Семь грехов на пути героя

Удзумэ оставалось лишь виновато потупиться и шаркнуть ножкой. Маневр не удался, Нейто, уже прекрасно знающий страсть друзей к времяпровождению в спортзале, не поверил в ее ужимки ни на грамм. Уже привычно просканировав область на наличие Бакуго, вышли из здания. Здесь друзья разделились: Хитоши надо было заглянуть в учительскую для подтверждения места подработки, Нейто и Удзумэ направились в другое место. Вообще-то, они планировали наведаться туда немного позже, но раз уж опоздали в библиотеку, решили отправиться на разведку. Корпус клубов примыкал к учебному и был всего лишь вдвое меньше основного. Движ вокруг первогодок начнется на школьном фестивале, где клубы представятся во всей красе, но Нейто хотел посмотреть на их повседневную работу. Удзумэ не имела ничего против, в Юэй клубная деятельность должна была быть на уровне. Та же Мэй Хацуме имела допуск в Инженерную Мастерскую не просто так, а состоя в клубе изобретателей, которым были выделены оборудованные помещения под эксперименты. Но Нейто и Удзумэ в первую очередь интересовал другой клуб, основанный факультетом управления. Раз уж получили временные лицензии, пора было озаботиться и этим вопросом. В мире, где существуют геройские рейтинги, геройский мерч и геройские ток-шоу, грамотный менеджер жизненно необходим и ценится на вес золота. Учитывая весьма специфичные причуды и пожелания по поводу будущей работы, следовало начать поиски как можно раньше. Вполне возможно, после окончания третьего курса толковых и свободных не останется. Все же студенты факультета управления будут справедливо стремиться работать с героями, обладающими яркими причудами и стремлениями к популярности. Половину времени они как раз обучались тонкостям рекламного бизнеса и продвижения образа героя в обществе. У Удзумэ были серьезные опасения насчет того, что ее кандидатуру в качестве работодателя будут рассматривать далеко не в первую очередь, поэтому, собственно, они с Нейто и решили разузнать о системе героев получше. Можно ли уйти на вольные хлеба? Или работать одиночкой? Обязательна ли специализация? Что нужно для создания агентства? Сколько работников, какие документы, налоги и прочие радости? Если сотрудничать с полицией, то будет ли герой считаться госслужащим и получит ли соответствующие привилегии? Друзья имели очень смутное представление обо всем этом. И разобраться за один присест явно не получится. Раз уж выдалась небольшая передышка от учителей и всяких мероприятий, надо было потратить ее с пользой. К тому же, Бакуго в голову не придет искать ее здесь. Гениально. … Так думала Удзумэ первые пять минут. Вот уж чего не ожидала от Нейто — что он тоже страдает топографическим кретинизмом. Слегка. Но им обоим хватило с головой, чтобы заблудиться в лабиринте клубов. Их оказалось даже больше, чем ожидала Удзумэ. Стало даже как-то неудобно от количества вбуханных в Юэй денег. Школа заслуживала свой статус лучшей геройской академии на все сто процентов. Удзумэ, чья приемная семья представляла собой среднестатистических обывателей, тот самый пресловутый средний класс, сейчас еще раз осознала, как же им с Хитоши повезло сюда поступить. Они с Нейто со вздохом остановились на очередном перекрестке. В одной стороне начинались однотипные помещения инженеров, в другой — зона литературных клубов. Позади них остались закрытые на ключ комнаты, наверняка используемые только по определенным дням или поводам. А они… всего лишь хотели немного осмотреться. Но никаких указателей или карты поблизости не наблюдалось. Вообще. И людей тоже. То ли закончились клубные часы, то ли они зашли не с главного входа, но вокруг не было ни души. Покрутившись в здании еще полчаса, вернулись в общежитие по тому же маршруту, что и пришли, несолоно хлебавши. Все-таки придется дождаться школьного фестиваля и не скакать вперед лошади. Хитоши, вернувшись с учительской, только пожал плечами на их воздыхания. Его мало волновала тема агентств. Он сразу сказал, что последует любому решению Удзумэ. Причуда Хитоши не оставляла ему большого выбора. Контроль Разума идеально подходил для скрытных действий, а в геройской среде подобные способности были на вес золота. На самом деле, Хитоши мог, как и