Мертвый космос. Падение

      Не обращая внимания на боль в голове, он развернулся и бросился обратно к колонии. В этот раз у моста он даже не взглянул вниз, просто забыв о Разуме Роя на фоне падающей с неба смерти. Бежать. Не задерживаться ни одной лишней секунды!       И все-таки пришлось замедлить бег, чтобы заглянуть в схему: он, конечно, заранее наметил себе короткий путь для возвращения, но в этой колонии никогда раньше не бывал. Заблудиться сейчас значило потерять драгоценное время.       Вот он — шлюз обеззараживания с прозрачной внешней стеной, за ним всего один коридор, два зала, и Айзек снова попадет в помещение охраны. Если только он не застрянет где-нибудь по пути… Плохо было, что придется потратить несколько минут на процедуру обеззараживания. Но чем раньше он начнет, тем раньше закончит. С этой мыслью Айзек активировал дверную панель и вошел в шлюз. Послышался лязг блокируемых дверей.       — Активирован режим обеззараживания, — похоже, здесь система включала его автоматически, когда кто-то оказывался внутри шлюза. — Пожалуйста, ждите.       Вслед за этим раздалось шипение. Айзек знал, что ему в любом случае придется проторчать здесь несколько минут, но не мог унять волнения, временами грозящегося перейти в панику. Чтобы хоть чем-то себя занять, он попытался связаться с Николь — хотя бы ради успокоения, особенно после того, что он видел возле Обелиска. Но она не отвечала, сколько бы Айзек ни пытался дозваться. Страх и отчаяние нарастали с каждой секундой, заставляя сердце бешено колотиться о ребра.       «Все в порядке. Все точно должно быть в порядке. — Айзек пытался успокоить себя, но получалось плохо. — Должно быть, просто что-то со связью…»       Движение за прозрачной стеной заставило его резко вскинуть голову — и выругаться: погрузчик снова заработал, снимая Обелиск с постамента. Свечение погасло.       — Что за?..       Рослая женщина в скафандре без шлема появилась в поле зрения Айзека, остановившись в паре шагов от стены по ту сторону. При виде нее инженер ощутил прилив всепоглощающей ненависти — как же ему хотелось стереть эту победную ухмылку с лица Кендры Дэниелс! Но он знал, что высокопрочное многослойное стекло, из которого состояла стена, плазменный резак не возьмет. Точнее, возьмет, но на это уйдет слишком много времени…       Кендра была здесь. А Николь не отвечала на попытки Айзека с ней связаться. Догадка обожгла не хуже плазмы.       — Ты!.. — почти выплюнул Кларк. — Что ты сделала с Николь, сука?!       Кендра снисходительно покачала головой.       — Айзек, Айзек… — прозвучал ее голос в наушнике. — Ты же не думал, что я вот так просто уйду, да? Я не могу этого сделать. — За ее спиной Обелиск уже перекочевал на платформу и теперь ехал обратно в сторону колонии. — Я забираю Обелиск. Жаль… Ты мне начинал нравиться. Даже с учетом того, что ты чокнутый.       — Какого хрена ты несешь?!       — Что, ты мне не веришь? — Она взглянула на него со смесью насмешки и притворной жалости. — Взгляни на себя. А лучше — просмотри еще раз ту запись от Николь. Только на этот раз до конца.       Одновременно с этими словами она нажала что-то в неизменном планшете. Вслед за этим ИКС Айзека просигналил о принятом файле.       — Ну и что это? — зло посмотрел на Кендру инженер. Та скрестила руки на груди:       — Ну же, давай. Или боишься? Ну, тогда придется тебе помочь.       Она почти улыбнулась, набрав еще какую-то команду. Внутренний экран в шлеме Айзека мигнул, подернулся рябью, и изображение с визиров сменилось видеозаписью. Той самой, что не раз пересматривал Айзек по пути на «Ишимуру».       Изображение качнулось: Николь на записи выровняла камеру.       — Айз, привет… Это я. — Она нервным движением осмотрелась и продолжила: — Жаль, так хотелось поговорить с тобой лично. Прости меня. Прости за все. Так хотелось поговорить с кем-то. Тут все разваливается на части. Не могу поверить в то, что происходит…       «Какого хрена?! Откуда у Кендры полная запись, и зачем этот балаган?»       Вот и тот самый момент, на котором запись каждый раз обрывалась. Николь уже не сдерживала слез:       — В итоге тебе по-настоящему нужна лишь такая мелочь. — Она попыталась улыбнуться, но снова всхлипнула. — Я не хотела, чтобы все так закончилось. Хотела тебя вновь увидеть, хотя бы разок.       Одновременно с этим она торопливо закатывала рукав на левой руке. Айзек чувствовал, как его кожа покрылась холодным потом: он уже догадывался, к чему все ведет, но не хотел это признавать. Нет, нет! Он же видел Николь, говорил с ней!       Как и доктор Кейн со своей покойной женой.       Догадка была слишком страшной, чтобы принять ее. Но Николь на записи достала откуда-то из-за края экрана заполненный мутной жидкостью шприц и быстрым движением сняла с него колпачок.       — Я любила тебя… — произнесла она сквозь слезы. — Всегда любила.       Понимая, что произойдет в следующую секунду, Айзек крепко зажмурился и прижал ладони к визорам, словно это могло как-то помочь. Он все равно видел все.       Когда он открыл глаза, Николь уже откинулась на спинку кресла, в котором сидела. По ее телу прошла судорога, голова безжизненно свесилась набок… На этом запись милосердно закончилась, оставив пораженного, опустошенного Айзека в запертом шлюзе.       — Видишь? — снова услышал он голос Кендры из передатчика. — Ты псих. Как Кейн, как капитан. Николь была мертва все это время. Это было плодом твоего больного ума, который играл с тобой.       Каждое ее слово напоминало нож, который в этот момент вонзался в сердце Айзека. Нет, нет… Все было слишком реальным, но запись… Это не могло так закончиться! Мысли путались. Инженер уже почти не слушал, что говорила ему Кендра:       — Но не бойся. Теперь эта штука будет в безопасности. Подальше от этого проклятого места. — Она проводила взглядом уже подъехавший к грузовому шлюзу Обелиск и поспешила следом, только бросив через плечо: — Прощай, Айзек.       Ему не было до нее никакого дела. Едва Кендра исчезла из поля зрения, Айзек бессильно осел на пол, привалившись к стеклянной стене. Все в один момент стало совсем неважным — даже необходимость как можно быстрее улетать прочь. Близость собственной смерти не вызывала страха — точнее, о ней Айзек вовсе не думал в этот момент.       Правда оказалась слишком страшной, слишком жестокой и болезненной. Неужели Кендра права… он сошел с ума? Николь мертва, она погибла еще до того, как он получил ее последнее сообщение. Но Айзек готов был поклясться, что она была реальной! Он видел ее, слышал ее голос, чувствовал тепло ее кожи! Неужели галлюцинации могут быть настолько живыми?       И Кендра все знала — но подыгрывала ему, чтобы добиться своих целей.       Боль и гнев слились воедино, и Айзек с яростью ударил кулаком в пол. Все было зря. Он не спас Николь, он никого не спас, а Кендра с Обелиском вот-вот уберется восвояси…       Эта единственная мысль отрезвила не хуже пощечины.       Айзек заставил себя рывком подняться. Еще ничего не кончено. Он не смог помочь любимой и не сумел сберечь товарищей, но если не остановить Кендру, если она увезет этот Обелиск куда угодно — и кошмар повторится, только уже в другом месте. Тогда вся боль, все отчаяние и страшные смерти окажутся напрасными. Ее нужно остановить — или хотя бы задержать до того, как попытаться улететь не станет слишком поздно. И пусть. Айзеку было уже нечего терять.       