***
Солнце садилось над Зачарованным Лесом, и только тлеющие угли лагерного огня светились в тусклом свете. «Ты выглядишь уставшей.» — Ханимарен улыбнулась. Эльза потёрла глаза. «Ага, Анна хотела поиграть в шарады прошлой ночью, чтобы наверстать упущенное за все те недели, когда я не могла прийти. И мы играли раунд за раундом, и за ещё одним… Мы легли спать где-то часа в три ночи…» Блондинка усмехнулась. «Было весело. Но сейчас я утомлена.» Ханимарен засмеялась над её выбором слов. Эльза всё ещё вела себя так по-королевски, разговаривая или просто действуя. Она похлопала по их походным мешкам, чтобы сделать их удобнее для лежания вдоль дерева. «Тебе не стоило ездить верхом на Нокке этим утром. Ты почти не спала.» «Я в порядке.» Сказала Эльза, махнув рукой. Однако, она легла рядом с Ханимарен, выглядя так, будто она заснёт через пять секунд. «Я не хотела пропустить эту экспедицию с тобой. Исследования это важно.» «Я тоже по тебе скучала.» — улыбнулась Ханимарен, глядя на неё. «Что?» — пробормотала Эльза. «Ничего.» Она заметила как с каждой секундой Пятый Дух всё больше погружался в сон. «Ты же знаешь, что я могу видеть, как твои веки всё больше тяжелеют, да? Тебе нужно поспать.» «Но я хочу оставаться в сознании, чтобы продолжить разговаривать с тобой.» — пробормотала блондинка. «У нас есть целый день на это завтра. И множество дней после, учитывая каким долгим будет наше путешествие.» «Хорошо, тогда я просто… Закрою свои глаза пока…» — сказала Эльза сонным голосом. Она медленно моргнула и мягко погрузилась в сон, откидываясь на мешок. Ханимарен покачала головой. «Сладких снов, неземное чудило.»***
Эльза сщурилась от внезапного света. Она растерянно осмотрелась, хоть она и знала, где стоит: комната воспоминаний в Ахтохаллэне. Он снова попал в её сны. Но в этот раз, Эльза могла почувствовать, что она спит. Она разделяла ментальную связь с магическим источником; она узнала об этом пару месяцев назад, и это всё ещё как удивляло её, так и завораживало. Только её разум был здесь – её дух, она даже подумала, не упуская очередной возможности скаламбурить – и это было странное чувство. Эльза посмотрела по сторонам, пытаясь определить, какое воспоминание Ахтохаллэн выбрал для неё на этот раз. И когда она его узнала, её сердце ушло в пятки. «О нет. Серьёзно?» — она пробормотала. Ключевой частью воспоминания была стена. И дверь. Очевидно, закрытая. И там была свернувшаяся калачиком девочка, обвившая руками притянутые к груди колени, её лицо было закрыто коленями. По иронии судьбы, лёд, из которого состояло воспоминание, выразительно выделял огромный снежный узор на двери, начинающийся за спиной девочки. С трясущимися губами Эльза подошла к девочке и заметила, как её плечи содрогались от беззвучных рыданий. Эльза вздохнула. «Почему, Ахтохаллэн?» — она спросила вслух. Нахмурившись, она подняла голову и посмотрела по сторонам. «ПОЧЕМУ?!» — спросила она громче. Но её голос лишь эхом разнёсся по комнате и за пределами её видения. Она закусила губу, опустив голову, и сжала пальцы в кулак. Пальцы перед ней, однако, были хорошо спрятаны и практически невидимы, учитывая то, как сильно девочка вжалась в себя. Ни сантиметра её кожи не было видно. «Подумать только, эти перчатки, на самом деле, никогда не помогали…» — пробормотала Эльза. Она себя удивила. Она никогда бы не подумала, что скажет это первым при встрече с этим конкретным воспоминанием. Она чётко знала, когда это произошло. Ведь это было её воспоминание. И, как заметил Пятый Дух, это воспоминание происходило в точно тоже время что и то, где Анна хоронила их родителей. В любую минуту Анна постучится в её дверь, в очередной раз умоляя её открыть, и медленно сползёт