Сотриголова, специализироваться на молниеносном захвате преступников и засадах, но друзья стремились стать не обычными героями — первоклассными. Да и самое первое нападение Лиги Злодеев чуть не отправило классного руководителя А-класса на тот свет, хотя его никто не мог назвать слабым. Так что оба выжимали из своих причуд максимум на тренировках, разве что Хитоши тренировал причуду отдельно, с Джуротой. Вот и сейчас они вполне живо, ну, для Хитоши-то, обсуждали, как бы еще можно извратиться, чтобы подстегнуть прогресс обоих. Под влиянием причуды друга Джурота стал намного лучше контролировать свою звероподобную форму и даже выработал что-то вроде иммунитета на атаки Хитоши. По крайней мере, когда Шинсо заинтересовался этим феноменом, выяснились интересные вещи: ему все еще удавалось брать под контроль Джуроту-Зверя, если тот отвечал на прямой вопрос, но вот новым приемам одноклассник научился успешно сопротивляться. Впрочем, это наверняка было связано с особенностями его звериной формы, потому что и Удзумэ, и Нейто попадали под Контроль Разума с первой же попытки. Удзумэ была даже более уязвима перед ментальными атаками, что ее сильно беспокоило. И если другу она доверяла безгранично, то проблема со связью с Ному оставалась подвешенной в воздухе. Она встряхнулась, возвращаясь в реальность. После разговора с директором ее серьезно беспокоила возможность, пусть и одна тысячная, абсолютного подчинения Шигараки или кому-то из Лиги Злодеев. В итоге, после бессонной ночи пришла к временному решению: вернуть в костюм ошейник с мощным транквилизатором, чтобы в случае чего союзники ее могли моментально вывести из игры. Не идеально, но лучше, чем ничего. На следующее утро Удзумэ встала пораньше, несмотря на то, что была суббота. Она хотела успеть заглянуть в Инженерную Мастерскую до того, как придут Дикие Кошки, чтобы не откладывать на потом. Промедление в этом вопросе стоило ей потери многих баллов на экзамене с временной лицензией. Неправильно дожидаться пинка от учителей, надо думать головой заблаговременно. Обладателям причуд не боевого профиля только это и остается. Впрочем, даже у самых расчудесных сил есть потолок в их прямом развитии… — О!.. Девочка-кицунэ! То есть… Как там… Точно, Сарумэ-сан! Хацумэ Мэй кого угодно была способна вернуть с небес на землю, настолько она шумной была. Удзумэ даже не удивилась, когда вместо Погрузчика-сэнсэя, который любил поспать подольше, обнаружила в Мастерской знакомую изобретательницу. Создавалось впечатление, что Хацумэ пропадала здесь круглосуточно. По крайней мере, сейчас она больно уж походила на несвежего зомби, и, если бы не безумная искра в блестящих глазах, сходство было бы абсолютным. — Как поживает мой малыш? Он тебе нравится? Не клинит? Не взорвался? Нам с учителем пришлось над ним потрудиться! О, ты, наверное, хочешь еще что-нибудь? Я тебя слушаю! Будет в лучшем виде, сделаем все по высшему разряду! Кажется, Хацумэ даже не нужны были ответы, она продолжала без умолку вещать про свои разработки, активно жестикулируя и окидывая посетительницу плотоядным взглядом. Удзумэ поспешила перебить ее, пока та не испытала на ней парочку «малышей». — Хацумэ-сан, на самом деле, мне не нужна модификация костюма, наоборот, мне нужно вернуть в него ошейник со снотворным. И сделать несколько кнопок активации. Изобретательница моментально перестроилась и атаковала Удзумэ кучей вопросов. — Так-так, интересный заказ. Есть какие-то пожелания по дизайну? В каком виде сделать кнопки? Многоразовые или одноразовые? Можно сделать что-то вроде пульта управления… Зачем тебе такая штука в костюме? Для укрощения «Гнева», который ты использовала на фестивале? Хм… Надо бы продумать механизм самоактивации… Может, по уровню адреналина в крови? Сарумэ-сан, как работает твой «Гнев»? Удзумэ, едва улавливающая нить разговора, постаралась ответить максимально подробно, от этого может зависеть ее и чужие жизни, в конце концов. Было бы чудесно, если бы у компании поддержки получилось сделать ошейник с автоматическим срабатыванием, но это было маловероятно. После прямого приказа Шигараки она не будет властна над своим телом и, возможно даже, сознанием и чувствами. Если ее выкинет в Чистилище, где обитают души, привязанные к Ному, то в