Я помогу тебе найти смысл

***

      "Зачем ты это сделал? Ты спас меня" - говорил побитый парень, обращаясь к мужчине, недавно спасшего его от наказания, которое могло стоить Нику жизни. -" Мне понадобится человек с твоими талантами для моего плана"- спокойно ответил мужчина, не скрывая хитрой улыбки на своём лице. В его руке был ключ. Ключ от главной двери этого большого военного здания. Сбежать? И помочь ему? Если подумать, с этого и началось их первое знакомство. Но что же происходит сейчас? Ник лежал на кровати. Один. Яркие лучи солнца пробивались в комнату сквозь тонкие занавески на окне. Как же раздражал сейчас этот яркий свет. Всё в голове перемешалось, вчерашние события и вовсе наталкивали на мысли: а не рехнулся ли он часом? Да нет, вроде мыслит здраво, только голова трещит по швам и в боку болезненно ноет, а так, все просто замечательно. Так ведь? Ник поднялся с кровати и вышел из комнаты. Обойдя всё помещение, он понял, что остался один. Неужели Виктор сбежал после того, что Ник вчера позволил себе выкинуть? Ну и плевать, не очень то и хотелось, только лучше будет без этой надоедливой компании.       Быстро забрав из дома всё, что может быть полезным, а именно пару кухонных ножей и рваные простыни для перевязки ран, парень открыл входную дверь. Не успел он перешагнуть через порог, как увидел Виктора. Его одежда вся была запачкана кровью и даже маленькими кусочками плоти. - Ты уже проснулся? И куда же ты опять собрался, снова хочешь сбежать? Значит, я пришёл вовремя, - мужчина улыбнулся и протянул Нику две упаковки таблеток. - Антибиотики. Тут неподалёку был госпиталь, который я присмотрел ещё вчера, когда искал одного блудного парня. Я убил пару мертвецов. Повезло, что там ещё остались некоторые лекарства. Тебе стоит пропить их, чтобы не пошло заражение, - Ник молча забрал упаковки и достал одну таблетку, тут же кладя её себе в рот. - Погоди, погоди, вот, запей, а то подавишься ещё, - сказал Виктор, протянув Нику бутылку воды. - Слишком заботливо. Может уже перестанешь строить из себя заботливую мамочку? Я могу прекрасно обойтись и без тебя, - равнодушно произнес парень, запивая водой таблетку. - Однако же, нам идти в одну сторону. Надо возвращаться, Ник. Кто знает, что могло произойти за время этого урагана. Может им нужна наша помощь? Я ходил по городу, там настоящий ужас, некоторые здания и вовсе разрушены после такого.       Парень задумался. Он не хотел идти с Виктором, нет, дело не только в нём, он не хотел идти ни с кем из своей группы, Ник хотел быть один, просто один. Выживать в одиночку намного проще, чем волноваться за кого-то ещё. Он видел много смертей, ему просто уже надоело осознавать, что все, кто входят в его окружение, вскоре погибают. Только вот есть одно "но". Мысль о том, что что-то могло случиться с его сестрой и остальными по его вине, не давала найти в себе силы просто развернуться и уйти, ведь, если подумать, он виноват в том, что всем остальным пришлось остаться в том старом заплесневелом домике, да и Виктор ещё привязался. - Хорошо. Идём. Чем раньше, тем лучше. - Отлично, мне нравится такой настрой! Тут идти несколько часов, но если поторопиться, можно сэкономить время в два раза. Срежем через город. Всё равно сейчас большинство ходячих безобидны, - Виктор улыбнулся и зашагал вперёд. - В каком смысле безо... - не успел парень договорить, как рядом с ним послышался хриплый стон. Прямо возле двери лежал мертвец. Ну как, не совсем мертвец, а половина. Туловище будто бы разорвало надвое, по асфальту были разбросаны другие внутренности этой ползучей мерзости, а сам мертвец был прижат к земле сломанным телевизором. Ответ на вопрос о второй части его тела не заставил себя долго ждать. Она висела на проводах, прямо над головой Ника. Под тяжестью, столбы, к которым были прикреплены эти провода, наклонились вбок, но не упали. Чем дальше они шли, тем больше трупов встречалось на пути. Мертвецы были или расплющены какими-либо тяжёлыми предметами, или разорваны на части, а некоторые просто вываливались из окон на половину и не могли сдвинуться с места, так