Семья чудовищ

***

Спустя сутки «Их бы энергию, да в правильное русло» — в такие моменты хочешь не хочешь, а чувствуешь себя идиотом.       Вот почему я не додумался, что они смогут уговорить Пенни? Вернее, этот вариант тоже предусматривался, но расчёт строился на любви Озпина контролировать все ценные ресурсы. И гора Гленн худшее место из всех, чтобы охранять «последнюю Серебряноглазую».       Конечно, остаются вопросы и к пилоту доставившего их Быкоглава, но «побег» команды сестры произошёл с явного попустительства нашего грёбаного директора. И теперь вместо помощи отца, придётся рассчитывать на Винтер, а с её стилем драка в пещерах то ещё гадство.       Место для манёвра ограничено, призванные Гримм и глифы светятся как не в себя... ну хоть с огнестрелом она обращается несколько лучше.       По-хорошему стоит пойти одному, но будет неплохо достать документы и свитки офицеров, а их быстрое и незаметное убийство весьма проблематично...       При нашей мобильности свалить не составит труда... но с уничтожением «Паладинов» дела обстоят куда хуже.       Если телепортация в пустую кабину плёвое дело, то в случае наличия пилота придётся жутко потратиться, «выгоняя» его с точки телепортации. С неслабым риском частично размазаться по кабине.       В конечном итоге, мы сошлись на участии отца в нашей авантюре. Я займусь минированием Паладинов и поиском взрывчатки, Винтер подстраховывает, а отец закладывает заряды на поверхности, чтобы в случае крайней нужды впустить Гримм вниз.       Откровенное дерьмо, тянущее на полный игнор со стороны коллег, как минимум, но раз уж эти уроды решили устроить такой масштабный теракт, нужно удавить их. Как можно быстрее и эффективнее.       Хотя лично для меня происходящее меркло на фоне небольшого разговора с Миленой... а потом и Пиррой, слегка... недовольными и очень перепуганными итогами моего избиения. А уж предстоящие объяснения с сёстрами и вовсе тянут на ещё одну вылазку в Земли Тьмы, но тут придётся отдуваться дяде Кроу. — Кстати, что конкретно ты передала в том кейсе? — в последний раз проверив снаряжение, аккуратно выглядываю из окна двенадцатого этажа обветшалого здания. Двадцать лет без ремонта никому не добавят красоты. — Комплект из браслета и четырёх жемчужин, а также досье на Тауруса и Торчвика с подручной. На случай, если они всё же столкнутся с кем-то из них, — кивнув Винтер, осматриваю местность и прикидываю место приземления. — И при этом допрос начался до того как она показала содержимое... — ожидаемо. Всё же из меня полноценный шпион как из тапка Быкоглав.       Разбежавшись, выпрыгиваю через окно и приземляюсь на крышу девятиэтажки через дорогу. Перекатившись, гашу инерцию и перепрыгиваю на следующую, продвигаясь к ближайшему входу в подземку.       К счастью, квалификации Винтер более чем достаточно, чтобы на некоторое время «притушить» эмоции, и Гримм не напали на нас. Да и при наличии боевиков Белого Клыка, не особо довольных устроенных шумихой наверху, задача упрощается.       Добравшись до точки, отправляю сигнал отцу, проверяю местность эмпатией и телепортируюсь за ворота в подземную часть города.       К удивлению, на взлом дверей уходит просто неприличное количество времени, как для такой древности. Вместо расчётных десяти секунд программа-взломщик тратит более трёх минут. И вряд ли это работа террористов. «Еще один повод покопаться в их свитках» — Полендина может и не специализируется на взломе, но стандартные защиты в большинстве полицейских участков, шахт и компьютеров среднего персонала корпораций держатся не более двух минут. А тут грёбаная дверь двадцатилетней давности! «Жаль что стальную створку можно выломать только взрывом» — собрав Гримм со всех окрестностей.       Пускай отец целый день гонял команду Руби в паре километров от базы, стягивая Беовульфов и прочую шваль, но результат хуже ожидаемого. Всё же миссия предназначалась команде «Кофе», а они посильнее, когда дело касается затяжных боёв. «Ладно, пора сосредоточиться на деле» — на всякий случай приняв комплект стимуляторов, впускаю Винтер, и снова блокирую вход.       