***
Югём и Диана не обсуждают случившееся, не говорят о своих чувствах. В общем, не делают ничего, что следовало бы сделать в здоровом и адекватном обществе. Иногда они, не сговариваясь, соприкасаются кончиками пальцев или просто улыбаются друг другу, но молчат. Это сбивает с толку, но зато не заставляет никого в команде напрягаться. Внезапная романтика могла бы напугать остальных не меньше, чем Джексона. Прецедент был, Диана не забыла, мутить воду почём зря не хочется. Да и сам Ким, похоже, сомневается… У него же больше вопрос не в сомнениях, а в мотивах девушки. Он знает, что она преследует какую-то цель и скоро покинет их. Предыдущая его пассия преследовала ром и хуи, в итоге сделав больно всем вокруг. Диана целеустремлённая, это Югёму нравится. Может за себя постоять – тоже плюс. Но не будет ли ещё больнее привыкнуть и потерять ту, которая окажется идеальной? Он не хочет влюбиться и однажды проснуться в одиночестве с запиской на кровати «Ну всё, я пошла дела делать». Эта ситуация заставляет Диану обращать внимание на другие вещи, чтобы хоть как-то отвлечься. И таких занятий уйма. Капитан устраивает раз в день тренировку и учит всех желающих рукопашному бою и фехтованию. Любое движение Вана – грациозное, но очень хищное. Он отлично фехтует, хорошо дерётся. В своём традиционном одеянии и во время тренировки – он словно образ истинной китайской империи. Югём не пропускает ни одной тренировки. — Погоди, дай я вытащу из тебя свою рапиру! – просит как-то Джексон, когда его оружие застревает в защитном костюме Югёма. — Ночью обсудите, кто и откуда рапиры свои будет вытаскивать, – доносится откуда-то с носа корабля. Команда разражается смехом, ото всюду летят мужеложскиешутейки. Видно, что Джексон в настроении, поэтому никого не прерывает. Югём краснеет, что говорит о его смущении, но кулаки сами собой непроизвольно сжимаются. Его команда не обидит, но воспоминания больно укалывают до сих пор. — Конечно, я не то, чтоб должен говорить. Югём сам мог бы рассказать. Я лишь поясню: он у нас парень красивый, видный. В команде у всех члены, как ты же поняла, и иногда они ноют от недостатка любви и ласки. Нашего мальчугана сильно обижали, когда он только начинал свой пиратский путь, поэтому он хочет становиться сильнее день ото дня. Драка, оружие и острый язык – он всё использует для защиты. Потому что быть беззащитным – самое страшное, что он может себе представить, – объясняет как-то раз на кухне Пак Чжинён Диане. Пару раз в неделю Джексон гонит моряков практиковать навыки плавания, а если удаётся встать у островка или в порту, то устраивает целые заплывы. Диана плавать не умеет, но смотрит на это всё пожирающим взглядом. Ведь однажды умение плавать могло бы спасти ей жизнь… или изменить её. Джексон замечает этот интерес и однажды решается завести разговор, пока все заняты сборами во время небольшой остановки на необитаемом острове. Югём спит, как выражаются, без задних ног, потому что всю ночь дежурил – они проплывали враждебные воды. — Не умеешь плавать, да? — Такое как я, капитан, в воде не тонет, – отшучивается Диана. — Les motscesont les épées [2]. Можно и саму себя ранить. Её необъяснимо тянет к капитану. Как бы она ни старалась его избегать – тянет. И когда он раскрывает свой рот, а оттуда летят французские слова, она не может просто сбежать. — C'estlavie [3], – разводит она руками. — Откуда ты знаешь французский? – интересуется Джексон. — Я была студенткой в своё время. Там и изучала языки. А у пиратов полиглоты в команде нормальная история, да? — Я уроженец империи. Там научился боевому искусству. Но в детстве родители отдали меня английскому лорду в качестве откупа и прислуги. Там научился фехтованию. А потом английский лорд проиграл меня французскому барону. И там я научился французскому языку и поцелую. История Вана оказывается непростой. Даже такой скудный объём информации даёт его немного понять. А Джексон внезапно снимает с себя рубаху и крепче затягивает пояс на штанах. Следом летят сапоги и повязка со лба. Идеальное тело, кубики пресса и сильные руки капитана вгоняют девушку в краску. Он много тренируется, да и вообще… Но выглядеть настолько восхитительно его никто не просил! Хочется трогать и щупать, а не забивать свой интерес и желание в анус чудища морского. — Да ладно