Семья чудовищ

Пирра Никос

      Директор Озпин действительно оставил нас спать в зале Посвящения, попросив персонал выдать спальные мешки. Парни легли на левой стороне, а девушки на правой, а мои новые друзья устроились у самой стены, чтобы вокруг них было как можно меньше посторонних людей. Мне же пришлось лечь несколько дальше, не прогонять же сестёр будущего партнёра, или их команду? Тем более, я была благодарна за отличный день и не хотела доставлять им неудобства.       Но уснуть никак не удавалось, мысли постоянно возвращались к Блэку, спавшему рядом с девочками у разграничительной линии. «А ведь он тоже спит в тренировочном костюме и очень непростом» — едва-едва, но я чувствую металлические пластинки в районе груди и других важных местах, да и ударные поверхности явно усилены. К тому же, у него с собой целый комплект оружия о котором не знает Руби. Вряд ли она играла настолько хорошо, что я не заметила фальш.       Несмотря на странность, а местами и абсурдность ситуации, я всё же улыбнулась. Такой неиссякаемый поток позитива просто не может оставить равнодушным. Хотя она очень сильно нервничала и боялась. «И я чуть было не потеряла их из-за толпы фанатов».       Неожиданно, но последняя мысль не только сильно огорчила, но и заставила задуматься над тем, были ли причины пойти в охотницы правильными.       Мне всегда казалось, что моё Предназначение состоит в защите и спасении людей. Но чем больше вспоминаю свою жизнь, тем отчётливее понимаю, что не видела от остальных людей ничего кроме зла, или желания использовать.       Поступающие со мной студенты... из-за них я чуть не потеряла того, кто впервые за долгие годы отнёсся ко мне как к человеку, только потому что они решили потешить своё самолюбие.       Спонсоры... будто толстых мешков с деньгами действительно впечатляло, как я накалывала Гримм на Майло или побеждала на турнирах. Я и сейчас едва ли одолею действительно сильного охотника, а уж тогда... им важна слава и внешность, чтобы получить благодаря мне больше денег.       Одноклассники... часто хвастались перед остальными, что учатся со знаменитой Пиррой Никос. Они даже приводили своих друзей, чтобы показать меня им, или познакомить, иногда даже за деньги, как к какому-нибудь животному в клетке. В первый раз было очень больно и неприятно, но потом удалось привыкнуть.       Про бывшего мужа мамы даже вспоминать не хочется. Сломавший её жизнь расист, а ведь она до последнего верила в него, пока не стало слишком поздно...       Мама единственная, кто обо мне заботился. Но ему надо было ограничить её влияние на меня, поэтому он при помощи взяток и знакомств не дал оформить надо мной опеку. Как же хотелось избить того подонка, который приговаривал, что с отцом мне будет лучше, будто бы и не брал взятку прямо при мне. «Нужно успокоиться, всё в прошлом» — выйду на улицу и подышу свежим воздухом. Хоть это и не запрещено, но лучше идти как можно незаметнее.

Директор Озпин

      Разговор с Джеймсом протекал неспешно, мы уже перешли к менее важным проблемам, когда я заметил нарушительницу. Не то чтобы правила Академии могли что-то запретить — поступающие ещё не являются студентами, но это как минимум любопытно.       Результаты заклинания опознания заставляют серьёзно задуматься над весьма интригующей ситуацией. Нарушительницей оказалась младшая Никос, весь день крутившаяся около Блэка. Милена не могла не рассказать ей про возможные неприятности, предупреждение прозвучало предельно ясно, но она всё равно не отступила от своих намерений. И теперь следовало использовать подвернувшуюся возможность.       С высокой долей вероятности Эмма сделает какую-нибудь глупость. Например, попробует подкорректировать состав команды. Одной из задач специалистов Джеймса является контроль друг за другом. На случай, если один из них окажется предателем. Блэк дублирует функции, и весь исходящий трафик проходит через его свиток. Однако, если убрать одно звено, всё станет несколько сложнее. Ему придётся уделять гораздо больше внимания неучтённым элементам, не говоря про значительно уменьшившуюся свободу действий.       Наличие Никос в команде частично нивелирует проблему, а Эмме придётся считаться с дополнительным противовесом в её лице. К тому же, Милена не оставит свою дочь и будет помогать ей в меру своих возможностей. Однако, она также категорически против её использования в моих «непонятных планах», и может попытаться решить вопрос излишне радикально. Что хуже, у неё может получиться.       