Поцелуй дракона

I want to drown my sorrow

Когда пошел дождь, она бежала по улице, вымокшая до нитки. Лужи возмущенно расплескивались каждый раз, когда она спешно ступала кроссовками в прозрачную воду. Прохладные капли держали ее рассудок в ясности и бодрили после очередной бессонной ночи, которую она провела, ворочаясь в кровати. Собранные в хвост волосы вторили всем ее движениям, забавно подпрыгивая и болтаясь из стороны в сторону. Хорошо, что погода пока стояла более-менее теплая, и можно было особо не утепляться, довольствуясь только спортивным костюмом. Девушка старалась дышать как можно ровнее и спокойнее, чтобы не так быстро выдыхаться и не чувствовать предательское покалывание в боку, которое настигало ее каждый раз, когда она пыталась ускориться. Сара нашла решение всех своих проблем в одном единственном и таком простом действии – беге. Она начала бегать дважды в день: утром и вечером, на закате и на рассвете. Около пяти утра, когда солнце только-только касалось своими застенчивыми лучиками сонного неба, шатенка одевалась, собирала волосы в хвост, закрывала дверь, отправляла ключи в карман и бежала. То же самое она делала вечером, когда солнце собиралось идти на покой, разрисовывая усталое голубое небо розовыми бликами. Со временем она выделила для себя несколько удобных маршрутов, которые затрагивали лавку миссис Хилл, школу, парковую зону, дорожку рядом с баскетбольной площадкой, продуктовый магазин и одно из ее любимых кафе. В целом, этого хватало, чтобы проветрить голову, взбодриться, либо же наоборот выплеснуть лишнюю энергию и пытаться восстановить нормальный сон. Утром она пила зеленый чай без сахара, а вечером заваривала травы из мешочка, который ей в свое время дала миссис Хилл. К слову, они довольно ощутимо успокаивали, поэтому не то что нервничать, даже думать особо не хотелось. Этим она была довольна. Со временем О’Нил заметила, что душевные терзания отступили на второй план, а на передний выступили терзания физические. От внезапных непривычно-больших нагрузок мышцы у девушки ныли просто нещадно, а ступни вообще в деревянные превратились. Зато она довольна, ведь теперь было о чем думать кроме дел сердечных. Это, безусловно, шло ей на пользу, что, конечно же, отражалось и на внешнем виде – улыбка озаряла ее лицо чаще, румянец появился на впалых щеках, только вот схуднула она немного, да синяки под глазами не исчезали, но ничего, все пройдет. Это от недосыпа. Добежав до своей улицы, Сара все думала о том, в какие сосульки сейчас превратились ее мокрые волосы. Дождь усиливался, но это никак не побуждало ее закончить пробежку, ведь она выработала для себя нерушимое правило – что бы ни случилось, нужно всегда преодолевать маршрут полностью. Убрав с шеи налипшие пряди, она уже начинала доставать ключи из кармана и плавно замедлялась, когда оказалась около своего дома. Войдя в гостиную, сразу отправилась в душ, помыла голову, переоделась в сухую одежду и принялась коротать время до вечера. Сегодня суббота и теперь вместо того, чтобы протирать штаны в казино и позволять всяким играть с ней в какие-то непонятные игры, она дождется, когда за окном начнет смеркаться, наденет второй спортивный костюм и отправится по маршруту номер два. Почитав книгу, разложив вещи в своем шкафу и перекусив небольшой порцией салата, она задремала на диване, а потом очнулась словно по будильнику и вовремя обнаружила, что надо бежать. Дождь прекратился, поэтому сейчас ей будет гораздо комфортнее не смотря на то, что лужи высохнуть еще не успели. Темно-серого цвета костюм делал ее идеально-незаметной в вечерних сумерках, а уж с асфальтовыми дорожками она и вовсе сливалась, особенно, если посмотреть со спины. Этот расклад ее полностью устраивал, поэтому она застегнулась, зашнуровалась, закрыла дверь, положила ключи в карман и побежала. Пробегая мимо дома Дерека и увидев свет почти во всех окнах, она задумалась о