Destination Studio

Это был обычный пасмурный день последнего месяца лета, когда в почтовом ящике Штейнов появилось письмо. В тот день Линда отходила в магазин, поэтому по возвращению заметила бумажный конверт. Женщина открыла ящик, достала письмо и оглядев его, поняла, что оно адресовано Генри, её мужу. Отправителем оказался Джоуи, старый друг Генри, директор студии Sillyvision, также известной как «студия Джоуи Дрю». Было довольно странно то, что он не поддерживал связи с Генри на протяжении тридцати лет, и тут внезапно Дрю о нём вспомнил. Но разбираться в этом должен был уже сам получатель письма, поэтому Линда просто пожала плечами и направилась вверх по лестнице к своей квартире. Открыв дверь и убедившись, что Генри никуда не ушёл, она крикнула: - Тебе письмо. - От кого? - послышался удивлённый, но в то же время спокойный голос её мужа. - Ты не поверишь. От Джоуи. Повисла пауза, а спустя несколько секунд Генри появился в коридоре. Весь его вид показывал, что он не то, что удивился — он был в шоке. - Извини, что? - спросил он. - Я знаю, что странно. Но, может, сам посмотришь? - спросила женщина и протянула Генри конверт. Тот посмотрел на бумажный предмет на секунду и взял его в руки. После чего быстрым движением руки мужчина надорвал край конверта и достал само письмо. Судя по всему, Джоуи писал на старой бумаге, поскольку лист был слегка пожелтевшим, его края в некоторых местах были слегка порваны. Генри кивнул жене и ушёл в свой кабинет. Сев за стол и положив письмо перед собой, он задумался. С чего бы Джоуи писать ему спустя тридцать лет, на протяжении которых он даже не пытался поддерживать связь со своим другом? Даже не так, со своим ЛУЧШИМ другом! Разве это нормально? Как бы там ни было, блондин глубоко вздохнул и опустил взгляд в письмо. Что же он гадает, если можно просто прочитать?

«Здравствуй, Генри! Я знаю, что ты удивлён, возможно, даже в шоке, что я только сейчас пишу тебе, спустя тридцать лет. Но поверь, у меня были причины, по которым я не мог тебе ни писать, не звонить. В любом случае, не мог бы ты приехать в город и зайти ко мне на разговор? Это связано с нашим старым рабочим местом, со студией Sillyvision. Это важно, Генри, очень важно, мне нужна твоя помощь. Твой старый товарищ, Джоуи Дрю.»

Генри удивлённо раскрыл глаза и, скрестив руки, откинулся на спинку стула, не отрывая взгляда от письма. Как-то всё скомканно, ничего конкретного... Чего именно от него хотел Джоуи? Придти в студию? Для чего? Неужели нельзя просто сказать, с чем нужна помощь? Зачем ходить вокруг да около? Однако, несмотря на всё это, Генри стало интересно, и он был готов пойти в студию. Не сразу, конечно же, но готов. Например, в выходные. Он как раз ничем не занят. Мужчина встал со стула и пошёл на кухню, где, сидя за столом и читая книгу, пила чай Линда. - Можешь побыть дома в выходные? - спросил Генри. - А то мало ли что. - А ты куда-то собрался? - спросила женщина, перелистывая страницу. - Джоуи попросил придти к нему поговорить. Я не понял, конечно, о чём именно, но это связано со студией. - объяснил он. Линда резко поставила чашку с чаем на стол и случайно выплюнула то, что уже отхлебнула. После этого она за миллисекунду повернулась к мужу и, пристально глядя на него, спросила: - Что ты сказал?.. - Я что-то не понял... - пребывая в шоке, произнёс Генри. - Что это было? - Что ты сказал? - повторила женщина. - Говоришь так, будто... В общем, ладно, Джоуи попросил, чтобы я зашёл к нему как-нибудь. На разговор. Про студию. Ничего конкретного он не сказал, сказал лишь, что это очень важно. Линда опустила взгляд в пол на минуту, после чего резко встала со стула. - Я с тобой иду. - твёрдо сказала она. - А ты-то