***
После занятий я вышел в сторону святилища и увидел занятную в каком-то смысле картину: Химедзиму в наряде жрицы мико и… мне кажется или в нем она выглядит естественней? — Хах. Прекрасно выглядишь. — Спасибо. Это одеяние мне мама сшила, когда я была маленькой. — она печально улыбнулась, слегка поправив одежду. Чувствую, что это больная тема, но решил спросить. — Она… — Да… она умерла. Повисла неловкая тишина. — Если тебе интересно, я могу рассказать подробности, но позже. Сейчас у нас будет гость, ради встречи с ним это место и было выбрано. — Кто именно? — Сейчас узнаешь. В этот момент над нами засияло и с неба к нам спустился двенадцатикрылый ангел. — Михаил… — догадываюсь я и слегка поклонился, перед беловолосым женоподобным мужчиной с нимбом над головой. От него веет очень чистой и светлой энергией, что доказывает его происхождение и ранг. — Я не ожидал вас увидеть. — Здравствуй, Хёдо Иссей, носитель Красного Императора. Я рад встрече с тобой. — он тоже слегка поклонился. — Чем обязан повелителю небес? — Хм. Так ты уже догадался… что-ж, тогда не стану ходить вокруг да около и перейду сразу к делу. Я прибыл не только ради переговоров, но и встретиться с тобой. Узнать, какой ты человек. — он улыбнулся. — И все же, почему ты не стал демоном? — Я не вижу в этом смысла, вдобавок не гонюсь за силой и властью, которую они мне предложили. Да, я подписал контракт, но это ради безопасности моей семьи и тех, кто мне дорог. Вот и всё. — Достойно похвалы. А ты не хотел бы стать Ангелом? — Архангел намеревался перетянуть на свою сторону. — Простите, но я человек и намерен оставаться им, ведь ваш Отец, не зря наделил Людей свободой выбора. Мне, достаточно того, что имею: семью, друзей, любимую и цель. — Что ж, не стану настаивать, я рад этому… И вот тебе подспорье, — Михаил призвал клинок, от которого Драйгу сразу поплохело. «Ах ты ж падла крылатая, вот где всё время был Аскалон! Выдерни ему все перья!». Я проигнорировал гневный выпад Дракона. — Аскалон… — Мне известно о твоем мастерстве владения мечом и к тому же, известно, что прошлый меч утерян в бою. Я решил передать его тебе, как достойному хранителю. — Благодарю за оказанное доверие. — беру клинок за эфес. Теперь у меня есть второй меч. Я пока не стану показывать Бальмунг, а вот Аскалон — пожалуй. «Годная Зубочистка… ударь её Бальмунгом, увидим фейерверк». — «Не ехидничай». — Знаешь, Хёдо. — продолжил серафим. — Этот меч, как известно принадлежал, Святому Георгию. Замечательный и харизматичный воин, художник и путешественник… Была у него правда странность: он нередко говорил, что он прожил вторую жизнь не так как раньше и не зря. Порой я думал, что в нем часть Отца… Усмехаюсь вспоминая нашего Георгия, с Трона Героев. У него было такое хобби, путешествовать. Смутно, как в тумане, вспоминаю сингулярность в Орлеане, где он пожертвовал своей святостью дабы вернуть мне силы и я мог повторить свой величайший подвиг — победить Фафнира, ведомого Темной Жанной Д’Арк… И тут же задумываюсь. Если у меня местный вариант Аскалона, могу ли я на основе воспоминаний повторить небесный фантазм Победоносца. Вспомнить бы его слова. Вроде как… — «Вперёд, оставьте позади зло и дурные умыслы! Благословенный меч низвержения силы, Аскалон»! — цитирую в голове призыв силы фантазма… и к моему удивлению и к шоку ангела и полупадшей, клинок ответил, засветился ярко-серебряным. При этом металл лезвия начал натурально жечь мне руку. «Иссей! Утихомирь железку, пока руки целы!». — Драйг в голове чуть не возопил. Я мигом сориентировался и сделал в воздухе крестообразный разрез и выпад в перекрестье, откуда устремился тонкий, но мощный серебряный