Редкие патрули во время спуска внутрь не доставляют особых проблем, вот только из-за них скорость передвижения оставляет желать лучшего. Один кошак или другой фавн с чутким слухом вполне способен услышать нас и поднять тревогу. Или доложить и пойти проверить, что практически то же самое.       Добравшись до условно жилой зоны внутри гигантской пещеры, мы сразу же поднимаемся на крышу ближайшей пятиэтажки. Таурус позаботился о наличии освещения даже ночью, но и бездумно тратить ресурсы он не может. — Вижу поезд и восемь «Паладинов» — отсигналив занявшей позицию Винтер, при помощи оптики высматриваю подходящую позицию для телепортации. Грёбаные психопаты таскали ящики с меткой Взрывоопасно внутрь поезда, так что пришлось подождать, пока они закончили с одним из вагонов и не перешли ближе к хвосту.       Отсигналив ещё раз, телепортируюсь внутрь кабины и закладываю взрывчатку на электрическом прахе, когда разносится грохот, а металл под ногами вздрагивает...       Плюнув на осторожность, уже не скрываясь перемещаюсь по кратчайшему маршруту, пока напарница отвлекает террористов огнём из винтовки. На такое дерьмо обязательно сбежится куча Гримм...       Звук взрыва над головой заставляет инстинктивно пригнуться, но секундная заминка стоит пули в плечо, бросившей меня мордой в крышу вагона. — Блэк Роуз, какая долгожданная встреча. А я уж думал те двое соврали и ты не придёшь. Может покажешь лицо, вместе со Шни? — выругавшись, телепортируюсь около головного вагона и забрасываю внутрь остатки взрывчатки... заряд дроби в лицо отрасывает меня прочь, а затылок встречается с асфальтом, высекая искры.       Телепортируясь внутрь одного из зданий, жму на детонатор, и снова падаю на землю.       Отмахнувшись от мелкого Невермора, поднтмаюсь на ноги и убираюсь «Скачком» из под падающих обломков потолка, сразу же ломая шею пробегающему фавну. Руби упала вниз... Кроу ... разбирается, я к остальным — пробивающийся сквозь помехи голос отца звучит невнятно, но и озвученное вызывает поток ругательств.       Цепочка мощных взрывов заглушает грохот выстрелов, рёв Гримм, крики умирающих людей, и буквально поднимает асфальт в воздух.       Выругавшись, вылезаю из стены здания, куда меня вбило четвёртой... нет, пятой ударной волной, и быстро проверяю статус Винтер. Желтый сектор, как и у меня, неслабо же нас потрепало взрывом поезда.       Осмотрев местность, рывком сокращаю дистанцию с поднимающимся на ноги израненным фавном, и достаю нож, сразу же втыкая в гнилое сердце.       Обернувшись вокруг оси, на рефлексах перерезаю сонную артерию вторым клинком и убираюсь с открытого пространства. — Тебе конец! — услышав уже знакомый голос, телепортируюсь на руины третьего этажа одног из зданий, и парой выстрелов привлекаю внимание. Нужно дать возможность уйти Винтер и сестре. В форме ворона дядя не утащит их... «Какого Гримма?!» — фигура в облаке пыли складывается пополам после пули в живот. Это не Таур...       Секундная заминка едва обходится очень дорого. Заряд плазмы сносит правую руку, в то время как второй вспенивает асфальт перед ногами, испепеляя левую лодыжку.       Не сдержав крик, всё же успеваю телепортироваться прочь, до того как третий шар сносит мне голову. Сконцентрировавшись на уцелевшем браслете, тяну энергии, восполняя запасы Ауры... Я всё равно убью тебя! — в этот раз в крике Тауруса отчётливо слышны искажения. Этот ублюдок засел в последнем «Паладине»!       Отмахнувшись от пары мелких Неверморов достаю пистолет. Уж слишком нагло выглядит парочка Грифонов в двадцати метрах левее. Через минуту убирайся оттуда, всё рушится! — крик Винтер из наушника совпадает с очередным треском и порцией падающих камней. Должно быть взрыв набитого прахом поезда и заряды отца окончательно добили местную пещерку...       Сформировав вместо потерянных конечностей фиолетовую огненную броню, бегу вперёд, в последнее мгновение ускользая от чиркнувшего по спине шара плазмы. Очередной импульс боли окончательно отрезвляет сознание и заставляет пошевеливаться.       Телепортировавшись через пару домов, снова формирую доспех и с разбега перепрыгиваю на перекошенное здание. Буквально ускользающая из под ног поверхность так и норовит утянуть за собой, но до точки сбора с командой эвакуации около километра. Примерно половины запаса Ауры — нужно беречь силы.       