как разбитые стёкла крепко держали их, впиваясь в прогнившую плоть. - Устрашающе выглядит, не правда ли? Страшно подумать, что было бы с нами, если бы мы не укрылись в здании во время этого урагана, - сказал Виктор. Они уже прошли весь город и сейчас шли по открытому полю. До домика, в котором остановилась их группа было несколько минут пути. Но с каждой минутой волнение Ника о том, что он может там увидеть росло. После увиденного в городе, страшно было представить, что могло произойти с тем старым обветшалым домиком. И вот. Наконец показались знакомые маленькие дома посреди леса. Небольшая деревушка за городом, окруженная редким пролеском. - Вот чёрт...- тихо ругнулся Виктор, остановившись перед едва узнаваемым домом. Все опасения Ника оказались реальностью. Дом был полностью разрушен. Стены обвалились вместе с крышей и теперь вместо маленького домика на окраине деревушки стояли развалины и груда камней вокруг.       Ник подошел ближе и, осмотрев место развалин, развернулся к Виктору. - Здесь нет ни тел, ни крови. Должно быть, они ушли до того, как этот дом разрушился. -Значит... Они могут быть ещё живы? Если это так, их нужно найти, если они выжили, то скорее всего нашли укрытие на время урагана. А, учитывая то, что стало с мертвецами, бродившими в округе, они должны быть где-то рядом, ведь далеко в такую погоду уйти живыми было бы нереально, - озвучил свои мысли Виктор. - Значит нам здесь больше делать нечего, идём, - парень спрыгнул с большого куска бетона и пошёл по тропе, направляясь в неизвестном направлении. - Не скажешь, куда направляешься? Ты тут не один, мог бы хотя бы рассказать свои предположения о их текущем местонахождении, - сказал мужчина, положив руку на плечо Ника, чтобы остановить, но парень был явно не рад этому действию. Он мигом повернул голову, окинув Виктора взглядом, полным отвращения. - Руки убери, - кратко произнёс парень. - Прости, просто... - мужчина было хотел оправдаться, но тут же опешил, посмотрев в глаза Ника и вздохнул. - Насчёт вчерашнего... Ты в порядке? - осторожно спросил он, но парень лишь хмыкнул и продолжил идти вперёд. - Забей. Просто временное помутнение рассудка, - он на секунду остановился, посмотрев на свой нож с уже давно отупевшим лезвием. - Нам сейчас нужно идти дальше и найти новое оружие. С такими железками мы не сможем и минуты продержаться, если столкнемся с большой толпой мертвецов. Ты не видел в городе подходящих мест для этого? - Нет, этот город достаточно большой. Возможно, если мы доберемся хотя бы до центра, то сможем что-нибудь отыскать, - предположил Виктор . - Возможно...       Они шли вдоль небольших улиц, продвигаясь все дальше и дальше вглубь города, наблюдая разные случаи смертей уже давно мертвых трупов. Мертвецы, которые твердо стояли на ногах, встречались редко, да и те скорей всего пришли из леса в город в поисках пищи. Что касается магазинов, мародёры хорошо постарались. Продуктовые магазины и аптеки начисто разграблены. Этот город больше смахивал на город-призрак, в котором исчезло всё живое. Прошло несколько часов, в желудках слышалось голодное урчание, но вся еда была уже съедена. И вот, ближе к вечеру магазины и дома на пути встречались гораздо реже. - Сколько нам ещё идти? Скоро стемнеет, нам стоит найти место, где можно переночевать. За последний час мы встретили много мертвецов, эту часть города ураган не затронул, а ночью мы и вовсе можем не заметить приближающуюся угрозу. Ник, ты меня слышишь вообще!? - крикнул мужчина, обращаясь к парню, который с головой был погружен в свои мысли. - Да, возможно, ты прав... - он осмотрелся и заметил, что вдалеке есть небольшой оружейный магазин. Правда, наверняка он также разграблен, как и остальные, но для временного укрытия магазин без окон и с железной дверью, самое подходящее, что может быть. Подойдя ближе, Ник осторожно открыл дверь, держа нож наготове. Виктор постучал по железной двери, которая тут же отозвалась довольно громким звуком, но в помещении всё было тихо, из чего следовало возможное отсутствие мертвецов. Пройдя вглубь, мужчина обнаружил выключатель и