Destination Studio

Звук удара железа об дерево. Второй. Третий. Линда раздражённо выдохнула и повернулась на звук. Непонятно зачем, но Бенди беспощадно бил стену плечом левой руки и каждый раз и после каждого второго удара тихо рыкал и продолжал заниматься этой ерундой. - Два вопроса. – отстранённо, но всё же с нотками усталости начала женщина. – Что тебе сделала бедная стена и почему ты вообще занимаешься этой ерундой? Парень в первый раз обратил на неё внимание – а, судя по его медленной реакции и поджатым губам, не особо-то и хотел – повернул к женщине голову и выдохнул. Но почему-то ничего не написал и не показал руками. - Ты повернулся просто чтобы выразить недовольство? – раздражённо сказала Штейн и посмотрела на руки. – Я вопрос задала. И только после этого ответ последовал, на противоположной стене. - «Это единственная крепкая стена в этих комнатах!» - Это не ответ на вопрос – раз. – Линда загнула палец. – Два – повторяю второй вопрос, зачем ты это делаешь? - «Пытаюсь не терять форму, сечёшь?» Линда немного затормозила с таким ответом. Какую, чёрт возьми, форму? Этот парень не особо-то о чём-то волнуется, когда раскидывает тварей направо и налево, было бы ему что терять. Норман тот же да, напрягается в драках, она и Генри тоже усилия прилагают, а Бенди как раз не особо. Он просто разносит всех в лужи и всё. С чем ему волноваться? - Отлично. – саркастично ответила женщина, скрестив руки. – Продолжай «не терять форму» без создания головной боли от этого шума, хорошо? В комнату с усталым взглядом, но сильным раздражением на лице ворвался киномеханик, случайно открыв дверь так, что она ударилась об стену. - Я извиняюсь, но можно я просто выражу своё недовольство по поводу того, что мне чуть ли НЕ ПО УШАМ БЬЮТ, А Я ПЫТАЮСЬ КАК БЫ СПАТЬ??? - А я о чём?! – поняв, что получила поддержку, продолжила Линда. – Ты раздражаешь уже этими своими ударами об стену, сколько можно, чёрт возьми??? Что ты пытаешься сохранить такими тренировками, ты просто бьёшь плечом по стене! - Ваше, блин, Величество, я всё понимаю, но тут даже тренироваться не на чем! – потерев переносицу, произнёс Норман и посмотрел на Бенди. Тот поправил цельную пластину на верхней части левой руки, закрутив болты потуже, чтобы металл не расходился, и скрестил руки, но ничего не ответил. И почему-то никто не заметил, как в этот момент в комнату быстро вошёл Борис и быстро непонятным образом стянул у Бенди банку с супом, которая была в его мини-сумке, прикреплённой ремнём к его правому бедру. С этого действия что Линда, что Норман конкретно обалдели и не смогли нормально что-то сказать. Не следовало ожидать, что Бенди этого не почувствует, потому что чёрт возьми, с его ноги только что пропал груз весом в два килограмма. Когда он резко обернулся в сторону воришки, то злобно рыкнул и ударил по стене, но уже кулаком. - «Ты совсем охренел воровать??? Это моя последняя банка для быстрого восстановления сил, а остальное вообще на переплавку в броню!» Борис что-то быстро ему сказал методом вывода пальцами призрачных букв в воздухе и пожал плечами. Честно, Линда не всё смогла разобрать, но то, что удалось, выглядело как – «Ну суп-то же тебе ничего не сделает важного, его всё равно полно вокруг.». - А вообще, какого чёрта ты забрал себе одну из банок? – внезапно спросил Норман, заведя руки за спину. – Какой тебе такой особенный толк от супа, если он чисто для того, чтобы не ослабевать? Быстро силы он не восстанавливает и раны не лечит. После этого Полк забрал у Бориса банку и хмуро посмотрел на него. Юноша злобно шикнул и толкнул киномеханика. - А тебе просто хватит, ты у нас самый обильный потребитель супа, даже когда тебе это особо и не надо. – резко сказал он и отвёл взгляд. А потом заметил, что на стене вообще-то висел помятый картон, на котором было нарисовано что-то наподобие включения какого-нибудь механизма – кнопка какая-то огромная или вообще блок. - Так, всё, хватит. – он быстро снял картон со стены и убрал его к себе в карман, благо, входил, и быстро вышел в коридор. – Уже достаточно побил. Что дальше начало происходить – вообще непонятно. Бенди резко скинул со своей ноги переносную мини-сумку непонятно для чего и быстро рванул за ним, после чего Полк понял, что пора сваливать. За Бенди уже Борис стартовал, видимо, хотел у Нормана суп забрать обратно. А Линда побежала за ними просто чтобы разнять в случае чего. И всё это промелькнуло буквально перед глазами у Генри, который в этот момент делал пометки в своём альбоме. - Ну опять. – закатив глаза, начал он разговаривать сам с собой. – Очередные недовольства друг другом. Когда он снова поднял взгляд, увидел, что Линда пассивно душила Бенди, так как тянула его за край накидки, пришитой к рубашке под верхней частью брони, из-за того, что тот опять пытался ударить Бориса, пока тот упорно пытался отобрать у Нормана банку. - Чёртов цирк с чернилами вместо коней… – мужчина подпёр рукой подбородок и отвёл взгляд. – И никак не разберёшь, как их всех заставить ладить хотя бы чуть-чуть… И тут он заметил как за поворотом мелькнула чья-то тень. А потом и знакомый голос. - Эй, Штейн, подойди сюда, не тупи. - Я думал, ты ушёл. – удивлённо сказал Генри и встал на ноги. Лоуренс быстро глянул в сторону странного бардака, сделал удивлённое лицо и повернулся к Штейну обратно. - Смотрю у вас тут хорошо дела идут… Ладно, неважно. – он наклонился к подошедшему Генри и быстро шепнул ему на ухо. – Жду вас всех тремя пролётами ниже, мне нужна кое-какая помощь с Джеком и Виолеттой. Без понятия, как они тут оказались и почему вообще пришли сюда, но у них какие-то споры непонятные, которые у меня решать не получается, как бы я не бился. А вот вам, может, и получится. - Долго идти? – спросил Генри. - Честно говоря, часа два и не меньше. Если без остановок и быстрым шагом напролом, то за полчаса доберётесь. Я пошёл отсюда, у меня всё ещё кое-какие дела личного характера. Генри сказал короткое «Я понял», после чего Сэмми убежал с поля зрения, а потом и пропал вовсе. Ну хоть что-то, а то третий день уже происходят такие ссоры и ничего не меняется, а тут хотя бы есть шанс отвлечься. - Линда, парни, заканчиваем драться! – прервал шумиху мужчина, выйдя к остальным. – Птичка одна на ухо нашептала, что нам нужно помочь некоторым товарищам тремя этажами ниже. - С чего ты решил, что нас должно это волновать? – скептически спросил Норман и быстро перетянул на себя банку, пока Борис не успел опомниться. – И это вроде как два часа вниз, тут огромные пролёты. - Ну, с того, что нам всё равно спускаться вниз, а помощь другим мы всё равно оказываем, если есть на то время? – больше вопросительной интонацией, нежели утверждающей ответил Генри и пожал плечами. – Серьёзно, вы так хотя бы внимание переключите друг от друга. - Хорошая попытка, но мы вроде пытаемся просто выйти из студии. – не согласилась Линда. Бывший аниматор устало вздохнул, посмотрев в сторону жены, и потёр переносицу. - Ещё раз, нам всё равно спускаться. И да, если идти напролом и быстрым шагом без остановок, доберёмся быстрее. Даже к механизму, который открывает выход, а до него всё равно ещё как шагом до луны. – объяснил он. – Мы мало что теряем. Просто идём быстрее, и всё. - С каких вообще пор ты стал таким уверенно говорящим лидером? – покачав головой, спросил Норман. - Просто некоторые вещи уже надоедают, уж извини. – Штейн поправил шарф и снова пожал плечами. – Давайте уже вперёд.