Несколько выстрелов ставят точку в схватке ещё одного выкормыша «Белого Клыка» и парой Беовульфов. Отдача от пистолета, исчезнувшего во вспышке тёмного тумана, слегка меняет траекторию полёта, но я всё равно влетаю через разбитое окно в обветшалую квартиру на третьем этаже.       Перекатившись по выцветшему дырявому ковру, выбегаю в коридор и выбиваю хлипкую дверь, спустя мгновение сожжённую ярким сиреневым шаром.       Раскалённая каменная крошка и обугленные щепки бессильно стучат по раскалённой броне, пока я прорываюсь дальше, плюнув на экономию сил. Серия «Скачков» помогает сбить прицел ебанутого фавна, но столкновение с Грифоном становится фатальным.       Сбив концентрацию, он пытается отгрызть мне голову, но заряд плазмы отшвыривает нас в сторону. Крича от боли, подрываю гранату с ледяным прахом, спасая тело от прожаривания внутри доспеха.       Ледяной кристалл плавится в считанные мгновения, бронекостюм едва не лопается из-за резкого перепада температур, а мозг взрывается от боли, но это же позволяет прийти в себя.       Спустив Проявление с поводка, рефлекторно откатываюсь в сторону, формируя фиолетовый огненный доспех. Призрачные кости снова заменяют повреждённые мышцы, позволяя уйти от пары выстрелов безумного фавна.       Прорвавшись сквозь небольшую толпу Гримм, телепортируюсь на крышу и перепрыгиваю на соседнее здание, высматривая грёбаного «Паладина». Отпрыгнув с траектории ещё одного заряда, примерно определяю местоположение скрытого за зданиями робота. «Слишком хорошие сенсоры» — в такой мясорубке он не должен уследить за мной, тем более с телепортацией.       Монстров становится всё больше, и бойцы Белого Клыка уже не могут сдержать натиск прущих со всех щелей чудовищ. Похоже, первый взрыв или обрушение повредил ещё и часть стальных переборок, а детонация поезда с прахом только ухудшила ситуацию.       Прилетевший в голову камень едва не заставляет грохнуться прямо под раскалённый заряд, но мне удаётся удержать равновесие и телепортироваться дальше. Плохо что приходится развлекать этого психа, пока остальные бегут к выходу.       И эта тварь прекрасно понимает положение вещей — я не свалю, пока Винтер не выберется наружу. Иначе «Паладин» может попробовать догнать и прикончить её в относительно тесном туннеле. Плюс, мы не можем упустить такой прекрасный шанс похоронить рогатого придурка, значительно упростив ситуацию в Вейле... «А может это и не его задумка» — сестрёнка не настолько глупая, чтобы бродить ночью по забитому Гримм и террористами городу. В обычных условиях.       Выбив собой собой чудом уцелевшее стекло третьего этажа, приземляюсь на ржавый остов строительной техники. Прошипевший над головой шар снова устраивает небольшой раскалённый дождь, но едва слышимый в мешанине звуков рёв и гул напрягает куда сильнее.       Разбежавшись, прыгаю в соседнее окно второго этажа, но ударившая в спину взрывная волна заставляет впечаться левым плечом в бетонную стену и закручивает вокруг своей оси. Извернувшись в воздухе, делаю сальто назад и едва успев выпрямиться, сразу же падаю на лопатки, уходя от сдвоенного залпа в лицо. «Скрыл гул ракет за шумом от выстрелов и прочей дряни» — а потом сразу же пальнул ещё раз, снова скрывая звук.       Скорее всего рогатый примерно представляет мой настоящий запас сил и траты, как и слабости, вот и выкладывает козыри. Всё же я должен оставить около половины запаса сил на «обратную дорогу», иначе тут и останусь. У скрытности есть свой недостаток, в виде бесполезности против старых Гримм. А уж если пробиваться назад через руины сложившегося города... та ещё веселуха. Тогда как «Быкоглав» тоже не сможет подобрать меня, без черезмерного риска для остальных. «Да и места там в обрез» — в команде Рэйчела четыре тела плюс пилот. Дядя, отец, Винтер, команда Руби... Телепортироваться туда на лету крайне рискованная идея.       Сцепив зубы, откатываюсь в сторону и сразу же ныряю в пролом на первый этаж, съезжая по рухнувшему потолку.       