включил тусклый свет, который периодически мигал, становясь тусклее. Их внимание тут же обратилось на стенды с оружием. И удивительным было то, что на некоторых из них действительно были пистолеты, ружья, мачеты и другое огнестрельное и холодное оружие. - Ну ничего себе! Вот это нам повезло! - с восхищением вскрикнул Виктор, осматривая арсенал. - Как кстати мы решили сюда заглянуть! - пока мужчина оценивал на пригодность выпавший им куш, Ник внимательно окинул помещение взглядом, ища что-то необычное. Ему казалось странным, что в городе, в котором так мастерски орудовали мародёры, остался практически нетронутый магазин с оружием. Открыв дверь в помещение для персонала, он включил яркий фонарь, который также лежал на полке с другими, продающимися в магазине. В комнате не было ничего необычного. Старый неработающий пустой холодильник. Такие же пустые полки, тумбы и старая микроволновка. - Ник! Тут даже пара гранат осталась, представляешь? - кричал Виктор из главной комнаты, но Ник продолжал осматривать помещение, повернувшись в другую сторону. На полу в углу лежал порванный спальный мешок. Наверняка здесь уже кто-то давно оставался, но... Почему же тогда не забрал всё это оружие? " Похоже, здесь всё-таки ничего нет..." Уже подумал парень, но тут его взгляд привлекла кружка возле спального мешка с черной жидкостью в ней. Присев, он присмотрелся и всё бы ничего, но кружка была горячая. Ник резко поднялся и уже был готов предупредить Виктора, что это, наверняка чья-то засада, но тут дверь перед ним закрылась и он почувствовал сильный удар чем-то тяжёлым по голове. Перед тем как упасть, он увидел чей-то оскал, который на секунду показался ему сумасшедшим. Но только на секунду, ведь уже в следующее мгновение его сознание погрузилось во тьму.

***

      Темнота. Вокруг темнота. Она повсюду. И я нахожусь в самом эпицентре. Но что произошло? Неужели... Опять? "Я тебя ненавижу!" - кричал парень, перепачканный в чужой крови и держащий в руках острый нож. С его волос капали капли крови, а сам он был просто вне себя от гнева. "Я знаю" - с улыбкой произнёс Трой, смотря на своего друга. Своей обычной доброй улыбкой, за которой на самом деле скрывалось море жестокости, но глаза... Ник действительно видел в них что-то особенное, свойственное только одному парню, который, казалось, единственный во всём мире, кто сможет его понять. - Так, так, так. Неужели кто-то решил проснуться? А я всё гадал, кто же из вас будет первым, - послышался хриплый голос с нотками ехидства. Парень открыл глаза, голова громко гудела после удара, отчего Ник болезненно сморщился, но быстро пришел в норму, вернув себе спокойное выражение лица. Опустив взгляд, он понял, что его ноги и тело привязаны к стулу, а руки и вовсе заведены за спину и также связаны толстыми веревками. Перед ним стоял мужчина лет пятидесяти с густой седой бородой, но явно не ухоженной. Его одежда была рваной, что больше было похоже на одеяние бездомного человека. - Раз уж ты очнулся первым, тебе и отвечать за все ваши поступки. Так бесцеремонно вломиться в моё убежище и начать прибирать мои сокровища к рукам... Ему следует поблагодарить меня за то, что я не убил его на месте, - недовольно произнес, как оказалось, владелец этого места.       Ник проследил за взглядом старика и увидел рядом с собой стул, на нем сидел связанный Виктор, который был в отключке, из его головы шла кровь, что наводило на явно не очень хорошие догадки. - Виктор! - со всей силы крикнул Ник, пытаясь привести его в чувства, но тот даже не шевельнулся. - Тц! - парень резко дернул свои руки, пытаясь вырваться, но узлы были слишком хорошо завязаны. "Чёрт, плохо дело..."