зачем? - не понял женщину муж. - Я имею в виду, он позвал МЕНЯ. - Ему без разницы, придёшь один или нет, я уверена. В крайнем случае пойдёшь к нему домой один, а я подожду на улице. - сказала Линда и собрала волосы в пучок на голове. - Это не обсуждается, Генри, я иду с тобой, так будет лучше. Мужчина понял, что спорить с женой бесполезно и пожал плечами, мол, как хочешь. Линда улыбнулась и кивнула ему. • • • Настала суббота, и Генри пошёл одеваться. Линда шарилась на кухне, явно что-то ища. - Ты что там делаешь? - крикнул ей блондин. - Слушай, раз уж настояла на том, чтобы пойти со мной, так не задерживай, серьёзно. - Да я уже всё. После послышались шаги, и вскоре женщина уже стояла в прихожей. Со скалкой в руках. Генри прыснул. - Зачем она тебе? - спросил он, пытаясь не засмеяться. - Ты что, собралась где-то что-то раскатывать? - Никогда не знаешь, что может произойти. - хмыкнула рыжая и положила инструмент в карман куртки. - А может, и по голове тебе настучу. - Юмористка. - Генри закатил глаза и улыбнулся. - Ладно, пошли. Линда кивнула, и супруги вышли из квартиры. Блондин повернул ключ в замке, закрывая дверь, и убрал его обратно в карман. Можно было бы убрать его куда-то в другое место, где меньше риска потерять их где-нибудь, но такого места, к сожалению, не было. Ни один из Штейнов никаких сумок, портфелей или рюкзаков с собой не взял, так как было незачем. Они же просто к Джоуи идут, и потом по-быстрому в студию заглянут, зачем брать что-то? Ну, по крайней мере, Генри так мыслил, Линде же зачем-то понадобилась скалка. Ну и ладно, чёрт с ней, с этой скалкой, в конце концов, она же не сковороду взяла. Хотя что так, что так, смысла в этих инструментах Генри в данной ситуации не видел. На улице светило солнце, и была хорошая погода. Та самая погода, при которой хочется выйти из дома и погулять. Но у них была другая цель, и отвлекаться на прогулки они не настроены. Генри открыл дверь машины и завёл мотор. Линда села на заднее сиденье и, достав книгу, продолжила читать её. - Ты ещё и книгу взяла? - удивился Генри, повернувшись к жене. - Книга не гиря, не мешается и не тяжёлая. - хмыкнула Линда и пожала плечами. Генри замер на секунду, после чего отвернулся. - Ну ладно. - тихо и в ступоре ответил мужчина и взялся руками за руль. Ехать из их города до Манхэттена было относительно недолго, около полутора часа, но тем не менее, Линда через какое-то время задремала, из-за чего случайно выронила книгу из рук. Та упала на пол, но не разбудила женщину своим хлопком. Было два часа дня, когда они приехали на Бродвей 225, где, если, конечно, не переехал, и Генри не изменяла память, жил Джоуи. - Линда. - тихо позвал женщину блондин и повернулся к ней. - Просыпайся, мы на месте. Рыжая открыла глаза и подняла голову. После чего посмотрела в окно, на дом, около которого они стояли, и снова повернулась к Генри. - Думаешь, не переехал? - спросила она. - Ну так сейчас и проверим. - с улыбкой ответил мужчина и вышел из машины. Вскоре они оба поднимались по лестнице на нужный этаж. Как только они оказались на нём, они заметили, что одна дверь была чуть приоткрыта. - Не переехал. Видимо, он нас даже видел. - пожал плечами блондин и пошёл к двери. - Подожди. Линда в один шаг подошла к нему и положила руку ему на плечо. Тот в непонимании посмотрел на жену. - Ты куда один пошёл? Мы же договаривались. - стараясь не шуметь, но всё-таки немного возмущённо произнесла рыжая. - Я и не говорю, что отказываюсь от договора. Но к Джоуи я должен зайти один. Прошу, дорогая, просто подожди меня здесь. Не в квартире же Джоуи вход в студию. - на последней фразе Генри по-доброму усмехнулся. Линда нахмурилась, но отошла от него и встала