тебе, идём. Тут не очень глубоко у берега. Садись в лодку с парнями и приплывай. Я буду ждать там. Научим тебя плавать. Пока есть возможность, – Джексон улыбается и сигает в воду с носа корабля. Следом за ним с лаем выскакивает пёс Антон. Вместе они плывут к берегу, а Диана не может оторвать взгляд от его спины и лопаток, которые от гребли особенно эстетично и эротично напрягаются. Интерес берёт верх (как и обычно!). Диана прибывает к берегу на лодке, Джексон играет с псом: бросает ему палку. Впервые за всё время знакомства Диана видит в Джексоне простого парня, весёлого и спокойного, а не грозного недовольного капитана. Он расслаблен, видно, что с питомцем ему как-никогда комфортно. Это вызывает особое чувство тепла в груди Диана, временной помощницы корабельного врача. Ван даже напоминает ей немного Югёма. И это на время отключает критическое мышление. — Почему ты не умеешь плавать? – с ходу спрашивает Ван. — Я большую часть жизни провела на суше. Не было необходимости. — А теперь не можешь отцепиться от нас, всё по воде, да по воде. — Так быстрее. Мне нужно кое-что сделать. И я не желаю ждать десятки лет. В этих словах Джексон слышит столько знакомого, что даже немного пугается. Он словно сам произнёс это – у него абсолютно такой же настрой. — Я заметил, что Канпимук научил тебя некоторым правилам самообороны. Похвально. Давай, садись и послушай об основных правилах плавания. Девушка садится на песок напротив Джексона. Он разлёгся на песке, поперёк него лёг пёс Антон. Поглаживая животину за ухом, Ван начинает теоретическую часть. Китаец рассказывает подробно, но не очень любит повторять, если Диана просит. Он очень нетерпеливый, шутки по этому поводу его раздражают, но реакция его очень забавная. В общем Диана понимает: не бойся и греби. Меньше паники, больше работы рук и ног. Когда наступает время практической части, она начинает сомневаться. Но Джексон это резко пресекает: — Я скину тебя с носа корабля и запрещу всем помогать тебе. Лучше тебе шагнуть в воду сейчас со мной, чем потом барахтаться одной на глубине. Тяжёлые томные вздохи не помогают. Девушка закатывает штаны по колено, а рубашку – по грудь. Её взгляд так и говорит: «А ты чё, думал, я тут раздеваться буду перед тобой? Хер там плавал, сам раздевайся!». Джексон только усмехается. Вместе они заходят в воду и идут вглубь. — Profitez de chaque instant [4], – говорит капитан с подъбцой. И не наслаждаться его французским невозможно. Диана даже мотает головой, чтобы сбить этот всплеск желания. Сначала Ван показывает сам, как плавает он. Потом просит сделать что-то подобное Диану. Она плохо держится на поверхности воды, страх пойти ко дню слишком сильный. Если она пробует плыть, то это просто барахтанье рук и ног на одном месте. Она зря растрачивает силу, борясь со страхом. Джексон резко подходит к ней и толкает в спину, девушка наклоняется вперёд. Таким образом капитан добивается того, что она вытянулась вперёд и практически легла животом на поверхность воды. Он поддерживает её в области талии и просит грести поочерёдно то руками, то ногами. Несколько раз он бесцеремонно убирает руки, продержаться на плаву получается недолго. Один раз девушка скрывается под водой, но её героически вытаскивает на берег пёс. Это очень удивительно, что животина может так самоотверженно поступать. Диана впервые за долгое время гладит пса и хвалит его. Но Ван (пусть он немного и испугался за ученицу) требует продолжения тренировок. Диана материт его на чем свет стоит, но обоим весело. Постепенно страх и недоверие к капитану сходит на нет. Несколько раз за день они то выходят из воды и греются на песочке, то заходят в воду снова. Ван пробует понять, как девушке будет легче плыть: на спине или животе. Вод вечер они занимаются полной ерундой: брызгаются и бегают по берегу, догоняя друг друга. Югём наблюдает за этим с кормы, и ему непонятно одно: Джексон Ван сам-то осознаёт, что делает? И Диана с ним такая радостная, что даже сомнения начинают накрывать: а было ли с ним так хорошо? Киму неприятно, он уходит к себе в каюту и встречается с бутылкой рома, хотя лучше бы было пойти хотя бы к врачу, который душевные раны тоже неплохо лечит. Или сразу к Вану – и поговорить. — Давай, последняя попытка, и на сегодня хватит, вернёмся на корабль, – требует