Тянущийся к Свету, совращенная Тьмой

      Рей убрала растрепавшиеся волосы с лица и включила автопилот, расслабленно откидываясь на спинку кресла. За окном — бескрайняя всепоглощающая темнота космоса с белыми брызгами звезд. Глядя на завораживающий вид, Рей чувствовала себя спокойно, и это было глотком свежего воздуха впервые после неприятных событий сегодняшнего дня.       Резко наступившая тишина вдруг ударила по ушам. В образовавшемся вакууме привычным, хоть и давно забытым трепетом внутри отозвалось чье-то незримое присутствие и, обернувшись, Рей стремительно вскочила с места. Ее рука автоматически потянулась к ручке меча, но застыла на полпути. Девушка расслабленно опустила колено на сиденье и подалась вперед, обнимая спинку кресла.       — Бен… — Рей узнала его силуэт, медленно выплывающий из темноты, выделяясь на фоне мрака «Корвуса» только металлическим отблеском забрала шлема. Он все еще казался жутковатым в этом напрочь лишающем человечности костюме.       — Где ты? — прозвучал механический голос Кайло Рена.       Рей стало не по себе от этой холодности. По иронии именно Рен оставался тем единственным человеком, принявшим ее сущность. Вероятно потому, что предательство близких ему знакомо, как никому другому.       — Сними маску, — попросила Рей. Человек в маске — это тот, кто похищал ее, пытал, причинял боль. Без этого атрибута рыцаря он впервые заступился, защитил, показал Свет, поцеловал…       На удивление в этот раз он послушался, снял шлем, и все ощущение опасности, веющее от Верховного лидера Первого Ордена, мгновенно растворилось. Рей улыбнулась уголками губ: этот его жест красноречивее любых слов… Но на девушку Рен все же смотрел серьезно, почти строго.       — Я отвыкла от того, что ты можешь появиться в любой момент, — смущенно пролепетала она.       Со смертью Сноука их связь должна была исчезнуть, ведь это он направлял их мысли, но тонкая ниточка Силы продолжала тянуться от Рей к неизведанному в бесконечном космосе. Просто ни один не решался попытаться заговорить, да и был ли год назад в этом смысл? Тогда они были лишь врагами…       — Где ты? — повторил вопрос Рен, не замечая ее слов.       — Это важно?       — Крайне.       Рей пожала плечами и огляделась.       — На «Корвусе», — не соврала она.       Рен сделал шаг вперёд и опасливо остановился, будто не хотел преодолевать расстояние между ними, чтобы вдруг не почувствовать запах ее тела. Он знал, как это сносит крышу, а ситуация не позволяла отвлекаться от насущной проблемы. Даже не было секунды, чтобы умилиться тому, как здорово его плащ смотрится на ее плечах.       — Ты почувствовала? — бесцветно спросил он.       — Что именно? — в своем упрямстве Рей выглядела высокомерно. Тьмы все больше, подумал Рен, но почему-то ничто не могло уговорить этому обрадоваться.       Рей смотрела на него выжидающе, немного удивленно и лишь чуть раздраженно. Как же он скуп на слова!       — Возмущение в Силе, — объяснил Рен.       Девушка нахмурилась. Она не почувствовала. Ничего. И это было странно, ведь выходит, что и ситх и джедай рассказывали ей о колебаниях, к которым она оставалась нечувствительна, которых не замечала.       — Лея считает, что оно связано с тобой, — Девушка одарила его строгим взглядом, а затем нашлась с оправданием для самой себя: — А у меня был слишком тяжёлый день, чтобы еще что-то почувствовать.       Болезненные воспоминания ударили о запертую дверь, за которой Рей их спрятала от самой себе. Она не должна быть слабой.       Рен сделал небольшой шаг вперед.       — Я не причём, — отрезал он. — Но если ее это пугает тоже, то мои опасения не напрасны: назревает что-то… — он не знал как это назвать, но Рей почувствовала скользкий страх, которым Рен обозначал свое предчувствие. — Поэтому я и спрашиваю: где ты?       — Я не скажу, — с жестокой холодностью отреагировала Рей на его открытость и уплотнила стены вокруг названия системы, в которую направлялась. — Не хочу, чтобы ты пытался остановить меня. — Она видела в его мрачных мыслях, как он отчаянно хотел вмешаться, помешать, даже не принимая до конца причину своего желания. Но Кайло Рен давно позволил себе просто чего-то хотеть… Почувствовав в себе смятение, Рей решительно мотнула головой, переставая погружаться в развёрнутые мысли мужчины. — Я приняла решение, — с уверенностью заявила она. Ей тоже было позволено желать, и она желала добиться поставленной цели любым путём.       — Рей, это неправильно. — Он видел выстроенные ею преграды, и ее сознание выглядело сейчас, как в лоскуты порванная ткань. Он неосторожно дернул за ниточку и Рей оскалилась.       — Неправильно? — воскликнула она, мёртвой схваткой сжимая заскрипевшую спинку кресла. — А было правильным после смерти Сноука продолжать войну, Бен? — В ее взгляде не было ненависти — только боль, отзывающаяся и внутри него. Будто они оба застряли в колючих зыбучих песках, неумолимо задыхаясь. — Ты мог тогда все прекратить!       — Я звал тебя с собой. — Рен сделал к ней несколько шагов и заставил себя остановиться, когда тепло ее Силы стало ощущаться кожей. — Я хотел, чтобы ты была рядом. Мне казалось, что это неизбежно, ведь я видел, как ты принимаешь Темную сторону. Но ты отказалась. Что мне оставалось, Рей?       Она опустила взгляд на короткое мгновение и подняла на него полные слез глаза. Опять слёзы… Он видел, как она плачет, каждый раз, как встречал, и от этого едва ли не чувствовал себя виноватым. Очень странное для него ощущение — вязкое, липкое и холодное, как сам космос.       — Я видела, что ты вернёшься к Свету, — взволнованно произнесла она. — И я до сих пор верю, что окажусь на Светлой стороне с тобой…       — Рей, ты действительно веришь в прощение? В то, что Сопротивление закроет глаза на то, что я сделал. — Он не хотел ее обидеть вновь, но слова сами собой сорвались с губ. Он так отчаянно боролся со Светом все эти годы, а девчонка нещадно рушила возведённую для этой части души клетку. — Орден продолжает существовать только потому, что мне нет больше нигде места. А война — это просто привычка. Когда за что-то борешься, чувствуешь, что живешь не напрасно.       Рей тяжело вздохнула, свела тонкие брови, и выражение лица ее стало почти умоляющим. Она отпустила кресло и сделала шаг к нему навстречу.       — Бен, я не хочу бороться. Ни одна, ни рядом с тобой. Я, как и ты, устала выживать. Нам нужна гармония. Ни войны, ни жестокости, ни деления на хороших и плохих. — Она остановилась совсем рядом, смотря в его глаза снизу вверх. — Я хочу чувствовать покой, как в ту ночь на «Соколе». — Бен пропустил вдох. — Но… — Глаза Рей сделались черными, заполнившись расширенным зрачком. — Ты был прав: заместо нас придут другие. Люди несовершенны и не всегда сходятся во мнениях. — Ее дыхание обожгло кожу его лица. — Значит, нужно их заставить!       — Рей, это не твои слова… — торопливо проговорил Рен, сжимая в руках ее хрупкие плечи, и потерял концентрацию.       Связь оборвалась…       Огненными всполохами и обжигающим жаром Мустафар встретил приземлившийся на площадку корабль. «Корвус» серым пятном выделялся на фоне чёрных от копоти построек, напоминающих поломанные кости, беспорядочно разбросанные по острым скалам и бурлящим рекам лавы.       