Я - Герой

      Время лечит?       Ложь. С каждым годом боль в груди только возрастает.       И это произошло со мной. Когда-то давно, я потерял свое сердце. Женщину, что смогла полюбить меня таким, каким я был: смелым идиотом, готового отдать свою жизнь без раздумий, мечтательного Героя Справедливости.       Это было почти двадцать лет назад. Когда в Фуюки произошла Пятая Война за Грааль, а я случайно не стал её участником... Но эта случайность создала того, кем я стал. Ведь именно тогда, в кругу призыва появилась она... моя Судьба... моя Любовь.       Артурия Пендрагон. Король Былого и Грядущего.       Я был в то время слишком молод, и не понимал многого, а когда осознал - то было уже поздно что-то менять. Не имея каких-либо альтернатив я решил стать впоследствии полноценным магом Часовой Башни, постепенно став одним из самых эффективных её силовиков. Глупость и упрямство, граничащие с фанатизмом, но в моем случае мне удалось добиться более чем достойных результатов и при этом не быть замеченным как Воплощение, благодаря чему избежал Приказа на Печать.       Однажды, после миссии, я вновь направился в закрытую часть Библиотеки Часовой Башни. Я так не оставил попыток найти способ вернуть Артурию, или самому отправиться в прошлое. Я верил, что магия способна на почти все, особенно если достичь Истока Акаши, хотя та интересовала меня едва ли не в последнюю очередь. Пусть Алайа, Гайа, - да кто угодно - будет не в восторге, открыто ненавидеть и презирать, мне безразлично.       Я искал, искал и искал. Год, десятилетие... пока не нашел старый свиток, составленный на странном языке из времен существования Богов. Странный ритуал, но очень похожий на Истинную магию.       Это была подробная инструкция пространственно-временного перехода.       - «Неужели мои поиски окончены?»       Мое сердце забилось быстрее, пока я читал подробности. Необходимо создать круг, кровь или частицу отправляемого объекта, и вещь принадлежащую той эпохе, в которую необходимо попасть. Был еще длинный список других материалов и магических устройств для работы.       – Я могу всё это достать! Наконец-то!.. Еще немного...       Работа закипела. Я выкупил отдельный дом над узлом лей-линий, хотя из-за этого сильно поругался с Тосакой, а также с половиной контактов Часовой Башни. Изучал каждый ингредиент и реагент, брал каждую сопутствующую работу до которой мог добраться, но все равно это было мучительно долго. Каждый день ожидания стал пыткой, что перетекло еще в несколько лет поисков и изысканий. Что-то получилось сделать сразу, что-то нет, где-то приходилось договариваться на кабальных условиях, а где-то и воровать нужное...       Но это того стоило.       Круг нарисован, каждая мистерия усилена соответствующим реагентом, прано-накопители заполнены. Осталось только дождаться нужного момента...       - Похоже, в своей любви ты подошел к точке невозврата...       Я вздрогнул и уже приготовился к тому чтобы выпроводить незваного гостя... но увидев его, опустил руки.       - Маршал-Волшебник Зелтреч?       Один из самых почитаемых лиц в среде магов и пользователь Второй Истинной Магии - Калейдоскопа, Странствие по измерениям... А также один из Прародитель Мертвых Апостолов, более известных обывателям как вампиры, и один из создателей Грааля Фуюки.       - Что? Даже не предложишь старику чашечку чая? - древний маг, которому, к слову, по неподтвержденным данным более 14 веков, тихо засмеялся.       Я мог лишь вздохнуть на экстравагантного пожилого мужчину. - Могу организовать. Однако у меня сейчас важное дело и не могу сколь-нибудь надолго составить вам компанию.       - Я не надолго, мальчик. - успокоил архивампир и вместе со мной пошел на кухню. Поставив чайник на плитку и заложив заварку, поставил перед стариком поднос с домашней выпечкой.       - Как Рин? Поспевает за вашим обучением?       - Риторический вопрос. По стандартам нынешних магов она великолепный самоцвет и схватывает почти все на лету. Даже без побоев обходимся. - Волшебник посмеялся и откусил печенье. - Она также замечательна, как и твоя выпечка, дорогой мой Имитатор.       - Прошу. Скажу сразу, в чае я не силен, может и не понравиться. - ставлю перед Маршалом чашку с крепким напитком. Тот глотнул и удовлетворительно кивнул. - Так чем обязан чести?       - Предупредить тебя, юноша. - Прародитель лишь чуть-чуть припустил брови и вмиг его лицо из довольного стало крайне серьезным. - Те знания, которые ты используешь, не для простых людей и даже лорды не затрагивают эту тему. Знаешь почему?       - Полагаю из-за различных парадоксов которые может вызвать неправильное исполнение ритуала.       - Нет. Можно смело сказать, что сам ритуал является крайне опасным, с почти абсолютной вероятностью гибели мира. Я знаю что ты не желаешь никому зла и смерти, но как один из хранителей Гайи я обязан тебя остановить.       - И вы прекрасно знаете, что я не отступлю.       - Мальчик. - Зелтреч с сожалением на меня посмотрел. - Ради чего ты готов разрушить ткань пространства и времени? Ради девушки, которая умерла еще до твоего рождения, ради призрака?       - ДА! - в тот момент меня обуял гнев и я с силой ударил по столу. - Она - мое сердце... мой смысл жизни. Она - мой Меч, а я - её Ножны! Я... должен найти её... воссоединиться с ней... спасти от той участи!       Маршал вздохнул и положил чашку на стол. - Тогда ты не оставляешь мне выбора...       Все произошло в следующее мгновение. Старик с неестественной для своей внешности ловкостью сократил дистанцию, метя острыми пальцами в глаза. Но даром ли я тренировался, чтобы хоть немного приблизиться к уровню Героических Душ, дабы вернувшись к ней стать её надежным щитом?..       Рассекаю воздух, используя Трейсинг, в руке материализуется Черный ключ, который срубает пальцы Волшебнику, тот лишь чуть чуть хмурится и достает из-за спины свой легендарный Мистический Код - Самоцветный Кинжал и тот тут же сталкивается со вторым ключом.       - Я все еще хочу тебя убедить в обратном. Остановись, Эмия...       - Нет! Я слишком долго к этому шел и не поверну назад! Сегодня я «умру» и отправлюсь к ней! - разбиваю наш клинч и метаю ключи, от которых архивампир легко уворачивается. Сам при этом бегу к кругу так как время уже почти пришло и включаю установки. Зелтреч на них не обращает внимания, небезосновательно полагая что заряженные праной механизмы при повреждении могут отправить нас обоих в могилу.       - Trace on! - призываю привычные Каншо и Бакую Арчера, отбиваясь ими от Прародителя, но тот из-за сверхчеловеской физиологии неумолим и даже с укреплением я едва успеваю отражать его атаки.       - Тосака преуменьшила твое упрямство, ты хуже мула...       - Считаю достоинством! - сам лихорадочно соображаю как ограничить Предка, не дав ему нарушить ритуал.       