том, как было бы по-дурацки, если бы ее мать все-таки сошлась с его отцом, и они все вместе начали жить в одном доме. Фу, какой кошмар. Она искренне надеялась, что к тому моменту, когда это произойдет, она уже благополучно уедет учиться в колледж и забудет обо всем этом безобразии. А вот и лавка миссис Хилл. От воспоминаний, что остались у Сары об этом местечке, стало на мгновение тепло и грустно одновременно. Старушка уехала проведать кого-то из родственников и задержалась там под натиском уговоров. Помнится, Аарон очень возмущался этому факту, но потом все же согласился, что с родными, которых видишь крайне редко, можно провести и побольше времени. Аарон… Надо бежать. С этими мыслями девушка держала курс на продуктовый магазин. На улице было свежо, и она пришла к выводу, что надышавшись таким прекрасным воздухом, возможно, сможет нормально уснуть и продержаться до самого утра. Улыбнувшись этому предвкушению, шатенка внезапно заметила, как вновь оказалась на своей улице. Привычные маршруты становились слишком простыми, нужно придумать что-нибудь новенькое, как-то разнообразить свой путь, продлить его, а то нужное состояние получить она уже не успевает также легко как прежде. Проскочив мимо дома очаровательных соседей, коими являлась пожилая пара с огромным количеством внуков, Сара уже хотела свернуть на свою территорию, как вовремя увидела, что там кто-то трется. Ей пришлось притормозить возле дерева и бегать на месте, пока не станет ясно кто там и что ему нужно. После непродолжительных прищуриваний, девушка наконец-то поняла, что на том месте, где у них обычно стояла родительская машина, припаркован мотоцикл, а возле входной двери стоит Аарон. Точнее как стоит, он пытается что-то рассмотреть в окне и ему это явно плохо удается. Оглядевшись Сара порадовалась тому факту, что вокруг не было ни души, а то решат еще, что малютка О’Нил съехала с катушек, скачет тут под деревом как ненормальная. Мужчина еще какое-то время пытался достучаться в дверь и увидеть что-то в окне, но после тщетных попыток, сел на свой мотоцикл и уехал. В тот момент Сара крайне порадовалась тому, что он направился в противоположную сторону, а то серый спортивный костюм все-таки делает ее менее заметной, а не невидимой. Вернувшись домой без лишних проблем, Сара заваривает травы, пьет их, смотря вечерние новости по местному каналу и отправляется в свою комнату, где ее ждет прохладная белоснежная постель, свежий дождливый воздух из приоткрытого окна и очередная надежда на то, что этой ночью ей все-таки удастся выспаться. Когда пошел дождь, Вишня сидел за покерным столом и задумчиво постукивал картами по деревянной поверхности. По будням, а особенно в такое раннее время практически никогда не бывает народу, поэтому можно было спокойно отдохнуть. Он наблюдал за тем, как члены банды занимаются своими делами, помогая поддерживать жизнь его детища и внося свой вклад в доход, который это самое детище приносило. Из собственных мыслей его вырвал хлопок дверью, который заставил парня если не вздрогнуть, то немного поежиться, что он, конечно же, умело скрыл, как и многие свои эмоции и ощущения. Характерный звук шагов по деревянным ступеням уже дал ему понимание того, кто через несколько секунд войдет в зал. И, естественно, он не ошибся. Аарон казался спокойным, выражение лица не выдавало нервное напряжение, которое явно подчеркивали его рваные дерганые движения. Лицо главаря зачастую оставалось беспристрастным, и это не смотря на то, что он обладал недюжинной харизмой и развитой мимикой. Черный Дракон не позволял себе выдавать своих эмоций и умел сохранять каменное выражение тогда, когда ему это было нужно. Вот и сейчас он прибегнул к этому навыку. Мужчина взял в баре бокал виски, подкурил сигарету и уселся за первым попавшимся столом, выпуская сизый дым струйкой, что сталкивалась с деревянной поверхностью и разлеталась в стороны. Примерно раз в