капитан. Они снова идут на глубину. Близость к капитану кружит голову, да и закат такой красивый, что хочется не учиться плаванию, а самозабвенно любить. А та фраза про французский поцелуй. Ну хочется же проверить! Он снова поддерживает её на плаву за талию, но Диана ловко выкручивается и толкается прямо на Вана. Ногами она обхватывает на талию, а руками – за шею. Вода поддерживает. Она крепко прижимается к капитану, стараясь не дышать. Его мужская энергетика просто бешеная. И с ним не менее приятно, чем с Югёмом. — Не отпускай меня, капитан, – просит она тихо-тихо. И оба вспоминают эпизоды из прошлого. Его никто никогда о таком не просил, только он дважды в жизни умолял его не отпускать. И его отпустили. Диана тоже просила кое-кого не отпускать. И её отпустили. Оба пострадали и «упали», больно ударившись. Поэтому сейчас они держатся друг за друга крепко. Закат – безумно красивый, вода спокойная и тёплая, а сердца внутри – горячие и любящие. Немного отстранившись, Диана всё ещё крепко держится за шею Вана, но смотрит ему в глаза, не мигая. Он отвечает ей тем же. Их лица медленно приближаются друг к другу, и, что логично, движение завершается поцелуем. От воды губы солёные, от целого дня на пляже – обветренные. Губы Вана треснули в нескольких местах, и Диана чувствует вкус соли и крови, но это не останавливает её. Она крепче прижимается, отдаваясь ощущениям в полной мере. Капитану приятна такая близость, он не может обманывать сам себя – присутствие девушки рядом ему необходимо. Поцелуй заканчивается, кровь Вана остаётся на губах Дианы, но она её не стирает, только слегка прикусывает свою нижнюю губу. Ван хочет прильнуть к ней ещё, но девушка мягко отталкивается ногами от пресса китайца и отплывает. — Капитан, спасибо за урок. Её накрывает чувство стыда и страха. Она не знает, как смотреть в глаза Югёму, как теперь находиться рядом с Ваном… Это было слишком, а деться ей на корабле будет некуда (что было понятно уже давно). Она доплывает до берега чисто на этих двух чувствах и бежит к лодке, молясь отплыть не вместе с Ваном. Джексон недолго сидит на берегу, болтая с Антоном. Смешно, но только с псом он может обсудить такое. Вряд ли бы Югём оценил, хотя его-то капитан считал самым близким человеком.***
Уже в каюте Вана накрывает. Он сидит на кровати и тихо плачет, стыдливо закрыв лицо ладонями. В воспоминания влезают родители, которые оставили его одного наедине с лордом. Отдали и забыли о нём. Только ленточка, которую он повязывает на лоб, осталась в память о тёплых руках матери. Никто в этом мире не обнимал его крепче, чем мать. Никто не любил его так сильно, как она. Но они отпустили его, отдали, когда он умолял этого не делать. Джексон вспоминает ту, которую так сильно любил, вспоминает каждую ночь с ней, вспоминает Югёма и его слёзы… Он молил эту дрянь на коленях, чтобы она не отпускала его, не делала больно, не уходила к другим. И каждый раз обнаруживал пропажу рома, а деваху – в каюте с кем-то новым. Она отпустила его, и он ударился о реальность, разбившись вдребезги. Они все отпустили его, но не он их. Ван больше года старался быть кремнем, но он тянется к ласке и нежности, он тянется к женщине, хотя убеждал себя столько лет, что ему это не нужно. Ему всё ещё не хватает тёплых рук матери, не хватает тепла тела любимой девушки. Его с самого детства меняли на что-то или кого-то получше, и ему больно. А если эта девушка выберет Югёма? Ван знает, что Ким что-то к ней чувствует. И она, возможно, тоже… А что, если Югём (здесь колит особенно больно) выберет вместо него – её? Оба, и капитан, и помощник, чувствуют, что отдаляются друг от друга. Ван поднимает заплаканное лицо, когда кто-то входит в его каюту. Покачиваясь и держа бутылку в руках, закрывает дверь за ключ Ким Югём. Джексон поднимает на него свои глаза, но не в силах сказать ни слова. Он знает, что помощник не напивается просто так. — Югём-а… Но Ким не даёт ему договорить. Он роняет бутылку на пол, а сам падает перед капитаном на колени и притягивает к себе. Этот пьяный поцелуй кружит голову Вана так сильно, что он сам себя обманывает – всё хорошо. Оба ищут близости в физическом: поцелуе, прикосновении, трении тел. Но их близость куда глубже и дальше, простым пьяным сексом с привкусом ревности и чувства вины её не достать…