***

- Просто потому что ты друг нашего бывшего начальника не даёт тебе сейчас никакого права говорить, что и в чём стал хуже! Тем более, что у меня уж точно всё в порядке, в отличие от некоторых! Это всё, что Генри услышал ещё до того, как пройти в большой зал. Когда он обернулся на остальных, Борис в позе червяка лежал на полу с недовольным лицом, Норман держался рукой за неровное место стены, немного пошатываясь, Бенди же просто опирался на стену спиной, ничего не делая, разве что один раз недовольно рыкнул. - Это уже странно. – задумавшись, произнёс Генри, пытаясь понять, что вообще происходит. – Так, пошли дальше, надо разобраться. - Иди один. – недовольно процедил Полк, медленно сев на пол. – Ну или максимум с Линдой. Нам не обязательно ходить за вами хвостиком постоянно. - Если что, это ты сказал. – язвительно сказала киномеханику женщина, нагло подмигнув ему. – Ни я ни Генри про хвост не говорили. Норман на это промолчал, но его эмоция всё сказала за него — если конкретнее, на его лице было чуть ли не написано было: «заткнись». - А вообще-то я прошу это делать, потому что вы друг другу глотки готовы перегрызть, едва я отойду хотя бы на два метра. – уже более серьёзно сказал Генри, прикрыв глаза, после чего услышал тихий смешок жены. – Лин, тебя это тоже касается, ты споришь со всеми, кроме Бориса. Даже со мной умудрилась. - Я думала, мы больше это не будем обговаривать, а это уже который раз? – недовольно сказала женщина, закатив глаза. – Ладно, поняла я тебя... И остальные по другим аргументам, видимо, тоже, так как перечить больше никто не стал и вместе с Генри пошли все. Сказать честно, выглядела ситуация за стеной не так напряжённо, как звучала. Чернильная девушка в чёрной юбке-карандаше и таком же чёрном свитере что-то пыталась доказать Искателю в жёлтой шляпе. Последний, к слову, быстрее пришедших заметил, так как повернулся прямо к ним и поднял руку. - Эй, Фейн, о чём шум без погрома? – в шутку спросил Норман, скрестив руки. - А, ну да, тебя ещё тут не хватало. – недовольно произнесла собеседница Джека, опустив плечи. - Виола, ты так и не научилась не перебивать? - Так, тихо! – Генри поднял обе руки вверх. – Во-первых: что тут происходит? Во-вторых: Виолетта Блэк, это ты? - В-третьих. – внезапно продолжила девушка манеру фраз Генри. – Какого чёрта ты здесь делаешь? Штейн замолчал, зависнув от такого поворота стрелок, из-за чего продолжать пришлось уже Линде. - Ловим шок от происходящего и того, насколько Джоуи чокнутый идиот! Ты кто? Девушка в свитере посмотрела сначала на Джека, потом на Генри, и, немного самодовольно улыбнувшись, сделала лёгкий реверанс. - Леди С в настоящем, скрипачка студии в прошлом, Виолетта Блэк, чем могу служить? - Не строй из себя королеву высшего общества, ты никогда ей быть не умела, а все попытки были откровенным дерьмом. Одни материальные вещи, и то только для хвастовства. – внезапно выдал Норман, недовольно фыркнув. - Крыса павлина не учит, Полк, захлопни пасть, я с тобой вообще не разговаривала. – недовольно рыкнула Виолетта. На это Полк только показал на неё большим пальцем и посмотрел на Генри с примесью удивления и недовольства. - Видал? - Уймись. – Штейн слегка устало выдохнув и немного толкнул киномеханика в плечо, как бы намекая, чтобы он не только замолчал, но и отошёл в сторону. – Что за оскорбления, Виола? Девушка только посмеялась. - И к слову, сама себя оскорбляешь, павлин красивый только внешне, а вот от его криков уши вянут. – начал насмехаться Норман, скрестив руки. – Крысы хотя бы могут быть домашними и добрыми, а вот можно ли такое провернуть с павлином? Я сомневаюсь. Генри не выдержал и резко повёл локтем вбок, целясь не глядя, но попал в цель – Норман сдавленно выдохнул, согнувшись пополам и схватившись за правое ребро. А потом и вовсе на колени свалился. И как-то случайно Штейн заметил после этого что-то новое на полу в шаге от себя. - «У вас это такая фишка, что ли, супружеская?» - Ой, да ладно тебе. – посмеялась Линда. – Я тебя тогда сильнее ударила, он так, чисто заткнуть. Бывший аниматор глубоко вдохнул, сосчитав до десяти, скрестил ладони в кулак перед лицом и повторил вопрос. - Что здесь происходит? И понеслось объяснение. По словам Виолетты, они с Джеком сильно поссорились из-за одной сломанной скрипки, начав обвинять друг друга то в одном, то в другом. Пока Джек не сказал Виоле, что он аккуратно относится к инструментам, а было бы желание – или наглость – как друг бывшего директора применил бы его технику, на что Блэк назвала собеседника безногой лужей, а потом уже пошло то, что Генри уже слышал. Джек сказал то же самое, но с небольшими поправками – когда он говорил про применение техники Сэмми, он сразу сказал, что не будет так делать даже при желании, потому что у него вообще не такой характер. И они не то чтобы ссорились, просто он спросил, что случилось со скрипкой, на что ему нагрубили, только после этого он ответил в той же манере и то помягче, чем мог бы. Но Виола обиделась и дальше было всё, что уже сказали. Пока Генри пытался думать над всем этим, Виола явно чем-то взбесилась. Она недовольно фыркнула и отвела взгляд. Только Линда заметила, что Джек опять что-то попытался ей сказать, и был перебит. - Слушай, заткнись, а. – рыкнула Леди С и ногой слегка пнула Фейна. – Подожди, пока Генри что-то скажет, а то опять скажешь ерунду. - С каких пор… – хрипло начал Джек. – Я стал говорить ерунду настолько часто… Что меня надо затыкать? - Ты часто это делаешь. – уже внезапно посмеявшись и изменившись этим в голосе, ответила Виолетта. – Чего только стоит твой дурацкий юмор год назад. Надо же было так ляпнуть – «император студии без короны». Зачем и почему. Тем более что какой к чёрту император? Линда сделала лицо, выражающее небольшой испанский стыд, и отвернулась, заметив, как Бенди резко и довольно внезапно – для бывшей скрипачки уж точно – подошёл к Виоле, щелчком пальцем одновременно и надпись оставив и заставив обратить девушку на него внимание. Нет, серьёзно, Линда обалдела с реакции Блэк – такое ощущение, будто она реально его до этого не видела. - «Начнём с того, что мне не нужна корона, чтобы показывать свои возможности или статус действиями. А закончим тем, что следи за языком, в следующий раз на месте размажу, уяснила?» - Я, д-да, я поняла… – едва слышно ответила Виолетта и покивала головой. Генри, заметив это просто краем глаза, на секунду перевёл взгляд на происходящее, а потом снова перестал смотреть, просто обратившись к Бенди. - Мы уже разговаривали об этом, никакого насилия. Отстань от неё, она ошибку уже сто процентов поняла. – тихо, но не так, чтобы его не услышали, сказал Штейн и снова задумался, а за тем, что дальше происходило, он не смотрел. Этим Линда занималась. А происходило следующее – после того, как Виолу отругали, она расстроено повернулась к Джеку, непонятно, правда, для чего. Искатель же развёл руками и издал звук, похожий на смех выдоха и лёгкого смешка, после которого и бывшая скрипачка посмеялась. - Я не поняла. – удивилась Линда. – Так вы друзья или друг друга на дух не переносите? Судя по реакции Виолетты, она вообще не поняла вопроса. Хотя скорее не сам вопрос, а то, что его так поставили. Да и Фейн тоже завис ненадолго. - Так, стоп, а кто сказал, что мы друг друга не переносим? Мы друзья вообще-то. – в итоге ответила девушка, пока бывший лирик тихо посмеивался в сторонке, чем в конце концов привлёк к себе внимание. – Но это не отменяет того факта, что ты не прав, заткнись. Генри настолько сильно хлопнул себя по лбу после этого, что у него на секунду и рука заболела, и лоб. То есть, эти двое товарищей просто поссорились вообще чёрт знает из-за чего настолько, что одна из них стала орать в полный голос, но при этом они продолжают разговаривать как ни в чём не бывало? Что, чёрт возьми? - Тогда в чём ваша проблема? – всё же спокойным тоном спросил Генри. – Знаете, если бы всё было в пределах нормы, Сэм бы не говорил нам о том, что у вас какие-то разногласия. Виола удивилась на секунду, а потом устало выдохнула. - Так вот к чему это всё… Ладно, я поняла. Тогда это ещё дальше пострадавшей скрипки уходит… Ладно, ты, жижа чёрная, шевели руками, сейчас придётся