луч. — Невероятно! — Михаил спустя минуту начал тихонько смеяться. — Примерно так-же меч реагировал в руках Георгия. Между вами его носило лишь четверо, но еще никому меч не отвечал так-же близко, как вам двоим… хотя герой Каппадокии силы высвобождал побольше, если память не изменяет. — «Привет из прошлого, да?..» «Партнер, слушай. У тебя же предках Д’Арк, ваша, родная, так?» — «И?» «Если ты смог использовать, точнее сплагиатить, способность Георгия, можешь ли ты скопировать прием бабки?» — «Абсолютный перенаправляющий щит, Люминосите Этернелле?» «Да, Бог-за-Нас!» — «Тогда нам понадобится её штандарт. Но это священная реликвия, до неё нас не допустят, а простая реплика не выдержит такого.» «Ну хоть одноразовые понаделай, вспомни… пф… того… пха-ха-ха-ха… екая… которого мороженым…» — Драйг не выдержал и заржал от воспоминания, когда я гостил у деда с бабушкой и я тоже улыбаюсь. — Это большая честь, что сам легендарный клинок признает меня владельцем. — говорю тем временем ангелу и вставляю меч в ножны. — Ну, тогда до встречи на саммите. Он будет послезавтра вечером, надеюсь на ваше сотрудничество. — Михаил поклонился и исчез во вспышке телепортации, оставив нас одних. — Что случилось с твоей матерью? — решил продолжить наш разговор. — Пойдем, я сделаю чай и все расскажу. Мы вошли в храмовую гостиную, где уже были приготовлен чайный сервиз. — С чего бы начать… наверное с того кем я являюсь. — Ты полу-падшая. — Так ты уже знаешь… — девушка вздохнула и выпустила крылья. Одно как у летучей мыши, а второе как у ворона. — Все верно. Моя мать была жрицей в храме принадлежавшей клану Химедзима. Как-то она повстречала израненного падшего, Баракиэля, и выходила его, а потом они поженились. От этого союза родилась я. «Баракиэль? То-то я думал, чего эти её молнии так фонят знакомо? Барак считается лучшим и сильнейшим в плане атаки среди падших.» — Мое детство можно было считать счастливым. — Акено продолжила. — Я росла под присмотром любящей матери и восхищалась отцом, думала, что никто к нам не придет со злым умыслом… как наивно. У Баракиэля было множество врагов. Я не знаю были ли мы целью с самого начала или они решили сперва избавиться от него, но в какой-то момент на нас напали. Мама защитила меня, но когда отец вернулся было уже поздно… — её голос дрогнул и по щекам потекли слезы. — Почему… почему он не пришел раньше? — задала она вопрос уже к самой себе. «Тиамат говорит — утешь её.» — Послушай. — подхожу к девушке и притягиваю к себе обнимая. — Я не знаю Баракиэля и не могу знать его характер и ценности. Но если он вернулся и ты осталась жива, значит он любил вас. Физически легче удержать сильного, чем убить, не подпустить до поры-времени к его самому дорогому. Слышал мудрость: можно сломать кости, вырезать плоть, но по настоящему убить воина можно только лишив его самого дорогого, уничтожить душу и сердце. — вспоминаю монолог из одной игры в которую поигрывал Мотохама, когда мы были еще в начальной школе. — Я не говорю, что вы при следующей встрече помиритесь, у меня есть знакомые с такой-же проблемой. Но они смогли понять друг-друга и понемногу наладили отношения. Время отчуждения отложило свой отпечаток, но они идут навстречу и каждый старается познать другого. У вас наверное получится даже лучше, ведь ты его знала, в то время как мои знакомые почти с рождения не виделись. Так мы и стояли обнявшись, главное, чтобы Мордред не узнала. — Эти знакомые… это ведь Анна Ричер? — Как догадалась? — Видела её. Раньше она была той еще хмурой злюкой, но сегодня постоянно ходила смущенной, словно стеснялась перед кем-то за свое поведение. — Да. Они с отцом недавно встретились и помирились, хотя