несколько минут он постукивал по столу пальцами, в которых уже почти до фильтра стлела сигарета. Затушив ее в пепельнице, главарь сделал еще один глоток алкоголя и откинулся на спинку стула, потерев лицо ладонями. Вишня молча наблюдал за этим, продолжая стучать картами. В его ловких руках прямоугольнички делали круг и снова приземлялись уголками, издавая характерный звук. Аарон это не проигнорировал, взяв свой бокал и сев напротив друга. - Нервничаешь? - С чего ты взял? – мужчина смотрел на дно бокала, гоняя жидкость по кругу стеклянного сосуда. - Стучишь пальцами. - Следишь за мной? – Аарон ухмыльнулся. - Пока нечем заняться. - Никак не могу застать Сару дома, ее нет ни утром, ни вечером. - В школу приезжал? - Не хочу привлекать внимание. Ей не нужны проблемы. - Может с друзьями время проводит, в казино ее тоже давно не было. К тому же, в последнее время она много занятий пропустила, должно быть усиленно наверстывает. - Да уж, наверно, - он встает, не задвигая стул, направляется к бару, ставит бокал и уходит в свой кабинет. Вишня кладет карты на место аккуратной стопкой и отправляется заниматься своей частью бумажной макулатуры, которую Аарон после недолгих препирательств все-таки выделил ему. Иногда парень совсем не прочь посидеть за писаниной и подсчетами, особенно, когда его другу нужно немного разгрузиться, а брюнету потратить часть появившегося свободного времени с пользой. И вот вроде сейчас он начинает отвлекаться на цифры, а в голове все равно еще мелькают слова о том, что Сару совсем не удается застать дома. Если бы с ней что-то случилось, так или иначе информация дошла бы до Драконов, и они уже были бы в курсе, а так поднимать панику раньше времени нет никакого смысла. К тому же, он помнит, как в свое время она игнорировала Аарона, даже когда он чуть не вынес дверь ее дома, а вот самого Вишню всегда впускала, ну или хотя бы шла на контакт, поэтому возможно и сейчас это не станет исключением. Однако, нанесет визит он явно не сегодня, еще нужно проконтролировать распределение тачек по заказчикам, взять у бармена список для пополнения бара и, конечно же, закончить с цифрами. Цифры, цифры, цифры. На следующий день парень отправился по давно известному адресу и убедился в том, что Аарон был прав. Ее ежедневное отсутствие выглядело очень странно, особенно с учетом того, что в казино ее не было в последнее время. То есть где она находилась вечерами и ночевала ли у себя вообще, было сейчас первостепенным вопросом. А вторым вопросом было, не вляпалась ли она куда? Ей, конечно, ума не занимать, но уж больно она любила лезть туда, куда вовсе не следовало, поэтому поводы беспокоиться все-таки есть. Сегодня брюнет вернулся к себе, а на следующий день собирался с раннего утра дежурить рядом с жилищем Сары, чтобы понять, бывает она дома или нет. Он подремал всего пару часов и в четверть четвертого начал собираться. Неизменная кожанка была его неотъемлемой частью, и снимал он ее только чтобы принять душ или сами знаете зачем. Стоя перед зеркалом, Вишня смотрел на свое отражение и в очередной раз подмечал, какой же он все-таки красавчик. Повезло всем тем девушкам, коих он одаривал своим вниманием. И вот сейчас парень понимал, что слишком увлекся делами и давно не позволял себе развлечься, поэтому пришлось самому себе пообещать, что в скором времени он обязательно даст себе один вечер на небольшую передышку, только закончит дела. И выяснит, куда эта малолетняя подевалась. Все-таки Сентфор не самый спокойный городок, слишком много всякого здесь происходило, поэтому стоит за своими приглядывать, особенно, если эти самые «свои» крайне настырные, упертые и не всегда слушают инстинкт самосохранения. Дорогой и дико приятный парфюм множеством мелких капелек рассыпался по шее. Подмигнув своему отражению, он поправил волосы, взял с тумбы ключи и направился к машине. Мотоцикл мог привлечь слишком много внимания и перебудить