Волчья яма на двоих

*** На обратном пути магнитола молчала. Стайлз не замечал этого, слепо таращась в окно. Он даже не помнил толком, как сел в машину. Дерек говорил ему что-то, но это было уже давно. Стайлз далеко не сразу понял, что они движутся не к центру, а в сторону побережья. — Мы что, не домой? — вяло спросил он. — Нет. Сначала кое-куда заедем. — Ладно. Стоило бы уточнить, куда именно приспичило Дереку в — Стайлз покосился на часы над приборной панелью — полшестого утра, но стало лениво и как-то все равно. На улицах было все так же пустынно, только изредка попадались на глаза любители ранней пробежки, бездомные, засидевшиеся до утра посетители клубов и кто-то, не определяемый с первого взгляда. Камаро свернул с широкой дороги и через пять минут припарковался на обочине. Дерек заглушил мотор, вышел из машины. Стайлз понадеялся, что его участие в чем бы то ни было не потребуется, но дверца с его стороны тоже открылась. Пришлось вылезать. По неприятно затекшему телу побежали мурашки, осведомляя, что он вряд ли шевелился на протяжении всей поездки. Через дорогу, отделенный полоской асфальта и широким песчаным поясом, шумел несмолкающий океан. Оживший ветер слабо пах солью. — Что мы здесь делаем? — спросил Стайлз, вглядываясь в темную беспокойную массу воды, которая вела свое нескончаемое наступление на берег и никак не могла завоевать его окончательно. — Я отвез тебя туда, куда ты попросил. Считай это бартером. Не дожидаясь вопросов или возражений, Дерек пошел к пляжу. Уже у кромки песка он разулся, подхватил ботинки одной рукой и босиком отправился дальше, не торопясь и не оглядываясь. Стайлз, помедлив, отправился за ним. Тоже скинул кеды и повыше подвернул те самые штаны, которые выдал ему Дерек. Переодеваться перед ночным путешествием он даже не подумал, отправился как был, в домашнем. Остывший после дневной жары, но все равно еще не холодный, песок тут же щекотно набился между пальцев. Стайлз нагнал Дерека, и они вместе дошли почти до самой воды. Волны шумно снова и снова накатывали на берег, иногда забираясь действительно далеко, но каждый раз отступали, чтобы предпринять новую попытку. На пляже было пустынно, только вдалеке кто-то выгуливал собаку спозаранку — слышался счастливый лай, сливающийся с шумом прибоя. Дерек постоял с минуту, неподвижно глядя вдаль, потом бросил ботинки и сам опустился на песок. Стайлз пристроился рядом. Океан тянулся к ним пенными руками, будто хотел обнять, замирал, бежал обратно, оставляя за собой мокрый песок, мелкие камешки и осколки ракушек. Стайлз вдруг подумал, что он уже очень давно не был на пляже. Наверное, слишком давно. — Это не самое популярное место. Здесь даже днем обычно немноголюдно, — сказал Дерек. Он упирался локтями в колени, сцеплял пальцы в замок и разрывал его, несколько раз, пока не пересилил себя и не остановился. — Я часто приходил сюда после пожара. Стайлз вздрогнул, быстро искоса глянул на него и отвернулся, как школьник, застуканный за какой-нибудь пакостью. — Ты же сделал домашнее задание? — спросил Дерек насмешливо и грустно, эту грусть не смог спрятать даже тихий смешок, которым люди обычно полируют то неловкое и личное, что им приходится произносить. Отпираться смысла не было никакого. Стайлз кивнул, пальцем вычерчивая в песке спираль. — Извини. Я не собирался лезть. — Ты искал информацию о незнакомом человеке, которому решил довериться в сложном деле, — бесстрастно ответил Дерек. — Я бы на твоем месте тоже искал. Странно, он и впрямь не сделал ничего предосудительного, всего-то погуглил немного, но ему стало спокойнее оттого, что Дерек знает. Тот пожар для Стайлза был… слоном в комнате? Снова этот слон, надо же. Теперь хотя бы не