-подумал он. - Бесполезно, у тебя не хватит сил вырваться, так что не трать их зря. Они тебе ещё понадобятся... - последние слова старик произнес с садистской ухмылкой на губах, но потом резко повернулся куда-то в сторону, выпучив глаза, будто бы внимательно кого-то слушал. - Что ты говоришь, Беатрис? Ах, да, точно. Этот же гадкий мужлан лапал тебя, не волнуйся, мы это так просто не оставим, детка, - до Ника дошло только через несколько секунд, что сбрендивший старик говорит со своей винтовкой. - Твой бессознательный друг нагло и бесцеремонно обошелся с моей девочкой и ее сестрами. Но я сегодня добрый, не могу же я так строго винить его в этом. Тут бы любой не устоял. Ох, моя девочка, ты ведь только посмотри, каков этот гладкий приклад с пистолетной рукояткой, ювелирно сделанные рукоятки перезаряжения и конечно же наимощнейший ударно-спусковой механизм! Ты бы видел как моя детка обращается с нашими врагами! Прицел с диоптрическим целиком, рассчитан на дистанцию до шестисот метров, что означает нашу непобедимость!!! Головы наших врагов поражаются с молниеносной скоростью, никто не устоит перед ней! Скажи мне, мальчик, ну разве это не шедевр?! - воодушевленно завопил старик. Его щёки покраснели от переизбытка эмоций, а глаза засверкали. - Я не считаю пушки шедеврами, - сухо ответил Ник, смотря в лицо старика, на котором стало быстро меняться выражение от этих слов. Он пришел в ярость. - Вот как! Вы вломились в моё убежище, хотели украсть мои припасы и навредили моральному состоянию Беатрис! И ты смеешь мне так отвечать? Глупый мальчишка, ну сейчас мы посмотрим, что ты скажешь на это?! - руки старика начали нервно подрагивать, как и некоторые мускулы возле глаз на его лице. Он подошел к двери в соседнюю комнату и открыл её. В этот момент из комнаты вышел связанный мертвец, которого старик тут же схватил за шкирку, чтобы удержать. - Что? Ты думал, что я просто застрелю вас? Ох, я действительно об этом думал, но Беатрис решила иначе, мы не будем тратить на вас свои драгоценные патроны, а этот дружок очень голодный и будет рад преподать вам урок вместо нас, - сказав это, старик подошел к выходу и резко разрезал веревки на мертвеце, а сам быстро удалился, закрыв за собой дверь. Мертвец же, издав свой хриплый, но одновременно свирепый стон, шагнул вперед. - Твою жеш мать... - Ник начал упорно вырываться, но узлы и правда были слишком крепко завязанными. Парень начал нервно бегать взглядом по комнате в поисках хоть чего-то полезного, но мертвец подходил всё ближе. Ноги после колен были свободными, что оказалось ошибкой этого старика, а может, это был шанс? Не важно. Сейчас не время было об этом думать. И вот, когда мертвец подошел совсем близко, Ник со всей силы ударил его ногой, оттолкнув, а сам начал двигаться назад, к витринам. "Главное сейчас не упасть назад, медленно..." - повторял про себя парень. Мертвец снова поднялся и стремительно направился к Нику, но тот глубоко вздохнул и попытался встать в скрюченном состоянии со стулом за спиной. И, быстро развернувшись, с силой двинулся назад, ударив мертвеца ножками стула, отчего тот полетел прямиком в стеклянную витрину, разбив её. Вот только всё было не так просто. Мертвец снова поднялся, из его тела торчали осколки стекла, а он продолжал идти вперёд то и дело открывая и закрывая пасть. - Вот чёрт, - ругнулся Ник и снова сделал несколько шагов назад, было весьма затруднительно передвигаться со стулом за спиной, но ничего не поделаешь. Тут мертвец обратил внимание на вырубленного Виктора, который все ещё сидел связанный на стуле без сознания. - Эй! Утырок! Вообще-то я здесь! Эй! - громко кричал парень, обращая на себя внимание, а сам направлялся в противоположный угол магазина, чтобы приманить туда и мертвеца. - Давай, давай, глупый мешок прогнившего мяса, иди сюда, правильно, умница, сюда... - мертвец шел за ним и когда Ник подвёл его к назначенному углу, быстрыми, насколько это было возможно, движениями обошел его и подбежал к разбитой витрине, пытаясь разрезать веревки на запястьях, однако и тут всё было не так легко. Магазинчик был довольно маленьким и мертвец слишком быстро снова нагонял парня. Эту процедуру пришлось повторить несколько раз, чтобы уж точно получилось совершить задуманное. И вот, наконец разорвалась последняя ниточка веревки и Ник смог с легкостью развязать свои руки , а потом и вовсе избавился от груза позади себя. Отломав большой стеклянный осколок от витрины, парень воткнул его прямо в глазницу мертвецу, после чего кинулся к Виктору.

