Destination Studio

– Ну ты дурачок, конечно. – Линда упала головой на стол, тихо посмеиваясь. – Ты что, в карты не умеешь играть? Борис немного с обиженным лицом опустил голову и фыркнул. Умеет вообще-то, просто не разогнался ещё в этот раз. А тут женщина над ним уже смеяться начала. Вот он сейчас как выиграет у неё партию и покажет, как он умеет! Но вот только всё, что ему пока удавалось показать — это то, что он то ли чертовски невнимательный, то ли он слишком предсказуемый в ходах. В любом случае, что тот что другой вариант ему не нравился. После очередного очередного неудачного хода, юноша психанул. Борис сердито выдохнул и скинул свои карты на пол. Линда в непонимании сложила свои и посмотрела на паренька. Тот, ничего не говоря, сделал жест — я пас. Женщина пожала плечами. – Ну как хочешь. – сказала она. – Что предлагаешь тогда? Паренёк никак не отреагировал и начал рыться на полках. Линда вообще не понимала, что он делает, и просто наблюдала, не спустившись с гамака. Что он может искать, там же книги одни! Вот что он делает? – Ты что делаешь? – потрепав юношу за плечо, спросила она. Борис отвлёкся от своего занятия и попытался на жестах объяснить что-то. Но так как женщина ничего не поняла, он не стал пытаться продолжать и продолжил поиски. Линда махнула на это рукой. Ну ладно, пускай занимается этим. Странновато, конечно, но не её дело. Она решила вернуться в основную комнату и по приходу увидела, что ничего не изменилось. Генри всё так же рисовал на листе карандашом какого-то персонажа, Бенди спал в углу на гамаке и редко делал какие-то движения. Да уж, скучновато они время проводят, к тому же ещё и попусту. Им надо выбираться отсюда, а они застряли тут и не сдвигаются с мёртвой точки. И Норман ушёл, засранец... Вот так срочно, что ли, ему? Генри поднял голову и кивнул, как бы подав жене знак, что заметил её. – Борис психанул. – усмехнулась женщина и пожала плечами. – Похоже, не любит проигрывать. – А чего он там шуршит? – Генри кивнул в сторону комнаты, в которой Борис находился. – Не знаю. Что-то ищет. Их разговор прервался тихим выкриком со стороны Бенди, и оба повернулись к нему с удивлёнными взглядами. Тот немного дрожал, прерывисто дыша, и крепко сжимал ткань гамака в руке. И такое продолжалось только несколько секунд. Потом он снова успокоился и отвернулся к стене, опять мирно заснув. Линда в непонимании наклонила голову и глянула в сторону Генри. Тот пожал плечами. Он что, знает, что происходит? Он видел не больше неё. В соседней комнате что-то громыхнуло, от чего супруги вздрогнули и резко посмотрели в ту сторону. Бенди тоже проснулся, но почему-то как обычно, а не будто его громкий шум разбудил. Раздражённо выдохнув, он сел и скрестил руки, повернув голову в сторону той комнаты. Через секунду оттуда со скоростью самолёта вылетел — и тут же познакомился со стеной — Борис и быстрым шагом направился к остальным. Заметив, что Бенди смотрит на него, он опустил голову и заметно замедлился. Генри увидел, что Борис держал в руках какие-то листы. Парень, не став затягивать, положил их на стол и начал по одному раскладывать по всей поверхности. Когда он закончил, стало понятно, что это какие-то комиксы. – Комиксы? – удивлённо спросил Генри, который узнал из всего этого только несколько историй. – Они что, не пропали? – Ты знал про них? – спросила его жена, на секунду взглянув на бывшего аниматора. – Я помню только несколько. Но в принципе да. А если серьёзно, то он просто не понимал, как эти комиксы, во-первых, не пропали и не испортились в этом бардаке, а во-вторых, как они оказались в их укрытии. Нет, возможно, конечно, что это были копии про запас, но на вопросы это всё равно никак не отвечало. И зачем Борис их вообще притащил? Тот молча указал на листы. Такое ощущение, что он просил их посмотреть их. Генри с Линдой пожали плечами и просто согласились на это. И они как-то даже не заметили, что Бенди сел с другой стороны и тоже стал смотреть в сторону страниц. Первый попавшийся под руку комикс был назван «Дворовая