невидимый, и на том спасибо. Океанский воздух вымывал гниль из легких и из головы, разгонял застоявшиеся мысли и сдувал прочь картинки, застрявшие перед глазами. Стайлз понимал, зачем Дерек привез его сюда. И зачем приезжал тогда, в оставшемся далеко позади прошлом. — Это правда был несчастный случай? — рискнул Стайлз. Дерек с застывшим лицом смотрел в одну точку на горизонте. — Такова официальная версия. — А неофициальная была? — Неофициальная версия чуть не спекла мозги моему дяде, — неохотно ответил Дерек. Его руки опять беспокойно зашевелились, будто сами по себе. Стайлз начинал думать, что, возможно, для него и была полезна эта поездка, но не для Дерека. Спустя годы пляж, который раньше спасал от тягостных мыслей, сам превратился в источник неприятных воспоминаний. — Он искал доказательства поджога. Ничего не находил, искал снова. Мы с Лорой долго наблюдали за этим. — Вы думали, он был прав? — Честно? Вряд ли мы о чем-то думали тогда. Нам объяснили причину случившегося. Поверить было просто. Проще, чем представить, что кто-то сделал это намеренно. Отец был копом, и парни из его участка проверили каждого, кто мог хотеть… отомстить ему. Ничего не нашли. — Дерек увидел в песке неподалеку камешек. Подобрал, швырнул его в воду, словно бездействие томило его. Стайлз жалел, что потревожил спящего слона. — Наш мир уничтожили. Мы учились жить на обломках. Надо было вставать с постели каждый день, делать что-то. Надо было закончить школу. Лаявшая вдалеке собака вдруг промчалась мимо и оказалась гиперактивным лабрадором одного оттенка с песком. Крутанувшись на месте, она направилась было к Дереку и Стайлзу, вывалив длинный розовый язык, но позади ее окликнула хозяйка — и собака вприпрыжку кинулась к ней. Стайлз заметил, как на губах Дерека мелькнула улыбка и так же быстро сползла. Про домашних животных в той газетной заметке ничего не написали. Это не значило, что в доме их не было. Мысли в голову лезли глупые, целым ворохом. Каждая — тычок пальцем в небо, и ни одной, которую стоило бы озвучивать. Ни одного вопроса, который стоило бы задать. — Тот год выдался сложным, — нарушил молчание Дерек, когда женщина с собакой ушли вперед по прибрежной полосе. — Питер сходил с ума, мы с Лорой пытались как-то жить. У нее получалось лучше. Как всегда, в общем-то. Я… я даже на выпускной бал не хотел идти. А она сказала, что сфоткает меня голым и выложит в интернет. — И ты пошел, — с улыбкой констатировал Стайлз. — Куда бы я делся, — в тон отозвался Дерек. — И все было неплохо на самом деле. Правда, диджей под конец включил «Восстающего феникса». Звучало как чья-то тупая шутка. Хотя это было просто совпадение, а у меня разыгралась паранойя. — Восстающий феникс? — переспросил Стайлз. Название вроде бы ни о чем ему не говорило, но внутри почему-то тренькнуло, будто маленький звоночек. — Да, была такая песня. Даже не помню, кто поет, но там есть такие строчки… что-то вроде… — Дерек прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, и по его лицу прошла темная волна. — Огонь исцелит меня, и мы улетим… в пламени и дыме. Вместе с остальными словами звучало ободряюще. Стайлз на мгновение задержал дыхание, словно его окунули в ледяную воду. Потом ощущение прошло, оставив после себя только горсть мурашек на руках. — А Лора? — отвлекаясь, задал он вопрос, который давно уже, не первый день, вертелся на языке. Сестра Дерека. Красивая девушка с фотографии. — Она тоже живет в Лос-Анджелесе? Дерек повернулся к нему, и на его лице проступила такая беспомощность, что Стайлзу стало страшно. Как будто он попал в солнечное сплетение, даже не замахиваясь. — Лора… она… — выговорил Дерек, остановился, шумно сглотнул и отвел взгляд. Вдалеке мелькнула