Рей не смогла сделать вдох, когда трап опустился: до того горячим был воздух. Она прикрыла глаза, пряча воспаляющиеся роговицы под ресницами, и закрыла нос и рот ладонью. Медленно привыкая к температурам, девушка сошла с трапа и, сделав несколько шагов, остановилась, глядя на то самое место, которое недавно видела… Она отчетливо помнила, что тут, совсем рядом, лежало почти бездыханное тело незнакомки в белом. «Не разбивай мне сердце…» — расслышала она чужой рыдающий женский голос в собственной памяти и содрогнулась. Рей прижала руки к груди, чтобы унять бешеный стук. Что-то внутри подсказывало, что надо убраться из этого жуткого места, но слепая уверенность управляла телом. Девушка погрузила лицо в тень накинутого капюшона и двинулась вперёд, обжигая шелестящий подол плаща о горячую металлическую поверхность дороги.       Все на Мустафаре казалось Рей до боли знакомым, и чем дольше она рассматривала бурлящую алую лаву, тем яснее понимала, что ей уже доводилось видеть, как пламя жадно облизывает скалы и опоры бесчисленных сооружений. И ощущение дежавю не было навеяно Силой, не было навеяно чужими воспоминаниями, неустанно проникающими в ее мозг, не было очередным видением…       — Я была здесь… — прошептала Рей, перегнувшись через перила лестницы, и впервые за долгое время ей стало по-настоящему страшно. Парализующий страх стирал все цели, все стремления. Рассудок покидал, оставляя ощущение пугающей пустоты.       — Ты был Избранником! — донесся до ее слуха истошный крик из прошлого.       — Ненавижу! — сиплое шипение, преисполненное злобой.       Широко раскрыв глаза, Рей отшатнулась от возникающих внизу силуэтов, сделала шаг назад, пятясь, и замерла, уперевшись спиной в перекладину. Мучительные видения воспаляли мозг. Она сжала пальцами виски, чувствуя, что от навязчивых голосов вот-вот разорвется голова.       — Твой гнев и твоя жажда власти отняли ее у тебя…       — Если ты не со мной, значит ты мой враг…       — Ты стал как раз тем, что поклялся уничтожить…       — Ты недооцениваешь мою мощь…       Эти отчаянные крики сводили с ума. Рей едва дышала, сердце колотило по груди, колени дрожали. Еще немного, и это уничтожит… Чужие чувства окатывали беспощадными волнами, сменяясь одно другим, изматывая душу. Она хотела бы закричать, но онемевшие связки застыли в судорожном натяжении; хотела бы заплакать, но ослепленные огнем глаза высохли. Чужая Тьма опаляла тело, а чужой Свет безжалостно леденил его. Утопая в боли, Рей не могла даже молиться об избавлении…       — Тебе пришел конец, учитель!       — Ты был мне братом, Энакин! Я любил тебя…       Рей рухнула на колени, черными лепестками вокруг ее дрожащей фигуры раскинулся плащ. Она не могла разглядеть собственные пальцы, силясь не вывернуться наизнанку, а в висках стучало имя…       — Энакин… — чуть слышно повторила она и осознание ударило в голову ошеломляющей сильно.       Человек, который был здесь когда-то давно, чьими воспоминаниями и чувствами она захлебывалась. Энакин Скайуокер. Дарт Вейдер.       Рей застыла, вслушиваясь в повисшую тишину, нарушаемую лишь отдаленным журчанием лавы и бешеным стуком своего сердца. Почему Дарт Вейдер? Почему она ощущает внутри человека, ставшего когда-то живым воплощением Тьмы? И в ответ на ее вопрос пришла мысль о Деле Мико, наполняющемся Силой Императора Шива Палпатина.       — Иди ко мне… — жадно позвал голос, и Рей медленно согнула колено. Второе. Выпрямилась.       Все еще тяжело дыша, она обернулась к тому, чего не замечала в черном дыму раньше, и на глаза ее навернулись слезы: так долго она не моргала, разглядывая возвышающее вдалеке строение. Вот пункт назначения — она знала. Вот куда зовет ее голос…       В горах, распростершихся посреди океана пылающей лавы, к темнеющему небу тянулась острая, как меч, башня. Обитель Тьмы. Надгробие могилы для джедаев. Замок Дарта Вейдера.