Впрочем, ей и так уже известно очень много, а недостающую часть информации можно выдать без излишних деталей. Если Пирра решит стать частью команды, Эмму удастся взять хотя бы под частичный контроль при помощи авторитета “неуязвимой девочки”. В случае провала — убрать отвлекающий фактор. Блэк ни за что не начнёт выстраивать дружеские отношения с человеком, не рискнувшим помочь в такой ситуации. К тому же, мать и дочь прекрасно осознают последствия и не будут распространять или использовать столь важную информацию.       Вмешательство заставило изменить планы, но если подтолкнуть девушку к нужному решению, получится повернуть ситуацию в свою пользу. Достаточно всего лишь сделать пару намёков Джеймсу и проделать лазейку в барьере от подслушивания.       «Как же утомляют этот шаблонный пафос, но глупо не признавать его эффективность» — позволь Глинда повысить его градус во время поступления, возможно, вступительную речь слушали бы куда внимательнее. — И всё-таки, я волнуюсь за Серебряноглазую, она даже ценнее Эммы, — количество Дев всегда равно четырём, тогда как Роуз является последней. К несчастью, способности передаются только по женской линии.       Джеймс слегка дёргает бровью, но также останавливается посреди коридора. Мы обсуждали этот вопрос несколько минут назад, а я не давал повода считать меня больным склерозом. — В таком случае, ты уверен, что нам стоит доверить её Блэку? — он разделяет мои сомнения, но у него слишком мало преданных людей. — Да, сам знаешь, никого лучше у нас нет. К тому же, у него кровный интерес — Руби станет следующей целью, и добраться до неё станет гораздо проще, — не говоря уже о том, что я не хочу отдавать Амбер Джеймсу. Слишком много сил ушло на поиски, да и передавать ключ от Хранилища с Реликвией главе другого государства… даже в случае с ним я не могу так рисковать, особенно учитывая конечную цель. — Я выделил ему в команду самых надёжных людей, — он правильно понимаёт намёк и подыгрывает мне… заодно пытаясь немного отвлечь. Они верны в первую очередь ему, учитывая отношение Дев к бывшим в Землях Тьмы, им не составит труда перетянуть Осень на свою сторону. — К несчастью, их уровень сил оставляет желать лучшего, та же Никос команду таких заменит. Похоже, Блэк как раз хотел свести своих сестёр с ней, тогда он смог бы спокойно заняться делами. Да и после его смерти им было бы на кого опереться, но они сами нашли себе команду. Жаль, что головы их сокомандниц также нужны врагу. Хоть они и цели третьестепенной важности, их тоже нужно защитить, — у девушки на удивление высокие моральные принципы. Жаль играть на этом, но в случае угрозы жизни Руби, Блэк бросит Эмму не раздумывая, а Никос способна справиться с большинством угроз в одиночку. Милена же и вовсе способна заменить команду элитных охотников, если не опытную Деву. Впрочем, последнее неудивительно, при её то минусе. — Он весьма умелый боец, а Проявление позволяет выполнять самоубийственные задания... но не будем об этом, меня интересует другое. Ты говорил, что тебе нужно несколько недель и все материалы из его личного дела, чтобы понять, почему его Проявление столь многогранно. У тебя получилось? — Скорее всего. Я дал название его Проявлению: Собиратель Зла. Высшая форма самопожертвования, — крайне пафосное название, но у всех свои слабости. О противоречащих моей теории деталях лучше умолчать, поскольку бывший ученик иногда слишком сильно увлекается и может натворить глупостей. Пускай он будет действовать из лучших побуждений, но сейчас важна каждая мелочь. — И в чём оно состоит? — на его лице не дрогнул и мускул, хотя он определенно заинтересован. — Было несколько теорий, но они не выдержали критики. У него нет расстройства личности, как ты предполагал, всё гораздо хуже. Мощность растёт после каждого ранения полученного от Гримм, а разнообразие увеличивается по мере того, как Блэк сходит с ума. Тайянг ведь предупреждал о разрушительном влиянии на рассудок, похоже, давление прямо пропорционально уровню и разнообразию Проявления. Помнишь задание, после которого он поседел? — Конечно помню, я тогда не рассчитывал, что он выживет. А уж сколько проблем принесла его реабилитация...       