по холодному дереву в печали и скорби, сразу по нескольким причинам. Статуя молодой Эльзы рыдала на полу спальни, и она медленно села на колени, будто бы боясь её напугать. Воспоминания казались такими реальными, когда они задевали за живое. Сперва колеблясь, Эльза медленно положила ладонь на своё собственное, молодое и измученное плечо. Она знала, что это не поможет. Она знала, что это ничего не изменит. Но ей всё равно хотелось. «Всё будет хорошо. Всё наладится. Твоё будущее будет хорошим.» — сказала Эльза. Её голос был сильным и уверенным, но в то же время по-матерински мягким и тёплым. «Я тебе это обещаю.» И тогда она разревелась. Она ревела несколько минут в ужасающей тишине, прерываемой лишь кристально чистым звуком рыданий другой Эльзы. Эльза вытерла слёзы и положила вторую руку на другое плечо. О, как она хотела, чтобы её младшая версия подняла голову и посмотрела на неё, но она знала, что в те времена ничего бы не заставило её поднять глаза. Единственное, что пришло в голову Эльзе, это нежно обнять статую. Так она и сделала. Она обхватила её руками и крепко сжала, закрыв глаза и рот. Она почувствовала это внутри. Возможно это был лишь плод её воображения, но, похоже, это помогло. Им обеим. Когда Эльза вновь открыла глаза, она больше не находилась в Ахтохаллэне. Она открыла глаза уже в лесу, увидев листья и деревья над своей головой. Она села, вытерев слёзы со своего лица, и заметила, что день начинал набирать обороты. Прошло несколько часов. Рядом с ней лежала Ханимарен, также используя своё мешок как подушку. Эльза осмотрелась, глубоко вздохнула и встала. Ей нужно было пройтись. И написать письмо.***
«Утречко, Ветерок.» — не отрывая глаз от утренней документации произнесла Анна. Ветер закружился в приветствии, формируя себя с парящей травой. Анне нравилось, что она могла узнать, какая погода в Лесу, ориентируясь на то, что Ветерок поднял с травы и деревьев. Некоторые травинки были покрыты утренней росой, и это принесло восхитительный аромат в кабинет. Анна с улыбкой понюхала воздух. «Это пахнет приятно. Что привело тебя так рано? Вам, духам, так просто просыпаться по утрам. Я целый час вылезала из постели.» Кристофф устал ждать, пока она проснётся, и, поцеловав её в лоб, ушёл на работу: рубить лёд на верхушке гор. Ветерок облетел комнату и положил письмо на стопку бумаг рядом с Анной. «Письмо? От Эльзы?» — спросила она, узнав символ духов, который Эльза создавала изо льда и прикрепляла на обратной стороне, дабы запечатать его. Анна отложила перо в сторону, и улыбнулась на то, как по-разному они с сестрой складывали письма. Она всегда сворачивала свои в милые и весёлые формы, в то время как письма Эльзы всегда были строгими и аккуратными, даже если она жила в лесу. Это многое говорило об их характерах. Поблагодарив Ветерка и отпустив через окно, она вскрыла письмо и удивлённо нахмурилась на почерк Эльзы. «Она писала на ходу?» — вслух поинтересовалась Анна. За прошедший год Анна стала экспертом в распознавании настроений Эльзы, в которых она писала свои письма. Эльза всегда писала аккуратно и изогнуто, поэтому было легко понять, когда она писала письмо горизонтально на колене, а когда вертикально, прислонившись к дереву. Она также могла определить, ехала ли она верхом на Нокке, пока писала письмо, по тому, как отрывисты тогда были слова, несмотря на её попытки сосредоточиться и ледяную поверхность, которую она создавала для опоры. И сейчас Анна могла понять, что Эльза писала и шла одновременно, по лёгкому смещению букв. «Не удивлюсь, если ты нервно ходила туда-сюда…» — пробормотала Анна. Затем она прочитала письмо вслух. Обе сестры делали так, создавая себе ощущение того, что они стоят рядом