многое показывать и рассказывать. А вы за нами. Никто ни черта не понял, но всё же пошли за этими двумя. Генри сразу аккуратно взял Бенди за запястье, чтобы тот, если в очередной раз взбесится, не незаметно для него начал устраивать бардак, но сам парень буквально через секунду начал дёргать рукой, как бы намекая, чтобы его не держали. Бывший аниматор удивлённо развернулся на него и ненадолго замер – он его за левую руку держал. Странно, конечно, что он как-то незаметно для него сделал шаг в сторону, что стоял не чуть левее мужчины, а правее, но факт остаётся фактом. Штейн быстро отпустил парня и случайно после этого заметил, как Борис опять где-то суп достал и теперь пил. - Кстати говоря. – внезапно выглянула из-за угла Виолетта. – Если пропадёт или пострадает хоть одна вещь, неважно какая, тому, кто в этом виноват, я в уши подгрифки засуну по самые перепонки. В этот момент Линда чуть не засмеялась в голос, увидев, как их заядлый супохлёб замер на месте и чуть не подавился, судя по лицу. Бенди же, который стоял к Линде спиной, судя по тому, что после фразы скрипачки у него слегка надулись щёки, улыбнулся. Ехидно или злобно – неясно, но то, что он улыбался, было видно со спины. Уже не говоря о том, что сделай Линда один шаг к нему и подними голову, она бы точно в этом убедилась. Видимо, парень тоже заметил поведение Бориса, либо же догадывался о том, что такое произойдёт. И когда женщина правда слегка подошла к Бенди и подняла голову, то поняла, что не ошиблась – он действительно слегка улыбался. И в какой-то момент зачем-то повернул голову к Линде, скрестив руки. - Что? – спросила она. – На меня-то зачем смотреть? Тот лишь слегка посмеялся – причём, что странно, как-то легко и вообще не злобно – и прикоснулся к стене локтём. - «Ты забавная, когда пытаешься понять, что за эмоция на моём лице, стоя у меня за спиной. Ты что, детектив? Это немножечко некрасиво, Лин.» - Что с тобой опять? – не поняла происходящего женщина и сделала шаг назад. Бенди же, не прекращая улыбаться, постучал пальцами по той же стене. - «Да что ты так напрягаешься, я похож на кого-то, кто способен тебя ударить? Расслабься, подруга, я сейчас весьма спокоен. К тому же, всегда можно подойти к мужу и всё рассказать, разве нет?» - Знаешь, я лучше это и сделаю. Прямо сейчас. Ты так себя обычно не ведёшь. Бенди слегка пожал плечами, тихо хихикнув. - «Ой, да ладно, не строй из себя глупенькую дурочку. Ты ведь умная женщина, Лин, могла бы догадаться.» Линда зависла на пять секунд, и только потом до неё дошло, что происходит. Посчитав, что лучше пока отойти подальше, чтобы не попасть если что под непонятно что, она быстрым шагом подошла к Генри и толкнула мужа локтём. Тот посмотрел туда, куда женщина показывала и сказал Виолетте с Джеком немного подождать. Норман, который понял, что произошла остановка, буквально сразу же сел на пол в углу коридора и стал смотреть в потолок – как бы сказал «меня нет, я ни в чём не участвую». Хотя, вроде ничего и не произошло. Бенди просто догнал остальных, всё в том же странном внезапно позитивном состоянии и всё, никто даже не понял особо, что происходит, но продолжили идти, куда показывала Виолетта. Только в какой-то момент потолок стал почему-то слишком низким. Немного нагибаться пришлось – немного, но всё же пришлось – даже Генри, хотя он вообще не был ростом с фонарный столб. Норман недовольно рыкнул, пройдя некоторое расстояние вперёд после такого изменения и потёр шею. - Слушайте, какого хрена вообще? – недовольно спросил он, чем привлёк внимание Виолетты. Та спокойно развернулась к нему и снисходительно прикрыла глаза, чем немного выбесила Полка – конечно, ей-то нагибаться не надо. Линде, к слову, тоже, но она во-первых, тут не живёт, во-вторых, она молчит. - Учись выкручиваться из неудобных ситуаций, Полк. – издевательски сказала Леди С и продолжила идти дальше. - Дура, ты была выше меня, когда мы были нормальными! Не неси хрень! – выругался Норман, машинально попытавшись встать ровно и ударившись головой об потолок. И после этого произошло нечто странное, что заставило киномеханика застыть на месте и чуть ли не открыть рот. Слева от него прополз – в буквальном смысле прополз – на коленях Борис, причём быстро так. - Чего, бл..? – выдавил Полк, увидев это непонятное нечто. – Ты что вообще делаешь, совсем дурак? Борис повернул на него голову, немного недоверчиво приподнял бровь и отрицательно повертел головой. И продолжил ползти дальше. - Идиот… - Ты ещё не видел, что сзади тебя происходит, тут вообще ужас. – сказала Норману Линда и, судя по её интонации, она пыталась сдержать смех. Полк нехотя оглянулся, так как вообще не понял, что имелось в виду. Линда встала на месте, кивком головы указав на Бенди сзади неё. Тот почти пополам согнулся, потому что потолок такой был. А учитывая, что на нём сейчас была ещё и куча металлических пластин и другого вида брони, долго оставаться в положении, в котором он сейчас – явно задача не из приятных. Норман даже пожалел, что вообще жалуется, несмотря на то, что затылок до сих пор сильно ныл от удара об потолок, хоть этот удар ещё и на зрении отразился – всё немного плыло. Но уж явно это лучше чем у «императора без короны». Вот уж действительно, максимально странное описание. - Долго этот коридор длится-то будет? – спросил Генри, поправляя шарф. Блэк пожала плечами и ответила что-то в стиле «не знаю, не измеряла», после чего пошла дальше. Джек повернул голову к бывшему аниматору и пожал плечами. - Ну, она… – тихо начал он. – Вот такая… - Я знаю. – фыркнул Норман, закатив глаза. – Тридцать восемь лет как знаю. - Так, стоп, но ведь она пришла работать в студию только в тридцать первом. – удивился Генри, из-за чего машинально поднял руки. – Двадцать девять лет назад. Как ты… - Подумай, Штейн. – вздохнул киномеханик, снова потерев шею. – Просто возьми и подумай. Я не собираюсь за тебя собирать такой простейший пазл, не говоря уже о том, что для меня это не пазл, а изначально целая картинка. - Да ты умеешь разбрасываться метафорами. – усмехнулась Линда, скрестив руки. – Тебя кто учил, Полк? Какой-нибудь харизматичный философ? Норман только фыркнул на это. - Это в генах, огонёк. Передаётся через один по отцовской линии. – усмехнулся киномеханик. – Папа говорил, что дед так же язвил и подшучивал над другими, как я. После этого Норман замолк на секунду, скрестив руки и ещё ниже опустив голову. Тяжело вздохнув, он уже как-то мрачно посмотрел на Линду и нахмурился. - Слушай, хватит развязывать мне язык. Мы отвлекаемся на всякую хрень, из-за которой автоматически останавливаемся… - Стоп. – вот тут уже Генри вообще непонятно зачем, произнеся это, слегка постучал по стене два раза. – Все стоп. Виола, Джек, вы тоже. - Вы и так стоите. – фыркнула скрипачка, остановившись и потом ногой остановив бывшего лирика. – Чего ещё? Штейн ничего не ответил. Лишь поднял одну руку вверх, разогнув все пальцы, кроме мизинца. А потом по очереди, начиная с безымянного, начал обратно их загибать. Причём загибал по определённому темпу, по секундам – прошла одна секунда, Генри загнул палец. Как только прошло три секунды, мужчина сразу же показал большим пальцем себе за спину. Линда, Норман и Борис обернулись после этого сразу, даже не спрашивая, зачем вообще это всё было – и сразу стало всё понятно. Бенди немного потряхивало, пока сам он раз периодически слабо бил по стене. - «Да вы издеваетесь, что ли??? Ну это же невозможно, я не могу так передвигаться! Как тут вообще ходить, я не понимаю, тут мало пространства! Вы чокнутые! Вы вообще в курсе, что потолок должен быть намного выше?» - А, всё, понятно. – отстранённо сказал Норман и снова посмотрел на скрипачку. – Долго ещё, спрашиваю, по этой недошахте идти? - Я же сказала – умей выкручиваться. Я не знаю. Тебе эта недошахта и подходит по обитанию. - Виолетта! – невольно повысил голос Генри. – Прекращай! - Я тебя в порошок сотру, потаскуха! – внезапно начал орать Норман. – Клянусь, я прибью тебя, как только мы выйдем! - Ну даже если бы я и была «потаскухой», как ты меня называешь, всё равно лучше, чем нищебродом! – рыкнула Виола, достав из-под свитера маленький нож, который можно было нацепить на палец, судя по