опера». Генри быстро пробежал взглядом по сюжету, изложенному в картинках, и посмотрел на Бориса. Тот просто сидел и рассматривал другой комикс с названием «Пирог и хлопок», тихо посмеиваясь. - Что ты там смеёшься? – спросил Генри, и Борис протянул ему листок. – Да уж, дружок, странные они все… Бенди издал тихий недовольный рык и сильно сжал ткань своего плаща, опустив голову. Линда закатила глаза и отвернулась от него, беря в руки случайный листок. Комикс за комиксом Генри начал понимать – после его ухода взаимоотношения разных персонажей стали обширнее, и в некоторых случаях это явно было явно плохо. А от комикса про Бориса, учащего мальчиков-тройняшек воровать, бывший аниматор выпал в осадок. Борис-то? Воровать? Мальчуганов лет десяти? Такого поворота событий Штейн вообще не ожидал и резко перевёл взгляд на подростка. Тот уловил его и пожал плечами. По его мнению, это был хоть какой-то «заработок». Линда на это только посмеялась и прикрыла лицо рукой. Художники явно ушли в отрыв во время создания этих комиксов. Постоянно происходили какие-то странные и нелепые ситуации с персонажами, которые по идее должны были быть смешными, но, как казалось Генри, что-то как-то ни хрена. Именно ни хрена, по-другому он не знал, как слова подобрать. Может, для детей и сходило, но вот конкретно мужчина от этого ловил только малый стыд. И больше всех страдал почему-то именно главный герой всей истории. Пересмотрев все комиксы и отодвинув их в сторону, Генри заметил, что на полу лежит ещё один два листка бумаги. И что самое необычное – на них был один комикс. Остальные комиксы были распределены либо на пол страницы, либо на страницу. Но никак не на две. Изучив его, мужчина выпал в осадок. С первой страницы был показан новый персонаж – остролицый мужчина, одетый как какой-нибудь граф, и, судя по всему показанному, по характеру был тот ещё скотина. Но что самое интересное – это то, что это оказался отец главного героя. И он просто выпнул мальчика за маленькую оплошность за дверь, отправив восвояси. А со второй страницы был уже показан знакомый по остальным комиксам город и покинутый одноэтажный дом, что и стал позже домом Бенди. На втором же листе была только показана реакция горожан на пришедшего, и отнюдь не хорошая. - Ты это видела? – в шоке спросил Генри у жены, на что та, кинув просто быстрый взгляд, ответила только: - А ещё там граница на последнем блоке первой страницы виднеется. - Где?.. – растерянно спросил мужчина, и Линда постучала пальцем по левому боку правого нижнего квадрата на первой странице. На том краю виднелась невысокое здание, похожее на пункт наблюдения и два, видимо, уснувших от нечего делать человека в форме. - Да какого чёрта?! – неожиданно крикнул Генри, стукнув кулаком по столу и резко встав на ноги. – Почему всё такое до абсурда глупое и почему вообще кто-то так по-тупому ввёл родственников героев? Борис вздрогнул от неожиданности и быстро замахал руками, как бы прося Генри успокоиться и сесть. Линда же просто взяла его за руку и посмотрела мужу в глаза, медленно покачав головой. Все сошлись в одном – комиксы какие-то абсурдные со специфичным чувством юмора, над которым не каждый посмеётся, а последний комикс, который рассмотрели, был и вовсе каким-то жёстким. - Ладно, забудьте… – мрачным тоном сказал бывший аниматор и, сложив все рассматриваемые комиксы в стопку, отодвинул их на другой край стола. – Бред полный какой-то. Все замолчали где-то на полторы минуты, не обращая внимания на шелест бумаги – теперь Бенди листал комиксы, но никаких эмоций не выражал. Пока не пролистал все. Если серьёзно, то ситуация начала немного меняться ещё где-то на половине, но ничем, кроме периодических вздохов парня и постепенно убыстряющимся темпом листания страниц не выделялась. А вот на последнем начался какой-то атас. Бенди приглушённо рыкнул, резко швырнув все листы на пол и толкнув стол под верхнюю доску с такой силой, что тот отлетел в противоположную стену. Граммофон полетел на пол и разбился бы напрочь, если бы его не