Я - Герой

      Мы прибыли в Зиккурат, где собрались выжившие горожане и стражники. Наша небольшая группа цела, все кроме Мерлина.       — Неизвестные демоны отступили, — сказал Стражник, стоя перед Царем. — Но наши потери велики. Прошу, ваш указ!       Гильгамеш слишком не собран, он явно ожидал такое, но не так скоро. Он вздохнул. — Вот и подступил день конца. У нас осталось около двух дней, однако, вы не обязаны гибнуть вместе с Уруком. Все, кто хотят выжить, идите к Северной Стене. Те же, кто желает битвы, станьте фундаментом городу, даю вам время до вечера. Родным, друзьям, скажите хоть пару слов, — повисла атмосфера безнадежности, люди двинулись из зала. Мы дождались момента, пока все не выйдут и предстали перед Царем. — Вернулся мастер Халдеи. Здесь необычайно пусто, словно кого-то не достает. Сидури, где Сидури? Я её не вижу, неужели она пропала.       — Да, но, — Фудзимару опустил взгляд.       — Передохнёте немного? — спокойно спросил Царь, скрывая за лицом безразличия гнев.       — Нет, Царь Гильгамеш, продолжайте.       — О-о, хорошо, говори… — Фудзимару пересказал последние слова Мерлина. Хоть волшебник мне и не нравится, но он порой бывает проницательным. — Так и сказал?       — Да. Но, что вообще такое «Человеческое Зло»? — поинтересовался ничего непонимающий паренек.       — А что? Ты не знаешь? Ты прошёл семь Сингулярностей, мне казалось, что и ответ нашёл. Как и гласит название — это пятно на всем человечестве, оно означает разные бедствия, что могут погубить человечество и чем больше человек развивается, тем сильнее зло, оно изнутри пожирает привычное нам общество. Нечто вроде рака. Но, заруби на носу, это не то зло, что погубит род человеческий, а зло, которое уничтожат люди. Эх… но да ладно. Проще говоря — это одно из семи несчастий посеянное человечеством. Это и есть класс «Зверь». Королю Магии удалось пробудить именно такое чудище.       — Погоди, насколько помню они призвали сюда Маму? — спросила Иштар. — А значит, весь этот хаос происходит из-за действий Тиамат.       — Пойми, я тебе говорю, что Тиамат и есть Зверь. Получается, что мы идем в бой против самого настоящего первородного божества, но не думаю, что она уже пробудилась.       «Подожди. Тиамат считают Зверем? Вот же хрень».       Я отвернулся. — «Поясни».       «Я знаю по крайней мере несколько существ которых считают Зверьми, но страшнее из них Трихекса, оружие Бога на случай апокалипсиса, ну или козырь. Сущность невероятно опасная и сильная, если здесь Тиамат имеет хоть каплю подобной силы, нам несдобровать. Не знаю, сможет ли Джаггернаут справиться с ней».       — «Я впервые слышу сомнения в твоих словах, друг мой».       «Пусть я и горяч, но я не идиот. Мы сможем победить Тиамат, но уцелеет ли мир при этом, довольно щекотливый вопрос, а мы ведь хотим спасти его. Но что спасать, если ничего не станет?».       — «Ты знаешь где она?».       «Где-то на Востоке, Персидский залив. Ах, да, я изучил Существо, оказалось быстрее, чем думал. Так вот, это похоже на…».       — Эти существа, порождение Глины Богов. Эти создания в истории никогда не существовали, а так как это порождения эпохи богов, оно нам, совершенно чуждо. Если хотите — это штамповки Энкиду.       «Ну, хоть меня и прервали, Романи прав. Это копии копий, но с одним, но… сырье для их создания — Люди, не только глина Богов».       — «Что? Люди?»       «Ага. Фундамент должен быть на чем-то построен. У них нет полезных свойств, поэтому поглощать для усиления нет смысла. Они мясо, идеально подходящее для уничтожения».       — И как же их зовут? — спросил Царь.       — Дети богини Тамат — Лахму. — ответил Архиман.       — Сидури, — Гильгамеш осекся. — Нет, глава Воинов. С этого момента нарекаем этих чудищ — Лахму. Сообщи об этом всем.       — Есть, — и мужчина в латах ушел.       — Царь, но где же Сидури? — задал вопрос Фудзимару.       — Теперь, надо решить, как противостоять Лахму, — проигнорировал его Правитель Урука.       — Царь! Куда пропала Сидури?!       — Сидури, ценою свободы, защитила жителей города и Лахму увели её в Эриду. Вот и всё…       — Я в Эриду, — разворачиваюсь и иду к выступу.       — Я с тобой, — отозвалась Ана.       Алая вспышка. — Хи? — останавливаю камень перед лицом человека, которого избивает другой его соплеменник. Демоны с удовольствием смотрели на это зрелище, для них это словно представление в древнем амфитеатре. Хватаю этот камень и бросаю в демона, раздался хлопок, кусок породы вместе с чудищем улетели в лес. Исцеляю раненого.       — Поднимайтесь. Нечего унижаться перед этими монстрами, — взмахиваю рукой, под всеми людьми, которые я увидел возникла красная печать и они исчезли. — Ана, далеко не отходи.       — Хорошо, — извлекаю Бальмунг, призываю Крушитель Баланса. Лахму двинулись на меня и Ану. Ускоряюсь, разрубаю мечом одно чудище, поворот вбок, пропуская Косу, которая воткнулась монстру в голову. Локтем отбиваю Лахму зашедшего ко мне в спину, он улетел в постройки разрушая все на своем пути. Создаю маленькие взрывные ледяные копья, тут же нашедших свои цели разрывая их.       Земля содрогнулась. — Вы задержались, — сказал я, метнув Бальмунг в толпу Лахму.       — Мы, в отличии от тебя, не умеем телепортироваться, — ответила Иштар, поливая градом лучей своих противников.       — Могли бы нас взять с собой, — прокомментировал Фудзимару.       — Простите, разозлился. Я не видел Сидури, среди местных жителей, — признал я. Отправляю ударом в небо следующего Лахму. Бальмунг сбив несколько монстров, вернулся ко мне. — М? — замечаю странного Лахму, которого пнула в стену Коатль, спасая парнишку. Дитё Тиамат махнула рукой и что-то пробормотала. Это же заметил и парнишка. Подобный жест присутствовал у Сидури.       Вдруг появились желтые круги и из них вырвались цепи, атаковавшие Чудищ. — Что вы делаете? — перед своими Братьями приземлился Энкиду. — Зачем собрали старых людей? Я спрашиваю, что вы делаете? Да вы все, хуже старых людей! Нет, хуже даже демонов! Мне мерзко от одной мысли, что такие отребья мои братья! — Энкиду вздохнул. — Но да ладно, теперь я буду командовать. Делайте, что говорю, — Зеленоволосый обернулся к нам.       — Братья? — удивленно спросил Фудзимару.       — Только смысл в это слово мы вкладываем разный. Мы жизни, сотворенные одной матерью, пускай на вид разные, но сделаны из одного теста.       — Кингу! Ты не дитя богини Тиамат! — заявил Рицука.       — Опять этот бред. С чего ты взял?       — Нам рассказал Царь Гильгамеш, в подземном мире. Там не было тела Энкиду, — сказала Мэш.       — Ты не рождался, как другие из чьего-то чрева, — продолжила Иштар. — И ты не такой как дети Тиамат — Лахму, но отличаешься от живущих здесь людей. Потому что ты — подделка, созданная с помощью тела Энкиду. Ты никто и ничто!       Он обернулся, посмотрев на порождения Первородного Моря. — Глупости. Как бы то ни было, я дитя Тиамат. Кукла, действующая ради неё мне эт… Кха, — сквозь грудную клетку прошло нечто, этим оказалась лапа Лахму.       — Ты, ужасно скучное создание, — сказало чудище, подняв Зеленоволосого. Все остальные его Братья засмеялись.       — И что тут смешного? Кха, — спросил Кингу, держась за лапу чудища.       — А ты как думаешь? Нас веселит, то как ты выглядишь, нас ужасно веселит, то, что мы делаем! Веселит-веселит-веселит! И убивать человечков безумно весело! — на кончике лапы возникло золотое свечение, Энкиду рухнул на землю истекая кровью.       — Я узнаю эту энергию всюду, — произнес я. — Грааль.       — Так получается, что Грааль, изначально находился у Кингу. Всё это время, Горгона получала благословление через него, — Иштар высказала свою догадку.       Неожиданно для всех, Лахму съел Грааль. — Всё, ты нам больше не нужен, — затем, существо стало изменяться, отрастив себе крылья, увеличило свои размеры. — Мы сами разбудим маму, без твоей помощи. Поэтому, как пережиток прошлого — сдохни здесь.       — Я за ним! — раскрываю крылья, стартую сразу за Лахму, который оказался очень маневренным. Пролетаю мимо, но Иштар подстраховала.       — Ты что разучился летать?!       — Опыта мало! — выравниваюсь и пикирую на чудище, хватая его за горло, с огромной скоростью проносимся над джунглями, врезаясь в скалу на побережье. — Отдай мне Грааль, — слух улавливает тихие движения лезвия, извлекаю Бальмунг. Меч столкнулся с катаной, высекая столб искр, меня отшвырнуло назад, а Лахму воспользовавшись шансом сбежал, а мои атаки были бесполезны против летающего чудища, он банально уклонялся.       — Кто ты? — передо мной предстала полуголая девушка с Катаной в руках. — Слуга? — но от неё шёл темный запах. Непривычный.       «Она Слуга Тиамат», — своевременно предупредил меня дракон.       — Ушивакамару, или же Минамото-но Ёсицунэ, известный военачальник Японии, — вспомнил я историю, которую изучал пять лет назад. — Считаешься гениальным мечником, ну что ж, не откажу себе в удовольствии, — отзываю Крушитель, поскольку в нем нет смысла.       — У тебя ровно такой же холодный взгляд, как и у меня, — ответила Слуга, хищно улыбнувшись.       — Зигфрид! — крикнула Иштар.       — Лахму улетел вперед, следуй за ним! — принимаю удар, парирую. Девушка уклонилась и сразу же атаковала. Хм. Использует мою силу, против меня. Вновь сходимся: блок, ответ, финт. Бальмунг пронзает Ушиваку. Она тут же испарилась.       — Не может быть, — прошептал приземлившийся Фудзимару. — Это Ушивака?       — Она была вашим союзником? — спросил я.       — Да… мы думали она погибла, — пояснил парнишка.       — Не уверен, она имеет запах, похожий на Лахму… но, — я застыл, увидев поверженную слугу. Она множилась, словно бактерия, клонируя себя.       — Не может быть…       — Анализ завершён. — сказал Архиман. — Достаточно одного пальца, нет, одного волоса, чтобы она выросла из ничего, как ещё один слуга, если удастся испарить их одномоментно.       — Я убью вас своими руками, — произнесла слуга, с безумным взглядом, полный ярости и холода.       — Говоришь, испарить одномоментно? Все назад! — беру Бальмунг двумя ладонями, передав в него Усиления. В небо ударил огромный луч, яростной необузданной праны. — Бальмунг! — поток энергии в несколько сотен метров понесся вниз, Ушивака никак не успевала уйти из-под удара. Для верного результата, увеличиваю площадь поражения. Пыль рассеялась, показав разрушения и сотни тысяч Лахму, плывущие в море, в нашем направлении.       — Я не смогла догнать Лахму, — к нам прилетела запыхавшаяся Иштар. — Он слишком далеко ушел.       — Вот же! — вслух произнес Драйг, выдав свое существование. — Под хвост Альбиону эту конспирацию, у нас проблема.       — Ты ещё кто? — прошептала Ана.       — Что Драйг? — призываю перчатку.       — Тиамат получила Грааль, я ощущаю мощные выбросы Праны… Нехорошо, очень нехорошо, — весьма нервно пробормотал Дракон.       — Мне не нравится, что ты столь возбужденный.       — Представь, что ты получил бесконечный источник энергии, который дает тебе неизмеримую силу. Мы в дерьме.       — Этот твой друг, совсем не следит за языком, — проговорила Коатль.       — Он Император Драконов…       — Могу себе позволить Дамочка, — огрызнулся Ящер. — И так, я не стану повторяться. Зигфрид, наш план, может не сработать, у тебя возможно не хватит выносливости, каким бы ты ни был сильным…       — Я понял тебя, друг.       — Вот в чем секрет твоей силы! — произнес Архиман. — А мы все отделом гадали, откуда у Зигфрида подобная сила. Ты говорил, что у твоего мира есть условности…       — Это Священный Механизм, Лонгин, — поднимаю левую руку. — В нем заключена душа и сила Красного Императора Драконов. Он каждые десять секунд усиливает меня в два раза. Предупрежу тебя Романи Архиман, если усилений будет слишком много — я уничтожу этот мир.       — Убийство Тиамат, обойдется нам высокой ценой. — ответил Доктор, осознав мои слова.       — Докторишка, Тиамат не знает понятия смерти, поскольку она изначальное Хтоническое Божество. Её нельзя убить? — высказался Драйг.       — Ты верно понял, Дракон. — сказал женский голос из часов.       — То есть, Джаггернаут... — предполагаю самое плохое.       — Возможно не справится, надо думать. Бальмунг сможет, оружие Убийцы Драконов и ты Убийца Дракона, если его призвать во время Джаггернаута… но меня не оставляет чувство, что мы делаем, нечто неправильное. Почему Тиамат захотела стереть старое человечество? Почему? Это Боги бросили её… Люди просто живут и не ведают о высшем. Они третья сторона.       — Драйг, — сказал доктор. — Есть Тиамат, угрожающая будущему человечества, мы должны остановить её. Иначе, у нас не будет будущего.       — Делай как знаешь, человек. Но мы поступаем, не так… Неправильно, словно предаем семью.       — «Драйг?» — взволнованно спросил я. — «Что случилось?»       «Тиамат, не зло… она мать, потерявшая свободу и жизнь, и своих детей, которые забыли её. Тиамат мстит не людям, а богам… уничтожая их паству. Человечество, попало под перекрестный огонь, сражения сильных мира сего».       — Мы и проиграли битву, но не войну, — произнеся я. — Свяжемся с Царем.       Мы пришли в наблюдательную башню, спустившись в подвал. Я подпер стену, а рядом на ящики уселась Ана. На полу возникла белая печать, в которой появился образ.       — Что так долго Халдея? — сказал недовольный Гильгамеш, скрестив руки на груди.       — О-о-о, — насмешливо протянула Иштар. — Магия дальнего разговора.       — Мое новое творение, — просветил нашу компанию Царь. — Устройство, чтобы поговорить в темный час. Делал в спешке, если напоминает что-то — промолчите.       — Ой да ладно, — махнула богиня.       — Ириду пал, — промолвил Фудзимару, наконец-то перестав молчать и делать слишком задумчивый взгляд. — И Сидури…       — Довольно, — прервал его Гильгамеш, я заметил, как он слегка сощурил взгляд.       — А как сейчас в Уруке? — неловко спросила Мэш.       — Оскалились и силой трехсот шестидесяти больших луков, мы продолжаем бой с Лахму. Один час выстоим, но не единой минутой больше, ни солдаты, ни моя прана.       — Ну ещё бы, — высказалась Иштар.       — Ах-х-х, — вздохнул Гильгамеш. — Вот оно значит как… настоящий Грааль, все это время был сердцем Кингу и теперь он с легкостью угодил в лапы Тиамат, — взор царя направился в мою сторону. — Как же так случилось?       — Вмешалась слуга Тиамат — Ушивака. — пояснил я, поморщившись от воспоминаний. — Не стану оправдывать себя, я виноват.       — Понятно, — слегка огорченно вздохнул Царь. — У нас мало времени… Что теперь мы знаем: во-первых, очернённая морская вода и есть воплощение силы Тиамат. Она разъедает живой организм, отравляет силой Тиамат клетки и превращает в своего раба. Будь ты хоть Слугой или человеком, не смейте прикасаться к черной жиже.       — Силы мамы, — осеклась Иштар. — Точнее Тиамат: самоизмененение, размножение, слияние организмов и так далее. Но самое сильное из них Аминогейз. Попадешь в её грязь и всё, конец, сразу станешь врагом людей, пройдешь очернение…       — Во-вторых, повышение уровня воды…       — Стоп, уровень? — переспросила непонимающая Коатль.       — Угу, — подтвердил Гильгамеш. — С того самого момента, как у вас отобрали Грааль, черные воды стали повышать уровень морей. Через три часа, море поглотит наблюдательный пост, а черная вода, волной хлынет на сушу. Некогда Великий Потоп, погубил Месопотамию, но тут произойдет нечто большее, под водами моря черной грязи, всё живое обратится в чудищ.       — Но, если это произойдет! — заговорил Архиман. — То всё человечество погибнет!       — Да, — подтвердила Иштар. — Здесь зародились города, если одна из четырех великих цивилизаций, падет к ногам Тиамат — разрушится основа-основ человечества…       — Я этого не позволю, — решительно заговорил Фудзимару. — Я этого не позволю.       — Пф. Не позволит он… Смешно! — в слух сказал Драйг. — Пацан, даю тебе дельный совет — если есть шанс, всегда используй его и не пытайся жертвовать собой, это плохо скажется на вашей конторе. — Я лишь прикрыл глаза рукой. Ну вот зачем он решил такое сказать? — Но, если вы хотите все же ринуться в глупую атаку, вперед, я вас отговаривать не стану, а наоборот, помогу!       — Поясни?! — удивленно переспросил Фудзимару.       — Зачем? Вы вскоре всё увидите.— насмехаясь ответил ящер.       Одним словом — Дракон. Упрямый, хитрый и жутко вредный, словно Гремлин.       «Но-но! Я не боюсь воды и света!»       «Но то что вредный не отрицаешь.»       «Ага.»       — Тогда. Иштар, я передам тебе усиления, чтобы ты смогла атаковать Богиню усиленной магией, если все получится, решим судьбу мира за один удачный удар, а если не сможем, я войду в режим Джаггернаута и постараюсь её одолеть.       — А почему ты боишься данный режим? — заметила Ана, изменившуюся интонацию в моем голосе.       — Есть шанс, что я сойду с ума.       Я вышел из наблюдательной вышки и посмотрел на горизонт, где был красный закат. — Тебе ведь не впервой соперничать с богами? — произнес Дракон.       — Его звали Карна. Я так и не смог исполнить свое обещание, дать достойный бой, — ответил я, призывая только крылья и Бальмунг. — Но сейчас, гораздо сложнее. Даже, стоя здесь, я ощущаю прану Тиамат. Знаешь Драйг, надеюсь, мы ещё встретимся.       — Не дрейфь, Партнер. Мы справимся.       — Зигфрид, — произнесла Ана. — Я хочу с вами.       — Нет. Отправляйся в Урук, помоги Гильгамешу.       — Но…       — Просто послушай меня.       — Хорошо, — под ногами Горгоны засияла красная печать и девушка исчезла. Мы все вместе отправились к Тиамат, подлетая ближе, я уже заметил полуголую женщину, связанную по рукам и ногам, стоящую по среди красно-черной жижи.       — Враг в прямой видимости! — предупредила Мэш. — А это точно она? На мать чудовищ, как-то не похожа.       — Да, это она. Богиня творец всего этого мира — Тиамат, — подтвердила Иштар, летящая рядом со мной. Чуть впереди меня были птеродактили, с двумя из Халдеи. — До тех пор, пока она не может двигаться, у нас есть шанс.       — Сейчас или никогда! — решительно произнес Фудзимару.       — Да, Мастер! — кивнула Кириэлайт их рептилия ринулась вниз, а мы следом. Богиня нас заметила и издала крик, от которого мне стало не хорошо. Я закрыл уши руками, выпуская ауру, которая смогла нивелировать часть Праны богини, слегка прикрыв моих союзников.       — Отходим дальше, — крикнул я, отступая чуть назад. Посмотрев на свои руки, замечаю кровь.       «Акх! Мы слишком чувствительны к подобным атакам…» — предупредил Драйг. — «У Драконов, невероятно острый слух.»       — Да. Ближе нельзя! Нужно одним ударом, — выравниваюсь рядом с Иштар.       — Готова? Я передам тебе двадцать усилений, — изумруд на перчатке засиял, прикасаюсь к Богине.       «Передача!»       — Я не подведу! — улыбнулась девушка, над нами открылся разрез с видом на космос. — Врата откройтесь! — крикнула она, взмахнув рукой, в которой появился меч. А в это время к нам спускалась планета. — Почтите за честь, увидеть мою полную силу! — в небо устремился клинок. Маана, что всегда сопровождал Богиню, слегка засветился, а планета, находившееся за нами, сжалась в небольшой шар. От оружия Иштар разошлись лучи, как от тетивы лука, а планета вытянулась в вид копья. — Уничтожь всё! Жар Венеры, Сотрясающий Горы! — копье понеслось лучом в Тиамат, словно выстрелил рельсотрон, чей снаряд вонзился в воду и пробил дно, словно проигнорировав само Хтоническое Божество. Образовав в месте взрыва дыру диаметром в полкилометра. — Мощнее чем я думала, — шокировано произнесла Иштар, взглянув на меня. — И ты постоянно имеешь дело с такими усилениями?       — Теперь ты осознаешь, почему я стараюсь сдерживать силу.       — Да я вроде не так много праны влила, а тут такое…       — Доктор? — спросил Рицука у своего руководителя.       — Богиня Тиамат над морем… подтверждаю разрушение духа! Источник праны пропал! — радостно заявил Архиман.       — Получилось! У нас все-таки получилось! — Мэш, засияла от счастья.       — Да! — согласился её мастер.       — Рано радуетесь, наивные людишки… — произнес Драйг. — Особенно ты Иштар. Присмотрись!       — Ты высоко… Что?! — богиня отвлеклась от оскорбления Дракона и обратило внимание на то место, где некогда находилась Тиамат. Море забурлило и закипело, как тут же из толщи воды появилось огромное существо похожая на смесь Дракона с Богиней Жизни.       — Срочно валите прочь! — зарычал Император.       Из воды показалась истинная форма Богини, огромная и несокрушимая. — Драйг, — огорченно произношу я.       «Выбора нет.»       — Я... — осекаюсь и сжимаю кулаки. — Надеюсь мы ещё встретимся, Фудзимару, — слегка оборачиваюсь к своим союзникам. — Приглядите за Аной, — в голове возникают образы. Ненависть предыдущих носителей Механизма захлестнула мой разум, но не смогла одержать верх, оставив мысли ясными. Я могу контролировать всю ненависть, чему Драйг был рад, хоть сейчас я и слышу его голос, словно он в пузыре.