Горе, боль и бессильная злость застилали разум, но они — плохие советчики. Если Кларк хочет покончить со всем, ему нужно отринуть эмоции и сосредоточиться на деле. И для начала — постараться опередить Кендру. Да, она возвращалась по уже расчищенному им пути, но он в любом случае гораздо длиннее той дороги, что наметил себе для возвращения Айзек. Только… Разве процесс обеззараживания не должен был уже давно закончиться?       Айзек метнулся к консоли. Ту пересекала оранжевая голограмма. Проклятье! Кендра сбила систему, чтобы запереть его в этом сраном шлюзе!       «Спокойнее. Нет такой системы, которую нельзя было бы обойти».       В другой момент он сам бы удивился тому, насколько успокоила его эта мысль. Но вместе с ней ушла и большая часть эмоций, так что Айзек просто без лишних размышлений взялся за дело. Подобная работа не была его коньком, но иногда, когда автоматику заедало насмерть, приходилось прибегать к разным методам…       Он не засекал время, потраченное на взлом консоли, просто перестав следить за ним.       — Обеззараживание завершено. Спасибо за ожидание.       Айзек только кивнул сам себе и, сверившись снова со схемой, вышел через разблокированную внутреннюю дверь. Эта стерва Кендра все-таки выиграла для себя достаточно времени — но его вряд ли бы хватило, чтобы преодолеть весь путь до корабля целиком.       Инженер не собирался больше тащить Обелиск обратно на пьедестал — он больше не верил иллюзиям этой штуки. Обелиск порождал потрясающе реалистичные галлюцинации и пытался заставить Айзека вернуть его на планету. Как будто обладал разумом… жизнью. И теперь он опять был у Кендры. Нельзя дать ей покинуть планету — и пусть чертов Обелиск разнесет на куски, когда в это место влетит астероид. Сам Кларк сейчас не слишком волновался о том, успеет ли он сам покинуть планету. Он должен помешать Кендре и уничтожить Обелиск — и, если понадобится, Айзек сделает это ценой собственной жизни.       Темный прямой коридор, частично заросший биомассой, он почти пробежал. Он должен добраться до стартовой площадки раньше Кендры. Улететь, оставив ее здесь вместе с Обелиском — это было бы слишком хорошо, но на такой вариант Айзек не рассчитывал. С мыслями о челноке вспомнилась Николь и их полет к планете… Кларк остановился и прерывисто вздохнул. С трудом возвращенный самоконтроль дал трещину. Николь мертва. Он видел иллюзию Обелиска и поверил в нее.       Айзек с криком врезал кулаком в стену так, что заболели костяшки пальцев.       Нет. Нельзя давать волю эмоциям. Слишком рано. Но как теперь верить своим глазам и ушам? Некроморфы оказались и вполовину не так страшны, как воздействие Обелиска на разум. Некроморфы хотя бы материальны… Но как отличить от реальности галлюцинации, особенно когда последние так реальны?       И… Только сейчас Айзек подумал о том, что многие его схватки с некроморфами выглядели слишком… одинаково. Но сейчас он мог только гадать, сколько из них на самом деле были настоящими. И как теперь он мог верить всему, что видел и слышал? Айзек вспомнил человека, пропавшего в коридоре. Все ли люди, которых встречал инженер, и их голоса, которые он слышал, были реальными?       Тревожные мысли осыпались, словно шелуха: впереди раскинулся огромный зал. Сложно было сказать, для чего он служил, настолько здесь все было загажено биомассой. Но, судя по рядам массивных стеллажей, прежде это был какой-то склад. В другой раз Айзек предпочел бы обойти это помещение, но время поджимало, так что пришлось рискнуть и идти напрямик. Тем не менее, он старался держаться в стороне от стеллажей и всего, что могло бы послужить укрытием для некроморфов. Он не имеет права сдохнуть раньше, чем остановит Кендру.       