специальному отверстию в рукоятке. Что, собственно, она и сделала. – А будешь угрожать, я тебе это в глаз запихну! Норман тоже резко вытащил свой кинжал из кармана брюк, лезвие которого тут же сверкнуло от попадания света на металл. Генри с Линдой настолько обалдели от происходящего, что сделали два шага назад и просто уставились на этих двоих. - Последнее предупреждение. – практически шёпотом сказал Полк, даже невольно прошипев при этом. Причём сказал он это интонацией, выражающей уже чётко читаемую холодную решимость, из-за чего даже Генри напрягся и машинально встал перед Линдой, сразу прикрыв её одной рукой и выставив перед собой вторую. Норман же на это не обратил внимание. - Я намного сильнее тебя, Блэк, даже без использования оружия. – такой же интонацией продолжил киномеханик. – Ты уверена, что хочешь продолжить эту конфронтацию? Генри быстро посмотрел на Виолетту. Та нахмурилась, выражая полное недовольство происходящим. Даже Джека, который подавал ей явные сигналы не продолжать, она игнорировала. Повертев нож на пальцем, не сводя при этом глаз с Нормана, она такой же интонацией ответила: - Ты уже бросаешь мне вызов, Алан, я никогда в такой ситуации уже не отступаю. - НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ «АЛАН», ЧЕРТОВКА!!! – Полк сорвался уже на оглушающий вопль, от которого у всех уши заложило. И тут резко эти двое оказались резко схвачены за шею и прижаты к стене, а потолок частично обвалился. Единственное, что вообще все увидели до этого, это то, что Бенди со всей дури ударил по полу кулаком. Именно после этого потолок и обвалился. Он как бы ничего и не писал, да и, насколько Генри было видно, даже в лице не поменялся, но судя по лицу Виолетты и Нормана, они прилично испугались. А вообще логично, учитывая, что их обоих подвесили над полом на полметра, схватив за шею и прижав к стене. - Бе… Бенди, стоп, хватит! – очнулся Генри и позвал парня. – Всё, прекращай! Отпусти их уже! Тот только на секунду повернул к мужчине голову и потом почти сразу же снова посмотрел на Нормана и Виолетту, не обращая внимания на то, что его буквально стали слегка дёргать за одну из рук. Леди С, видимо, поняв, что парень немного замешкался, попыталась высвободиться, ещё и едва процедив: - Что не решаешься? Причём сказала с плохо скрываемой язвительностью. И тут же получила за это. Норман заметил, как она шикнула и зажмурилась, когда Бенди сильнее сжал руку, которой держал её за шею. Спустя секунду на шее бывшей скрипачки появились чернильные подтёки – но явно не от порезов или царапин, Бенди не настолько сильно сжал хватку – а потом чуть выше указательного пальца парня у Блэк появилось что-то наподобие волдыря. Полк сначала не понял, что происходит, но через секунду сразу же застыл, осознав ситуацию. Бенди держал скрипачку правой рукой. Правая рука никогда не была прикрыта перчаткой. Он никогда ей слишком долго кого-то не держал, атаки на кого-то происходили обычно левой – что не удивительно, он ведь левша – плюс они происходили во время погони, то есть со спины убегающей жертвы. За всё время, насколько Полк знал, только один раз Бенди атаковал жертву, стоя перед ней и применив в нападении правую руку, а не левую. И цели именно убить у него тогда тоже не было. Киномеханик сдавленно выдохнул, покрывшись холодным потом, если это можно так назвать, и невольно дёрнулся как от сильного удара током, поскольку этот факт он знал со слов той самой жертвы, ведь с ней он был знаком лично – Алиса. Сьюзи Кэмпбелл. Перед глазами Нормана ровно на секунду всплыло изуродованное лицо его подруги, к которому киномеханик хоть уже и привык, но в данной ситуации он снова ужаснулся, ведь стало понятно, как это вообще происходит. - ТВОЮ МАТЬ, НЕ СМЕЙ!!! – чуть не сорвав голос, проорал он и, не задумываясь, ударил Бенди ногой по бедру. Последнему это не особо причинило вреда, он просто шокировано застыл на месте и ослабил хватку на Виолу, а вот Генри после этого сразу понял – точнее, увидел – из-за чего Норман заорал, и теперь уже перестал просто дёргать Бенди. Он просто снял с себя шарф, сложив его вдвое и с размаху, не рассчитав силы, шлёпнул парня по обеим рукам сразу. Тот сразу дёрнулся и машинально опустил руки, уронив Нормана с Виолеттой на пол. Скрипачка быстро отбежала в сторону – точнее, в полуприсяди переползла поближе к Джеку, держась за шею, а Полк быстро отполз на пару метров назад от того места, где Бенди стоял. Тот же смотрел на бывшего аниматора и, судя по слегка открытому рту, был сильно ошарашен. - Ты что творишь??? – случайно проорал Генри, но потом, осознав, насколько это было громко, коротко выдохнул и продолжил уже, как обычно, спокойным тоном. – В смысле, зачем ты её так? Может, это и грубо, но зачем уродовать? Линда, пока Генри пытался добиться ответа от императора студии, посмотрела на Виолетту. Та уже убрала руку от шеи и рассерженно, хоть и всё ещё с хорошо читаемым страхом в глазах, смотрела на Бенди. На том месте, где была ладонь парня, теперь было три маленьких волдыря, спереди под подбородком участок кожи стал если не чёрным, то темнее, как если бы кусок верхнего слоя содрали, но и чернильные подтёки остались, но только с правой стороны. - Ну ты и садист. – тихо сказала она и тут же встала как вкопанная. Как и все остальные. Её голос раздвоился. Не так сильно, как у Сьюзи, но всё же раздвоился. Теперь было слышно не только её родной голос средней высоты тона, но и самый низкий тон, который может быть у женщин. - Обалдеть. – выдала она, осознав ситуацию. – Это мой голос? - Голоса, я бы сказала. – немного неуверенно поправила Линда, пожав плечами. Блэк ненадолго зависла, осознав ситуацию, а потом резко – и как-то странно для всех – тоже пожала плечами, посмотрев в потолок. - Ну что ж делать. – просто сказала она, даже слегка улыбнувшись. – Зато погрознее звучать буду. А вот за остальное – садист. Последнее, видимо, было адресовано Бенди, но он настолько обалдел вместе с остальными с её реакции на всё остальное, что, видимо, даже не отразил ничего. Генри вопросительно посмотрел вслед Виолетте, так как она почти сразу же пошла вперёд, сделав вид, что ничего не было. Даже Джек не понял ничего. - Это… Что было? – тихо спросил он, в знак удивления приподняв шляпу. - Это было нечто. – ответила первое, что пришло в голову, Линда. – Ползи за ней, надо идти дальше. Джек кивнул и действительно пополз вперёд за Виолеттой и Борисом, который даже не видел, что сейчас происходило. В смысле, до этого Линда видела, что он обернулся лишь на секунду, – и то не полностью – только тогда, когда частично рухнул потолок. Дальше он просто отполз на несколько метров и встал у стены, начав что-то высматривать и вертеть гаечным ключом. Проще говоря, пока происходил весь этот ужас, юноша просто включил режим механика и что-то чинил. Хотя Линда вот тогда и задумалась – почему включил режим механика, если он и так им частично и является? Но сейчас она, как и Генри, думала про другое. Пока Джек, Виола и Борис шли вперёд на относительно небольшом расстоянии, Норман не сдвигался с места и даже не встал. Бенди тоже, хоть и без эмоций, стоял в заметно скованной позе, часто дыша и немного пошатываясь. Не падал разве что, потому что опирался спиной на стену. Причину даже выяснять не стали, она известна давно. А вот Норман… Вот у него было явно посерьёзнее, поскольку он дышал настолько часто, что будто бы задыхался, слишком сильно прижимал одну руку к груди, да и зрачки у него сузились настолько сильно, будто он призрака увидел. Нет, причина этому была понятна, потому что как бы все всё видели, но это состояние у него слишком затянулось. Генри даже почему-то показалось, что у Полка на миллисекунду в буквальном смысле погасли глаза. Которые всегда ярко горели золотым светом. Буквально яркая личность, вот уж точно. - Т-так вот почему… Её голос… Это тоже из-за… – проговорив не особо связный набор слов, Полк тряхнул головой, пытаясь прийти в себя. – О господи, какого… - Ты в порядке? – Генри протянул ему руку, чтобы помочь подняться, так как сам он явно был не способен это сделать. – Во всех смыслах. Норман кивнул, но как-то слабо, и взял Штейна за руку. Встав на ноги, он сразу же снова опёрся одной