характер у них как огонь и вода. Если твой отец воин чести, то думаю, что с отцом Анны они найдут общий язык. — разжимаю объятия и готовлюсь идти на подработку, Отто я предупредил о возможной задержке. — Скажи… Ты любишь Ричер? Останавливаюсь и улыбаюсь. — Да. Очень люблю. Она мне ближе чем кто-либо, больше даже чем родители. Несмотря на трения и вражду в прошлом, сейчас могу с уверенностью сказать: она мое главное сокровище. — А не боишься, что об этом узнают? — к Химедзиме вернулась её привычная кокетливость. — Тогда я не завидую тем, кто решится ей навредить. — усмехаюсь. — Она дерзкая и сильная, даже если меня не будет рядом, она сможет за себя постоять. Всего доброго. — слегка поклонился. «Дом Кота» — Восхитительно, как всегда. — довольно бубнил Азазель, пробуя Мисо. — Чаевые бы оставил, но это Япония, считается дурным тоном. — Спасибо за похвалу. Вам видимо вновь что-то необходимо? Я не наблюдаю Рейналь и компанию, похоже на работе? — Проницателен как всегда. Хотел поговорить об одном твоем знакомом, Рыцаре, что помог тебе в бою с Кокабиэлем. Хмурюсь. — Если хотите узнать его личность, забудьте. — Я не об этом. — отмахнулся падший. — Хотел ему передать приглашение на наш саммит, Сазекс и Михаил также заинтересованы в его присутствии. — И с чего-бы это? — Во-первых, он один из сильнейших представителей в Куо, и если он не хочет остаться в дураках или в неведении, ему стоит хотя-бы знать о политической ситуации в данный момент. Во-вторых… скажем так, у нас есть нечто, что может его заинтересовать, так что это в его же интересах, в числе этого сила и информационная сеть. Не нравится мне это. — Я передам, но сомневаюсь, что получите согласие. — Уверен, передашь! — усмехнулся падший.***
— А я то каким боком там должна присутствовать? — спросила Мордред, когда я репетировал с ними задачи. — Не знаю. — я честно признался. — Не могу не согласится с доводами Азазеля, но интуиция говорит, что все не так просто. Добавим еще то, что на саммит такого уровня наверняка совершат нападение от радикально настроенных групп. Возможно нами еще воспользуются в качестве дополнительной охраны. — Странно, но меня тоже пригласили. — неожиданно вставила Фумико. — Риас сказала, что мы должны быть в полном составе на мероприятии… и еще призналась мне, что она демон и там будут присутствовать представители ангелов и падших. Сказала, что её раскрытие говорит о большом доверии ко мне. — Как и меня. — взяла слово Хитоми, смущаясь и немного паникуя. — Ситри аналогично мне призналась, но сказала что ей также известно, что я и ты не люди. — Ты сказала кто вы? — тут уже хмурюсь я. — Н-нет. Свои настоящие имена мы не сказали, только упомянули, что мы в дальнем родстве с шумерскими богами, их потомки. Тяжело вздыхаю. Такое оправдание немногим лучше и все по одной причине — как и ко мне, в скором времени к ним будут подбивать клинья Демонические Дома. — Мне тоже сказали прийти. Котенок попросила. — добавила Ана. За те несколько дней она умудрилась сильно сблизится с Тоджо, хотя они в разных классах и клубах. — Сказала, что нас всех зовут на собрание, Асию тоже. Мы все задумались, отложив процесс занятий. А я стал активно ходить из стороны в сторону. — Хм… я против вашего участия. На саммит, по слухам, будет совершенно нападение Старых Владык. — И что, позволить им тут дебоширить?! Тут мой дом, я хочу защитить его, так что… — заговорила Анна, но встретила мой суровый взгляд. — Они не знают твою истинную личность… — Я умею держать язык за зубами! — все переглянулись и покачали головой. — Пф. Предатели. Вечером, когда вернулся с Асией, наша родня уже не знаю в который раз успела пересмотреть, как мы учимся и