В тени вне нашего обзора проецирую множество Черных ключей в ожидании часа. В какой-то момент старец задевает мне руку и выплескиваю ему на глаза свою кравь, к удивлению удачно, тот на мгновение замялся и тут-же его руки и ноги были пронзены клинками. Древний маг на секунду удивился, пока несколько ключей надежно не пригвоздили его в нескольких местах к стене.       - Ты поступаешь слишком опрометчиво, юный Эмия. - на лице Маршала не было злобы, только сожаления. - Пойми, тот кто написал сей труд был монстром, одним из немногих, против которого объединился весь Мир, и знания его опасны!       - И пусть... - подхожу к кругу, готовый его активировать.       - Используя эту магию ты соединишь воедино множество миров на фундаментальном уровне, приведя все к Хаосу. Разрушишь прежний порядок, историю и баланс сил.       - Мне все равно...       - Ты рискуешь потеряешь себя, свою личность, ради мизерного шанса увидеть её оболочку, наверняка совсем другого человека, радикально противоположного.       - Даже так! Я найду её... и подарю ей счастье... даже если ни один из нас не вспомнит другого!       На секунду распятый замолк и вздохнул. И по-отцовски тепло улыбнулся. - Тогда делай то что должно... Сын Мечтателя.       Концентрируюсь на крайне сложной арии, пока в голове находится образ. Моей Сейбер. Моей Артурии... её образ за десятилетия ни капли не померк. Я попробовал представить себя одним из тех, кто подле неё и кем могу ей прийтись, хоть слугой, хоть наемником. Кем угодно по статусу! Главное - быть рядом с ней, стать её опорой и щитом от всех невзгод.       Круг замерцал, появилось зеленое свечение и в небо ударил столб света. Я ощутил как меня что-то подхватило и понесло сквозь миры.       - Артурия... я иду к тебе... - меня поглотила пустота.       От третьего лица.       Зелтреч висел на стене и с сожалением смотрел на ускользающий силуэт мужчины перед ним, что начал мерцать и превращаться в белую огненную фигуру, от прикосновения которой все объекты и само пространство белело, словно кто-то провел трехмерным ластиком. Старый маг с грустной усмешкой посмотрел на одну из граней своего клинка.       - Молись что тебя не постигнет такая участь... Еще одного такого слияния уже ни один мерный слой не выдержит. - на кристаллической поверхности было изображение: Широ, еще молодой, в Фуюки, навис над своей любимой, но прошедшей осквернение, держа в руках кинжал, которым было пронзено её сердце. Он горько плакал, а на лице воительницы было выраженно недоумение и боль.       - Да уж, Джек... а я дурак, надеялся что твои труды сгинут... чертов Странник-за-Гранью... - только и успел пробормотать Прародитель, как белое пламя охватило старца, стирая и реформируя его, и вслед за ним - весь мир и вселенную...

***

      Окраина Фукутиямы. 1985 год.       Дешевая двухкомнатная квартирка, бедно обставленная, чья обстановка больше походила бы притону, чем жилищу. В дальней комнатке на совсем дешевой и скрипучей кровати тревожно спал мальчик пяти лет, крепко обнимая уже изрядно перешитую и неумело штопанную игрушку, плюшевого льва, явно подобранную от нищеты прямо с тротуара.       Ребенок неожиданно встрепенулся и открыл в шоке свои глаза. Ему уже захотелось в испуге закричать «мама, папа» чтобы к нему прибежали родители, обняли, успокоили… но данный порыв был перечеркнут тут же. Разве можно было назвать родителями этих… ноющих попусту… раздражающих… эгоистичных людей за стенкой?       Однозначно нет…       От резкого подъема кровать натянуто и громко скрипнула. Мальчик уже успокоившись решил продолжить сон… но тут дверь распахнулась и оттуда влетел настоящий демон. Его «отец».       - Мелкий шкет! – орал мужчина лет 30 с бандитской внешностью и выпирающим пузом, от которого несло перегаром. – Какого ты не спишь?! – и следом отвесив ему пощечину.       Любой другой ребенок бы разрыдался, и мальчик не стал исключением. Его глаза заблестели и рыдание уже хотели вырваться изо рта… но вторая пощечина оборвала это пожелание.       - Да хорош уже! Ты сам-то еще сильнее шумишь! – недовольно произнесла женщина с евро-японскими чертами лица, стоявшая в проходе. Его «мать».       - Умолкни, шлюха! – мужчина огрызнулся и вытолкнув женщину громко хлопнул дверью, оставив мальчика одного.       Малыш с заплаканными глазами повернулся и уткнулся лицом в подушку. Сначала было тихо, но позже можно было услышать тихие всхлипывание ребенка, незаслуженно наказанного. Но его мучило не только это.       В голове малыша болезненными вспышками проносились воспоминания. Не этой жизни. Множества других, казалось изначально не связанных, все они были довольно мрачные и болезненные или серые и спокойные по своей атмосфере Казалось что эта боль и тихий ужас будет продолжаться вечность… но ближе к рассвету воспоминания слегка изменились. Они стали теплее и светлее. Благодаря четырем образам, участвовавших в этих жизнях.       По-детски наивная, пускай и немного жестокая, но искренняя Сосуд…       Ворчливая и вспыльчивая, но по-своему заботливая и милая Волшебница…       Нежная и мягкая, несмотря на внутреннего монстра, Жертва…       И наконец. Величественная, благородная и самоотверженная Рыцарь…       Их образ почти моментально заглушил боль и мальчик улыбнулся.       - Илия… Рин… Сакура… - тихо шептал он. – Артурия…       Образ последней особенно ярко сиял в его сознании. Подобно тому рассвету, когда она исчезла…       - Широ… я люблю тебя…       Нежная улыбка той, кто нашла иную цель, помимо поиска реликвии и шанса исправить свои ошибки. Той, кому спустя столько времени наконец удалось сбросить с себя ментальные оковы и пусть немного, но по-настоящему жить. И следом за этим теплая грусть от осознания – это их последняя встреча и последний момент, после которой они скорее всего не увидятся…       Мальчик повернул голову и посмотрел на свои еще по-детски пухлые ладони.       - С перерождением тебя… - он грустно усмехнулся, осознавая свое положение. – Эмия Широ…       Столько воды утекло. Столько событий могли произойти в обычной жизни Широ за этот срок. И они произошли, в худшем понимании этого слова.       Для начала поговорим о его семье.       Отец – обыкновенный рабочий, страдающий алкоголизмом.       Мать – «ночная бабочка» уже давно потерявшая свои дни славы.       И наконец – сам Эмия Широ, их внеплановый ребенок.       Когда Широ осознал свое положение и изучил память малыша то довольно сильно удивился, обнаружив что его внешность и родословная не изменилась в сравнении с прежними, за исключением родителей, что были их полными противоположностями. Живя на грани нищеты, они оба срывали свою злость друг на друга и беззащитного ребенка. Именно поэтому настоящим спасением для Эмии стали детский сад и школа, где он наконец мог чуть-чуть расслабиться и заняться собой.       