рукой об стену и спрятал лицо в другой. - Так, стоп, вы двое, погодите пару секунд. По-моему, я немного… Я немного не в себе. – стараясь начать говорить нормально, сказал Полк, но его голос всё равно дрожал и иногда срывался. Киномеханик в итоге понял, что ни черта ему не удастся скрыть своё состояние, поэтому просто протяжно выдохнул. – Нет, не в порядке. У меня чуть не случился сердечный приступ. Твою мать, это было слишком! Меня просто мутит. Со стороны Бенди раздался недовольный смешок. Когда Генри и Линда к нему повернулись, тот уже и надпись оставил. - «Не строй из себя страдальца, Полк. Вы сами виноваты в произошедшем – раз. Два – твой единичный случай не стоит и ломаного гроша, а ты уже разнылся. У меня риск получить инфаркт выше, чем у тебя, а я даже не знаю, от чего это зависит и когда может произойти. И как бы это происходит буквально вот сейчас. Заткнись.» - Да я испугался до смерти, чёрт возьми! У меня есть причины! – случайно повысил голос Норман. Но опять же. Хоть он и повысил голос, нотки ещё не прошедшей паники всё ещё проскальзывали. Да и теперь Норман начал слегка шататься. Генри сочувственно шикнул и на всякий случай сделал несколько шагов к нему. Слишком сильный испуг. - Слушай. – обратился Штейн к Норману. К Бенди лезть пока не хотелось, любое действие может вывести его на злобу, а на это уже Норман может обидеться, и всё по новой, так что пока не стоит. А Полк, поняв, что разговаривают с ним, повернулся к Генри почти сразу же. – Скажи мне… Несколько минут назад у тебя на момент будто бы глаза потухли. В прямом смысле. Спрашиваю потому что, ну, это мне показалось или нет? Киномеханик завис, глядя в пол. А спустя секунду Генри уже и ответ был не нужен – это произошло второй раз. То есть ему не показалось. А судя по слабой вымученной улыбке Нормана практически сразу после этого, Штейн понял, что Полк явно об этом знает и, похоже, даже чувствует. - Мне кажется, ответ тебе больше не требуется. – сказал парень, прикрыв глаза. – Обычно это… Плохой сигнал. - Стоп, что? – внезапно даже Линда подключилась к разговору. – В каком смысле «плохой сигнал»? Ответа не последовало. Точнее, он был, но не в нормальном виде. Ещё до того как Линда начала спрашивать, Норман перестал улыбаться почти сразу после того, как закончил говорить. А сразу после того, как уже Линда закончила, закрыл глаза и пошатнулся. Генри, конечно, успел его поймать, но такого он явно не ожидал. - А, видимо… Видимо, вот что это значило. – поняла Линда и потёрла переносицу. Генри устало выдохнул, посмотрев на Нормана. Парень не был прям совсем в обмороке, но и в сознании тоже не был. Это было какое-то странное пограничное состояние, в котором всё ещё можно делать какие-то едва заметные движения, но вот самостоятельно двигаться уже не получится. Генри прикрыл глаза на пару секунд, а потом сердито посмотрел на Бенди. - Знаешь, приятель, это было слишком грубо и жестоко. – спокойно, но с явным укором сказал он. – Мы же договаривались, что ты так не делаешь. Я всё прекрасно понимаю, но я не понимаю, почему ради нас ты не можешь держать себя в руках и хотя бы не прибегать к насилию. Ради нас. Понимаешь? Ты помогаешь нам, и не причинение вреда другим тоже в это входит. Генри слегка потолкал Нормана, чтобы проверить его состояние. Тот лишь тихо выдохнул и встал на ноги. Ровно стоять он не мог, но этого никто от него и не требовал. Главное – он мог хоть как-то передвигаться, хоть и по большей части с посторонней помощью. Тем более, что Виолетта спустя секунду явно начала терять терпение и крикнула им, чтобы догоняли уже. Генри подхватил Нормана покрепче, и пошёл вперёд, периодически глядя по очереди на всё ещё немного растерянную идущую рядом жену и на тень Бенди, что медленно шёл сзади.

***

- Так вот. – кашлянув в кулак, начала говорить Виолетта. – Перед тем, как я всё объясню, я задам ещё раз мой вопрос. Что вы оба тут делаете? Генри посмотрел на Линду, которая начала смотреть на него ещё раньше и которая ничего не понимала, и снова повернулся к скрипачке. - Проще говоря. – начал он. – Джоуи позвал сюда зачем-то только меня. Линда сама пошла со мной. Пришли, увидели, обалдели и пытаемся выбраться. Всё. Просто каждый раз происходит провал, потому что вечно что-то мешается. Скрипачка недоверчиво приподняла одну бровь и скрестила руки. Ну, судя по её реакции, ей это показалось слабоватым объяснением, чего Генри вообще не понял. А зачем им вообще приходить за чем-то другим? В смысле, с ним даже связь не поддерживали и не отвечали очень долгое время, хотя он писал Джоуи. Это буквально первый раз, когда Дрю ответил, и то тут же послал в студию. - Серьёзно? – в конце концов спросила Виолетта, и то таким тоном, будто была разочарована в действиях Генри с Линдой. – Вы поэтому сюда пришли? Всего-то? Тупо. - Сейчас открою тайну. – хмыкнула Линда, на что Виола удивлённо наклонила голову, после этого женщина подошла к ней и наклонила голову, чтобы шепнуть что-то скрипачке. – Мы знаем! Со стороны Генри раздался такой звук, будто он пытался сдержать смех. Его жена немного удивлённо за это посмотрела на него, но быстро решила, что это внимания не стоит. Краем глаза она ещё случайно заметила стоящего у стены – и опирающегося спиной на неё же – с опущенной головой и скрещёнными на груди руками Бенди, который на происходящее никак не реагировал и, видимо, не собирался. Хотя не факт, поскольку не видно, куда он смотрит, особенно в таком положении его головы. У него сейчас передние волосы просто «шторкой» лицо прикрыли, так сказать, даже носом пополам не делятся. Но как раз из-за этого и из-за того, что в помещении присутствовал какой-то небольшой ветерок, иногда некоторые пряди немного сдувало в сторону. И в эти моменты лицо парня становилось видно на долю секунды – и вот как раз из-за этого и были сомнения, потому что не было понятно, у него глаза закрыты или всё же открыты, но он просто хмурится. В конце концов, женщина повернула голову в другую сторону, отходя от Виолетты. В той стороне в углу сидел Норман, которого оставили приходить в себя. Глаза у него были открыты, но они были буквально потухшими, что говорило, что ему всё ещё плохо и лучше пока его не трогать. - Ну как скажешь. – всё ещё недоверчивым тоном сказала скрипачка, но допросы устраивать всё-таки не стала. – В общем, проблема такая. Леди С дёрнула какой-то крючок на стене, и открылась рядом находящаяся дверь. За ней был расположен какой-то склад, на котором явно должны были находиться разные инструменты. Но сейчас там было пустовато. Со слов Виолы, когда-то инструменты, которые должны были здесь находиться, но в данный момент не находились, после чернильной катастрофы были добровольно разделены на двоих. Джек должен был отвечать за одну половину, Виолетта за другую. Не обязательно при этом было постоянно торчать на одном месте, передвижение по студии для них не было ограниченным, но стоило проверять, как там инструменты. А потом произошло что-то непонятное им двоим, и Элизабет добралась до большей части и без того небольшого места обычного нахождения Виолы. Всё, что на данный момент осталось от её бывшего, так сказать, дома – это как раз та самая комната, в которой Генри и остальные впервые встретили её. А тот длинный коридор – быстрый переход до территории хранилища инструментов, которые охранял бывший лирик. Так сказать, из-за такого бардака им снова пришлось перетасовывать колоду и решать быстро. Вот только на этот раз Виола как-то слишком сильно включила паранойю, как пошутил в процессе её рассказа Джек, и перетасовала большую часть себе, аргументировав тем, что на том же пианино Джек играть не сможет – по понятым причинам. Он, конечно, согласился, но, как он сказал, прилично обалдел тогда. Ну перетасовать перетасовали, но какого-то чёрта начали часто спорить, кто всё-таки следит за инструментами, в особенностями за скрипками, так как они почему-то были самыми хрупкими. Сошлись на том, что по очереди. Пока Виолетта не решила, что всё-таки он слишком ограничен из-за отсутствия некоторых конечностей, и нормально так обезопасить не сможет. Опять вроде согласились, но Джек уже всё-таки забрал одну из скрипок себе, потому что ему всё равно нечем