Джеймс говорил именно то что было нужно. Жаль использовать его таким образом, но нам всем приходиться принимать трудные решения. — Судя по всему, тогда он получил свою последнюю способность, которую держит в тайне от нас. Хотя неудивительно, у него и так была паранойя, а после реабилитации она вышла на совершенно новый уровень — он даже спит в броне и с оружием. К тому же, хоть мы и играем на одной стороне, ему дорога только своя семья, на Общее Благо ему всё равно, так что он не считает нас своими союзниками. *вздох* Так что мы можем использовать его весьма ограниченно. И я не советовал бы тебе строить на него долгосрочные планы, — судя по результатам заклинания сканирования, девушка почти дошла до нужного состояния. Нужно поскорее заканчивать этот глупый спектакль. — Почему? — он не смог сдержать злость в голосе. Похоже, эта новость перечеркнула множество задумок. — Ты не хуже меня знаешь, насколько болезненно и опасно применение его способностей, — например, регенерация и необходимые для её работы жемчужины. Способ довольно болезненный и топорный, но от того не менее интересный и эффективный.       Странно, что он ещё не начал выть от боли или бросаться на людей, но скорее всего, скоро Блэк окончательно сойдёт с ума, а подобного он не допустит. Хотя, если вспомнить произошедшее два с половиной года назад, возможно всякое. — Скажи, его Проявление... оно наследуемое? — в голосе чувствуется предвкушение и волнение. Будто заветная мечта вот-вот будет выполнена одним взмахом руки, но давать такую армию человеку вроде Джеймса... Нет, сам по себе он более чем достойный человек, но вот его подход к решению проблем всегда меня удручал. К счастью для нас, потомки Блэка не смогут наследовать его способности, если они у него вообще будут. — Нет, карманной армии таких как он тебе не видать. У меня не получится закрепить Проявление Блэка, да и он сам едва-едва держится, и это при его абсурдно фанатичной преданности семье... Лучше увеличь количество медитаций в учебном плане, это будет полезнее. К тому же, сначала нужно пережить Фестиваль, не дав Белому Клыку устроить теракт. Иначе нас ожидает нашествие Гримм в самом центре города, — ситуация с драконом действительно критическая. Даже без помощи он пробудится в течении пары лет, а я до сих пор не могу полностью контролировать Эмму. Возможно, придётся задействовать запасной план. — Я уже подготовил бомбы. Как и планировали, Блэк проникнет в пещеру и заложит их. К несчастью, он действительно единственный охотник с нужными навыками и Проявлением, которому мы можем доверять. Но остальное стоит обсудить у тебя в кабинете. — Ты прав, — заодно и поговорим со старшей Никос.       Понять бы ещё, как она умудрилась обойти некоторые заклинания, а не только стандартные методы защиты, когда пробиралась в мой кабинет. Нужно будет доработать систему, после чего разобраться с новыми донесениями касательно Девы Весны. Круг поисков удалось сузить до трёх человек, включая Рейвен... а потом можно будет заглянуть к Зиме, если получится. На такой должности приходится постоянно следить даже за своими мыслями, что уж говорить про не связанные с основной работой отлучки.

Милена Никос

      Разговор с Озпином получился крайне неприятным. Старый подонок всё равно извернулся, оставшись в рамках наших договорённостей.       Случайности. Совпадения. Ублюдок недоговаривал, юлил, а потом и вовсе заявил, что просто предоставил ей всю необходимую информацию для взвешенного выбора. Чистый свиток с аудиозаписями нескольких интересных разговоров и координатами точки сбора в лесу тоже оказался заготовлен чисто случайно... разве что здесь он практически не врал. Я сама всегда ношу с собой хотя бы парочку таких же, на всякий случай. «Хоть бери и в срочном порядке поступай в Шейд...» — короткая поездка в Вакуо произвела на неё неизгладимое впечатление, как и творящийся там беспредел. Долго она там не протянет. Как и я в молодости, Пирра идеалистка, и находится на грани.       Наша привязанность к семье сыграла злую шутку и восемь лет жизни с бывшим муженьком оказались для лисёнка слишком травмирующими. Хоть за последние два года ситуацию удалось немного выправить... По хорошему счёту следовало посидеть годик дома, но статус дочки давил на неё слишком сильно. Теперь же придётся разбираться с последствиями и молиться, чтобы всё получилось.       Забрать её отсюда выйдет только с применением силы. Новости о готовящемся теракте наверняка заставили бы её остаться, даже если обстановка оказалась бы хуже, чем в Хейвене или Шейде. А уж увидев перед собой реальную возможность получить столь желанных друзей...       