***

- Виктор... - проскулил Ник. Он был весь на взводе. Парень тяжело дышал, а его глаза помутнели. Он сидел на кровати, такой горячий и соблазнительный. - Виктор, пожалуйста... - повторил Ник, цепляясь своими хрупкими руками за футболку мужчины. Сам же Виктор грубо толкнул парня на кровать, разорвав пуговицы на его рубашке, оголяя столь прекрасное тело. Затем наклонился и медленно провел языком от груди до шеи Ника, останавливаясь, чтобы поставить засос на ключицах. С губ парня сорвался нетерпеливый и молящий стон. - Ну же, Виктор... Сделай это...       Мужчина облизнулся и уже было хотел приступить к делу, как услышал до боли знакомый голос. - Вот как ты присматриваешь за моим сыном? Виктор повернулся навстречу голосу. Там стояла Мэдисон. Ох, эта сильная и всегда уверенная в себе женщина. Она всегда помогала Виктору и несмотря ни на что видела в нём только лучшее. Она была для него единственным настоящим другом. Мэдисон доверяла ему, как и он ей. Поэтому и была уверена в том, что Виктор сможет присмотреть за её детьми, когда Мэдисон не станет. Вот только...       Мужчина резко открыл глаза, проснувшись в темной комнате, освещаемой только слабо горящей свечой. Осмотревшись, он понял, что лежит на мягком мешке для сна в пустой комнате. Пока он думал о том, что случилось и как потерял сознание, дверь открылась и в комнату зашёл Ник, увидев Виктора, он на мгновение в удивлении распахнул глаза и радостно улыбнулся, но это было не долго, через минуту Ник вернул себе прежнее выражение. - Я рад, что ты жив, - сказал парень, садясь рядом. - Я перевязал тебе рану. Видимо бывший владелец этого магазинчика не рассчитал силу и ударил тебя так, что ты долго не мог очнуться. Но раз уж ты уже в норме, то все в порядке. - Да, немного болит голова, но в целом я в норме, но... Что произошло? - Я с самого начала подумал, что с этим местом что-то не так. Но слишком поздно решил тебя предупредить. Какой-то сумасшедший старикан вырубил нас, связал и хотел скормить мертвецу, но сейчас это уже не важно, - вздохнул Ник. - Погоди, погоди, что ты сейчас сказал? Связал? Хотел скормить мертвецу? Но как ты... - Просто смог нас защитить, ясно? Слишком много вопросов, у тебя голова разбита, тебе вообще не стоит сейчас напрягаться и вставать, - Ник поставил рядом с мужчиной тарелку с жаренной рыбой. - А сейчас тебе нужно поесть. Ты был в отключке два дня. - Целых два дня? Стоп и... Ты не сбежал? - Виктор поднял одну бровь, внимательно смотря в лицо парню. Ник немного помолчал, но потом все же ответил. - Ты же меня не бросил раненного одного. Было бы подло с моей стороны так себя повести, вот я и остался с тобой и ждал когда тебе станет лучше. Кстати, у нас всё ещё нет оружия, тот старик ушел, забрав с собой всё, что тут было. Так что... - Ничего, мы что-нибудь придумаем, - сказал мужчина и принялся за еду. - Не знал, что ты умеешь рыбачить. - Это не так сложно. Тут неподалёку есть довольно мелкий ручей, по нему и плавает всякая живность. Поймать ее не составит особого труда, - Ник поднялся на ноги и отошел к двери. - Раз уж тебе стало лучше, то я спокоен. - Погоди, ты что, собираешься уйти?! - подумал Виктор, смотря на парня. - Что? Нет, с чего ты взял? Просто хочу подышать свежим, или не очень, воздухом. Ты ешь, а потом ложись спать. Тебе надо восстанавливаться. - Спасибо тебе, - тихо сказал мужчина. - Ешь уже, - Ник отвел взгляд. - Пожалуйста.

