Скачок Веры

Первое, что пробежало в мыслях Гвен, когда она получила очередной удар по лицу, что отправил ее на снег, это – «Мне надо отдохнуть». Накануне праздника наступала суета, в том числе преступная. Кто-то мог подумать, что преступность хотя бы на праздники предается всеобщему отдыху, но нет, все было ровно наоборот и в таком же напряжении для Гвен проходили ее каникулы. То есть, никаких каникул. Но до нынешних надо было еще дожить, черт. - Когда вы только закончитесь? - Ворчала про себя она, цепляя одного грабителя в другого и ловко оставляя тех висеть под потолком бетонной арки, связанных по рукам и ногам паутиной. Оброненная добыча была передана в руки запыхавшегося старика, еле опирающегося трость. - Это ваше, сэр? - Она передала портфель в руки законного владельца и получила облегченный вздох и кивок. - Ну, я рада. С праздником! - Спасибо! - Она уже не слушала, потому что страшно опаздывала на запланированную встречу, когда услышала зов о помощи из этого переулка и, конечно, не могла пройти мимо. Женщина-Паук никогда не дремлет, верно? Если бы это было так, то она бы не заслужила в свой адрес слова одобрения и восторженные восклицания, когда ее видели пролетающей на паутине. За два года шкура защитника и народного мстителя прилипла к ней второй кожей, и отказываться от нее - это почти преступление. По крайней мере, так считала Гвен. - Ох, нет, только не это. - Девушка-паук вздохнула, узрев объятый пламенем дом. - Делать нечего. Зима была холодной, люди часто включали обогреватели, потому что центральное отопление грело в старых домах недостаточно. Пожары в этом году были частыми. - Там кто-то остался? - Поинтересовалась Гвен, зависнув на паутине возле одного из пожарных-спасателей. Тот вздрогнул, но быстро поняв происходящее, махнул рукой в сторону верхних этажей: - Кошара на верхних этажах, кажись, застряла! - Кошка? - Уточнила Женщина-Паук. - Да! Гвен помчалась на помощь, даже не дав себе толком опомниться. Будь проклята ее любовь к пушистым мурлыкам! Отыскать животное было трудно - в задымленном помещении почти ничего нельзя было разглядеть. Но благо, обостренные чувства помогли услышать сквозь рев пламени жалобный писк и мяуканье, идущие из-под горящей кровати. Перевернув ту, Гвен молниеносно схватила устремившегося прочь котенка и прижала к груди, после чего сбежала прочь из задымленного помещения. Котенок в ее руках дрожал и чихал, поэтому первое, что с ним сделали после того, как она отдала его, это дали кислородную маску и завернули в теплое полотенце. - Спасибо! - Объявила маленькая девочка, обращаясь к уже стремящейся сбежать героине. - Береги его, ладно? - Гвен потрепала ладонью растрепанные волосы, испачканные в саже. - И сама будь осторожна в следующий раз. Она опоздала. Боже, как же она опоздала! Все, больше никому не помогать! - Стой! Вор! - О, боже... - Гвен разогналась, под маской закатывая глаза и, нагнав малолетнего преступника, просто прицельно выстрелила ему в ноги паутиной и помчалась дальше, слыша в спину проклятья преступника и благодарность от его жертвы. Это был просто дикий день. И, несмотря на то, что причина ее опозданий не была пустяком, ей все равно было очень стыдно, потому что это было первое их с Мэри Джейн официальное свидание. Она влетела в укромный уголок переулка практически на всей скорости, чуть не впечатавшись в кирпичную стену. Нервно стянув маску и капюшон, она достала из ранца куртку и штаны, быстро их натянула и застегнула, и уже на всех порах спешила на место встречи. Даже переодевшись в обычную одежду, Гвен не слишком старалась скрывать свою ловкость и под изумлённые взгляды прохожих бежала по пожарным лестницам и преодолевала небольшие заборы, чтобы сократить максимальное расстояние до кафе. Она чуть не упала на дорогу, поскользнувшись на льду из-за абсолютно неподходящей для этого погоды и лишь в силу своих способностей не угодила прямо под колеса автомобиля, а мгновенно выпрямилась и замерла на тротуаре. Поскальзываясь на льду, она