около перил. Генри улыбнулся и вошёл в квартиру. Ему в глаза сразу ударил яркий свет, исходящий из комнаты. Генри рефлекторно зажмурился, так как на лестничной клетке света почти не было, а он там был довольно долго. Судя по бренчанию посуды, Джоуи был на кухне. Это подтверждал доносящийся оттуда свист. Но перед тем, как пойти к нему, Генри решил осмотреться. Ничего не изменилось в квартире его старого товарища. Разве что на полке рядом с входной дверью находились шесть предметов, а на столе у входа в кухню лежало несколько эскизов. Среди них можно было разглядеть то, что очень часто был изображён маленький мальчик на вид около восьми лет с растрёпанными волосами. Около семи раз был изображён взрослый парень с уложенными и чуть приподнятыми волосами в чёрной рубашке и белых брюках, раза два девушка в платье до колен с кудрявыми волосами чуть ниже плеч, и ещё три персонажа мужского пола, каждый только по одному разу. От этого Генри слегка улыбнулся, и у него в голове всплыло несколько воспоминаний о временах, когда они с Джоуи только придумывали образы персонажей. Тщательнее всего они подошли к образу Бенди, в большей части Генри, конечно. Джоуи был в те времена как-то не активен в создании персонажей. Ни в плане их образа, ни в плане характера. На тот момент он почему-то мог предложить лишь какие-то отдельные детали, но полноценно придумать что-то... Нет, не получалось. Генри ещё тогда не стал обращать на это внимание, списав всё на временный творческий кризис. - Джоуи? - тихо произнёс блондин, направляясь к кухне. - Генри? Так скоро? - послышался голо Дрю. От внезапной хрипоты в его голосе Генри немного передёрнуло, но он быстро успокоился. Прошло тридцать лет! Джоуи сейчас за шестьдесят, это же логично! Но это не отменяло того факта, что для Генри это было непривычно. И вот он уже стоит на кухне. Джоуи стоит к нему спиной в своём синем халате, будто не хотел разговаривать. Но это только так казалось, поскольку вскоре он повернулся лицом к Штейну. И того опять сковало на секунду. Да уж, вот что значит не поддерживать связи на протяжении долгих лет... Казалось бы, ещё только вчера Генри покинул студию, а сегодня лицо Джоуи уже почти полностью покрыто морщинами, а волосы были уже не каштановыми, а седыми. Из транса блондина вывело то, что Джоуи всё-таки начал разговор: - Ты меня удивил. Я думал, что ты меня даже не вспомнишь. - С чего бы? - удивился Генри. - Я, конечно, уже не молод, но я не настолько стар, чтобы забыть своего друга. Джоуи по-доброму хмыкнул и опёрся спиной на стену. - Я знаю, знаю. И я знаю, что у тебя есть вопросы. - Вопросы-то есть. - подтвердил Штейн и кивнул. - С чего бы мне внезапно вспомнить о тебе спустя столько лет? Что за помощь? Как это всё связано со студией? Почему это так важно? Верно? - будто прочитал мысли Генри Джоуи. Штейн нервно засмеялся и отвёл взгляд. - Ну, ответы ты можешь найти прямо на месте. Иди в студию, старый друг. - с улыбкой сказал Дрю. - И это всё? Без объяснений, без подробностей... Просто «иди в студию»? - блондин немного обалдел от такого. - Мне нечего больше сказать. Все ответы на вопросы там. Ступай. Генри пожал плечами, поняв, что Джоуи действительно больше ничего не скажет, и пошёл к двери. - Ах да. - остановил его на минуту Дрю. - Передавай Линде от меня привет. Да, я знаю, она снаружи. - Откуда?.. Ты её видел?.. - растерялся Штейн. - Нет. Просто я знаю, что она бы не отпустила тебя одного. - Ты намекаешь на то, что она не доверяет мне? - Генри выпал в осадок. - У неё нет на это причин... - Я намекаю на то, что она не доверяет МНЕ. - ответил Джоуи. На этот раз Генри так обалдел, что даже слова сказать не смог. Поэтому молча развернулся и вышел из