***

      За какое-то время до этого, По настиг Лею на улице и, как обычно, игнорируя субординацию, остановился перед ней, преграждая дорогу.       — Генерал Органа, что с Зей? — торопливо поинтересовался он. — Она поправится? Девочку, видимо, доконала эта война. Мы все устали и…       Он говорил так много, что женщине пришлось жестом остановить юношу, потому что ответить он ей не позволил. Лидер серьезно смотрела на лицо Дэмерона, оценивая его готовность слушать. Оптимизма в ней сейчас не было.       — Боюсь, что все гораздо сложнее, По, — с тяжелым сердцем признала Лея. — У меня будет для тебя задание. — Женщина взяла его за локоть и отвела в сторону. Впервые было заметно, как она нервничает. — По, я уже приказала пилотам усилить охрану всех легких кораблей и запретила несанкционированные вылеты. Но остался один корвет…       — «Корвус» Рей? — быстро догадался По, хотя эта догадка не дала ему ровным счетом ничего для понимания, что происходит.       — Да, По. «Корвус» не должен взлететь, и я хочу, чтобы ты об этом позаботился. — Лея сделалась бледной, под глазами пролегли тени. Никогда прежде она не строила заговоров против своих же людей, но ситуация не позволяла сейчас оставаться высокоморальным человеком. Как же это подло! Тьма заберет всех нас, подумала она.       — Почему? — удивленно вытаращился на нее По.       Она знала, что он не станет слепо подчиняться, потребует объяснений, поэтому, вздохнув, продолжила:       — У нас серьезные неприятности, По. Есть вероятность, что Рей нам не союзник.       Угнетенный раздумьями и тяжелыми мыслями, По медленно приближался к «Корвусу», оттягивая миг, когда ему придется предать подругу, которой совсем недавно он клялся помогать во всем.       — Черт! — выругался он, подняв взгляд на корвет, над которым начинал нависать недвижимый туман.       ББ-8 протяжно пискнул, следуя за хозяином.       — Знаю, знаю! — раздраженно отозвался По. — Выбора нет.       Он остановился возле трапа, огляделся. Сгущались сумерки, и людей в округе становилось все меньше. Конечно, никто бы не обратил внимания на то, что посещает чужой корабль, но отчего-то По не хотел оказаться замеченным. Он считал преступлением то, что должен был сделать.       — Рей, какого ж черта! — выплюнул он обреченно и ступил на трап. — Стереги вход, — напоследок приказал он дроиду, и тот присвистнул в ответ.       В техническом отсеке «Корвуса» было достаточно места, чтобы поместиться там во весь рост. По оглядывал провода, зажав в зубах фонарик, когда вдруг пол под ногами зашатало. Спотыкаясь, мужчина ринулся к ступеням, поднялся на треть и возникшее секундное ощущение невесомости оповестило его о том, что корабль взлетает.       Дождавшись полной стабилизации судна в воздухе, По выбрался на поверхность и направился к мостику. Он был уверен, что провалил свое задание, и теперь им вместе с Рей предстоит отправиться в очередное приключение, как бывало прежде. Он даже был рад такой перспективе.       Эхом разнесшийся по коридорам смех заставил Дэмерона остановиться. Жуткий хохот то превращался в хрип, то в крик, и По нерешительно сделал пару шагов назад. Не может быть чтобы Лея оказалась права, но он узнал голос Рей, и от этого мурашки побежали по его спине…