заняться большую часть времени, а для них ноги не нужны. Но вышла один раз забавная история, что в какой-то момент Виола стала слишком неаккуратной по каким-то непонятным причинам, которые ни Сэмми, ни Джек выяснять не хотели. Последний даже закрывал глаза на это, даже если что-то ломалось, потому что по большей части это и так были почти мёртвые инструменты. Виола же обвиняла его в том, что до него они такими не были. Генри в какой-то момент просто за голову схватился от таких рассказов, да и Норман тихо застонал, закрыв глаза. - Можно не лить столько воды, у меня уже мигрень от вас. – прошипел он, потерев пальцами виски. – Виола, Джек, давайте быстрее… После этого он просто наклонил голову так, чтобы она коснулась стены, и закрыл глаза. Судя по реакции Блэк, ей было откровенно плевать, и она хотела уже продолжить, но Джек поднял руку. - Виола… Пауза. – тихо сказал он. – Либо же… Не говори так громко. Ты его глушишь… - Будто мне не плевать. – открыто признала она и слегка отпихнула лирика. – Делаю, что хочу. А тебе пока лучше молчать, пока глупость не сказал. - Да когда я глупость-то говорил? Кроме… – сказал Джек, хлопнув себя по лицу. - Когда сказал мне, что я похожа на «кровавую Мэри». Генри от шока невольно отвернулся и заметил, как Норман резко открыл глаза, сразу поморгав после этого – но его глаза всё ещё не светились – и слегка зажмурился. - Как, блять, можно быть похожей на кровавую Мэри, если это чисто прикол для всяких сатанических обрядов? – тихо спросил он, но его всё же услышали. – Фейн, ты там что, тоже оккультизмом занимался? Одно сумасшествие на двоих? Искатель хрипло посмеялся и покачал головой. - Нет… Точнее да, но это… Давно было. Всего… Один раз. Просто шутки ради. Но больше я этого не делал. - Мне интересно теперь почему. – посмеявшись, спросила Линда и скрестила руки. - Да там… В общем-то, произошла непредвиденная штука… Сэмми чуть сознание не потерял… Всё. После этого Линда почти согнулась пополам от смеха и начала бить кулаком по стене. Генри тоже фыркнул от смеха, но быстро прижал кулак ко рту и отвернулся. А там ещё и Норман, судя по его дёргающимся плечам, беззвучно смеялся. - В смысле? – пытаясь успокоиться, случайно прокричала женщина. – У него настолько низкий порог страха? - И зачем ты вообще занимался этим в его присутствии? – слегка дрожащим от смеха голосом спросил Генри. Джек пожал плечами. - Ну… Мы экзамены сдали. Почему нет?.. Генри только переносицу потёр. Нет, он, конечно, знал, что в студенческие годы люди чем только не занимаются – невольно даже вспомнил, как случайно стал свидетелем того, как одна его однокурсница после одного из занятий нацепила себе повязку на один глаз, взяла какую-то бутылку и начала петь «Веллерман» – но чтобы вот таким образом с ума сходить… Такого он не встречал. - Ну тогда почему он не боялся происходящего в студии и сам устроил заварушку? Штейн удивлённо глянул на Нормана. - А разве он не говорил, что он не совсем виноват? – спросил он. Полк только слегка глаза приоткрыл. - Уж точно не мне. Вам может быть. Мне – нет. – и снова закрыл глаза. - Так, хватит. – резко прервала Виола. – Это была глупая вещь, Фейн, и таких приколов от тебя ещё куча была. Ты виноват в любом случае, что инструменты испортились, потому что до тебя всё было в порядке. Джек хлопнул себя по лбу. - Но я-то потом их не трогал… Но скрипку ты испортила сама. Эта как раз была исправной. - Рот закрой, жижа! Вот тут Генри уже крикнул, позвав каждого по имени. Не дай бог опять начнётся. Да и вообще, он мог бы разобраться, но где Сэмми? Он же сказал, что будет ждать. А по итогу его нет поблизости. Как решать их проблему, извольте спросить…

***

Посчитав до трёх, Генри снова глянул на этих двоих. Виолетта просто стояла и закатывала глаза, в то время как Джек ничего не делал. Даже Линда в конце концов посмотрела на мужа так, будто хотела сказать – действуем мы хоть как-то или нет? А в какой-то момент она на что-то отвлеклась, а когда вернулась, то передала обрывок какой-то бумаги Генри. Тот даже и не понял, что происходит. Понял, только когда прочитал текст. - «Так, в общем, без меня. У меня небольшие проблемы, вам знать необязательно, но меня не будет. Не ждите. Делайте что хотите, чтобы им помочь в спорах. Я бы тоже хотел, но вот так получается. И да, если там опять кто-то поссориться, можете и наорать на них. Хотя моими методами вы явно пользоваться не захотите… Ладно, неважно, меня нет, пока, разберитесь без меня, хорошо?» - Такое ощущение, что на коленке на скорую руку писал. – прокомментировал Генри, когда закончил читать. - Ага. – кивнула Линда. – Тоже заметила. Похоже, кто-то опять то ли накосячил, то ли что-то ещё. - В общем, будем решать таким образом, кто и за чем присматривает или когда. – Генри скрестил пальцы рук и слегка прикрыл ими лицо. – Устраивайте, что ли, соревнование, наверное. Такие способы зачастую самые действенные. Не предлагать же мне вам «камень-ножницы-бумага». Это для менее важных моментов. - Ну согласна. – фыркнула Виола и слегка улыбнулась. – Так и что в итоге должно быть? Что-то вроде проигравший не притрагивается к инструментам от слова совсем? - Нет. – Штейн отрицательно покачал головой. – Притрагивается, но как помощник. Никакой смены для инструментов у вас не будет, будет тот, кто за ними присматривает и настраивает, и тот, кто ему просто помогает. - Что-то вроде подмастерья, что ли? – уточнил Джек. Генри кивнул. - Только в данном случае без главного вообще ничего делать не будет. Чтобы споров не было. - Справедливо. – фыркнула скрипачка и посмотрела презрительным взглядом на Джека. – Учитывая твои особенности, скорее всего, именно ты и проиграешь. Условия кто ставит и какие? – обратилась она уже к Штейнам. - Это уже вы оба решайте. – развела руками Линда. – Мы не музыканты. Максимум, на чём я могу играть, так это на нервах тех, кто меня выводит. - Самокритика ещё никому не вредила. – слегка усмехнулся её муж. – Ну ты и сказала, конечно. - Зато правда. - А можно быстрее уже? – недовольно вставил свою фразу Норман, уже пришедший в себя, но всё ещё недовольный происходящим. – Надоели тянуть, я вообще без понятия, как Генри вас терпит. Линда и Генри никак не отреагировали, но последний заметил, как Виола снова глянула на киномеханика и на кой-то чёрт стояла принюхиваться. - Что это за запах? – зачем-то начала она. – Вы этот запах чувствуете? Полк слегка обалдел и недоверчиво уставился на неё. Штейны тоже ничего не поняли и просто посмотрели друг на друга. А вот Борис попытался что-то вынюхать и понять, о чём речь вообще. - Пахнет сучарой. – закончила Виолетта и скрестила руки. Секундная пауза – во время которой скрипачка успела ещё добавить издевательское «О, ага…» – и бывший аниматор едва успел в последний момент схватить быстро вскочившего Нормана за руку. - Я тебя прикончу!!! – почти что завопил он, даже так, что начал хрипеть намного сильнее, чем обычно. – Ты поняла меня??? Я клянусь, я… Генри слегка дёрнул его за руку, пытаясь успокоить Полка. Тот и сам попытку сделал. - Не, я в порядке, всё нормально. - Это Я прикончу тебя! – параллельно ехидно орала в его адрес Блэк. – Ты чёртова крыса! - Я клянусь, это будет твой последний день в этом мире!!! – поведение Виолетты тут уже настолько вывело киномеханика из себя, что даже Генри после этого его не удержал. Полк просто снова схватил свой кинжал и готов был уже просто накинуться на скрипачку, буквально кинув перед этим в её сторону какую-то первую попавшуюся табуретку. Виола после этого тоже резко достала свой нож, просто не прекращая орать оскорбления в сторону Нормана и, в отличие от него, на полном серьёзе выставила нож остриём в его сторону. И если бы не Джек, который взмахом руки не сбил её с ног и Генри, который резко ударил киномеханика какой-то маленькой стеклянной вещью по голове – не со всей дури, но всё же сильно – они бы точно друг друга прибили. Когда Норман, тихо простонав и схватившись за голову, потерял равновесие от оглушения, бывший аниматор быстро поймал его и кивнул Линде. Виолетта же, как он заметил, встала сама и просто в шоке посмотрела в их сторону. - Извини. – сразу сказал Штейн, поставив Нормана на ноги, но ещё не отпустив. – Но я не знал, как тебя ещё остановить. - Штейн, ты чокнулся? – хрипло спросил Полк, пытаясь открыть глаза. – Мне же больно! У меня чуть глаза не выпали, идиот…Ты по тому же месту попал, где мне железкой прилетело! - Извини. – повторил Генри, помогая жене перевязать дважды пострадавшее место на голове киномеханика.