Семья чудовищ

Пирра Никос

«А ведь он очень переживает за них» — судя по разговору, Блэк сильно заботится о семье и нечасто хорошо отзывается о людях. Можно сказать, знакомство прошло более чем удачно.       Неприятно признавать, но я немного завидую. Несмотря на всю любовь и внимание мамы, я бы не отказалась от брата или сестры. Или нормального отца. — ... не буду вам мешать! — торопливые слова завершают звонок, а лицо Блэка становится задумчивым. — Всё хорошо? — я и сама немного волнуюсь из-за предстоящего знакомства, а он должен переживать гораздо сильнее. Как-никак, общение со звездой совершенно не рядовое событие, и неизвестно, как его сёстры отреагируют на нечто подобное. — Да, просто не рассчитывал, что они соберут команду так быстро, максимум Янг кого-нибудь нашла бы, и то не факт. Так что я рад, но сильно удивлён, — и всё же, в этот раз Блэк недоговаривал. Хоть он и прекрасно контролировал мимику, но чувствовалась неестественность и непривычность.       Глупо ожидать, что первой встречной будут рассказывать совсем уж личные вещи. Да и то что он не умеет, и не любит врать, также объясняет наличие полумаски. К тому же, можно быть уверенной, что до этого момента Блэк был открыт и говорил правду. — Если они похожи на тебя, всё должно быть не так уж и плохо, разве нет? — Как тебе сказать... — он на мгновение замялся, будто подбирая слова, — нам всё равно на социальный статус человека, как и на уровень его сил, но вот к характеру относимся довольно придирчиво. К тому же, мы слишком выделяемся и держимся в стороне от остальных, из-за чего в Сигнале у нас далеко не лучшая репутация. Они наверняка не из Вейла. Надеюсь у них не будет проблем, быть с нами в команде — значит осложнить свои отношения с окружающими, — весьма интересные подробности. По факту, сейчас было небольшое предупреждение, что не стоит быть с ним в команде, иначе меня ждут проблемы. — Блэк, они взрослые люди. Может первое время и будут небольшие недопонимания, но это пройдёт, — вряд ли он собирался впихнуть меня к ним в команду, раз у его сестры проблемы даже с обычным общением. Здесь что-то другое. — Ты права, я слишком за них волнуюсь. «В крайнем случае, на первое время сдержу самых отчаянных своим статусом, а там уже всё устаканится, вряд ли у него могут быть плохие сёстры». — Это же хорошо иметь заботливого старшего брата, — на что Блэк неловко почесал затылок правой рукой. — Пирра, я самый младший в семье.       Меня такой ответ изрядно удивил, поскольку вёл он себя именно как старший. — И сколько тебе лет? — Неделю назад исполнилось шестнадцать, Руби сейчас семнадцать, а Янг восемнадцать. «Если я правильно понимаю, он должен был закончить второй курс подготовительной школы охотников. Похоже, придётся помочь ему с учёбой» — к тому же, скорее всего они слабее сокурсников, а поблажек никто не даст. Команде придётся взять часть нагрузки, пока они догонят остальных.       Неприятно, но кто говорил, что будет просто? Тем более, это отличная возможность укрепить дружбу. — Как вы тогда поступили? — он взял опустевшие чашки и встал со стула. — Сестрёнка умудрилась схватить грабителя, три месяца наводившего ужас на праховые магазинчики. А я сдал экзамены экстерном. Думаю, твоя мама должна была предупредить держаться от меня подальше, — последнюю фразу он договорил уже шёпотом, зайдя мне за спину. Мама действительно предупреждла опасаться охраняющего Серебряноглазую «зелёноглазого отморозка». “Получается, что Блэк…” — перед поступлением она рассказала про многие вещи. Включая правду о существовании Королевы Гримм и про охоту за Серебряноглазыми, о которых изредка упоминалось в старых легендах. Было трудно поверить, но мама не стала бы врать, тем более в таких важных вещах.       Именно девушка с серебряными глазами поймала Торчвика, заставившего скакнуть цены на прах едва ли не вдвое, и разговор приобретал совершенно другой оттенок — Блэк не против общения, но прямо предупреждал о возможных неприятностях. Он также знал о происходящем, и что мама мне всё рассказала. Непонятно откуда, но важен сам факт, как и возможность решить, нужны ли мне эти отношения. — Пирра, тебе что-нибудь взять? — его тон... совпадение? Ему же всего шестнадцать... но логично сказать человеку, что за ним охотятся, так он станет гораздо более осторожным. И момент выбран очень удачно. — Фруктовый чай, — голос удалось удержать, иначе всё стало бы гораздо сложнее, а ситуация и так непростая.       К счастью, тут даже думать не нужно. Если древняя Гримм и правда охотится за ней, как охотница я просто обязана вмешаться. Да и о какой дружбе может быть речь, если я не готова помочь в трудный момент? Не говоря уже о том, что наша основная обязанность состоит как раз в убийстве чудовищ. Причин прекращать отношения просто нет. Если же это просто совпадение и он не в курсе, тогда тем более нужно вмешаться.       Дыхательная гимнастика помогла успокоиться и к возвращению Блэка я полностью себя контролировала. Будущий партнёр поставил чашки на центр стола и снова сел напротив.       Вряд ли он догадывался о чём я думаю, но атмосфера немного поменялась. В лучшую сторону. Мы оба взглянули друг на друга по новому. Я была рада, что он не стал скрывать от меня нечто подобное и не попытался воспользоваться ситуацией. Блэк... наверное он был рад, что я не стала от него отворачиваться при первых же трудностях.

