Семья чудовищ

      Едва не защекотав слегка "обидевшуюся" Пирру, мы всё же спустились в гостинную, столкнувшись со слегка взлохмаченным дядей. Может он и оделся гораздо аккуратнее обычного и даже побрился, но до прилично выглядящего человека всё равно слегка не дотягивает.       Да и вид Милены в любимых тапочках-зайчиках вызывает диссонанс — с её репутацией проще поверить в танцующего балет Джеймса... — Блэк, всё хорошо? — обеспокоенный голос Пирры позволяет вовремя прийти в себя и взять под контроль бунтующее Проявление. — Просто вспомнил кое-что, всё нормально. Давай сделаю чай, — отпустив её ладонь, поспешно сбегаю на кухню, пытаясь отстраниться от жжения в глазах и фантомной боли на левой скуле. "Ненавижу балет" — и карты. И ебанутых Гримм. И любые настольные игры в целом.       Тихо выругавшись, кое-как сосредотачиваюсь на деле, и уже через несколько минут возвращаюсь к обеспокоенным девушкам и дяде, садясь слева от партнёрши... Или невесты, сразу же подвинувшейся поближе ко мне.       В любом случае, вместо допроса они наоборот постарались создать уютную домашнюю атмосферу...       Разрушенную ворвавшейся в дом Руби.       Едва не выстрелив на грохот открывшихся дверей, я всё же успел узнать сестрёнку и спрятать оружие. — Ой. А вы... дядя, мы забыли свитки для Вайсс и Винтер! — слегка заполошное объяснение ставит всё на свои места. "А ведь могли бы оказать по настоящему "тёплый" и незабываемый приём" — они вполне выдержат взрыв одной мины на огненном прахе. Вот только никто не отменял грязь и землю.       В итоге пришлось бы искать сменную одежду и дать возможность привести себя в порядок. Вот только моющиеся в чужом доме атлассцы... ладно Вайсс — она у своей сокомандницы в гостях, но Винтер... "Когда моя жизнь докатилась до такого?" — чего стоит одна Милена. Не то чтобы я был против...       Дыхательная гимнастика помогает слегка успокоиться и я слегка сжимаю руку Пирры, отвлекая её от выходящего из комнаты дяди. — Как насчёт небольшого пикника? Здесь недалеко есть озеро, может даже удастся поплавать, — туда почти не ходят, ведь около городка есть ещё одно и оно гораздо ближе. — С удовольствием. Идём вдвоём? — на последней ноте в глазах мелькает легкое сожаление, да и эмоции говорят сами за себя. — Янг и Руби будут заняты с Вайсс, а отец и дядя с Винтер. Но если твоя мама не против присоединиться — я буду рад её компании, — партнёрша поворачивается к Милене едва ли не быстрее, чем я успеваю договорить. — Почему нет? Не зря же брали купальники, — особого энтузиазма незаметно, но расслабленные нотки в голосе успокаивают. В какой-то мере.       Трудно не заметить как Пирра вьёт из неё верёвки. Хорошо хоть не злоупотребляет. Страшно подумать, что могла бы натворить Милена по указке дочери, с учётом комплекса вины перед ней. — Отлично. Блэк, ты же поплаваешь с нами? — заданный девушкой вопрос застаёт меня врасплох. Ведь именно этого я и не планировал делать. — У меня для плаванья есть только гидрокостюм, сама понимаешь, — иногда приходилось искать в горных озёрах остатки снаряги погибших охотников и ребят Джеймса. Да и после возвращения из Атласа иногда "просили" помочь найти спрятанные трупы или вещдоки.       Красноречивый взгляд был лучше любого ответа. Несмотря на свою покладистость, в этот раз моя девушка не согласна с таким форматом семейного отдыха, и всё же настаивает на своём. — Хорошо, найду какие-нибудь шорты и безрукавку, — как бы мне не хотелось, но я не смогу вечно скрывать от неё свои шрамы. Хотя, в теории, их можно попытаться убрать... но только после убийства Салем, как минимум. — Тогда время готовиться! Я могу воспользоваться кухней? — дождавшись кивка, Пирра быстро вскакивает со своего места и в мгновение ока оккупирует кухню, начиная готовить бутерброды и заваривая новую порцию чая. "Иногда она слишком гиперактивная" — хотя это вполне ожидаемо — в Академии ей приходится следить за каждым движением, а тут полная свобода.       