- Просто хватит так себя вести. Полк молча убрал кинжал в карман и скрестил руки, отвернувшись от Виолетты. - Ты долго будешь тянуть? – тоже устав ждать, недовольно спросила Линда и посмотрела на Виолу. Бывшая скрипачка только мрачно посмотрела в пол на секунду, а потом снова ухмыльнулась. - Правила такие. Кто лучше сыграет полностью определённую мелодию, тот и главный в присмотре. – слегка посмеиваясь, сказала она. – А судить тем, кто в музыке не разбирается. - То есть нам? – удивился Генри. – Тебе не кажется это странным? - Только тот, кто не разбирается в тонкостях, может оценить искусство и сказать какое лучше. – мрачно протянула скрипачка, поведя плечами. - Ну вполне просто… – согласился Джек. И тут Виолетта злобно ухмыльнулась и добавила нечто, от чего в шоке было большинство присутствующих – при игре надо ещё и танцевать, неважно что, главное – попадать в ритм мелодии. Генри развёл руками, качнув головой. - Это нечестно по отношению к Фейну, Виола. – спокойно сказал он. – Он Искатель. У Искателей нет ног. Как он танцевать будет, по-твоему, если у него будут заняты руки? - Пусть выкручивается, как хочет. – фыркнула Виола и слегка толкнула Джека в бок. – Мне всё равно. Бывший аниматор быстро глянул на Линду. Судя по её выражению лица, она тоже считала, что такие условия вообще нечестные, и она даже попыталась после этого отговорить Виолу от последнего условия, но та вообще ни в какую не хотела, и буквально повторила три раза фразу: «Вы сами сказали, что нам решать. Вы только судите, а в правила не лезьте!». Женщине, конечно, по горло уже сидели все эти похождения по студии, но даже она понимала, что такая подлость вообще чёрт знает зачем это одна большая наглость. Особенно с учётом того, что Виола сказала, что они с Джеком друзья, а не враги. Тогда тем более непонятно, к чему это противоборство с такой подставой. Скрипачка тем временем быстро взяла с ближайшей полки скрипку и смычок и подставила инструмент к подбородку – она явно была готова уже начать. Джек тоже взял инструмент, но ничего не делал, просто смотрел то на Виолетту, то на Генри с остальными. В какой-то момент он, видимо, не выдержал. Фейн положил скрипку на пол и, повернувшись в сторону своего бывшего коллеги, спросил. - И? Предложения имеются?.. Я не знаю, как играть по таким её правилам… Генри ненадолго задумался и пробежался по помещению глазами. Ну тут, похоже, придётся бороться с огнём тем же огнём, вопрос только – каким именно образом это делать. Предположений вообще нет никаких, они с Линдой, как и Борис в музыке не сильны, чтобы что-то придумать, Норман явно не захочет иметь дело с Виолой ввиду их взаимоотношений… Но решать надо было быстрее, скрипачка явно была настроена на нечестную победу и стояла улыбалась как «последняя погань», как Норман бы сказал. Когда Генри наконец поднял глаза от пола после долгих размышлений и медленному анализу помещения, он понял, что смотрит на Бенди. Который просто стоял у стены, не желая принимать участия в происходящем и просто пил суп из банки. - У меня есть вариант, как обыграть Виолу… – тихо начал он, обращаясь к Линде, а потом сказал громче, не криком, но так, чтобы было слышно уже всем. – Бенди, ты же играешь на скрипке? Парень подавился супом и резко выплюнул его, после этого закашляв на секунду. Но он быстро пришёл в норму и повернул голову в сторону Генри. Хлопнув по стене ладонью, он сразу после этого развёл руками, выражая жестами ту же мысль, что оставил в виде текста на стене. - «Генри, ты издеваешься? Я не буду принимать участие в этом бардаке, не надо меня в это впутывать!» - Парень, соревнование будет не на равных. – спокойно начал объяснять Генри. – Нам всё равно, кто победит, но сейчас всё установлено вообще не на равных усилиях. - Эй, Штейн, нельзя третье лицо, ты сам сказал, что правила мы устанавливаем! – возмутилась Виола, сжав кулаки. – Это нечестно! - Не бросайся камнями, если живёшь в стеклянном доме. – недовольно фыркнула Линда, скрестив руки. – Рот закрой. - Слушай, Бенди, ну серьёзно, это ненадолго. Ради нас, ладно? – продолжил попытки уговоров Генри. – Я не хочу всё заново обговаривать. Ненадолго, серьёзно. Пожалуйста. Бенди, скрестив руки, повернул голову в сторону Виолы и Джека, видимо, анализируя ситуацию. После этого он просто вздохнул и всё-таки пошёл в их сторону, оставив только одну надпись. - «Только один раз. До нескольких побед не устраивать. Эти двое бесят, мы из-за них задерживаемся. И скорее всего, если я не буду помогать, мне снова вынесут мозг… » - Ну, лично я могу, не отрицаю, но смотря по каким причинам. – не стала упираться Линда и пожала плечами. Бенди только на секунду повернулся в её сторону и потом сразу подошёл к Джеку. Тот поднял скрипку с пола, передавая её в руки императора студии, а последний резко дёрнул её на себя. Снова аккуратно, но всё же резко. - Ну так нечестно же!!! – снова возмутилась Виолетта, скрестив руки. – Ну тут четыре руки, а у меня две. - У тебя две ноги, мадам. – подключился к разговору Норман. – Ты сама сказала, что попутно надо и танцевать в ритм. У Джека нет ног, так что он покроет это тем, что он не будет играть, а только танцевать будет, а играть будет вот. – он показал пальцем на Бенди. После чего сразу получил возле себя надпись. - «Не смей так на меня показывать.» - Да молчу я, молчу. – Полк поднял руки и отошёл подальше. Рядом зачем-то встал Борис и, судя по жестам, предложил сыграть в «камень-ножницы-бумага» просто так. Бенди тем временем быстро повернулся в сторону Виолы и поставив ногу на секунду чуть правее, оставил ей «вопрос» на полу. - «У тебя есть мелодия для игры?» - Ага, есть. – недовольно процедила скрипачка, положив смычок на струны. – «Испанские леди». - Вы что все морячки такие, боже? – слегка усмехнулся Генри, но больше никак не отреагировал. – Давай уже, начинай ты. Бенди подстроится. Виола только хмыкнула и провела смычком по струнам. Бенди в то время, пока она сначала готовилась, а потом набирала первые ноты, успел быстро поменять струны в обратную сторону. После он перехватил смычок в левую руку и стал ждать, пока она начнёт проигрывать третью строку песни на своей скрипке. Как только подошёл этот момент, парень быстро подстроился под Виолетту и начал играть уже по-своему ту же мелодию. В этот момент Генри заметил, как вытянулось у Блэк лицо, да и она так уставилась на Бенди, как будто призрака увидела, даже танцевать на полсекунды перестала. Штейн ничего не сказал, но он это заметил. А вот Джек вообще с ритма не сбился, да и Бенди не сфальшивил, хотя, судя по движению головой последнего, вот он явно заметил допущенную скрипачкой ошибку, и явно потом каким-то образом может ей об этом напомнить. Виолетту в какой-то момент, видимо, начало бесить то, что её как-то сильно обгоняют по качеству как игры, так и танцев, и просто пошла ва-банк. С плавной игры она резко перескочила на «прыгающие» звуки, начав быстро отрывать смычок, как только сыграет нужную ноту – и так каждый раз. Линда даже глаза закатила от такого. К тому же Блэк ещё и начала очень рискованные пируэты зачем-то делать, хотя даже далёкий от музыки поймёт, что так вообще делать нельзя, пока ты играешь на чём-то. Джек и Бенди даже не прервались в своих занятиях, хотя по движению головой бывшего лирика стало понятно, что он тоже в шоке был от такого. Что до Бенди, то он решил в какой-то момент быстро сыграть один из плавных моментов, добавив видимо ещё какую-то «изюминку», которой не было в самой мелодии – но с ней прозвучало лучше, по крайней мере, Генри так показалось. Линда просто пожала плечами. Она не показывала свои мысли особо. Виола психанула после этого и во время очередного движения как бы невзначай толкнула мусорное ведро в сторону Бенди. Причём так толкнула, что по идее, как только оно бы врезалось ему в ноги, должно было заставить его немного пошатнуться и вынудить прекратить