***
Сказать, что Маринетт больно — ничего не сказать. Ей горько, безумно страшно, слишком обидно и невыносимо; хотелось скулить от досады и повернуть время вспять. Но она заслужила каждое слово, которое сгоряча произнес Кот и которое с таким успехом вонзилось глубоко в сердце. И ведь девушка понимала, что когда-нибудь такая долгая и прекрасная ложь обернётся огромнейшей проблемой и оставит гигантский отпечаток на душе, но продолжала терзать себя мечтами о радужном будущем, где Нуар понимающе кивает и без лишних вопросов продолжает радоваться партнерству с Леди Баг — Маринетт. Холодный ветер немного привёл девушку в чувство. Она аккуратно сморгнула слезы, вытирая их тыльной стороной ладони. Прикрыв глаза, сделала пару глубоких вдохов, вспоминая дыхательные упражнения Тикки. Однако быстро прийти в себя и резко вскочить с колен, хватаясь за йо-йо, заставил непонятный шум за спиной, появившийся слишком резко. От увиденного Маринетт впала в лёгкий ступор. — Ну привет, МиниБаг!***
— Здравствуй, — осторожно ответила брюнетка, начиная раскручивать йо-йо. — Эй-эй, ты чего? — девушка в бело-голубом костюме, маске, с кроличьими ушами подняла руки, чуть отступая. — Ты кто? — выдавила Маринетт более устало, чем планировала. — Банникс… А-а-а, точно, у тебя же в этом времени амнезия. Пойдем скорее, снова что-то пошло не по плану, — девушка-кролик протянула руку. — Чего? Объясни по порядку, — Леди Баг уперто сложила руки на груди. Кролик закатила глаза. — Я из твоей команды супергероев недалёкого будущего. Агх. Слежу за течением времени всех времён. Что-то произошло, из-за чего будущее меняется. — Леди Баг недоверчиво покосилась. — У нас мало времени МиниБаг, доверься мне. Что-то внутри Маринетт требовало верить этой девушке. Брюнетка пару секунд глядела на новую героиню перед собой, прежде чем взять ее за руку. Что ж, хуже уже не может быть. — Давай, пойдем скорей в Нору! Перед девушками образовалась небольшая окружность, похожая на портал. Банникс, мило улыбнувшись, шагнула вперед, затягивая за собой Леди Баг. Брюнетка зажмурилась, перед тем как ступить в Нору. Совершенно ничего не почувствовав, Маринетт приоткрыла один глаз, затем, расслабившись, и второй. — Мы сейчас во Вневременьи, — объяснила Банникс, наблюдая за выражением лица брюнетки, — Нужно отыскать ошибку, допущенную ранее! — Эм... Маринетт огляделась. Ощущение, словно она попала в улей со множеством ячеек. Кругом бесчисленное количество порталов разных размеров, разных времён. — Невероятно! — Маринетт заинтересованно наблюдала, как Банникс скачет от одного временного портала к другому, успевая за считанные секунды просмотреть отрывки определённого времени. Брюнетка с нескрываемым азартом подошла к стене со всевозможными проемами, где, словно отрывки фильмов, мелькали разнообразные фрагменты жизни Леди Баг и Нуара. Девушка любопытно разглядывала новые для своей памяти воспоминания. Куча сражений с акумами, которые она уже видела в Ледиблоге, косяки Нуара, ночные патрули… Сама того не замечая, Маринетт дотронулась до совершенно необычного отрывка времени, погружаясь в него, словно зритель со стороны. Леди Баг устало плюхнулась на металлический пол третьей платформы Эйфелевой башни. В последнее время спокойные вечера и ночи стали невероятной редкостью. Ощущение, словно Бражник взбесился от вечных неудач, решаясь сменить тактику от качества нападений в пользу их количества. Прикрыв глаза, девушка наслаждалась тишиной и умиротворением весенней ночи, которое с недавних времён стало удивительно ценно… — Миледи скучает? — промурчал на ухо появившийся как всегда из ниоткуда Кот. Леди Баг вздохнула. — Иногда хочется себе это позволить, — с ноткой иронии ответила брюнетка, даже не взглянув на ушастого друга. — Приношу свои извинения за вторжение, не хотел помешать. — немного грустно произнес парень. — Кот, — мягко начала девушка. — Я никогда не буду против компании болтливого напарника. Хоть она все еще не повернулась, блондин буквально каждой клеточной своего тела чувствовал ее улыбку. Прежде чем присесть рядом с