Кто такая Маринетт? (Рабочее название)

Последние звезды тихо гаснут в посветлевшем небе. Слегка мутная дымка, нависшая над землей, постепенно рассеивается в воздухе и позже вовсе исчезает. Светило помедлило, словно запуталось где-то, и вдруг выкатилось на простор золотым колесом со своими огненными лучами. Вместе с солнечным светом начинает оживать весенняя природа. Тихо веет теплый ветерок. Птицы начинают петь свои тонкие песни, постепенно пробуждая нежащихся в теплых кроватях парижан. Утро обещает быть добрым. Но мари совершенно так не считает… Противный звук входящего звонка заставил брюнетку недовольно проворчать ругательства на выдуманном языке и спрятать голову под подушку, накрываясь одеялом. Девушка всерьёз стала обдумывать запрет ранних звонков, дабы уберечь и без того травмированную психику. И лишь когда спустя долгие секунды звучания мелодии, стоящей по умолчанию (Маринетт мысленно отметила для себя, что нужно сменить звонок), в комнате снова зазвучала тишина, брюнетка аккуратно отложила подушку в сторону, вновь погружаясь в сон. Но, видимо, у кого-то невероятно настойчивого были совершенно другие планы. Телефон зазвонил, казалось, с новой силой. Переборов все стадии принятия неизбежного, Маринетт с огромным негодованием сфокусировала взгляд в первую очередь на времени. 6:17 — Да что б тебя! — проворчала еще громче брюнетка, разглядев на экране фотографию звонившего. На секунду мысли о летящем с окна телефоне показались не такими уж и дикими. В конце концов принять вызов придется, иначе в ближайшее время девушка проснётся с неугомонной дочерью мэра в одной кровати. — Мадемуазель Дюпэн-Чэн, тебе очень повезло, я уже собиралась звонить твоим родителям, — звонкий голос блондинки прокрадывался в каждую клеточку мозга Мари, вызывая тревожные сигналы, мол, ничего хорошего этот звоночек не предвещает. — Хло, у тебя есть десять секунд объяснить столь раннюю наглость, — сонно простонала брюнетка в ответ. — Я уложусь в пять. Жди меня через сорок минут, будь готова! — так же громко прощебетала подруга. — Угу… Что?! НЕТ, НЕТ, НЕТ, — переварив произнесённые девушкой слова, Маринетт резко вскочила с кровати. — Без обсуждений, — далее последовали отвратительные гудки, объясняющие непоколебимость данного условия. — Сжечь ведьму, — безнадёжно пробубнила брюнетка, рухнув обратно на свое место.