подхватил в самый последний момент Борис, быстро среагировавший на происходящее. Линда же решила отойти от греха подальше и пока не вмешиваться. Такого рода психов раньше точно не было и неизвестно что будет, если она будет стоять слишком близко. Но за слабого юношу, который мало что может сделать против императора студии, она боялась. Что касается самого Бенди… Он не то что пальцем проводил по поверхностям – он просто долбил кулаком по стенам, вызывая этим и каждым своим движением ногой большой поток сообщений. - «Почему??? Почему все любят ЕГО??? Опять!!!» - «Чем там я был хуже него???» - «Почему меня ненавидят абсолютно везде???» - «КАКОГО ЧЁРТА ЕМУ БЫЛИ РАДЫ ЗА ТО, ЧТО ОН КАК СЛУЧАЙНЫЙ ДУРАК ДУНУЛ В СВОЮ ЧЁРТОВУ ДУДКУ, А МЕНЯ ОСВИСТЫВАЛИ СРАЗУ, ТОЛЬКО Я ПОЯВЛЯЛСЯ НА СЦЕНЕ???» - Бенди, успокойся! – крикнул Генри, пытаясь подойти к парню, но тот, не задумываясь, отпихнул его с такой силой, что мужчина чуть не свалился на пол, получив при этом ощутимый удар в грудь. Парень просто перестал обращать внимание на всё, когда схватил Бориса за подтяжки. Юноша вскрикнул от страха и закрыл лицо, но Бенди силой опустил ему руки и со всего размаху ударил того по лицу. После череды ударов куда только можно, он откинул его в стену, а когда подошёл к нему снова, прижал его за шею так, будто намеревался задушить. И, если судить по его поведению, даже без «будто». Борис дёргался и уже чуть ли не плакал от боли и страха. Он не понимал, за что к нему было такое отношение и почему комиксы ухудшили ситуацию. Разве парень не должен был быть его другом, как должно было быть? Почему такая ненависть – юноша просто не понимал. - Бенди!!! – крикнул Генри, сделав ещё одну попытку остановить парня. Но тот не слышал. Его наоборот, будто ещё больше это разозлило, и он несколько раз приложил Бориса головой об стену так, что уже даже сама стена треснула, а на ней появилось пятно чернил. Борис умоляющим взглядом посмотрел на Бенди и, шмыгнув носом, тихо заплакал. После чего был бесцеремонно откинут в сторону, как ненужная вещь и потом… Просто резко все его мучения прекратились. Поняв это, он быстро подбежал к Линде и спрятался за её спину, в то время как Бенди, который пять секунд назад был в очевидной ярости, упал на колени и поджал губы. Две секунды тишины – и он просто зарыдал в голос, уже полностью упав на пол. - Не, ну… Ну… – попыталась сказать что-то женщина, глядя на этот «адский цирк». – Нет, я всё, я отсюда, я туда, сами разбирайтесь. Я в этом участвовать не буду. И после этого она вместе с Борисом удалилась по коридору в другую комнату. Генри же остался стоять на месте ещё некоторое время. Он даже не мог позволить себе сдвинуться с места после такого. Стол перевёрнут, вся комната заляпана чернилами от Бориса, Бенди, трясясь будто в лихорадке, лежит на полу и рыдает в голос – и это всё произошло из-за комиксов, которые сейчас помятыми и затоптанными лежат в углу. В итоге, досчитав до пяти, Генри всё-таки решился сделать осторожный шаг по направлению к парню и, когда стало ясно, что ничего не будет, он уже нормальным темпом подошёл к Бенди и присел на колени. - Бенди… – мужчина осторожно положил руку на плечо парня и вздохнул. – Бенди, посмотри на меня. Парень никак не отреагировал и лишь попытался сбросить руку Генри со своего плеча. - Ладно, приятель… Я тебя понял. – мужчина вздохнул и, обхватив парня руками под руки, осторожно поднял его. – Извини, но на полу лежать неудобно. Дойдя вместе с ним до гамака, Генри аккуратно усадил Бенди на него, но тот сразу упал на бок и отвернулся к стене. Бывший аниматор, пока не зная, что сказать, попытался взять паренька за руку. На это Бенди уже никак не отреагировал и даже не оттолкнул Штейна. - Ты не настроен на разговоры, да? – тихо спросил Генри. Бенди не пошевелился и не издал ни звука. Даже на стене ничего не написал. - Ладно, тогда я просто подожду, пока ты придёшь в себя. После этих слов Генри оставил Бенди в покое и решил пока поставить на место стол, который лежал на противоположном конце комнаты.