друг с другом. Анна, Прошлой ночью Ахтохаллэн показал мне ещё одно воспоминание. В этот раз оно было моим. В тот же самый день похорон, однако, с моей точки зрения в этот раз. Не волнуйся, я в порядке. Мы обещали друг другу ничего не скрывать, поэтому я и пишу, но, если честно, я до сих пор до конца не понимаю, почему я получила это видение. И почему оба воспоминания были о том дне. Это не может быть просто совпадением, что две последовательных вспышки Ахтохаллэна показали параллельно протекающие действия. Я постараюсь помедитировать позже днём, чтобы лучше его понять. Возможно, я получу другое видение. Удачного дня Люблю тебя Эльза Анна вздохнула и позволила себе расслабиться в кресле. Её пальцы скользили по свежей бумаге, пока в её голове проносились тысячи мыслей. Что за игру затеял Ахтохаллэн? У него вообще есть чувство юмора? Это и было юмором? Дурачит ли ледник Эльзу? Её сестра говорила ей, что между ними существует взаимное уважение. Тогда почему? Рыжая постучала пальцами по столу. Всё, чего она хотела, чтобы Эльза была счастлива. Аккуратно отложив письмо в сторону, дабы позже положить его в коробку со всеми остальными письмами от Эльзы, она надеялась, что это не сильно займёт её мысли.***
Маттиас тихо и уважительно усмехнулся, когда Анна закончила своё длительное краткое изложение возникшей ситуации. «Разве это не её долг? И буквально её работа? Изучать воспоминания?» Анна застонала, массируя переносицу. «Да. Поэтому она и была одарена магией при рождении в первую очередь. Но всё же! Мне бы хотелось, чтобы иногда она не могла видеть эти статуи. Это сведёт её с ума. Ей следует полностью насладиться её путешествием с Ханимарен, а не отвлекаться на, в буквальном смысле, мысли о прошлом!» «Я уверен, что она разберётся и найдет ответ на то, почему Ахтохаллэн выбрал эти воспоминания, и не сойдёт с ума в процессе.» Маттиас ободряюще улыбнулся. «Она набралась опыта и стала мастером своего дела, ты же сама это знаешь.» Опираясь на каменные перила гавани, Анна надулась и повернулась к нему. «Почему ты такой правильный? И мудрый? Порой это меня убивает.» «Я полагаю, что именно поэтому вы сделали меня своим советником, Ваше Величество.» Перестав дуться, Анна нежно улыбнулась. «Да.» Маттиас подмигнул ей, но не расслабил свою напряжённую позу с заложенными за спиной руками. Он заметил, как Анна слегка застонала, массируя шею. «Всё ещё болит?» «Я в порядке.» — заверила Анна. Генерал слегка кашлянул. «Знаете, ещё не поздно отменить сегодняшнее собрание.» Рыжая махнула на него рукой, отметая эту идею. «Будь позитивнее. Всё будет в порядке.» Она подошла ближе. «Что с моим глазом? Жутко выглядит?» Маттиас изгибал голову под разными углами, представляя вид со стороны дипломатов. «Хмммм… Думаю, всё нормально.» «Ты колебался.» — фыркнула Анна. Он нахмурился. «Нет, неправда. Я просто–» «Расслабься. Это местная шутка.» «Оу.» Он так и не понял, что она имела в виду под «местной шуткой». «ЭЙ!» — кто-то закричал неизвестно откуда, и это было так громко, что Маттиас и Анна нахмурились, прежде чем развернуться. Мужчина приближался к той части гавани, по которой они шли, и Анна сразу же узнала в нём одного из тех мужчин, что она вырубила в баре. «Ты! Я не забыл. Ты думала, что я буду таким же пьяным и беспамятным как мои друзья, но это НЕ ТАК! Я знаю, что ты сделала, и СКОРО я отомщу.» Анна подняла бровь, удивлённая его храбростью, но всё равно не впечатлённая. Внезапно он кинулся вперёд, искренне желая или ударить, или задушить её, и стража Эренделла сразу же встала между ними, блокируя ему путь своими щитами. Хорошо, что Анна всегда была окружена стражей, находясь за пределами замка. Однако, им даже не пришлось вытаскивать