Когда воспоминания о прошлых жизнях начали проникать в его сознание (хотя тут скорее подошло то, что его сознания из иных пространственно-временных шкал перенеслись сюда), то начались постепенные эксперименты с магией. Изначально не было никакой гарантии, что магия вообще существует в этом мире, однако стоило едва начать…       Уже первые начерченные на бумаге руны дали неожиданные результаты. Местная реальность была в разы насыщенней маной, чем одновременно и обрадовала и насторожила самоучку. Не может быть чтобы при таком количестве магии не существовало органов или лиц, которые бы все это не проконтролировали. Начались в меру детских сил осторожные исследования, подкрепляемые знаниями прошлых жизней. Для начала был возведен Замкнутый Барьер, для того чтобы отгородить детскую/исследовательскую от остальной квартиры. Обычная звукоизоляция дабы буйные родители в порыве негатива не ворвались на раздражитель и не напортили с исследованиями. Были также установлены дополнительные барьеры-сигнализации на случай прихода нежданных гостей разного толка.       И постепенно были выявлены основные особенности местной магии.       Здесь она была проще и податливей, но не настолько надежна, как магия прошлого мира(ов), из-за чего при равных энерго-затратах можно было сделать куда больше заклинаний одного типа ценой качества. К примеру Гандры с использованием местной системы были на треть слабее, чем с использованием «старой», зато они вели себя не как энергетические пули, а скорее как ручные шершни, летая по заданным траекториям, вдобавок, время создания: на десяток местных заклинаний приходилось семь старого образца. Но такая простота была и недостатком, так как кто-то более умудренный в этом деле может и попытаться перехватить над магической формацией контроль. Особенно - если попадется выходец-Кастер из прошлых жизней. Да что там говорить - податливость местного эфира позволяла обойти даже некоторые фундаментальные законы Мира, позволяя создать что-то из ряда вон... например Фантазмы созданные за пределами человеческих возможностей.       Стоит также упомянуть, как собственно воспроизводится местная магия. И если отбросить в сторону инструменты и сторонние ресурсы, то воспроизводится она двумя путями:       Воображением, самая банальная часть, но доступная лишь местным «элитам», в лице сверхъестественных существ, коих к большому удивлению Широ оказалось немало. Словно Эпоха Богов несмотря на противоборство местной Алайи (если такова была в принципе) не сгинула, а вторжения Серафов, сгубивших многих небожителей, не было. Такая магия распространяется только на представителей отдельных группировок, вроде ёкаев и прочих подобных существ.       Формулами, уже более знакомая по прежней тауматургии, действующие по аналогичному принципу и уже доступная людям. То есть «преобразование праны в теле мага и влияние с её помощью на внешний мир». Маг действует в согласии с Системой, которой оперирует каждая отдельное направление, чтобы послать команду на исполнение заранее созданной программы. Эта «программа» есть набор вселенских правил, которые при «активации» взаимодействуют с природой. Сила, затрагивающая эти правила, есть прана мага, а команда проходит через его Цепи. Чем сильнее взаимодействие с природой, тем больше на это требуется праны.       Кстати говоря о Цепях.       В этом аспекте местная магия также отличается. Если в прежних мирах форма Цепей напоминала нервную систему, являясь «каркасом» мага и его искусства, то у местных она напоминала плюс-минус равномерно распределенную в теле губчатую структуру. Ближайшими аналогиями для каждой системы можно было бы назвать сваренные арматуры в строении и металлический шлакоблок соответственно, а прану представить электричеством, что протекает через них. Первая была устойчивей и как бы сокрыта, но в то же время её повреждения почти необратимы. Вторая же была полной противоположностью, её пользователя легче было обнаружить и при необходимости вывести мага из строя, но и восстанавливался такой пользователь почти сразу (только найди «металлический наполнитель», прореху залатать).       Так что суммарно получалось следующее. Если представить магию как программирование, то средний заклинатель этого мира - пользователь простого софта, наподобие Виндовс; средняк в его прошлых - программист Линукса за работой. И это не говоря о Волшебниках и пользователях около-Истинной Магии, что в местных рамках были сродни читерам, взламывающих мир с нуля.       Все эти исследования были сделаны еще в первые два года.       Но боже мой, каких два года.       Из-за каждого шороха у Широ сбивалась концентрация. Его тело рефлекторно уже привыкло к побоям, и эти вздрагивания он не контролировал. Сидя над очередным изысканием, Эмия убрал все свои схемы и наброски, после чего принялся делать вид, что занимается домашкой, хотя на самом деле у него уже все давно было схвачено.       «Мать» открыла дверь и со взглядом полным безразличия бегло осмотрела комнату, после чего вздохнула.       - Побыстрее бы ты вырос и нашел работу! - как бы намекнула она и закрыла дверь.       - «Найду конечно, и тогда вам не поздоровится…» - на секунду Широ опешил от своей последней мысли, она казалось какой-то чужеродной, будто пропитанной ядом. Тем не менее, он откинул это прочь и сконцентрировался. Сегодня он попробует сделать первую проекцию.       - Trace on. – он тихо произнес строфу своего трейсинга, столь привычного. По всему телу остро стрельнуло болью и мальчик стиснул зубы. Все как в первый раз, когда он был еще совсем некомпетентен как последователь магии.       Он не собирался воспроизводить что-то великое.       Всего лишь канцелярский ножик.       Материал – известен.       Структура – тоже.       С легким потрескиванием в руке ребенка появились контуры орудия и в голубой вспышке предмет удобно лег в ладонь.       - «Хороший инстумент…» - с улыбкой от первого успеха подумал мальчик. – «Таким много чего можно разрезать…»       И опять ярко выраженная темная мысль, которая была проигнорирована.       Учеба, тренировки и воссоздание прежней магии и изучение новой.       В одиночестве и без поддержки кого-либо знающего. Так и проходила его жизнь.       Но были и странности.       Некоторые воспоминания казались чужеродными, искаженными, как изображение на поврежденной кассете. И они всегда отображали нечто мрачное и ужасное.       