Я тот, кто вот-вот пробудится

Красный Император Драконов, что истину короля в небо вознесёт

Держа в руках бесконечные надежды и бессмертные мечты, пойду я путём справедливости

Я стану Алым Драконом Повелителем

И я проведу вас к сияющим алым небесам!

Джаггернаут Драйв!

      Яркая вспышка озарила небеса, развеивая тучи, с неба на Тиамат рухнул Дракон, не уступающий Богине в размерах.       — Фудзимару! Немедленно покиньте зону! — крикнул на них Доктор Архиман. — Это сражение двух Чудищ! Зигфрид, сейчас, не слабее Тиамат! — Рицука наблюдал за тем, как Красный Дракон, столкнулся с Богиней и сбил её в воду. Поверхность содрогнулась, повисла тишина, только стена огня двигалась в сторону Мастера и его команды.       Птеродактили улетели дальше, спасая всех, пока огненный пузырь не лопнул, обнажая огромный кратер на несколько километров диаметром, в центре него сражались монстры, нанося друг другу сокрушительные удары. Красный Дракон вцепился Тиамат в плечо, но Богиня оттолкнула его. Зигфрид выдохнул пламя, заставив Богиню рухнуть. Её лицо исказилось в гневе, она быстро встала и в направлении Хёдо понеслась необузданная энергия создания.       Красный Дракон поднял руку и с легкостью выдержал удар, пришедший в ладонь. А затем, он сам открыл пасть, откуда вырвалось пламя, серьезно навредив Богине. Но вот только, её невозможно уничтожить или убить, пока есть жизнь на земле. В то же время и Зигфрид, благодаря своей мифической силе и Лонгину, практически бессмертен. Их бой возможно затянется, пока от планеты не останется поле астероидов. Но к счастью им двоим это не выгодно, особенно Тиамат, поскольку её бессмертие связано с самой Жизнью.       Два Титана встали друг на против друг друга. Ноги Джаггернаута омывала грязь, что не хорошо сказывалось на ослабленном разуме Зигфрида…       Где-то в разуме Хёдо.       «Хёдо! Чертов ты пофигист! Очнись! Зигфрид!!!» — Но слова Дракона эхом раздались в темноте сознания Иссея.       А тем временем, группа Фудзимару поспешно возвращалась в Урук.       — Мне не нравится, что мы бросили Зигфрида, — заявила Мэш.       — Я разделяю твое недовольство, но в сражении Монстров, мы лишние, — пояснила блондинка.       — От этого становится ещё больше не по себе. Мы его бросили, — до летящих дошла ударная волна, а над горизонтом поднялся огненный гриб.       — Ничего себе, — высказался Романи. — Словно Термоядерная бомба. Невероятная мощь!       — Надо надеяться и верить в Зигфрида, — сказал Фудзимару, сжав свои кулаки. Они приближались к Уруку, пока Тиамат была поглощена битвой с другим Драконом. Во время их стычки испарилось много черной жижи, что дало людям лишние несколько часов на подготовку. Никто не знает, что действительной происходит в море, только на горизонте видны вспышки света и ощущается землетрясение, даже в столице Вавилонии, словно вдали идет война.       — Есть небольшие хорошие новости, уровень моря упал, — послышался голос Архимана. — Дав нам несколько часов на подготовку.       — Доктор, вы можете сказать, что происходит в море? — спросила Мэш.       — Хм. Сложно сказать, уровень праны зашкаливает и мешает всем нашим датчикам, к тому же, странная энергия во время появления Джаггернаута ослепила нас. Так что, ничего не могу ответить точно. Остаются лишь догадки.       — Ана будет не в настроении, — прошептала Иштар, раздумывая о Зигфриде, вначале знакомства, он показался ей слишком жестоким и бездушным, конечно, Герой же испортил ей прическу, настоящий изверг. А затем показал себя с весьма положительной стороны, словно настоящий Рыцарь или Герой из древних сказаний. — «Правда характер у Зигфрида мерзкий. Но и я не лучше. Хотя в Зиге есть некий шарм», — девушка покраснела.       Покои Царя.       — Мы смогли выстоять, — произнес Гильгамеш, подходя к выходу из зиккурата. — Эти полгода, дались нам тяжело и наконец-то мы добрались до сего момента, — перед Царем предстал город Урук, потрепанный, но с гордыми и сильными жителями, которые стоят до смерти, защищая родину. — О Первородная Мать! О давшая жизнь чудищам — Тиамат. Да начнется мифическая битва! Исхода которой не знаю, и я! Поглотишь ли ты мир или быть может человечеству удастся его полностью покорить! Пришло время узнать ответ! Да начнется же битва на исходе Эпохи Богов!       Послышали взмахи крыльев и перед царем приземлились птеродактили, с которых тут же спустились Фудзимару со своими спутниками. Сзади царя послышались суетливые шаги и к людям выбежала Ана, она надеялась увидеть одного человека, который проявил к ней необычайную доброту, на ровне с Рицукой. — Где Зигфрид?!       Мастер, Мэш, Иштар и Коатль опустили взгляды, не решаясь смотреть в глаза Горгоны.       Мир Хёдо.       — Ай! — девушка в полной защите для занятий Кендо получила по голове синаем и упала на татами. — Больно.       Анна раздраженно вздохнула. — Следующая, — холодно произнесла она.       — Асия, а чего она такая злая? — шепотом поинтересовалась Муруяма у подруги.       — Ну… — замялась бывшая монашка.       — Это связано с Хёдо? Его уже почти неделю невидно и не слышно… даже дуэт извратов зашевелился… Укх! — голова Муруямы резко отклонилась назад, мимо глаз Асии пролетел бамбуковый меч.       — Ардженто! — Асия пискнула, смотря на то как странная дымка выходит изо рта пострадавшей кендоистки. — Раз есть силы болтать! Выходи на татами! — Блондинка осознала всю боль существования в этот самый миг, когда нечаянно попала под взгляд раздраженной Ричер.       Вавилония.       Ана вновь потеряла того, кого уважала и полюбила как друга, она вновь оказалась одна, забившись в углу Зиккурата, где по среди зала спорил Царь со всеми из Халдеи. Девушка обняла свои ноги и смотрела пустым взглядом прямо перед собой. — Все ваши планы, не помогут вернуть Зигфрида, — произнесла Горгона. Гильгамеш замер, перестав спорить с Романи. — Он единственный, кто способен победить Божество…       — Что-то он не смог, — ответил правитель Урука. — А лишь задержал Тиамат, пусть и дал нам день на обдумывание нашей ситуации и спас своими действиями около тысячи человек. Да, не спорю, мощи Зигфрида хватило бы, вот только не забывай, что мир должен уцелеть.       — Ана успокойся, — заговорила да Винчи. — Зигфрид даже не слуга, мы не знаем, как на него влияет Почернение, возможно есть шанс вернуть его.       — Да-а-а, в этом-то и причина, Зигфрид, этот Зигфрид, сравним со слугой Гранд-класса, а мы все знаем что они не такие простые, — высказался Романи, отпивая что-то из своего стакана. — Он своими силами смог навредить Тиамат и значительно замедлить её, дав нам гораздо больше времени, чем у нас могло остаться…        — Ты так говоришь, словно он мертв, — холодно и безжизненно произнесла Горгона. — Он не может умереть… он больше Дракон, чем человек. Я хочу побыть одна, — Ана натянула капюшон на глаза и побрела к выходу из покоев.       — Влюбилась? — произнес Гильгамеш.       — Нет, Зигфрид проявил к ней доброту и не дал ей погибнуть, — ответила Коатль. — Он не видел в Ане монстра.       — Как скажешь, — ответил Царь, проходя к своему трону. — Даже если мы сможем пережить эту напасть, Царство не устоит, впереди ждет лишь упадок…       — Мы не смогли защитить эту эпоху, — в шоком и явным упадком произнес Рицука, смотря на пол.       — Будь спокоен, пускай мы и сгинем, но если Шумерская культура выживет, значит и смена нам придет, — Гильгамеш решил успокоить своих соратников, но на его душе все же был тяжкий груз, последних дней. Иштар слегка вышла вперед.       — Если выстоит Урук, её главный символ и за одно этот кретин, — Богиня пальцем указала на Царя, которые поразился подобным высказыванием. — То и Месопотамия не пропадет.       — В общем, чтобы спасти человечество, — продолжил Гильгамеш, проглотив дерзкий укол по его самолюбию от туповатой богини. — Вы должны остановить богиню Тиамат и отстоять Урук.       Мэш с надеждой посмотрела на Рицуку. — Мастер?       — Ещё не поздно!       — Да!       — Мы одолеем Тиамат, — парень поднял кулак, на тыльной стороне которого виднелась печать со стертыми символами, его уверенность в победе взлетела до небес. Гильгамеш улыбнулся, осознав, что смог добраться до сердца паренька.       — Все слышали, Халдея? Сердце Фудзимару ещё не сломлено! А значит и вы не могли там опустить руки!       — Верно подмечено! — из браслета раздался голос Романи.       — Давай покажем Романи, на что мы способны, — продолжила да Винчи, стоя рядом с доктором. — И за одно напомним, через сколько битв мы прошли!       — Отправляю данные Тиамат, — Архимат быстро набрал необходимые команды на клавиатуре. — Начинаем сначала!       Мэш положила свой щит на пол, над ним тут же возникли голограммы с данными, которые отправил Романи. Схема Тиамат и её описание, вместе с возможными силами. А вот на всю эту информацию мастер и его слуга ахнули.       — Ну ладно. Вух… Тиамат — это самодвижущиеся фабрика жизни, праны хватит на межзвездный перелет. Внутри тела огромный запас первородных частиц, она как ковчег до которому человечеству ещё несколько тысяч лет. Такова истинная сущность Тиамат.       Но, это не нравилось одному здесь присутствующему. — Ах ты червяк! Ты вздумал восхвалять Тиамат?! Я что-то не вижу не единой строки о её слабостях! — Царь подошел к изображению доктора и словно ударил его, но рука прошла сквозь голограмму.       — Мне и самому хотелось бы придумать хоть какую-то стратегию! — ответил Романи, повысив голос. — Но перед вами реальность, что физически, что мифологически, Тиамат идеальное существо, нам с ней вообще не тягаться.       — У меня есть одна догадка, — послышался голос Леонардо. — Что к Тиамат невозможно применить понятие смерти. Эта девушка мать самой жизни…       — Сам факт, что мы живем с вами, подтверждает её существование…       — Пока на Земле есть жизнь, — неожиданно для все в зал вошла Ана. — Тиамат не умрет.       — Верно. — согласился Романи.       — Так значит, её и вправду не победить? — спросила взволнованная Мэш.       — Мэш, — сказала Иштар.       — Чтобы победить Тиамат, необходимо уничтожить всю жизнь?! — Романи лишь кивнул, подтвердив вывод Кириэлайт.       Гильгамеш разочаровано вздохнул. — Человек-ягуар, скажи, что ты думаешь о Тиамат?       — Хм-м-м-м, эта громадина, невероятно крута, — тут же ответила Ягуар.       — Дурында, меня интересует не твои человеческие выводы, звериное чутье подавай и поторопись!       — А-а-а, — сообразила слуга. — Вон оно что! С её скоростью, будет она здесь примерно через трое суток.       — За три, — тихо прошептал Фудзимару.       — Пф. Согласен, довольно быстро, а нам остается идти только на перехват. Однако, в прошлой атаке, наши клыки Ут-напиштима, весьма серьезно пострадали, к починке уже приступили, но так мы выстоять не сможем…       — Что же нам делать? — пробормотал Фудзимару.       — Гильга-а-а-ме-е-е-шь! — снизу послышался девичий голос. — Что у вас на поверхности творится?       — Знакомый голос! — сказал Рицука. Царь щелкнул пальцами и из золотого портала выплыло зеркало.       — Одна за другой, одна за другой, души мертвых сплошным потоком ко мне залетают. Из-за этого в подземном царстве столпотворение, — в зеркальной глади возникла Эрешкигаль, сестра Иштар. Блондинка пока не заметила, то, что её уже видят, она продолжала говорить вверх, в сторону сводов её подземелья.       Рицука обрадовался. — Эрешкигаль!       — М? — девушка развернулась, и несколько секунд осознавала увиденное, а именно всех с поверхности. — А-ах, Фудзимару! — застыла богиня. — Кхм-кха-кхм, — она быстренько убежала из «кадра» распеваясь. Это конечно довольно странно и забавно выглядело со стороны. — Кхм, — Девушка резко возникла перед зеркалом. — Богиня Царства Мертвых — Эрешкигаль, пред вами во всей красе! — она встала в «пафосную» позу, словно Риас Гремори, думая что выглядит как можно более величественно. На что Драйг обычно усмехается или просто откровенно смеётся, говоря при этом, что только он мог быть максимально «крут» и «пафосен», но об этой черте вредного дракона знает лишь Зигфрид. — Раз ты решил использовать зеркало, значит у тебя есть просьба, — взгляд богини прошелся по всем присутствующим, словно она искала кого-то. — Царь Урука.       — Что за вздор? Ты больная? Ты сама в наглую начала разговор, — обиделся Гильгамеш.       — Рад что у тебя все хорошо, — Фудзимару решил разрядить обстановку, сменив тему разговора.       — Кстати, души о которых вы упоминали ранее, — заговорила Кириэлайт.       — Жители Урука? — продолжил Рицука. Богиня Царства Мертвых кивнула.       — Среди них не было Зигфрида? — послышался тихий голос Аны.       — Нет, — тут же ответила Богиня. — И среди вас он тоже отсутствует… выходит, он стал жертвой почернения матери.       — Плохо, — сказал Гильгамеш. — Если такой воин оказался под властью Тиамат и они вдвоем направляются в Урук, у нас ещё меньше шансов на победу.       — Да, похоже на то, — согласилась Эрешкигаль.       — Пока на Земле есть жизнь, Тиамат не умрет, поэтому сейчас мы зашли в тупик…       — Не хочу огорчать, но мне предложить нечего, — блондинка развела руки в сторону.       — Сначала думай, только потом рот открывай, — упрекнула свою сестру Иштар.       — Эх-х, ну знаете, — девушка подошла к зеркалу и развернула, показав как стало в Подземном Царстве «оживленно». — Вот посмотрите, я занята с душами, они переполнили Царство Мертвых. По-хорошему, их не должно быть здесь их так много…       — Как всё изменилось, — проговорил Рицука, рассматривая все происходящее.       —Прямая противоположность нынешнему Уруку, — продолжила Полу-слуга.       — Тем не менее, мое царство пристанище для душ почивших, все эти огоньки… лишились своих жизней.       Фудзимару опустил взгляд, задумавшись. — На то он и подземный мир… и подземный мир — это Царство Мертвых, — тут ему пришла отличная идея, словно у него над головой вспыла лампочка.       — А ты хитрый малый, раз сошелся со мной в мыслях. Разрешаю, объясни ей.       — Эрешкигаль! — Рицука все ближе подходил к зеркалу.       — Я?! — взволнованно переспросила Богиня.       — У меня к тебе просьба.       — Да.       — Я хочу обрушить Тиамат к тебе!       —Да, — Богиня Царства Мертвых не сразу вникла в просьбу парня, застыв на несколько секунд, словно старый компьютер обрабатывая полученную информацию. — Чего?! — хором вскрикнули сестры.       — Если в мире живых ей смерть неведома, значит надо её сбросить в Царство Мертвых, — более подробно озвучил замысел Гильгамеш.       — В твоем царстве, только она будет живой и мы сможем её убить!       — С виду план жутко безумный, но должно сработать. — подтвердил Романи, все время слушая их разговоры.       — А что? Мне нравится. — присвистнув, согласилась Леонардо.       — В смысле сбросить Тиамат?! Ко мне, что ли сбросить?! — продолжила паниковать блондинка.       — Да!       — Её… сюда?!       Царь Урука усмехнулся и вышел перед Фудзимару. — Богиня Подземного Царства Эрешкигаль, именем царя, я приказываю тебе, — он указал пальцем на встрепенувшеюся девушку. — Открой подо всем Уруком врата в Подземный Мир и Зверя Бедствия, что нарек себя Тиамат, удержи в глубинах тверди Земной — такова твоя задача, примкнувшей к союзу Трех Богинь. Единственный способ искупить вину!       Блондинка вздохнула. — Бред! Невозможно! — истерически стала отрицать она, сей странный план. — Мне никогда под Урук Царство Мертвых не перетащить!       — Эх, — вздохнул Рицука. — Так все же не сможешь, — он решил сыграть на чувствах Богини.       — Эм… Ну, — слегка покраснела она, отвернувшись включив «цундере». — У меня и выбора то нет! Потому что, в противном случае Месопотамия просто исчезнет.       — Да. Поэтому мы тебя и просим.       — Только подготовить дыру смерти, чтобы вместить весь Урук, не так-то просто…       — Много потребуется времени?       — В обычных условиях и десяти лет вряд ли хватило…       — Акх… десять лет, — раздосадовано проговорил Царь. — Да, это слишком долго.       — В смысле «обычных»?       — Просто я… — Богиня замялась, потирая кулачки, и сильно переживая о словах, которые сейчас прозвучат. — Из ненависти к Уруку… давно подобный план готовила… мне будет достаточно всего трех дней, — неловко улыбнулась она. На лбу Гильгамеша вздулась вена, от раздражения из-за только что услышанных слов.       — Ах! Вы просто нечто Эрешкигаль! — восхитилась Мэш.       — Не шутишь? — воодушевилась блондинка. — Не зря я каждую ночь проклинала Урук.       — Ну ты вообще нашла с чего смущаться, — пробубнила Иштар.       — Ха-ха-ха-ха-ха, — рассмеялся Гильгамеш, — Впечатляет, Эрешкигаль! — он щелкнул пальцами и зеркало стало исчезать в полу. — Но потом, мы с тобой поговорим!       — А раз так, осталось выиграть время, — радостно высказалась Коатль.       — Богиня Тиамат достигнет Урука, через три дня, — оптимистично предупредила Мэш. — А Эрешкигаль откроет врата в Подземный Мир.       — Вот только Зигфрид возможно на стороне Тиамат, — сказала Ана.       — Да. Проблема, — согласилась Коатль. — Если он действительно на её стороне, нам будет худо. Он явится быстрее чем Тиамат. Его надо задержать.       — Только вот как? — спросила Иштар. — Топор Мардука сломан и нам уже не помощник.       Гильгамеш улыбнулся, смотря на Брюнетку. — А ты чего это цену набиваешь? Помощник у нас перед носом стоит.       — Ты что оглох? Я и спрашиваю, что мы…       Он указал пальцем на богиню. — Ты нам поможешь, Иштар, — она застыла.       — В смысле? — удивленно спросила девушка.       — Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Глядите, — он подошел к ней и растрепал прическу. — А она знает как козырь с рукава разыграть! У ты молодец! — продолжал он «гладить» её, Иштар пыталась сопротивляться.       — Фудзимару! — воскликнула Брюнетка.       — Гугалана! — он наконец-то догадался, что имел в виду Гильгамеш, а Иштар застыла, осознав особую проблему, связанную с волшебным быком.       — Главный зверь Шумерских легенд подчинившийся Иштар! — осведомила остальных Мэш. — Небесный Бык Гугалана!       — Он сможет задержать Тиамат! — обрадовался Рицука. Но вот Богине Венеры было не до веселья.       — Точно же! Я слышала, что Гугалан однажды осушил реку Тигр! Легко победим! Да! — воскликнула Кетцаль.       — Как и ожидалось от боженьки Иштар, — продолжила говорить Ягуар.       А вот виновная решила оправдаться. — Понимаете! Гугалан… он не такой крутой, как вам кажется! — но, всем были безразличны слова богини, они радовались что у них есть «оружие» способное задержать Тиамат и её подчиненных на некоторое время. Вот только Иштар было не до веселья, она боялась сказать правду и мялась как первоклассница пытающаяся рассказать стих перед классом. — Против Тиамат его использовать совершенно бесполезно, — помимо страха её обуяло ещё одно чувство, о котором она забыла — стыд. Девушка начала теребить волосы, не решаясь сказать правду.       — Ох… ты чего? Странно себя ведешь, — произнес Царь. — А ведь раньше с громогласным хохотом хвалилась: с силой Небесного Быка Гугалана, которая не была твоей.       — Его нет, — быстро и четко произнесла Иштар, отвернувшись от остальных из-за жуткого стыда.       — А? — застыл Гильгамеш. — Не расслышал?       — Ну… у меня нет Гугалана, — и вот все остальные замерли от услышанного, кроме Ягуара, которая ходила вокруг них и скандировала имя быка.       — НЕТ ЕГО! — заистерила Иштар. Быстренько подбежала к Фудзимару и взялась за его воротник. — Сама не знаю где его потеряла! — из её глаз полились слезы.       — Э? Уронила?! — удивился парень, вспоминая момент, когда они только познакомились со взбалмошной Богиней. — А… так тогда у тебя его уже…       — Я всю Месопотамию перевернула! И вот от глупого Гугалана ни следа, ни запаха не осталось! — сорвалась она, став теребить Рицуку. — Вообще ничегошеньки! А-а-а-а! — заревела Богиня, схватившись за свою не самую умную голову.       От такого гнев Гильгамеша мгновенно вылился на незадачливую. — Агр! Вот же дурная богиня! На кой черт мы тебя, по-твоему, нанимали вообще?! — он призвал глиняную табличку с надписью: я плохая богиня. — Держи! И стой там! — мужчина указал на колонну. А затем он слегка успокоился. — Эх, — и пошел в сторону лоджии. — Ладно, отдыхайте. Сделаем перерыв, до рассвета осталось немного, это ваш последний вечер в Уруке. Мы будем спать не от того, что сдаемся… а чтобы прожить ещё один день, для того и уснем в эту ночь.