К счастью, мне удалось довольно быстро найти все необходимые шмотки, а заодно полюбоваться бесценными выражениями лиц Вайсс и Винтер.       Первую шокировала Пирра, отобравшая папин фартук с розовой свинкой, а вторую Милена, с её любимыми тапочками зайчиками.       Впрочем, сокомандница моей сестры сама оделась довольно просто, а наша "высокая гостья из Атласа" ограничилась обычным серым костюмом, из-за чего встреча прошла проще ожидаемого. Да и распустивший хвост дядя быстро взял ситуацию в свои руки, обустраивая девушек.       На фоне всего этого нам удалось выбраться незамеченными, если не считать понятливо улыбнувшегося отца и слегка взбудораженных "маленьких друзей". Кин и Цвай не привычны к незнакомцам в доме, а тут такой наплыв всего за одни сутки.       Предательски сбежав с большей частью наготовленного, мы довольно быстро добрались до нужного места и расположились на берегу озера. — Бр-р-р, прохладная, — закончив с приготовлениями, Пирра первым же делом сняла одежду и попробовала воду. "Плохо, но не смертельно" — нагреть небольшой участок воды вокруг нас не проблема. — Зато прозрачная и нет Гримм, — практически не уступая дочери в скорости, Милена подмигнула и абсолютно бесшумно подкралась к ней. — Это да. Мам, а ты смо... и-и-и-и!!! — не подозревая о готовящейся подлости, партнёрша так и не успела договорить, оказавшись подхваченной на руки, и затащенной в холодную воду с головой. — Му-ха-ха! Я говорила, что моя месть будет страшна! — отойдя немного в сторону, Милена гордо выпятила грудь и показательно смеялась, празднуя свою "победу". — Ну держись! — быстро сориентировавшись, Пирра мгновенно бросилась за матерью, пытаясь навязать шуточную борьбу. "А мне и тут хорошо" — наконец-то можно морально отдохнуть, любуясь такой веселой и в то же время прекрасной картиной. И чай удался на славу...       Жаль только веселье продлилось минут десять, прежде чем Милена не отловила слегка посиневшую дочь, и не заставила выйти на берег.       Да и заготовленные полотенца пришлось спрятать, поскольку моя будущая тёща вовсю пользовалась Проявлением. Они даже ноги не запачкали, пока шли обратно к подстилке. — Ты лучше на мою дочь смотри. Вон какая красавица выросла. И красный купальник отлично идёт, — ехидная насмешка не помешала ей принять у меня кружку с чаем и благодарно кивнуть.       Показательно закатив глаза, я всё-таки возвращаюсь к принявшей вторую кружку Пирре, смотрящей будто сквозь меня.       Неуверенно коснувшись одного из них, она медленно проводит пальцами по моей руке, словно пытаясь убедиться в их реальности. Для охотника нормально иметь шрамы, но не в таком возрасте, и уж тем более не в таком количестве. — Знаешь... я понимаю, почему ты их скрываешь. Не скажу, что мне всё равно, но это не повод тебя бросать, — договорив, партнерша подсаживается поближе, словно пытаясь доказать свои слова. — Как скажешь может тогда слегка перекусим и пойдём покупаемся? Заодно и водичку подогрею, — раз Милена сама этого не сделала — мне прямо намекают занять её место и развлечь свою девушку. Хотя и увлекаться тоже не стоит, мало ли кто может попытаться испортить нам отдых.       К счастью, никто так и не позвонил нам на свиток и не попросил срочно вернуться домой, так что мы с чистой совестью отдыхали до вечера, использую каждую драгоценную секунду.       