дошла до теплого помещения и буквально ввалилась внутрь, нервно ища глазами знакомую рыжую макушку. Увидев ее, Гвен тут же подскочила к столику и сыпля извинениями, села напротив. - Боже, прости-прости, Эм-Джей! - Она была растрепана, ее щеки покраснели от мороза и оказались слегка испачканы в саже. - Эй, тише, детка. - Объявила шелковым и мягким голосом рыжеволосый ангел, нежно поддавшись вперед и стирая пальцем черное пятно сажи. - Все хорошо. Я прекрасно понимаю, почему ты опаздываешь. - Ненавижу предпраздничную суету. - Призналась Гвен с тяжелым вздохом и расстегнула ворот куртки, чтобы та не запрела. - И все же, несмотря ни на что, твое опоздание - пустяк. - Горячие ладони Мэри коснулись рук Гвен и та, улыбнувшись, ответно сжала чужие руки в своих ладонях. - Не переживай по этому поводу. - Ладно, спасибо, а то я буду подло пользоваться этим. - Гвен пересела на другое место, поближе к собеседнице, чтобы также ей было удобнее приобнять девушку и насладиться приятной близостью между ними. - Я соскучилась. - Я тоже, тигрица. - Я начала любить это прозвище еще больше. - Робко поделилась Гвен, все еще крайне неуверенно действуя в роли романтического партнера. Зато Мэри, казалось, очень быстро влилась в новую роль. Она всегда была горячей, не так ли? О, Гвен покраснела, едва подумала об этом. И так происходило со всем, что было связанно с Мэри Джейн Уотсон. С ее девушкой. - Так, почему тебе не нравится предпраздничное время? - По многим причинам. - Уклончиво пробормотала Гвен, невольно стирая с ладони след сажи, и рассеянно принюхалась к одежде. Она немного пропахла дымом. Теперь и костюм стирать придется. Раздельно. Столько мороки. - Назови самую важную причину. - Преступная деятельность. - Угрюмо провозгласила Стейси. - Дело даже не в моих делах, а хотя бы в отцовских. Всегда так. Преступления перед праздниками и в их пору - обычное, но всегда тревожное дело. Я всегда побаиваюсь за отца немного в это время. Много на улице расхаживает ублюдков, которые подкарауливают беззащитных людей, ведь в преддверии праздников выдают зарплату и многие купили дорогие подарки, которые так легко отобрать. Много убийств в это время по той же причине. И это невольно легло на меня, когда я стала... Ну, уже понятно. - Я никогда не задумывалась об этом. - Призналась Мэри Джейн, и Гвен, поняв, что атмосфера их первого официального свидания уже стала довольно мрачной, тут же решила исправить это и позвала официантку. - Вашу фирменную пиццу и две чашки кофе со сливками. - Гвен подмигнула рядом сидящей Эм-Джей, на что та улыбнулась. - Так, именно по этой причине ты выбрала именно это кафе? - Мэри уставилась на полицейский участок, находящийся через дорогу от них. - Да. Именно поэтому. - Я думала, что это ловкий способ выдать нас твоему отцу. - Ох, перестань! - Щеки Гвен залило очаровательным румянцем. Когда им принесли пиццу и кофе, жизнь стала на пару оттенков светлее и жизнерадостнее. После холода и опасностей, Гвен была особенно голодна и поэтому когда Эм-Джей ела первый ломтик пиццы, Гвен ела уже третий. Вообще, после того случая с пауком, Гвен стала питаться намного больше, чем до этого и даже отец подшучивал над ней, не располнеет ли она, если будет с таким аппетитом налегать вечерами на мясо. На деле она тратила просто неимоверное количество калорий и ей было просто необходимо есть много, чтобы не ослабеть. Правда, это касалось правильной и здоровой пищи, а не фастфуда. - Ты так смотришь на меня, - Хихикнула Мэри Джейн мило и Гвен чуть-чуть осеклась, отведя тут же взгляд. - Так влюбленно. - Наверное, потому что я влюблена. - Незатейливо произнесла Стейси. - Я тоже. - Провозгласила Эм-Джей с широкой улыбкой, кладя руку на чужую ладонь. Они часто это делали, и каждый раз приносил маленькие, приятные мурашки, которые хотелось множить и множить от ощущений, которые их сопровождали. - У тебя... - Мэри замерла на месте, когда Гвен поддалась вперед и тонким пальчиком коснулась приоткрытых розовых губ. Спустя мгновение до девушки дошло, что ей стерли с уголков губ небольшие крошки и румянец окрасил уже ее щеки. -...