***

      Мир Хёдо. Куо.       — Эх. Не понимаю тебя, Широ, — сказала Эрис, когда они пришли после слежки за Анной Ричер. — Предположительно твоя дочь, в шаговой доступности, и ты не хочешь с ней поговорить.       — Ну, как бы сказать, — беловолосый почесал затылок. — Она очень похожа на Мордред.       — Рыцаря Предательства? Ох. Понимаю. Но, — он сжал кулак. — Она с кем-то встречается, — вокруг мужчины сгустилась Прана. — С Хёдо Иссеем. Он мой личный враг!       — Ну-ну, успокойся… не надо до маразма доводить. Он всего лишь обычный школьник…       — Ничего подобного! Он Чемпион Японии по Кендо. Ты его вообще видела?       — Да, только фото. Симпатичный парень, правда довольно скуп на эмоции, но говорят, что до безумия вкусно готовит. Теперь я понимаю почему он смог завоевать сердце твоей дочурки, которая явно пошла в свою мать — непомерным аппетитом.       — Ох… он ещё и вкусно готовит, — лицо Широ помрачнело. — Ладно, надо думать, как о себе дать знать, — он сел на кровать, положив локти на колени, а голову на скрещенные пальцы. — Меня больше волнует засилье Демонов и Падших в этом городе. Я кое-что выяснил, через нашего друга и меня это сильно волнует.       — И что же ты выяснил? — спросила Райдер, усевшись на стул, стоящий около письменного стола у окна.       — Здесь Риас Гремори и Сона Ситри, сестры нынешних владык Ада, к тому же, я выяснил, что ещё и Азазель, — Горгона усмехнулась.       — Забавно выяснил…       — Он любит выпить и вкусно поесть в ресторане «Дом Кота», — вспомнил свое знакомство с падшим Эмия. — И так. Куо находится в юрисдикции Демонов. Иначе говоря, если мы станем действовать более открыто, охотники пострадают.       — Хм. Даже странно на тебя смотреть.       — М?       — Я помню Эмию Широ — как идиота, рвущегося бездумно в бой, готового защитить слугу ценой своей жизни, — беловолосый поднял недовольный взгляд на Горгону, которая улыбнулась и поправила очки.       — Мне пришлось измениться, — ответил мужчина. — Путешествие между мирами, сказалось на мне… я помню свои жизни как Эмия Широ и как Арчер. Странная мешанина из воспоминаний, наложенных друг на друга. Я несколько лет потратил на то, чтобы упорядочить всё. Осознание всех ошибок, допущенных мной, привело к этому результату. Я до сих пор, не понимаю, что побудило Артурию покинуть меня, забрав дочь. Но вот теперь, у меня есть шанс исправить всё… я нашел Анну…       — Ты боишься её ответа.       — Не представляешь как.

