Мародёр

Стоя пред гололитом, на котором обычно отображается расположение войск на фронте, Вильгельм Вольф невольно вспомнил детство и те чувства которые обычно испытывает мальчишка получив в подарок большую коробку игрушечных солдатиков, и играющий с друзьями в войну. Окрашенные в зелёный цвет голограммы имперских гвардейцев и техники ведомые командами старого генерала вели бой с «красными» ксеносами Тау, а стоящие рядом офицеры пристально наблюдали за битвой попутно обсуждая применяемые противниками ходы против друг друга. В соседней комнате закрытой бронедверью наблюдалась похожая картина. Вендал Гейдж, которому волей жребия выпала учесть командовать в этой тактической игре силами ксеносов, не спешил поддаваться старому спошнику и сдерживал его наступление. Казалось бы, что особенного в этом незамысловатом действе? Вот только двое генералов руководили не голограммами, а вполне реальными роботизированными подразделениями в данный момент действительно сражающихся между собой на полигоне представляющем из себя не в первый раз восстановленный город Тау с окрестностями. С одной стороны — гуманоидные роботы с лазганами и управляющие имперской техникой боекомплект которой заменили учебные боеприпасы, а с другой — такие же роботы только с импульсными винтовками стреляющими «холостыми» оставляющие на целях лишь опалины и трофейной техникой ксеносов переделанной в дронов. Через три часа «бой» закончился победой «ксеносов» и учебные юниты все в копоти и облитые спец краской обозначающей попадания осколков и горючей смеси стали покидать место битвы направляясь в ангары для очистки и диагностики. — Стоит признать, Вильгельм, что в ауксилии Ультрамара вас неплохо обучили. — сказал Гейдж пожимая руку штабной крысе после поединка. — А иначе я бы не пробыл на своём месте так долго. — соглашаясь со сказанным произнёс Вольф немного ухмыляясь ставшую своеобразной отличительной чертой всех выходцев из миров Ультрамара на Новом Прандиуме фразу. — Интересную штуку Жгутов нам предоставил, не правда ли? — Да, тут нечего сказать. Раньше о таком я мечтать не мог. Вот только обидно что мне за синекожих «играть» пришлось, а в остальном всё крайне сильно приближено к настоящему бою. Мне даже удалось пару раз полностью скопировать несколько приёмов этих Тау в том виде в котором они их против нас применяли. Будь они неладны. — Не стоит расстраиваться Вендал. Это всего лишь учения. «Познай своего врага как себя самого и победа будет в твоих руках». Не помню чьи это слова и правильно ли я их запомнил, но по смыслу они сейчас подходят как нельзя кстати. — Развлекаетесь? — раздался голос заходящего в общую комнату кибранина вместе с уже привычными для окружающих кустодианцами. С тех пор как Жгутов удостоился чести быть под защитой императорских гвардейцев окружающие его люди уже более менее привыкли к этому и по большей части воспринимали его телохранителей как что-то обыденное. Даже фанатики имперского культа всех течений на Новом Прандиуме давно перестали лихорадочно отбивать поклоны и падать на колени при их появлении бьясь в припадке религиозной одури. Однако избегать благоговейных взглядов со стороны рядовых граждан всё же не удавалось несмотря на частые выступления полковника и прогулки по улицам городов крепостей из-за которых по мнению симбионта вид его телохранителей должен был также приесться всем остальным. Боевой дух войск — фактор боеспособности который трудно недооценивать и нужно постоянно поддерживать на должном уровне. А поскольку каср — это именно город, а не только крепость, то автоматически при произнесении воодушевляющей речи перед войсками тебя будут слушать и гражданские в больших количествах собирающиеся неподалёку или следящие за разворачивающимся действом из окон. В добавок, благодаря урокам и советам комиссара Герсиуса Мародёр сильно поднаторел в искусстве оратора и в полной мере использовал полученные навыки по назначению. — Честно признаюсь, мы тебя сегодня не ждали Дмитрий. — подойдя к кибранину и пожимая ему руку сказал генерал Гейдж. — Опять бюрократия замучила? — также поздоровавшись спросил Вольф приблизившись к симбионту. — Или снова проблемы с механикус? — в ответ Жгутов только молча кивнул. А по виду кибранина можно было сказать что эти самые неприятности затронут не только его одного, но и близкое к нему окружение. — Легио кибернетика и ордо машинум решили наложить запрет на использование моих дронов в качестве средств обучения войск и подготовки офицерского состава. Так что с этого дня наш маленький полигончик с роботами закрывается, а всё оборудование будет передано шестерёнкам для «проверки». От этой новости многие присутствующие офицеры потеряли весь позитивный настрой. Механикус в очередной раз, хоть и немного, усложнили жизнь прандийцев и находящихся на планете войск. — В добавок, шиш с маслом гвардейцам, а не силовая броня СД-34 И. По той же самой причине. Не прошла полный список испытаний, не соответствует стандартам, нарушает какие то догмы и прочее. — загибал пальцы Жгутов. — И это несмотря на то что в результате разработки эта защита на 70% унифицирована с силовой бронёй используемой адептус сороритос милитант и ей совершенно не требуется прямое подключение к нервной системе носителя. А о себестоимости я вообще молчу. — с грустью в голосе проговорил Жгутов. — Да, печально. — произнёс Гейдж. — Не успел этот учебный центр открыться, как вскоре здесь всё снесут. А ведь многим он уже сильно понравился. — А хорошие новости есть? — вопросил Вольф в надежде получить хоть что-то дабы не угробить хорошее настроение оставшееся после поединка с Гейджем на корню. Несмотря на то что сегодня был его выходной сверхурочной работы оказалось ещё много и она требовала скорейшего выполнения, а с подорванным настроем старый генерал не хотел за неё браться так как она сама по себе была очень нервной. — Нет. Только неприятные. — ответил Мародёр, чем немного расстроил старого главу СПО. — Тут на днях какой то очень ретивый из высокопоставленных Механикус прислал сюда своего железного дуболома для «автономного сбора данных». — Мародёр сделал пальцами жест кавычки. — Так что не удивляйтесь если вам вдруг доложат о трёхметровом роботе со штурмовой пушкой рыскающем рядом с базами. — А может с ним, немного… несчастный случай произойдёт? А то это уже игра в одни ворота. Мне кажется шестерёнок нужно хоть немного проучить. Иначе скоро они окончательно перейдут все мыслимые границы. — недвусмысленно намекнул Гейдж на возможный ответный выпад по отношению к осточертевшим киборгам. На что кибранин скривив лицо в кислой мине только отрицательно головой покачал. — Я бы и рад чтобы эту железяку кто нибудь из гвардейцев мельтой расплавил, но тогда шестерёнки ещё хуже бучу поднимут. А это сейчас совершенно не к месту и времени. Тем более вся эта нервотрёпка идёт полностью на законных основаниях и мы тут ничего поделать не можем. Благо хоть экспериментальную партию брони у Сигнус 5 не отобрали, как и ту что мы складах на крайний случай храним. На этой невесёлой ноте данный разговор закончился и компания воинов Империума оправилась совместно разгребать навалившиеся проблемы, а под конец дня разбираться с кипой бумаг для бюрократов из администратума. Да, за прошедшее время механикус, инквизиция и администратум