квартиры старого друга. Но всё равно, что Джоуи имел в виду под словами, что Линда не доверяет ему? • • • Студия. Внешне ничем не изменилась. Но ощущение того, что что-то всё-таки не так, не покидало Генри с того момента, как здание появилось в его поле зрения. Блондин опустил взгляд на крыльцо перед дверью и нахмурился. Доски, под которыми сотрудники всегда прятали ключи от студии, были полностью отломаны от остальной части крыльца. Конечно же, теперь тайничок был совсем не тайничком, всё было на виду. Ключи едва поблёскивали от падающего на них света. - Я удивлён. - вздохнул Генри и поднял ключи. - Неужели действительно никому не было дела до того, что доски отвалились? Линда хмыкнула, но решила ничего не говорить. Они ещё не внутри. Рановато. Мужчина повернул ключ в замке. Раздался щелчок, и дверь слегка приоткрылась. Блондин толкнул её и вошёл, после чего впал в ступор. В студии была гробовая тишина, едва-едва светили лампы, по углам образовались паутины, да и вообще всё выглядело заброшенным. Время будто остановилось в этом месте. - Никому не было дела до студии. - язвительно произнесла Линда и усмехнулась. - Я, наверное, просто промолчу. - выдавил из себя Генри и пошёл вперёд. В зале работал одинокий проектор, проигрывая на стене танец маленького мальчика. Генри удивлённо приподнял бровь и вытащил бобины из него, положив их рядом, и нажал на кнопку на задней панели прибора. Проектор щёлкнул и выключился. - Может, стоит осмотреться? - предложил Генри. - Для чего? - спросила его жена. - Ну, меня напрягает эта тишина. Может, если мы осмотрим помещения, найдём хоть кого-то. Женщина пожала плечами, мол, делай, как хочешь. Генри распознал этот жест, как ответ «не знаю» и пошёл в западное крыло студии, где раньше стоял его рабочий стол. Как оказалось, он и по сей день там стоял. Ни на миллиметр не сдвинулся. Интересно, Джоуи было наплевать на то, что здесь стоит стол, за которым никто даже не работал, или он просто не разрешал трогать рабочее место его старого друга? Потому что на столе даже лежали всё те же наброски, что Генри оставил в день своего ухода. Даже их никто не убрал. Но вот что действительно изменилось это то, что напротив стола Штейна теперь была дверь, которая вела в какую-то большую комнату. Мужчина зашёл туда и понял, что это был офис аниматоров. Там стояло где-то три или четыре стола, на одном из них даже были наброски всё того же маленького мальчика. - Похоже, что Джоуи пришлось снести несколько стен после моего ухода, чтобы нанять новых аниматоров. - усмехнулся блондин и прошёл в комнату. Там не было ничего примечательного, кроме того, что там царил полный бардак. Также мужчина заметил, что у одной стены стоил шкаф, полный каких-то банок, на которых было написано «беконовый суп». Беконовый суп? Что? Это студия для создания мультфильмов или кухня? Хотя, судя по тому, что на стене висела реклама этого супа, Джоуи, похоже, подписал какой-то договор для продажи этого варева, как «особенное блюдо, которое любит Бенди», но всё равно, зачем? Скоро Генри надоело это всё рассматривать, и он вернулся к Линде, которая сидела на стуле рядом с проектором и тихо напевала мелодию «Тюремного Рока»*. Заметив мужа, она тут же перестала этим заниматься и спросила: - Нашёл что-нибудь? - Нет, там ничего особенного. Линда слегка усмехнулась. - Идём в восточное крыло, я так понимаю? - спросила она. - Тут больше нет вариантов. - Пожалуй. Женщина встала со стула и пошла в сторону восточного крыла. Одна комната, которая была почти сразу за поворотом, заставила остановиться обоих. На стене чернилами была надпись «мечты становятся явью». Линда слегка наклонила голову, будто пытаясь в чём-то разобраться, но почти