Выбив своей тушкой перекошеную дверь, выхватываю пистолет и сношу половину черепа оскалившемуся Беовульфу. Спрятавшись за начавшей развеиваться тушкой, «призываю» красную жемчужину прямо в сотканную из огня руку, и с трудом проглатываю небольшой шарик. «И почему размер имеет значение?» — прямопропорционален восстана... Блэк ... ди оттуда! — прорвавшийся сквозь шум помех голос заглушается очередным взрывом и грохом ломающихся стен, но телепортация позволяет ускользнуть из под кулака «Паладина». Сутки спустя       Выбравшись по сигналу Винтер к точке эвакуации, я не успел оглянуться, как она затащила меня за шкирку на борт переполненного Быкоглава. Впрочем, я был не в состоянии жаловаться на хреновое качество услуг последнего такси из складывающегося города.       Пожалуй, никто из известных охотников не переплюнет моё «достижение». Ну может не совсем моё, но всё же.       С учётом состояния меня не стали трогать во время полёта, дав время зализать раны, а потом пришлось готовиться к миссии по подрыву горы с логовом дракона. Где всё снова пошло через задницу из-за неправильно составленной карты двухсолетней давности и замерянной глубины. Вернее карту подменили, а уже мы взяли неправильный масштаб. Ну и спящий дракон, совершенно «внезапно» и «случайно» решил проснуться как раз во время моего визита в его логово.       Впрочем, подобные «совпадения» совсем не моя специализация, так что мне удалось сбежать, оставив самую неприятную часть разговора с Руби на дядю. Хорошо что перепуганная Пирра не просто согласилась предоставить убежище, но и сама настаивала на этом. Да и вообще едва не применила силу... — ... можно сказать, что Таурус спас меня, отчекрыжив пару лишних кусков. Иначе на телепортацию просто не хватило бы Ауры — два километровых прыжка пока что мой предел, — закончив рассказ, я всё же допил чашку чая и налил себе новую. — Это всё хорошо, десяти минут для охотника вполне хватило бы. Но почему они не могли поставить немного больший таймер даже на случай экстренной ситуации? — убедившись в отсутствии вероятности получить труп на руках в ближайшее время, девушка перестала метаться с места на место, и пыталась спокойно вести диалог.       Хотя время от времени потрескивающуя кружка с головой выдаёт волнение красноволосого сокровища. И как мне только досталась такая заботливая красавица? — Блэк, дай угадаю. Старик Джимми настоял на полной секретности и взял списанное, а потом припрятанное интендантом старьё, — вздохнув в ответ на едкую ремарку Милены, устало качаю головой и наслаждаюсь чаем.       Пора уже перестать удивляться умению пронырливой лисицы добывать информацию, если она касается её любимой дочери. — И это ну совершенно никак не связано с возможными вопросами в стиле: «Джимми, а ты часом не охренел взрывать всё подряд на чужой территории?» — снова вздохнув в ответ, ставлю чашку на стол и выжидателно смотрю на внешне невозмутимую женщину. Всё бы ничего, не косись она время от времени на протез правой руки. — Ну что сказать, живой и хорошо, — ухмыльнувшись, слегка разминаю правое плечо, и вздрагиваю от прикосновения Пирры к левой ладони.       Слегка сжав её руку в ответ, встречаюсь с очень выразительным взглядом красноволосой девушки, и сразу же разрываю зрительный контакт. В чистых зелёных глазах слишком хорошо понятно, какого она мнения о моих самоубийственных выходках.       Шутка ли, трижды чуть не сдохнуть за двое суток. Тут любое терпение даст трещину. — Извини. Я действительно пытаюсь быть аккуратнее. Кто же знал, что им известно про все мои слабые места, — взять хотя бы того скорпиона.       Как-то Винтер удалось подловить меня сканирующим импульсом во время телепортации. Женщина, как и наблюдавший за нами генерал, неслабо удивились, когда я оказался в двух местах одновременно. Даже Озпин вряд ли знает об этой истории — информацию можно банально вытащить из головы каким-нибудь Проявлением, так что пришлось скрыть свою уязвимость даже от родных. — Я понимаю. Просто не заставляй переживать меня больше, чем это действительно необходимо, — бархатный голос хорошо дополняет мягкую улыбку, как и царящая вокруг нас атмосфера. Тихая, домашняя, уютная. Хорошо, когда о тебе беспокоятся не только родные... — Кхм. Блэк, я всё понимаю, дело молодое, но может хватит соблазнять мою дочь в моём же доме, и у меня на глазах? — покашливание Милены заставляет вздрогнуть и вернуться в реальность. «Будто в дешёвой мелодраме» — ещё никогда настолько не выбивало из колеи. — Спасибо, собственно я хотела обсудить ещё один вопрос. На перспективу, но... — замявшись, женщина выжидательно смотрит на Пирру, тогда как она снова переводит взгляд на меня. Партнёрша впервые игнорирует намёк «пойти погулять». — Всё хорошо, закончим, и до конца каникул я официально свободен. К тому же, отец предложил пригласить вас погостить, если я захочу, и вы не будете против, — выложив небольшой козырь, приберегаемый до завтрашнего утра, я всё же уговорил оставить нас вдвоём.       