основательно «закрутили гайки» на мире-крепости. А прошлое затишье случилось лишь из-за общей неповоротливости бюрократической машины Империума. Управленческий центр государства людей среди звёзд стал требовать отчётов практически о каждом чихе на бывшем Далите, техножрецы пуритане пробиваясь через сопротивление своих собратьев «новаторов» наводнили планету армией своих наблюдателей которые стали брать под пристальный контроль все технологические процессы о которых им было известно, а те что не были замечены ранее надлежало найти, описать, отобрать и доложить о проделанной работе высокому начальству. Меры принятые инквизицией на общем фоне казались несущественными. Но это только на первый взгляд. Мародёру даже по началу казалось что почти каждый второй на Новом Прандиуме является агентом Инквизиции. Одним из немногих плюсов этой ситуации вызванной обострившейся паранойей было наличие на орбите нового Прандиума сборного флота фракций Империума в трое превосходящий по общему тоннажу и количеству кораблей тот что участвовал в Домокловом крестовом походе. Наличие такой армады уверенно позволяет не волноваться за безопасность данного региона космоса. А некоторых это заставляет очень сильно нервничать и опасаться уже за свою шкуру. Тау уж точно. Их развед-корабли то и дело появлялись на значительном удалении от звёздной системы. Жителей, простых гвардейцев и многих мелких чиновников, уже привыкших к постоянному вниманию от инквизиции, происходящее на планете сильно утомляло, но никто не роптал по понятным причинам. Жгутов тоже, хоть ему и не всегда удавалось сдерживаться. Система контроля и подавления эмоций в таких случаях практически не отключалась. Так сказать — во избежание. Однако, во всём этом круговороте проверок, отчётов, комиссий и прочего выделялся тот самый робот наблюдатель показавшийся симбионту крайне странным. UR-025 присланный одним из высокопоставленных магосов серьёзно выбивался из общей канвы механикус и их компании по слежке и контролю за Мародёром. Он оказался крайне автономным, что уже было странным если вспомнить о тех мерах контроля что применяют последователи Омнисии по отношению к машинам способным к какому либо самостоятельному мышлению. А тому как он добывал информацию могли позавидовать и некоторые агенты инквизиции. Порой ему хватало просто покрутится неподалёку от скопления гражданских или гвардейцев в увольнении и вскоре эту железную ищейку замечали стоящим в удалении от места проведения учений и пристально наблюдающим за процессом. Именно теми в которых принимали участие роботизированные подразделения кибранина. С самими техножрецами робот крайне редко контактировал, а сами встречи были короткими. Быстрый обмен данными и больше ничего. В добавок его было трудно обнаружить если искать без применения Прорицателей и радарных установок. При условии что никаких систем РЭБ он не использовал, просто оставался вне зоны обзора систем наблюдения когда ему это не было выгодно. Сам же факт странного поведения наблюдателя был обнаружен лишь после двух недель его пребывания на планете. Из-за подобного его можно было бы посчитать чем угодно, но не продвинутым сервитором или системой логических алгоритмов. Подозрительного робота через некоторое время пробили по своим каналам лорд инквизитор Джаремия и щит-капитан Гион, однако и в этом плане всё одновременно странно и нормально. Магос, пославший UR-025, действительно существовал и даже лично подтвердил этот факт попутно поведав что данного наблюдателя и сборщика данных ему пришлось перебросить с одного очень важного проекта на другом конце галактики ради возможности получить сведения о технологиях объекта «Найденый 2» из первых рук пока ситуация более менее стабильна. Также удалось узнать что сам робот довольно древний и ни одно столетие служит Империуму, а его внутренние устройства соответствуют всем нормам и догматам Адептус Механикус. Вроде бы всё нормально, но лично у Жгутова несостыковки поведения и «репутации» этой машины вызывали подозрения. Масло в огонь его беспокойства ещё подлили реакции кустодес и инквизиторов оказавшиеся слишком мало заинтересованными после получения части ответов. Симбионт не знал поверили ли имперцы полученным данным от магоса или же просто делают такой вид чтобы в дальнейшем взять всех участников этой авантюры с поличным, но сам командующий сильно желал разобраться в этом лично, хоть и подозревал о существовании большого подвоха во всём этом. Лорд инквизитор Джаремия сложив руки домиком пристально слушал зачитываемый Георгом Грантом текст переданный инквизиторам на местах через Адептус Кустодес для дальнейшего ознакомления. Содержание этого документа, по факту бывшее сильно урезанным и ограниченным патентом вольного торговца, открыто намекало присутствующим что демон не так страшен как его описывают, но в глазах Александра эта филькина грамота была ценна только как то чем он подотрётся так как носителя ИИ сдержать может только превосходящая сила, а лучше и надёжнее вовсе было бы уничтожить его и все произведённые им механизмы во избежание возможного возвращения изуверского интеллекта, чьим вместилищем и был Жгутов. К сожалению, или к счастью, воля Повелителя человечества принесённая его стражами была для Джаремии наивысшим законом. Как и испытанием веры для лорда инквизитора ниспосланным Императором для него. Разум Александра просто кричал о том что давать какую либо свободу передвижения кибранину чрезвычайно опасно. Но подчинится Его воле — долг лорда, и если это будет необходимо он пожертвует собственной жизнью ради её исполнения. — Что скажете, господа? — задал вопрос Георг прекратив зачитывать текст. — Моё мнение на этот счёт вам всем уже известно. Не вижу смысла что либо добавлять. — ответил Торн имея очень хмурый и раздражённый вид. После чего взяла слово леди Пирс. — Лично у нас в этой ситуации связаны руки, но одновременно с этим мы получили новые возможности по нейтрализации возникающих угроз со стороны третьих сил. Как и того кто сможет уничтожить Жгутова в случае его предательства. — Если мы не сможем этого сделать. — дополнил измышления Амалии лорд Джаремия. — Да. — согласилась леди Пирс. — Кроме того, благодаря ограниченному району перемещений «объекта» у нас появилась возможность не дать ему сбежать в случае провала Майерса. Механикус нам в этом только поспособствуют. — И всё равно этого недостаточно. — сказал Джаремия дослушав до конца. — Тем более что часть шестерёнок и Адептус Кустодес уже осложнили выполнение нашего долга. Неудивительно что стражи Императора оповестили Жгутова о части планов Повелителя на счёт него. Плохо было то что носитель ИИ понял, или догадался, как именно он послужит человечеству и принял меры раньше чем это стало известно его кураторам из инквизиции. Что лишь осложняло дальнейшую работу для них. От такого развития событий лорд инквизитор пребывал в мрачном расположении духа и глубоких размышлениях о том как предотвратить возможные последствия. — Удалось выяснить что было в тех пакетах данных переданных со Стигии? — выйдя из раздумий вопросил Александр. — Только предположения. Даже сам факт передачи удалось установить и подтвердить только после применения переданных Ордо Ксенос артефактов. Что до их содержания, то я почти уверен что Жгутов выменял