Из прохода между рядами стеллажей донесся до боли знакомый вой — голосок зверя Айзек теперь бы ни с чем не спутал. Инженер резко обернулся на звук, сжав в руке резак, хотя сейчас больше надежды было на стазис-модуль. Вой сменился низким глухим рычанием и грохотом, когда заметивший чужака некроморф ринулся в атаку. Вскоре зверь показался Айзеку на глаза — крупный, покрытый черными шипастыми наростами. Совсем как та гадина, прикончившая Хэммонда.       Одна эта мысль разожгла дикую всепоглощающую ненависть к приближающемуся некроморфу: на собрата убийцы друга Айзек невольно переносил ту же ярость, что испытывал в адрес монстра с «Вейлора» — вместе с желанием разорвать его на части. Жаль, нормально применить стазис сразу мешали залежи какого-то обросшего заражением барахла… Зверь-то плевать на него хотел, расшвыривая препятствия в стороны с такой легкостью, будто те ничего не весили, а вот для заряда стазис-модуля они могли стать помехой.       Пришлось спешно отскочить в сторону с дороги монстра, благо, тот не отличался маневренностью и не мог изменить направление движения сразу. Так и вышло: зверь проскочил мимо и разочарованно взревел. Айзек не медлил: как только монстр открылся, он поймал его в стазис-поле и несколько раз выстрелил в плечо, где шкура была тоньше. Увы, но даже там она оказалась очень крепкой: Кларк не смог с ходу отсечь некроморфу конечность — только нанес ему глубокую рану, на которую зверь не слишком обращал внимание. Плохо, чертовски плохо! Так инженер провозится с этой тварью непозволительно долго… А дальше время действия заряда стазиса закончилось, и Айзеку снова пришлось уворачиваться. Зверь с грохотом врезался в свободную от биомассы стену. Пол вздрогнул, металл угрожающе заскрежетал: стену украсила здоровенная вмятина.       И в эту секунду в голове Айзека созрел план, как поскорее отделаться от этой бронированной туши.       «Стеллажи!»       Они не выглядели такими же монументальными, как стены. Если зверь врежется с разгону в один из них, стеллаж, скорее всего, упадет… по крайней мере, попытаться стоило!       Айзек быстро огляделся. Один из стеллажей, хоть и тяжелый, но уже порядком накренившийся, привлек его внимание. Справа заревел зверь. Кларк чертыхнулся. Играть с такой тварью в салочки — дело небезопасное. Еще бы она бежала куда надо… И хотя бы чуть-чуть помедленнее!       В очередной раз проскочив мимо, зверь до обидного быстро развернулся и издал приглушенный свирепый рык. Айзек попятился, внимательно наблюдая за тварью. Теперь за его спиной находился тот самый стеллаж, еще бы рассчитать все так, чтобы некроморф точно в него врезался… Он продолжал пятиться. Зверь, не сводивший взгляда маленьких злобных глазок с инженера, заворчал, склонив башку чуть набок…       И рванул к Айзеку не хуже выпущенной торпеды.       Кларку пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не отскочить в сторону раньше времени. Ему не нужно, чтобы зверь успел остановиться. Он хочет, чтобы назойливая гадина врезалась в стеллаж и уронила его на себя.       Когда их разделяли несколько шагов, Айзек активировал стазис-модуль. Синеватое силовое поле окружило зверя, замедлив его. Не став дожидаться развязки, Кларк метнулся в сторону, а затем кинулся к выходу из зала.       В нескольких метрах от двери он услышал за спиной оглушительный грохот, смешавшийся со стоном рвущегося металла. Не удержавшись, Айзек обернулся — чтобы увидеть, как зверь все-таки попытался было отскочить из-под накренившегося стеллажа. Но раньше, чем некроморф успел это сделать, тяжелая металлическая конструкция все-таки рухнула, погребая его под собой. Пол снова вздрогнул.       Если стеллаж и не раздавил зверя в лепешку, то Айзек проверять это точно не собирался. Не глядя больше на грандиозный завал, он бросился к выходу. Ему хотелось верить, что эта задержка не решила исход дела в пользу Кендры.       