А вдали закат пылал

Тихие шаги в коридоре, осторожное еле слышное дыхание. То и дело оборачиваясь и судорожно сжимая руки черноволосая, девочка медленно пробиралась по коридору в глубь дома. В ту часть, что было под строжайшим запретом для столь юной мисс. Глаза в полумраке мерцали, полные любопытства и страха попасться на месте преступления, и в отблесках редко встречающихся факелов отливали янтарём. То и дело губы подрагивали, когда Изабель представляла, какую расправу над ней устроит мама, если она узнает, куда именно она направлялась и зачем. Но даже это не могло остановить девочку от столь опрометчивого решения. Вот показалась развилка и девочке пришлось остановиться. Куда же пойти? Налево или направо? Более тёмный коридор, от которого так и веяло мраком, был выбран после минуты размышлений. Может на это повлияло то, что сами легенды о той самой вещи были окутаны таким же мраком, что и этот коридор? А может всё проще и нужный путь подсказала интуиция? Всё же, пусть Изабель и была семилетней девочкой, но это не отменяло того, что по её венам струилась волшебная кровь. Вот в конце показалась дверь. Изабель не удержавшись взвизгнула и хлопнула в ладоши от радости, но в ту же секунду закрыла свой рот ладошкой и испуганно обернулась назад. К счастью никого не было и даже не единого шага не было слышно, и эта мысль заставила девочку вздохнуть от облегчения. Медленно подойдя к двери, она опять остановилась. Ну, что же, Изабель, пора наконец то исполнить свою давнюю мечту и посмотреть на столь притягательную своими страшными рассказами, которых девочка никогда не боялась, вещь и возможно забрать её себе навсегда. Да, радостно улыбаясь подумала Изабель, это было бы просто замечательно! И вот достав палочку, толи своей прабабушки, толи прадедушки, что она временно одолжила, забрав её с чердака, где она хранилась, она взмахнула ей прошептав тихое «Алохомора». К счастью дверь отворилась и Изабель немедленно воспользовалась этим, отворив дверь и зайдя наконец в нужную ей комнату. Подумать только дверь, что хранила и скрывала, что-то, что приводило в полнейший ужас всех потомков её создателя, смогла открыться благодаря такому простому заклинанию. Но стоит заметить, что раньше эта вещь хранилась в совершенно другом месте, и лишь сейчас она была скрыта за этой дверью. Её не запирали, лишь ограничивались предупреждениями о таящейся там опасности, чего до этого дня хватало дабы предотвратить то, что последует после открытия страшной тайны. Но безрассудство и храбрость маленькой девочки преодолели все страхи. Глаза широко распахнулись и разочарование промелькнуло в них в ту же секунду, после беглого осмотра комнаты. Комната была маленькая, и в ней вряд ли бы поместилось хотя бы шесть человек, по мысленным соображениям девочки. Напротив, двери она заметила столик, где в специальном креплении хранилась самая обыкновенная палочка. Эта картина вызвала ещё больше разочарования. Ох, а ведь Изабель так надеялась увидеть какой-нибудь опасный артефакт, похожий на посох или может массивный перстень с красивым камушком, или даже корону всю усыпанную драгоценными камнями! А вместо этого она находит обыкновенную палочку, с чёрным древком, чью рукоятку украшала словно лоза с едва заметным зелёным отливом, что делало её похожею на множество маленьких змеек. При ближайшем рассмотрении Изабель так же заметила странные надписи, очень мелкие и едва понятные, которые как будто светились серебром. И только после тщательного осмотра, но при этом всё ещё не беря в руки эту палочку, Изабель была готова признать, что палочка немножко красивая и, пожалуй, она даже теперь не так сильно разочарована. С замершим дыханием на устах, Изабель спустя многие противоречивые эмоции, протянула дрожащую руку и взяла палочку. Холод от древка немного покалывал руки и больше ничего. Нахмурив брови, показательно взмахнула палочкой в воздухе, но в ответ не загорелось ни единой искорки. Снова взмах и опять тот же результат. Чуть притопнув ножкой, девочка взмахнула палочкой, с давно отработанным движением и немного истерично громко произнесла: — Люмос! И это простое заклинание стало роковым для Изабель. Яркий свет озарил комнату, став зловещего зелёного оттенка, слепя глаза от чего они слезились и причиняя боль коже, оставляя ожоги после себя. Поднялся жуткий ветер, что своими порывами словно лезвиями покрывал тело девочки жуткими кровоточащими порезами. Палочка посылала разряды по всему телу, причиняя колющую боль, что постепенно распространялась по всему телу. Попытка выкинуть её не увенчалась успехом, она будто приросла к руке. Голова немедленно запульсировала, виски закололо жуткой режущей болью, прикрывая одной рукой лицо от порывов ветра, Изабель с трудом удержало её от прикосновения к ноющим вискам. Слёзы залили всё лицо, глаза опухли, из ушей и всех порезов шла кровь, а из горла вырывался лишь крик: --Пожалуйста хватит! — снова попытка поднять правую руку с зажатой в ней палочкой не увенчалась успехом и принесла новую порцию боли, рука вся была усыпана кровоточащими волдырями. И снова крик — М-мамочка, п-папа помогите! Истошный крик с рыданиями заглушал всё более жуткий вой ветра. Сквозь него, вместе с нарастающей болью, стали слышны слова, что с каждым разом обретали всё большую мощь. Некие полупрозрачные фигуры обступили тело девочки, и всё повторяли одно и то же: -Не достойна… -Не достойна… -Не достойна! Гул всё нарастал, а сознание ускользало от Изабель. Она больше не могла кричать, и поэтому, когда она услышала в своей голове змеиное шипение, из горла вырвался лишь хрип. Перед глазами, предстал размытый образ старого скрючевшегося старика, чьи зелёные глаза холодно взирали на теперь уже лежащую девочку, горя словно два огонька, следом перед истощённой Изабель предстал образ уже девушки, но всё с такими же глазами. Жуткий огонь полыхнул в этом взгляде, и девушка прошипела лишь одно слово, что обрело жуткий смысл: -Умри. И в ту же секунду Изабель потеряла сознание.