у ксенаритов чертежи космического корабля со способностью к перемещению через варп. Сам же «объект», судя по данным наблюдений, пока не применял полученные данные каким либо образом. — закончил отвечать Грант подойдя к Александру и вручив ему инфопланшет который лорд инквизитор сразу подключил через небольшой кабель к переносному когитатору носимому на тыльной стороне правой руки. Просмотрев файлы он опять провалился в раздумья на не несколько мгновений отключив инфоноситель став совершенно неподвижным. Вскоре отмерев Джаремия поднялся с кресла и начал раздавать указания. — Раз мы не можем это предотвратить, то придётся взять всё происходящее под жёсткий контроль. В первую очередь нужно позаботится о верных агентах среди будущего экипажа. По возможности они должны быть теми с кем Жгутов имеет доверительные отношения либо хорошо с ними знаком. Но они должны составлять минимальное из возможного количества. Так мы снизим степень его подозрений на свой счёт. Особенно если среди экипажа будет кто то совершенно не связанный с Империумом. — Лорд Джаремия. Вы имеете в виду ту ксеноведьму? — с каменным выражением лица спросил Грант понимая к чему тот клонит. — Именно. Мне известно что это связано с высоким риском, но Дмитрий Жгутов и так является мишенью для эльдар. Благодаря чему в наших же интересах поспособствовать чтобы корабль который он собирается построить был оснащён наилучшими из возможных образцов оснащения, а «Найденный 2» получил всю необходимую информацию об опасностях этой галактики. Пленная видящая станет идеальным источником не предвзятой истины в его глазах, который мы будем контролировать. Это притупит бдительность и повысит степень доверия к нам. Дополнения? — спросил в конце Александр, но никто из присутствующих даже не высказал возражения, лишь стали предлагать кандидатуры на роль информаторов. По коридорам дворца планетарного губернатора в направлении рабочего кабинета командующего планетарной обороной широкими шагами и с суровыми лицами выражающими острую неприязнь друг к другу шли два эклизиарха. Первый — человек в летах с морщинистым почти круглы лицом носящий чин исповедника и являющимся высшим иерархом церкви Императора спасителя на Новом Прандиуме одетый в белые одежды священнослужителей с печатями чистоты и украшенных незамысловатыми узорами держащий в правой руке посох с вокс-кастером усилителем увенчанный черепом с опущенными вниз орлиными крыльями на который тот опирался при ходьбе, и золотым розарием на груди — Порфирий Болос. Второй — проповедник нового течения веры во Владыку человечества бывший внешне полной противоположностью своего спутника и, собственно, избранным главой новой секты — Линий Тарик. Крепко сложенный молодой блондин с серыми глазами одетый в тёмного оттенка серый балахон с капюшоном откинутым назад, болтающейся на железной цепочке сделанной из того же материала аквилой и обутый в стандартные армейские ботинки. Оба, казалось, находящихся на одной идеологической и религиозной стороне, но отличающихся некоторыми взглядами эклизиарха терпеть друг друга не могли и лишь очень серьёзные обстоятельства могли заставить этих непримиримых противников делать что либо совместно. А во всё остальное время они только и делали что отбивали нападки друг друга отвечая взаимностью. Уже не раз на поверхности Нового Прандиума происходили погромы на религиозной почве среди последователей старой и новорождённой секты веры в Императора, а если данные духовники маршируют с крайне суровым видом чуть ли не переходя на бег пытаясь перегнать соперника идя в сторону рабочего кабинета командующего — то случилось нечто подобное. В такие моменты находящиеся на своих постах гвардейцы неподалёку от обозначенного помещения частенько заключали между собой пари споря на то кто первым из провинившихся священников выбежит из этой комнаты спасаясь о пальбы из артефактного оружия или сколько новых отметин от попадания зарядов жёлтого цвета останется на многострадальной ферокритовой стене в коридоре перед дверью. Дойдя до цели исповедник и проповедник ненадолго остановились перед входом, молча посмотрели друг на друга взглядами полного презрения с посылаемыми мысленными проклятиями ожидая пока два кустодианца охраняющих находящегося в помещении человека пропустят их и зашли внутрь когда автоматические двери разъехались в стороны получив подтверждение от телохранителей Повелителя человечества. Оказавшись внутри перед вошедшими предстало довольно просторное помещение с высоким потолком стоящими вдоль стен работающими когитаторами чёрно-красной расцветки, как и большинство вещей в комнате, стеллажами с книгами и папками позади среднего размера стола за которым в данный момент работал командующий планетарной обороной полковник Жгутов. По правую руку от него находилась стойка с явно не имперским, но человеческим оружием и комплект чёрной силовой брони неизвестной духовникам конструкции. Всё убранство было практически лишено декоративных элементов из-за чего гвардейцы Повелителя человечества присутствующие в кабинете и облачённые в свои богато украшенные силовые доспехи, как и имперский белый флаг с золотой аквилой посередине белого полотна стоящий за спиной Мародёра, сильно контрастировали с общей обстановкой. — Явились наконец-то. — сказал Дмитрий как только две его головные боли встали рядом с его же столом. — Приветс… — хотел соблюсти этикет Линий, но этому было не суждено случится. — Заткнись Тарик. И ты Болос тоже. — приказал Мародёр не желая ничего слушать пока в этом не появится необходимость. — Сядьте. Мне многое в недавно случившимся не по душе, а особенно то что вы двое во всём этом поучаствуете. Так что сказанное вами двумя должно быть сугубо по теме разговора и не слова больше. Иначе… — Мародёр демонстративно достал из кобуры своё табельное оружие и положил его на стол перед собой. -…вы знаете что будет. Нервно взглянув на соседа оба эклизиарха молча сели на стоящие перед столом металлические стулья периодически поглядывая на орудие выражения неудовольствия владельца данного помещения из которого они оба получили совершенно заслуженные, по мнению Жгутова, ранения пятой точки после очередного погрома устроенного в прошлом месяце двумя толпами имперских фанатиков науськанных Тариком и Болосом. Хоть и по меркам Империума данное действо не дотягивало даже до небольшой и безобидной стачки. — Вчера вечером наконец-то доставили пожалованное мне каперское свидетельство являющееся ограниченным вариантом патента вольного торговца. Вручение прошло без торжеств, фанфар, почётных караулов и прочих ненужных мероприятий. — стал объяснять Жгутов выйдя из-за стола и начав расхаживать из стороны в сторону. — А это значит что в скором времени мне можно отправляться в свободное плавание предварительно раздобыв корабль и наняв на него команду из компетентных специалистов. Причём здесь вы двое? А при том что ордосы священной имперской инквизиции серьёзно обеспокоены духовным состоянием будущего экипажа и моего в частности. Намёк понятен? — спросил Мародёр своих «гостей» подойдя к небольшому окну с видом на одну из оборонительных стен дворца. — Да, это будет честью сопровождать вас и помогать в исполнении миссии возложенной на нас Императором. — заговорил Болос. Голос исповедника звучал так