Еще один коридор — и снова зал, только теперь уже без стеллажей, длинный и тоже заросший заражением. Некроморфов здесь Айзек не заметил — кроме нескольких стражей. К счастью, держась в середине зала, можно было оставаться вне досягаемости для них…       Стоило пройти несколько шагов, как твари почти одновременно выпустили щупальца и зашлись пронзительными воплями. Видеть и слышать этих вопящих изуродованных существ, застрявших в жутком пограничном состоянии, было тошно и жутко, тем более, так много разом. Айзек даже не был уверен — теперь не был, — в том, что все они настоящие. Проверять это он бы все равно не рискнул, а возиться с ними не было времени. Скоро мучения этих бедолаг закончатся.       Стараясь держаться подальше от стен, Айзек бегом рванул дальше. На одного стража все-таки пришлось потратить время и боеприпасы: он прилепился на стене у самого выхода. Перезарядив резак, инженер оглянулся через плечо и занялся дверной панелью.       С этой пришлось повозиться, снимая блокировку. Недолго, но любые задержки здорово нервировали Айзека. За спиной ни на секунду не стихал жуткий хор — стражи орали, не умолкая.       Колонию снова встряхнуло.       — Черт!.. — Айзек снова набрал команду, пытаясь отключить блокировку. — Давай же!..       «Обработка запроса. Пожалуйста, ждите», — мерцала надпись поверх голограммы. Инженер стиснул зубы. Слишком долго!       Цвет голограммы изменился с оранжевого на синий. Наконец-то! Сейчас Айзеку даже казалось, что дверь слишком медленно открывается. Попавшегося ему в следующем коридоре некроморфа Кларк просто приложил стазисом и бросился дальше. Какого черта эти коридоры такие длинные?! На схеме путь выглядел куда как короче…       Оказавшись вновь в помещении охраны, Айзек непроизвольно выдохнул. Ну, что же, остался момент истины… Резак вернулся в крепление на бедре. Для винтовки осталось всего полмагазина патронов, но для боя с другим человеком она годилась все-таки больше, чем изначально мирный инструмент.       Айзек вышел, почти выбежал на взлетную площадку — и сразу же понял две вещи: он чуть не опоздал. И ему не стоило вот так необдуманно выскакивать из модуля.       Пока инженер выбирался из шлюза и сражался с некроморфами, Кендра успела добраться до корабля — точнее, они оба явились сюда почти одновременно. Платформа погрузчика уже подъезжала к челноку. Кендра, сопровождавшая ее, резко обернулась, вскидывая пистолет.       — Назад, Кларк!       Он едва успел метнуться в сторону, укрывшись за штабелем запаянных ящиков. Сгусток энергии с визгом срикошетил от стены, чудом не задев Айзека. Тот сгорбился за укрытием, лихорадочно соображая, что делать дальше. Высунься он сейчас — и наверняка Кендра успеет пристрелить его раньше, чем он хотя бы прицелится. Надо как-то отвлечь ее…       Активировав кинезис-модуль, Айзек подхватил один из ящиков и отбросил его в сторону. Ага, купилась! Кендра пальнула в сторону. Кларк, вскинув винтовку, собрался было рвануть в противоположном направлении…       И колонию сотряс особенно сильный подземный толчок. Айзек, не удержавшись на ногах, рухнул — и, как назло, теперь ящики его не прикрывали. Он оказался легкой добычей для Кендры.       Но той было не до него, хоть ей и удалось устоять на ногах. Сжимая в руках пистолет, Кендра напряженно смотрела в сторону кратера.       — О, черт!.. — потрясенно выдохнула она и со всех ног рванула к трапу. Кендра успела подняться — но раньше, чем ей удалось открыть люк, из кратера буквально выстрелило уже знакомое щупальце, сбившее женщину на площадку.       