Блэк Роуз... судьба та ещё сука. Кто мог подумать, что последний заказ всплывёт через столько времени, и поехавший мальчишка со своей семьёй окажутся единственными, кто отнесётся к дочке по человечески. Он даже честно предупредил, что Пирра может пострадать. Что хуже всего — тварёныши из БК совсем рехнулись и решили устроить теракт во время праздника, а в таком случае она становится крайне привлекательной целью... В Мистрале будет даже опаснее чем здесь.       Как итог, что бы мы не выбрали, всё сведётся к двум вариантам: либо сражаться с людьми насмерть, либо попытаться отсидеться в стороне. Последнее поставит крест на всём, как на личной жизни, так и на карьере, хоть в петлю лезь.       Дыхательная гимнастика наконец-то подействовала и я смогла немного успокоиться. Ситуация паршивая, но бывало и хуже. В любом случае, всё зависит от решения дочки. Я поддержу её в любом случае.       Одновременно держать оптический камуфляж и подавлять вокруг себя звуки трудно, но я не хочу, чтобы мне помешали поговорить с Пиррой. Хоть и маловероятно встретить кого-нибудь в такое время, а младший Роуз держит дистанцию и не собирается встречаться со мной лично.       Однотипные коридоры Академии сменяют друг друга, пока я наконец-то не добираюсь до нужного места. Небольшая площадка с катапультами, завтра отсюда будут запускать студентов.       Пирра сидит недалеко от края обрыва и смотрит на звёзды. На мгновенье залюбовавшись дочерью, снимаю маскировку и подойдя поближе, сажусь рядом.       Она практически сразу же пододвигается поближе и доверчиво прижимается ко мне. — Я знала, что ты где-то рядом, — как же приятно, когда не смотря ни на что, твой ребёнок верит в тебя настолько сильно. И хорошо, что благодаря Проявлению можно не опасаться всяких любопытных старикашек. — Немного помогла Озпину с ремонтом, — всё равно из той деревяшки уже сыпалась пыль. Пусть скажет спасибо, что пострадал только стол.       Некоторое время мы молчали, наслаждаясь близостью друг-друга. Вряд ли мы увидимся раньше следующих каникул, с командой тоже нужно выстраивать отношения. — Пирра, я не буду ничего советовать и поддержу тебя в любом случае. Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, — надеюсь она ей не потребуется и я спокойно смогу прошвырнуться по известным лагерям Белых Козлов, повыдирав им клыки. — Я знаю что меня используют... и хочу рискнуть. Мне кажется, они могут стать отличными друзьями, — надеюсь они хотя бы в половину надёжны, как их младший брат. — Не знаю на счёт них, но Блэк может стать замечательным партнёром. Вот только у него очень тяжёлый характер и завоевать доверие мальчишки будет крайне трудно, — хорошо хоть достаточно вменяем, чтобы не сильно выделяться среди одногодок. А паранойя со временем появляется у всех сильных охотников, в той или иной мере. «Но если у неё получится — игра стоит свеч. Да и особого выбора у нас нет» — в Земли Тьмы ушло сорок человек. Свиток, жетон, или ещё что-нибудь, но смерть каждого из них подтверждена. На такое мало кто пойдёт добровольно... нужно было воспользоваться моментом и разузнать про него всё что возможно, а не только основные данные. Теперь же Джеймс подчистил большую часть хвостов и присматривает за ним куда тщательнее. Придётся поднапрячься, чтобы найти нужную информацию, даже рожу узнала только сейчас. Зато теперь у меня есть не только цвет волос и глаз. — Странно слышать от тебя нечто подобное, — я и сама не верю, но кого-нибудь более надёжного будет сложно найти. Жаль что мальчишка вынужден выполнять грязную работу для двух мудаков и находится на коротком поводке, иначе всё было бы гораздо проще, — откуда вы знаете друг друга? — Пересекались по работе. Могу рассказать, но вряд ли это пойдёт на пользу вашим отношениям, — этого достаточно, чтобы Пирра не идеализировала своего нового знакомого, но и предубеждения не будет. Она уже достаточно взрослая, чтобы понимать необходимость существования «уборщиков», а мальчишка хотя бы делает что-то полезное, а не просто ворует секреты через постель.       Можно даже сказать, что у нас одинаковый вид деятельности, так что с этим проблем не будет, меня же она приняла без особых проблем.       Вскоре дочка заснула у меня на плече. Немного подняв температуру окружения, я устроила её поудобнее и просто смотрела на звёзды. Давно они не казались настолько печальными и красивыми одновременно.