крошки на лице. Рыжеволосая невольно пробежала языком по пересохшим губам, закусив их, после чего, ненавязчиво отодвинула кружку подальше, наклонилась и, несмотря на опасения быть обнаруженной, коснулась губ Гвен своими, прошептав возле самого лица Стейси: - У тебя тоже. - Уф, нечестно. - Объявила шепотом Гвен, в смущении пряча глаза. В груди сладко ныло, в животе порхали те самые мифические бабочки, а щеки горели от избыточного жара в теле. Хотелось большего. Очень сильно. Но в то же время, это не казалось недостаточным и они пока что не пробовали зайти дальше поцелуев в губы или щеку, а также объятий или сплетенных вместе рук. Если честно, то и в поцелуях они были обе пока очень робки и неопытны. В конце концов, для обеих из них это были первые настоящие серьезные отношения. Сложно также было сказать, пытаются ли они скрываться. Сейчас, в пору современности, подобными отношениями мало кого удивишь, однако, природная робость Гвен, касающаяся ее эмоций и чувств, заставляла ее постоянно бояться быть замеченной. Накладывался отпечаток и деятельности народного мстителя, из-за которой она носила маску и костюм и боялась разоблачения. Ну, еще не стоило забывать, что через дорогу от кафе находился участок и в заведении были далеко не редкостью представители правопорядка, а, следовательно, и коллеги и друзья отца Гвен. - Ты так мило краснеешь. - Заметила Эм-Джей с ухмылкой. - Я не ожидала, что ты полезешь целоваться ко мне. - Невинно защищалась Стейси, с неугасающими щеками. - А я надеялась. - Захихикала девушка в ответ. - У нас все-таки свидание, так? Гвен спряталась за кружкой кофе. Она оказывалась просто беззащитной перед этой рыжеволосой прелестницей, чьи глаза смотрели ей в душу. Мэри Джейн имела над ней власть, какая никому и не могла прийти в голову. - Ты уже думала, как проведешь каникулы? - У меня не бывает каникул. - Уныло призналась Гвен. - Для меня это самые напряженные дни. - Боже, ты действительно два года не проводишь каникул, а борешься со злодеями? Даже твой отец отдыхает в праздники, Стейси. - Я понимаю. - Обладательница костюма откинулась спиной на кресло. - Но статистика говорит за меня - большинство преступлений приходятся на праздники. Как и простых несчастных случаев. - Тогда, - Эм-Джей положила руку на плечо Гвен и, заглянув к ней в глаза, проговорила: - Ты можешь мне обещать, что хотя в Рождество ты проведешь вместе с нами? Мама очень хочет видеть тебя. - Ладно, один день я полностью откажусь от Паучьих Дел. - Кивнула Гвен с робкой улыбкой. - Я выключу рацию отца, даже не буду в новостные ленты лезть или шариться по инету. - Но, если кому-то понадобиться помощь на твоих глазах, то все в порядке - помоги ему. - Тут же заверила ее Эм-Джей. - Но не переусердствуй. И, пожалуйста, сделай свой костюм теплее. - Тише-тише, Эм-Джей, остынь. - Хихикнула Гвен с усмешкой. - Я большая девочка. Я справлюсь. - Я встречаюсь с героиней, которая каждый день рискует жизнью. Я имею право на волнение. – Она показала язык и подмигнула собеседнице. - Единственное, что может сломить «Народного Мстителя Нью-Йорка» это тест по иностранной литературе в конце этой недели. Я точно завалю его. - Тебе всего лишь нужно прочитать три книги. - За неделю! Это много... - Я могу прочитать одну книгу за два дня. Если она большая. - Последнее, что я читала, это утренние газеты с кричащими заголовками. Я не могу долго читать один сплошной текст, не отвлекаясь. Я не усидчивая. - Аудиокниги пробовала? - Легче короткое подробное содержание. - Гвен Стейси, ощущение, что ты просто ленишься. - Я этого не скрываю. Они разделили улыбку, которая плавно переросла в спонтанный поцелуй. На этот раз он длился дольше и оказался куда глубже, чем до этого. Гвен внутренне смеялась над собой, когда только недавно она искренне боялась прилюдно демонстрировать свою привязанность. Возникающий между ними магнетизм, стоило им только посмотреть друг