Альтернативный пролог

Яркий солнечный свет заливал комнату с розовыми цветами на старых обоях, когда Элоиза открыла глаза. Она лежала на полу у двери, где просидела практически всю ночь, вслушиваясь в голоса, доносившиеся с первого этажа, не в силах разобрать слова, вздрагивая от звука шагов, доносившихся время от времени из коридора. Все тело ломило, хотелось как можно скорее выпрямиться, но каждое движение отзывалось еще более острой болью. Новый комплект постельного белья так и остался лежать на кровати аккуратной стопочкой. Во всем доме стояла гнетущая тишина. "Вот же задница, как я вообще уснула?" Часы на телефоне показывали 2 часа дня. "Зараза... уснуть в таких обстоятельствах да еще и столько проспать! Тишина, они, наверное ушли. Вызвать полицию? Они ведь не здесь... еще выпишут штраф за ложный вызов. Мне нужно в участок." Элоиза вышла из комнаты, захватив с собой только документы и кошелек. Казалось, с вечера в доме ничего не изменилось, разве что кто-то убрал брошенный ею бокал, пирожные и остатки вина на кухне так и остались на столе. В животе заурчало. "Нет у меня на это времени!" Пирожные были убраны в холодильник. *** По дороге через лес девушка думала о том, стоит ли рассказывать в полицейском участке все в мельчайших подробностях, ведь эпизод с гипнозом, или что это там было, выглядел странно. Ее могли запросто счесть сумасшедшей. В городе, она гнала прочь мысли о том, чтобы где-то поесть, прежде чем идти в полицию. "Боже, это ведь серьезно, как я могу думать о таких мелочах. Не может же это дело затянуться надолго." Затянулось. В полицейском участке ей пришлось просидеть больше часа, прежде, чем офицер смог ее принять. Ожидание немного скрасили 2 стаканчика сладкого кофе из автомата. Кофе немного притупил чувство голода. Элоиза бы с радостью выпила еще, но наличных в кармане не осталось. *** "Патрульная машина вечером и предложение пригласить друзей. Он явно отнесся несерьезно. Может не стоило описывать одежду тех двоих театралов. Неформалы развлекаются... да не выглядели они подростками! Черт, я даже лиц не могу вспомнить толком!" Чувство голода давно сменилось тупым тянущим ощущением в желудке и непередаваемым миксом злобы и страха. "Я такая мямля..." В парке Элоиза уселась на скамейку и откинула голову, устремив взгляд в стремительно темнеющее небо. "Что мне теперь делать? Последовать совету офицера, вернуться в дом и позвать друзей? Друзья... есть только пара подруг из приюта. Я добиралась до родного города 5 часов на автобусе. Надо было еще с утра звонить. Дафна? Мы едва знакомы."        - Мадемуазель, могу я к вам присоединится? Элоиза подняла голову. Перед ней стоял смуглый мужчина, одетый в футболку и джинсы, с несколько растрепанными рыжими волосами и обилием шрамов на мускулистых руках. В этой простоте и неряшливости было что-то успокаивающее, располагающее с себе.        - Да... наверное.        - Я Аарон, приятно познакомиться, - он сел на скамейку.        - Элоиза, взаимно, - девушка встретилась с ним взглядом.        - Итак, что же вы делаете одна в парке поздно вечером?        - О... в доме моих родителей столкнулась с какими-то людьми и... в общем это было странно. "Снова это чувство..."        - Элоиза, вы не должны больше никому об этом рассказывать.        - Что за... - девушка вздрогнула всем телом и соскочила со скамейки, - вы один из них?        - Думаю, нет никого смысла это скрывать. Я действительно живу в том доме. С вами, мадемуазель, нам есть, что обсудить. Элоиза застыла, как вкопанная, внутри нее все кипело.        - Да сколько вас там!? Что это за фокусы? Гипноз?        - Шестеро. Можно и так сказать. Прошу, не убегайте, ни я, ни кто-либо из нас не намерен причинять вам вред, - Аарон улыбнулся.        - Но зачем?..        - Мы предпочитаем решать проблемы мирно. Вчера Владимир применил его к вам, чтобы успокоить, и ему показалось, что вы очень быстро от него освободились. Я просто хотел проверить...        - Убирайтесь из моего дома! - Элоиза стиснула зубы и покраснела, - проверяет он еще!        - О, ну теперь я убедился, что на вас это не работает, - он добродушно рассмеялся, - как я уже сказал, мы не намерены причинять вам вреда. Разрешите сопроводить вас в дом.        - Если со мной что-нибудь случится, дом перейдет в собственность муниципалитета и вас точно оттуда вышвырнут! - от смеха Аарона приступ злобы отступил, сменившись воинствующим настроем. *** Всю дорогу Аарон катил велосипед Элоизы рядом с собой. Девушка шла за ним, едва различая дорогу в темноте. Рядом с калиткой Аарон остановился, как-будто к чему-то прислушиваясь. Его взгляд был устремлен вдоль гравийной дороги, в сторону шоссе. Вскоре Элоиза увидела свет автомобильных фар. Машина остановилась на значительном расстоянии от них, путь продолжили два человека с фонариками.        - Патруль... - проговорила Элоиза в растерянности.        - Надо же, как мы вовремя вернулись! Подыгрывай, лучше выпроводить их сейчас. Спустя пару минут Элоиза с открытым ртом наблюдала за тем, как один из патрульных с фонариком разглядывал ее паспорт, а Аарон соловьем заливался о том, что все в полном порядке и он как раз ее друг, которого она пригласила пожить в доме, пока все не утрясется.        - Мисс, вы в порядке? - патрульный протянул ей паспорт и, видимо, обратил внимание на ее ошарашенный вид.        - Я... да... нет, они...        - Она все еще напугана, уверяю, пока я здесь, все будет в порядке.        - Вам не помешало бы расчистить дорогу. Всего доброго!        - Всего доброго, - ответил им Аарон и повернулся к Элоизе, - пойдем. Они прошли калитку и попали во двор дома.        - Это как, вообще? Вы на них тоже использовали гипноз?        - Только самую малость. Тот, второй все записывал. *** Элоиза и пятеро из шести обитателей особняка разместились в малой гостиной.        - Меня не волнует, как давно вы здесь живете, но если хотите здесь остаться, покупайте дом или платите арендную плату...        - И кто же помешает просто выставить тебя за дверь? - это был тот, кого Элоиза встретила у ночного клуба и в коридоре, он представился Этаном.        - Этан, это глупо, - это был Владимир.        - Мне, правда, интересно. Копов натравить она уже пробовала. От одного его взгляда по коже пробежали мурашки. Его презрительная улыбка выводила из себя. Элоиза сжала руки в кулаки, ногти больно впились в кожу.        - Да хоть спалю все здесь к чертовой матери! Дом застрахован! - всех это заявление выбило из колеи. Особенно хорошо это было заметно по Владимиру: его бледное лицо посерело, казалось, он с трудом сдерживает ярость.        - Мисс, давайте не будем рубить с плеча, никто здесь не хотел бы этого, - Рафаэль казался самым спокойным.        - Мы готовы платить за аренду, ваши угрозы совершенно излишни. Этан, будь добр, не накаляй обстановку, - это был Владимир.        - Итак, с нами будет жить такая милашка... - Велиат хищно улыбнулся.        - О, нет! Я здесь не останусь, найду квартиру в городе, как можно скорее, - Элоиза перевела взгляд на ликующего Этана, - тем более, что мне здесь явно не рады.        - Это разумно. - На лице Владимира читалось облегчение.        - Тогда как будем это оформлять? По договору с каждым или с кем-то одним? Мне нужны паспорта. Я отправлю фото юристу, чтобы он все подготовил... - по последовавшей тишине Элоиза поняла, что что-то не так, - У вас что, документов нет? Вы нелегалы? Тогда мой долг сдать вас полиции! Я же сама окажусь по уши в...        - Успокойтесь мисс! Мы не нелегалы. Мои документы несколько устарели, у большинства из нас похожая ситуация, - Владимир снова помрачнел.        - Пара улыбок в паспортном столе исправят положение, - Велиат подмигнул.        - У Ивана все должно быть в порядке, - напомнил о себе Аарон, - я попрошу его оставить паспорт на столике в прихожей утром.        - Во что же вы меня втягиваете? - Элоиза откинулась в кресле и потерла лоб, усталость и отсутствие еды в течение дня начали брать свое. - С деньгами, я надеюсь проблем не будет?        - Можете не сомневаться в этом! - снова Владимир. "Он, видимо, в этой шайке за главного."        - Мне придется задержаться здесь на эту ночь и... возможно еще несколько дней, пока не найду себе другое жилье.        - Конечно, - Владимир перевел взгляд на Аарона, - присматривай за Иваном. "Что это за Иван? Странный тип: не показывается во время серьезного разговора, единственный, у кого все в порядке с документами, да еще и присмотр ему нужен." Элоиза стелила постель в своей комнате. На туалетном столике стояло блюдце со вчерашним пирожным и стакан воды. Девушка чувствовала головокружение и слабость, но из-за длительного голода могла есть только маленькими кусочками. Она легла на кровать прямо в одежде. На своем смартфоне она начала было искать себе квартиру, но это ей быстро наскучило, так как загружался только текст, без фотографий. "У большого окна наверху вроде бы ловит получше." Все еще шатаясь от слабости Элоиза отправилась к большому окну в коридоре на третьем этаже. Сигнал, действительно, был лучше. Она уселась на полу и продолжила просматривать предложения. Теперь в этом было даже что-то увлекательное. Послышались шаги. Кто-то подошел сзади и остановился.        - Почему вы здесь? - Элоиза обернулась на голос и увидела не знакомого до сих пор молодого парня.        - Здесь связь хорошая. Вы, должно быть, Иван?        - Да... послушайте, вы должны отсюда уйти, как можно скорее. Я не хочу неприятностей... - он выглядел обеспокоенно.        - Мне нужна квартира, я не могу отсюда съехать в никуда! Каких еще неприятностей? Пока они появились только у меня...        - Вы ничего не понимаете! Не оставайтесь здесь. Уходите! Сейчас же! - его руки задрожали, казалось, что он на грани срыва.        - Хорошо, хорошо! Я уже ухожу! Я... - девушка поднялась на ноги.        - Поздно! Мне нужна... Не двигайся! - он подошел ближе. - Мне жаль! Он схватил Элоизу за руку и притянул к себе.        - Отпусти меня! - свободной рукой она попыталась отцепить его пальцы.        - Я так голоден... Я больше не в силах сдержаться! Поняв, что просто высвободить руку не получится, девушка принялась колотить его по плечу и пнула в колено. Удар должен был быть болезненным, но, вопреки ожиданиям, он не оказал должного эффекта, Иван только разозлился и как-то жутко зарычал. Элоиза толкнула его в грудь, но он даже не шелохнулся.        - Да прекрати ты вертеться! - прорычав это, он сильно толкнул Девушку в сторону окна, - Боже мой, нет! Раздался звук бьющегося стекла. Невесомость. Удар. Боль. "Здесь цветы... Какой приятный аромат..." Солоноватый металлический привкус во рту. "Они все здесь... О чем они говорят? Не могу понять. Все в каком-то тумане... Как будто я под водой..." Она попыталась пошевелиться, сказать что-то, но изо рта вырвался только сдавленный хрип. "Я умираю? Я не хочу! Я хочу жить."