Жаль только всё хорошее заканчивается гораздо быстрее желаемого, и по возвращению мне пришлось присоединиться к сидящей на веранде Винтер. Завтрашний визит Рейвен и Синдер к нам домой никто не отменял, а ничего не готово. "Ещё и с отцом нужно поговорить" — по идее, сейчас он уже достаточно остыл, чтобы прислушаться к нам с дядей. — Блэк, смотрю, тебе уже лучше, — нейтральное приветствие моей начальницы заставляет сосредоточиться на деле. — Одним куском всегда лучше. Как там генерал? — ответив, сажусь в кресло и киваю Вайсс, соблюдая правила приличия. Девушка сразу же отдёргивает руку от своего шрамика, и кивает в ответ, не вмешиваясь в разговор. — Хуже желаемого. Сиенна рвет и мечет — запись наших достижений каким-то образом попала в сеть. Акулы бизнеса видят в этом шанс сместить его, Совет Вейла тоже не в восторге от подобного развития событий, ещё и радикалы тянут одеяло на себя, призывая отомстить, — закончив, она слегка расслабляется и устало откидывается на кресло. Все же у неё редко бывает возможность расслабиться и не вести себя, как оживший справочник по этикету.       Да и ситуация пиздец паршивая — как минимум наши Советники уже в курсе, чью рожу можно вызвать на ковёр и спросить: "Мальчик, а на чьей ты стороне, с такими приколами"?       Всё же теперь я учусь в Академии... И это не говоря о том, что грёбаный Таурус назвал моё имя! Даже если поверит всего один фавн из ста... "Эта сука сдохла слишком легко" — пусть я и не получаю никакого удовольствия от пыток, скорее уж отвращение, но ради него сделал бы исключение.       Сцепив зубы, всё же сдерживаю разбушевавшееся Проявление. В последнее время оно чудит всё чаще и чаще. — Раз уж это стало достоянием общественности, то и улаживать придётся публично. Какой предварительный план? — я вряд ли смогу что-нибудь изменить, но хоть буду знать к чему готовиться. — Я добралась сюда незаметно с помощью Рейвен, завтра отправлюсь с ней же в Мистраль. Обставим все так, будто я сразу же улетела с нашим вариантом записи произошедшего. Послезавтра вечером Сиенна устраивает конференцию, запись которой распространят среди остальных бойцов. На ней же я и буду выступать со стороны Атласа, — на последнем предложении Вайсс с силой сжимает подол своей кофты, но всё же не вмешивается в разговор.       "Её можно понять" — Винтер наверняка попробуют убрать, а принимающая сторона лишь разведёт руками. Отщепенцы, бунтовщики, все дела. Ещё и бывший муж Милены может поднасрать, на случай, если слова Тауруса и слухи про наши с Пиррой отношения правда. Чисто как дополнительный рычаг давления на Милену. — И в случае чего тебя должна будет вытащить всё та же Рейвен, увеличивая должок генерала. Паршиво, — вот не поверю, что эта стерва просто так объявилась именно сейчас. — Именно. Что касается тебя, то мы просто вписали "Скелета" в группу по поиску "Паладинов", ещё до момента инцидента. Это должно слегка успокоить Советников, но не более того, — устало откинувшись назад, беру с перил пепельницу и достаю сигареты.       Один хрен влиятельные ублюдки не оставят это без внимания. Хотя и прямо вредить не станут — телепортация и репутация параноидального трудноубиваемого отморозка весьма сильный повод подумать о таких вещах дважды. Тем более, если "прийти на поклон для покаяния в грехах", и постараться сгладить острые углы парой убедительных оправданий. Да и Милену с Пиррой тоже нельзя сбрасывать со счетов... "Нужно разобраться самому" — пока есть варианты не спрятаться у них под юбкой — нужно ими воспользоваться. — С этим понятно, а что насчёт обычных людей? Насколько сильны волнения? — всё же мы использовали Гримм при нападении, что сильно не поощряется. Если не сказать больше. — В Мистрале разжигают протесты, наше посольство целый день забрасывали камнями, и даже обстреляли из лёгкого оружия. Жертв пока нет, но ситуация быстро накаляется, — значит придётся применить силу, чтобы не допустить массовых беспорядков.       