Толпы бедно одетых людей, поющих странный мотив, вооруженные ритуальным оружием и кистями. Окружающие его, прикованного к скале, проклинающие ни за что, истязающие его, ради идеалогии. Превратили в крайность Мироздания в обличии человека…       Темный переулок, где перед ним с гордо поднятой головой стоит одноногий калека, рядом с ним мерцают золотые вспышки чего-то смутно знакомого, но ему не удается вспомнить, что именно. И в следующий момент он исчезает, оставив от себя лишь обрубок ноги, все еще стоящий на земле…       Площадь посреди парка и перед ним две группы. С одной стороны нечто низкорослое и сгорбленное, похожее на старика, что вопил от возмущения, но эти звуки резали слух, напоминая скрипучий писк испорченной грампластинки. Рядом же с ним стояла высокая эфемерная фигура, державшая над головой миниатюрное солнце.       С другой стороны было четверо. Две эфирные фигуры и два молодых человека. И если к одному из них он не испытывал открытой неприязни, то ко второй вспыхивала и затухала ненависть, непонятно от чего.       Сначала он протянулся к фигуре с солнцем и та почернела, а немного погодя - исчезла в мраке, словно тень под лучом фонаря. Далее он потянулся к той кого вспышками ненавидел, но вторая фигура словно прочла его намерение и оттолкнула цель… и в этот момент два сознания словно объединились. Ему казалось, что он находился в двух местах одновременно. Как мучитель и как жертва...       Ещё один подобный образ. Огромная пещера, запыленная от битвы в которой он принимал участие... или нет... ему было непонятно ибо образ рябил и размывался. Но в какой-то момент он видел в своих руках черно-багровую вспышку и в противовес ей - бело-голубую. Последняя превзошла его и начался долгий болезненный полет. И вот он на земле, без хотя бы одной целой кости и из пылевой завесы выпрыгивает силуэт. Видение резко начало меркнуть и темнеть, но на краю сознания он слышит обескураженный женский голос...       В противовес этому - жизнь кузнеца. Когда-то Широ уже видел выкованные им клинки на гравюрах и с любопытством смотрел на воспоминания, замыленные, но все такие-же интересные. Ведь из под рук Кузнеца выходили клинки, наполненные стремлением к совершенству.       Мурамаса Сейго. Так его звали.       Удивительно, но кроме его основной жизни, к Широ обрывками приходили воспоминания посмертия, бытность Героическим духом, что по-своему завораживало, ведь по немногим понятным диалогам кузнеца было видно, что он считал себя недостойным такого, и всю славу ему сложили клинки, но не его собственные деяния.       Однако его Благородный Фантазм говорил об обратном.       Единственный клинок, вобравший лучшее от тысяч других и даже больше, выкованный голыми руками и наполненный волей Кузнеца. Лезвие способное убить бога и рассечь реальность в единственном самоуничтожающем взмахе.       Самым приятным воспоминанием из таковых был его призыв как Сейбер... и его мастером была Артурия - еще совсем юная девочка, школьница и начинающая магичка. Как много раз Мурамаса ковал ей зачарованные мечи, как вместе спаринговались и как девочка неумело флиртовала с ним, проникнувшись симпатией... и как он использовал свой фантазм, чтобы защитить её в последнем поединке и заодно уничтожить Великое Порождение Грааля...       И разумеется Страж Противодействия. В вечной погоней за идеалом Героя Справедливости, спасение многих, ценой единиц. Ради всеобщего счастья.       Но в какой-то момент и это было вычеркнуто.       Охота за одной сектанткой и её последователями, что должна была закончится быстро, но обернулась многолетним кошмаром. Ибо цель обладала извращенной харизмой и те, кто еще вчера были не запятнаны её влиянием, сегодня были уже преданными фанатиками. Сначала он еще держался от резни, убивая одного из тысячи. Потом один из ста.       Один из десяти.       Один из пяти.       Один из троих.       Один из двух.       …       Два из трех.       Три из четырех.       Отвращение и разочарование к самому себе. Борьба между Мечтой и Долгом, в которой с кровожадным оскалом победил последний. Похоронив человечность ради выполнения задачи. Охота изменила не только его мировозрение, но и оружие. Бакуя и Каншо из тесаков превратились в парные пистолеты, оставив от своего понятия «меч» только лезвия вместо подствольной рамы. Теперь не одиночные красивые дуэли мастера меча. Только методичный, как в тире, отстрел всех кто ему мешает.       И когда все закончилось, последний кусок его прежнего «я» исчез: спасать теперь было некого.       13 060 694 016 человек. Именно столько он убил за почти пол-века охоты за Киарой. Оставив чуть более 7 миллионов на выженной, едва живой планете...       Герой-спаситель...       Палач и убийца...       Переживая каждую ночь отдельную жизнь и отдельный призыв... это было довольно тяжело для его разума, даже учитывая что он был терпелив и собран. Каждый сон/жизнь он аккуратно и вкратце записывал, приводя краеугольные моменты жизни и их итоги.       И словно ножом в сердце, вспоминая свои преступления, ошибки и предательства. Свои разбитые идеалы и загубленную семью...       Может... такая жизнь была расплатой за все его грехи? Он не знал.       Но он знал что не должен их повторять...       Окраина Фукутиямы. 1995 год.       Минуло десять лет с той ночи, как у Эмии начали появляться воспоминания других жизней. Частые тренировки в фехтовании и стрельбе, помогли ему развиться до примерно тех же кондиций как к концу войны в Фуюки, а навыком трейсинга он уже мог воспроизводить почти все клинки, которые видел в своих многочисленных жизнях, включая Благородные Фантазмы.        Лучший ученик и гордость школы. Было множество хороших знакомых с которыми было интересно общаться на бытовые темы. Воистину школа стала Широ вторым домом, из которого не хотелось уходить.        Но с каждым годом ситуация в семье становилась хуже. Ссоры родителей стали обыденностью, и иногда Широ был их невольным участником. Он пытался образумить двух людей, но те только еще больше свирепели и жестоко пресекали попытки парня их разнять. Уже после Широ бросил это дело, понимая что в данной ситуации он бессилен. Под конец от не лучших условий жизни и стресса «мать» скончалась от болезни и уже почти год в доме проживало только двое. Подработки вне школы помогали снять напряжение и также должны были помочь в дальнейшей жизни.       Но одним вечером все изменилось, жестоким и ужасным способом...         Вечером, после подработки, с только что полученной зарплатой, юноша направился к себе, как заметил странность: «отец» примостил рядом со своим местом ящик алкоголя, хотя даже бутылка пива в неделю была редкой гостьей, и активно курил какую-то гадость.        - Старик, тебе что, зарплату повысили? Не припомню чтобы ты так деньгами разбрасывался…        Мужчина в опьянении глянул на парня и на его лице проявилась гримаса гнева.        - Явился? Принес?        - Принес что? – в душе парня зародилось неприятное чувство.       - Ты знаешь! - отец семейства вспыхнул. - Думаешь я не узнаю, ты мелкий хорек? Ты живешь здесь, за мой счет и в ответ обязан давать мне все полученные деньги!       