Айзек вскочил на ноги и попятился к шлюзу. Несмотря на страшный удар, Кендра была еще жива, хоть индикатор на ее спине и поменял цвет на желто-оранжевый. Она уперлась в пол руками и кое-как встала на четвереньки. Подняться на ноги ей было уже не суждено: щупальце обрушилось на спину Кендры и заерзало, буквально растирая ее по полу, и отбросило искалеченные останки в сторону модуля. В несколько секунд все было кончено — Кендра не успела даже закричать.       Айзек не собирался рассматривать то, что осталось от тела предательницы. И пусть дело было практически сделано — Кендра погибла, расплатившись сполна за свои преступления, и Обелиску уже не суждено было покинуть планету. Но инженер не спешил радоваться, понимая, что он следующий на очереди. Упрямство и весь скопившийся груз эмоций не позволяли ему просто так сдаться и позволить убить себя гигантской твари.       Между тем вслед за первым щупальцем появилось и второе. Но они не спешили искать Айзека — напротив, оперлись о площадку. От чудовищно громкого пронзительного визга инженер едва не оглох. На площадку упала тень: тварь, до того скрывавшаяся в кратере, предстала во всем своем ужасающем величии в окружении облака пыли.       Разум Роя действительно был настоящим гигантом. В его воронкообразной пасти мог бы легко поместиться челнок. Большая часть тела скрывалась в кратере, Айзек видел только подобие головы и расширенной грудной клетки, казавшейся чем-то странным в облике гигантского червя. Вокруг пасти по кругу расположились шесть больших светящихся образований, еще несколько Айзек мельком заметил в приоткрытой грудной клетке.       А дальше стало не до созерцания: выгнув свое колоссальное тело, Разум Роя склонился над площадкой. Уродливая башка оказалась всего лишь в нескольких метрах от Айзека. Тот, не успев толком продумать свои действия, вскинул винтовку и всадил короткую очередь прямо в один из светящихся органов возле пасти.       Чудовище с визгом отпрянуло, раскачиваясь из стороны в сторону. Решив не испытывать судьбу, Айзек рванул к шлюзу. На фоне гигантского червя внутренние помещения колонии казались куда как меньшим злом.       Задерживаться в помещении охраны инженер не стал, понимая, что для такой махины, как Разум Роя, не составит труда проломить внешние стены. Значит, нужно отступить во внутренние помещения, а затем… Дьявол знает, что будет «затем».       Айзек не представлял, что можно сделать с этой тварью. От оставшихся боеприпасов к винтовке и плазменного резака здесь точно будет мало толку, у этой гадины наверняка очень толстая и прочная шкура, да и выстрелы для нее вряд ли покажутся страшнее булавочных уколов. Что-то вроде противометеоритных орудий еще могло бы нанести Разуму Роя серьезный вред, но где их здесь взять? Но, может быть, получится отманить его подальше от стартовой площадки и вернуться к челноку… Пытаться улететь, пока эта громадина поблизости, Айзек бы не рискнул, и пример Кендры подтверждал его правоту.       Пол под ногами сильно трясло: активность гигантского червя вызывала самое настоящее землетрясение. Айзек грязно выругался сквозь зубы. Хорошо бы, если коридор, по которому он бежал, не обвалился…       Он бежал к тому залу, через который вечность назад транспортировал Обелиск. Тот находился дальше от кратера, и оттуда можно было попасть в расположенные дальше модули. Туда, по крайней мере, Разум Роя будет добираться дольше. Пусть Айзек уже и смирился с тем, что живым из этой истории ему вряд ли удастся выбраться, подыхать от лезвий, когтей зубов и щупалец некроморфов он не собирался.       «Некроморфы. Черт!..»       