возлюбленной, парень позволил себе полюбоваться её изящными изгибами. Настоящая Маринетт невольно поежилась, обнимая себя руками и наблюдая за взглядом Нуара. — Всё-таки тебе придется раскрыть прекрасные очи, — парень шумно уселся. Леди Баг игриво улыбнулась, не открывая глаз. — У меня есть небольшой сюрприз, — брюнетка нервно почесала нос. — Жаль, видимо, придется отдать Бражнику Книгу о Камнях Чудес… Продолжать не пришлось. Баг буквально вскочила, начав судорожно осматривать напарника. — Если это шутка, то тебе непоздоровится, — девушка прищурилась, пытаясь разглядеть предмет, который Нуар тщательно прятал за спиной. — Какое грубое недоверие, Букашка, — Мари громко цокнула, складывая руки на груди. — Чтобы достать этот важный документ, болтливому Коту пришлось непозволительно долго молчать… — Теперь ты заболтаешь меня до смерти? — девушка хихикнула. — Очень остроумно, Леди Баг. Тебе вообще нужна книга? — Кот сделал вид, что обиделся. — Ладно. Полагаю, ты что-то хочешь взамен? — Нуар встал, все еще пряча руки за спиной. — Предлагаю заключить сделку, — Маринетт с интересом приподняла бровь. — Допустим, если я соглашусь, то никакого раскрытия личностей, вопросов, касающихся моей личности и способных натолкнуть на ее раскрытие, и прочее. — Я хоть когда-то посмел? — парень театрально оскорбился, заставляя Маринетт закатить глаза. — Миледи, предлагаю: если до 25 у нас никто не появится, то ты согласишься встречаться со мной, — брюнетка недоверчиво сощурилась. Настоящая Маринетт заметила оттенок надежды в глазах бывшего друга. Это ранило ее сердце. — До 25 лет? — уточнила. — …. До 25 июня, — очень тихо пробубнил парень. — Очень остроумно, Кот Нуар, — девушка повторила интонацию напарника. — Стоило попробовать, — он непринуждённо пожал плечами. — Могу я попросить хотя бы поцелуй прекрасной Леди под романтичной луной, — парень, поиграв бровями, ненавязчиво взглянул на ночное светило. Леди Баг внимательно смотрела на блондина, слегка наклонив голову вбок. Взгляд метался от губ Нуара к восхитительным зелёным глазам. Маленькими шажками девушка сокращала расстояние между ними, заставляя сердце блондина совершить кульбит. По мере приближения лица брюнетки к Коту, ее ухмылка росла. Рука, обтянутая красным спандексом в горошек, незаметно двигалась за спину Кота, по направлению к книге. Когда девушка буквально стала ощущать на себе дыхание напарника, в то время как он, потеряв бдительность, трепетно стал прикрывать глаза, она вырвала книгу из его рук и немного отскочила вбок. Нуар вздохнул. — Можно было просто сказать нет, Миледи, — обиженно пробубнил блондин. Огорченный взгляд напарника окончательно разбил сердце настоящей Маринетт, заставляя чувствовать огромную неприязнь к самой себе. — Занимаюсь этим на протяжении последних месяцев, — усмехнувшись, Баг щелкнула парня по носу, рассматривая большую книгу с коричневой обложкой. — Ты просто чудо, Кот. — горящими глазами девушка осматривала долгожданный предмет. Нуар выдавил полуулыбку. — Откуда в тебе столько коварства, Жучок? — прошептал настолько тихо, что прошлая Маринетт даже не обратила внимания. Но настоящая Маринетт прекрасно услышала каждое слово мрачного и печального напарника. Чья-то рука вдруг обхватила плечо девушки, заставляя ее прийти в себя. Сфокусировав взгляд, Леди Баг увидела все те же порталы и недовольную Банникс. — Не стоит больше так делать, — сдержанно сказала кролик, вернувшись к своим делам. — Прости, — еле выдавила брюнетка, переводя взгляд в сторону. — Ты говоришь, будущее изменилось. А что именно произошло? Банникс замерла, не оборачиваюсь; кроличье ухо нервно дернулось; кулачок сжимался и разжимался. Девушка словно боролась с желанием сказать правду и промолчать. Вдруг она развернулась и взглянула в глаза Маринетт, слегка поджав губы. — Некоторые встречи… не состоялись. Что кардинально изменило ход событий в плохую сторону. Стали пропадать люди, — она резко замолчала, обдумывая какую-то мысль, словно не желая ее говорить. — Кот Нуар пропал. Мир Маринетт дал трещину.***
