***
«У неё всегда так много энергии по утрам?» — обеспокоенно спросил Райдер, наблюдая за тем, как Анна тренировалась с народом Нортулдры в боях на посохах. Кристофф улыбнулся с глубокой любовью. «Всегда. Ей нужно много времени, чтобы проснуться, но как-то только она встаёт, она превращается в ходячий генератор энергии, и никогда не останавливается до заката солнца.» Райдер заметил, каким мягким голосом он всё это говорил и как восхищённо он вздохнул в конце, и съёжился в отвращении. «Я никогда этого не пойму.» «Что?» — спросил Кристофф, отвлечённый движениями Анны, ни на секунду не отрывая от неё взгляда. «Ничего.» Эльза присоединилась к ним, всё ещё наслаждаясь своей кружкой чая. «Ты не тренируешься этим утром?» — спросил Райдер. Она покачала головой в знак отрицания, продолжая пить. Кристофф повернулся к ней. «Погоди, ты тренируешься с ними каждое утро?» «Если я спала в лагере, то да. А Что?» Он усмехнулся. «Я не знаю. Я просто… С трудом представляю, как ты сражаешься с посохом.» «Вообще-то нет.» — Эльза фыркнула — «Я использую магию.» «Агась, и она побеждает каждый раз.» — вздохнул Райдер, уставший считать количество синяков, но всё равно просящий потренироваться с ней каждый раз. «Разве это не мухлёж? Использовать магию против деревянного оружия?» — заметил блондин. «Ты только что назвал меня обманщицей?» Кристофф скрестил руки. «Я просто констатирую очевидное.» «Извини, что? А кто создавал звуковые эффекты в прошлую ночь шарад?» Он поднял палец. «Во-первых, у тебя всё ещё нету доказательств этого. Во-вторых, это есть в правилах.» «Этого НЕТУ в правилах. Вам с Олафом действительно нужно проверить их в следующий раз, у вас это получается хуже всех.» Райдер был в центре их переговоров и чувствовал, что они вот-вот друг друга ударят. Но вдруг они начали громко смеяться, и он просто молча уставился на них в смятении. Анна подошла к ним, с лёгкостью вращая посохом. «Слушать, как вы двое так громко смеётесь, даёт хороший стимул по утрам.» Она приняла кусок ткани, что Эльза дала ей, и вытерла им лицо. С восторженной улыбкой она протянула руку и ударила посохом Райдера по макушке. «Готов к следующему раунду?» Вызов пронёсся у него в глазах. «Я иду!» Следуя за ней к тренировочной площадке, он обернулся к Эльзе и Кристоффу. «Как вы думаете, у меня есть шанс?» — немного волнуясь, прошептал он, так как ни разу не сражался с Анной. «А-а» — заверила Эльза, отрицательно качая головой. «Ни в жизни.» — пропыхтел Кристофф. Парень нервно сглотнул. «Серьёзно?» Эльза помахала ему рукой с издевающейся ухмылкой. «Удачи.» Он присоединился к Анне, в нетерпении прыгающей вокруг. «Нужно подготовить ему мешок льда.» — пробормотала Эльза. «Ага, хорошая идея.» — прошептал Кристофф.***
Анна расхаживала по оленьему загону с Эльзой под рукой, она обожала эти мгновения, когда они ухаживали за животными. Почесав морду одного из них, она повернулась к сестре. «К слову, у тебя были ещё воспоминания о маме с папой?» Задумавшись над её вопросом, Эльза посмотрела на небо. «Нет, кроме тех, что я видела во время своего первого визита в Ахтохаллэн, и я уже много рассказывала тебе о них.» «И никаких новых во время медитаций и прочего?» «Нет, прости.» Анна усмехнулась. «Не извиняйся. Ты здесь не причём.» «Я знаю, просто… Как бы я хотела дать тебе больше. Больше воспоминаний, больше подробностей. Ты заслуживаешь узнать больше, так же как и я.» «Я полагаю, что прошлое будет раскрываться постепенно.» Эльза кивнула, и они продолжили идти по полю. Внезапно, в голову Анне пришла мысль. «Погоди секунду.» «Что?» — заволновалась блондинка. «Воспоминания, которые