Он не зря считал, что до того ему их попадалось слишком мало для колонии. Ну вот — дождался! Прямо в зале обнаружились несколько расчленителей, немедленно атаковавших инженера. Стараясь не тратить зря боеприпасы, тот успел воспользоваться кинезис-модулем и, используя в качестве метательных снарядов металлические ящики потяжелее, превращал самых резвых тварей в месиво из тронутого разложением мяса и осколков костей. Куски арматуры, как быстро выяснилось, тоже годились в дело: пригвожденным ими к стенам, полу и штабелям ящиков некроморфам требовалось время, чтобы освободиться.       Но меньше их не становилось: взамен выбывшим тварям в зал лезли новые, будто все находившиеся в колонии мертвецы разом получили команду убить Айзека. Ему приходилось вертеться, как белке в колесе, но вечно это продолжаться не могло.       — Отвалите от меня нахрен, сраные уроды! — рявкнул Кларк, при помощи кинезиса обрушивая на группу не особо расторопных тварей груду ящиков. — Не до вас сейчас!       Послышался нарастающий шум: что-то большое приближалось, пробиваясь прямо сквозь стены. Айзек отбежал подальше, и вовремя: стена зала с ближней к кратеру стороны буквально взорвалась изнутри. С торжествующим визгом гигантский червь ворвался в зал, передавив попутно немало тварей помельче.       Башка гигантского чудовища в какой-то миг вновь оказалась слишком близко. Воронкообразная пасть с хрипом втянула в себя воздух, но Айзек не собирался зевать: попытка добраться до него стоила Разуму Роя еще одного светящегося нароста. Гигант, в отличие от прочих некроморфов, явно чувствовал боль — иначе почему он, снова завизжав, дернулся всем телом куда-то в сторону? Айзек в это время бросился прочь от червя. Он пытался придумать, что делать дальше, но в голове испуганно метались обрывки мыслей. Паника захлестывала с головой. Вот она, настоящая безысходность — что вообще можно противопоставить такой громадине?       Лихорадочно мечущийся взгляд Кларка зацепился на несколько бочек ближе к центру зала. Топливные элементы и горючее! На мгновение он даже воспрянул духом. Нет уж, без борьбы он не сдастся!       Разум Роя вновь обернулся к нему, и Айзек выстрелил ему в башку зарядом стазиса. Гигант замедлился, и инженер, не теряя времени, тут же бросился к бочкам…       …И щупальце, внезапно метнувшееся ему наперерез, едва не превратило его в отбивную. Айзек едва успел пригнуться и проскочить под массивным отростком. Проклятье! Он мог бы и догадаться, что стазис-модуль не подействует на такую махину целиком!       Подхватив кинезисом одну из бочек, Кларк метнул ее прямо в пасть Разума Роя и, когда та оказалась внутри, выстрелил ей вслед из винтовки. Топливо, находившееся внутри, легко воспламенялось: короткой очереди хватило, чтобы бочка взорвалась.       Разум Роя заметался по залу, вновь давя прибывающих некроморфов, круша оборудование и натыкаясь на собственные щупальца. Айзек, пользуясь ситуацией, повторил свой маневр с бочкой, но теперь прицелился в грудную клетку. Жаль, этого не хватило, чтобы хотя бы крепко оглушить эту гадину! Айзек старался держаться ближе к дальней стене — разъяренный гигантский червь мог запросто раздавить и его тоже.       Пока что счет вроде бы шел в пользу Айзека: Разум Роя лишился еще двух наростов на голове. Но и Айзеку пока не удавалось найти убежище понадежнее, а патроны уже закончились. Оставался только плазменный резак — не считая стазиса и кинезиса. Но чтобы взорвать бочки, хватало и этого. Еще один бросок в морду твари вышел весьма удачным: уцелел только один нарост. Но раньше, чем Кларк успел хотя бы наметить дальнейшие действия, взметнувшееся совсем рядом щупальце отшвырнуло его к стене. Удар вышел вполсилы, почти что на излете — должно быть, только благодаря этому Айзек остался жив. Он сумел быстро подняться на ноги, но почти сразу же понял, что в этот раз ему крепко досталось. Дыхание отзывалось сильной болью в левом боку, а левая рука практически не слушалась, от пальцев