***

Когда подъехал лимузин Буржуа, Маринетт преспокойно доделывала фирменное какао себе и несносной леди, приход которой оповестил дверной колокольчик. — Чем обязаны такому раннему лицезрению важной особы? — Прекрасно, что у тебя хорошее настроение, — улыбнулась Хлоя, вдыхая запах свежей выпечки. — Если бы я проспала на свой законный час дольше, жизнь была бы намного прекраснее, — Мари зевнула и уселась на барный стул, чудом не перевернув тарелку с хлопьями. — Дело жизни и смерти, — после вчерашнего это выражение для Маринетт обрело новый смысл. — Вся во внимании, — протяжно зевнув, ответила брюнетка, заливая хлопья молоком. — Оно и видно, — Хлоя цокнула и присела напротив. Маринетт неторопливо перебирала хлопья ложкой, потому что, благодаря мадемуазель Буржуа, у нее в запасе было целых сорок минут для спокойной трапезы. Блондинка нервно мешала какао, бросая безумные взгляды то на подругу, то на окно. Честно говоря, Дюпэн-Чэн старалась изо всех сил быть максимально заинтересованной предстоящим разговором, но, похоже, сонный взгляд и полное отсутствие желания общаться слишком ее выдавали. — Итак, у нас скоро выпускной, — неожиданно воодушевленно начала Хлоя, на что Маринетт кивнула. — Нужно решить столько всего! Время, место, одежда… Пара. Брюнетка прищурилась, пытаясь осознать сказанное. В голове родилось единственное предположение о том, к чему могла вести блондинка — Адриан. Что с недавних пор снова начало её волновать. — Хло, можно как-то ближе к делу? — уже начала нервничать брюнетка. — Я же уже сказала, ты меня совсем не слушаешь! — Буржуа недовольно цокнула, делая скучающий вид. Вся эта обстановка откровенно начала выводить Мари из себя. — То есть, с утра пораньше ты решила обсудить чёртово место для выпускного? — Да нет! — Хлоя глубоко вздохнула и резко затараторила, — Боюсь позвать Ната… Маринетт мысленно выдохнула. Правда, выбор блондинки оказался весьма необычным. Неприметный парень слишком спокоен и уравновешен для нее. Однако это действительно интересное заявление. Ведь дочь мэра решилась самостоятельно позвать парня в качестве пары на выпускной. О чем, кстати, Мари совершенно еще не думала. — Чего ты боишься? — Что он думает, что я все еще та избалованная и гадкая версия дочери мэра Буржуа… — Хло, — брюнетка накрыла руку подруги своей в успокаивающем жесте. — Я уверена больше, чем на 90%, что он уже давно так не думает… что уже совершенно никто так не думает. Блондинка неуверенно улыбнулась, заставляя Маринетт довольно продолжить поглощение пищи и немного задуматься о приближающемся празднике. Выпускной на носу, а платье брюнетки даже не на начинающей стадии. — Вы общаетесь? — Ну, несколько раз в неделю переписываемся, — Мари довольно кивнула. — Он тебе нравится? — брюнетка готова была поклясться, что щеки Хлои в миг подрумянились и сама она слегка смутилась. — Ну, что ты глупости такие говоришь, нелепо! Совершенно нелепо! — начала блондинка, но, заметив осуждающий взгляд подруги, глубоко вздохнула и тихонечко продолжила. — Разве что самую малость… — Не вижу никаких препятствий. Раз уж вы поддерживаете общение, то он как минимум расположен к тебе. — Но это не даёт стопроцентную гарантию того, что он согласится со мной пойти. — Не попробуешь — не узнаешь, верно? — Маринетт снова улыбнулась. — Да-да. Ну, а что насчет тебя? — брюнетка непонимающе приподняла бровь. — Снова будешь третьим лишним в паре Ляифов или же наконец решишься позвать нашего сладкого блондинчика? В который раз уже Хлоя так беспощадно, одним лишь предложением, смущает подругу не на шутку? Маринетт потупила взгляд. Перед глазами невольно проскакивают картинки с их посиделок за домашним заданием, репетиторство и, наконец, тот нелепый и в какой-то мере трепетный поцелуй. В какой-то момент на сердце стало пусто и одиноко, но девушка, не подавая вида, быстро взяла себя в руки. — Вообще-то лишний всегда Нино, — Маринетт закатила глаза на непроницаемое лицо Буржуа. — Я подумаю об этом на досуге. — Так-то лучше.

***

В основном все свободное от учёбы время Хлоя Буржуа собирала одноклассников для решения ЖИЗНЕННО-ВАЖНЫХ-ВОПРОСОВ-ВЫПУСКНОГО. Ребята разваливались на траве во дворе школы и шумно спорили, обговаривая мельчайшие детали. Порой в блондинке просыпалась та самая несносная дочь мэра, но девушка практически сразу брала себя в руки и переключалась на улучшенную версию самой себя. На самом деле Маринетт невероятно горда за такие мини-подвиги юной мадемуазель, которая годами терроризировала город своими выходками и собственноручно прибавляла работы Бражнику. Потому что кто, как ни сама брюнетка, знает, как сложно справляться с агрессией, накрывающей неожиданной волной. Так что справедливости ради блондинка достойна очередного шанса на исправление, ведь Дюпэн-Чэн же как-то его заслужила. — В день выпускного двери в отеле «Гранд Париж» будут открыты для всех желающих из нашего класса, конечно, где вам совершенно бесплатно предоставят свои услуги лучшие парикмахеры и косметологи страны. Кажется, после этих слов обсуждение организационных вопросов сошло на нет. Девочки принялись с горящими и мечтательными глазами обсуждать свои наряды и ожидания от такого важного вечера, чем несомненно облегчили жизнь парням на по крайней мере ближайшие пару часов. Маринетт задумалась, вспоминая прошедший день и мысленно помечая множество важных и мелких дел, которые должна успеть сделать до экзаменов, и не заметила, как ноги сами привели ее к неприметной двери в китайском квартале. — Ну, — девушка глубоко вздохнула, — вот мы наконец и раскроем все карты.