Слова Банникс заставили шестерёнки в голове Маринетт двигаться в бешеном ритме, прокручивая все моменты с Котом. Сердце предательски заныло. Кот Нуар пропал. Сияло красным пламенем перед глазами. Что же такого случилось с бедным Котом и заставило его покинуть пост героя Парижа? Какие еще трудности выпали на плечи потрясающего напарника? Что же могло сломить парня? Надоедливые, ненужные, несправедливые мысли о смерти друга закрадывались в каждый уголок мозга девушки, заставляя приступ паники возрасти практически мгновенно. — Мы должны это исправить! — неожиданно для себя закричала героиня. — Мы обязательно все исправим, не волнуйся, Леди Баг. Вспомни каждую незначительную деталь за весь день, которая могла повлиять на ход событий. — Банникс в успокаивающем жесте сжала плечо брюнетки. — Это был достаточно насыщенный день, — уже в какой раз подумала об этом Маринетт. — Я проснулась, встретилась с другом, до этого была битва с акумой… Боже, я, кажется, поняла! Девушка начала лихорадочно осматривать так называемые порталы в поисках нужного.***
Вновь погружаясь в недавние события, Маринетт с трудом сдерживала дрожь в коленках. От неприятного остатка горечи во рту желудок скрутило в тугой узел. По спине пробежал холодок от собственного голоса, услышанного за деревом. — Тикки, напомни мне еще раз, почему не стоит раскрывать личности? — в настоящей Маринетт проснулась дикая злость на саму себя за такую безответственность и слабоумие. В два прыжка она преодолела расстояние между кустами и зловещим деревом. — Не смей! — зарычала настоящая Леди Баг, прижимая прошлую Маринетт за плечи к дереву. — Ты кто, черт возьми? — девушка пыталась вырваться. — Я — это ты спустя час. А теперь замолчи и послушай, — зло процедила Маринетт. Так странно было смотреть на себя, ведь она знала, какие идеи посещали ее в этот самый момент и какая невероятная уверенность била через край. На мгновение девушка подумала о том, что ей не придется вновь испытывать все те отвратительные эмоции после признания Нуару, что они смогут спокойно поговорить и продолжить жить и работать сообща… Но мысль о том, что, возможно, в будущем он может воспринять всю эту ложь вдвойне болезненно, разбивает ее сердце уже в который раз за день. Незаметно тряхнув головой, Маринетт настоящая собрала все свое мужество, продолжая прижимать себя к дереву. — Я знаю, что ты хочешь… Мы хотим, — исправилась брюнетка. — Признаться, наконец, во всем Нуару. Он правда заслуживает правды, — девушка подавила всхлип, сделав глубокий вздох. — Но ты должна, нет, обязана, поступить так, как советовала Тикки. — Я не понимаю, — взгляд прошлой Маринетт был недоверчивым и, о, Боже, тупым. — Соберись! — снова повысила голос настоящая Леди Баг. — У нас не получилось, понимаешь… — непрошенные слезы пеленой затуманили взгляд. — Не получилось… Полагаю, сохранить ему жизнь, — с величайшим трудом, огромной болью на сердце и одной единственной прозрачной слезой наконец произнесла Леди Баг. — Скажи какую-нибудь чепуху, что мы лечились где-нибудь в горах у черта на куличках, не знаю. Придумай что-то правдоподобное, у нас это хорошо получается, — она усмехнулась, отпуская себя из мёртвой хватки. — Я поняла, — прошлая Маринетт с новой уверенностью в глазах кивнула. — Мы это переживём, — настоящая Леди Баг сдержанно кивнула, отступая на шаг назад. Все это слишком сюрреалистично и тяжело для восприятия. Тем не менее, перед тем как ступить обратно в портал, Леди Баг улыбнулась себе, прекрасно понимая, что на этот раз все пройдет намного проще и безболезненнее для всех. Банникс довольно разглядывала временные порталы. Это заставило Маринетт облегчённо вздохнуть. Не важно, с какими сложностями и проблемами придётся ей столкнуться в будущем. Главное, Кот Нуар будет по-прежнему существовать во всех возможных вселенных. Девушка пообещала себе, что будет за ним присматривать несмотря ни на что. После проверки всех важных порталов Банникс удовлетворенно кивнула, возвращая Маринетт в ее реальность. — Спасибо за помощь! — сказала кролик, оставляя Маринетт на той же площади, откуда и забрала. — Не за что, — девушки обменялись улыбками. — Что ж, мне пора, — Банникс развернулась, собираясь вернуться в портал, но вдруг остановилась. Такое движение насторожило Маринетт. Что же снова могло пойти не так. — Чуть не забыла! — кролик забавно хлопнула себя по лбу, как обычно это делала брюнетка в моменты великого провала. — МиниБаг, мое время настало, — она весело улыбнулась. — Что? Стой! А как тебя зовут? — Леди Баг схватила кролика за запястье, удерживая. Перед тем как исчезнуть, Банникс многозначительно улыбнулась, оставляя Маринетт в глубокой растерянности. — Аликс Кюбдэль.***