***

- Вы там утихомирились? – осторожно выглянув из-за угла коридора и посмотрев на Генри, спросила Линда. Мужчина обернулся и пожал плечами. Как он ещё должен был ответить, если Бенди вообще ни на что не реагирует и не желает ни с кем разговаривать. Сказать, что всё закончилось нельзя, Штейн не знает, что может начаться в следующую секунду, но и говорить, что ещё не всё тоже не вариант – сейчас-то всё тихо. - Сидите пока там. – посоветовал он, сделав рукой жест «иди». – Ваше присутствие лучше не сделает. - «Наше»? – удивилась женщина. – То есть и моё тоже? - Ну, учитывая, как ты к нему относишься, то да, твоё тоже. Женщина опустила взгляд, думая, что сказать, и потом произнесла. - Так я просто его не понимаю. - А пытаешься? – ответил ей муж, выровняв стол. - Ладно, ладно, ушла я. Ушла. Генри осторожно кивнул жене, после чего та удалилась. Собрав все листы с комиксами и отложив их на самый дальний стул, чтобы их никто не видел сейчас, мужчина снова посмотрел на Бенди. Парень перестал плакать, но не трястись. К тому же, теперь он держался за голову левой рукой и тихо стонал. Быстро подумав и осознав, что да как, бывший аниматор подошёл к парню и помахал ладонью у него перед лицом. И вот сейчас Бенди среагировал и чуть повернул к нему голову. - Ты как? Успокоился? – тихо спросил Генри, беря его за свисающую с гамака вторую руку. Бенди вздохнул и повернул голову в сторону стены, никак не отреагировав на вопрос. Генри подождал какое-то время, после чего отодвинул с лица парня пряди, закрывающие его глаза. Зрачки у Бенди были расширены, но при этом сам взгляд был абсолютно пустой, парень смотрел будто в никуда. Но после действия Генри он прошёлся кончиками пальцев по стене, даже не взглянув на мужчину. - «Я не просто от нечего делать так хожу, Генри. Верни как было и больше не делай так… Знаешь ведь, что я уродец.» - Мы уже всё равно всё видели, какая тебе разница теперь? – усмехнулся мужчина. Бенди на это никак не отреагировал, не сделав ни жеста, ни оставив никакой надписи, и просто вернул разговор в исходное русло. - «Ты спрашиваешь, как я? Какой ответ ты получить хочешь? Положительный?» Генри завис на время от такого, не зная, что ответить. После покачал головой и сказал: - Честный, Бенди. Честный ответ. - «Обруби растению корни и выкачай влагу. Вот примерно то же самое.» Бывший аниматор отвернулся и посмотрел на комиксы. Он всё ещё не отошёл от того, что весь скандал произошёл из-за них, а там пострадали чуть ли не все. Только Линду никак не задело ни морально, ни физически. Остальные же остались либо с синяком, либо с побоями по всему телу, либо с нервным срывом и последовавшими после него внутренним опустошением и головной болью. - Знаешь, я тоже не в восторге от этого всего в комиксах. – Генри отвёл взгляд и вздохнул. – Такую ерунду ещё повидать нужно. Но всё же, зачем так реагировать? Я тебя понял, что ты имел в виду, но… Не до конца. Бенди повернул к нему голову и пристально посмотрел на мужчину. После чего сел на гамаке и щёлкнул пальцами, а надпись сзади появилась сама. - «Я уже говорил, что меня ненавидели. Из-за внешности, я ведь не стал идеальным, как все хотели. В отличие от Бориса, хотя он был создан ровно точно так же. Отличие было лишь в том, что я был самым первым, кого пытались перевести в реальный мир… Если говорить вкратце, меня ненавидели потому что я – дефект. Никого не волновало ничего другого, кроме этого факта, и меня выбросили как черновик, заперев возле лазарета, а