всех соседей, все-таки до рассвета еще далеко, поэтому стоит быть осмотрительнее. Оказавшись на водительском сидении, он поправил зеркало заднего вида и вытащил из бардачка пистолет. Проверив наличие патронов и поставив на предохранитель, вернул его восвояси. Совсем скоро он оказался на месте, которое позволяло видеть нужный дом, при этом не выдавая своего присутствия. Поудобнее расположившись, он принялся наблюдать. Когда первые лучи солнца едва осветили небо и послышалось отдаленное пение птиц, брюнет заметил движение. К его удивлению это была Сара. Она вышла в спортивном костюме, волосы были убраны в хвост, закрыла дверь и побежала куда-то по дороге. Куда ее понесло? Решив дождаться ее возвращения, Вишня чуть не уснул, но какое-то чутье заставило его сдержаться и вот он уже видит девушку, которая бежит обратно. Она скрывается в доме, а буквально через полчаса выходит в платье и с рюкзаком на плече. Судя по всему, направляется на занятия. «Где же ты была несколько часов, Сара?» Дракону это показалось крайне нетипичным. Куда она может отправляться в такое время? А потом возвращается и идет в школу как ни в чем не бывало. Хорошая девочка Сара. Да-да, как же. Он был упорен в своих целях, поэтому не поленился остаться и дождаться, когда девушка вернется со школы. Во второй половине дня она появилась. С ней никого не было, вокруг ничего подозрительного. Шатенка скрылась в доме, а вечером, с закатом, снова вышла в спортивном костюме и куда-то побежала. Сей факт заставил Вишню нахмуриться в раздумьях. Версии у него были разные, но самое главное, чтобы они не оправдались, потому как узнать, что кто-нибудь втянул ее в какие-то грязные дела совсем не хотелось. Складывалось ощущение, будто она не хотела привлекать к себе внимание. Да еще этот серый спортивный костюм. Вообще можно не заметить, если бы не темные волосы. Она снова появилась спустя несколько часов, когда уже стемнело. Вообще-то не следовало бы ей в одиночестве по ночам непонятно где шататься. Случиться всякое может. Вишня принял решение передохнуть пару часов и вернуться на второй день слежки, чтобы понять систематические это вылазки или разовая акция. К его удивлению все повторилось: утренний побег, школа, вечерний побег, возвращение. А потом третий день – то же самое. Странно, очень странно. Отоспавшись дома и взбодрившись под прохладным душем, дракон вернулся в казино, где его у барной стойки встретил Аарон. Он хмурился и смотрел на Вишню внимательно, словно ожидая ответа или каких-то объяснений не только его отсутствия, но и того, удалось ли ему хоть что-то разузнать. Тлеющая сигарета в пальцах главаря покоилась над пепельницей, в которой было уже много сигарет, некоторые докурены, а некоторые потушены даже не доходя середины. Брюнет это заметил сразу и понял, что друг нервничает, хоть и лицо его не выражало того, что таилось внутри. Он всегда выглядел максимально холодным и сдержанным, потому что бывали ситуации, в которых ни в коем случае нельзя показать ни единой эмоции в виде, к примеру, страха или волнения. Это могло бы повлечь за собой плохие последствия и однажды, когда главарь был молод и главарем еще не являлся, повлекло. В тот раз будущий Дракон получил свое первое ножевое, которое оставило шрам. Стоило ему на мгновение стушеваться, растерянность тут же отразилась в его глазах и тогда его атаковали. И теперь, когда прошло уже много лет и он стал уважаемым в бандитских кругах человеком, мужчина порой ловит себя на мысли о том, что может показать больше, чем нужно, а потом инстинктивно рукой дотрагивается до правой верхней части живота и едва заметно проводит по ребрам. После этого желание раскисать или показывать какие-то свои чувства улетучивается в мгновение ока. - Я ее видел. Она дома и я бы хотел, чтобы с ней все было в порядке. - Что ты имеешь ввиду? - Ранним утром и по вечерам она куда-то направляется в одно и то же время. Отсутствует