***

      Спустя неделю Виктор наконец пришёл в норму. Они какое-то время ещё находились в этом магазинчике, но потом решили, что следует идти дальше. - Завтра утром нужно выдвигаться. Сегодня ещё посидим здесь, отдохнём, а завтра нужно возобновить путь. Если будем сидеть на месте, то никогда не найдем нашу группу, - сказал Ник рассматривая острое лезвие своего нового ножа. Пошарившись по домам в округе хорошим оружием они не обзавелись, но большинство кухонных ножей лежали нетронутыми. А Виктор и вовсе в одной из квартир нашел травматический пистолет. Не очень эффективная вещь, но хоть что-то. - Сегодня на ужин снова жареная рыба? - Виктор улыбнулся, смотря на Ника. - Да. Пока есть возможность её добывать, то почему бы и нет. Тем более мне уже надоели просроченные батончики и старые безвкусные консервы.       Ближе к вечеру они наловили рыбы и сейчас сидели неподалёку от этой самой речушки и жарили её на самодельном вертеле. Ник занимался приготовлением пищи, а Виктор весь вечер не мог отвести задумчивого взгляда от парня. - Скажи, почему ты всё ещё не сбежал от меня? Ты ведь вроде говорил, что я тебе не нужен, что я тебя раздражаю и все такое... - Что ты хочешь от меня сейчас услышать? - спросил Ник, даже не посмотрев на Виктора, поворачивая рыбу к огню другой стороной. - Я хотел спросить, какие по твоему между нами отношения? - прямо задал свой вопрос мужчина.       Ник посмотрел на него, окидывая задумчивым взглядом. - Ты мне не отвратителен. Что-то ещё?       Виктор улыбнулся. - И на том спасибо.       Рыба была приготовлена быстро. Они ели молча, каждый в своих мыслях. Направляясь обратно в магазин, убили несколько мертвецов, а после каждый отправился спать в разные части помещения. Вот только была одна проблема. С той самой ночи, когда они напились, Виктора не перестают донимать сны извращённого характера, с участием Ника. И всё бы ничего, но эти сны понесли определенные последствия. Уж слишком много мыслей об этом парне. Ник тоже начал замечать, что мужчина порой слишком пристально и долго на него смотрит, пытается больше общаться и вовсе кажется чересчур милым и заботливым. И вот, после очередного такого сна ничуть не удивительно, какие последствия с его телом могут происходить с утра, а именно, каменный стояк. Но сейчас, удивительным было не это. Открыв глаза, Виктор увидел перед собой Ника, который сидел рядом и очень пристально смотрел тому в лицо. - Ты...чего? - спросил Виктор, опешив. - Думаю вот, что там у тебя в голове... - парень сидел слишком близко и даже не отодвинулся, когда мужчина проснулся, а наоборот продолжал внимательно смотреть на него, буквально заглядывая в душу. - А ещё, у тебя стоит, -добавил он, от чего Виктор смутился ещё больше. - Ничего необычного, просто эротический сон, у тебя, наверняка, тоже так бывает, - поспешил оправдаться он. - Эротический, говоришь, тогда почему ты всю ночь шептал моё имя? - с совершенно спокойным выражением лица спросил парень, но вот Виктор уже не мог продолжать лежать в таком положении, резко поднявшись, тем самым увеличивая расстояние между ними. - Понятия не имею о чём ты. Так мы идём дальше? - быстро пробормотал Виктор, с надеждой в голосе на то, что сейчас они переведут тему. - Идём, - также спокойно ответил Ник, взяв рюкзак, который был набит разными полезными вещами, которые они нашли в городе. - Нам всё ещё нужно где-нибудь найти огнестрельное оружие... - начал рассказывать дальнейшие планы Ник, вот только Виктор его не слушал. Он всё ещё был в прострации от случившегося. А из мыслей никак не мог выйти этот пристальный взгляд Ника, направленный прямо ему в глаза.       Виктор чувствовал тягу и непреодолимое желание защищать этого парня. Быть рядом и в конце концов помочь найти ему причину... Причину для чего? Причину, чтобы жить."Ты ничего не делаешь просто так. В любом твоём действии есть скрытый смысл, под всем подразумевается твоя выгода. Ты изменился? Не смеши меня. Виктор Стренд самый эгоистичный человек из всех кого я когда либо знал, такие люди не меняются, Стренд. Не меняются" - вспомнил он слова своего друга, Даниэля. Возможно, он был прав, но ведь у всех есть второй шанс. - Пригнись! - громким шепотом произнёс Ник, надавливая на плечо Виктора, чтобы тот пригнулся. Они шли вдоль дороги, а с другой стороны начала виднеться большая толпа мертвецов. Ник и Виктор еще минут десять назад услышали громкие выстрелы и сейчас направлялись в их сторону, так как по мнению Ника там может получиться раздобыть оружие. Вот только они, видимо, не единственные, кто услышал эти выстрелы, судя по этой толпе. - Пойдём следом. Думаю будет не плохо посмотреть, как те люди справятся с этой толпой. В конце концов нам же нужно их оружие. Будет намного проще если их убьют раньше чем мы до них доберемся, - Ник заговорчески улыбнулся и пошел вперёд.       