потом… Неважно. В то время как после создания этого трусливого обжоры к нему относились нормально просто потому что он – нормальный. И это я ещё знал его отношение ко «мне» в мультиках, поскольку я их просматривал. А теперь ещё выясняется, что он даже в том мире был лучше «меня»! На сцене всем нравился, хотя он ничего такого не сделал, а «меня» ненавидел весь город просто из ничего, поскольку единственная, кому «я» там пакостил – это соседка. Кстати, зачем вообще это было? В остальных же случаях, как с тем мужчиной или тем богачом это не пакости, а вроде как обычные попытки заработать. Так ещё и выясняется, что в том мире даже отец махнул на «меня» рукой за оплошность… Понимаешь всю иронию?» Бывший аниматор пока что промолчал, пытаясь осознать, что произошло тогда, когда он задремал, ведь парень буквально только что сказал о комнате возле лазарета ровно то же самое, что недолго видел Генри во сне. У него мелькнула одна мысль, что, возможно, он каким-то образом видел прошлое Бенди, но вот как это произошло, учитывая, что его там вообще не было. - «Что за отношение такое, что если ты сам по себе рождён дефектным, то тебя надо ненавидеть? Я, что ли, в этом виноват?» - Меня ещё очень смущает та граница… – под нос себе произнёс Генри и после этого заметил ещё одну надпись на стене. - «Граница чего?» После этого стало понятно, что Бенди не знает такого понятия, как страны. По крайней мере здесь, ведь в его родном мире он явно должен был знать, что такое страны потому что судя по тому комиксу на два листа, после ухода Генри сделали такой концепт, что Бенди – иностранец. С таким же языком, но всё же иностранец. Только вот ради чего это сделали – вообще не понятно было. - Бенди, слушай, а ты знаешь такое понятие, как кризис или «великая депрессия»? – спросил мужчина, на что получил странный жест. - «Только наслышан. Это упоминали многие из здешних людей временами… Что-то вроде… Стабильной нехватки средств, вроде бы… Я не уверен… Да и вообще, что ты от меня хочешь, когда я всё время был заперт в тёмной комнате и часто в наполовину отключённом состоянии!» - В смысле? Бенди вздрогнул, быстро подняв взгляд на Генри, и поджал губы. Тяжело вздохнув и сделав небольшую паузу, он закатил глаза и сделал дугу в воздухе ладонью. - «Да неважно, всё равно уже не узнаешь…» - Ладно… – бывший аниматор потёр переносицу и повторил вопрос, касающийся комиксов. – То есть, ты ненавидишь Бориса и вот так поступил сейчас, потому что тебе обидно? Бенди закатил глаза, устало рыкнув, и постучал пальцами по стене. - «Можно и так сказать. Да и… Что, чёрт возьми, вы от меня ожидали? Я обязательно сломаюсь, если вы продолжите меня гнуть*!» На каламбур парня Генри только тихо усмехнулся и покачал головой. А вот сам Бенди этого не понял и сердито посмотрел в сторону мужчины. - Что? – не понял его Штейн, разведя руками. – Я-то ничего не сделал сейчас. Ты просто каламбур сказал. -«Каламбуры-худобуры, чёрт возьми… Я, может, и сказал это случайно, но не для смеха. Генри, слушай, оставь меня в покое, у меня настроение упало просто в хлам, и голова болит!» После этого оставления этого послания на стене император студии снова лёг на гамак и отвернулся к стене. Когда Генри уже собирался отойти от него, со стороны Бенди опять послышался тихий всхлип, а после него такой же тихий стон. Но на это мужчина уже не стал обращать внимание, так как его по-хорошему попросили просто не трогать. Поэтому он просто сел за стол и снова попытался рисовать.