Как следствие, в Королевстве всё равно повысится уровень негатива, и вряд ли мистральские Советники обрадуются такому исходу. Дипломатический скандал будет даже при лучшем исходе. — Блэк, я понимаю, что это большой риск, но у меня есть идея, как упростить ситуацию. И мне нужна твоя помощь... — подождав, пока я закурю, Винтер излагает свою безумную идею. "Научил пай девочку плохому, а теперь расплачиваюсь. Ну хоть не втёмную играет, уже хорошо" — а ведь могла подвести меня к подобному решению и заставить самостоятельно предложить свою помощь. Хотя, поймай мы её на подобном, и на отношениях появился бы жирный крест. — Поправь меня, если ошибаюсь. Я должен пойти к Советникам и попросить разрешения воспользоваться защищённым каналом связи в башне МКП, поговорить с генералом, после чего телепортироваться с тобой в Мистраль. Но вместо оправданий на конференции нам нужно выступить с обвинениями на центральной площади, где Сиенна будет успокаивать своих подчинённых. Утром. В прямом эфире... ты слишком много общаешься со мной, — единственный гарантированный способ привлечь внимание и не быть растоптанными — устроить пальбу в воздух холостыми патронами.       Более того, глава Белого Клыка просто не может взять и утереться, если только не умаслить её чем-то серьёзным. Вернее может, если я правильно представляю, что находится на слитом в сеть видео, но общий фон всё равно останется крайне негативным, так что нужно попытаться заручиться ее поддержкой. Набранное за многие годы дерьмо на корпорации очень весомый аргумент, а Сиенна, по идее, достаточно вменяема, чтобы не пустить его в ход сразу же после получения... слишком шатко.       Как только запахнет жареным, эти крысы достанут уже свои портфели с дерьмом на других влиятельных личностей. Слишком много нюансов, способных устроить полную анархию в двух Королевствах и лишить Вейл поставок праха из Атласа.       Что касается Вакуо... перекрыть железнодорожные пути сможет даже ребёнок, подложив взрывчатки на рельсы. Доходящих до города поездов даже да этого момента не особо хватало из-за нападений ребят Тауруса, а если пойдёт цепная реакция...       Морской транспорт из пустыни... нужно будет освежить свои знания по этой теме, потому как есть вопросы, но маловероятно, иначе давно воспользовались бы летающими кораблями... Выходит дороговато, да и паршиво там с ними, а наших маловато, не говоря про неприспособленность механизмов к забивающемуся в любую щель песку.       В любом случае ситуация плачевная. Как бы побоище не началось и в Вейле, в попытке вырезать Белый Клык, чтобы снять блокаду. А это чревато притеснениями фавнов с легко просчитываемыми последствиями.       И вот тут у нас появляется выбор. Можно просто попытаться доказать, что Таурус окончательно поехал и собирался устроить крупнейший и самый жестокий теракт против мирных жителей за хренову тучу лет. Ситуация станет неоднозначной. Вот только обстановка всё равно накалится.       Но если нам удасться заручится поддержкой Сиены... это того стоит. К тому же, в случае провала Винтер убьют прямо там, или же её разменяет сам Джеймс, если повезёт. А на самоубийцу она не смахивает. "Ладно, генерал в любом случае гораздо лучше разбирается в этой хрени, и наверняка посоветуется с Озпином" — но сначала нужно прояснить одну важную деталь. — Допустим, я согласен. Но почему ты просто не воспользуешся парным свитком? — это куда проще и надёжнее, пусть и лишит меня возможности укрепить алиби, засветившись на двух разных континентах в течении суток. — По неизвестной причине он перестал работать сразу после возвращения в Вейл. У Рейвен нет меток в Атласе, так что сейчас у меня связаны руки, — вздохнув, медленно перевожу взгляд на Вайсс. И так не самая прочная маска ледышки разбилась в дребезги от содержания нашего разговора. "Угораздило же вляпаться в такое эпичное дерьмо" — причём благополучие семьи прямо зависит от того, насколько хорошо удасться всё замять. — Ладно, тогда я отправляюсь прямо сейчас, а потом смотаюсь на гору Гленн, попробую найти что-то ещё, — отец вроде как убил некоторых бойцов и спрятал их тела, может некоторые из них не провалились под землю и свитки уцелели.       А может поймаю сигнал и просто ломану, или найду какую-нибудь из лёжек недалеко от того места — один схрон на целый город слишком мало, даже для бойцов Тауруса. Да и в уцелевшие туннели не помешает заглянуть...