***

«Паршивый день» — местный чай не назовёшь хорошим даже с перепою, к сильной мигрени добавилась ещё и тошнота. Ранения, стресс и шок от чрезмерного использования способностей чуть не закончились инсультом, но организм выдержал. Пусть и за счёт использования энергии жемчужин.       Стоило зайти на территорию Академии, как всё пошло наперекосяк. С учётом обстоятельств последней встречи с её матерью, необходимость узнать отношение Пирры была одной из приоритетных задач. Крайне трудно заниматься охраной, если тебе постоянно ломают конечности, или сносят Ауру в ноль, так что пришлось воспользоваться эмпатией.       Удивительно, но с начала знакомства она не испытывала негатива, в отличии от небольшого страха, радости и беспокойства за меня. Да и сам разговор был странным — она всеми силами старалась вести себя как обычная девушка, что подтвердилось после. Неожиданная раздача автографов и фотосессия просадили её настроение в глубокий минус.       Впрочем, откровенные недостатки от общения с ней также присутствовали. В одиночку я смог бы оценить эмоции студентов по одному, в крайнем случае небольшими группами. Но из-за восторга от возможности получить на халяву автограф звезды, а заодно и сфоткаться, пришлось растянуть эмпатию на всех, пока не стало поздно. Хоть такое количество людей и вносит сильные помехи, но никого с ярко выраженным негативом я так и не почувствовал. Вряд ли наёмники окажутся среди поступающих.       К несчастью, настроиться на одного человека нельзя, можно лишь увеличить сферу действия способности. Вот только мозг не рассчитан на такие нагрузки, и даже пара секунд стали серьёзным испытанием на прочность.       Более-менее прийти в себя удалось только через полчаса, хорошо что Янг и Руби меня не заметили. Дальше следовало уйти... но сделать это не поблагодарив за помощь было бы просто свинством, за такое Пирра вполне могла обидеться, с вполне реальными последствиями. К тому же, хорошие отношения лишними не будут.       Да и просто общаться с ней на удивление приятно, особенно в свете будущего проживания с моей подопечной. По словам Озпина, Девы ненавидят модификантов до зубного скрежета и атмосфера команды будет напоминать Атлас, в худшем виде.       Но были и непонятные моменты, в которых эмпатия только добавляла неопределённости. Пирра прекрасно поняла, что именно я пытался ей сказать — Милена просветила дочь про все возможные неприятности. Вежливо прекратить общение со мной после слов о Торчвике было бы разумно, но она не сделала этого.       Более того, мы просидели почти до семи вечера, и говорили бы ещё неизвестно сколько, если бы меня не набрала раздражённая сестрёнка. «Надеюсь их знакомство пройдёт нормально» — дальше придётся отойти в сторону и дать выстроить дружеские отношения самостоятельно. Конечно, можно воспользоваться явной симпатией и манипулировать Пиррой, но даже если забыть о низости и отсутствием необходимости подобного поступка, остаётся Милена. В лучшем случае мне с радостью оторвут голову, про худший лучше и не думать.       К счастью, шанс на положительный исход очень большой. Если я прав, ключевую роль сыграло моё отношение к Пирре как к обычной девушке. А в команде девочек нет никого, кто попросит у неё автограф или фото на память.       Янг и Руби будут шокированы личностью моей новой знакомой, а потом просто примут заданный стиль общения.       Вайсс не будет делать подобного благодаря воспитанию. К тому же, как неплохая певица, она сама может раздавать автографы, хотя вряд кто-нибудь из местных рискнёт просить его у наследницы ПКШ.       Блейк тоже не станет демонстрировать восторг, но в её случае всё гораздо сложнее. Дочь Белладонны слабо предсказуема и может создать много проблем, если уже не создала.       Наличие Вайсс в команде из разряда естественного — Винтер прекрасно понимает, что в таком случае её сестру будут прикрывать со всех сторон, а не по остаточному принципу. Для Блейк же была заготовлена другая команда. Несколько студентов потеряли близких из-за терактов БК и люто его ненавидят, но при этом не являются расистами. Вероятность выходок с её стороны значительно упала бы, но произошедшее...       С одной стороны, Озпину не нужно распылять свои ресурсы и он будет беречь команду сестры изо всех сил. С другой, из-за Блейк они сами могут влезть в неприятности и мы просто не успеем ничего сделать.       