ты получаешь через свой разум… В виде видений… То есть, любое воспоминание, которое приходит к тебе, когда ты не находишься в комнате воспоминаний. Они все из прошлого, ведь так?» «Ага, в этом суть воспоминаний.» — ответила Эльза, задумавшись на секунду, не отупела ли её сестра. «Но эти показанные тебе воспоминания каждый раз из нашего прошлого, не так ли?» Она указала на себя и сестру. Глаза Эльзы расширились, когда она поняла, о чём она. Осознание поразило и её. «О мой бог…» «ДА.» «Другими словами…» «Я не знаю, что это значит. Я просто сложила два и два. Теперь ты должна сказать мне, почему источник магии посылает тебе только воспоминания нас двоих.» «Я не знаю!» — воскликнула Эльза, одновременно встревоженным и оскорблённым тоном. Анна уставилась на неё. «Как ты думаешь… Вот чёрт, я надеюсь, что это не значит, что я скоро умру.» «Анна!» «Я просто шучу.» «Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты шутишь об этом.» «Прости. Просто… Обычно это значимо, нет? Например Ахтохаллэн показал тебе воспоминание мамы, когда она была молодой, самым первым.» «Да, ты права, это не может быть просто случайностью. Нам что-то нужно понять, я это чувствую.» Анна кивнула. Пока она шла, олень уткнулся головой её в руку, прося почесать и его. Она улыбнулась и с любовью принялась за работу. Однако, её лицо посерьёзнело, когда она повернулась к Эльзе. «Напиши мне письмо, когда ты снова увидишь новое воспоминание, хорошо? Сразу же.» «Обещаю.»***
Однако долго ей ждать не пришлось. И в письме не было необходимости. Ибо следующее видение случилось тем же днём, ещё до наступления ночи. «Не слишком ли это высоко?» — Анна заухмылялась, смотря наверх. «Нормально. Ханимарен и Райдер научили меня забираться на деревья.» «О, точно, я помню тот раз, когда ты показала мне это летом. Я не сомневаюсь в твоём таланте, просто хочу убедиться, что ты не поранишься.» «Я вижу все земли отсюда.» — Эльза улыбалась с 15-ти метровой высоты. «Вообще, я подумываю построить здесь дом на дереве, это отличная стратегическая точка.» «Мм-м» — сказала Анна, качая головой. Уперев руки в бока, она осмотрелась вокруг, представляя какой вид открывался с ветки, на которой сидела её сестра. Она бы хотела присоединиться к ней, но её отвага не отменяла её неловкости: она с большой вероятностью упала бы и сломала руку или ещё что-то. Что, учитывая её статус Королевы, необходимо было избегать. Эльза с довольной улыбкой смотрела вдаль, на реку. Солнце ярким белым свечением отражалось от её поверхности. Она и не думала зажмуривать глаза, когда её взгляд остановился на нём, и резкий свет пронзил её глаза. Слегка застонав от боли, она подумала, что это было странно, так как она полностью привыкла к яркости солнца. Но отражающийся свет засиял сильнее, и внезапно превратился в вспышку. Эльза закричала от интенсивности вспышки, и получила самое тяжёлое видение от Ахтохаллэна, которое она когда-либо видела после приобретения новых сил: в одну секунду, она увидела ледяные статуи себя и Анны со стороны третьего лица, показывающих их разговор между собой. Пятый Дух крепко зажмурила глаза, спасаясь от избытка белого. Она старалась сосредоточиться, но ей казалось, что её разум превращался в вату. Из последних сил она постаралась понять, когда произошло это видение. И Эльза поняла это, когда увидела платье Анны и её собственную фиолетовую накидку с коронации, тяжким грузом давящую на её плечи. Статуи медленно посылали друг другу неловкие взгляды, и потом будто молния пробежала между ними. Будто два мира столкнулись. Будто взрыв возник из искры. «…Здравствуй.» «Это было