мечи. Мужчина быстро остановился и заворчал. «Ха, прячешься за своей личной стражей?» «Мне не нужно прятаться от тебя или быть защищённой.» — пропыхтела Анна, делая шаг вперёд. «Я тебя не боюсь.» Держащая мужчину стража слегка обернулась на её слова. Маттиас предупреждающе сжал её руку. «Ваше Величество, было бы неблагоразумно позволить ему уйти.» — шёпотом советовал он. Анна продолжала сверлить взглядом негодяя, все ещё хмурившегося и бунтовавшего. Один из стражников почувствовал себя оскорблённым за свою Королеву, когда он пробормотал ругательство, явно читающееся по губам. Солдат изо всех сил сдерживался, чтобы не достать меч и не разрубить его лицо. Анна осознала, что защита чести других в Эренделле было явно распространенным явлением. Улыбнувшись на это, она гордо сжала кулак. Он все ещё был в ссадинах, но она не брезгала вновь заставить свои костяшки кровоточить, если потребуется. «Я ни о чем не жалею, из того что произошло той ночью.» — заявила Анна уверенным и сильным голосом, ясно слышимым на расстоянии между ними. Глаза прохожих метались то к ней, то к мужчине. Рыжая снова медленно и размеренно шагнула вперёд. «Ты неуважительно отнёсся к своей бывшей Королеве и заслужил поправки.» «Я просто сказал правду.» — выплюнул мужчина. «Так ты прислушиваешься к мнению своих подданных, моя Королева?» — выпалил он, обвиняя её. Анна нахмурилась и ускорила свой шаг. Маттиас схватил её за руку, мешая ей идти дальше. «Ваше Величество, не надо.» «Так ты обращаешься с теми, кто с тобой не согласен? ИЗБИВАЕШЬ их?» — мужчина дёрнулся, несмотря на щиты, держащие его. Он повысил голос, привлекая как можно больше свидетелей. Некоторые шептались между собой, пытаясь понять суть переполоха. Рот Анны скривился. «Не согласен? Ты открыто обвинил её в действиях, которые она не совершала, и решениях, которые она не принимала. Эльза никогда никого не бросала, ты сам это знаешь.» Маттиас почувствовал, как напряглись её мышцы под его рукой. «Вы все это знаете!» — также поднимая голос, разговаривала с жителями Эренделла Анна. «Пф. Это просто сладкие речи. Она всё равно отреклась и скрылась, как последний трус!» — прохрипел он. Это было точкой кипения для Анны. Она никогда не позволит кому-либо называть Эльзу трусом. У неё было достаточно сил выбраться из рук Маттиаса, но он быстро выбежал вперёд и встал перед своим монархом. «Анна. Нет.» Рыжая удивлённо моргнула на своё имя. Не то, чтобы ей это не нравилось, — в конце концов, она и Маттиас встречались и в более неформальных обстановках, и она не возражала, чтобы он называл её Анной — но он редко так делал, и судя по его выражению это случилось потому, что он был обеспокоен. Она взглянула на него, и они уставились друг другу в глаза на секунду, прежде чем она выдохнула и вздохнула. «Хорошо» — прошептала она. Он был мудрее, чем она, в внезапных ситуациях. Его плечи облегчённо расслабились и мужчина предложил ей сопроводить его в замок. И так они пошли вместе вдоль гавани. «Могу я хотя бы стукнуть его по руке? Только по руке.» — шутила Анна. Маттиас фыркнул. «Нет. Пошлите, нам нужно подготовиться к собранию в любом случае.» «НЕ СМЕЙ ТАК ПРОСТО УХОДИТЬ ОТ МЕНЯ!» — заорал мужчина. Анна развернулась и подала рукой сигнал солдатам, они кивнули и оттолкнули его. «Сэр, я попрошу вас уйти или нам придется запереть вас в темнице за прямую агрессию в сторону Королевы.» «Прямую агрессию в сторону–» — повторил он. «Но она даже не Королева! Она стала Королевой просто так!! «Сэр, это последнее предупреждение.» — нахмурился другой стражник. Мужчина плюнул на его форму. Ближайшие люди из толпы ахнули. «Ты просто её шавка. Иди на–» «Ну всё, с меня хватит.» — прервал его солдат, и они все схватили мужчину за руки, сопровождая его в темницу. Заходя в стены замка, Анна обернулась назад и увидела, как солдаты Эренделла уводят его. Она вздохнула и опустила глаза.***