***

      Наступила ночь, Ана стояла на стене, смотря на Юг, где в сторону Урука направлялась Тиамат, а её армию, возможно, сопровождал Зигфрид, со всей своей силой. И он явится через два дня. Зиг сможет спокойно стереть город, вместо самой Богини.       Но, Ана не могла на него напасть, он проявил к ней доброту, не видев в ней монстра, которым она была. Горгона для него была человеком, он хотел её дать шанс жить в его мире. — Я хочу узнать, как это, — прошептала она.       — Ана, держи, — к ней пришли Мэш и Иштар, усевшись рядом. Кириэлайт протянула Горгоне небольшую тарелку с едой.       — Спасибо.       — Переживаешь из-за завтрашнего дня?       — Да, нам придется сразиться с одним из нас, — кивнула Ана. — А где Фудзимару?       — Когда уходила в спальне убирался, — ответила дева Щита. — А сейчас наверно уже отдыхает.       — Чего это он? — прошептала Богиня. — Зачем сейчас убираться?       — Мне кажется, он так город благодарит и его жителей.       — Они хорошие люди, — ответила Ана.       — Благодарит? — поинтересовалась Иштар, которой подобные понятия не сильно знакомы.       — Мастер не думает, что Урук скоро погибнет и не жалеет, что скоро придется уйти отсюда, поэтому, наверно, ведет себя как обычно.       — То ли он не прошибаемый, то ли, ещё что, — задумавшись проговорила Богиня. — Но ты похоже другая. Боишься сражаться.       Тихо и мирно наступило утро. Ночь была спокойной, но это лишь затишье перед бурей, которая нагрянет через несколько часов. А бурей является Зигфрид. Дракон, что стал на сторону Богини Тиамат, вот только кто-то был против. Красный Император Драконов, воспротивился создательнице жизни и заблокировал основные свои возможности. И все же, Зигфрид оставался достаточно силен, чтобы одолеть всех своих соперников. Темный Герой двинулся ведя всех Лахму в сторону Урука, чтобы проломить путь для своей создательницы.       В это время, группа из людей и слуг обсуждали план действий, стоя перед большим щитом с голограммами над ним, где отображались Тиамат и Зигфрид.       — Зигфрид ведет Армию Тиамат, — проговорил Царь. — Нам сложно будет остановить его…       — Да, но, когда он приблизился: вышел из тени Тиамат. — заговорил Архиман. — Его силы не те… как бы сказать проще, урезаны. Словно тот Дракон, с которым он связан через Лонгин, не дает ему свои возможности…       — То есть, против нас обычный Зигфрид? — спросил Фудзимару.       — Я бы не сказала, что обычный. — вмешалась да Винчи. — Он явно сильнее, чем в прошлые наши встречи, может по возможностям приближается к Грандам. У вас есть шанс одолеть Героя. Я бы больше волновалась о Богине.       — Верно говорите, — согласился Гильгамеш. — Тиамат главная цель, её ноги уязвимая точка, они слишком тонки, чтобы её выдержать, будем концентрировать по ним огонь, — задумавшись высказался правитель Урука. — Если наша задумка с Зигфридом пройдет, у нас появится мощнейший союзник, который поможет отправить Богиню в Подземное Царство и там справиться с ней, а если не получится… Всё сводится к пробуждению Зигфрида.       — Я думаю, что моего фантазма хватит, — сказала Коатль. — Чтобы пробудить его. Жалко на него тратить, но ничего не поделаешь.       — О-о-о-о! У тебя же есть та штука! — нечто вспомнила Ягуар.       — Какая? — недопонял Фудзимару. — Неужели!       — Да! — подтвердила Блондинка. — Камень солнца, что стоял в Эриду. Как же здорово, что его тогда не уничтожили.       — Мне довериться тебе? — царь внимательно посмотрел на Южноамериканку.       — Да…       — Необходимо сдерживать Лахму и при этом, чтобы поток праны не оборвался, — заговорила Иштар. — Придется рисковать.       — Я постараюсь отвлекать на себя внимание Зигфрида, — тихо произнесла Ана. — Вы же, готовьте главный удар по нему.       — Хорошо, — подвел итог Гильгамеш. — Раз все решили, то идите готовьтесь.       Воины разошлись готовиться. Коатль, Иштар и Ягуар просто ушли к стене, все же они чувствовали себя неловко среди людей, поскольку некогда причинили им множество бед. Ана присоединилась к Фудзимару и Мэш, которые готовились к бою на площади, где собрались все жители Урука, на вершине Зиккурата появился Гильгамеш. — Народ Урука, что продержался до сих пор, полгода назад, когда, был открыт демонический фронт я провозгласил следующее: как ни сражайся, Урук падет. Я разрешил бежать, придаваться усладам, даже броситься в подземное Царство от горечи, однако, вы сказали что хотите сражаться. Даже понимая каким будет конец, вы выбрали бороться. Истинно так. Урур был благословенным городом и его история, и его уклад, и народ, и я не исключение. Но я провозглашу вновь! Урук падет, эту истину не изменить, но почему, если рассвет нашей победы узреет хотя бы один человек, то в душе его отпечатается история нашей жизни! Пускай мы погибнем! Пусть не оставим детей! Мы завещаем свою волю другим, такова сила, которой наделены люди, мы наследуем знания в обход крови и это цель жизни! Гибель Урука — это не наша с вами гибель! Мы размажем зарю победы и светом её свяжем эпохи! Внемлите! Лучшие из моего народа! Сегодня мы отринем первобытных богов и ознаменуем начало эпохи людей, это и есть истинная война, ведущая к исходу богов! Преподнесите мне свою жизнь, всё чтобы донести славу Урука до ПОСЛЕДУЮЩИХ ПОКОЛЕНИЙ! — эта речь царя подняла боевой дух всего города, всех людей, все тысячи душ, которые никогда не сдадутся перед любым врагом, даже если он Бог.

***

      Спустя час Мастер и его союзники выдвинулись в сторону противника. Тиамат со свитой не заставили себя долго ждать, появившись в поле видимости буквально через полчаса полета.       — Вон она! — воскликнул Фудизмару.       — Сколько же их там! — с шоком произнесла Коатль. Видя как множество Лахму следуют за своей матерью, но и не только, огромная часть отделилась и сопровождала беловолосого мужчину, в черных доспехах, они двигались по направлению к Уруку.       — Осталось ровно три киломе… Нет! — послышался голос Романи, когда команда прорывалась сквозь тысячи Лахму. — Зигрфид.       — Зигфрид! Нет… — проговорил Фудзимару, увидев древнего героя, стоящего прямо на против, на летящем Лахму. Человек больше не был похож на их знакомого, он словно прошел почернение, но и нет. Его некогда голубые глаза стали желтыми, а волосы слегка потемнели. Тот светящийся знак покраснел, словно из него лилась кровь. А также добавилось ещё нечто, что приблизило вид Зигфрида к дракону, за спиной мужичины находились черные крылья, а на голове рога, создавая вид короны.       — Так, пацан, — на тыльной стороне ладони левой руки возникло изумрудное свечение. — Бегите. Я не могу пробиться сквозь тупую голову своего носителя.       — Мы не можем отступить! — воскликнула Мэш, подняв свой щит.       — Ох, идиоты, — пробубнил Дракон, обреченно вздохнув, посчитав до десяти. — Ладно. Я не даю ему своих возможностей, но не обнадёживайтесь… Атакует!       Мэш с трудом успела среагировать и поднять щит, как тут же в него врезался Бальмунг, порождая сильную ударную волну, девушка отлетела, но её тут же прикрыла Коатль, попытавшись завязать бой. Вот только не получилось, Иссей контратаковал, и нанес удар коленом в живот богине. Та отлетела, рухнув на землю. Ана попыталась нанести урон своей косой, но Рыцарь отмахнулся от назойливого противника, легким и простым движением меча.       — Я вам говорил! Он и без моей силы с вами справится…       — Ты мог бы помочь, а не болтать! — крикнула Иштар, поливая Героя зарядами и периодически уничтожая окружающих их Лахму.       — Вот именно, это, то, что я и могу только делать! — парировал Дракон. — У меня нет тела, как ты видишь! Агр-р-р-р-р, — Зигфрид раздраженно посмотрел на свою левую руку. — Чего зыркаешь?!       — А вы не заметили, что он молчит? — уточнила Кириэлайт. — Ушивака не замолкала, а…       — Он всегда мало говорил, — ответила Коатль. — Но сейчас, это пугает, — обреченным голосом ответила Южноамериканская богиня, с трудом заблокировав Бальмунг. Женщину откинуло с силой в сторону. — Этот меч, — со злобой в голосе пробубнила она. — Я тебе покажу, чего стоят Южноамериканские Боги!       — Ага, ничего, — ответил Драйг. — Так, были, а потом их не стало… даже как-то не повеселился с ними.       — Сейчас я тебя развлеку, Дракон безбашенный.       — Давай! Ха-ха-ха-ха-ха.       Богиня практически мгновенно оказалась около Иссея, ударив того мечом, который тут же был заблокирован, но Коатль ударила рукой, покрытой пламенем в печень парню, он усмехнулся, держа горящий кулак ладонью. Вокруг двоих сгустилась Прана. — Что-то я погорячилась, — пробормотала Богиня, по лбу которой стек пот. — Дракон! Подскажи его слабости?!       — Эм… Да их собственно почти и нет. Даже того, что на спине… — брезгливо бросил ящер.       — И как же нам его одолеть? — воскликнула Мэш, отвлекая на себя взор Хёдо.       — Здесь другое. Если слуга или человек попадет в Грязь, то станет на сторону Тиамат. Но Зигфрид ни то, ни другое. Он ближе к Драконам, то есть душа не затронута, он вне вашего понимания.       — Значит, у нас есть шанс привести его в чувства, — высказала свое предположение Ана. — Надо попробовать.       — Только мы не знаем каким образом, — ответила напряженная Иштар, пытаясь навредить Зигфриду, отбивающему буквально все атаки.       — У меня возникла идея, только вам придется срочно улетать! — крикнула Коатль, взмывая вверх на птеродактиле. — Я воспользуюсь Фантазмом! Жаль конечно тратить на него, но что поделать!       Иссей заметил это движение и расправил черные драконьи крылья…       — Я тебя никуда не пущу, — за ногу Убийцы Дракона схватился спутник Ушиваки, Бэнкэй. — Я был трусом, но со смертью моей госпожи, теперь я не боюсь ничего! Это вам за Ушиваку, — Мусасибо потянул вниз и свалил к земле Зигфрида. Убийца Дракона разозлился, увернувшись от копья и пробил старому Воину-Манаху грудь, вырвав сердце.       В ту же секунду высоко в небе. Богиня из Южной Америки, верхом на птеродактиле, призывала свой фантазм. — Прошлое позади меня! Настоящие в руках моих и будущее стоит предо мной! — Богиня подняла руку, над которой возникли огненно-золотые печати. — Так приди же ветер! Так загреми же гром! Пришел час воссиять рассветной звезде, — в её руку спустился раскаленный огонек, похожий на солнце. — Познай то что и солнце светом пылает там вдалеке — Пьедро дель Соль! — Кетцалькоатль словно метеорит рухнула вниз.       Коатль ударила Зигфрида своей горящей рукой. В мире повисла тишина, только яркая вспышка пламени разносилась в разные стороны, выжигая горы и разлившуюся грязь, вместе с множеством Лахму, но спустя мгновение раздался раскат грома. Зигфрид держал раскаленный кулак неповрежденной ладонью. — Недостаточно, — произнес Древний Герой. Коатль не ожидала подобного исхода, но этого толчка хватило, чтобы кто-то проснулся.       А затем на них упала огромная ладонь слегка пострадавшей Тиамат.

***

      Тьма, я не в первый раз нахожусь в твоей власти. Открыв глаза, вижу абсолютно ничего, только непроглядную темень. Поднявшись на ноги оглядываюсь. — Где я? — замираю, увидев силуэт высокого человека, очень похожего на меня, только он был Осквернен Тьмой. В его руке покоился темный Бальмунг, а желтые глаза Альтернативного излучали отчетливый гнев. Призываю свой меч, яркая вспышка осветила черное пространство, вместо твердой поверхности была вода, которая покрылась легкой рябью. — Чтобы покинуть это место, я должен одолеть тебя.       Мой оппонент взял клинок двумя руками. Наши стили боя скорее всего сходны, а силы равны, если конечно, он не использует Драйга, в чем я сомневаюсь. «Я» моментально сократил дистанцию, блокирую его выпад, отбивая и парируя клинок. В разные стороны разошлись волны, использую вспышку праны, заставляя противника отступить, тут же перехожу в атаку. Хотя, я поспешил, «Я» это увидел и смог отразить Бальмунг, одновременно воспользовавшись Фантазмом. Тьму озарил кроваво-красный луч. Использую эту заминку, активировав свой Фантазм, только вот он у меня изменился, под воздействием силы Драйга, став гораздо разрушительнее. Лучи столкнулись, породив невероятный взрыв, сквозь который мы прорвались, начав наносить безрезультатные атаки, перемещаясь по всей безграничной тьме, в виде двух вспышек света.       На секунду бросаю Бальмунг вверх, мой оппонент совершил грубую ошибку, посмотрев на меч, левая рука покрывается красной латной перчаткой с зеленым изумрудом на тыльной стороне ладони, он засиял и из него раздался рык дракона, вместо слова «Усиление». Темный «Я» принял удар в челюсть снизу, хватаю падающий Бальмунг и разрезаю Зигфриду грудь от плеча до живота.       Он схватился за рану, когда упал на темную гладь воды. — У меня, в отличии от тебя, есть цель и желание вернуться в свой мир! — Темный Зигфрид промолчал, поднявшись на ноги. На его голове выросли рога, за спиной раскрылись темные крылья и вырос хвост. — Посмотрим на что ты способен.       А затем, я ощутил странное тепло расходящееся от моей левой руки, где возникло золотое свечение, постепенно окутывающее меня. Я увидел себя в отражении воды, на голове выросли рога, вот только над ними горела красным корона. А за спиной ощущаю крылья. Наши мечи столкнулись в очередной раз, высекая столб искр и создавая ударную волну. Я и АльтерЗигфрид равны в силах, даже будучи при полной трансформации. Вновь разрушительное сближение, но мы не можем причинить друг другу вреда, поскольку владеем одинаковым стилем боя. Вспыхивает изумруд, ощущаю прилив сил, надавливаю на Бальмунг, сбивая оппонента вдаль, продолжаю давление, перейдя в прямую атаку, мгновенно ускорившись. Окружение размылось, осталась только цель, ухожу в сторону от Темного Лезвия, промелькнувшего в миллиметре от моего лица, полу разворот, Бальмунг покрылся зелеными молниями.       Темный Зигфрид издал сжатый крик, из-за отрубленного крыла и разреза через всю спину. — Гр-а-а-а-а! — меня отбросила ударная волна, отчаянного выпада противника, во тьму ударил столб бесконечной энергии. Последняя атака.       — Я не могу отступить, — хватаю Древний Клинок, проворачиваю рукоять, эфир, что покоился на эфесе засиял, как и всегда, но было что-то другое. Словно сила Драйга, слилась с моей и Фафнира. Луч обладал всеми атрибутами наших сил. — Я должен спасти их!       — Ложь! Никого нельзя спасти! Все умрут! Как я! Ты знаешь это! Люди всегда преследовали свои цели! В мире нет справедливости, к которой я стремился! — наконец-то нарушил свое молчание АльтерЗигфрид. — Незачем жертвовать собой ради них!       — Ты глупец, раз думаешь так! Люди слабы, но надо дать им свет, к которому стоит стремиться, вот почему я пожертвовал собой. Я спас людей этим решением!       — Это решение уничтожило нашу Судьбу!       — Разве? Вспомни к чему оно нас привело, кем мы сейчас являемся, и кто нас окружает!       — Хватит разговоров! Бальмунг!       — Бальмунг!!! — крикнул я. Два луча столкнулись. А дальше наступила тьма.