будто он только и ждал подобного, и искренне, но спокойно, радовался случившемуся, а выражение лица ему вторило. Однако Мародёр знал как обстоят дела на самом деле. По его мнению, данный служитель церкви первым бы вызвался поднести горящий факел к костру на котором его хотели сжечь некоторые механикус, инквизиторы и иже с ними. Как никак неудавшаяся попытка симбионта выдавить с планеты церковников была для Порфирия смачным плевком в лицо лично ему и эклизиархии в целом. — Однако, не в наших силах перечить воле духовенства и мы… — Болос недобро посмотрел на Линия, а тот ответил взаимностью. -…не сможем так скоро покинуть нашу паству. На это потребуется время. — А ты что скажешь Линий? — задал вопрос кибранин повернувшись к собеседникам и сложив руки на груди не отходя от окна. — Вынужден согласится с моим… собратом по вере. Достаточно ли времени в наличии на то чтобы нам пришла замена? — Достаточно, не стоит за это переживать. Вопрос практически решён и мне нужно только ввести вас в курс дела. Но загвоздка в том что вы двое лично мне нужны как те кто будет доказывать остальным что я не мессия или архиеретик. — сказал симбионт по очереди взглянув в глаза сидящим произнося последние три слова. Порфирий после этого резко изменился в лице и эмоции которые оно отражало были явно не положительные. — В моём понимании Император — это величайший из людей, наш господин, сильнейший в галактике псайкер и тот кто спас род людской от гибели после долгой ночи. Человек. Не бог. — после произнесённого Порфирий побагровел, а его лицо исказилось в гримасе праведного гнева. После он вскочил с места и ударил ладонями о стол. Звук удара был довольно громкий, чему способствовали перстни на пальцах исповедника. — Молчи еретик!!! — буквально проорал священник. Линий попытался скрутить одуревшего церковника, но был жестом остановлен симбионтом. — Я более не позволю отступнику вроде тебя порочить имя нашего повелителя! Император — есть бог, а бог — есть Император! И не тебе ублюдок судить кто есть! Будь проклят весь твой немощный род! Может я и не смогу это сделать, но кара от праведных слуг Его настигнет тебя. — и исповедник потянулся за спрятанным под рясой лазпистолетом. Тут Линий уже не стал сидеть сложа руки и подскочив с места выбил оружие из рук Порфирия когда тот вытащил свой инструмент возмездия, и заломив конечность духовника упёр его лицом в пол. Обернувшись на мгновение Тарик увидел кустодианца обнажившего свой силовой меч со спаренными болтерами и направивший оружие на него и Болоса. Гвардеец Императора стоял достаточно близко чтобы одним ударом оборвать жизни обоих эклизиархов, но почему-то эфиктианец оказался проворнее. Линию это показалось очень странным. Даже самые тренированные и искусные люди не могут сравниться с избранными Императора в скорости, силе и навыках. А тут его личная стража. — Линий отпусти его. — произнёс Жгутов пристально смотря на Болоса. Молодой проповедник не спешил выполнять поручение памятуя о том что исповедник далеко не в хорошем расположении духа, а кустодий не убрал меч в ножны. Но когда Порфирий перестал дёргаться Тарик освободил его из захвата. Красный как варёный рак экклезиарх отдёрнув руку с ненавистью посмотрел на симбионта, а потом перевёл взгляд на валяющийся пистолет на полу. — Успокойся Болос. Я прекрасно понимаю что сейчас мои слова в твоём понимании это наивысшая ересь из возможных. Линий хоть и отреагировал спокойнее, но по глазам видно что он с тобой в большей мере согласен. Но ирония судьбы в том что это вы двое здесь отступники, как и большинство верующих в божественность Императора. — тут уже глаза на лоб полезли и у эфиктианца. — Да, Линий. Ты правильно меня понял. — подтвердил сказанное Жгутов. — Надеюсь словам своего бога вы охотнее поверите. — произнёс симбионт активируя голоэкран висящий на стене. — Любите исторические записи? Конкретно мне они очень нравятся. Помогают разобраться что к чему в происходящем сейчас. Речь Императора человечества. Планета Ноксис Прайм. Сектор Горнис 29 тысячелетие 789 год. — гласило название записи. После того как оно пропало, на экране перед сидящими возникло изображение площади заполненной простыми людьми, космодесантниками, вооружёнными солдатами и весьма большой площадкой с массивной трибуной посередине, вокруг которой стояли кустодес с алебардами. Болос, нехотя и немного поостыв, всё же стал смотреть за происходящим на видео. Он не менял злобного выражения лица пока на картинке не появился сам Император человечества. Увидев его Порфирий смягчился и сложил руками знак аквилы попутно про себя что-то прошептав. Линий поступил похожим образом. Кустодии присутствующие в комнате тоже присоединились к просмотру повернув головы в сторону горящего экрана. Тем временем на записи Повелитель человечества занял своё место на трибуне окружённый своими сыновьями примархами и начал произносить речь. Когда Император на видео заговорил об Имперских истинах, предназначении человечества и его будущем Мародёр пожалел что не родился псиоником. Но даже так он смаковал каждую каплю появившегося на лицах церковников эмоций. Неверие, непринятие и так греющий душу звук рвущегося шаблона в головах эклизиархов для кибранина было чем-то неповторимо захватывающим. Но ему пришлось глушить собственную радость дабы не испортить всё раньше времени или пустить этот ликбез насмарку. Когда запись подошла к концу первым отмер Порфирий. — Это невозможно. Лектицио дивинитатус гласит… — нервно заговорил исповедник. — Нет… Подделка? Да… Это подделка! Жалкая попытка сбить нас с праведного пути! — Линий же продолжал молча пытаться осознать увиденное. — Да. Это подделка. А я еретик. Железные руки, передавшие мне запись, тоже. — улыбаясь отвечал Мародёр. — И кустодес — те у кого полно подобных исторических записей, личная стража Повелителя человечества так же лгуны. Да и в инквизиции поголовно все таковые. Ведь один старый баран из эклизиархии не может поверить собственным глазам. Так ведь Болос? На несколько мгновений наступила тишина прерываемая лишь звуками работающих кибранских компьютеров. — Это всё… правда? — вышел из ступора Линий. — Аллилуйя! — Дмитрий воздал руки к потолку. — Хоть до одного дошло! А теперь к делу. Мне совершенно наплевать на то полетите вы со мной или нет. Это случится в любом случае. Рушить церковь Империума у меня тоже нет нужды и желания. Данная затея изначально не стоит потраченных на неё сил. Плюс, я зарёкся снова делать нечто подобное. Отступник, иконоборец, богохульник и прочее. Но Император поручил мне важную миссию и вы двое мне поможете в её выполнении. Настоящие еретики рано или поздно проникнут на мой будущий корабль и начнут распространять скверну среди остального экипажа. А мне такое развитие совершенно не к чему. Будете следить за духовным состоянием матросов и офицеров, совершать ритуалы и исповедовать грешников. В общем то что обычно вы делаете. Понятно? — Полностью. Когда церковники ушли Мародёр откинулся на спинку своего рабочего кресла звучно выдохнув, после чего достал из лежащей на столе бесцветной папки листок и перечеркнул гелевой ручкой пару строчек написанного текста. — С этим разобрались. Поверить не могу что тот бред выдал именно я. — произнёс он ознакомившись со следующим пунктом списка. — Теперь надо