Со временем они увидели открытую автомагистраль. И, ни за что не поверите, но там был этот сумасшедший старик со своей винтовкой Беатрис. Хотя сейчас у него в руках был первоклассный пулемёт. Напротив него было несколько машин, из каждой периодически выглядывали такие же вооруженные люди. Неплохой такой конфликт. Со временем старик убил всех тех людей, а после взялся и за толпу мертвецов. За это время от громких выстрелов достаточно большая толпа собралась, но и с этим справился этот сумасшедший старик. -Тц, нужно выждать время и как-нибудь его прирезать... - Ник, ты видел как он умеет обращаться с оружием? Это слишком опасно. - Но это самый короткий путь, чтобы раздобыть качественное оружие. - Ты прав, это короткий путь. К смерти, - хмыкнул Виктор. - Каким образом ты хочешь к нему подобраться? - Не знаю, как-нибудь нужно это сделать быстро, пока он не уехал, - говорил Ник. В это время старик потянулся, снова поговорил со своей винтовкой о чем-то и направился к соседним машинам, обыскивая убитых им людей. - Вот оно! - воодушевился Ник и быстро побежал к машине старика, пока тот был отвлечён и повернут к нему спиной. Парень спрятался за машиной, переводя дыхание после молниеносного бега на короткую дистанцию и думал что ему делать дальше. Или использовать нож, или же найти какое-то оружие... - Ну привет, парнишка, а я и не думал, что снова тебя увижу. Как ты, интересно, выбрался из той западни? Неужто ты бессмертный? - старик засмеялся. Он подобрался к Нику настолько бесшумно, насколько это было возможно, застав его врасплох. - И где же твой чернокожий дружок? - спросил он, оглядевшись по сторонам. - Благодаря тебе... Его сожрал тот мертвец, а пока он был занят, я смог освободиться, сломав стеклянную витрину и разрезав веревку, - зло произнёс Ник, придумав такой сценарий и заведомо обезопасив Виктора от преследования этого сумасшедшего. - Ну так что, ты будешь стрелять или просто так направил на меня пушку? Я долго ждать не собираюсь, могу и с ножом накинуться. - Воу, - старик удивленно посмотрел на Ника. - А ты мне нравишься, не уж то и правда такой бесстрашный? - Я не боюсь смерти, - сухо сказал парень. - Вот как, значит. Говоришь, как человек с богатым прошлым. Скажи-ка мне, мальчик... - старик поправил пулемет в своих руках, направив прицел прямо в голову Нику. - Сколько раз ты был при смерти?       Услышав этот вопрос, Ник опешил, а после глубоко задумался. - Я не знаю... - после этих слов раздался выстрел, а старик перед парнем упал на землю. Подняв взгляд, Ник увидел Виктора. - Хэй, почему такое ошарашенное выражение лица? Ты и впрямь думал, что я тебя тут оставлю? Ну же, Ник, ты правда считаешь меня настолько ужасным? Собирай его вещи и пойдём, - сказал мужчина, забирая пулемёт из рук убитого старика. - С тобой всё в порядке? - спросил Виктор, смотря на всё ещё остолбеневшего парня. Он просто стоял и смотрел себе под ноги, ничего не говоря. - Ник? - мужчина подошел ближе. - Зачем? Почему ты это делаешь? - Что значит почему? Потому что я не могу тебя тут бросить, твоя мама просила меня... - А Я ПРОСИЛ ТЕБЯ ОТСТАТЬ! - громко крикнул парень, подняв взгляд. Его глаза были на мокром месте, а руки дрожали, как и он сам. - Я просил тебя не идти за мной тогда. Я просил тебя отстать от меня после. В конце концов я смирился с тем, что ты не отстанешь. Но это уже другое. Зачем ты так обо мне заботишься? Зачем заставляешь меня снова чувствовать всё это?! - всё громче кричал он. - Ник... Послушай... - Виктор протянул руку парню, но тот тут же отмахнулся. - Нет, это ты послушай! Я... Я никогда раньше не боялся. Не думал, что такое возможно, но Трой, он показал мне. Я чувствовал... Чувствовал страх. Я действительно боялся. Боялся потерять единственного человека, который мог меня понять. И я потерял его. Так зачем?! Зачем ты заставляешь меня снова бояться?! - тут уже лопнула последняя капля и из глаз парня пошли слёзы. Почувствовав влагу на щеках, он резко замолчал, вытерев их рукавом. Он просто сорвался, да, такое бывает, но одно дело доказывать что-то самому себе, а другое, не сдержаться и открыть свои чувства другому человеку. Показать слабость. Это всегда было для него неприемлемым. Но сейчас, сейчас просто всё вышло из под контроля. - Прости. Просто забудь о том, что я сейчас сказал, - как бы Ник не старался выглядеть спокойным, его голос хрипло дрожал, выдавая и состояние самого парня. Вот только в этот момент он почувствовал, как Виктор сделал шаг вперед и... Обнял его? Да, именно, он просто крепко обнял его, ничего не говоря. Сначала Ник попытался вырваться, но потом все же оставил эту затею, опустив руки вниз. - Каким бы ты не хотел казаться сильным, я все равно вижу, что тебе больно. Ты слишком многое держишь в себе. Уверен, что так тебе станет легче? - этот вопрос повис в воздухе. Ответом последовало лишь слабое прикосновение, когда Ник всё же поднял руки, тихо обняв мужчину в ответ.