***

Прошло уже где-то полчаса с того времени, как была сделана первая вылазка для проверки обстановки, с самого же скандала и то больше, а Борис до сих пор сидел в углу комнаты, сжавшись в комочек и уставившись куда-то в потолок. Линда же устала ждать и решила сделать вторую попытку выйти и проверить, спокойно там или ещё нет. В комнате на вид было всё спокойно, Генри сидел за столом и водил карандашом по бумаге, а Бенди, с убранными с лица волосами, смотрел куда-то в потолок, держась одной рукой за лоб. - Вы закончили? – осторожно спросила Линда, подходя к мужу. - Ну вроде бы. – тот пожал плечами, не отрываясь от своего занятия. Линда снова перевела взгляд на Бенди, посмотрев на него уже внимательнее, и после этого у неё лицо просто вытянулось – он опять был бледным, даже бледнее, чем в прошлый раз. Женщина не смогла ничего сказать по этому поводу и просто начала тормошить мужа, чтобы он посмотрел в её сторону или в сторону Бенди. В итоге бывший аниматор устало выдохнул и посмотрел на неё. - Ну что случилось? – спокойно спросил он, положив карандаш на стол. Его жена быстро пару раз кивнула в сторону императора студии, как бы говоря мужчине, чтобы он туда смотрел. А когда тот всё-таки туда посмотрел, Линда бросила только: - Вставай и к нему. Сейчас. Не особо понимая, что именно происходит, но поняв, что что-то тут не очень, Генри встал из-за стола и подошёл к Бенди. Тот это как бы заметил и попытался прикрыть лицо ладонью, но из-за возникшей непонятно откуда слабости даже руку поднять не смог и просто отвернулся к стене. Бывший аниматор, пребывая в небольшом шоке, взял парня за подбородок и повернул его голову обратно к себе. Судя по реакции Бенди, ему такое не особо понравилось, но он не стал отталкивать мужчину или недовольно рычать на него – ему было явно не до этого, учитывая, что с его лба просто градом скатывались капельки чернил, а сам он будто боролся с тем, чтобы не закрыть глаза. - Какого чёрта… – нервно прошептал Генри и повернулся к жене. – Линда! - Что?! – спросила его женщина, которая и сама сейчас пребывала в состоянии выпавшего осадка. – Я не знаю, что происходит! Без нужного оборудования я не смогу разобраться! – она сделала паузу, отведя взгляд в пол и, пробежав по нему несколько секунд, добавила только одно: – Но знаешь, у меня плохое предчувствие насчёт этого… Генри от беспомощности хлопнул себя по лбу и тяжело вздохнул. Что вообще за день такой? Сначала скандал, а теперь эта непонятная ситуация… И вот и что им с этим теперь делать? - Бенди… – мужчина досчитал до пяти и посмотрел на парня. – Ты всё отражаешь? Парень чуть сильнее прикрыл глаза, но кивнул, снова попытавшись поднять руку. - Можешь разговаривать? А вот после этого он уже отрицательно покачал головой и прерывисто вздохнул. Причём настолько прерывисто, будто он задыхался, хотя ничего не происходило. Линда после этого только растерянно повертела головой, а потом устало выдохнула, задумавшись и приложив ладонь к голове. - Так. Слушай… – женщина попыталась собрать себя в кучу и продолжила. – Я пойду подумаю над этим всем, а ты оставайся здесь. Возможно, мне и Борису придётся одним отлучиться ненадолго. И нет, это я обсуждать не буду. Сиди здесь и с ним и всё. Генри не то что бы пытался спорить, но он всё равно не понял, что да зачем сейчас было. Повернувшись обратно к Бенди, он заметил, что его глаза уже закрыты, да и он почти не двигался. - Ладно. Понятно. Иди. – тихо сказал мужчина и провёл рукой по лицу парня. Линда удалилась обратно в другую комнату и посмотрела на Бориса. Тот удивлённо наклонил голову, опустив руки. - Так, дружок… – выдохнула женщина и невольно сделала паузу. – Как голова? Юноша поднял взгляд на несколько секунд, потрогал голову кончиком пальцев и немного дёрнулся, но всё же улыбнулся, как бы говоря, что всё в порядке. Ему было больно только при прикосновении, в остальном больше ничего не беспокоило. - Ты знаешь, где ближайшее что-нибудь… Медицинское? Или замена этому? – спросила его женщина. Борис ненадолго задумался и потом стал что-то искать взглядом. В итоге, найдя возле ножек стеллажа какой-то короткий тупой карандаш, он взял с этого же стеллажа какой-то листок и на скорую руку