сразу же пошла дальше. Генри заметил, что в одной комнате горел свет и попытался открыть дверь. Она была заперта изнутри. - На твоём месте я бы этого не делала. - сказала Линда и, аккуратно схватив мужа за запястье, слегка потянула к себе. - Учитывая, что всё вокруг так подозрительно тихо, не думаю, что кроме нас, тут есть кто-то из адекватных. - Линда, да в чём дело? - не выдержал Генри и вытащил руку из её хватки. - Что за загадочность? - Логика это, а не загадочность. Мужчина сосчитал до десяти, чтобы успокоиться и перестать нервничать, и пошёл дальше по коридору. Впереди над центральным проходом висела табличка с надписью «чернильная машина». Не долго думая, блондин пошёл туда, Линда за ним. Вид у женщины был слегка растерянный. Она будто была ошарашена, но в то же время не удивлена. В отличие от мужа, в глазах которого отчётливо читалось удивление. - Стой. Смотри под ноги. - внезапно остановил Генри жену, кивком головы показывая на пол. Рыжая опустила взгляд и увидела, что прямо поперёк прохода на полу была проведена труба. На которой, что иронично, тоже было написано: «смотри под ноги». - Кто-то явно умный. - саркастично фыркнула Линда и перешагнула трубу. Генри же ничего не сказал и, перешагнув препятствие, молча пошёл дальше. Ну серьёзно, неужели абсолютно всё нужно комментировать? Да, в некоторых ситуациях он и сам может порассуждать вслух, но здесь не о чем было говорить. Ну труба и труба, перешагнул и всё. В чём проблема? За поворотом находилась огромная комната. Там, где они находились, это явно был балкон, поскольку внизу находилось уже само помещение с огромной дырой в центре пола. И в неё уходили несколько цепей, которые крепились к потолку. - Ого. - выдохнул мужчина, слегка нагибаясь за перила. - Ага. - усмехнулась Линда и скрестила руки. - Думаешь, это то, о чём говорил Джоуи? - Для начала разберись, что это вообще. - сказала женщина, кивая в сторону рычага, как бы намекая. - Ты даже пока ничего не видишь. Отсек для батареек прямо здесь. Пошли осмотримся. Генри оторвал взгляд от дыры и осмотрел уже балкон. Рядом стоял шкаф, а перед шкафом неглубокий, но довольно вместительный по виду сундук. Пока Линда вставляла батарейку, что была на одной и полок шкафа, на её место, блондин решил проверить сундук. Будто удача шла навстречу, вторая батарейка находилась прямо в сундуке. Далеко ходить не пришлось. Генри улыбнулся и поставил батарейку на место, после чего потянул рычаг. Что-то зазвенело, цепи стали двигаться, и вскоре из дыры появился гигантский механизм. - Мать моя женщина... - вырвалось у Генри. - Конечно же, не мужчина ведь. - не смогла удержаться от шутки Линда и почти засмеялась, но, поймав на себе хмурый взгляд мужа, успокоилась и, прокашлявшись, произнесла: - Согласна, довольно внушительный механизм. Но знаешь, не похоже, что он работает. - Пойдём поищем способ его запустить. После этого Генри и Линда ушли искать решение проблемы запуска этого странного механизма. В какой-то момент женщина заметила, что одна из закрытых дверей, что раньше была явно заперта, теперь была слегка приоткрыта, и сразу же поспешила сказать об этом мужу. - Там столовая, потом проверим её. - даже не повернувшись, ответил блондин. Линда пожала плечами и продолжила идти за ним. В одном из коридоров с громким стуком с потолка упала доска, чем напугала обоих. Генри от неожиданности отшатнулся и непроизвольно вслух сказал нецензурное, хоть и короткое, предложение. - Э! - Линда шлёпнула его по руке. - Перестань при мне некультурно выражаться! И... Ты вообще умеешь так разговаривать? - Я что, похож на непорочного ангела? - с виноватой улыбкой усмехнулся мужчина. - В любом случае, можно было сказать, «господи, что