до плеча растеклось онемение. Паника вновь захлестнула с головой: раненый он точно не имел никаких шансов выжить в этой схватке…       Монстр в какой-то миг повернул к Айзеку изуродованную башку. Тот вскинул резак — благо, его легко можно было удерживать одной рукой, — и выстрелил в последний нарост на морде Разума Роя. Это было, скорее, жестом отчаяния — но инженер попал в цель. Нарост взорвался, и тварь, снова завизжав, ударилась башкой о потолок. Металл жалобно заскрежетал. Червь неловко извернулся — и снова впечатался в потолок. Стены зала вздрогнули — и все звуки потонули в оглушительном грохоте. Зал рушился: часть металлоконструкций уже упала вниз, придавив верхнюю часть тела Разума Роя. Он стряхнул их, но сверху падали новые куски каркаса.       Айзек заставил себя отвернуться от этого зрелища и так быстро, как мог, бросился в сторону выхода из зала. Совсем рядом рухнул кусок опоры. Скорее! Еще немного — и здесь все рухнет ко всем чертям!       Позади громыхал обломками Разум Роя — он, похоже, на какой-то момент потерял ориентацию в пространстве — и это было шансом Айзека.       Бежать. Пока еще есть возможность.       Дыхание обжигало горло. Онемение в руке сменялось резкой острой болью, но сейчас у Айзека не было времени, чтобы позаботиться о своих ранах. Сейчас важным было лишь одно: бежать.       Пол и стены коридора тряслись, как при землетрясении, с потолка сыпалась пока еще только пыль, но судя по тому, как он угрожающе трещал, вот-вот на голову Айзеку могло упасть и что-нибудь потяжелее. Разум Роя в ярости крушил колонию, стремясь добраться до обидчика.       Плевать на боль. Плевать на усталость. Только бежать.       Через помещение охраны Айзек почти пролетел. Скорее, к шлюзу! Еще один удар сотряс колонию от самого основания до антенн дальней связи. Позади что-то загрохотало, потом раздался приглушенный визг.       Вновь выбежав на площадку, Айзек выдохнул: челнок не пострадал — а еще рядом не наблюдалось никаких щупалец. Но брошенный мельком взгляд вверх заставил Кларка выругаться в голос. В небе прочерчивало яркую полосу что-то, похожее на большую комету…       Айзек со всех ног бросился к трапу — если повезет, он не разделит судьбу Кендры. Добравшись до люка, он в отчаянии ударился об него всем телом — и только потом разум взял верх, заставив успокоиться и активировать механизм. И все равно люк открывался слишком медленно…       Скорее!       Едва люк достаточно приоткрылся, инженер ужом ввинтился внутрь, зашипев от боли, когда задел переборку травмированной рукой. Затравленно оглянувшись, он влетел в рубку и практически рухнул в кресло пилота. Проклятье, как же неудобно управлять одной рукой!       «Давай, взлетай быстрее!»       Корабль поднимался в воздух рывками. Айзеку, по большему счету, сейчас было все равно. Оказавшись между Разумом Роя на планете и гигантским астероидом, он хотел только одного: поскорее убраться отсюда.       Челнок быстро набирал высоту. Вымершая, а теперь еще и полуразрушенная колония осталась внизу, с каждой секундой становясь все меньше. Тут уже никакой Разум Роя не достанет — теперь нужно было только аккуратно вывести корабль на орбиту и отлететь подальше, и про поле обломков забывать тоже не стоило.       Вскоре Айзек увидел и астероид — исполинский кусок породы, объятый огненным ореолом, мчался вниз. Инженеру некогда было им любоваться. Космос перед иллюминаторами завертелся безумной каруселью — и, наконец, все замерло.       Айзек развернул корабль так, чтобы видеть кратер на поверхности планеты. Через несколько секунд ослепительно-яркая вспышка заставила его зажмуриться: рухнувшие на планету четыре триллиона тонн камня уничтожили и Обелиск, и Разум Роя, и саму колонию на Эгиде-7.