Мои размышления прервала влетевшая в буфет девушка, оставляя за собой дорожку из лепестков роз. Потратив несколько мгновений на поиски в пустом помещении, она замирает на пару секунд, но быстро берёт себя в руки и направлыется к нашему столику. «А сестрёнка явно не в духе» — Руби слишком долго сдерживала своё любопытство и сейчас будет пытаться вытряхнуть из меня душу. Или хотя бы найти совесть. — Братец, может объяснишься? — она её даже не заметила... «И что ответить на такие обвинения?» — да ещё так, чтобы за подобное игнорирование на неё не обиделись.       Сбоку раздался тихий смех, хоть Пирра и пыталась выдать его за кашель, но быстрая проверка эмоций не оставила сомнений. Девушка откровенно веселилась и не собиралась вмешиваться. — Так что? — за это время сестрёнка успела трансформировать свой чемодан в косу, превосходящую её по размерам, и крайне мило улыбнуться. — Руби, я всё могу объяснить, только положи косу, — уже кучу раз говорил, что так она смотрится жутковато и похожа на маньячку. Веселье в эмоциях чемпионки усилилось ещё больше, хоть один положительный момент. Милена крайне нервно реагирует на обиды любимой дочурки. — Тогда заодно объясни где твоё оружие и броня? — Руби, оружие должно лежать в оружейном шкафчике, а броню я не люблю, сама знаешь, — ну не говорить же, что у меня даже в обуви припрятано несколько клинков... странно, настроение Пирры сильно изменилось. Удивление и подозрение, неужели почувствовала снаряжение? Или задело моё внешнее пренебрежение бронёй? Примем первый вариант как данность, пока не появится новая информация. — Брат, ты постоянно говоришь не расставаться с оружием, но сам очень беспечно относишься к таким вещам и ходишь по Академии без него! Встретить новое оружие — это как встретить нового человека, только гораздо лучше! — серебряные глаза пылают праведным гневом.       Руби уже собиралась перейти к расправе, как Пирра не удержалась от звонкого, хоть и весьма тихого смеха.       Сестрёнка на секунду запнулась, и посмотрев в сторону, растерянно застыла, чем я и воспользовался, перехватив инициативу. — Знакомься, этот генератор позитива зовут Руби, моя старшая сестра, — Янг с остальными как раз зашли в холл и могли увидеть знакомство с самого начала. — Меня зовут Пирра, рада с тобой познакомится, — максимально простое, и в тоже время вежливое приветствие. — А-а-а, да, меня зовут Руби Роуз, мне тоже приятно познакомиться с тобой, — знакомство действительно получилось очень неловким, в первую очередь потому что сестрёнка спряталась за мою спину.       За это время остальные успели подойти и вмешаться в разговор. — А меня зовут Янг! Я старшая сестра Руби и Блэка, приятно познакомиться, — сестра как всегда открыто веселится, а задорный голос едва не срывается на крик. Шумная, но от того не менее любимая. — Вайсс Шни, рада познакомиться с вами, — не знаешь что сказать, следуй этикету? Ну, могло быть и хуже. — Блейк Белладонна, будем знакомы, — её тоже опознали сразу же, но если в случае Вайсс, в эмоциях проскользнула усталость, то здесь были раздражение, лёгкая злость и удивление. Похоже, она не любит Белый Клык, или отца Блейк. Удивление тоже понятно — Шни с Белладонной вместе больше десяти секунд и не вцепились друг-другу в глотку. — Взаимно, надеюсь мы поладим, — лёгкая улыбка, сгладила конец знакомства. Можно сказать, что всё прошло удачно, по крайней мере, интерес к Янг и Руби не имеет негативного окраса и ярко выражен, особенно к последней. Зал Посвящения, незадолго до сна «Хорошо, что Руби самостоятельно нашла себе команду» — но лучшим вариантом было бы заменить Блейк на Пирру. От кошки точно будут проблемы, хотя... Тут тоже есть свои минусы, да и не стоит мне вообще лезть в это дело. Лучше подготовлюсь ко сну, свою задачу я выполнил, теперь всё в их руках.       Прислонившись к стене я наблюдал за беседой команды Руби. Никто из них не был готов сказать это вслух первым, но просто посмотрев на них, всё становилось ясно. «Пожалуй, стоит им немного помочь» — Озпин наверняка уже в курсе произошедшего и поколдует над катапультами, но лучше перестраховаться. — Руби, ты же знаешь, как будет проходить распределение команд? — она немного удивилась такому вопросу, но всё же ответила. — Ну да, первый с кем мы встретимся взглядом станет партнёром, а уже из пар будут формировать команды. — А ты знаешь, что есть ещё один способ? — в правилах всегда бывают исключения и лазейки, главное их найти. — Какой? Рассказывай давай!       