за ерунда это была», а не... - Импульс. - блондин развёл руками. После этого он повернул голову налево и остолбенел. В комнате, что была в том направлении, виднелся какой-то похожий на операционный стол, а на нём, привязанный ремнями, лежал знакомый парень с чёрными волосами, у которого была вскрыта грудная клетка. - Господи... - протянул Генри, чем привлёк внимание Линды к тому же, на что он сам смотрел. - Джоуи, что ты тут творил? - Знаешь, мне кажется, что это не он. - Линда покачала головой. - У него, конечно, были странности, но он не был садистом. Да и... Вот это... Даже отсюда оно выглядит относительно свежим, честно говоря. - Не понял. - её муж вопросительно посмотрел на неё. - Я врач, чёрт возьми, мне виднее. - Врач в отставке. - подколол её мужчина. - Ладно, как скажешь. Они обошли ещё пару комнат, случайно сделав круг в одном из коридоров, но нашли нужную. Уже со входа было видно, что это та самая. На противоположной стене виднелся рычаг, под потолком было написано «чернильная машина». А вот остальная часть помещения была весьма странной. Вдоль стен на одинаковом расстоянии друг от друга стояли по три пьедестала. На первый взгляд казалось бы, зачем они? Но когда Генри пригляделся получше, он заметил на полу посередине едва видную пентаграмму, которая почти стёрлась и потускнела со временем. - Так... Что ЭТО? - специально выделив последнее слово, произнёс мужчина, обоими руками показав на этот недо-сатанизм. - Пентаграмма. - пожала плечами рыжая. - Откуда я знаю? Я вижу то же, что и ты. - И ты опять не удивлена. - вздохнул Генри и, слегка сгорбившись, провёл ладонями по лицу от лба до подбородка, закатив глаза. - Лин, когда-нибудь мне надоест делать вид, что ничего не происходит. Последнее предложение мужчина сказал хоть и спокойно, но уже более сердито. Ну в самом деле, он прекрасно видел, что его жена будто что-то знает и в упор не говорит, но он продолжает закрывать на это глаза! Просто — зачем? Дальше разговор прервался уже из-за обстоятельств. Краем глаза Генри заметил картины на стенах напротив каждого пъедестала. И если Линда ничего не сказала, хотя, возможно, она даже не заметила, то блондин же выпал в осадок. На картинах были изображены именно те предметы, которые он видел у Джоуи в квартире на полке около входной двери! Можно было бы, конечно, списать всё это на обычное совпадение... Но что-то не очень верилось. - Линда, я догадываюсь, наверное, как включить машину, - начал он. - Но похоже, придётся немножечко побегать по студии... • • • - Нашла что-нибудь? Линда посмотрела на предметы, которые держала в руках, и пожала плечами. - Только эти. Я не нашла ни книги, ни игрушки, ни гаечного ключа. - ответила женщина. Генри слегка прикрыл глаза, улыбнувшись, и поднял руки. Все вышеперечисленные предметы были у него. - В принципе, я мог бы сказать то же самое про пластинку, шестерёнку и чернильницу. - со смешком в голоса произнёс он. - Ну да бог с ним, пошли ставить. Скоро уже все предметы были на своих местах, а рычаг опущен, машина подала хоть какие-то признаки жизни, но всё равно она кряхтела как-то слабо. Генри удивлённо приподнял бровь и зачем-то посмотрел на потолок. - Слышишь? Ничего, кроме машины, не работает. - не опуская голову, спросил он. - Ну мы же только её и запустили. - пожала плечами Линда. - А по трубам должно что-то течь. Они же не просто так здесь все проведены. Помнишь, они все ведут к машине? - Точнее, они из неё идут. Мужчина кивнул и, взяв жену за руку, повёл её в сторону мини-кинотеатра. Если ему не изменяла память, он там видел какую-то кнопку за углом. - Кстати, я должна кое-что сказать. - внезапно вспомнила Линда. - Помнишь ту закрытую дверь, из-под которой