несколько часов, после чего идет в школу либо же отправляется спать. - И куда ее носит? - Понятия не имею. Надеюсь, ни в какие неприятности она не влезла. - Да уж, - он помедлил, смотря куда-то в сторону. - Я займусь бухгалтерией, а после встречусь с главарем Гидр. Им нужна большая партия оружия, снова хотят сотрудничать, потом еще одни переговоры. - С чего вдруг Гидры повысовывали свои головы после того, как залегли на дно? – парень допил остатки воды из стакана. - У них произошел конфликт на западе соседнего города, якобы нарушили какой-то договор и теперь за самой главной головой идет охота. - Даже так? Старина Харви всегда был человеком слова. Подстава? - Думаю да. По крайней мере, на него это непохоже. Сам знаешь, они пытаются наладить бизнес, им сейчас не до конфликтов. - Мы должны им помочь в случае чего. Хотя бы попытаться выстроить переговоры, выступить посредниками. Он очень много нам помогал в самом начале. - А я, по-твоему, на какие переговоры собираюсь? Приедет главарь Западных. Посмотрим, чем кончится дело. - Если что, мы подстрахуем. Аарон встал со стула и похлопал Вишню по плечу, словно выражая благодарность, а потом направился в сторону кабинета: - Лучше выясни, где ее носит. Мне станет спокойнее. Вишня спорить не стал, но на подстраховку отправил ребят. Бросать друга последнее дело. Под утро он снова отправился к дому Сары только уже с конкретным намерением узнать, куда и зачем она убегает стабильно два раза в день. В воздухе пахло дождем, и прохладный ветерок вызывал дрожь, напоминая о теплой постели, которую совсем недавно дракон покинул. Снова удалось мало поспать. Когда-нибудь он выспится. Когда-нибудь. Он держался поодаль, так, чтобы было видно ее и не видно его. Чем дольше длилась слежка, тем больше он пребывал в недоумении. Она бегает до парка, лавки миссис Хилл, небольшого магазинчика и дальше, а потом возвращается домой. У нее два маршрута, утренний покороче, вечерний подлиннее. Что это за ритуал такой? Когда пошел дождь, шла слежка за вечерней пробежкой. Сумерки спустились на город, сопровождая маленькие капли, стремящиеся к земле, чтобы слиться в единое целое так, будто им только это и нужно. Парень не выдержал всех неясностей и стал медленно подъезжать к шатенке, а потом поравнялся с ней и успел проехать добрые сто метров прежде чем она обратила на него внимание. - Вишня? Привет! – она словно оживилась и, улыбнувшись, помахала рукой, при этом не останавливаясь. - Принцесса, садись в машину, совсем промокнешь и заболеешь. Что ты тут делаешь? - Бегаю. А у тебя очередные дела? - Да, за тобой слежу уже несколько дней. - Шутник. - Я серьезно. - В смысле? – она стала бежать на месте, с непониманием смотря на собеседника. - В прямом. Сама скажешь куда и зачем бегаешь или позволишь самому разузнать? - Это обычная пробежка, ты о чем? - Принцесса, не вынуждай меня получать ответы силой, - он одарил ее своей загадочной полуулыбкой, чем вызвал румянец на ее щеках и короткий смешок. - Пугать вздумал? - Просто предупреждаю. Ну так что, может остановимся и поговорим? - Не могу. Я должна закончить маршрут без остановок. Дракон призадумался и решил не спорить, но эти слова стали для него первым звоночком. Сопровождая девушку всю дорогу до дома, он вышел из машины и отправился вслед за ней. Сара остановилась только оказавшись у самой двери. Она отдышалась, достала ключи и поправила волосы. - Мне нужно переодеться. Зайдешь на чай? У меня есть вкусный, нашла в запасах у мамы. - А она не будет ругаться? - Нет, она слишком задерживается в Балтиморе. Меня уже настигают мысли о том, что она могла меня бросить и больше не вернется. - Не думай об этом. К тому же у нее тут шериф, от него она точно не сбежит. Девушка поставила чайник и достала чашки. Заварив необходимое количество напитка, она извинилась перед гостем и пошла переодеваться. Открыв в спальне окно, впустила прохладный воздух, вдохнула