игру на секунду. Но парень быстро заметил эту попытку выкрутиться и, как только ведро оказалось в нескольких сантиметрах от его ног, быстрым пинком отправил его на другой конец помещения, причём с такой силой, что оно ещё и под потолком немного пролетело. А потолок тут был высокий, примерно как на этаже К. С такого Виолетта тихо рыкнула, но ничего не сказала. А вот после этого произошло уже непонятно что и непонятно почему. Когда Генри снова посмотрел в сторону Джека и Бенди, то заметил, что последний как-то подозрительно сгорбился и прикусил нижнюю губу, начав едва слышно шипеть каждый раз, когда отыгрывал примерно две-три ноты. - Какого чёрта? – судя по этой фразе, Линда тоже это заметила. А сразу после этой фразы бывший аниматор заметил, что левая рука парня сильно дрожала. Буквально через полторы секунды Бенди выронил смычок из руки с едва приглушённым выдохом и опустил скрипку. Виола напротив него сразу же злобно засмеялась. - Серьёзно? Больше выпендривался, а в итоге даже смычок удержать не смог! Бенди никак на неё не отреагировал и просто медленно обхватил ладонью правой руки вторую руку – примерно возле плеча и сделал какое-то движение, будто что-то затянул потуже. Вот только после этого до Генри дошло, что сейчас было. Мужчина быстро подошёл к Бенди и встал перед ним. - Насколько всё плохо? Если от одного до десяти. Парень поднял руки и разогнул на одной из них все пальцы, на второй только мизинец. 6 из 10. Бывший аниматор потёр переносицу, не совсем понимая, что сказать или ответить, но вот Линда… Линда сделала нечто. - А другой рукой тогда почему играть не пытался? Ты вроде мог попытаться хотя бы, зная о проблеме. – спросила она, причём так, будто не видела ничего странного. Бенди от такого впал в ступор, невольно открыв рот. Генри никак не прокомментировал ситуацию. Но кое-что заставило его всё-таки открыть рот. Почти сразу после вопроса его жены, с задержкой буквально в полсекунды после того, как Бенди открыл рот, послышался небольшой треск – на жёлтом кристалле на груди парня появилась небольшая трещина. Как Генри разглядел, примерно полтора сантиметра, может, чуть меньше. Но она была заметная. Даже несмотря на то, что кристаллик в целом был примерно четыре-пять в сантиметров длину, и разглядеть трещину при плохом освещении в этом зале было почти невозможно. - Это что было? – не понял мужчина и кивнул на камешек. – У тебя трещина на камне. Или что это у тебя за украшение… Бенди, судя по тому, что он резко опустил голову и поднял плечи, сам чему-то удивился. Он слегка коснулся большим и указательным пальцами правой руки жёлтого кристалла, будто проверяя достоверность слов бывшего аниматора, потом просто как-то задумчиво хмыкнул и опустил руку. После этого он больше никак не отреагировал. - Мы не закончили… – устало сказал Джек. – Условия Виолы были на то, что нужно полностью… Отыграть мелодию. Без того, чтобы оборвать на середине… - Нет, я не говорила такого! – начала махать руками Блэк. – Мы закончили, я выиграла. - Ты говорила это. – сказал Норман, поставив одну руку на пояс. – Все это прекрасно слышали. И я, и Линда, и Генри. Вообще все слышали твои условия. Ты не выиграла, хватит мухлевать. - Я не говорила! После этого Норман достал из кармана какое-то устройство, похожее на радио, только меньше, и включил его. - «Правила такие. Кто лучше сыграет полностью определённую мелодию, тот и главный в присмотре. А судить тем, кто в музыке не разбирается.» - Ты всё это время носил диктофон? – удивился Генри. - Нет, я нашёл его здесь. – Полк махнул рукой. – Я включил запись только тогда, когда вы начали обговаривать эту тему, я прекрасно знаю, что Виолетта любит увиливать. Она всегда ходит по головам и пытается добиться своего любыми способами. Только на работе вела себя хоть как-то адекватно, но строила из себя какую-то пугающую мадам. Зачем-то. А сейчас всё как обычно. Генри кивнул, но было непонятно, что делать теперь. Бенди играть не может – по крайней мере пока что – и не хочет, по понятным причинам, но заканчивать надо. Борис точно не сойдёт, он не умеет хорошо играть. Последней надеждой, выходит, остался только… - Эй, Норман, сможешь закончить? – спросил Генри, посмотрев на него. – Песню знаешь? - Песню знаю, но я не скрипач. Мой максимум это гитара. - А нужно на скрипке. – усмехнулась Виолетта. - Не было такого условия. Надоела уже. – недовольно сказала Линда. – Хватит пытаться изворачиваться. - Это не… - Завали рот! – повысил голос Полк. – Вот теперь я точно согласен добить до конца это чёртово испытание, ты бесишь! Джек, оценив ситуацию, сразу после этих слов нырнул в ближайшую лужу и пропал куда-то на пять секунд. А потом он снова появился в зале, из лужи рядом с Норманом, и при этом держал в руках гитару. - Отлично. Спасибо, Джек. – усмехнулся Норман и после того, как взял гитару, пожал Искателю руку. – Давай на позиции, добьём её уже. Виола, тебе лучше пересмотреть своё поведение, ты буквально готова затоптать своего друга. Джек кивнул и вернулся к предыдущему занятию. Норман начал ровно на том месте, где всё оборвалось и начал играть настолько плавно и профессионально, что Виолетта на долю секунды даже впала в ступор, но быстро вернулась в норму, сделав вид, что ничего не было. Норман же в этот момент злобно улыбнулся – заметил. Примерно за две минуты они доиграли каждый свою часть, и под конец Полк просто за раз взял несколько аккордов для гармоничного звучания. Джек смог остановиться вовремя – Виолетта же в попытках выиграть поскользнулась и упала на одно колено. - Этот косяк не считать. – сказала она, подняв голову на Генри. - Ладно. – снисходительно ответил он, пожав плечами. После подумал около пяти секунд, посмотрел на Линду и, когда та кивнула, одновременно с ней сказал. – Джек выиграл. - Чего??? Как??? – возмутилась Виола. – Он даже не играл! За него другие играли, к тому же ещё и двое! Я всё сама делала! - Виола, ты пыталась сбить с темпа Бенди, пнула в его сторону ведро, явно не случайно, я по твоим движениям видел. Ты откровенно пыталась сбить его с ног. – начал объяснять Генри. – Плюс ты сама поставила условия, что на равных бы не получилось, если бы одна из сторон не играла тоже обманом. Ты правда считаешь, что ты честно выиграла бы даже если бы мы не просили Бенди и Нормана помогать Джеку? Извини, но нет. - Пожуй тунца, девчуль. – уже не скрывая своего издевательства, сказал Норман, пихнув Блэк в плечо. Та опустила голову, нахмурившись, и… Внезапно почему-то почти что заныла. - Но это мой единственный способ оставаться в живых или хотя бы той, кем управлять и помыкать не будут… Я не виновата, что весь этот бардак поставил всё в такие условия… - Дура, ты с Джеком зачем так обращаешься? – хлопнул себя по лбу Полк. – Он-то тебе что сделал? Он твой друг, боже! Идиотка… - Я по-другому не умею… Я же не сразу его встретила, да и не научилась на тот момент определять, где можно мухлевать, а где нет. - Слушайте, давай ты свои проблемы будешь решать без нас и только с Фейном? – покачав головой, спросила Линда. – Вы уже достали. Джек выиграл, он главный, ты подмастерье. Всё. Остальное нам вообще неважно. Можно мы уже просто пойдём дальше? Виола слегка подняла голову и указала рукой себе за спину. - Вперёд по коридору до развилки и направо. Налево ничего, кроме моей комнатки, нет. – сказала она. А потом обратилась к Джеку. – Сходи в музыкальный отдел, там есть несколько деталей для инструментов. Через час будем вдвоём чинить. Линда слегка улыбнулась и пошла вперёд, перед этим шлёпнув по руке пытавшегося стащить очередную банку Бориса. Норман после этого её действия тут же схватил его за руку и потащил за собой. - Сколько потраченного времени, твою мать… – простонал он, подняв взгляд в потолок. - Норман, не ной, уже всё. – похлопав того по плечу, спокойно сказал Генри. – Бенди, ты там тоже не спи, давай двигайся. С такой формулировки Линда немного посмеялась. Медленная реакция парня на всё происходящее всё ещё иногда её смешила. Плюс ещё и тот факт, что в итоге Генри сам начал тянуть его за руку, потому что такое ощущение было, будто он на полном серьёзе там уснул. - Бенди, ты какой-то придурок. – просто сказала женщина, слегка посмеиваясь.