Широ напрягся. - Ты... взял деньги которые я копил на университет? И потратил их на эту гадость?! - юноша едва не кричал. А в глубине души что-то шевельнулось.       - Ты как с отцом разговариваешь? - мужик шатаясь резко встал едва не грохнувшись о стену. - Думаешь я не видел? За тобой девки табунами ходят. Лучший ученик и гордость школы! - мужчина замахнулся бутылкой от которой Широ увернулся, но тут же кулак обрушился на его голову. Слегка оглушенный юноша ударился спиной о стену, но в следующую секунду две руки с силой сдавили ему горло. - Все смотрят на тебя, а не на меня! Сын не может быть настолько лучше отца! Почему на тебя смотрят с почитанием, а на меня из-за спины плюются?! ПОЧЕМУ ТЫ, А НЕ Я?!        Взор Широ начал мутнеть, проваливаясь в забытие. Лишенный возможности сконцентрироваться от удушения на каком-либо простейшем оглушающем заклинании и шокированный от такой резкой агрессии, его сознание почти моментально упало во тьму...              Перед ним была панорама комнаты, что-то наподобие освещенного аквариума в абсолютной черноте. В ней находилось двое: юноша с гневным взглядом и девушка которая казалась напуганной.       Сакура... Синдзи...       - Ты всего лишь моя марионетка... - парень холодно прошипел, оттолкнув собеседницу на кровать и нависнув над ней. Пару секунд было тихо и казалось что девушка не против той жестокой вещи которая ей могла угрожать... но тут-же с криком оттолкнула его       - Нет! Я... принадлежу семпаю. - дрожащим голосом она отстранилась от парня.       - Чего?.. Да вы с ним не особо близки, или нет?! - уже откровенная гримаса бешенства исказила лицо юноши и он как остервенелый бросился на собеседницу, руками разрывая её одежду, не прекращая взывать к ней. - Эй!       А тем временем **** чувствовал эмоции девушки и свою связь с ней, глубокую, словно он ангел хранитель, но не способный пока вмешаться. Он чувствовал её боль и страх, отголоски её мыслей...       За что её ненавидят так сильно?       - Я расскажу Эмии обо всем этом. О том как часто ты умоляла меня и насколько непристойны были наши отношения! - на лице парня отражался триумф напополам с безумием. А на лице девушки отразился ужас.       Я не желаю такого существования!..       **** протянул к ней что-то... абстрактное... точно «руку». В нем единой вспышкой вырвались гнев, ненависть, отчаяние... направленный на парня.       И тут же на теле юноши проявились раны, нанесенные клинками-лентами из чистого проклятия.       Где-то вдали он услышал жестокий старческий смех и вместе с ним отчаянный крик другого юноши. Но сейчас **** было плевать. Его внимание было устремлено на потерянную девушку, что тихо взывала к покойному.       **** захотел успокоить её. И он «приблизился», что отразилось на виде комнаты: она стала окрашиваться в кроваво-черный цвет, заполняя все поверхности помещения и погружая в темноту. Он также позвал её питомцев, маленьких человечков, словно вырезанных из черной бумаги, чтобы дрожащая девушка не чувствовала себя одинокой. А **** все приближался и один из малышей указал ей на него. Она с благоговейным ужасом посмотрела наверх, словно смотря в душу (если так можно было сказать).       Еще немного. И он коснется её...       Обнимет крепко-крепко. И не отпустит до самого конца...       Он опустился к ней и «обнял»...       Она...       Он...       Они...       Границы сознаний размылись, породив объединенную сущность. Опустошенной девы и запертого в сосуде проклятого полубога. Ощущение единства, силы и свободы опьянила их разум, породив легкий смех. Они дадут миру то, что тот подарил им.       Абсолют террора и отчаяния!..       Широ неожиданно вернулся из бессознательного состояния. Хватка «отца» ослабла, позволив дышать и парень посмотрел в лицо мужчины. На лице последнего было отражено непонимание происходящим. Оба посмотрели ниже...       - «Нет... Быть не может!»       Клинок-лента из чистой тьмы торчал из горла мужчины и тот с непередаваемым ужасом смотрел за спину парня, прежде чем харкая кровью и держась за горло не рухнуть навзничь. Широ же холодея медленно оглянулся, смутно догадываясь ЧТО там, но все еще надеясь что нет...       На стене вместо привычной тени был абсолютно черный силуэт из которого вытянулись ленты лезвий. Широ же перевел взгляд на свои руки, на которых стал проступать сияюще-голубой узор проклятых письмен.       «Нет... Нет. Нет! НЕТ!!!» - юноша схватился за голову, рухнув на колени. - «Я не он! Я не могу быть Агра Манью!» - парень заорал в отчаянии.       Те жуткие видения! Мучения! Предательства! Насилие! Воспоминание об этом, прорвавшись как из плотины, приобрели смысл! Все его призывы как Эвенджер! И все воспоминания от лица тех с кем он был связан. Геракл. Сакура. Артурия...       И пока Широ отрицал свою связь со Злом Человечества, проклятые лезвия взбесились, круша и нарезая в пыль все в пределах комнаты. Хотелось плакать, хотелось смеяться, хотелось ломать, хотелось создавать...       - Да... Да! ЗлИСь! БеСнУЙся! ПокажИ СВою вЛАСть!       Силуэт из чистой тьмы аплодировал, смотря в похожий на осколок большого зеркала экран, в котором было видно почти обезумевшего и беснующегося голубовласого юношу.       - СыН МОй... из плОТи сМЕРтНОго роЖДенНЫй...       - Господин? - Живая Тьма обернулась на подавшую голос тень. - Лорд Аид с Олимпа просит аудиенции.       - ВпУсти. - подумав пару секунд Сущность кивнула, продолжая наслаждаться зрелищем.       В следующее мгновение раскрылась брешь портала, из которого вышел гость. Высокий, одетый в подобие рясы и с митрой на голове, скелет смотревший на хозяина владений синими огнями в глазницах.       - Вечные муки твоим жертвам, Агра Манью! - с мрачным торжеством произнес Олимпиец.       - СтАРый дРуг, кАк дЕлА в твОЕМ доМЕне? - «дружелюбно» прошипел Зооастриец.       - Темно, сыро и тихо. Молча скорбят души, как и всегда... Это-ли твой бастард?       - Да... мОЙ ноВый соСУд... С его поМОщьЮ я пРИнесу новый виТок боЛи и сТРаДАния чеЛовеЧЕству. А тЕбе - нОВый притОк душ в свОЕ ЦаРСтво. - силуэт начал вводить в воздухе знаки и напевать древний мотив. - И сеЙЧАс... моМент настАЛ... мИр ЖиВых... сОдрОГнеТся!..       - Братик...       - Эмия...       - Семпай...       - Широ...       Тихие голоса из теплых воспоминаний стали ушатом воды, что привели его в чувство и вместе с этим ленточные мечи утихомирились, медленно развеваясь в воздухе...       Широ закрыл глаза и сделал глубокий вдох-выдох.       У него сила и память Эвенджера, да еще и в той жуткой форме которую он помнит, эфемерного людоеда и Антихриста с бездонным нутром. Но значит ли это что ему стоит так-же жить? Нет. В память о самых дорогих людях из прошлых жизней, он не станет уподобляться этому чудовищному слуге. Может он и будет использовать его силы, но только на благо многих, что живут сейчас.       