получить патенты на чертежи наших «будущих товаров». А это будет чертовски долго если учесть обстоятельства. — Рекомендую запросить содействие со стороны магосов фабрикаторов Соласа Кана и Септима Геса. — раздался голос Норы в голове у симбионта. — Думаешь стоит? — Вероятность успешного получения необходимых документов к намеченным срокам при их поддержке составляет 37%. Это наиболее оптимистичный прогноз на текущий момент с учётом имеющихся условий. В ином случае провал неизбежен. Мародёр задумался. Нора права. Без посторонней помощи они просто не успеют подготовиться вовремя. Времени в запасе оставалось около трёх лет и это было очень мало. Только на сбор патентов вероятно ушло бы два года, если не больше. Про постройку собственного корабля в таком случае можно и не думать. Особенно если учесть их скорость строительства на имперских верфях, порой измеряемая десятилетиями. Из-за этого пришлось отказаться от постройки корабля по полученным от ксенаритов чертежам, что сильно расстроило Жгутова. Звездолёт получился бы просто прекрасный. К тому же поставленная задача не допускает возможности опоздать хотя бы на месяц. Если верить щит капитану Гиону, то по окончании данного временного промежутка в Империуме начнут появляться точки напряжения требующие немедленного вмешательства и существенных затрат ресурсов для того чтобы купировать возникающие там угрозы. Не все из них удастся ликвидировать силами линейных частей имперских вооружённых сил сразу, а поэтому потребуются подкрепления из других регионов Государства людей. И самое главное: сделать это быстро они не смогут из-за массовости появления таких горячих точек. Отозвав войска из одного сектора командование усугубит ситуацию в двух других. Даже если критически важные планеты будут защищены, потери Империума в такой ситуации будут только расти. Однако, хоть будущее и кажется безнадёжным, существует возможность избежать худшего. К концу отведённого для Мародёра времени на подготовку эти горячие точки будут только зарождаться и если вовремя обнаружить эти нарывы и вскрыть их пока они не взорвались, и не распространили свою заразу по остальному телу, будет сэкономлено огромное количество ресурсов и спасено бесчисленное количество жизней. Для подобного нужна компактная, мобильная и могущественная сила быстрого реагирования способная выявить проблему и решить её в кратчайшие сроки. Связка командующего на БМК и опытных инквизиторов для такого подходит идеально, а деятельность вольного торговца является хорошим прикрытием. И чем раньше такая «пожарная команда» встанет в строй, тем лучше. Но, как гласит старая поговорка — «Всё было гладко на бумаге, да забыли про овраги.» — Значит будем отталкиваться от имеющихся вариантов. — прервал молчание кибранин. — На ксенаритов можно смело рассчитывать. Они уже нам очень сильно помогли. Звёздный галеон «Завоевание» фактически идеальный корабль для того чем мы будем заниматься, так что ресурс доверия к ним имеется. Плюс у них есть достаточно влияния на общее руководство Империума и Механикус. Иначе, пуритане бы их сожрали не подавившись. Но… — Жгутов сделал паузу. — Они слишком далеко и вряд ли успеют нам помочь вовремя. Тем более ортодоксы из Механикус ещё сильнее на них наседают в последнее время из-за нашей с тобой истории. Видимо как-то пронюхали о наших с ними связях. Это не говоря о том что на них, в прямом смысле слова, нападают. Нет. Тут мы парой чертежей эонских танков не отделаемся. Нужно что-то посерьёзнее. — Идеал? — спросила искин. Дмитрий нахмурился. — Опасно. — сказал он поджав губы. — Ни ОФЗ, ни наши так и не разобрались откуда он черпает ресурсы. А из Эон это не удалось выудить. Если стигийцы напортачат с ним то одной катастрофой может стать больше с учётом здешней варповщины. — Придётся рискнуть Дима. Основная задача под угрозой срыва. — Верно. — согласился кибранин. — Хорошо. Дадим им его. — командующий сделал заметку во всплывшем перед взглядом окне виртуального блокнота. — Теперь Солас. Он близко и мы имеем прямой выход на него и подчинённых Грайе техножрецов с Кар Дуниаша. Там верфи с базой Имперского флота сегментума, а значит покупка корабля и найм опытного экипажа будут меньшей проблемой. — Минусы: не надёжен, имеет прямой приказ посылать нас с тобой на три буквы и кучу наблюдателей следящих за выполнением того самого приказа. Плюс теперь мы не можем его подкупить из-за Майерса, которого он вместо меня теперь на чертежи разводит. — Выбирать мы не можем. Необходимо содействие обеих сторон для успеха. Рекомендую воспользоваться обнаруженными на Грайе рычагами давления. — А смысл? Солас уже давно подчистил все хвосты. Результаты запрещённой деятельности его жрецов которые мы нашли при помощи Прорицателей в этой ситуации как мёртвому припарка. Да и нам никто не поверит. — Ты прав Жгутов. Но я не имела в виду что именно мы вытащим на всеобщее обозрение его грязное бельё. Он — магос фабрикатор мира кузницы. А у подобных людей достаточно врагов готовых воспользоваться любой информацией порочащей доброе имя Соласа Кана. Через них мы дадим ему понять что создавать нам препоны не лучшая идея. Лучше наоборот помогать. Мародёр удивился. Такого коварства от своей партнёрши он не ожидал. Однако, мысль была действительно стоящей. Хоть и представляла из себя лишь висящий на гвоздике кнут. Грызня шестерёнок сейчас в самом разгаре, а у Соласа, несмотря на кажущееся благополучие и успех, конкуренты держат нож у горла из-за якшания с изуверским интеллектом. Малейшая ошибка и его в лучшем случае уберут с должности, а в худшем… Дмитрий предпочитал об этом не думать. Лично ему не хотелось вредить старому магосу, но иного выбора не было. — Стоит попробовать. Вот только нам нужен ещё и «пряник». — ответил Мародёр. — Для большей вероятности успеха поощрение должно быть связано с нами наименьшим из возможных способов. — добавила ИИ. — Вот только… Стоп. — после недолгих раздумий командующий вдруг осёкся. — Что же я сразу не подумал. Завоевание! Эти корабли больше не производятся, а оставшиеся теперь являются реликвиями и знаком высокого статуса для обладающих ими. — подскочил с места кибранин осенённый пришедшей в голову идеей. — Где Ксенофонт? — В ангаре с БМК. Но зачем он тебе? — Будем запускать информационную торпеду. Черепушка с лазпушкой как раз тот кто нам нужен для этого. Нора, ты гений! Если обе наши затеи удадутся мы сможем построить себе корабль. — улыбаясь сказал Дмитрий отправляя представителю легио текстовое сообщение. Через полчаса ожиданий механикус появился на пороге кабинета командующего СПО Нового Прандиума. Точнее то что от него осталось после ограничено неудавшейся диверсии эльдар. В данный момент Ксенофонт представлял из себя вооружённый серво дрон с управляющим блоком в виде отрубленной эльдарским клинком головы техножреца и улучшенными ауспексами. Что мешало ему пришить её обратно к старому телу или сделать себе новое, симбионт категорически не понимал и списывал это на заморочки Адептус Механикус. — Приветствую, Жгутов. Зачем ты искал встречи со мной? — Здравствуй Мирон. Первый вопрос. Много ли у Соласа врагов и кто из них мог бы пойти на открытый шантаж? Второй. Со сколькими вольными торговцами ты поддерживаешь деловые отношения и с кем из них имеешь связь, и прямой выход на них?