мне? Оу. Мм. Здравствуй.» «…Ты–» И вспышка закончилась так же резко, как и появилась. Перед глазами Эльза вновь возникли лесные просторы, но она едва ли это увидела. Она чувствовала, как все силы покидали её тело, и она медленно теряла сознание. Она знала, что смещается с ветки, потому что она теряла равновесие. Эльза всё больше склонялась к земле… Из чистого любопытства Анна подняла голову в сторону сестры, гадая когда она закончит. Её лицо резко побелело, когда она увидела, что глаза Эльзы закатились назад, её тело обмякло, и она сваливалась с ветки. «ЭЛЬЗА!!!» — Анна закричала изо всех сил своих лёгких. Она как можно быстрее рванула под дерево, и прямо в нужный момент поймала безжизненное тело своей сестры. Охнув, она упала в траву, покатившись вместе с ней от внезапного удара. Остаётся надеяться, что они обе пережили это без единой царапины. От этой шокирующей ситуации у Анны перехватило дыхание. «ЭЛЬЗА! ЭЛЬЗА!» — она запаниковала, в спешке тряся блондинку за плечи. Они были на окраине лагеря, и кто-то из Нортулдры подбежал к ним, услышав её крики. Эльза медленно открыла глаза и вернулась к реальности. Она моргнула, прикидывая сколько времени пробыла без сознания. «А–» «О, слава богу, ты в порядке.» — тяжело вздохнула Анна, сжимая сестру в крепких объятиях, от которых Эльза с такой же вероятностью могла бы отключиться. «Это был… Это снова был Ахтохаллэн.» — пробормотала Эльза ей в плечо, восстанавливая свои силы. «ЧТО?» Простым жестом она попросила Анну помочь ей встать, видя, как все уставились на неё. Как только они встали, рыжая нахмурилась. «Это видение от Ахтохаллэна заставило тебя потерять сознание? Но… Это могло быть очень опасно!» «Я в порядке.» «Ты упала с дерева!» «Всё нормально.» «Это дерево такое высокое! Ты могла умереть!» «Сейчас я жива.» «ПОТОМУ ЧТО Я СПАСЛА ТЕБЯ!» Эльза закусила губу. Этого она отрицать не могла. Анна заворчала, вздыхая с неприкрытым гневом. «Ну всё. С меня довольно. Это последняя капля. Мы идём в Ахтохаллэн. Я им покажу, кто тут главный.» Увидев, как её младшая сестра сжимает кулаки, блондинка успокоила её, положив руку ей на локоть. «Ты же знаешь, что не можешь туда пойти.» Анна заметалась. «Ну, тогда я просто зайду в первую комнату.» «Нет, там слишком холодно для тебя.» «Это просто ледник. Бывало и хуже.» «Анна, не–» «Позволь мне пойти. Прекрати защищать меня. Это очевидно, что сейчас в защите нуждаешься именно ты!» Олаф, Кристофф и Ханимарен присоединились к группе Нортулдры. «Анна права. Вы должны идти.» — посоветовала Ханимарен. Эльза немного засомневалась при её предложении, но этого было недостаточно. Она твёрдо стояла на своём решении, упрямая как всегда: Анна ни за что и никогда не пойдёт в Ахтохаллэн. Это слишком опасно. «Я хочу пойти, Эльза.» — Королева настаивала, видя её сопротивление. Она сжала руки сестры. «Ахтохаллэн должен тебе объяснения за все эти видения, и я добьюсь этого от него.» Пятый Дух был оскорблён такой формулировкой. «Это не то, что ты можешь ударить, Анна.» Рыжая нахмурилась на этот язвительный намёк. «Возможно, но у меня есть все намерения добиться чёткого ответа. И мы будет противостоять ему, пока не получим ответов.» «Анна!» — упрекнула её старшая. «ЧТО?!» Теперь они спорили на повышенных тонах, несмотря на то, что стояли прямо напротив друг друга, и некоторые жители Нортулдры обменялись обеспокоенными взглядами. «Мы НЕ БУДЕМ этого делать.» «И почему же нет?» — воскликнула Анна, отпуская руки Эльзы, чтобы резко взмахнуть своими в воздухе. «ПОТОМУ ЧТО Я ЕГО УВАЖАЮ! Это источник моих сил, он делает меня мной, и я не буду его упрекать ни в чём!» «Так ты его