полной грудью, после чего распустила влажные волосы и отправилась вниз. - Не скучал? – Сара села напротив, поставив чашки и грея руки. - Разве я мог не скучать? – он улыбается, но почему-то девушка вновь ловит его изучающий взгляд. Таковым он становился, когда парень уходил в свои мысли и всерьез над чем-то раздумывал. - С твоим плотным графиком мог. - Вот сейчас ты ранила меня в самое сердце, - он театрально схватился за левую сторону грудной клетки. – Не знал, что ты обо мне так плохо думаешь. - Я и не думаю, говорю как есть. - Тогда расскажи мне о своем новом увлечении. - Что тут рассказывать? Просто занимаю свободное время пробежкой. И для здоровья полезно и голова проветривается. Тем более если ты и правда следил, то видел, что я ничего криминального не делаю, хотя мне положено, я же Дракон! – она гордо вскидывает голову, чем вызывает смех Вишни. Он на минуту даже верит ей, но потом останавливает себя на том, что за улыбкой этой девушки скрывается то, о чем говорить она не хочет. А узнать ему нужно, потому что складывается впечатление, словно она не в порядке, хоть и хочет показать обратное. - Когда собираешься в казино? - Пока не собираюсь. Трачу свободное время на учебу, сам знаешь, впереди экзамены, поступление. Хочется как можно лучше подготовиться и иметь больше шансов. «Разумна до неестественного» - Это твое странное занятие, - он отставил чашку и откинулся на спинку стула, - мне показалось, что ты не просто бегаешь, а пытаешься от кого-то убежать, - Сара отличала этот пытливый взгляд от других. Именно так он аккуратно и медленно лезет к ней под кожу. Ответа не последовало, она лишь посмотрела ему в глаза и этого, наверно, было достаточно. - Как тебе чай? - Очень вкусный. - Я знала, что ты оценишь. - Еще бы. Как дела в школе? Удается разбираться с прогулами? - Без проблем. Учителя знают ситуацию в семье, поэтому лишних вопросов ко мне нет. Да и я не заядлая прогульщица, не знаю, чего ты так об этом печешься. - Потому что ты должна хорошо учиться и поступить в колледж, как всегда и хотела. - А ты сам-то учился? - Учился. Когда-то, но пришлось бросить. - Ожидаемо. Поэтому так следишь за моим образованием? - Конечно. Не хочу в один день увидеть в своем казино свое же отражение в юбке. - Ах ты… - она снова не успела возмутиться, как парень в очередной раз усмехнулся и быстро направился к двери. - Принцесса, я пойду, еще остались дела, которые нужно сегодня закончить. Если тебе что-то понадобится, ты же помнишь, что всегда можешь ко мне прийти и попросить о чем угодно? - Конечно помню, - она тепло улыбнулась и проводила парня. Вишня решил заехать домой и взять кое-какие вещи, а чуть позже вернулся в казино. Едва перевалило за полночь. Уже на подходе он понял, что что-то не так, слишком много шума. В зале его ждали громкие обсуждения. Вроде как по слухам переговоры прошли успешно и конфликт оказался разрешенным без кровопролития. Поздравить главаря парень отправился в кабинет. Аарон сидел в кресле, курил и пил виски. Выглядел он усталым, но спокойным. Более-менее. - Как все прошло? - Нормально. Выяснилось, что у Западных завелись предатели, сбыли товар, деньги поделили и спихнули все на Харви, словно он угрожал им и все отобрал, кинув на крупную сумму. - Хорошо, что все разрешилось. Поставку отменили или все в силе? - В силе. Хотят на всякий случай обезопасить себя. Что насчет Сары? - Она бегает. Главарь открыл глаза и посмотрел на друга в ожидании продолжения, ну или хотя бы малейших объяснений. - Что это значит? - Ровно то, что я сказал. Каждый день с рассветом и закатом она отправляется на пробежку, бегает несколько часов, потом живет своей жизнью. Мужчина хмурится, пытаясь вникнуть в информацию, которая ему почему-то совсем непонятна, хоть и звучит до беспредельного просто. Он затягивается, медленно выпуская дым и прокручивая его слова снова и снова, словно это какой-то шифр, послание, код, который