***

      Под рукой Тиамат, возникла яркая вспышка, она не ожидала такого от обычного полуслуги, который каким-то образом смог преодолеть её контроль, а сейчас, из пламени вырвался вновь тот Черно-красный Дракон. Он схватил её за голову и отломил рога, с помощью которых Богиня вознамерилась взлететь. А за тем, понес в небо, нанося сокрушительные удары, но была одна проблема. Тиамат бессмертна и не получала смертельного урона, в отличии от Иссея. Два Дракона поднялись сквозь облака, освещая их словно солнце.       — Ола! — махнула Коатль, сидевшая на плече красного Дракона. — По нашей задумке, Тиамат должна рухнуть в Подземное Царство.       Зигфрид кивнул, вновь стал человеком, он возник в красной броне Крушителя Баланса, в его руке блестело лезвие Бальмунга.

Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Передача!!!

      Меч напитала необузданная сила, человек взмахнул им и Тиамат понеслась вниз с ещё большей скоростью. Спустя мгновение, огромное тело рухнуло на землю и провалилось прямиком в Подземный Мир. За ней последовал Зигфрид, преодолевая звуковой барьер.       — Ты не знаешь, что такое смерть! Я покажу её тебе! — он догнал Богиню и вонзил ей в грудь клинок, но был отброшен потоком энергии, далеко вниз.       Человек словно метеорит вонзился в твердь подземного мира, а затем на него рухнула раненная Тиамат, сотрясая всю местность. Эрешкигаль вскрикнула и подлетела.       — Да ну, не может быть такого! — прошептала девушка, а затем огромное тело богини было поднято и резким рывком столкнулось со сводами подземелья. Тиамат перевернулась и открыла пасть, из которой в Героя понесся луч. Зигфрид выставил перед собой Бальмунг, в него пришелся весь сокрушительный удар. Лезвие клинка накалилось, но не пострадало от бушующей энергии.       «Уха-ха-ха-ха-ха!», — рассмеялся Драйг. — «Вот так!».       — Кха… мой предел близок, партнер.       «Я заметил, мы даже не особо навредили Тиамат. Джаггернаут для тебя заблокирован, слишком много повреждений ты получил за те часы, что находился под контролем Богини. К тому же, ты оказался в Царстве Мертвых, будучи ослабленным».       Зигфрид усмехнулся. — Мне никогда не было просто. Я всю свою жизнь сражался ради кого-то. Как и сейчас… но, теперь это мое желание. Я хочу спасти их всех. Людей, что стали мне друзьями, за столь короткое приключение.       «Вперед. Я дам тебе все свои силы!» — облик Крушителя Баланса изменился, броня частично потеряла свой красный цвет, сменив его на черный, пропал шлем, вместо которого образовались рога. Большой изумруд, некогда украшавший центр груди, пропал, оставив знак Зигфрида. — «Охо! Наконец-то эволюция!»       — Акх-х, — я рухнул на колено.       «Плохо».       — Мое тело пока не годно для такой силы, — прошептал я, ощущая как каждая мышца напряжена и словно горит.       — С тобой всё в порядке? — ко мне подбежала Богиня Подземного Царства и помогла встать.       — Да. Спасибо, — поверхность содрогнулась. Тиамат покрыл купол из её же грязи, а сверху, через пробитую в толщи скальных пород спускались мои союзники, кроме Аны, Коатль и Ягуара, они не способны действовать со всей силой в подземном мире.       — Эрешкигаль! — воскликнул Фудзимару. — Вы целы!       — Ф-фу-фу-дзимару! — запинаясь проговорила Блондинка. Я лишь усмехнулся.       — Вы как раз вовремя, — кивнул я вновь прибывшим.       — С возвращением Зигфрид, — ответили они.       — «Тьфу, эти любезности», — прокомментировал Драйг. — «Вы вообще не обращаете на Тиамат никакого внимания? Она как раз стала основным промысловым делом моего Носителя».       — Подтверждаю! — оживился Романи. — Перед вами самая настоящая Богиня! — в подтверждение его слов, самый странный на вид дракон издала крик, вся грязь, которая скопилась под ногами Зверя забурлила и тут же двинулась на нас волной.       Быстро среагировав, закрываю собой Богиню Смерти, но спустя мгновение на меня упали лепестки. — Мерлин!       — Да быть такого не может! — воскликнул Архиман. — Ты там откуда?! Может заново призвали? Нет-нет-нет...       — Ой-ой, успокойся. Простите за опоздание, — произнес Волшебник. — Уж больно далеко находится Авалон, пришлось долго бежать.       — Прибежали с самого Авалона?! — удивляясь сказали Мэш и Фудзимару.       — Истинно так! Терпеть не могу грустные расставания, знаешь ли, — улыбчиво произнес Мерлин. — Черта с два, смерть нас разлучит. Потому и решил, что пора отказаться от своих принципов, — он поднял руку. — И вот причина, по которой меня называют Цветочным Волшебником, — раскрыв ладонь, в ней оказался цветок. — Можете похвалить.       — Прости, — сказал я, посмотрев на покрасневшую Эрешкигаль. Щелкнул пальцами перед глазами девушки. — Хм.       «Ты её сломал».       — Нет.       «Да я тебе говорю»!       — Нет. Она моргает.       «То есть, для тебя, не сломанный человек, тот, который моргает? А если у него век нет? Я видел такое однажды, жуткое зрелище».       — Не утрируй. У нас, как ты говорил, мой профиль работы появился.       «А да, точно. Меня одного смущает, эти, как бы выразиться, цистерны, вместо груди?».       — Не отвлекайся.       «Не могу».       — А… — наконец-то очнулась Богиня Подземного Царства. — Ой-ой-ой, что это я.       — Ты цела?       — Да-да, — быстро ответила она. — Я-я-я больше не теряю силу, ох, что-то здесь жарко. Ох! — подземелье вновь содрогнулось.       — Похоже не время придаваться радости воссоединения, — произнес Волшебник.       — Я солидарен с тобой, — сказал я, смотря как Тиамат-Дракон отращивает крылья. — В первую очередь, надо отрезать крылья Дракону, дабы убрать его преимущество.       — Цитируешь древние труды охотников на Драконов? — спросил Мерлин.       — Собственные наблюдения во времена сражения с Фафниром, — пожимаю плечами.       — Вот оно как, — сильнее сжимаю Бальмунг.       — Я отрублю ей крылья, — прыгаю в направлении богини, призывая Фантазм, чей луч вонзился в своды, прочерчивая и расплавляя себе путь он двинулся на Тиамат, столкнулся с её телом и отрубил крылья. Я остановил себя, столкновением в уцелевшие своды пещеры, услышав крик Богини и рухнувшие части тела.       Быстро поднимаю Бальмунг ставлю плашмя и о него с сокрушительным ударом попал луч из Праны, вдавивший меня вглубь сводов. Клинок раскалился, а давление возрастать.       «Женщины в гневе. И почему на меня всегда злится одна и та же?!» — возмутился Дракон.       — Потому что ты, слишком высокомерен, эгоистичен и не имеешь такта! — ответил я. С трудом удерживая давление.       «И это ты мне говоришь? Человек покер-фейс! Пофигист от кривого пальца ноги, до седого кончика на башке!».       А затем, все давление исчезло, словно его не было. Выбираюсь из дыры, которую проделал и падаю на землю. Наблюдаю поразительную картину, все тело Богини окутано золотыми цепями Кингу, Зверя бомбардирует всевозможное оружие из Сокровищницы Гильгамеша. Интересные события произошли за тот миг, пока был занят.       — Не сдавайся, Герой, — я услышал знакомый голос с хрипотцой и ближневосточным акцентом. — Наш бой не окончен, — рядом встал он: Слуга Гранд Класса, Первый Ассасин, Хассан ибн Саббах.       — Я никогда не сдаюсь, — поднимаюсь.       — Отрадно слышать, — кивнул мужчина в маске-черепе.       — Ты пришел помочь нам?       — Колокол уже прозвенел, — на грани своего восприятия замечаю тень, рука движется быстрее чем мысль и лезвие Бальмунга находит свою цель. Странный лахму был разделен на две части. А затем, я насчитал ещё десять подобных существ, с которыми сражался Мерлин, используя Экскалибур. — К этому моменту всё и шло, сегодня, решается судьба мира, Зигфрид, — произнес Хассан, окутанный синим пламенем, держа в руках Азраил. Киваю Ассасину, ускоряюсь.       — Поймал! — ловлю Иштар, неудачно сражавшуюся с двумя Лахму. Перехватываю Меч и метаю в монстра, пробивая его сердце, если оно есть. Бальмунг вновь вернулся ко мне. Второй Лахму пал от рук Хассана.       — Зигфрид, ты можешь её одолеть? — спросил Мерлин, отбиваясь от чудищ. — Она ослабла, надо нанести решающий удар!       Киваю на его просьбу и передаю усиления на Бальмунг, прыгаю в сторону Тиамат. Секунда, я вижу глаза Богини, связанную и находящуюся под постоянными ударами мечей.       «Стоять!», — неожиданно крикнул Дракон. Среагировав, быстро останавливаю свой полет с помощью крыльев и врезаюсь в землю, а спустя секунду, перед моим лицом возник странный купол с искаженными цветами, под которым пропали все удерживающие Богиню цепи. — «Быстро к Эрешкигаль», — использую магию и телепортируюсь к Блондинке и передаю ей усиления, в тот момент, когда она призвала Храм, дарованный Нергалом.       — Спасибо, — кивнула вспотевшая Богиня. — Больно признавать, но я могу лишь задержать её.       К нам подоспели ещё Энкиду и Гильгамеш, которого «доставил» его друг. Хм, они смогли помириться. — Ты сможешь ещё один раз перевоплотиться в Дракона? — спросил зеленоволосый.       — Нет, — в слух ответил Дракон. — Зигфрид?       — Я смогу её одолеть. Уходите, как можно быстрее, включая тебя Эрешкигаль.       — Что? Я не могу оставить Царство.       — Хочешь жить малявка? Беги. — прорычал Дракон. А Убийцу Драконов, окутало пламя, сформировавшее черную закрытую броню, Бальмунг засиял как никогда раньше, словно солнце на рассвете.       — Ещё встретимся, — ответил я, смотря в след своим союзникам, скрывающимися в потоке лепестков цветов. Срываюсь с места, время остановилось. Меня пытаются задержать Лахму, прорываюсь через них. Клинок, что однажды лишил жизни Фафнира, вновь ощутил кровь Дракона, проворачиваю рукоять. — Бальмунг, — яркая вспышка осветила подземелье, а невыносимый гул разнесся по всему Царству, словно воспользовались Энума элишь.       Я оказался в странном мире, бескрайней белой бесконечности. Я не был один, напротив меня стояла женщина — Тиамат, мать всей жизни, чей взгляд был наполнен бесконечной печалью.       — Я вскормила множество созданий, — с печалью и тоской в голосе произнесла Богиня. — Я была любима, множеством созданий, но… от чего-то, все дети взбираются по мне. Мои дети меня не слышат, — прошептала она. — Забывают про меня и уходят в далекие дали. А я лишь, хочу любить их вечно. Я хочу лишь, быть всегда рядом. Неужели, моя любовь в чем-то неправильна?       Я замер, взглянув в её глаза, понимая Тиамат. Она не со зла начала, все это, а лишь из-за того, что её дети больше не слышат мать. Почему мы должны уничтожить её? Для чего? Чтобы спасти человечество? Да, именно для этого, но сейчас, я не вижу зверя перед собой, а лишь женщину, потерявшую детей. — Я не стану тебя убивать, — ответил я. Вонзая Бальмунг в белоснежную поверхность. — Это не справедливо.       — Не бросай меня…       — Я…       Сзади возникло зеленое свечение. Обернувшись, вижу Драйга во всей своей красе. — Мы не бросим. — ответил он. Смотрю ему прямо в глаза. Дракон кивнул.       Подхожу ближе, встаю напротив женщины, она протянула ко мне руки, обнимая. Я ощутил тепло. То же самое, когда обнимаешь мать. Тиамат засияв белоснежным светом, исчезла. Падаю на колени, смотря на руки, по венам струится свечение. Ощущаю себя, словно хочу разорваться на сотни кусков.       — Спасибо... — прошептал женский голос у меня в голове, перед тем, как все померкло.       Очнулся я уже на поверхности, под светом луны и звезд. Голова гудит, тело ломит, но странное чувство не покидает меня. Поднимаюсь на ноги.       — Опасный путь ты выбрал, — прозвучал голос старика. — Обладать подобной силой в одиночку не следует.       — Хассан, не тебе меня судить, — смотрю на старца в капюшоне.       — Кто я такой, чтобы судить? Я лишь предупреждаю тебя, Зигфрид.       — Мой путь, только мой. Я лишь следую тому, как требует того Справедливость.       — Ты никогда не изменишься — это хорошо, — он протянул мне руку. — Засим, не прощаюсь. Возможно, мы ещё встретимся.       — До встречи, друг, — пожимаю ладонь и Старец исчез, в руке остался лишь синий горящий огонек. Сжимаю пальцы, механизм мгновенно впитал небольшой дар. — Надо найти детишек.       «О как!» — неожиданно очнулся Драйг. — «Получилось. Я-то думал, что помрем».       — А ты тот ещё оптимист.       «Еще бы! Столько энергии поглотить непросто. У меня с трудом получается удержать, всю мощь Тиамат от разрушения твоего тела, но Мать мне помогает. Хм… Хассан передал тебе часть своей силы, она помогает удерживать разрушение организма».       — Значит та сила, лишь капля в море?       «Ага. Представь, через несколько лет вся Мощь Тиамат будет струиться по твоим венам. Теоретически», — как же мне нравится эта его поправка. — «Тебе не будут страшны Офис и Великий Красный. Что говорить об Альбионе! Хм. Кстати, с влиянием Тиамат, с механизмом происходит странное. Уточню у Дамы».       — Она в моем разуме?       «Верно. Стала вторым механизмом. Пока она не может говорить с тобой. Слишком рискованно для твоего «Я». Кстати, она намного симпатичнее моей бывшей, а главное… я ей не должен золото».       Я улыбнулся, всё ещё помня своё обещание — отыскать Золото, которое потерял Драйг. Не расправив крылья, направляюсь к Уруку. Город потрепан и не пригоден для жизни. Но жители, пускай и часть, уцелели. Они передадут свою культуру и знания следующим поколениям, а значит Шумеры не исчезли. — Мы победили, — прыжком взбираюсь на стену и осматриваю окрестности. Грязь Тиамат, смела всё подчистую, лишь часть построек уцелело.       «Она будет это помнить и сожалеть вечность».       — Зигфрид! — слышу голос Фудзимару и множество быстрых шагов, в моем направлении.       — Вы уцелели! — сказала Мэш.       Я повернулся и улыбнулся. — Я обещал ещё встретиться с вами. Кетцаль, Ягуар, — кивнул ещё двоим.       — Зиги, — махнула ушастая.       — Ты все же одолел Тиамат. Как же замечательно, — женщина резко обняла меня, до хруста костей.       — Спасибо за помощь, — проговорил я, — Кетцалькоатль. За всё.       — Я сделала всё что могла.        Меня отпустили, я посмотрел на Рицуку. — Где остальные?       — Мы сами только ещё не знаем, мы очнулись на пустыре и нас нашли Кетцалькоатль и Ягуар, — ответил парнишка.       — Мы тоже хотим знать, — высказалась Кириэлайт.       — Понятно. Пойдете искать их.       — Вы уж извините, но нам пора уходить, — сказала Кетцаль. — Ведь свой долг, Богинь чужеземок мы исполнили.       — Ясно, — слегка расстроено сказал парень. — Но… я рад, что мы смогли попрощаться.       — Да, я тоже очень рада. С самого знакомства ты старался изо всех сил и всегда был честен с собой — замечательный парень, — улыбнулась она. — Может помнишь ещё, что я тогда тебе сказала?       — Про уничтожение Урука.       — В моих словах не было ни капли лжи. Я сама выбрала этот способ и пыталась заполучить Грааль. Так я пыталась остановить Горгону, что назвалась Тиамат…       — Признаюсь честно — мне было страшно, — ответил Мастер. — Но ни чуть не меньше, я думал, какая ты ответственная богиня. Ведь ты, ужасно сильная и при этом, кто бы перед тобою ни был, с каждым билась отдельно. Поэтому, я убедился, что ты на самом деле любишь людей!        Коатль залилась краской от смущения. — Хе-хе. Но, можно было не задавать вопрос? Да. В тот раз было тоже так — взгляд человека, что перед лицом трудностей, даже будучи слабей, не отводит глаз, в которых горит свет. Желание познать, а не сразить.       — Достойное качество, для становления Героя, — сказал я. — Быть смелым и смотреть Злу прямо в глаза.       — Ты назвал меня злом? — я ощутил, как Богиня ущипнула меня за щеку. — Но, ты всё равно душка, Зигфрид.       — Кукуля очень любит людей. Да, я даже её понимаю… Люди ведь и на зуб вкусны!       — Главное, чтобы доспехи не хрустели! — прокомментировал Драйг. Коатль схватила свою подругу за голову и сдавила.       — Я бы тоже так хотел.       — ЭЙ! — девушки засияли, это означает что у нас мало времени.       — Ай-яй. Кажется нам и вправду пора прощаться. Ну что ж, — Кетцаль обняла паренька. — И не раскисай, мой наимилейший Мастер, я жду грандиозной победы, которая привела бы зрителей в экстаз.       — Угу, спасибо тебе за всё, — а затем девушка, вновь обняла меня.       — А с тобой, может ещё свидимся, мой Герой, — и они исчезли, оставив после себя золотой свет.       — Да. Мы ещё встретимся.