Спустя миг сестрёнка нависала надо мной, буквально подпрыгивая от любопытства. — Вам четверым нужно подойти к директору и попросить сформировать из вас одну команду, правда времени на это осталось немного, — уже без пятнадцати одиннадцать, скоро будет отбой. — Так просто? — в её голосе было сомнение. Она точно знала, что я не стал бы разыгрывать её, тем более в таких важных вещах, однако, про подобный вариант старались не болтать. — А у тебя хватило бы смелости сделать это самой, без подсказки? Директор считает, что храбрость должна вознаграждаться, ведь именно так ты попала в Бикон? И даже если он по некоторым причинам не сможет это сделать официально, то вполне может немного подкрутить катапульты, чтобы у вас четверых были самые большие шансы попасть в одну команду, — главное не повышать голос, чтобы остальные нас не услышали. Не охота получать выволочку на ровном месте. — Спасибо! «И как у такой маленькой девушки выходят такие сильные объятия?» — хорошо что раны уже затянулись, но даже так было неприятно.       Тем временем Руби обратилась к своей будущей команде. — Ну что, вы согласны? — Могла бы и не спрашивать такую глупость, — Янг как всегда, немного грубовата, но предельно открыта. — Хоть ты и взорвала нас, но я за. «Винтер в начале тоже была такой букой» — нам с дядей стоило больших усилий её растормошить, сейчас хоть на человека похожа. — Почему нет. «Кто бы сомневался, вот только каковы твои причины, Блейк Белладонна?» — судя по словам и оговоркам, она буквально напросилась в команду. Такое могло случиться только из-за Вайсс.       Вскинув руки вверх, Руби радостно подпрыгнула и подвела итоги. — Отлично, пошли искать директора Озпина! — на этих словах они оставили меня в гордом одиночестве. «Ну хоть музыку наконец послушаю за целый день. Слишком много общения, на неделю вперёд».       Увы, до того как я успел одеть наушники, вернулась Пирра. Как и я, она предпочитала одеваться не в пижамы и ночнушки, а более практичные вещи. Девушка села на свой спальник и повернулась ко мне, так что наушники пришлось отложить в сторону. — Тоже предпочитаешь спать в тренировочном костюме? — на первый взгляд обычная одежда, но кто его знает. Может он тоже из укреплённой ткани и с маленькими бронепластинами в жизненно важных местах. — Да, так намного удобнее, особенно если просыпаешься по ночам. — Проблемы со сном? — на нас снова начали украдкой поглядывать, что в будущем может стать источником неприятностей, но так даже лучше. Меня всё равно будут считать выскочкой, а так будет проще отфильтровать желающих подобраться к моей подопечной. К тому же, конкретно в этом случае, дружеские отношения с остальными студентами мне только помешают. «Главное отсутствие неприятностей и подлянок с их стороны» — а на остальное плевать. — Не то чтобы, с моими запасами Ауры нужно куда меньше времени на отдых. Так что я предпочитаю заняться чем-то полезным, или посидеть на крыше, и нет нужды переодеваться. «Довольно личные подробности. Раз уж всё равно не выйдет послушать музыку, стоит узнать её получше» — такую возможность не стоит упускать.       Мы проговорили до самого отбоя, прервавшись только чтобы поздравить вернувшихся девочек.       В целом, несмотря на ужасное начало, день прошёл на удивление неплохо. А что касается прямых намёков на более тесное сотрудничество — у меня уже есть сокомандники.       Если верить личным делам, они не особо сильные бойцы, Пирра их в одиночку спокойно уделает, но надёжных людей мало. И мистральская чемпионка в их число не входит.       Если в случае с Руби основная опасность исходит от Гримм, то моими противниками выступают люди. Одно дело помочь в сражениях против монстров, и совершенно другое помогать убивать людей. Тем более, нужно ещё разобраться с планами БК, а для этого потребуется зачистить не один десяток баз. Понятно, что кроме меня есть ещё люди, но вряд ли Озпин оставит ценный ресурс без дела.       А ещё надо привыкать называть Амбер Эммой, да и в принципе делать вид, что мы с ней незнакомы... хотя это будет не особо сложно, ведь мы действительно почти незнакомы.       С такими невесёлыми мыслями самый отмороженный охотник своего поколения сел в медитацию, заменявшую ему сон.