виднелся свет? - Ну да. - не поворачиваясь и не останавливаясь, ответил блондин. - Когда я подошла к ней, свет погас, и сразу после этого она спокойно открылась. Генри резко остановился и опустил голову, широко раскрыв глаза. Какое-то время он стоял на месте и не двигался, а потом опять «ожил» и повернулся к жене. - Что? - Нет, ну вот ты прямо меня повторил. - прыснула женщина. - Ну, вот так, я сама не поняла. И главное ведь, помнишь, там играла музыка? Так вот, она прекратилась в то же время, когда погас свет, я зашла, а там никого не было. Ну, хоть пластинка там нашлась. - Ты мне пытаешься сказать ЧТО? Что кто-то ушёл через стену? Или под пол? - вздохнул Генри и с недоверием посмотрел на рыжую. - Я ничего не пытаюсь сказать, я говорю то, что есть. Но знаешь, давай всё-таки задумаемся о том, что происходит здесь. Мужчина закатил глаза и глубоко вздохнул. Какая разница, что здесь происходит? Они здесь для исследования аномалий, которые даже не факт, что есть? Нет. Они просто пытаются найти то, с чем Джоуи просил помочь, а на уме у бывшего аниматора пока только один вариант. Но всё равно, эта новость от Линды почему-то же заставила Генри остановиться на месте и напрячься. Дойдя до нужного места, мужчина сказал жене ждать на входе, а сам прошёл к той самой кнопке и нажал её. Послышался гул текущих по трубам чернил, миссия была выполнена. Генри сделал шаг на выход, когда неработающий ранее проектор включился и стал проигрывать на экране танцующего мальчика. Одновременно с этим послышался свист, который явно принадлежал всё тому же ребёнку. Ничего страшного, но от этой внезапности мужчина вздрогнул и испуганно ахнул, а по спине пробежал холодок. - Как это вообще было? - только и смог в шоке спросить блондин, успокоившись. Он быстро помотал головой и пошёл на выход, когда на его голову появилась ещё одна внезапность. Трубу на стене прорвало, и чернила огромным водопадом брызнули наружу, окатив Генри с головы до ног, и даже сбив его, а их количество на полу поднялся до уровня щиколоток. - Стирать сам будешь. - с заметным смешком в голосе, но в шоке бросила Линда. Но сразу после этого она тихо хихикнула два раза. Мужчина слегка прикрыл глаза и стиснул зубы, после чего быстро встал, выдохнув. - Я, пожалуй, просто сделаю вид, что ты ничего не говорила. - спустя минуту молчания сказал Генри, пытаясь сбить с одежды липкие чернила. - Да чёрт с ним, потом разберусь. Пошли. Хоть Генри и был снова спокоен внешне, внутри он постепенно закипал. Чернилами запачкался, жена язвит зачем-то постоянно, причём явно что-то скрывая, так ещё и почти непонятно, что вообще надо было делать. Что вообще происходит? В какой-то момент он несильно стукнулся ногой об трубу, из-за чего остановился. Только блондин собрался перешагнуть эту трубу, как заметил, что в коридоре виднелись чьи-то чернильные следы, причём они заметно отличались от следов Генри, да и вели они в обратном направлении. Почти сразу же после этого мужчину остановила Линда. - Генри, стой! СТОЙ! - выпалила женщина и резко схватила его за руку. Блондин с нескрываемым удивлением повернулся к рыжей и пристально стал смотреть ей прямо в глаза. Она же чуть нахмурилась и, жестом руки сказав Генри стоять на месте, сама перешагнула через трубу и прошла чуть вперёд, но не завернула за угол, а встала на повороте, вглядываясь в сторону входа в помещение. Сам дверной проём был теперь заколочен досками, а за ними было весьма темно, будто там погас свет. Хотя, по сути, так оно и было. Единственное, что было понятно — машина заработала и, судя по всему, спускалась куда-то вниз. Женщина вернулась к Генри и выдохнула. - У меня плохое предчувствие, пошли ещё осмотримся. Наверное, это не совсем