Четыре месяца спустя. Мир кузница Грайя.

Слухи — сила. Во все времена, во всех мирах. Как тлеющая искра попавшая на высохшую траву в жаркую погоду превращается в лесной пожар, так и ничем не подкреплённые байки рассказанные за душевными разговорами становятся маниакальной идеей в умах многих. Запущенная в нужное время и нужные уши небылица может свалить целую империю запустив цепочку событий меняющих ход истории. Звёздный галеон класса «Завоевание». Это название уже не первый месяц будоражит умы вольных торговцев и техножрецов сегментума Ультима. Возможность строить эти корабли на верфях Империума была потеряна ещё во времена Ереси Хоруса, а немногочисленные экземпляры, сохранившиеся до сегодняшних дней, стали одними из ценнейших реликвий обладание которыми — привилегия наиболее могущественных и влиятельных династий вольных торговцев. Поначалу появились слухи о том что эксплораторные флоты с Грайи в каких то дебрях галактики нашли фрагмент чертежей «Завоевания». Потом спустя время и не одни уста пересказавшие эту байку пошла молва о том что обнаружили полный проект, а в последствии всё дошло до крайности. Даже сами шестерёнки стали с благоговением шептаться о скором возобновлении производства сих древних как сам Империум кораблей. Многие вольные торговцы ожидаемо, в таком случае, изъявили желание стать спонсорами данной несуществующей на тот момент затеи. Солас Кан не знал что с этим всем делать. Отрицание на официальном уровне не помогало только подогревая общий интерес к теме. Наблюдатели с Марса не этой почве даже организовали собственное расследование обвинив магоса фабрикатора в сокрытии бесценных схем. Безуспешное, но не прекратившееся. И как назло в это время один из конкурентов Соласа как бы невзначай обнародовал фрагмент результатов чистки мира кузницы от ксено-заразы и что тогда нашли. А многое из тогда найденного могло стоить старому техножрецу карьеры, в лучшем случае. Несмотря на отсутствие прямых доказательств вины фабрикатора, наблюдатели и конкуренты вцепились в него как пожиратели тиранид в кусок мяса. Ситуация для подобного оказалась, как назло, благоприятной. Вывод был один — его топят. Топят избирательно, аккуратно и не затрагивая «объекты». Спустя немного времени начался чуть ли ни открытый шантаж. То и дело на когитаторы в кабинете магоса стали приходить сообщения которые он мог даже не читать. Содержание всегда было одинаковое. Содействие в обмен на нераспространение компромата. Вот что требовали неизвестные. Тут то и стало понятно зачем поднялась вся эта шумиха вокруг чертежей. Шантажистам требовалось влияние и возможности магоса фабрикатора. Как же добиться этого от того кто купается в лучах славы первооткрывателя потерянных технологий и имеющий большие связи, возможности и немного шаткое положение с толпой завистников? Сделать рычаг, наклонить пьедестал достаточно для того чтобы стоящий сверху покачнулся, но не упал, и просто пригрозить свалить окончательно если требования не будут выполнены. Момент для такого был подобран идеально. Марсиане уже зацепились за ниточки ведущие к конкретно его грешкам, а не делам предшественников чьи следы и плоды проделанной работы нашли во время карантина. Соласу пришлось подчинится. Иначе к уполномоченным наблюдателям попадёт ещё одна порция компромата и его дни как магоса фабрикатора мира кузницы Грайя будут сочтены. Отправив сообщение с согласием на сотрудничество старый механикус стал ожидать ответа. Неизвестные долго не затягивали. Через день Соласу был передан инфоноситель. Откуда он взялся на Грайе никто не знал, но странно знакомая форма устройства наводила на вызывающие гнев мысли. Проверив его Кан пришёл в ярость. Множество чертежей и схем слишком специфичных чтобы не понять откуда они взялись красноречиво говорили о личности отправителя. Жгутов. Однако, больший шок ожидал фабрикатора в конце просмотра папки с данным отмеченной как «условия и награда за успешное выполнение». Первым делом кибранину требовались патенты на законное производство и реализацию устройств собранным по его схемам. Вторым — помощь в приобретении звездолёта. Это было по силам Соласу, хоть и весьма сделать это всё будет затруднительно. Но предложенная награда всё это затмевала. Те самые чертежи звёздного галеона класса «Завоевание» о которых ходят слухи по сегментуму оказались реальностью. Они были не полные. Но подобный пустяк был просто ничем по сравнением с самим фактом обнаружения такого сокровища. — «Откуда они у него?!» — мысленно восклицал Солас просматривая самоблокирующиеся данные после ознакомления не давая себя скопировать. Ответ там тоже был. В виде постскриптума «Потом скажешь Септиму Гесу спасибо.». Прочитав его в разуме старого механикуса всё встало на свои места. Порядок действий был предельно ясен. Осталось только определиться со способом отвести ненужные взгляды в сторону.