***

В воздухе витал приятный запах лекарственных трав, а от чашки с чаем доносился еле различимый сладостный аромат китайского чая. Девушка в нетерпении мешала быстро растворившийся кубик сахара, от чего резкий звук ударяющейся ложечки о стенки чашки разбивался о потолок и спадал куполом на без того болевшую голову Маринетт. Она старалась отвлечься от ноющих мыслей, терзавших ее все утро, о скорейшем раскрытии тайны, разглядывая мельчайшие детали интерьера уютной комнатки. — Дорогая, полагаю, лучше приступить к разговору после чая. Мастер немного улыбнулся, и брюнетка вдруг всей душой возненавидела эту отстойную ситуацию, чертову комнату, эти треклятые камни чудес и все, что с ними связано. Как долго ей еще придется разгребать проблемы, так услужливо подкинутые этим до отвращения спокойным стариком. Похоже, все негативные эмоции, которые испытывала девушка, исказились на ее лице отвратительной гримасой, потому что Фу продолжил, словно насмехаясь над бедной девушкой. — Держи себя в руках, Маринетт. Злость достигла своего апогея. Ведь после «успокаивающих» слов хочется с двойной силой крушить и ломать все на своём пути. Поэтому, не долго думая, брюнетка залпом осушила чашу и с победным «дзынь» уложила ее на блюдечко. — Может, уже начнём? Мастер прищурился, словно прикидывая, какую информацию можно было рассказать, а о чем лучше промолчать. Тикки, заметив уже бушующую подругу, подлетела к ней и уселась на плечо, начав поглаживать его в успокаивающем жесте. — ЛедиБаг, как ты справляешься с агрессией? — старик прикрыл глаза, по мнению Маринетт, явно наслаждаясь обстановкой. — А? При всем уважении, но мое терпение… — Вижу в твоих глазах страх и глубокое отчаяние. Я помогу встать на шаг ближе к истине, но ты должна быть открыта и терпелива, — девушка устало кивнула, — Так как ты, ЛедиБаг, справляешься с агрессией? — Я не справляюсь… Ну, чаще всего. — брюнетка вздохнула, и старик кивнул словно каким-то своим мыслям. — Как ты, наверное, уже знаешь, ваши с Котом Нуаром талисманы не единственные, — Маринетт до боли прикусила язык в ожидании. — За тысячи и тысячи лет борьбы со злом происходило всякое. Многие ЛедиБаг в особо сложных битвах прибегали к помощи других талисманов, и это совершенно нормально. — Мастер придвинул ближе старый граммофон, на который девушка обратила внимание еще практически с самого начала визита. После определённых манипуляций верхушка граммофона закружилась, открывая взор на шкатулку с выдвигающимися полочкам и огромным количеством различных украшений. Маринетт невольно затаила дыхание: кольца, браслеты и броши, очаровывая, сверкали своей неповторимостью. — Каждое украшение дает определённую силу. Не так давно мы раздобыли утерянную книгу о Камнях Чудес. — старик помедлил, вглядываясь в глаза девушки, давая возможность понемногу переваривать информацию. Кот Нуар раздобыл! — мысленно исправляла Мастера Маринетт. — Благодаря тщательному переводу удалось поближе ознакомиться с заклинаниями, в чем, конечно, заключается наше преимущество перед Бражником. Как ты знаешь, серьги ЛедиБаг совместимы с кольцом Нуара, в сочетании даруя одно желание; но твой камень так же совместим и со всеми остальными, так же открывая новые возможности, — Фу снова ненадолго замолчал, наблюдая за не понимающим выражением лица Маринетт. — В день той битвы ты пришла ко мне, ЛедиБаг, и Камень Петуха стал твоим помощником. Честно говоря, вид был у тебя растерянный, поникший, и ты так спешила… В этом моя ошибка: я не сразу обратил на внимание на твое поведение. Брюнетка буквально физически ощущала, с какой скоростью движутся шестерёнки в ее голове в поисках верного предположения. Дюпэн-Чэн перевела внимательный взгляд на Тикки в поисках ответа, но он словно ускользал каждый раз, стоило хоть каплю приблизиться. — Сочетания камней, которые ты выбрала, дают возможность стереть память. Мы не знаем наверняка, что произошло тем вечером, возможно, это было ошибкой, а, возможно, вынужденной мерой. В любом случае, это не исправить. Я позволю тебе снова изучить книгу. Там описана цена магии и ее последствия. Брюнетка с ужасом замерла на долгие пять минут. — Я… — голос пропал, а язык перестал слушаться — Мари прочистила горло, — Я не знаю, что и сказать. Сейчас это совершенно не укладывается в моей голове. — Маринетт, тебе просто нужно принять все. Согласен, это не просто, но такие жизненные ситуации преподают определённые уроки, так что вынеси для себя свой, — девушка лишь отдаленно кивнула. — Я хочу уйти, — тихо прошептала брюнетка, поспешно вставая, но затем, словно что-то вспомнив, остановилась. — Есть кое-что, о чем я вам не рассказала, — Мастер спокойно кивнул в ожидании. — Недавно я совершенно случайно встретилась с супергероиней Банникс, она сказала, что из команды ЛедиБаг будущего, — брюнетка непроизвольно нахмурилась. В конце нашей встречи она произнесла фразу: «Мое время настало». Это значит? Мастер мягко улыбнулся и снова провел определённые манипуляции со шкатулкой. — Маринетт Дюпэн-Чэн, настало время выбрать союзника, с которым ты готова плечом к плечу сражаться во имя добра. Выбирай мудро. Девушка устало потерла виски. Пару раз она думала о словах Банникс. Если бы Маринетт ошиблась в своём выборе, пришла бы кролик к ней на помощь, искала бы с ней выход там, где, казалось, все уже пошло под откос, осталась бы обладательницей Камня Чудес? Раз в будущем они по-прежнему состоят в команде, значит ли это, что выбор в пользу Аликс Кюбдэль был мудрым? Определенно. Улыбнувшись своим мыслям, брюнетка достала из шкатулки карманные часы. Холод металла пробрался под кожу, словно напоминая, что за каждое решение и в прошлом, и в будущем будет ответственна Маринетт.