защищаешь? Несмотря на то, как он на тебя влияет?» «У него должна быть причина.» «Но он сводит тебя с ума!» «Ты думаешь, что я сумасшедшая?» — Эльза нахмурилась, резко вздохнув от оскорбления. «НЕТ, но ПОСМОТРИ НА СЕБЯ! Ты еле стоишь!» — закричала рыжая. «СО МНОЙ ВСЁ ХОРОШО!» — крикнула старшая сестра в ответ, и она сделала это так резко и громко, что Кристофф и Олаф в шоке заморгали. Она шмыгнула, разъярённо хмурясь. «Мы НЕ ПОЙДЁМ в Ахтохаллэн. Ты не пойдешь.» «Почему? Потому что я замёрзну насмерть?» — предложила Анна, закатывая глаза. «Именно поэтому!» «Это всего лишь оправдание с твоей стороны сейчас. Ты не хочешь, чтобы я проявляла неуважение к источнику магии, ха? Даже если это ради ответов для тебя?» Эльза нахмурилась, а её рот скривился. «Нет.» «Так мы не идём.» «НЕТ.» Наступила тишина. Анна стиснула зубы. «Тогда на этом всё.» «…Что?» Анна сделала шаг назад. Назад от своей сестры. Как будто услышав окончательное решение Эльзы, она почувствовала физическое отвращение. Она посмотрела на неё с головы до ног. «Мне больше нечего тебе сказать. Ты хочешь сойти с ума из-за него? Рада за тебя. Удачи в страданиях, раз ты не хочешь слушать моих советов.» Эльза моргнула в ошеломлении. Её челюсть слегка отвисла. Анна развернулась. «Кристофф, пошли.» Парень растерянно заморгал, и почти все посмотрели на него. «А?» «Мы уходим.» — выпалила Королева. «Но…» «Я СКАЗАЛА ПОШЛИ.» «Я… Хорошо.» Эльза смотрела, как Анна присоединилась к Кристоффу и Олафу, и указала Свену подобрать их. Она не могла поверить своим глазам. Но её удивление превратилось в кипящую ярость, шокированная поведением своей сестры. «ДА, ХОРОШО, УХОДИ!» — закричал Дух полным ярости голосом. «ЕСЛИ ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ПОЧЕМУ Я НЕ ХОЧУ ПРОТИВОСТОЯТЬ АХТОХАЛЛЭНУ, ТОГДА ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ МЕНЯ!» Спина Анны задрожала, и она застыла на мгновение, резкие слова Эльзы действовали на неё как кинжалы. Толпа даже слегка ахнула. Но младшая закачала головой, что-то бормоча, и запрыгнула на Свена. Кристофф молча последовал за ней, извиняющиеся смотря на тех, кто наблюдал за ними. Свен тихо замычал. Олаф выглядел опустошённым, его глаза блестели от слёз, не зная что делать дальше. Эльза была мрачнее тучи, и он хотел побежать к ней и обнять её. Но Анна вытянула руку в его сторону. «Олаф. Пошли. Она всё равно никогда не умела прощаться.» Сердце Эльзы упало от этих слов, глубоко ранивших её. Она едва успела переварить услышанное, как Олаф забрался на спину Свена, и в одном быстром движении и звуке копыт, все четверо покинули лес, направляясь на юг. Колени Эльзы задрожали, пока она смотрела на их удаляющиеся силуэты. Её сердце и душа были готовы рухнуть, и когда она почувствовала обеспокоенные взгляды Нортулдры за спиной, она вызвала Нокка. Дух воды появился из ближайшего пруда и прыгнул к ней. Почувствовав её эмоции, он обеспокоенно заржал, но она покачала головой и, ничего не объясняя, быстро оседлала коня. Она уперлась каблуками в его бока, и он помчался вдоль толпы людей, отпрыгнувших в сторону со вздохами. По иронии судьбы обе сестры делали одно и тоже в тот момент. Обе ехали верхом на огромной скорости к горизонту, руки сжаты в кулаки, хмурясь и смотря вперёд, и слёзы пролетали по воздуху. Вот только ехали они в противоположные стороны. Анна направлялась в замок Эренделла, где как она знала, она побежит в свою кровать и начнёт плакать в подушку, а Эльза направлялась в тёмные леса, где как она знала, она сломается и зарыдает на земле.***
