***
На носу рождество! Это самый прекрасный праздник на свете, ведь каждый человек может провести время со своими родственниками и близкими. Все люди украшали ёлки и просто гуляли по вечерней улице, освещённой яркими огоньками. Все были счастливы и предвкушали скорый праздник. Точнее, почти все! Один лишь Майкл Афтон сегодня был очень грустный. Дело в том, что он сегодня поссорился со своими друзьями, особенно с Чарли, по поводу того, существует ли Санта или нет. Парень заявил друзьям, что Санта настоящий, и он есть, а его друзья пытались вбить ему в голову, что никакого Санты Клауса не существует. И именно из-за этого весь день пошёл наперекосяк, и настроение парня автоматически испортилось.***
Майкл пришёл домой с кислой миной. Настроение было на нуле, но парень усердно продолжал верить в Санту Клауса, в то, что в эту ночь он обязательно придёт. — Ну почему они так со мной?! — подумал Майкл, снимая верхнюю одежду. В этот момент в прихожую зашёл отец, что готовил рождественский ужин. — Майки, привет! — улыбнулся Уильям, увидев сына. — Как дела у тебя? — Да плохо всё у меня! — угрюмо ответил парень, взглянув на отца. — Что случилось? — уже сменил тон с радостного на тревожный Уильям. — Ты выглядишь очень неважно! Поссорился с кем-то?! — Поссорился! — утвердительно повторил Майк, пройдя в коридор. — Со своими друзьями! — А из-за чего, позволь мне тебя спросить?! — поинтересовался папа. — Мои друзья не верят в Санту! — горько ответил Афтон-младший. — Они говорят, что, мол, его не существует, это всё выдумки, и бла-бла-бла! Просто ужас какой-то! — договорил парень и глубоко вздохнул. — Да какая тебе разница, верят твои друзья в Санту или нет?! — почти весело удивился Уильям. — Самое главное, Майк, что ты в него веришь! — Пап, сейчас мне нужно только побыть в тишине и покое! — грустно ответил Майкл и попытался натянуть фальшивую улыбку, но у него ничего не получилось. — Мне сейчас очень и очень тошно! — с этими словами он ушёл к себе в комнату, тихонько прикрыв дверью. — Ну как скажешь! — тихо добавил про себя Уилл и продолжил готовить ужин.***
Время медленно шло. До Рождества оставались считанные минуты. Всё это время Майкл сидел у себя в комнате и грустил. Из-за той ссоры ему стало плохо. Время от времени парень глядел в окно, но радоваться приближающемуся празднику он не мог. На столике рядом с его кроватью стоял бокал с мартини, который он поставил сюда на всякий случай. Афтон-младший встал с кровати и немного походил по комнате. Его комнату приятно освещали множество красивых огоньков и свечей. Настроения праздновать рождество у юноши до сих пор не было. — Не хотите верить — не надо! Не очень-то и хотелось! — бурчал тихонько Майк, вспоминая ту ссору. Бокал с мартини по-прежнему одиноко стоял на столе, и парень отпил чуть-чуть из него. Настроение по-прежнему не улучшалось. Майкл ещё немного походил по комнате, после резко плюхнулся на диван, раскинувшись в позе звёздочки. Глаза поневоле начали сами закрываться, и Афтон-младший медленно, но верно провалился в царство Морфея.***