***

Когда за окном послышался вой сирен и громкие возгласы горожан, Маринетт допивала успокаивающий чай, любезно предоставленный Мастером Фу, и смотрела последние новости ЛедиБлога, где под ярким главным заголовком «Леди Баг жива!» было видео их последней битвы со множеством провокационных комментариев в стиле «Не прошло и года», «Отпуск с Бражником НЕ удался» и прочее. Громко хмыкнув, девушка закрыла вкладку, чтобы лишний раз не думать о том, насколько же неблагодарными и злыми бывают люди. Сначала они обсуждают громкое исчезновение героини, в панике крича направо и налево о том, кто же их будет спасать. Затем, как ни в чем не бывало, заявляют, что не таким уж и долгожданным было возвращение, мол, это ее святой долг, так и должно было быть. Конечно, людей, которые так отзываются о героях, не столь много, но все же Маринетт никак не могла понять, чего же им всё-таки не хватает в этой жизни, раз они так нагло врываются в чужую, не зная подробностей. Абсурд, да и только. Со встречи с Мастером прошло чуть больше недели, за которую девушка пережила две контрольные, три патруля, последние заказы на пошив вещей перед небольшим отпуском (Аля заявила, что это однозначно прибавит спрос на ее возвращение, на что Мари, совершенно не задумываясь, пожала плечами), мини-истерику и долгие-долгие бессонные ночи за подготовкой к экзаменам. Не сказать, что, после неоднозначного разговора с Фу, благодаря которому вопросов стало на порядок больше, чем следовало, брюнетка просто успокоилась и перестала об этом думать — просто отложила в дальний ящик, прикрываясь другими не менее важными заботами. Например, она, наконец, закончила эскиз своего платья, подобрала ткани и даже сделала парочку набросков. Руки чесались, и глаза горели, как никогда, в предвкушении чего-то нового и такого долгожданного, что даже Кот Нуар в один из вечеров по-своему отметил её вдохновлённый настрой. — Мяуринетт, твой взгляд безумнее, чем у моего квами, когда он видит любимое лакомство, — на что брюнетка мило хихикнула и легонько пихнула Кота логтем. Говоря об Адриане, можно отметить лишь огромный поток мыслей, создающий такую невероятную путаницу, от которой у парня голова идет кругом вот уже не первый день. Конечно же речь идет о Леди Баг (ну, и разве что немно-о-ожечко о Маринетт). После скомканных объяснений напарницы о том, как ей пришлось экстренно уехать непонятно куда для того, чтобы поправить здоровье, так как амнезия задела не только Маринетт, и что она очень сожалеет, Коту нужно просто немного потерпеть и постараться довериться, несмотря ни на что, Нуар был настолько не рад своим худшим подозрениям, что чуть не стал в приступе гнева и безысходнности крушить все, что попадалось на глаза, катаклизмом. В то время, пока он, зациклившись на своих глупых проблемах, слонялся по Парижу, смеялся с друзьями и жил практически своей обычной жизнью, Леди Баг была вынуждена сбежать из города, чтобы… лечиться? Если бы только Жучок поделилась с ним своими проблемами, он бы пошел за ней на край света, нашел бы самых лучших врачей и лекарства, да даже душу бы продал, лишь бы напарница не проходила это все в одиночку. Поэтому самым отвратительным во всей этой ситуации