написал ответ. - «Такое только в лазарете возле музыкального отдела, насколько я помню. Свои запасы я вручную создавал, и то, это даже медициной не назовёшь. А зачем это тебе всё?» Женщина быстро пересказала ситуацию, на что парнишка отреагировал лишь непонятливым взглядом, который просто за него говорил, что он ничего из сказанного не понял. - Ладно, то есть, кроме музыкального отдела нигде нет, да? – уточнила Линда, и Борис кивнул. – Чёрт, плохо… Плохо это всё, плохо… Все понимали, что добраться до музыкального отдела без защиты никак, но вот только ради этой самой «защиты» вся тема музыкального отдела и поднялась. Так сказать, вышел замкнутый круг, из которого выйти, получается, вообще было нереально. Если только не идти ва-банк, но это рискованно. Ну или как вариант было ждать другую «защиту», которая куда-то ушла по своим делам. Нет, вот серьёзно, что такого срочного возникло у Нормана, что он свалил от них и даже не сказал, куда и зачем? И при этом по возвращению он же и будет спрашивать, что вообще произошло и почему. - Ладно, попробуем всё-таки на риск. – вздохнув, сказала женщина и слегка потянула Бориса за руку. – Вставай, пойдёшь со мной. Ты хоть что-то знаешь. Юноша растерялся на какое-то время, но всё же согласился и встал с гамака. Быстро что-то поискав на полках, он достал свою сумку с инструментами и повесил через плечо. Линда неуверенно посмотрела на него и, невольно растянув предложение, сказала. - Э-э-э, не думаю, что это всё будет нужно, но ладно. Перестраховаться всё равно лучше, чем не подготовиться… Борис закатил глаза и вышел из комнаты, немного поправив волосы. Возле самых ворот он огляделся, проверяя, идёт ли за ним женщина, и жестами попытался передать ей, чтобы немного ускорилась. И только потом открыл ворота. Было тихо в этот раз, так что они оба вообще без каких-либо «приключений» дошли до лестницы, где они впервые встретились с юношей. Только на этот раз там было темно. Свет опять не работал, поэтому Борис быстро достал фонарик и судорожно выдохнул, как только его включил. Темноты ему сейчас только не хватало, которой он боится, и так сегодня нервы потрачены были… Только они хотели выйти за дверь, ведущую на территорию Алисы, как та сама резко открылась, чем заставила Линду с Борисом сделать несколько шагов назад и вздрогнуть. А потом они встретились глазами с немного удивлённым знакомым лицом. - Так… А я не понял. – хриплым голосом произнёс Норман и провёл руками по лицу. – Какого чёрта вы тут в одиночку шастаете? Где Генри или Бенди, или они оба? - Ты мне лучше ответь, какого чёрта ты так любишь от нас сваливать? – огрызнулась в ответ Линда. Полк лишь усмехнулся, закатив глаза, и скрестил руки. - Огонёчек, я уже сто раз тебе говорил, что у меня есть свои дела. – он наклонил голову, чуть прикрыв глаза и убрав руки за спину, и улыбнулся. – Я не намерен отчитываться перед вами. И вообще, я там ради ваших интересов сейчас бегал, так что советую тебе поунять свою наглость. Женщина не нашла, что ответить на это, и просто раздражённо рыкнула, опустив взгляд. А потом она краем глаза заметила в руках киномеханика переносную аптечку. Тем временем Борис по каким-то причинам начал сильно волноваться и быстро водить фонариком по комнате. Норману это надоело, и он схватил юношу за руку, пристально посмотрев на него. - Парень. Не мельтеши. – серьёзным тоном сказал он. – На нервы действуешь. Парнишка поник, но успокоился и хотел уже выключить фонарик, но его у него отобрал Норман и прошёл в помещение. Поняв, что Линда и Борис до сих пор стоят на месте, киномеханик обернулся и специально посветил на них. - Вам что, так нравится стоять в темноте? – усмехнулся парень и натянул пугающую улыбку. – Хотите, чтобы сейчас из ниоткуда вылез какой-нибудь Искатель и схватил вас за ноги? Борис взвизгнул и пулей сорвался с места, буквально через секунду оказавшись рядом с Полком, а потом и вовсе зачем-то повис на его плече. Норман недовольно шикнул от внезапно появившейся хоть и небольшой, но всё же тяжести, но ничего не сказал. А когда Линда подошла к ним, жестом попросил её снять подростка с него. Та хихикнула, но всё же исполнила просьбу. В убежище они вернулись так же без