Кролик. Пасхальный Кролик

- Не ожидали? - глумливо спросил голос за спиной к Северянина. Хранитель Рождества молниеносно развернулся. Тут же он выпростал из ножен свои сабли, держа их наготове: - Что вы здесь делаете? - спросил он спокойно, но холодно. Кролик онемел от ужаса. Да здесь была целая делегация от темных духов! Кролик увидел семерых хранителей, которые стояли плечом к плечу, спокойно взирая на своих противников. С замиранием сердца Гектор заметил среди них и свою любимую. Амаранта невозмутимо всматривалась в незнакомые лица новых хранителей - и что-то шепнула высокой худой девушке с черными губами. Та улыбнулась, хищно поглядывая на трех братьев. - Ты пополнил свой отряд, Ник? - осторожно спросила черногубая. В ее больших глазах читалось ликование. Она перебирала костлявыми пальцами рыжие локоны, ниспадавшие на грудь. - Друзья сами нашли меня. - Холодно ответил Николас. - А ты, Голод, все по-прежнему прислуживаешь духам посильнее? Рыжая оскалилась, но ничего более не произнесла. - Это кто ж такие? - спросил Ворон, пристально разглядывая пестрый отряд. Зубная Фея узнала Бешенство - ужасного духа с волчьей головой. Его глаза ярко сверкали, а из пасти текла белая пена. Она капала с клыков на землю, густая и вязкая, и Фее казалось, что страшный дух готов наброситься на кого-то. Сокол впервые видел этих духов. Он встретился взглядом с девушкой, которая стояла подле духа Бешенства. Развязная девица задумчиво улыбалась своим мыслям, теребя складочку отнюдь не приличного костюма: ее тело едва было прикрыто широкими лоскутами черной кожи. Черные чулки с подвязками облегали стройные ноги. Она взбивала копну черных волос, стреляя глазами в хранителей. - Это Блуд, - пояснила шепотом Зубная Фея, заметив ее пристальный взгляд. Сокол понятливо кивнул, хмурясь: он наблюдал за тем, как Блуд облизывает бордовые губы длинным змеиным языком. - Как это ужасно. - Шепнул он в ответ. - Туффиана, что им здесь нужно? Хранительница зябко поежилась, обернувшись. За ее спиной разразилась беззвучная борьба. Небо потемнело, тучи заслонили солнце, и зыбкая тьма хлынула на дома и улицы, поглощая их под своим телом. - Мы пришли, чтобы сказать вам, - вдруг произнесла Марра, выступив вперед. - Теперь расстановка сил изменилась. Мы завоюем мир людей, ведь люди уже верят в нас. Мы укрепим веру и повергнем во прах то, что вы защищаете. - Марра, - пораженно вымолвил Кролик. В груди у него тихонько дрогнуло сердце, - как ты можешь все это говорить? Она мельком взглянула на него. Она почувствовала печаль, но отмахнулась от нее, как от назойливой мухи. - Забудь о том, что было, Хранитель Надежды! Ваше время ушло навсегда. Амаранта величественно махнула рукой в сторону города, над котором поднималась зловещая черная дымка. - Посмотрите, что творится за вашими спинами. Мы пройдем по Главному мосту этим днем - и поверьте мне, мы еще ни разу не приглашали вас на честный бой, но сейчас мы сделаем это. Амаранта пристально посмотрела на Северянина - и в ее желтых глазах не было ни тени жалости. - Мы уверены в своей победе. - Ее голос был холодный и чужой. - Поэтому я повторю еще раз: мы приглашаем вас на честный поединок. Ледяной Джек прищурил голубые глаза. Ветер тронул пряди его волос, взвихрив их еще больше. Он уже ненавидел Амаранту. - С чего вдруг такое благородство? - огрызнулся он, с недоверием поглядывая на всю шайку темных духов. Блуд подавила смешок, будто борясь с желанием громко расхохотаться. - На сражении будут все хранители, - невозмутимо ответила Амаранта. Чешуйки ее черных доспехов вздыбились, точно перья неведомой нахохлившейся птицы. - Там вас легче будет убить... Всех до одного. Тихий рык Бешенства, вырвавшийся из клыкастой глотки, пробрал до дрожи Зубную Фею. Она с тревогой посмотрела на друзей: на Пасхального Кролика, который с болью и злобой - странный коктейль! - взирал на свою возлюбленную и наверняка гадал: что же ждет их двоих? Желает ли она ему смерти?... Зубная Фея всматривалась в лицо словно окаменевшего Ледяного Джека. Парень явно не ожидал столь жестокого ответа, который сорвется с губ бывшей подруги, доброй опоры всех хранителей. Сокол прищурился. В его темных глазах загорелся недобрый огонек. - Мы придем, - холодно сказал он - один в один тот же холод, что и в голосе Амаранты. Темные духи со зловещими улыбками переглянулись между собой и посмотрели на говорившего. Сокол качнул головой, усмехнувшись, и развернулся, явно намереваясь уйти. Но в последний момент он резко повернулся и заявил: - Может, вы все ждете, что эти ребята вас пощадят. - И он кивнул на хранителей, точно так же удивленно замерших, как и темные духи. - Они слабаки, когда дело касается убийства. Но я - другое дело. - Он пару мгновений помолчал и со смаком продолжил. - Я вас убью, если будет надо. Каждого. Выпотрошу лично. И если они вас не прикончат, то я добью. Зубная Фея еще долго смотрела ему вслед, все гадая, что же он за дух такой...