было не то, что она не предупредила или хотя бы не связалась с ним, а то, что он никак, СОВЕРШЕННО никак не помог его Леди. Хотя в связи с последними умозаключениями и действиями Адриана, неизвестно, было ли уместно называть её «своей Леди» (независимо от того, что она никогда и не была его). Просто Нуар чувствовал некую вину, что в ее отсутствие, особенно по такой причине, он позволил своему сердцу такую большую вольность. Конечно, сердцу не прикажешь и прочее, но ему однозначно не следовало искать утешение в милой девичьей комнате Маринетт, только не тогда, когда напарница нуждалась в нем. Нуар вздохнул, обиженно пнул камень, случайно привлекая внимание Леди Баг, и в итоге уселся рядом с ней, чтобы после очередной битвы с акумой насладиться минутами тишины до обратной трансформации в компании прекрасной спутницы. Настолько ему этого не хватало, и настолько сильно он боялся, что такого больше не повторится, что теперь с двойной радостью ловит каждый миг проведенный рядом с Баг. — Как ты себя чувствуешь? — будничным тоном спросил блондин, стараясь не надоесть напарнице этим вопросом. — Я чувствую себя прекрасно, Нуар, — Маринетт ласково улыбнулась, — Совсем не стоит каждые десять минут об этом спрашивать, — Адриан кивнул, а брюнетка отчетливо понимала, что совсем скоро вновь услышит эти же слова. — По-моему, Бражник сдает позиции, как считаешь? — слова вылетели сами по себе. Парень заметил, как Леди Баг напряглась, но, словно прикинув, что разговор не подходит для этого вечера, сказала: — Ну, зато его фантазии можно только позавидовать, — девушка кратко зевнула, устремляя взгляд на небо. Этим вечером оно по-особому было усыпано мелкими звездами и различными созвездиями. — Плохая примета — завидовать врагу, моя Леди, — улыбнулся Кот — Я смотрю, ты знаток примет. — Знаешь сколько их, особенно про котов, а уж про черных вообще молчу, в основном нас не любят, — Адриан шутливо скривился, показывая, насколько его это задевает, и проследил за мечтательным взглядом спутницы. — Даже неба не достойны, — невзначай добавил, затем продолжил, увидев вопросительный взгляд Леди, — Созвездие Кошки принято считать историческим, — он пожал плечами, — Медведицы две, а Кота ни одного. — По-моему, ты слишком вжился в роль, — хихикнула Мари, — Но я согласна, Коты достойны большего, — просто сказала брюнетка, а у Нуара приятно потеплело в груди. Они сидели в уютной тишине, наслаждаясь компанией друг друга. — Я так боялся, что потерял тебя, — обреченно на выдохе произнес Адриан, и Леди Баг забыла, как дышать, вновь ощущая укол вины. — Все будет хорошо, котик, я с тобой, — ласково улыбнулась брюнетка и осторожно прилегла на плечо напарника, мысленно обещая себе когда-нибудь, когда настанет время, рассказать ему все до единой мелочи, ведь он достоин правды, как никто другой. Как бы то ни было, Леди Баг была, есть и будет одной из самых важных людей в его жизни, с которой связано множество теплых воспоминаний и такая приятная, греющая сердце детская влюбленность. Кот совершенно точно может сказать, что обе девушки занимают определенно самые значимые места в его сердце, и он сделает все, чтобы больше никогда ни одна из них не пострадала.