то, с чего мистер Загадочность просил помочь. - Мистер Загадочность? - с иронией переспросил блондин и усмехнулся. - А как его ещё назвать? Генри с улыбкой закатил глаза. Что она несёт за ерунду? Это уже не раздражает, это уже смешит. Но, тем не менее, на предложение Линды ещё осмотреться мужчина всё-таки согласился. Первое, что его интересовало, это следы. - Их же здесь не было... - внезапно произнесла Линда. - Так, подожди. - эта фраза жены ввела Генри в ступор. - Ты сейчас хочешь сказать, что остановила меня не из-за них? - Что? Нет, я их тогда даже не заметила. - женщина пожала плечами и посмотрела в потолок. - Хотя теперь у меня даже больше убеждений в том, что туда идти не стоило. - Я. Просто. Поражаюсь. - разделяя слова огромными пробелами выговорил Генри. - Ладно, давай пойдём по ним. Следы привели их к открытой двери столовой. Дальше они продолжались ровно до второго входа внизу на лестницу, а потом просто прекращались. - И как это понимать? - произнёс Генри, ошарашенно выдохнув. - Не знаю. Пошли дальше. По какой-то причине у обоих возникло желание проверить кинотеатр, поскольку именно в нём произошёл, хоть и маленький, но какой-то странный тарарам после включения машины. По приходу туда Штейны заметили, что проход опять заколочен. - Что за ерунда? - произнёс мужчина и подошёл чуть ближе к доскам. После этого он почувствовал резкий и сильный толчок в грудь и свалился на пол. Линда вскрикнула. Мужчина не понял, с того же, отчего и он был в шоке или же нет, но явно не просто так. - Ты это разглядел??? - в панике спросила женщина, пытаясь успокоиться. - Что это было??? - Ничего я не разглядел, здесь слишком темно! - пытаясь отдышаться, ответил Генри и быстро встал. - Понятия не имею, что это было, но нам тут не... Мужчина не успел договорить, как все трубы прорвало, и коридор постепенно стало затапливать чернилами. После этого вообще в некоторых местах начали отваливаться доски с потолка, пара-тройка вообще упала прямо в нескольких сантиметрах от Штейнов. -... Рады. Надо сваливать отсюда! - тихо, но отчётливо проговорил Генри и, схватив жену за руку, побежал к выходу. Несколько раз их чуть не облили чернилами из постоянно лопающихся труб и не пришибло досками, но до нужного коридора они добежали без травм. В нескольких метрах от двери Линда внезапно встала на месте и, схватив Генри за руку, резко потянула на себя. - Что ты делаешь?!! - в шоке спросил он. Линда ничего не ответила и медленным шагом прошла немного вперёд, а потом резко отпрыгнула назад. Огромная часть пола сразу после этого обвалилась, не исключением было и то место, где женщина стояла до этого. - Я знала, что не будет всё так просто. Так и оказалось. - хмыкнула рыжая и скрестила руки. - Ты знала, что пол обвалится? - Догадывалась. У обоих наступил короткий ступор, который прервался ударом очередной упавшей где-то доски и раздавшейся непонятно откуда плавной мелодии. От последней Генри развернулся на пятках и широко раскрыл глаза. - «Ива...»? - удивлённо произнёс он. - А что здесь такого? - не поняла его реакции рыжая. - Просто мелодия тридцатилетней давности. - Ну, ничего. - всё ещё в ступоре ответил Генри, и вдруг ему в голову пришла идея. - В музыкальном отделе есть ещё один выход. Но туда нужно спускаться. - Да какая разница, главное выбраться отсюда. А то тут, похоже, намного хуже ситуация, чем я ожидала... Ну хотя бы сейчас всё спокойно. - выговорила Линда. - Не считая, что этаж затопило. Главное, чтобы это спокойствие было долгим. - мужчина быстро пробежался взглядом по теперь уже затопленному этажу, разглядывая масштабы бардака и анализируя месте, где возможно было получить травмы. - Ладно, пойдём, я покажу, где лестница.