашается мама и со вздохом отпускает девочку, - точно, точно, милая. Беги, возьми яичко. И вот она видит его - он большой, графитно-серая шерсть так и лоснится на солнышке. Кролик кладет на траву три яйца. Девочка озирается и по-озорному хихикает, мол, я про тебя никому не скажу. - Меня все равно не увидят взрослые, - шепчет он и улыбается, - с Пасхой! Марра вспоминает все праздники... свои любимые растения в комнате... ночи, проведенные за учебниками... и необычную встречу с самим Пасхальным Кроликом всего несколько дней назад... Она вдруг вздрагивает, потому что вспоминает и то, что произошло раньше - и с ее щек сходит румянец. А затем она бросается к Хранителям. - Моя мама, - проронила она, - ведь она сама не своя от горя! Надо сказать ей, что со мной все нормально! Кролик печально посмотрел на Марру и машинально запустил лапу в сумку. Там он нащупал маленькое яйцо: теперь оно ей не пригодится. - Так это ты, - грустно сказал он и покачал головой, - эх, что ж ты не уберегла-то себя. Джек нахмурился. - Вы что, знакомы? - вскричал он нетерпеливо. - Да. - Сказала неловко девушка. - Я всю свою жизнь знакома с Пасхальным Кроликом. Она едва сдерживается, чтобы не заплакать. Страшно знать, что ты умер, но еще страшнее знать, что в твоей жизни, той, другой, осталась мама, один на один со своим страшным горем. - Как же так вышло? - спросил Кролик сочувственно. Странная была девушка. Верила в него так упорно... Так долго... Ни в кого ведь больше не верила. Марра опустила глаза, точно вспоминала что-то. Спустя несколько мгновений она вдруг распахнула веки, но взгляд изменился. Желтые глаза вспыхнули зло и холодно. - Кромешник, - сказала она резко, - я знаю, что ты уже удрал. Я ведь отпустила тебя. Ответом ей была тишина. - Покажись, проклятый! Это ведь ты убил меня? Кролик и Джек разом переглянулись. - Что?! Кромешник?! Он ведь может только пугать! - недоверчиво рассмеялся Джек, но смех юноши погас, когда он услышал за своей спиной голос: - Разве, Ледяной Джек? У нее было так много страхов, что я не смог удержаться! Мне нужна была эта сила, что таилась в измученной человеческой душе. - Кромешник прищурил глаза. - Значит, это ты убил меня. - Сказала Марра, разом все поняв. - Вот кто шептал мне все эти мерзости. Вот кто толкнул меня... Я не прыгнула сама. Я выпала из окна! Кролик приосанился, шерсть на загривке встала дыбом. - Мерзавец! - сердито выкрикнул он. - Что ж ты творишь! - Нет, это что вы все творите! - и Кромешник облизнулся. - Гектор, помнишь длинный коридор и песок, который скользит под лапами? Марра увидела, как Кролик содрогнулся всем телом и заложил назад уши. - Я этого не испугаюсь! - сказал он твердо. - Да ну, - поморщился Кромешник, - а я вот с удовольствием тогда ел твой страх, маленькое, глупое создание! Ты ведь помнишь все это... Помнишь ту собаку, которая поймала тебя? Ледяной Джек нахмурился, угрожающе помахивая своим посохом. - Кромешник, уйди отсюда. Но дух страха все еще не унимался. Джек понимал: Кромешник за время стал сильным, почти таким же, как раньше - и справиться с ним будет нелегко. - Ты помнишь, как она и те две, другие, ели тебя еще живым? - вкрадчиво спросил Кромешник. - Замолчи! - содрогнулся Кролик и хотел было схватиться за свой бумеранг. Но быстрее него оказалась Марра. Она, остолбенев, с ужасом представляла эту страшную картину - но тут же пришла в себя. Кромешник гневно схватился за грудь. - Тебе должно быть очень больно, - сказала Марра. Взметнув полами площа и в бессилии рыча, Кромешник отступил в сень деревьев - и вскоре растворился в ночи, только его и видели.