***

Стеклянный лифт в виде вытянутой капсулы бесшумно поднимался наверх. Габриэль, как и всегда после битв, был напряжен до предела. Его густые брови были плотно сдвинуты к переносице, в глазах читалась многолетняя усталость, а нервы были натянуты, словно струна. Снова проиграл — подумал он безнадежно, в миллионный раз разглядывая портрет прекрасной Эмили. — Что я делаю не так? — вслух спросил мужчина у жены и одним резким движением снял очки. Эти дети слишком долго играют в героев, переигрывая его уже неизвестно в который раз, будто бы насмехаясь. Невозможно быть таким неудачником. Столько лет бороться за будущее для своей семьи без единого шанса на выигрыш. Это даже смешно от того, насколько абсурдно. Неужели он тоже не достоин счастья? Неужели Адриан не достоин счастья? Неужели он так и останется жалким вдовцом на всю оставшуюся жизнь, лишая сына родительского тепла? Мужчина с силой стиснул зубы, буквально физически ощущая, как мысли снова обволакивают и без того больную голову. Песочные часы с громким звоном ударились о мраморный пол, рассыпаясь на тысячи осколков. Габриэль замер, разглядывая песчинки, каждой клеточкой своего организма ощущая, как гнев постепенно перерастал в глубокое отчаяние, которое постепенно обволакивало его сердце со всех сторон. Невозможно быть таким неудачником! В какой-то момент все тело охватила резкая дрожь, в висках пульсировало, словно оттуда вот-вот что-то выскочит, к горлу поступила тошнота, а ноги сами по себе стали подкашиваться. Мужчина в два шага преодолел расстояние между стеной и диваном и обессиленно рухнул, ощущая невероятную тяжесть век. Силы покинули его так же быстро, как и желание кого-то позвать. Поэтому Габриэль Агрест, сам того не замечая, погрузился в глубокий сон. Возможно, если бы он, как обезумевший псих, не преследовал одну единственную неподвластную цель, уделяя должное внимание сыну, все складывалось бы намного лучше. Возможно, если бы Натали ему рассказала, насколько безумным стал он и его идеи по добыче Камней Чудес до амнезии, все складывалось бы намного плачевнее.