Смыв с себя остатки прошедшего дня, Маринетт чуть ли не молилась о том, чтобы он уже, наконец, закончился без всяких новых приключений. Лимит испытываемой боли за день был превышен. Спасибо, с нее достаточно. В голове один за другим всплывали новые безобидные воспоминания с вечерней встречи с Нуаром. Но тревога, вина и все пережитое ранее никуда, к сожалению, не испарились. Видимо, придется жить со всеми этими грубыми, колючими, но такими справедливым словами Нуара, как с напоминанием, что каждый шаг и поступок лучше обдумать дважды, в случае Маринетт, а то и раз десять. Выходя из ванной комнаты, брюнетка с огромным трудом подавила визг, способный разбудить не то чтобы Париж, но и всю Францию точно. В комнату свалился запыхавшийся Нуар; в руках у него был симпатичный, но потрёпанный букет довольно больших размеров... нарциссов? Достаточно нестандартный подход. Девушка отвлеклась, усмехнувшись своим же мыслям. — Кот? — прошептала она, инстинктивно расправляя короткие домашние шортики и пытаясь каким-то волшебным образом их удлинить. Парень не ответил. Потерянный взгляд блуждал по девичьей комнате, а затем и по самой девушке. Нуар был растерян и напуган, словно он оказался тут по совершенной случайности. До брюнетки вдруг дошло, что в его голове воспоминания меняются на новые, перестраивая мозг на новый лад. — М-Маринетт? — все еще удивлённо прошептал он. — Да. — аккуратно начала брюнетка. — Что-то случилось? — пользуясь замешательством друга, Маринетт присела на свое кресло, накрываясь мягким розовым пледом. — Э, да… Нет. — парень тряхнул головой, полностью приходя в себя и примеряя одну из своих излюбленных нуаровских ухмылок. — Милые шортики. Вот он и в норме. Обычный Кот вернулся в строй, ошибка исправлена. Маринетт невольно закатила глаза. — Ты такой внимательный. Наверное, заметил, что я готовилась ко сну, — девушка нарочно зевнула. Слишком неловко было сейчас находиться рядом с ним. — Конечно, прости, Мари. — он снова задумался. — Я хотел… — мельком взглянул на букет. — Хотел поблагодарить тебя за совет. — Правда? — брюнетка недоверчиво приподняла бровь. — Все прошло удачно? — с надеждой спросила Маринетт, чувствуя, как все органы внутри сжались, а дыхание и вовсе прекратилось. — Да-а, более чем. Правда, остались вопросы, — он отвёл взгляд, снова задумываясь. — Но я полностью доверяю своему другу и готов подождать. Брюнетка шумно выдохнула, чувствуя, как каждая клеточка тела расслабляется и каждый орган возобновляет работу. — Да не за что ведь, — девушка выдавила улыбку. — Рада, что смогла помочь. — Не представляешь, как, — Нуар весело улыбнулся в ответ. — Я, пожалуй, оставлю тебя отдыхать, — парень подошёл ближе, вручая букет Маринетт и по традиции целуя тыльную сторону ладони, — Волшебных тебе снов, Принцесса. Да уж, достаточно с нее на сегодня волшебства. Девушка тупо поморгала, невольно зависая. Видимо, им не подходят настолько поздние встречи. — Сладких снов, Кот. — он ушёл так же неуклюже, как и появился. Брюнетка нырнула лицом в букет, купаясь в восхитительном аромате весенних нарциссов. Было что-то чертовски приятное в том, что он притащил свой кошачий зад с этим причудливым букетом к ней, храня еще старые воспоминания. Возможно, все не так плохо. Не в силах больше терзать себя мыслями о прошедшем дне и вновь пропускать через себя все болезненные ощущения, Мари с чудовищной усталостью плюхнулась в объятия как никогда удобной кровати, погружаясь в сладостные грёзы страны Морфея.