«Ты уверена, что нам туда?» — спросила Эльза. Ханимарен упёрла руки в боки, притворившись оскорблённой. «Ты что, сомневаешься в моём чувстве направления?» Чувствуя иронию в её голосе, Эльза ухмыльнулась. «Ну, ты сказала, что тебя направляют звёзды. Но ты впервые увидела настоящее небо меньше года назад, разве не так?» Подруга стукнула её по руке. «Не будь злюкой! И у нас были звёзды во время тумана. Мы просто не могли видеть дневное небо.» Она взмахнула своим посохом и пошла вперёд. «Доверься мне. Мы на верном пути.» Эльза скрестила руки на груди, насмешливо глядя на неё. «Ах да? Тогда почему ты направилась на восток?» Ханимарен нахмурилась. «Я не.» — она прервала сама себя, проверяя компас. Она сделала это незаметно, на случай, если она вдруг ошиблась. Она ошиблась. «Ну да, хорошо, возможно, не стоило поворачивать налево в тот раз… Погоди, а ты откуда знаешь, что мы идем на восток?» Эльза улыбнулась, указывая на небо, или на сам воздух в целом. «Я чувствую, где находится север.» Представительница Саами запыхтела. «Что, всё время?» Блондинка кивнула. «Да. Это как… Как бы это описать… Как-будто я туда намагничена. Я просто знаю где он. Постоянно.» Ханимарен думала, что она шутит и собиралась засмеяться, но поняла, что Эльза серьёзна. «Оу. Правда? Так… получается ты сама по себе компас?» Эльза собиралась ответить ей, да так и замерла на месте с открытым ртом, осознав, что она действительно права. «Я… Ну да, я полагаю, да. Я никогда об этом не думала в данном ключе.» Брюнетка бросила компас обратно в карман. «Хорошо. Так куда мы идём, о дух-компас?» «Не называй меня так.» «Дух направления?» «Прекрати.» «Дух-карта.» «Хани!» ***(С англ. honey переводится как «милая», держите на уме)*** Девушка прекратила говорить, они обе застыли. В воздухе повисла тишина. «…марен.» — сильно краснея, заставила себя закончить Эльза. Ханимарен покраснела сама, и ей потребовалось время, чтобы мысли в её голове сложились в нормальные для ответа слова. «Как ты меня…» «Я просто дала тебе имя покороче. Всего лишь короткая версия имени. Ничего такого. Я просто произнесла начало твоего имени. Я всё равно назвала тебя по твоему имени.» Из-за быстрого тона Эльзы, это звучало так, будто бы она оправдывалась, и Ханимарен в замешательстве уставилась на неё. «…Ладно.» «Мы всегда так делаем. В Эренделле. Конечно же, вы тоже так делаете. Среди Нортулдры.» — пробормотала Эльза всё больше и больше краснея и махая вокруг руками, на забаву Ханимарен. «Это очень распространённое явление. Это как Анна называет Кристоффа «Крисом». Погоди, не как Анна называет Кристоффа…» Она тяжело вздохнула и закрыла лицо руками. «Забудь всё, что я сказала.» — пробубнила Эльза приглушённым голосом. Эльзе было так стыдно, что она хотела провалиться сквозь землю или убежать и спрятаться в ледяной пещере «Всё в порядке.» — Ханимарен улыбнулась. «Это всего лишь короткая версия имени.» Имитируя голос Эльзы, добавила она. Блондинка застонала в свои руки и посмотрела на неё сквозь пальцы. «Прости.» «Ты не сделала ничего плохого.» — Ханимарен захихикала. «Я просто очень устала…» — промямлила Эльза. Ханимарен положила ей на плечо руку. «Мы можем помолчать оставшийся час пути.» «Хорошая идея.» «Так где там Запад?» Эльза указала пальцем на равнину. «Хорошо. Ну же, вперёд!» Блондинка, не произнеся ни единого слова, последовала за ней. Пока Ханимарен шла впереди и не могла её увидеть, Эльза подняла голову, чтобы проверить, летают ли над ней снежинки. Она облегчённо вздохнула, когда не увидела ни одной.