другу в глаза, был таким сильным, что сопротивление казалось просто бессмысленным. Одного присутствия рядом друг с другом для девушек было достаточно, чтобы чувствовать себя в комфорте. - У тебя новая помада? - Лукаво спросила Эм-Джей, вызвав у Гвен очередной румянец. - У меня ее нет, сама знаешь. - Ага... - Шепнула Мэри, вновь сплетая их губы. Гвен будто горела изнутри. Она была истинно влюбленной дурочкой, потому что ничего не могла с собой поделать, когда дело касалось Эм-Джей. Ее мозг будто отключался, переставая здраво мыслить. А самое удивительное то, что Гвен не видела причин, чтобы возвращать себе этот здравый смысл, прекрасно довольствуясь своим положением. Зачем что-то менять? - Ох, черт, это не твой отец? - С искренним ужасом внезапно произнесла Мэри Джейн, уставившись в окно, через которое было видно вход в участок и тех, кто туда заходит. Среди прохожих, держащих свой путь мимо участка, возле входа в здание стоял одетый в темный плащ худощавый мужчина со следами легкой старости на волосах. Во рту он держал сигарету, а в руках находился телефон. Гвен, замершая на месте от напряжения, не сразу поняла, что ее телефон зазвонил. Стейси почувствовала, как в ее горле все пересохло, пока она доставала мобильный гаджет. - Черт. - Гвен нажала на зеленую сенсорную кнопку и ее голос стал вмиг ласковее и отзывчивее. - Да, папочка? - Гвен, дорогая, - Голос старого полицейского испускал ласковый настрой. - Я тут неподалеку от твоей любимой кафешки. Ты далеко? Я бы поужинал с тобой, а то дома пустой холодильник. - О, я... - Гвен судорожно взглянула на Мэри Джейн, а после, осторожно взглянула обратно в окно и поняла, что отец увидел ее. -...привет, пап?.. - Хех, ясно, сейчас зайду. - Хмыкнул капитан и помахал рукой девочкам, которых увидел через дорогу в окне, а те, натянув улыбку, помахали в ответ. Говард с усмешкой стал идти в сторону кафе, лениво смотря по сторонам и докуривая сигарету в зубах, которую тот затушил по дороге. - Гвен, твои губы! - Панически пропищала Мэри, подорвавшись вперед и салфеткой попытавшись стереть розовые следы с чужих губ. - У тебя помада смазалась. - Пробормотала Стейси, указывая на собственный, а после на чужой рот. Гвен нервно усмехнулась: - Не волнуйся, мой отец вряд ли сможет увидеть какие-то намеки на то, что мы здесь делали. - И все-таки, я пока в тюрьму не хочу. - Засмеялась Мэри чуть истерично. - За что в тюрьму? - Искренне не поняла Гвен. - Твой отец найдет за что, если узнает! - Саркастично покачала головой Эм-Джей. - Вот именно тебе бояться нечего. - Хмыкнула Гвен нервно. Звякнул колокольчик на входной двери помещения и девушки смущенно отстранили друг от друга руки. Одна из официанток громко поприветствовала только что вошедшего гостя: - Оу, сам капитан Стейси пожаловал! Вам как обычно? - Да, но за седьмой столик. - Ответил Говард с усмешкой, проходя вглубь кафе, в сторону дочери и ее подруги. - Привет, Гвен, Мэри. Как поживаете? - Все пучком, пап. - Бодро ответила Стейси-младшая и привстала с места, чтобы обнять родителя, когда тот подошел. - Как на работе? - Праздники, как вторые будни. - Вздохнул капитан, расстегивая плащ, складывая неподалеку от себя, и присел рядом с дочерью. - Но ладно о работе говорить - не хочу. - Ваш заказ, капитан Стейси. - Проворковала одна из официанток, кладя на поверхность стола свежий омлет с беконом и чашку кофе. Когда та удалилась, Гвен не удержалась от лукавого комментария: - Я думала, что завтрак давно прошел, и они его уже не готовят. - Да вы популярны, капитан. - Продолжила с усмешкой Мэри. - И та официантка строит вам глазки, или мне показалось? - Ой, не будьте такими. - Тут же фыркнул Стейси и занялся заказом, вооружившись вилкой. - Лучше поделитесь, как у вас дела? - Помимо того, что мы помирились? - Уточнила оживленно Эм-Джей. - Хех, это я знаю, да. - Капитан сделал глоток из кружки, а после, посмотрел на дочь с озорным блеском в серых глазах. - Гвен прям светилась от счастья, когда это случилось. - Пап! - Шепотом