Дождавшись, пока распустившая волосы девушка скроется на лестнице, поворачиваюсь к Милене... абсолютно бесшумно переместившейся к бару. — Извини, но некоторые нюансы ваших отношений я просто не могу обсуждать на трезвую голову. Прости старую слабую женщину, — горько улыбнувшись, она прямо там хлопает первую стопку коньяка, после чего возвращается назад с двумя рюмками. — Всё нормально, ты тоже живой человек, — мои слова снова вызывают грустную ухмылку, но Милена быстро берёт себя в руки и снова садится за стол. — Собственно, такие разговоры особо ни к чему не обязывают, но в Мистрале принято их заводить, как только отношения превращаются во что-то серьёзное. «Приплыли» — просто зашибись. Возможная тёща собиралась поговорить о будущих нюансах, а зятёк чуть не сдох. Трижды за двое суток. Тут никаких нервов не хватит. — Кажется, я слышал об этом обычае. Ты о переходе мужа или жены в другую семью? — получив в ответ кивок, слегка успокаиваюсь и наливаю нам по стопке. Я сам пока что не готов обсуждать такое на трезвую голову.       Формально, перешедший перестаёт принадлежать своей семье, но даже в старые времена это позволяло поддерживать куда более тесные и доверительные контакты между семьями. Однако, в дальнейшем приоритетными становились интересы новой родни. И если между... кланами, раз уж ярче всего это выражалось у местной аристократии, возникали тёрки, или даже вражда... Это становилось хорошей проверкой воспитания женщины, потому что именно они чаще всего «выходили» из семьи.       Впрочем, сейчас всё гораздо проще и этот обычай почти потерял свою актуальность. Почти. — И ты хочешь, чтобы я присоединился к вам? — снова кивнув, покрывшаяся мурашками женщина косится на бутылку, но всё же удерживается от новой порции алкоголя. Да и я сам точно также посматриваю на неё, потому как одна лишь тема выбивает из равновесия. — Угу, так будет проще вмешаться в случае неприятностей, да и я не против, чтобы ты помогал своей семье, но всё же это не основные причины, — слегка замявшись, Милена снова посматривает на бутылку, из-за чего я прячу её под стол. Не хватает только напиться в такой момент. — Я понимаю, что Пирра в любом случае не перевесит для тебя остальную семью, максимум станет равной, но я просто должна попытаться обеспечить лисёнку лучшие условия из возможных. И... мне до одури страшно снова отдавать её. Пусть теперь она взрослая и это всё лишь формальность. Как-то так. «Сильно же её потрепало» — на несколько мгновений исчезло всё. Манера держаться. Внешняя уверенность. В такие моменты особенно остро ощущаешь, что перед тобой обычная мать, переживающая за своего ребёнка.       Можно предположить, что это не более чем умелая игра, но подобный обман станет огромной подлянкой для наших отношений. Так что пока меня не считают мудаком, можно расчитывать на искренность. — Если это не означает отказывать отцу и остальным в помощи, для меня этот вопрос непринципиален. — Ну и отлично. Фамилию менять будешь? — слегка повеселев, Милена всё же забирает бутылку и ставит её обратно в бар. — Посмотрим, может как всё закончится или хотя бы успокоится. Так сказать: «новая фамилия — новая жизнь», — хотя не представляю, как «сгорит» у поклонников Пирры, и сколько на меня выльется дерьма.       С другой стороны, это и так произойдёт, когда о наших отношениях станет известно. Да и моя девушка заслуживает больше, чем прятаться по углам в попытке урвать хоть пару мгновений уединения. Нормальные свидания, нормальные отношения, и много чего ещё. — Вот и отлично, как насчёт пары партеек в домино? — «вернувшись в себя», поднимаю взгляд на потряхивающую игровым набором Милене.       Улыбающаяся женщина выглядела куда «теплее», чем полчаса назад, принимая мою перебинтованную тушку в свои загребущие коготки.