Дни проходили в очень мрачном настроении. Сёстры всё ещё злились друг на друга, и не обменивались письмами так долго, что это удивляло всех вокруг. «Она не переписывалась с ней?» — беспокоилась Герда. «Нет, не было даже и простого сообщения. То есть, я не могу знать наверняка, ведь они не пользуются стандартной почтовой службой…» — пробормотал Кай, — «Но я уверен, что Королева Анна ничего не отправляла в последние дни.» Герда грустно вздохнула, надув губы. «Бедняжка.» Служанка занималась ужином вместе с поварами, и решила испечь торт, чтобы сделать её счастливее. Кай видел, как она подошла к мешкам муки, и схватил её за руку. Он покачал головой. «Это бесполезно. Она отказывалась от каждого десерта, который мы ей предлагали.» Глаза Герды расширились. «Анна? Отказывалась от десертов?» Кай медленно кивнул с грустным лицом. Женщина поднесла руку ко рту. «Моя бедная, бедная девочка… Что же произошло…»***
«Она ничего не посылала? Даже не… Ну я не знаю, подарок?» — волновался Райдер. Ханимарен покачала головой, грустно опустив глаза. «Она может попросить меня вырезать маленький и милый подарок. Я очень даже неплохо вырезаю овец из дерева.» — предложил парень. «Не стоит, Райдер.» — сказала брюнетка, положив ладонь на плечо брату. «Она не в настроении.» Житель Нортулдры скривил рот, размышляя. Он знал Эльзу уже как год… Что поднимало ей настроение, когда она грустила? Он напевал себе под нос, пока думал, и вдруг поднял свою голову на Ханимарен. Она и есть ответ. «Слушай, тебе стоит навестить её. Ей нужна твоя поддержка.» Девушка уставилась на него на миг, но потом кивнула. «Я могу попытаться.»***
Однако когда брюнетка подошла к палатке Эльзы, она засомневалась, стоит ли ей входить. Сделав глубокий вздох и надеясь на лучшее, она шагнула внутрь. Она сильно переживала за Эльзу, возможно больше, чем блондинка могла знать, и даже больше, чем она себе признавалась, и поэтому в глубине души она понимала, что это не может закончиться плохо. Ханимарен не удивилась, увидев в каком плачевном состоянии находилась Эльза, но это всё равно разбило ей сердце. Она прибывала в этом состоянии все прошедшие дни. Эльза сидела на кровати, освещённая пламенем свечи, и смотрела вниз, бормоча что-то под нос, её волосы были растрёпаны, а руки сжаты в кулаки. Когда Саами вошла, она вскочила в прыжке. «Что я натворила?» — воскликнула Эльза. «Да ничего. Я просто зашла проверить, как ты.» — мягко произнесла Ханимарен, успокаивая её. «Почему я ей это сказала?» — продолжила Эльза всё тем же паникующим голосом. Брюнетка осознала, что она не говорила с ней, а была полностью погружена в размышления. Однако Эльза высказывала свои переживания вслух, что было редкостью для неё. Приход Ханимарен открыл часть её души, и, скорей всего, она была единственным человеком, которому блондинка могла признаться. «Мне не стоило этого делать. Почему я это сделала? Я оттолкнула её, как всегда, я монстр… Мне не стоило отказываться от её совета, я просто…» Она начала плакать и расхаживать по комнате с такой нервной скоростью, какой жительница Нортулдры никогда раньше не видела. Иногда у Эльзы бывали панические атаки, но эта была самой сильной. «Вот что я за сестра? Ужасная. Я ужасная. Что я наделала, Ханимарен?» Девушка собиралась ответить ей, но Эльза продолжила ходить из угла в угол. «Я делаю это только чтобы защитить её! Почему она не может этого понять? Она не может пойти в Ахтохаллэн, она это знает! Я просто хочу, чтобы она была в безопасности. И… И она была права, желая, чтобы я также была в безопасности после всех этих видений… Агрх, она была так права. Я такая глупая, я такая глупая…» Ханимарен внимательно и молча за ней наблюдала, пока она