нужно разгадать. Усталое сознание отказывается искать ответы. Он чувствует, что на сегодня ему достаточно проблем. Нужно отдохнуть. - Ты говорил с ней? Как она? - На вид в порядке, но я уверен в обратном, - Аарон хмыкнул и потер лицо, глубоко вздохнув. - Хорошо. Спасибо, что понаблюдал за ней. Естественно он о ней волновался. Вернее не волновался, а просто ему нужно было знать, что она жива, здорова, руки и ноги на месте. Она ведь тоже теперь Дракон, поэтому он отвечает и за ее сохранность. Если бы сейчас она слышала его мысли, то наверняка еще больше обиделась бы. Хотя, если говорить честно, в секундных перерывах между огромным количеством дел и забот он задумывался о том, что невольно бросает взгляд на бар каждый раз, когда выходит из кабинета. Он привык, что частенько по вечерам она сидела там в каком-нибудь волнующем нарядике и попивала слабоалкогольные коктейли. Она всегда с интересом смотрела по сторонам, разглядывала гостей, наблюдала за игрой очередного богача, о чем-то болтала с барменом, который уже изучил ее вкус и даже без труда определял, что ей предложить в зависимости от настроения. Хуже настроение – крепче алкоголь. Иногда она танцевала в полутьме, двигалась всегда плавно, красиво. Ее волосы струились шелковым водопадом, поблескивая в искусственном свете. Она так лучезарно улыбалась, иногда чуть морща свой маленький любопытный носик. От нее всегда очень приятно пахло. Что за духи он не знал, но знал, что среди тысяч людей с закрытыми глазами отыщет ее по этому аромату. Хорошо, что ему не доводилось чувствовать похожие ноты, иначе он ощутил бы скребущую тоску, которую пришлось бы приструнить, либо выставить за дверь как незваную гостью, потому что он не хочет ее слышать и чувствовать. Это неправильно. Если представить Сару одной из картин в музее, где работает брат Вишни, то Аарон был бы тем человеком, который швыряет в эту картину грязь. Он не в состоянии сберечь ее такой же прекрасной, не в состоянии предложить то, что ей было бы нужно, не в состоянии должным образом ограждать от этого темного мира, где много разных ужасов, потому что он сам часть этого мира, а это значит, что ограждать ее необходимо в первую очередь от себя самого. «Тебе не нужно плавать в грязи, Сара. Не нужно» Дни летят, Сара бегает. Она продлила себе маршруты. Теперь утренний длиннее на полчаса, а вечерний на час, но она понимает, что скоро и этого станет мало. Ну ничего, в сутках еще достаточно времени. Стэфани проявляет какой-то повышенный интерес к ее новому увлечению. Спрашивает, не встречаются ли ей на пути какие-нибудь красавчики-спортсмены или просто милые парни, спокойно гуляющие, к примеру, с собакой по парку. На все это в ответ Сара только отмахивается и переводит тему. Какие тут могут быть парни, вообще не до них. Нужно бегать. Подруга даже попыталась составить ей компанию и уговорить начать бегать вместе, но девушка ни в какую не соглашалась. Эти драгоценные часы она не готова делить ни с кем. Брюнетка также отметила странноватое поведение, но списала на стресс от последних событий в амурных делах, что было отчасти правдой. Она надеялась, что со временем Сара успокоится и начнет жить дальше, а там впереди колледж, толпы красавчиков и забудет она об этом Аароне, так что все наладится, нужно немного подождать. Когда пошел дождь, вечером воскресенья О’Нил снова отправилась по «маршруту номер два». Почему-то сейчас она чувствовала прилив какой-то особой грусти, взявшейся будто из ниоткуда. Стало так не по себе, что сердце начало щемить. Она бежала, приказывая себе не останавливаться, а сама пыталась выровнять сбивающееся дыхание, ставшее предвестником подкатывающих слез. Девушка сама не понимала, что происходит, но чувствовала, что ей нужно дать волю эмоциям, которые видимо уже прогнили в заточении и отравляли ее своими ядовитыми испарениями. Дождь усилился, когда она стала бегать на месте, пока из