***

Крик ужаса застыл на губах Алисы так и не вырвавшись на свободу. Рука сжалась на том месте, где внутри суматошно билось сердце. Дыхание было прерывистым, осторожно присев на своей койке, она протянула свои чуть дрожащие руки к стакану воды и в одно мгновение осушила его со звоном поставив на место. Упав головой на подушку, Алиса провела руками по лицу смахнув пот. Лицо было нахмуренным, а перед глазами до сих пор мелькали картинки недавно приснившегося кошмара. «Или не кошмара» Чуть болезненно скривившись, она отвернулась к окну и уставилась на проглядывавшую из-за него луну. Сегодня было полнолуние. Может именно это повлияло на сегодняшний сон? Иначе не объяснить, потому как до этого четыре дня подряд ей ничего не снилось, а сегодня перед её взором предстали жуткие картины. Что возможно были правдой и это заставило благодарить всех Богов, и чертового Мерлина которого все местные с особым усердием при удобном случае вспоминали, что она попала в это тело не в тот момент, когда оно было уже считай трупом без единого целого участка. Да, и стоит отдать должное местным докторам, что сотворили поистине чудо, оставив её тело без единого шрамика на лице и на теле, хотя ни одно лечащее заклинание или зелье не смогли убрать с её руки тонкую нить шрамов, что словно разряды покрывали её руку от запястья до локтя. Теперь кажется ясно как именно они появились. Алиса выругалась сквозь сжатые зубы: и на эту глупую девчонку, что полезла туда, куда нельзя, при этом взяв в руки опасный артефакт, так и на женщину по ошибке природы ставшую её мамой, что не могла обеспечить надлежащую защиту столь поистине убивающей палочки. Что за вопиющая безответственность и безалаберность? Удивительно, что с таким количеством глупостей в голове эта малявка не умерла в возрасте четырёх лет. Это заставило и так плохое настроение испортиться ещё больше. О, просто замечательно. А теперь о главном. У нас есть волшебная палочка, предположительно, очень тёмный и опасный артефакт, судя по расплывчатым мыслям, что мелькали в голове той девчонки, к тому же и древний, передающийся из поколения в поколение потомкам. Об этой палочке так же есть множество историй и легенд, скорее всего тоже передающихся из поколения в поколение. Но вот ни одну легенду Алиса не знает и не помнит. Ну, это ведь верно, она всё же Алиса, а не Изабель. А если продолжить предыдущую мысль стоит уточнить, что возможно только наследники знают, что этот артефакт палочка, а не что-либо другое. И то об этом узнают только в определённом возрасте. Хотя это всё остаётся только предположениями. Остаётся жалеть, что ей достался только момент смерти из всех воспоминаний девочки. Хотя можно найти и плюс: возможно, и только возможно, это объясняет причину её шипения, вместо нормальной речи. Можно выдвинуть предположение того, что это последствия воздействия палочки на неё, на эти же последствия можно и скинуть дар к эмпатии. После этого становится смешно, что этот кошмар скинули на какой-то магический выброс. Но. Но вспоминая разговор тех целителей надо связать это с её матерью — именно ей судя по всему принадлежала эта палочка. Они связаны. Чем же? Нет дело в другом. Парселтанг. Почему перед тем, как умереть девочка слышала именно змеиное шипение, а не что-то другое? Можно предположить, что некий дар змееуста является некой отличительной чертой владельца этой палочки. Значит она теперь счастливый обладатель этой палочки раз только и делает, что шипит днями напролёт? Очень весело. А Изабель тогда умерла, потому что ей чего-то нахватало, вот и поплатилась за это своей жизнью, уступив место более достойной этого дара. Кстати, если парселтанг это обязательный атрибут обладателя этой палочки, не значит ли это что её предки были кем-то больше, чем среднестатистическими магами раз обладали такой вещицей? И возможно раньше этот дар был у многих предков, до одного момента. На эти вопросы придётся искать ответ завтра, когда она вернётся домой. А вот на вопрос кто были тот старик и девушка, она вряд ли найдёт ответ. Хотя с содроганием вспоминая глаза девушки, Алиса к тому же вспоминает такой же взгляд в отражении зеркала, тогда ещё в прошлой жизни, когда она поклялась убить любого, кто будет угрожать ей. И поэтому можно допустить, что та девушка была ей. Какая же жалость, что у неё нет личной библиотеки с ответами на все вопросы, как в каком-нибудь фэнтези фильме, а то уже начинает ощущаться явное информационное голодание. Снова перевернувшись, теперь уже в другую сторону от окна, Алиса зажмурила уставшие глаза, зевнула и решила дальнейшее рассуждение на тему «Что и как?» отложить на свежую голову, то есть до утра.