светлая точка — птица взметнулась с земли. Он проводил ее глазами. — Ее убили полтора года назад. Ограбление. Стайлз открыл рот, но так и не придумал, что сказать. Промолчать было лучше, чем ляпнуть что-то не то. Стайлз сегодня и так уже потрудился на славу. — Тогда же я познакомился с Айзеком, — ровно продолжил Дерек спустя несколько глубоких вдохов. — Он был ее натурщиком. Картина… так и осталась незаконченной. А убийца так и остался непойманным. Дерек улыбнулся дерганым движением угла рта в сторону, словно через него прошел разряд тока. — Ты спрашивал, за что меня отстранили. — Не надо. — Дело в том… — Не надо, Дерек, ничего ты не должен… — предчувствуя еще одно темное дно, торопливо сказал Стайлз. — Дело в том, — настойчиво, напролом повторил Дерек, — что я стал как Питер тогда, одиннадцать лет назад. Одержимым. Думал, если поймаю ублюдка, это что-то исправит. Но ничего не было, дело отправилось к остальным нераскрытым. Я продолжал искать. А два месяца назад мне показалось, я нашел кое-что. Мы с напарницей в то время вели расследование. Появился подозреваемый, его надо было проверить, время поджимало. Но я кинулся за своей зацепкой, и Эрика отправилась к тому парню одна. Я превысил полномочия, и… и я не прикрыл ее, хотя должен был. Он бессильно сжал кулаки, ударил одним по песку, взбив облачко. Стайлз боялся спрашивать. Дерек понял его напряженное молчание, покачал головой: — Она выжила, но сильно пострадала. До сих пор в больнице. И все это было напрасно, потому что я так ничего и не нашел. — Он зло усмехнулся. — Я облажался, Стайлз. Снова. — Ты хотел найти ответ. Это не преступление, — осторожно, на ощупь сказал Стайлз. Он только теперь увидел, что Дерек весь — как и он сам, одна большая открытая рана, и страшно было представить, как он носит в себе все это день за днем, когда самого Стайлза за какую-то неделю пригнуло чуть не до земли так, что не продохнешь. — Я говорю все это не для того, чтобы… — Дерек запнулся, а Стайлз мгновенно выстроил цепочку продолжений — «ты жалел меня», «сравнить, кому херовей», «отвлечь тебя». Все это подходило, все это не было правдой, и Дерек решил так же, обдумав и не выбрав ничего. — Не поэтому. Просто я знаю многое о твоих темных временах, и ты имеешь право на то же самое. Так честно. Не хочу, чтобы ты считал меня героем или кем-то вроде того. Я хочу помочь тебе, это правда. И, может быть, я опять надеюсь, что смогу что-то исправить. — Сможешь, — тихо и твердо сказал Стайлз. «Уже смог», — подумал он, опрокидываясь на песок, натягивая на себя светлеющее звездное полотно. Почувствовал взгляд Дерека и услышал, как он тоже ложится, закидывает руки за голову. — Ты был прав, — после долгого молчания проговорил Стайлз. — Стало хуже. В каком-то смысле. — Ты многое вспомнил? — Многое. — Но не лицо? — Нет. — Песок мягкой волной струился между пальцами, когда Стайлз зарывался в него рукой. — Другое. Много всего другого. Мне надо… подумать над этим. — Мы подумаем, — сказал Дерек спокойно, снова — скала в зыбучем море. — Мы найдем его промах. И поймаем его. — Ага, — согласился Стайлз легко. Звезды смотрели сверху, звезды немного плыли, в такт шуму волн, будто крошечные снежинки. — Вот бы снег пошел, — зачем-то сказал Стайлз. — В Лос-Анджелесе? — уточнил Дерек. — Осенью? — Хотя бы зимой. Мысль о чем-то холодном и чистом казалась по-настоящему заманчивой. Звезды дрожали и расплывались, к берегу говорливо ластился океан, и его соленые брызги собирались в уголках глаз, щекотно стекали по вискам. Дерек молчал и притворялся, что не слышит, как рвется у Стайлза дыхание. А в голове негромко напевал чей-то голос: «Огонь, огонь… Огонь исцелит меня, И мы улетим прочь в дыме и пламени…»*