Год и семь месяцев спустя. Верфи Кар Дуниаша.

Инквизиторы, жрецы механикус, офицеры имперского флота, вольные торговцы со свитами, рабочие верфей и простые служащие собрались в огромном здании базы флота сегментума дабы сквозь обзорные окна витражи соответствующего размера лицезреть как со строительных лесов сойдёт первый корабль в своём классе построенный за последние десять тысяч лет. Люди с замиранием сердца взирали на то как под звуки молитв и команд пятикилометровый гигант освобождается от удерживающих захватов, как активируются маневровые двигатели, а за ними и основные, устремляя корабль на встречу приветствующим его собратьям из других классов. В зале повсюду раздавались аплодисменты, звуки фанфар. Флотские молча отдавали честь, техножрецы славили Омнисию, а простые работяги, каждый по своему, всем сердцем гордились проделанной работой. Совершив небольшой разворот галеон прошёл вдоль главного здания базы имперского флота выставляя на показ ряды макроорудий, орудийные башни ленс излучателей и демонстрируя всем присутствующим своё имя — «Юрий Гагарин». Преодолев ещё несколько десятков километров безвоздушного пространства корабль занял место на причале в ожидании тех кто будет служить на его борту во славу Империума и человечества. — Великолепное зрелище. — заявил адмирал Гейзен. — А теперь, как обещали, вы поведаете нам кем был тот человек в чью честь назван галеон? — прозвучавший вопрос интересовал практически всех в здании. Кто бы не искал ответ, в конечном итоге не находил ничего. Имперский святой? Герой битв? Догадки разнились. Но истину помнил здесь только один. — Планета Земля. Старое название Терры. — не отводя взгляд от корабля за обзорным окном начал рассказ Мародёр. — Второй миллениум. Двенадцатое апреля 1961 года. Ракета-носитель вывела на орбиту первый пилотируемый человеком корабль «Восток-1». В тот день человечество впервые шагнуло за пределы родного мира. А сделавшим этот шаг был военный лётчик первого класса старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин впоследствии получивший два внеочередных воинских звания. После ста восьми минут полёта вокруг планеты он совершил успешное возвращение с последующим приземлением. Первый космонавт — за которым последовали все остальные. — Но… — осёкся адмирал. — Но почему никто об этом не знает? — Слишком многое произошло с тех пор адмирал. — присоединилась к разговору Леди Пирс. — Люди забыли былые времена, а слава героев прошлого обратилась в прах. — Но их подвиги. Их значение. Это то на чём зиждется человечество. — вновь заговорил Жгутов всё тем же спокойным тоном. — Без них не было бы нас. Наш долг — возродить память о них и сохранить её для потомков. — Воистину. — одновременно произнесли его собеседники. Стоящие неподалёку техножрецы и летописцы Империума на этот раз не пытались лезть к кибранину с расспросами, лишь сделали записи его рассказа. После начался торжественный приём в адмиралтействе. Здесь то все любопытствующие и облепили причастных к этому событию. Но на этом празднике жизни больше всех досталось внимания Соласу Кану, как человеку ответственному за возрождение производства древнего типа кораблей, по мнению большинства. Истинные виновники всего произошедшего стояли на удалении от основной массы попивая амасек и болтая о проделанной работе за полтора года с лишним. — Капитан, эта ваша неопределённость в дальнейших действиях уже честно говоря начинает подбешивать. Два года прошло, куча ресурсов потрачена на подготовку, а чётких целей не наблюдается. — жаловался кибранин. — Не сказал бы. — отвечал Гион. — Первая задача — вернуть относительную свободу передвижения. Выполнена в полном объёме. Даже с небольшим опережением по срокам. Остальное… — Будет известно когда придёт время. — устало перебил щит-капитана симбионт не дав ему сказать уже не раз услышанную фразу. Даже злиться на это у командующего не было сил. Всё равно выудить больше не получится. — Почти. — «а вот это что-то новенькое» подумал Жгутов осознав услышанное. — Это не столь сильно связано с выполнением основной задачи, но стоит потраченных на неё усилий. — тут даже инквизиторы заинтересовано обернулись к говорившему кустодианцу. — Как вы помните, сеть квантовой связи Империума ещё не завершена. Массовое производство пока не началось, а те устройства что были переданы лорду инквизитору Криптману уже распределены по ряду миров-аванпостов. Необходимо сделать её более разветвлённой. — Подвох? — вклинился Карл Торн. — Скорее противодействие. — высказал догадку лорд Джаремия. — Адептус Астрателепатика в определённой мере заинтересованы чтобы эта сеть не была завершена. Когда она встанет в строй они утратят значительную часть влияния. — Хах. То же самое произойдёт и с Навис Нобилите после завершения доработки врат под нынешние стандарты. Эти мутанты перестанут быть необходимы, а человечество перестанет зависеть от этой мерзости. Хоть и не в полной мере из-за преимуществ перемещений через варп. Естественно они всячески будут препятствовать этому. — резюмировал борец с ересью. — Ваша правда господа инквизиторы. Но они уже это начали. И делают это с тех пор как была нейтрализована угроза Тиранид. Полковник, вы, надеюсь, не думали что Адептус механикус были единственной проблемой? — Признаюсь честно. Было такое дело. Шестерёнки просто самыми активными оказались. Но на моё счастье те кому мы с Майерсом нужны пришли на помощь. Кстати, какова вероятность того что в скором времени появится ещё одна группа на подобие нашей? — Это зависит от ваших результатов. — Ясно. — Жгутов отпил из стакана. — Лично мне интересен факт того откуда взялись чертежи «Завоевания». — сказал Александр. — Выменял у техножрецов со Стигии 8. — ответил командующий. — Вот только происхождение у них, мягко говоря, неприемлемое если судить с точки зрения современных нравов. — И каковы же подробности? — Они эти схемы нашли в блоках данных какой-то заброшенной космо-станции ксеносов. И если верить тому что мне рассказали, инопланетяне нашли где-то подбитый галеон и провели успешный реверсинженеринг. Но схемы всё равно были неполными. Так что пришлось прибегать к помощи наших новоиспечённых спонсоров дабы дополнить их. Ну и конкретно в «Гагарине» много модификаций основанных на наших технологиях. — Заметно. — произнёс Георг Грант. — Оригинальная конструкция «Завоевания» не предусматривает наличия орудийных ленс батарей и торпедных аппаратов в носовой части. — Конечно. — согласился Жгутов улыбаясь. — Такой тип кораблей хоть и древний, но в нём такой огромный потенциал для модернизации что без восхищения не взглянешь. Из такого можно что угодно сделать. Начиная от быстроходного крейсера и заканчивая аналогом линкора. Были бы ресурсы со специалистами. Идеальный корабль для нашей миссии. Мародёр не лукавил и окружающие это прекрасно понимали. Спросите у любого вольного торговца что хоть раз бывал на борту такого корабля и он скажет что в многофункциональности ему нет равных. «Завоевание» изначально создавались для подобного. Эти гибриды крейсера и тяжело бронированного транспорта способны годами находится в полной автономии. Оснащены мощной защитой и вооружением, хоть и уступающей чисто боевым кораблям сходных по массе и габаритам, и большими трюмами для добычи. «Гагарин» в процессе постройки сохранил все преимущества оригинальной конструкции, а благодаря кибранским технологиям он стал на голову выше своих собратьев. Дмитрий при поддержке инквизиции вложил в галеон всё что только возможно. Применение материалов четвёртого тысячелетия позволило сократить общую массу конструкции на семь миллионов тонн и значительно увеличить объёмы внутреннего пространства. Освободившееся место заняли дублирующие системы, дополнительное вооружение, автоматика и дополнительная бронезащита. Экипаж сократился с 65 000 до 42000. Плазменный реактор повышенной мощности заменили каскадом ионных увеличив выработку энергии и освободив ещё больше места что позволило установить дополнительный генератор пустотного щита и более мощные двигатели с генератором поля Геллера. Трюмы тоже претерпели сильные изменения. Появились ангары для запуска МЛА и абордажных торпед, а также там были установлены квантовые врата для переноса БМК с борта корабля прямиком на планету отбросив необходимость в транспортах. Однако, из соображений о надёжности их было решено оставить на случай непредвиденных ситуаций. Основу огневой мощи оригинального дизайна составляли двадцать восемь макропушек расположенных по четырнадцать штук в бортах двумя рядами вдоль корпуса. На «Гагарине» их число сократилось до двадцати, а место убранных орудий заняли четыре ленс батареи во вращающихся башнях по одной на борт и две на верху корпуса галеона, и шесть торпедных аппаратов в носовой части которых правильнее было назвать ракетными установками залпового огня. В итоге, по боевым возможностям этот галеон стал переходным звеном между линейным крейсером и линкором за счёт повышенной скорости с огневой мощью. Но всё же лезть в лоб на линейный корабль «Гагарину» противопоказано. Не та весовая категория. — Осталось только разобраться с экипажем и мы сможем отправляться. — С этим проблем не возникнет. Персонал уже подобран и проходит курс обучения по взаимодействию с новыми системами корабля. — озвучил новость Георг. — осталось дождаться прибытия навигатора и бойцов Астра милитарум. — Сроки? — вопросил симбионт. — В течении месяца. — Прекрасно. Как раз успею разобраться со всем. Ну... — жгутов поднял стакан. — За Имперский флот и его зодчих. — после чего раздался звук бьющихся друг о друга стаканов.

