***
Гарри не был слишком пьян, когда пришел в бар, однако он все же умудрился уронить очки где-то. Это не слишком огорчило его, так сейчас мысли о том, почему дома так быстро закончилось вино закончилось. Не слишком хорошо видя, он уселся за высокий стул у барной стойки и заказал виски. Бар к шести уже понемногу заполнялся, так что Гарри не выбирал с кем сесть рядом: мест почти не осталось. Так вот, по соседству сидело черное пятно с расплывчатым лицом. Нос незнакомца был ближе всего к Гарри, от чего тот перво-наперво рассмотрел его. Потом он сопоставил факты — черная мантия, черные волосы, горбатый нос — и подумал, что этот человек очень похож на его профессора Зельеварения, о чем незамедлительно сказал незнакомцу. О том, что, может быть, это и есть профессор Снейп, Гарри не подумал: вряд ли летучая мышь подземелий снизойдет до того, чтобы выпить в магловском баре. В ответ на слова Поттера, Снейп хрипло рассмеялся: сидит тут и пьет, от того, что у него совсем нет шансов быть с паршивцем, так тот возник из ниоткуда и никак не узнает своего нелюбимого профессора. Ах, точно, он без очков. И заказал довольно крепкий напиток, а сам-то наверняка пить не умеет. — Почему ты решил напиться? — спросил Северус первое, что пришло в голову. Гарри немного помолчал, а потом нехотя ответил: — Я влюбился. Потом он снова поднял голову на незнакомца и стал разглядывать его. — Уж не в того ли профессора, о котором ты говорил? В ответ Поттер вздохнул и сказал: — Если бы мы встретились с вами месяц назад, я бы ответил положительно на этот вопрос. Но сейчас я понимаю, что у меня действительно нет шансов. — Ты пробовал признаться ему? Гарри снова внимательно посмотрел на своего собеседника и, отхлебнув виски и заметно поморщившись, проговорил: — Я хотел, но после моих попыток все будто стало еще хуже. Наверно, он воспринимает меня как-то иначе, чем хочу я. Снейп заинтересованно поднял бровь, думая мол, что же он пропустил и в каком из любовных писем было признание Гарри? Кажется, он понял все не так, ибо Поттер, от алкоголя немного потерявши суть вопроса, говорил совсем не про своего школьного профессора. — Может он сам думает, что у него нет никаких шансов быть с тобой? — немного подумав осторожно сказал Снейп. — Возможно… — протянул Гарри, отхлебнув еще виски. — Тогда я пойду и прямо сейчас напишу письмо! — он с энтузиазмом встал и, пошатнувшись, чуть не растянулся на полу. Снейп мгновенно соскочил с высокого стула и, заплатив за обоих, предложил Гарри помочь добраться до дома. Тот охотно согласился, и вскоре, когда они выбрались из бара, Северус притянул к себе парня, радуясь, мог оправдаться парной трансгрессией.***
Снейп уложил мгновенно заснувшего Гарри в постель и заботливо укрыл одеялом. Он подумал, что Поттер — само очарование когда спит и хорошо было бы регулярно наблюдать за этой картиной, если у них все сложится. Северус заметил что-то на прикроватной тумбочке. Оказалось, это была маленькая шкатулочка, обитая красным бархатом. Он открыл ее и обнаружил… обручальное кольцо. Без труда узнавался герб Малфоев под драгоценным камнем, что и взбесило Снейпа. «— Да как он посмел?! Эти Малфои… Решили прибрать к рукам богатого героя? А Драко… Он больше мне не крестник!» Взбешенный, он хотел было кинуть шкатулку в стену, но тут раздался тихий скрежет в окно. Снейп ухмыльнулся: филин Малфоя. Впустив птицу в комнату, Северус нашел перо, чернила и лист бумаги. Затем он, злорадно скалясь, наскреб короткую записку и вложил ее в конверт вместе со шкатулкой. Филина он даже накормил, чтобы точно донес конверт Малфою и тот случайно не подумал, что молчание значит согласие.***
Два месяца спустя
— Итак, мистер Снейп, знаете ли вы, где скрывается Драко Малфой? — нетерпеливо спросил Гарри. Он, отчаявшись и так и не найдя возлюбленного после ночи, проведенной вместе с ним, договорился о встрече с его крестным отцом, бывшим профессором Снейпом, надеясь что хотя бы он в курсе, куда пропал Драко. — Он скрывается только от вас, мистер Поттер, и лично позаботился о том, чтобы о его местонахождении я никому не разболтал. — Гарри показалось, или в голосе его собеседника послышалась насмешка? — Почему? — просто спросил он. — Потому что у него нет шансов. Так он выразился, — не соврал Снейп. — Странно, — задумчиво сказал Поттер. — Все же было хорошо… — Проблема не в вас, мистер Поттер, — Северус, давно все понявший насчет отношений Гарри и Драко, положил руку на плечо парня, успокаивая. — Я так и знал, что упустил что-то, — подняв голову проговорил Гарри. — Я обещал написать ему письмо, но в то время, когда он должен был прислать мне сову, меня не было дома. Гарри вгляделся в лицо собеседника, пытаясь узнать в нем человека, с которым пил в тот вечер. Но Северуса Снейпа было не узнать: он перестал носить темную одежду, обзавелся красивыми шелковистыми волосами и разгладил морщины, став Лордом Принцем. Больше не было прежней летучей мыши подземелий, который хмурым взглядом отпугивал от себя людей, теперь он сам невольно притягивал взгляд, даже просто сидя в кресле, закинув ногу на ногу. Гарри был вынужден признать, что мужчина перед ним не имеет никакого отношения к его утрате. Искать своего недавнего возлюбленного он больше не собирался, поскольку теперь у него снова нет шансов. А значит, осталось просто существовать дальше, зная что никому не нужен. Теперь все стало как-то серо и неинтересно, будто кто-то высосал душу из тела, подобно дементору. Осталось убить пустую оболочку.***
— Ты слышала новости, дорогая? — Ты спрашиваешь это у меня каждое утро, Сэм. — Это привычка, прости меня. — Так что там такого интересного? — «Гарри Поттер, герой Магической Британии, победивший Темного Лорда, отправился вслед за героями войны за Грань. Как сообщает наш корреспондент Рита Скитер, попытка суицида прошла успешно, и, хоть и грустно говорить это, но, надеемся, он счастлив воссоединиться со своими близкими на небесах.» Кажется, героев в Британии больше не осталось. — И не говори. Вечно этим героям чего-то не нравится, вот и режут себя, как проклятые. Точно, не мог ли ты убрать газету со стола, это вообще-то неприлично. — Да-да, конечно, дорогая. Ммм… Пахнет просто восхитительно!