Несколько глубоких вдохов и выдохов, поcле которых Широ осмотрел кровавый бардак. От «отца» осталось лишь нечто похожее на пюре из плоти, органов и костей. Вся мебель была порушена и уничтожена вместе с содержимым. Юноша протянул руку и положил её на пол.       - Trace on... - мгновение спустя вся мебель приобрела более пристойный и цельный вид.       Осталось только разобраться с телом человека перед ним. За счет Замкнутых Барьеров соседи несколько лет не слышали посторонних звуков и поэтому не могли узнать и о том что тут произошло. На этом можно было сыграть, учитывая все имевшиеся факты. У полиции наверняка возникнут вопросы, как под боком у соседей произошло такое зверство? На самого Эмию вряд ли обратят внимание: сам он целый (относительно), несмотря на крепкое телосложение, но перерубить кости не в состоянии. Да и сами повреждения походили на те что можно сделать только индийским мечом-поясом Уруми, но из-за большой гибкости таким клинком кости рубил бы только терпеливый или мазохист.        И даже если все нити приведут к Широ, то можно воспользоваться гипнозом дабы просто возвести его в положение подозреваемого, а не убийцы…        С каких только пор Широ стал таким эгоистичным? Наверное с того момента как он нашел тот ритуал и решился на это. Поставил на кон все ради призрачного шанса воссоединиться с ней и даже не зная: остался ли прежним мир, который он покинул или тот исчез вне времени?..        Но сейчас не об этом.        Форма проклятого слуги сошла на нет, не оставив ничего сверхъестественного в помещении. И немного успокоившись, Широ подошел к телефону и набрал номер.        - Алло! Полиция?..        - ЧТо?.. КтО ВмЕШалСя?!       - Не вышло?       - Он... Не поДЧиняЕтсЯ! Я нЕ могУ ВЗятЬ егО пОд КонТрОль! КТо-тО исКаЗИл ЗакЛинАниЕ...       - Прошу прощения господа... но я не могу позволить кому-либо отнять Ножны моего Короля... - между двумя мрачными Богами из ничего проявился вихрь цветочных лепестков, собравшихся в фигуру смазливого молодого мага в белых одеяниях.       - Кто ты, смертная душа?       - ЧтО Ты сотВОрил, оТреБЬе?       - Ну-ну. Не стоит так злиться... а по поводу вопросов - начну с последнего. Это простейшее заклинание помешательства...       - ПроСТейшее?! Ты исПОртил заклИНание БогА! УмРи глУПЕц... - Агра Манью замахнулся рукой, ставшей клинком. Темное лезвие прошло сквозь тело незваного гостя как каленый нож масло... но там, где должна быть рана вместо крови и плоти были цветочные лепестки. И секундой спустя маг вновь стал целым. - КаК ты?..       - Это не его настоящее тело. Сродни иллюзии и через неё он видит и общается... но я не видел такого исполнения ранее ни в одном Пантеоне или школе Магии...       - Потрясающий анализ, Владыка Аид! - маг игриво похлопал в ладоши. - Чего еще можно ожидать от первенца Крона?       - Мой вопрос: Кто ты?       Их собеседник задумался. - Хм-м... у меня на это есть три равнозначных ответа. Вам какой предоставить? - Аид сверкнул глазами. - Ну что-ж, скажу все. Неудавшийся плейбой, Верный маг Короля и Чародей цветов... думаю вам этих титулов хватит чтобы понять мою личность. - тот дружелюбно улыбнулся. Но тут же изменил свое выражение лица... вместе со своей аурой, от чего оба Бога непроизвольно вытянулись в осознании: маг перед ними был достойным противником для любого из них. - Предупреждаю вас в первый и последний раз: оставьте МОИХ воспитанников в покое!       После чего, ни слова не говоря, рассыпался лепестками, а зеркало темного бога покрылось мхом и исчезло...         Все произошло примерно так, как и было задумано: Стражи Правопорядка зашли в тупик с расследованием, и у них не было явных доказательств на Широ. Также ему удалось сохранить квартиру за собой, найдя незначительные дыры в законодательстве. В школе к самому парню отношение стало более снисходительным и осторожным, большинство старалось не разговаривать с парнем на эту тему. А те же, кто осмеливался вскоре не могли спокойно находиться с ним в одном помещении и нервничали… по необъяснимым причинам.        Находясь в одиночестве. Юноша пытался понять себя и свои возможности. И как ранее он опасался Тени, не зная ничего о её природе, так и сейчас изучая свою силу он опасался что эта искаженная мощь может поглотить его, превратив в такого же психопата, какой стала Сакура. И в отличии от девушки, у него нету «спасательного круга» в лице близкого и Клятвокрушителя Медеи...        И его самый большой страх… не подтвердился!        Удивительно, но после Фуюки Агра Манью не просто выжил – он нашел того, чье желание и исполнил. Баззет Фрага Мак-Ремиц, что была смертельно ранена, но хотела жить. И Эвенджер исполнил её просьбу, используя силу Грааля: создал временную петлю в которой женщина еще была жива. А сам берег её под личиной Широ, причем настолько вжившись в эту роль, что воспринял свою маску за реальность. И в конце, когда его «обман» раскрылся, благодаря Карен Ортензии, дочери Котомине Кирея, то он пошел против своей сути, уничтожая Грааль и вместе с этим – себя и свои временные тени, оставшиеся с прошлых циклов.        Даже монстр смог к кому-то привязаться и искренне полюбить, чего не смог лже-священник.        После этого откровения изучение силы Эвенджера прошло легче и спокойней, и буквально спустя год Широ уже мог её использовать наравне с силами Арчеров и Мурамасы, хотя отвратно-горький и неприятный осадок от прошлых воспоминаний и его вечного ментального голода давал о себе знать. Так что использовал он силу Агра Манью только, если считал это необходимым и к счастью таких случаев не наблюдалось.          Вот и выпускной. Взрослая жизнь и как лучшему выпускнику парню был предоставлена возможность учиться за границей, где тот без раздумий выбрал Университет Бата. Рядом с местом, где она жила… рядом с местом её упокоения…        Тревожный перелет и не менее тревожное заселение на новом месте. По-прежнему, одинокий в душе. Ему было боязно, от того, что произойдет в дальнейшем и в то же время – он хотел прийти туда, куда велит его сердце.       Вот и Гластонбери – город-мемориал великого Короля, по которому Широ прошелся не спеша, успев купить лишь небольшой букет белых и оранжевых лилий. Каждый шаг до могилы был словно свинцовым от мыслей о ней и страха, что он не найдет её более.        Развалины церкви на освещенном закатом холме. Он все идет по тропинке к месту упокоения человека, которого полюбил. Вот уже виднеется надгробие…        И хрупкая женская фигура перед ним.        В одно мгновение мир исчез вокруг него. Была лишь она, девушка, укравшая его сердце. Он медленно подходил, боясь моргнуть, боясь потерять эту женщину.        - А… Артурия? – тихий отклик, от которого он потерял весь воздух. И она его услышала.        - Ш… Широ? – девушка медленно оглянулась.        Тягучая секунда осознания... и оба окрыленные счастьем кинулись в крепкие объятия друг друга.       - Я скучал по тебе. - чувство, носимое годами, наконец освободилось. - Все эти годы… я хотел сказать: я люблю тебя.       - Широ... - она заплакала и он вслед дал волю своим слезам. Слезам счастья. Он это сделал, он нашел её!       Он достиг своего Авалона!       Меч и ножны вновь стали едины...       Пять лет спустя.       Сейчас он чувствовал себя полнее и живее чем ранее. Они вдвоем не рассказывали о своем прошлом в этом мире, у каждого были неприятные воспоминания о этом, которые не хотелось тревожить. Как и не рассказывали истории про бытность Героических Душ. Они говорили об обычной жизни, до всего этого. О Камелоте и о Фуюки. О мирских днях в королевстве и о быте после войны.       Широ рассказывал только одну версию событий, ту которую считал основной, в которой Сейбер призналась ему в чувствах, опуская самые мрачные моменты. Вспоминал забавные перепалки с Фуджи-нээ, Рин и Сакурой, откровение что они сестры, бытность силовиком Часовой Башни...       Артурия рассказывала свое детство, когда Мерлин спрятал её и передал Эктору на попечение. Жизнь деревенского ребенка, не обремененного пока заботами о королевстве. О своей по-детски глупой и простой ненависти к свиньям и уходом за ними, потасовках с братом Кеем. О первой победе над саксами, когда она приняла командование войсками. О полу-пошлых, полу-комичных уроках Мерлина, где полу-инкуб постоянно получал по заслугам за свои выходки.       И сейчас он мог почувствовать умиротворение.       А когда стало известно о ребенке, их сердца ликовали. Эмия окружил свою любимую заботой и вниманием, исполнял любой каприз, чем порой смущал разнервничавшуюся Артурию. Ведь никто из них прежде не имел собственного ребенка. Назначенный срок стал своего рода триумфом для обоих, сравнимый только со встречей в Гластонбери. Маленький теплый комочек, плод их любви, тихо посапывал в пеленках, а оба родителя тихо плакали в своем ликовании, прижавшись к их новоявленному сокровищу, светясь от счастья.       Широ тогда не обратил внимание на определенные малозаметные изменения в своей любимой...       Он медленно подходил ко входу их общей квартирки в Лондоне. Счастливая жизнь о которой он мечтал столь долго обрела реальность. Любимая жена и маленькая двухнедельная дочка - что еще ему нужно для счастья?       Но так почему сейчас на душе внезапно начал расползаться холод тревоги и паники, словно случилось нечто ужасное? Он попытался отогнать это чужеродное ощущение, но чем ближе была дверь, тем сильнее сжималось его сердце.       - Милая, я дома! - Широ воскликнул прямо с порога...       Услышав в ответ лишь тишину, а ноздри почувствовали небольшую затхлость.       - Артурия? - тревога и паника выросли десятикратно. - Тури, Анна, где вы?!       Он мигом прочесал все комнаты и от их вида ему стало дурно: кругом был некоторый беспорядок, словно собирались в спешке. Они исчезли. Оставили его одного.       - Почему? Почему вы ушли?!       Он попытался отыскать хоть один след, хоть записку, но ничего не было. Только тлетворный запах магии...       Магии?!       А ведь если подумать: Артурия не скрывала своей старой фамилии, а учитывая что в этом мире не в пример вольготней живется волшебным существам... Широ пробил озноб. Если её посчитали потомком легендарного Артура, то вполне вероятно среди магического мира были и те кто заинтересуются ей, и более чем не факт, что с хорошими умыслами. И тем более этот мерзкий, злобный оттенок волшебства в квартире.       Эмия воспользовался своим «магическим обонянием» в попытке воспроизвести картину и понять, кто нарушил их Утопию? Но только этот запах и был, вырисовывая следующую картину: кто-то пришел и проявив себя заставил Артурию бежать вместе с ребенком, и судя по тому что явного разбоя не было, а любимая взяла только самый минимум необходимого - этот кто-то был ей знаком.       Но все равно это не имела смысла! Он знал Артурию лучше чем кто-либо, знал, насколько она сильна и морально, и физически! Тогда что заставило её пойти на это?       Но эти размышления можно отложить. Его дочь тоже в этом участвует и нужно уберечь ребенка!       Широ посмотрел на свои руки. Он не хотел себе этого признавать, но сейчас ему нужна была эта сила. Чувства страха и потери, эфемерное чувство что было у одинокого ребенка - на данный момент это могли быть его единственными ориентирами. Эмия закрыл глаза и попробовал то, что не делал очень давно, из-за большой метальной нагрузки и личной неприязни - слияние с тьмой.       Сила Эвенджера охотно откликнулась на зов владельца и в следующее мгновение голову заполнили голоса, наполненные негативом и чем чище и светлее был человек тем ярче они звучали ибо свет душ резонировал с тьмой эмоций. И разумеется, кто не чище и невинней в своей душе и в эмоциях, чем ребенок? Однако мужчина искал и искал, уже весь город прошерстил... но ничего знакомого не было. Был детский плач, но он не идентифицировался как родной, уже интуитивно понятный и близкий.       - «Быть может... Артурия путешествует с ней и благодаря этому Анна спокойна?» - на душе разгорелся огонек надежды, и еще больше укрепило мнение о том что кто-то угрожал его семье... его сокровищу... его личному бремени!..       Широ ухмыльнулся про себя. Если считать безмерную любовь проклятием, то он её примет радостью, как и слепую верность... и множество других красивых эпитетов, что принесут ему страдание. Такова была суть Агра Манью - вечный «Козел Отпущения»...       И он не позволит отнят единственную вещь, которая была по настоящему Его! Даже Богам!..       Поиски закончились ничем.       Долгие дни и месяцы шли, но Артурия как сквозь землю провалилась.       Единственный раз когда его поиски навели на след был в Экспрессе через Ла-Манш, но тогда же встал новый вопрос от всплывшего факта: Анны с Артурией не было и это ударило по сердцу Эмии тяжелым молотом. Где его дочь? Где их сокровище?       Он еще не отказался от мысли что все это дело рук сверхъестественных существ, но их следы было крайне тяжело найти, используя человеческие методы. Попытка найти дочь также оказалась тщетной, ни в одном приюте информации о девочке не было, что вгоняла мужчину в отчаяние. Сначала он держался но затем бросил все, чтобы найти их. Знакомые сначала сетовали, пытались образумить, но Широ упрямо отказывался от этого. Под конец, все его нынешние знакомые бросили его уговаривать остановиться. Все что он накопил было отдано дабы получить средства на их поиски, но безрезультатно.       А следующая наводка разбила его хрупкий мир.       