Месяц спустя.

— Чёрт подери. Латариель Энсар собственной персоной. — голосом полным удивления произнёс командующий подойдя к стоящей посреди его каюты женской фигуре в сером балахоне и сняв с неё капюшон. Такого пополнения в экипаже он не ожидал. В ответ видящая не сказала ничего лишь взглядом с лёгкими нотками презрения посмотрела кибранину в глаза. — Георг, я конечно ожидал что мне придётся иметь дело с инопланетянами, но то что именно Ордо Ксенос само мне предоставит одного в качестве «внештатного специалиста» весьма неожиданно. Хоть бы заранее предупредили. — Не было возможности. Но не переживай об этом. Она была нам крайне полезна в последнее время, но более в её услугах инквизиция не нуждается. Однако, нашему общему делу понадобятся подобные… помощники. «Это хорошо.» — подумал Жгутов. Видящая, как минимум, знает расположение многих проходов в так называемую Паутину. Сеть межпространственных порталов пронизывающих галактику являющуюся их методом перемещения среди звёзд. А это существенно сократит возможность её сородичей неожиданно выскочить на пути, или с тыла, у «Гагарина». О использовании Латариель в качестве разменной монеты или переговорщика с себе подобными и говорить не стоит. В том что такое рано или поздно произойдёт никто не сомневался. Так что всех остроухих пытающихся застать экипаж галеона врасплох теперь будут ждать залпы пушек прямо на выходе из портала. Если конечно они не решат устроить засаду заранее. — Да всё нормально. Главное что взрывчатка в её черепе работоспособна, а пси подавители активны. Всё готово? — обратился командующий к капитану корабля Дитриху Протинкопфу по вокс связи. — Так точно. Мы ждём лишь вашей команды. — Отлично. Мы скоро прибудем. — и трое отправились на мостик. Путь до командного пункта корабля занял около двадцати минут. Пройдя внутрь перед взглядами вошедших открылось просторное помещение заполненное различным навигационным оборудованием, кибранскими компьютерами и консолями за которыми сидели их операторы в скафандрах. Защитные экраны на маленького размера для имперских кораблей обзорных окнах уже были закрыты, а происходящее за ними транслировалось на больших голоэкранах перед командным троном корабля. Все члены экипажа заняли свои места и готовились к погружению в варп. На мостике собралась большая часть офицерского состава вместе с инквизиторами со своими свитами. «Юрий Гагарин» был готов отправится в свой первый варп переход. — Командуйте полковник. — произнёс лорд Джаремия когда Мародёр занял своё место. Тот было хотел скомандовать к запуску двигателей, но осёкся. Широко улыбнулся и вставил инфомост в разъём загружая данные. Потом включи громкую связь по всему кораблю и заговорил: — Приветствую всех членов экипажа, офицеров, матросов и простых пассажиров. Путь будет долгий, но скучать нам не придётся. Об этом я позабочусь. Для начала же послушаем старую как мир песню. Про грешника что хотел искупить свои грехи, но не успел. Для прощения ему недоставало лишь пары шагов и теперь он принимает свою кару. Но он не унывает и с улыбкой принимает её потому что заслужил шанс очистится. И как нас, его ждёт долгая дорога. — с последними словами из вокскастеров галеона начали раздаваться звуки игры на электронной гитаре. А затем хрипловатый голос начал петь первый куплет.

Living easy, living free Seasons ticket on a one-way ride Asking nothing, leave me be

Экипаж и офицеры стали отдавать приказы. Полились отчёты сквозь систему связи.

Taking everything in my stride Don't need reason, don't need rhyme

Поле Геллера стало покрывать корабль, а корабельные механикус будто почувствовав что то стали мерно покачивать свободными механодендритами в такт музыке проводя манипуляции с оборудованием.

Ain't nothing I would rather do Going down, party time My friends are gonna be there too

— Поле Геллера активно. — прозвучало оповещение на мостике. — Приготовиться к переходу в варп. И как только реальность перед кораблём разверзлась открыв проход в имматериум зазвучал куплет от которого даже демоны варпа не решились стоять на пути того что собиралось нырнуть в их место обитания.

I'm on the highway to hell On the highway to hell Highway to hell I'm on the highway to hell

— Вперёд грешники! — закричал в систему связи симбионт с улыбкой маньяка на лице. — Нас ждёт долгая дорога в ад! И нас никто не остановит! — после чего галеон устремился вперед словно разогнавшийся локомотив и портал закрылся.