возмутилась Гвен. - О, правда? - Мэри! - Хе-хе-хе. *** «Свидание прошло замечательно, тигрица :3» «Издеваешься? Я планировала сходить с тобой в парк, в кино и еще много куда еще!» «Тебе не понравилось со мной?» «Мне не понравилось, что это было так быстро и так мало ( Я хочу еще!» «Скоро ты придешь к нам на ужин, там и повеселимся… приватно» «Ты что-то задумала? )» «Возможно… кто знает? )» - Гвен, закажем пиццу домой? – Говард повернулся в ее сторону, отвлекшись от вождения, поскольку они встали на светофоре. - Д-да.. – Растерянно проговорила Стейси, захлопав глазами. Капитан прищурился, но покачав головой, переключился на дорогу, возобновив движение, когда загорелся зеленый свет. Гвен осторожно выдохнула, подумав, что, кажется, неловкая ситуация обошла ее стороной. Однако, не прошло и нескольких минут, как она панически посчитала, что сможет сбежать из машины, потому что Стейси-старший произнес: - Вы с Мэри Джейн, кажется, сблизились? – Увидев напряжение дочери, граничащее с испугом, он прищурился в ее сторону через зеркало заднего вида. Их машина плавно остановилась перед домом, но выходить капитан не торопился, из-за чего в свое место вцепилась и Гвен. Ее глаза судорожно бегали по салону, а сердце барабанило стаккато в груди. Кажется, Женщина-Паук умрет здесь. Здесь и сейчас. - Пап? - Гвен, слушай, - Говард заглушил машину, спрятал ключи и повернулся к Гвен лицом, опершись рукой в кресло. Лицо капитана отразило неудобство и сомнение, однако, он все же с глубоким вздохом достал из нагрудного кармана конверт и передал в руки дочери. Приняв его и вскрыв, она увидела в нем пару лент фотографий, сделанных в фото-будке с Мэри Джейн на днях. Среди них она отыскала и те самые, где они целовались. В губы. И вчера Гвен не успела спрятать личные вещи, потому что она просто валилась с ног после поимки грабителей банка, за которыми она гналась полночи. Кинув взгляд на отца, она увидела, что тот, кажется, глубоко сожалел о том, что позволил себе взглянуть на содержимое конверта. Все же, беспокоило сейчас Гвен совсем другое. - Я… - начал Говард с тяжелым вздохом и приложил ладонь ко лбу. -…не должен был смотреть твои личные вещи. Прости. И теперь я знаю… - Пап… - Я не осуждаю, Гвен. – Тут же объявил капитан решительно, но сжавшиеся на руле руки выдавали его волнение и озабоченность данным вопросом. – Я никогда не стану тебя судить за это. Все хорошо, - Он выдавил из себя усмешку. – Пока ты соблюдаешь закон. В общем – я знаю. И я просто хочу, чтобы у нас все было хорошо, и чтобы ты знала, что я принимаю тебя любой. Гвен не шевелилась. Боялась, что сможет как-то разрушить миг взаимопонимания, возникший между ней и отцом. Более того – отец очень удивил ее своим отношением и это грело душу. Очень сильно. Настолько, что она кинулась к нему на шею и еле сдержала слезы, потому что единственное, что могло сделать счастье Стейси-младшей от взаимной любви Эм-Джей, так это принятие отца этих отношений и ее самой. - Это лучший подарок на Рождество, который можно было придумать. – Провозгласила Гвен с легкой улыбкой и звучно поцеловала его в щеку с недельной щетиной. – Спасибо, пап. Тот слегка фыркнул, но ответно сжал дочь в объятьях и похлопал ту по спине, приободряя и ее и себя. После минуты трепетного объятья, они разделились и молчали еще секунд двадцать, пока Гвен не прокашлялась и не произнесла: - Так… пицца, да? - Да. – Вспомнил Говард и быстро достал телефон, выходя из машины, очень радостный, что смог сбежать от неловкости прошедшего разговора. Гвен с горящими щеками взглянула на фотографии в руках. После, она отправила Эм-Джей сообщение – «Ты должна мне десять баксов, дорогая». Ответ не заставил себя ждать. «Черт возьми, твой отец узнал о нас и ты живая? Хорошо, я поняла, мне надо собирать вещи и бежать из города, потому что он пойдет по мою душу, верно?» «О, определенно… после того, как отдашь мне десять баксов!» «Грубо!» «Люблю тебя <3» «И я тебя <3 <3 <3». Рождество обещало быть одним из лучших в жизни Гвен.