***

      После того случая они все таки забрали все пожитки старика и убитых им людей, а также обзавелись неплохой машиной с полным баком бензина. Уехав чуть глубже в лес, они остановились на время, чтобы переночевать, а заодно и поесть. Поймав в лесу пару белок и зажарив их. Ночи были довольно прохладными, поэтому сейчас оба сидели и грелись у костра. Да, на такую пирушку могут иногда сходиться мертвецы, но в лесу они встречались не так часто, чтобы это действительно было серьёзной угрозой. - Кхм. Я конечно понимаю, что ты сейчас разбираешься со своими мыслями и всё такое, но может быть нам стоит поговорить? - спросил Виктор, смотря на Ника. - О чём ты хочешь поговорить? - Не знаю, просто поговорить. Ты молчишь с автомагистрали. И выглядишь таким задумчивым. Если тебя что-то беспокоит... Может быть мы это обсудим? Я могу попытаться помочь... - Я просто пытаюсь понять, почему ты так ко мне относишься. Что я сделал такого особенного? Я ведь постоянно тебя только отталкиваю. Так почему ты продолжаешь пытаться... - Ник поднял взгляд. - Чего ты хочешь всем этим допиться, Стренд? - серьёзно спросил Ник, будто пришел к ключевому вопросу всех своих раздумий. - Чего я хочу добиться? Даже не знаю. Возможно я хочу помочь тебе, - мужчина пожал плечами. - Помочь мне с чем? - Помочь тебе найти смысл, - коротко ответил Виктор, в ответ смотря в глаза Нику с такой решимостью во взгляде, которая уж совсем несвойственна ему. Ник уже открыл рот, чтобы ответить, но мужчина продолжил. - Снова спросишь зачем и почему? Всё просто. Я влюбился в тебя. Мне хочется идти за тобой. С тобой. Помогать тебе. Спасать твою жизнь и заботиться о твоих ранениях. Я хочу делать это потому что люблю тебя. И, не то чтобы это после той ночи в баре. Скорей, она просто помогла мне это понять. Ну так... А что касается тебя? Я всё ещё тебе не отвратителен или может, после этих слов ты думаешь иначе? - Виктор усмехнулся, смотря на Ника. Но вот сам парень выглядел более... странно. В этот момент просто невозможно было понять его эмоции по выражению лица. - Я тебя не ненавижу, - парень приблизился, сев напротив мужчины. - А если точнее, ты мне даже нравишься, - после этих слов Ник подался вперёд, поцеловав его. Это был медленный и, можно сказать, даже какой-то невинный поцелуй. Но только первые несколько секунд. Пока проворный язык парня не проскользнул в рот мужчины, сплетаясь с его языком в бешеном ритме. Виктор притянул парня к себе ещё ближе, а сам Ник уперся руками в грудь мужчины, сжимая футболку. Дыхание парня участилось, но тут сбоку послышался хриплый стон. Резко отстранившись, Ник поднялся на ноги, достав свой острый нож. Подойдя к мертвецу, он проткнул его голову и, резко выдернув нож обратно, повернулся к Виктору и улыбнулся, от чего у второго буквально сжалось все изнутри. - Думаю, нам пора идти спать, - сказал Ник, убирая свой нож обратно. - И правда, пора, - Виктор улыбнулся, открывая дверь машины.