***

      Мы спустились в город.       — Зигфрид, — послышался голос Доктора из устройства на запястье Фудзимару. — Что случилось, когда ты сказал всем уходить?       — Я победил Тиамат, — ответил я, не солгав, но и не договорив один факт: Богиня стала частью меня, механизмом неизвестного уровня. — Не забывай Романи Архиман — я Убийца Драконов, к тому же, без помощи моего друга, ничего бы не получилось.       — Понятно. Не хочешь присоединиться к нам? — задала вопрос Леонардо.       — У меня есть те, к кому я хочу вернуться.       Войдя в тот домик, где мы жили до недавнего времени, мы застаем остальных. Мерлина, который улыбается слушая упреки Аны, Иштар и Эрешкигаль, спорящие из-за незначительной мелочи. Не хватает только Гильгамеша и Инкуду, но эти двое видимо решили отлучиться, дабы выяснить наконец-то свои взаимоотношения. Надеюсь Гильгамеш скажет простое слово — прости.       Горгона обернулась, увидев меня её лицо наполнилось радостью и она быстро побежала ко мне, обнимая. — Рад что ты цела, Ана, — ответил на объятие, погладил девушку по голове.       — Я тоже рада, что ты живой. Никогда не делай так больше.       — Не стану обещать, того, чего не исполню. Прости.       — Знаю.       — Ну и, как чувствует себя Убийца аж двух Драконов? — с жутким сарказмом спросил Волшебник.       — Вполне хорошо.       — Как же вы долго шли, — возмутилась Иштар.       — Сестра, будь мягче, — блондинка с укором посмотрела на брюнетку, а затем перевела взгляд на нас. — Вы пришли, — улыбнулась она.       — Как же хорошо, что все целы, — радостно проговорил Фудзимару.       — Да, почти, — Богиня Подземного Царства опустила взгляд. — Кроме моих владений.       — Эпоха богов подходит к концу, — сказал я. — Так что, исполни свою мечту — живи как хочется.       — Постараюсь.       — Так, ребятушки, на чашечку чая у вас время найдется? — спросил Мерлин.       — Да, найдется, — ответил Рицука. — Зигфрид?       — У меня ещё есть день. Садитесь, я приготовлю чай по древнему рецепту.       — Не переживайте. — высказался Архиман. — Мы пока проверяем не исправилась ли сингулярность.       — Мы тут кстати, по дороге Кетцалькоатль встретили, — сказал парнишка.       — Пока мы шли, они исчезли из эпохи, — продолжила Мэш.       — Вот оно как, — кивнул Волшебник. — Как жаль.       Я приготовил чай из своих запасов, которые у меня всегда есть. И расставил чаши на стол. — Очень вкусно! — сказала Эрешкигаль. — Я впервые подобное пробую.       — Ой. Эрешкигаль, а что произошло с вашим Царством? — спросил Фудзимару.       — Разрушено, — печально произнесла Богиня. — Я буду очень долго восстанавливать Подземный Мир, лет сто, а может и до конца этой эпохи. Даже не знаю с чего начать, — а затем недобрый взгляд в мою сторону. — Я бы тебя запрягла.       — Шиш тебе, — тут же ответил Дракон. — Используй дохляков, как Аид. Вот у него, конечно, мрачно, но Персефона, устроила небольшой сад. Она так приятно чешуйки чистит, — мечтательно протянул он.       — Прости моего друга, он часто бредит.       — Посидел бы с мое в этом механизме, точно крыша слетит.       — Какой забавный и одновременно жуткий собеседник, — протянула Брюнетка.       — Иштар, а что вы будете делать? — поинтересовалась Кириэлайт.       — Может быть останусь в этой эпохе. Тем более меня призывал не Грааль, до тех пор, пока не закончится Эпоха первой династии, я буду жить здесь, — Богиня оживилась. — К тому же, мне две десятых сокровищницы Вавилона досталось.       — Сестра, будь скромнее.       — Грех от такого отказываться! — возмутилась Иштар. Мастер и его полуслуга рассмеялись. — Ну, а ты что делать будешь? — спросила она Мерлина.       — Я вернусь в свою одинокую башню, а оттуда буду следить за сражением Фудзимару, да и обычно я, не смог бы вам помочь.       — У меня возник вопрос, — заявил Рицука. — Мерлин, почему в этот раз ты решил меня выручить?       — Что? — удивленно посмотрел на парнишку Волшебник, тепло улыбнулся. — Потому что я твой главный фанат. Понимаешь, мне по силам только наблюдать, я ведь не столько люблю людей, сколько мне нравится история вашей жизни, сюжет раскрывающийся в книге волнует, но автор написавший его мне безразличен. Только ты немного особенный, — Мерлин внимательно посмотрел на Мастера. — Ты был таким же как и я — путником, путешествующим по разным книгам, при этом ты развивал историю и делал это не так как я. Ты спасал, ткал из неё узор ещё прекраснее и поверь, то что делал ты, способен был заметить только я. Хм… — Мерлин заволновался. — Вот и поэтому-то, я и хотел тоже разок тебе помочь. Так и разошелся не на шутку, даже покинул одинокую башню.       — Честное слово, как фанат, ты перестарался, — из браслета раздался голос Архимана. — Сначала на сцену вылез, потом начал дурить.       — Но что ты, Роман. Хоть напоследок мог подобрее меня проводить. Право слово… мы же с тобой, почти что, два сапога пара.       — Эм… Спасибо за убойное оскорбление. Лет десять у меня так голова не болела. Кхм. Впрочем да, ты нас и вправду спас. От имени всей Халдеи — я благодарю тебя.       — Угу. Большое тебе спасибо, Мерлин, — согласился со своим начальником парнишка.       — Большое спасибо, — поблагодарила его Мэш.       — Ха… видимо и я стал чуточку лучше. Раньше такие слова, не вызывали во мне эмоций, — маг протянул руку Фудзимару и в ладони появился цветок.       — Зачем? — спросил Мастер, беря небольшое подарок.       Мерлин встал. — Делай с ним, все что захочешь — это благодарность. Ну, что ж, вот и рассвет, — мы все встали и пошли наружу. — Фудзимару, звездочет Халдеи. Ты пионер, о котором все позабудут. Я выражаю почтение твоему сражению и молю — пусть твой путь будет славен, — а затем, Маг перевел взгляд на меня.       Мы с Мерлином отошли в сторону. — Значит ты теперь с Мордред, — сказал Инкуб. — Как же забавно порой поворачивается судьба. Из-за неё пал Камелот, но все же. Она изменилась?       — Да. Её жизнь с самого рождения наполнена несчастьем: настоящие родители оставили её в детском доме в Англии, её удочерили, счастье долго не продлилось… Анна вновь осталась одна и вот, мы встретились, я захотел дать ей семью, которой у Мордред никогда не было.       — Хм. Анна, так звали сестру Артурии. Интересно. Может в твоем мире переродились не только вы?       — Мне не ведомо, я не вижу всё, как ты со своей башни.       — И все же. Я вижу как ты стараешься защитить Анну, видимо, она действительно изменилась. Скажи, какое у неё желание?       — Встретиться с Артурией и поговорить.       — Вот как. Не вынуть Меч, не стать королем, а просто поговорить. Эх. Похоже, только я не меняюсь, но надо стараться, — Волшебник призвал Легендарный Меч. — Я надеюсь, что Анна достойна Экскалибура, передай его ей.       — Думаешь Мордред тебя простит?       — Не знаю, — пожал плечами волшебник и отдал клинок мне, я сразу отправил оружие в под пространственный карман. — Я не жду прощения. Надеюсь, мы ещё встретимся.       — До встречи, Мерлин, — маг исчез, оставив меня одного по среди улицы.       «И все же. Зачем же он отдал главную реликвию, связанную с Артурией?» — спросил Драйг.       — Он надеется, что не только Мордред переродилась, но и Король. Так скажем альтруистический жест.       «У Мерлина? Ха. Как же смешно, он точно на что-то рассчитывает».