продолжала бормотать, рыдать и паниковать. Брюнетка ничего не могла поделать, и потому осталась стоять в углу палатки, уставившись на ходящую туда-сюда девушку. Длинные волосы Эльзы вращались при каждом её повороте, её локоны развевались при каждом настойчивом взмахе рук, как только у неё возникал новый аргумент для восклицания. Ханимарен осознала много вещей, которые раньше не замечала. Как она могла не заметить эти черты лица раньше? Как она могла не заметить, как блестели большие голубые глаза Эльзы, когда она была такой выразительной? Как она могла не заметить, как выделялись несколько веснушек Эльзы при мягком свете свечей? Как она могла не заметить, как сверкал её наряд, когда она двигалась, когда она дышала? И почему она заметила всё это сейчас? Девушка шагнула вперёд, пока Эльза продолжала ходить вокруг. Она нервничала всё больше и больше, и ей как-то нужно было её успокоить. На её следующем повороте, Ханимарен встала прямо перед ней, и ей пришлось резко остановиться, чтобы избежать столкновения. На несколько секунд комната погрузилась в тишину, пока Эльза гадала, почему девушка на неё так напряженно смотрела. «…Что?» — спросила она. Ханимарен приблизила своё лицо к её. И поцеловала Эльзу в губы. Это был нежно, мягко, удивительно. Наступил такой момент, когда всё вокруг расплывалось, будто само время волшебным образом остановилось. Ханимарен медленно отступила. Они уставились друг на друга в тишине. Рот Эльзы был открыт, лицо влажное от слёз, а глаза широко раскрыты. Брюнетка нервно прочистила горло. «Прости.» Наступило ещё одно молчание. «Мне не стоило этого делать.» — пробормотала она. Это вызвало тишину, и Эльза на самом деле даже забыла, о чём говорила, о чём грустила и паниковала. Все те чувства ушли, испарились. А на их месте, в центре её мозга и сердца, теперь сияло что-то совершенно другое, настолько яркое, что оно оттолкнуло всё остальное. Чистая, нежная, лучезарная любовь. После отсутствия ответа со стороны Эльзы, Ханимарен грустно опустила глаза, снова пробормотала «Прости» и прошла мимо неё к выходу из палатки. Но прямо перед выходом, что-то задержало её за руку. Она развернулась, и увидела Эльзу, смотрящую на неё её большими голубыми глазами, наполненными новыми слезами. Но это не были слёзы грусти, Ханимарен могла понять лишь по взгляду. Её сердце застучало в груди. Эльза сделала шаг вперёд, закрыла глаза и поцеловала её в ответ. Этот поцелуй был более долгим, по сравнению с первым, даже более мягким, но также и более влажным. Губы Эльзы затряслись. Брюнетка заволновалась, и потому, когда Эльза прекратила поцелуй и нервно вздохнула, она медленно отошла назад и посмотрела на блондинку. «Ты в порядке?» Эльза вновь на неё уставилась, снова в тишине, и нервно сглотнула. Она прекратила плакать, но не вытирала слёзы, и они заставляли её щеки блестеть в свете свечей. Ханимарен не могла понять выражение её лица. Эльза выглядела так, будто тысячи разных эмоций метались в её разуме в одно время, и она всё ещё переваривала, что только что произошло. Она смотрела в глаза Ханимарен, и та забеспокоилась. «Эльза, ты уверена, что хочешь эт–» Блондинка бросилась в объятия Ханимарен и снова её поцеловала. В этот раз это был глубокий, страстный поцелуй и девушка закрыла глаза, отдавая всю свою любовь обратно. Это было взаимно, с общей силой. И когда поцелуй возобновился и продолжился, они обернули свои руки вокруг друг друга. Руки Ханимарен запутались в волосах Эльзы, пока та нежно сжимала пальто девушки, всем телом ощущая бурлящие в ней эмоции. Этот поцелуй был интенсивным, любящим и тёплым... И, неожиданно лечащим.