***

Солнце изредка показывалось из-за густых облаков, дразня теплыми лучами. В каждом уголке города воздух пропитался цветущей зеленью, выманивая жителей прогуляться по окончательно позеленевшим паркам. Теплый летний ветерок играл с подолом девичьего платья, слегка приподнимая его. Маринетт полной грудью вдохнула наконец приблизившийся запах свободы. Последний раз она сидела в парке на своем любимом месте, когда искала вдохновение для эскиза платья. Казалось, это было так давно. К слову, платье уже готовое висит в самом безопасном месте комнаты Мари и ждет своего заветного часа. Девушка невольно блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь наступлением новой жизни. Даже печальный, совсем не летний прогноз погоды на ближайшие пару дней совершенно её не волнует. Главное, на следующей неделе солнце, а там и долгожданный выпускной. После успешной (как ни странно) сдачи экзаменов Адриан, Алья и Нино, конечно, сразу же направились в их любимое кафе, отмечать удачное начало лето и открывшиеся перед ними новые возможности. Кстати, в тот же день сам Адриан Агрест предложил Маринетт пойти с ним в качестве пары на выпускной вечер, к чему девушка почему-то в глубине души была готова, но виду не подала. Чего нельзя сказать об Алье, которая в свою очередь успела прожужжать все уши подруге о том, что как-никак мечты сбываются и загаданное три года назад желание Мари на Рождество и все остальные праздники (и не только), наконец, сбылось, на что брюнетка лишь заливисто рассмеялась. Однако не все шло так гладко, как хотелось бы. Отложенные мысли из дальнего ящика постепенно всплывали, наводя новый бардак в голове девушки. После того, как она вручила Аликс талисман, девушки стали постепенно развивать способности Мини-Банникс. Изучив материалы, переданные Мастером Фу, о некоторых Камнях Чудес, Маринетт сделала вывод, что она поможет новой героине с ее способностями. Для того, чтобы научиться открывать ближайшие временные порталы и Нору Вневременья, требовалась подготовка от меньшего к большему. Таким образом, девушки прыгали сначала в минутные норы, затем часовые, дневные, недельные и тд. Порой бывало, что Мини-Банникс случайно прыгала в далекие порталы, сама не понимая, как такое случалось. А Леди Баг, в свою очередь сопровождая ее, открывала для себя какие-то новые воспоминания, связанные с геройской жизнью. Поэтому она откровенно бы солгала, если бы сказала, что не преследовала никаких личных целей во время, так сказать, стажировки новой героини. Так Маринетт стала лучше понимать некоторые шутки и каламбуры Кота, которые были только для своих, более детально запоминала иногда свои же движения и приемы в битвах, ну, и прочие полезные воспоминания. Бражник за все время лишь раз явил аккуматизированного, что несомненно настораживало героев. Особенно пугало то, насколько быстро и просто они справились с ним, даже несмотря на огромную неуклюжесть Маринетт. Поэтому во время патрулей герои были еще более напряженными. Нуар часто делился догадками, строил бешеные теории по поводу личности Бражника и целей, которые он преследует, таким образом заставляя Леди Баг смеяться до коликов в животе и разбавляя обстановку. — Как бы то ни было, Бражника к такой жизни что-то привело. Просто так люди не способны настолько сильно обозлиться на весь мир, — вдруг однажды заявил Нуар, резко изменив атмосферу их патруля с болтливой на более задумчивую. Маринетт откинулась на спинку скамейки, разглядывая небо. Скорее всего Нуар прав. Нечто настолько тяжелое к восприятию должно было сломить человека, чтобы он ступил на такой скользкий путь, что, конечно, никак не оправдывает жестокость и сами деяния, но помогает взглянуть под новым углом. Брюнетка не хотела признавать даже себе, что немного понимала злодея в эмоциональном плане. Сама испытала на себе целую бурю, подпитываемую огромным чувством вины, долга и отчаяния. И, как бы ни хотелось все спихнуть на последствия слияния Камней, от правды не убежишь. Они лишь удваивали ее настоящие чувства, вот и все. Дюпэн-Чэн перевела задумчивый взгляд на свою сумочку, где мирно спала Тикки. Вот бы знать, что произошло тем злополучным днем. Мысли с бешеной скоростью завертелись, словно карусель, и Маринетт даже некоторое время не успевала сложить их во что-то связное и адекватное. — Как же я сразу не догадалась! — брюнетка резко вскочила со скамейки, не забыв при этом стукнуть себя по лбу, и стремглав помчалась в определенном направлении.

***

Завалившись в приоткрытое окно, Маринетт не удержалась, спотыкнувшись о подоконник, и полетела кубарем на пол, сшибая все на своем пути, в том числе и горшки с цветами. Мадемуазель Грация собственной персоной. Девушка мысленно дала себе по лбу за такой погром. — Леди Баг? Привет, что ты здесь делаешь? — удивилась Аликс, помогая неуклюжей героине подняться с пола. — Прости, я зацепилась, потом не удержалась, полетела — и в общем вот. — стушевалась Маринетт, нервно собирая землю с пола в одну кучку. — Привет, — добавила она и неловко улыбнулась. — Привет, — снова повторила Кюбдэль в ожидании продолжения реплики героини. — Мне нужна твоя помощь, — сделав вдох, твердо начала Леди Баг, — Нам нужно перенестись в один определенный день.