проблем. Практически. По дороге им встретилась только тройка Искателей, но даже их Норман просто раздавил своей ногой, даже не поворачиваясь в их сторону. - Ладно, ребята, «всезнающий папочка» вернулся. – в шутку сказал Норман, войдя в убежище. – Ну что, много га… Он оборвался на полуслове, увидев весь оставшийся бардак в убежище. Стены и пол были частично залиты маленькими лужами чернил и треснувшими, трещины также были и на поверхности стола, а в некоторых местах он был даже поломан. Генри развёл руками и покачал головой, Бенди же, который в этот момент пил суп из банки, закатил глаза и презрительно отвернулся. - Что за нахрен? – удивлённо произнёс Полк, продолжая осматривать комнату. – Вы какой резнёй тут занимались? - Не спрашивай. – покачал головой Генри и посмотрел на Бенди. Тот, заметив это, нервно улыбнулся и так же нервно посмеялся, но мужчина лишь нахмурился. – Что ты смеёшься? Парень опустил взгляд и просто продолжил пить свой суп. Норман помолчал ещё где-то секунд 15, дожидаясь пока все замолчат и до конца оценивая сей бардак, и только потом заговорил. - Первое – аптечка. – он кинул Линде сумочку с медицинскими инструментами и продолжил. – Второе. Я не знаю как, но я умудрился найти выход из студии… После этих слов Бенди чуть не подавился и вообще выплюнул весь суп на пол, чем вызвал у Линды довольно громкий смешок, а у остальных только ошарашенное лицо. Генри опустил взгляд на несколько секунд и только потом заговорил. - И где он? - Я не закончил! – невольно прикрикнул на него Норман, а после, вздохнув, продолжил. – Соль в том, что он закрыт и открывается не ключом. Там какой-то странный механизм, провод от которого идёт чёрт знает куда. - А что с тем, который в художественном отделе? – спросила Линда, на что получила очевидный ответ. - Там пол обвалился. У вас сил не хватит перепрыгнуть эту дыру. Там вообще никак не пройти. В общем-то, Норман был прав, там действительно было не пройти никак. Да и находятся они слишком далеко от него, даже дорогу вспомнить не получится. Студия в принципе запутанная. Бенди снова растрепал свои волосы так, чтобы некоторые пряди опять закрыли лицо и протяжно выдохнул. - Ну так и что, получается, что нам нужно идти вообще чёрт знает куда? – спросила Линда. - А это уже вопрос не ко мне. – пожал плечами Норман и кивнул в сторону Бенди. Когда на последнего все посмотрели, он немного замялся и будто задумался. А после чего развернулся и провёл пальцем по стене. - «Если сказано идти за проводом, то, видимо, только так и придётся. Клянусь, я вообще не знал о таком выходе из студии и о каком-то механизме. Я знаю, что я должен знать всё, раз я здесь давно, но я вам серьёзно говорю, я сам слышу об этом в первый раз!» - Ну блеск просто. – закатила глаза женщина и недовольно фыркнула. - Видать, Джоуи придумал какой-то экстренный выход после того, как я ушёл, на какой-то случай. – усмехнулся Генри и покачал головой. – Только вот схема работы у него какая-то извращённая. - Джоуи гений строительства вообще. – поддержал Норман, сказав это в язвительной форме. – Ну так? Все снова посмотрели на Бенди. На этот раз он в ответ посмотрел на киномеханика, как бы пытаясь понять, что на этот раз от него хотят. - Моих сил недостаточно, чтобы защищать всех. Ладно Генри и Линда, но вот Борис неконтролируемый, его я не могу сказать, что сберегу. А его всё равно надо брать. Мало ли какая там рука мастера механики понадобится… И только после этого Бенди ответил. - «Ладно. Я понял. Можно было, вообще-то, и не уточнять, я всё равно бы пошёл за ними… Они всё, что у меня есть, так что я пошёл бы просто ради них…» - Да вы, я смотрю, сентиментальны. – попытался подколоть молодого императора Норман, но когда он резко повернул к нему голову и рыкнул, быстро отступился. – Молчу, молчу… Бенди поднялся с гамака и подал знак всем, чтобы морально или физически начали готовиться. Борис ушёл в другую комнату, непонятно зачем, будто хотел что-то проверить. Да и Штейны, переглянувшись, тоже туда ушли. Когда Норман слегка прикрыл глаза и ушёл в свои мысли, парень вздохнул, покачав головой и просто больше для себя, нежели для кого-то другого, вывел надпись. - «Кроме них, мне уже нечего терять…»