***

      Тем временем в Зиккурате, Гильгамеш разговаривал с Энкиду. — Может останешься? — спросил Царь.       — Нет. Я не могу остаться, после всего, — ответил Зеленоволосый. — Я стану жить, использовать тот, шанс, который ты мне дал. Я не тот Энкиду, которого ты знал, прости.       — Что ж, не стану препятствовать. Куда хоть направишься?       — На Восток, — Кингу посмотрел в сторону восхода. — Они идут. Прощай, Гильгамеш.       — Прощай, — Зеленоволосый улетел.       — Царь Гильгамеш! Царь Гильгамеш! — радостно крича, бежал Фудзимару. Я же вместе с Аной, и прибившейся к нам Эрешкигаль и Иштар, шли спокойно в сторону трона Правителя Урука.       — Ну где ты копался, Фудзимару? — недовольно сказал Царь.       — Мог бы и сам к нам спуститься! — упрекнула его Иштар. — Если б, Фудзимару сам не пришел, даже не попрощались бы.       — Вассал всегда жаждет аудиенции с Царем, — ответил он. — Он просто не мог не явиться сюда, глупая, — Эрешкигаль усмехнулась, а Богиня Венеры недовольно взглянула на оскорбившего.       — Да, Царь Гильгамеш, — хором подтвердили двое. — Встретить вас напоследок, большая честь, — продолжил парнишка.       — Хм, угу, — довольно улыбнулся мужчина. — Пойдемте.       Мы последовали за царем, на самую вершину зиккурата, чтобы встретить рассвет. — Куда пропал Энкиду? — по пути спросила Иштар.       — Ушел, решив больше не быть игрушкой в руках богов.       — Понятно, сбежал.       Подойдя ближе, я рассмотрел сам Урук. — Как же много разрушений, — сказал я. Весь город в разрухе.       «Тиамат сожалеет о содеянном», — ответил Драйг. — «Она будет стараться искупить свою вину. Как смело».       — Царь, а что с Уруком будет дальше? — спросила Мэш.       — Я ведь вам говорил: он никуда не исчезнет. Наши потомки продолжат обогащать Шумерскую культуру…       — Вот значит как, — слегка уныло произнесла Кириэлайт. Фудзимару посмотрел на цветок, что был в его руках.       «Хм. Я-то все думаю, что это за штука. А Тиамат сразу узнала — это Грааль. Прохвост успел умыкнуть его».       Парнишка сел на одно колено и положил цветок. — Высокомерно, — сказал Гильгамеш.       — Нет, — ответил я. — Так и должно быть.       — Ну знаешь ли, Фудзимару… — начало возмущаться Богиня Венеры, но её прервал Царь.       — Но это ведь истина. Впрочем, я могу его понять: думать о тех чья смерть близится, необходимо для того чтобы жить и смеяться над этим, я не стану. Фудзимару, ты ведь знаешь о комичном конце, который встретил мужчина, не сумевший принять смерть? В поисках травы бессмертия, он дошел до Царства Мертвых, — Эрешкигаль опустила взгляд. Видимо вспомнила его приход. — Ни царь, ни какой не герой, он шёл как одинокий муж… единственное и величайшее путешествие. Долгое, оно длилось дольше чем он сам прожил, но он смог найти траву бессмертия, его одолело невероятное чувство свершения, радости. Он будто познал смысл самой жизни. Однако, в последний день у самого царства, его одолело тщеславие, и он решил искупаться, и в эту минутную слабость, самый обычный змей, украл у него траву бессмертия. Полнота жизни, радость от неё, слава, что маячила впереди — все это сгинуло в один миг. Только, знаете, что сорвалось с его губ? Нет, не крик ярости, то был смех. Ему стало по-настоящему смешно, и он хохотал. Он потратил жизнь, чтобы добыть траву и утратил её, лишившись абсолютно всего, он встречал новый рассвет. Облик надменного человека ему стал безмерно смешон. Да это настоящая комедия. Лишь оказавшись перед самой смертью — он наконец познал мир человека. Человек, способен расти бесконечно. Да, даже если до смерти остались считанные мгновения, всё равно, до самого последнего вдоха строится наша жизнь. Так уж, устроена история человечества, — печально добавил он. — Подними же голову, Рицука Фудзимару! Пускай ты корил себя от бессилия оказавшись заброшенным в эту эпоху, я тебе заверяю, именно ты и нужен был нам здесь и какие бы препятствия не ждали тебя впереди, просто находясь там, ты уже будешь прав.       Парнишка стер слезы и встал. — Да. Я не опущу руки, Царь.       — Фудзимару, Мэш, — заговорил браслет. — У нас всё готово, чтобы вас принять, начинаем Рейдшифт.       — Ох… — послышалось от Иштар. — Так странно, мы с вами не особо долго были вместе, но так и болтала бы с вами до бесконечности. А вот ты оказался забавным, хоть и попортил мне прическу.       Я решил промолчать. — Дурында, хватит ко всем цепляться, — сказала Эрешкигаль. — Я тоже не хочу с вами прощаться, со всеми вами. Я впервые за очень долгое время, обрела друзей.       — Я буду скучать, — тихо прошептала Ана. — И постоянно вспоминать вас.       — Да… и расставаться очень грустно, — произнесла Мэш.       — Не кисните, мы уже попрощались с вами. Так возносите имя моё и с триумфальной песней ступайте в Халдею, — Гильгамеш развернулся. — А точно. Если путник возвращается с улыбкой, то в славных странах принято провожать его подарком, — Царь улыбнулся и призвал золотой кубок. — Пшеничное пиво — гордость Урука, — он протянул Грааль нам. Мастер и его слуга замялись. — Огромное вам спасибо, Царь.       — Но вот только, нам с Мастером нельзя пить алкоголь.       — Ох… скучные вы. А ты? Герой?       — Не пью, — и сам выпил содержимое Кубка.       — Ах. Так возьмите хотя бы сосуд, — он бросил Грааль парнишке. — Теперь и он вам ещё пригодится.       — ЭЙ! Ты что с ума сошел! — крикнула Иштар от шока, то, что Гильгамеш отдал одну из самых главных своих сокровищ.       — Царь! Это ведь…       Хм. Мне никогда не был интересен Грааль, потому что особо не имел желаний, я был инструментом, орудием в чьих-либо руках. Но те времена прошли, теперь я волен сам выбирать свою Судьбу.       — Что ж, прощайте! Ибо ваше сражение закончилось великой и захватывающей победой! С вашим возвращением домой, фронт демонических существ закрыт.       «Вот бы для нас так было. А то не хочу возвращаться к нашим демонам — они меня бесят».       — Да! — кивнули двое.       — А, так, стоять, я… эм, забыл, кое-что у вас спросить. Как вам пришлась жизнь в Уруке?       Мастер и Слуга переглянулись. — Здесь было весело!       — Мне понравилась размеренная жизнь, — ответил я.       — Странно признавать — люди. Они хорошие, — сказала Ана.       Гильгамеш улыбнулся. — Тогда прощайте, — он махнул нам рукой и ушёл, надеюсь он поведет выживших в новое будущее.       — Ана, нам тоже пора.       — Угу.       — Постойте… эм, — заволновалась Эрешкигаль. — Можно с вами?       — Я бы тоже не отказалась, — отвернувшись и слегка покраснев заявила Иштар.       — Хм, — я задумался. Я хотел забрать только Ану, но в итоге со мной хотят отправиться две богини. Я, конечно, не против, но как же решить проблему с их появлением в мире, где Иштар и Эрешкигаль не должно быть. — А вы готовы скрывать свои силы? Мой мир не сильно привычен к неизведанному.       — Постараемся, — хором сказали они.       — Хорошо, — улыбнулся я, оборачиваясь к Фудзимару. — Может однажды, я вновь понадоблюсь Граалю и он призовет к вам на помощь, я явлюсь в ту же секунду.       — Спасибо, Зигфрид.       — До встречи, — кивнул им и парочка пропала.       — Ну и, что будем делать? — спросила Брюнетка.       — Ждать, — под нами всеми загорелась печать и мы возникли на том, самом месте, где почти семь дней назад, я появился в этом Мире, выйдя из волшебной двери. — Каждую субботу, в шесть часов вечера, появляется проход в другой мир. Я работаю поваром в ресторане «Дом Кота» и выгляжу не так, — отзываю превращение и принимаю привычный облик.       — Ох. Какой, — слега покраснела Эрешкигаль. — Миленький.       — Он?! Ты его взгляд видела? Жуть, — не согласилась Иштар.       Я, Ана, Иштар и Эрешкигаль сели на развалинах города, зажигаю огонь, в окружении голых глиняных стен.       — Каков твой мир? — спросила Ана.       — Хаотичен, шумный, много людей, — Горгона поежилась.       — Не люблю людей.       — Они не такие страшные, как ты думаешь. Люди, по сравнению с теми, которых ты знала — просвещенные, большая часть из них имеет образование, нет больше тех сумасшедших героев. А также есть те, кто очень добры. Как та бабуля, — я вздохнул, увидев отстраненный взгляд девушки. — Там много сладостей.       — Вот, с этого поподробнее.       — Я тебе их приготовлю.       — Теперь я хочу ещё больше в твой мир.       — А там есть сокровища? Или драгоценности? - спросила Брюнетка, чьи глаза загорелись от предвкушения.       — Тебе и так досталось часть сокровищ Вавилона, куда ещё?       — Знаешь ли, сокровищ много не бывает.       Настали разговоры о моем мире, где я рассказал им о Куо, Демонах, Ангелах и других существах, о порядках и устоях, которые я сам не до конца понимаю. О технологиях и знаниях, доступные абсолютно всем. В итоге наступил вечер и проявилась дверь, на ней всё так же висела табличка с Котом.       Я встал у двери, стоящей на пустыре в окружении развалин. Протягиваю руку к ручке. — Три Кота? — спросила Ана. — Что это за жуткое место?       — Я здесь работаю, — проворачиваю ручку и вхожу. — Простите за опоздание, — произнес я, появляясь в помещении, где две девушки, блондинка и черноволосая обслуживали клиентов, разных рас. Официантки застыли, чуть не уронив блюда.