В это время Уильям сидел на кухне и ужинал. С едой к рождеству у него уже было всё готово, но он был на кухне совершенно один. Майкла звать мужчина не решился, ибо не захотел тревожить сына, который и так в депрессии. — Бедный Майки! — думал про себя Уильям. — Он так искренно верит в Санту! Ему так плохо! Надо что-то придумать! Нельзя позволить моему сыну грустить в это рождество! Афтон-старший встал из-за стола и стал мыть посуду. Настроение у него тоже стало не очень. А надо сказать, что Уильям тоже с детства верил в Санту Клауса, а его друзья — нет. Но время стёрло неприятные воспоминания, а Афтон продолжал верить в него, надеяться, что он обязательно принесёт подарки себе и его сыну. Мужчина поспешно отбросил от себя остатки нехороших мыслей, ибо нужно в это рождество быть счастливым, и направился в зал. Яркий свет огоньков на ёлке встретили Афтона-старшего, который с задумчивым выражением лица сел на диван. — Что же делать?! Как же мне порадовать Майкла? — тихо сказал мужчина и оглядел комнату. Неожиданно ему в глаза бросился костюм Санты, что лежал в шкафу. Отец встал, подошёл к шкафу и открыл его. Тут же на лице мужчины появилась широкая улыбка. — Хм, а это очень даже неплохая идея! — подметил брюнет, взяв костюм Санты и его колпак. — Надеюсь, сын будет доволен!***
Майкл проснулся от того, что зазвучали фейерверки за окном. Парень встал и подошёл к окну. В глаза ему бросилась картина, где какие-то люди запускают фейерверки за окном. От того, что он увидел, ему опять стало грустно. — Уже Рождество! — подумал про себя Афтон-младший и глубоко вздохнул. — А Санты нет! Неужели мои друзья были правы?! Неужели Санты действительно не существует?! — от этих мыслей на глазах парня появились слёзы. Майкл уселся за стол и снова глубоко вздохнул. Неожиданно где-то в коридоре раздался хохот. Брюнет встал из-за стола и подошёл к двери, прислушиваясь к каждому звуку. Шаги стали громче. — Не может быть! — прошептал Майк, дрожа от нетерпения. — Неужели это… Санта!!! — действительно, как только дверь в комнату открылась, на пороге появился сам Санта. В красном одеянии, красном колпаке, с посохом и мешком с подарками. Афтон-младший улыбнулся. — Хо-хо, здравствуй, Майкл! — важным, но довольным тоном произнёс Санта. — Привет, Санта! — весело поздоровался паренёк. — Как же здорово, что ты пришёл ко мне в эту рождественскую ночь! — Как я вижу, у тебя тут горе-беда! — с ноткой сочувствия произнёс Санта, продолжая стоять на пороге комнаты. — Ты поссорился со своими друзьями и из-за этого грустишь, не так ли?! — вот тут Майкл насторожился. — Хм, а откуда он знает, что я поссорился? — подумал про себя Афтон-младший, закусив нижнюю губу, но тут же ответил: — Да, поссорился! Я поссорился со своими друзьями из-за вопроса, существуешь ли ты, или нет! Но несмотря на ссору, я продолжаю верить в тебя, Санта! Пусть все говорят, что это выдумки, но я точно знаю: ты есть, и ты существуешь на самом деле! — Я очень рад, что ты так искренно веришь в меня! — неожиданно улыбнулся уже Санта Клаус. — Помни: если ты будешь верить, а меня, я обязательно каждое рождество буду приходить! И да, держи свой подарок, а мне пора! — с этими словами Санта протянул Афтону-младшему подарок и поспешно ушёл. Майкл открыл подарок и улыбнулся во весь рот: там лежал новенький Айфон, о котором он очень мечтал в прошлом году. Но его опять поглотили смутные мысли. — Интересно, а откуда он знает об Айфоне, что я хотел на Рождество! — подумал Майк. — Надеюсь, Санта ещё не ушёл?! Надо его найти! С этими словами парень пошёл искать Санту. Обыскав весь дом, Майкл понял, что всё-таки Санта Клаус ушёл. Неожиданно он опять услышал хохот из зала и направился туда, откуда раздался тот хохот. Чуть приоткрыв дверь, Афтон-младший Санту не застал на месте, зато увидел… Своего папу, что снимал с себя костюм. — Наконец-то! — улыбаясь, разговаривал сам с собой Уильям. — Майкл доволен и всё в порядке! Я так рад, что Майк наконец-то улыбнулся! Всё-таки прошла у него депрессия! — Так это был отец?! — это немного разочаровало парня, но он