активно налегала на выпивку. Риас же сидела в сторонке и была красной, как рак, но едва меня заметив кинулась ко мне. — Где был? — тут же меня спросила. — Помогал с учебой девчатам. — отвечаю ей. Тут же оборачиваюсь к родителям. — Как провели вечер? — Отл-ик-но! — Ичиро пьяно улыбнулся. Сколько он выпить успел, Сазекс и Зеотикус на вид как стеклышко трезвые? — Сынок, почему ты раньше нас не позн-ак-омил? Риас отличная девочка! — Согласна. Гремори очень хорошая, вежливая, заботливая. — стала вторить Шихо. — Отличная невестка. — Я вам говорил уже. К тому же, Риас Гремори не в моем вкусе. — чувствую как воздух слегка сгустился, либо Зиотикуса, либо Сазекса не сильно одобрил мой ответ, все же надеясь, на возможные отношения. — Но Иссей! — воспротивилась мама. — Почему так категорично? — Ответ я дал. — Ох, весь в д’еда. — покачал головой отец. — А что Асия? Вы хоть… — Нет! — воскликнула Ардженто, взглянув на меня. — Иссей мне как старший брат! — А ты мне как маленькая сестричка. — улыбчиво ответил я. — Я уже не маленькая! — возмутилась блондинка, слегка надувшись, походя на хомячка. — Прости. — а вот Риас уже покинула нас, видимо обидевшись на мою правду, я думал, что ей известно, что Гремори мне безразлична, как девушка. — Я выйду ненадолго. — сказал я и пошёл по следу духов, которыми пользуется исключительно Демоница. Выхожу из дома в сад, где стояла аловолосая представительница прекрасного пола, скрестив руки под грудью. — Я тебе так противна? — слегка обиженным голосом произнесла Гремори. Встаю рядом. — Нет. — Тогда почему? Я страшная? Плохо готовлю? Или… — Ха-ха… эх. Ты очень красивая девушка, обаятельная, не без проблем… — замечаю слегка гневный взгляд. — Но, я не могу приказать своему сердцу, ты ведь это понимаешь. — Как никто другая. — печально согласилась она. — Верно. Ты ещё встретишь свою судьбу, но это не я. И к тому же. Зачем тебе нужен смертный? — Ну ты… эм, помог мне… — Жалкое объяснение. Пойдем в дом, я приготовлю поесть, специально для тебя. Ночью ко мне подселили Сазекса. — Ты точно все решил? — спросил меня Люцифер. — По поводу Риас? — Абсолютно. — Ха-а… жаль. С тех пор как ты одолел Райзера к отцу начали повторно приходить письма с просьбами о помолвке из разных семей. Учитывая характер Риас, разумеется она даст отворот-поворот, но я волнуюсь, что у неё не хватит сил за себя постоять на серьезной рейтинговой игре. — У меня с ней наемный контракт, я ей помогу. — В этом часть проблем. В бою с Райзером тебе позволили это сделать, однако ваш бой показал ТВОЮ силу, но не силу Риас. Претенденты будут стараться тем или иным способом не дать тебе участвовать в играх, а без тебя у сестренки мало шансов. — У неё кроме меня совсем нет козырей? — усмехаюсь. Сазекс задумался. — Вообще-то есть, но… он нестабильный, если можно так сказать. Гаспар Влади, слон и дампир. У него потенциально одна из мощнейших способностей, но он не способен её контролировать, поэтому пришлось его запечатать в одной из комнат старого здания. Если Риа-чан будет недостаточно сильна, то пугливый малец попросту уничтожит команду, даже не желая того. «Точно! Это его мы почувствовали как-то когда приходили в Клуб…» — И как можно проверить силу Риас? Люцифер посмотрел на меня. — Проверка боем. Ты против Команды Риас. Если выдержат бой и выполнят определенные критерии, то я дам добро на распечатывание паренька. — Простите? — переспросил я Сазекса. — Вы хотите, чтобы я оценил возможности Риас и её группы, верно понимаю? — Да. — улыбнувшись ответил Демон. — Я тебе доверяю и понимаю, что ты не причинишь им серьезного вреда, кроме того, Асия Ардженто подстрахует. — Ясно. Я сделаю всё, что от меня зависит.