глаз лило множеством крупных капель. Вода и слезы смешивались, стекая по щекам черными полосами, смывая тушь с длинных пушистых ресниц. Она бежала на месте и плакала, даже начинала всхлипывать. Все-таки, как ни старайся себя в чем-то убедить, а подсознание все равно знает, как дела обстоят на самом деле, хоть и кажется, что все уже изменилось и совсем не плохо, ан нет, плохо. И еще как. Шатенка подняла лицо к небу, смирившись с тем, что на лице ее сейчас творится полнейший беспорядок, но прохладные капли так приятно разбивались о кожу. Простояла так она около пятнадцати минут, после чего отдышалась, взяла себя в руки и продолжила маршрут. Уже подбежав к входной двери и наконец остановившись, она открыла замок и собиралась войти, как вдруг услышала знакомый голос и вздрогнула от неожиданности, несмело развернувшись. Это был он. Шел как-то витиевато, неровно. - Сара! - она дождалась, пока он добредет, и только тогда смогла рассмотреть его в свете настенного фонаря у входной двери. – Сара… С тобой все в порядке, - он взял ее лицо в свои ладони и прислонился своим лбом к ее. – Совсем промокла. Как всегда она почувствовала его запах, который ни с чьим бы больше не спутала, да ни у кого такого никогда и не будет. - Что произошло? Кто это сделал? - Ерунда. Всего лишь пара царапин. - Пара царапин?! – она попыталась отстраниться, чтобы отчитать его, но он не позволил. – У тебя кровь на щеке, разбита губа, - она инстинктивно посмотрела на его руки и увидела, что костяшки на правой красные с мелкими ранками. – Аарон, что случилось? Драконы знают? Они тебе помогли? - Тише, - он погладил ее по голове, прижав к себе. – Все позади. Не переживай, - мужчина обнял ее так крепко, что у нее косточки прохрустели. – Я был неподалеку, ноги сами привели меня сюда, я даже машину бросил. - Ты пьян, какая может быть машина? - Моя. - Я надеюсь, ты не собираешься сегодня ее забирать? - Кто-нибудь из ребят это сделает, - он взял девушку за руки, целуя каждый пальчик, и прислонился лицом к ее ладоням. – Моя Сара. Я так за тебя волновался. Рядом с ним было так тепло и спокойно. Он наверно и сам не понимал, насколько, а Сара так и не смогла ему объяснить. Не смогла объяснить, что рядом с ним ей не было страшно, она ни разу не чувствовала ничего плохого, даже наоборот, только надежность, защиту, она верила ему больше чем себе даже до того, как узнала его лучше и после этого момента ее мнение только подтвердилось. Она хотела бы, так хотела бы, чтобы он поверил в это и для него это что-то да значило. Но все было иначе. Чуть сильнее уперевшись в его грудь, Сара отстранилась и посмотрела на главаря Драконов. Такой же серьезный, суровый, жесткий, только подбитый и выпивший чуть больше обычного, но даже это ничуть его не портило. Сейчас его глаза были самой темной ночью из всех ночей и в них горели звезды, отражавшиеся мерцанием фонаря на стене. Она не понимала, зачем он пришел и единственное, чего хотелось это раствориться в его объятьях, в мокром костюме она уже продрогла до костей. Если бы все было немного иначе, может быть именно сейчас она и сказала бы ему все, что хотела сказать. Дракон смотрел на нее как-то странно, так, как никогда еще не смотрел, и она бы хотела, правда хотела сдаться, но убежала уже слишком далеко, осталось только сжечь за собой мост. Драконы и огонь это ведь единое целое. - Сара, послушай, - он так серьезен, словно решает судьбу целой страны. Он собирается что-то сказать, его взгляд такой пристальный, она тонет в нем, не помня себя, и намеревается кинуть последнюю спичку, которая сожжет все дотла и поможет ей спастись. Делая шаг назад, она протестующе машет головой, их взгляды пересекаются. Голубые глаза девушки блестят как лунные дорожки на водной глади. Она должна это сделать. Она готова. - Аарон… - мужчина не слышит своего имени, ведь в этот момент раздался оглушительный гром. В небе сверкнула молния. Пошел дождь.