В задумчивости и отчаянии он зашел в паб, собраться с мыслями и немного успокоить нервы. Бармен налил ему стопку виски которую Эмия уже готов был опрокинуть залпом... как все мысли исчезли. На экране барного телевизора шел репортаж о целом уничтоженном городе в Африке, в котором погибло десятки тысяч человек!       С высоты вертолета телевизионщиков было видно что множество ударов и разрушений были похожи на следы метеорита или смерча, но исходившие из одной точки... а тем временем немногочисленные свидетели говорили, как это выглядело:       - ... Черный огонь!..       - ... Смерч из дыма с красными молниями!..       Но последний удар нанес еще один из свидетелей, оравший в камеру как полоумный:       - Это белая женщина! ЭТО СДЕЛАЛА БЕЛАЯ ЖЕНЩИНА!!!       В это мгновение мир померк, а маленький стакан выскользнул из рук. В один момент стало трудно дышать, тело залихорадило бросая в жар и холод...       - Эй, парень? Все в порядке? - хозяин заведения начал трясти Широ за плечи.       - Я... мне... надо у уборную... где?.. - бармен указал за стойку и Эмия вошел в туалет.       Перед глазами все плыло, слезы ручьем полились из глаз, осознание что произошло крючьями рвало сердце.       Альтер!       Артурия пробудила и поддалась своему Альтеру!       - Нет... Нет! ЭТОГО НЕ ДОЛЖНО БЫЛО ПРОИЗОЙТИ!!! - на эмоциях мужчина ударил по стеклу зеркала, разбив его вдребезги, но боли он не чувствовал, только опустился на колени, рыдая. - «Как это случилось?! Я не мог её ТАК осквернить, Эвенджер не пробуждался! А она...»       Но она что? Они не говорили о войне в Фуюки и Широ уверовал, что Сэйбер была из единственного, его, таймлайна...       Но кто говорил, что это так?       Едва державшийся пазл рассыпался, приобретая новый смысл. - «Неужели... не только я слит из нескольких личностей и она тоже слияние многих версий?» - вспомнились слова Зелтреча, прямо перед активацией ритуала о слиянии миров. Это... такая плата за это?       Руки непроизвольно сжались, дробя раковину, от одного из самых болезненных воспоминаний. Его путь, на котором своей судьбой он избрал Сакуру и заботу о ней. И когда ему, ради её спасения, пришлось убить Артурию, вонзив магический кинжал в сердце Короля Камелота. В девушку, за пару дней уже ставшую ему очень близкой, как член семьи. Коей и стала уже в настоящем...       - «Нет...» - он с мрачной решимостью поднял взгляд на разбитое отражение. Трейсингом осколки начали собираться воедино, а на коже проступил голубой узор. - «Даже так. Я найду её... не брошу одну с этим бременем! Я ВЕРНУ ЕЁ НАЗАД!!!»       В далеких садах Авалона Мерлин смотрел на хрустальный шар в своем посохе, сочувствуя молодому человеку.       - Я могу только молиться и сдерживать до поры-времени сильнейших, мой юный друг. Заклинаю: найди мою нерадивую ученицу. Ибо только в руках другого находится ваше счастье и покой. - Чародей бросил взгляд на бескрайные цветущие поля, размышляя вслух. - 136 миров, слившихся воедино. Те кто живут неоднократно помнят об этом. Боги и демоны слишком слепы и горды, чтобы делить свет с могущественными смертными выскочками вроде нас... а ведь вам еще и у друг друга прощения просить, а мне помогать Халдее... - маг вздохнул и продолжил наблюдение, параллельно выстраивая отводные чары на своих подопечных.       Куо. Настоящее время.       Широ, как обычно, проснулся рано, после чего тяжело вздохнул. События нескольких последних дней были особенно насыщенны событиями, как радостными так и не очень.       Из хороших - он нашел, встретился и помирился с дочерью, которую не видел почти с самого рождения.       Из не очень... то что его любимая дракон (что передалось и девочке) и еще не нашлась - это раз и два; у дочки есть парень (пусть и достойный) - это три; то что младшая отправляется в Ад - это четыре...       Согнав остатки дремы с глаз, мужчина отравился на кухню, готовить небольшой завтрак на себя и Эрис, прежде чем оба отправятся на место встречи с информатором.       - Волнуешься? - Горгона вышла из проема на кухню внезапно опустевшего дома.       - Да... и очень сильно. Столько лет, столько всего... - мужчина застыл с ножом в руке, предавшись меланхолии.       - Все будет хорошо. Я надеюсь на это.       - Если бы, если бы. В конце концов у меня Е-ранговая удача...       - С которой тебе удавалось обернуть все вспять. - полубогиня улыбнулась и села за стол. - Ты не один, все получится. - утешила она Стража, после чего спросила. - Так каков наш пункт назначения?       Аэропорт Лонгйир, Шпицберген. День спустя.       Двое Героических Духов прилетели на единственный гражданский аэропорт арктического архипелага, и уже с самого трапа они увидели небольшую группу.       - Йо-у! Пацан!       Перед ними вышел молодой мужчина, брюнет, чуть младше 30 лет, одетый в легкую зимнюю куртку.       - Кухулин, я уже давно не пацан. - Эмия рукопожатием поприветствовал старого знакомого, после чего посерьезнел. - Итак, где след?       - Вот прямо не втерпеж... - щит Ирландии, скалясь, засмеялся. - Все пучком, только до гостиницы дойдем, оставим вещи и в путь.       Шли молча. Мимо путников проходили довольно суровые местные, у многих из которых в открытую виднелись карабины. В конце концов кругом бродят белые медведи и каждый обязан был владеть оружием в целях самообороны. Но еще в воздуе царила атмосфера тревоги       Наконец, Широ не выдержал.       - О чем говорят местные?       - Все из разряда слухов: несколько человек издали видели огромную тень над морем, также на днях пара судов пропала без вести, едва успев послать СОС, но никого не нашли.       Эмия опустил взгляд. Мрачные мысли тяготили его душу.       - Слушай, я знаю как ты её любишь, и тебе неприятно знать, что она в этом замешана. Но эти жертвы еще пол-беды. - беловолосый вскинул непонимающий взгляд. - На неё положили глаз боги, на той неделе пересекся с одним скользким асом, следовавшим за ней, Локи звать...       - С ним? Что ему?..       - Похоже, что хотел нашу Сейбер фамильяром сделать, правда не уверен что у него получится. У неё одно из лучших сопротивлений магий, да и сама она похоже... не в себе, чтоб кому-то подчиняться. Хотя фигурка у неё на загляденье, даже Скатах посрамиться, сам бы приударил...       - Стоп! Ты?.. - Эмия резко схватил Лансера. - Ты её видел?!       - Всего на мгновение, издали. Нагая, златовласая, с рожками и чешуей. А в форме дракона... на четвереньках, в холке, как трехэтажный дом, черно-золотая и крыльями закроет половину Ньюгрейнджа. Грация и мощь в одном флаконе. Ладно, давайте оставим вещи и двинем в её предполагаемое логово, там следы получше.       Широ застыл на месте, сжав кулаки...       - «Артурия... еще немного... только дождись меня... пожалуйста...»       Любовь сквозь миры. Страх сквозь миры. С надеждой и ужасом, желая найти и быть с ней, Эмия встряхнул головой и с Эрис последовал за Кухулином...