подобном нет смысла. Ее смогут вырубить только извне. Она прекрасно помнила глаза Ному и безграничную преданность Курогири троюродному брату. — Мой Гнев прост, как палка. Он преобразует энергию, которую я до этого получила из еды, в усиление тела и небольшое укрепление. В принципе, повышает все физические возможности организма, но длительное использование хорошенько бьет как по телу, так и по мозгам. Хотя я уже более-менее контролирую процесс, лучше перестраховаться. Поэтому и хочу вернуть ошейник в костюм. Вообще-то, эта причина тоже была правдивой, вспомнить только сражение против марионеток Йороймуши и самого героя… Какой позор. — Ясно-ясно, чем-то похоже на силу Мидории-куна. Что же, в самом ошейнике ничего сложного, а вот кнопки… Добавим защиту от случайного нажатия, дистанционное управление… Но если ты потом приходишь в себя, тогда больше подойдет что-нибудь парализующее на время… О, подожди, сделаем и то, и другое! Только изолируем друг от друга. Посоветуюсь с учителем, и уже на следующей неделе будет готово. После стремительного монолога ее вежливо вытолкали за дверь, чтобы не мешала творить. Удзумэ закатила глаза и отправилась в общежитие завтракать. Она так спешила в Мастерскую в опасении, что разговор с Хацумэ и Погрузчиком-сэнсэем затянется, что даже не поела перед выходом. Кан-сэнсэй обещал зайти за ней, когда Дикие Кошки прибудут. По каким-то причинам ее попросили не особо афишировать их визит. Удзумэ и не думала болтать направо и налево, но Нейто и Хитоши все же сказала. Иначе те мгновенно организуют поисковую бригаду после пяти минут ее отсутствия. Умиротворенный Кровавый Король забрал ее из гостиной спустя час. Учитель без геройского костюма выглядел непривычным и… еще более мускулистым, что ли. Он определенно выделялся бы из толпы даже в таком виде: обычной белой футболке и серых шортах. Аура силы и уверенного спокойствия была практически материальной. Дикие Кошки ждали ее в одной из комнат переговоров. Кровавый Король оставил их наедине, сообщив, что в их распоряжении целый день. Но Удзумэ сильно сомневалась, что команда героев потратит весь свой выходной день на ученицу. Правда, пришли они не в полном составе: с ними не было Пиксибоб, которая пострадала от травмы головы. — Это же Сарумэ-нян! Привет-привет! Мы пришли сегодня поговорить с тобой, Сарумэ-нян. Точно, Рэгдолл, героиня, на которой Все за Одного «проверял» свою… дочь. Выглядела она неплохо, сияя жизнерадостной улыбкой и круглыми желтыми глазами. Удзумэ невольно улыбнулась в ответ. Сразу после инцидента в Камино ей сообщили, что Рэгдолл жива, но подробностями не поделились. Удзумэ испытала радость и облегчение от того, что хотя бы одному человеку Он не успел сломать жизнь. Пусть то чудовище и позволило Удзумэ спасти Рэгдолл в насмешку над ее потугами, но они обе были живы и здоровы, так что это не имеет значения. — Здравствуйте. Рада, что вы в порядке, Рэгдолл-сан. А как самочувствие Пиксибоб? — Ей досталось в той заварушке, но она приходит в себя. А ты… — Тигр без юбки и размалеванного лица в полуофициальном костюме выглядел вполне себе брутально, — разобралась со своей причудой, Сарумэ? Она кивнула. Ну, формально… действительно разобралась. Главное, что начало положено. Герои устроились на диване напротив, а Удзумэ хлопотала над приготовлением чая. Непонятно зачем, но в каждой комнате переговоров были стратегический запас двух-трех видов чая, посуда и плита. Когда Удзумэ закончила, некоторое время Дикие Кошки вели непринужденную беседу, расспрашивая ее о жизни в Юэй, стажировке у Мируко и тренировках. Рэгдолл все это время смотрела на Удзумэ испытующе, что совсем не сочеталось с ее жизнерадостным и легкомысленным образом. — На самом деле, я хочу поблагодарить тебя, Сарумэ-нян. Я не помню всего, но ты вернула мне причуду. Благодаря тебе я могу продолжать работать героем. Спасибо, Сарумэ-нян. Дикие Кошки склонили головы, а Удзумэ вздрогнула, вспоминая тот момент, когда Он стоял перед ней, холодно улыбаясь и равнодушно наблюдая за ее мучениями. Нет, ее не за что благодарить. Ведь причуду Рэгдолл отобрал именно ее, — Удзумэ загнанно сглотнула, — Создатель, а в то мгновение, когда Он заставил девушку упасть на колени и умолять о возможности спасти Рэгдолл… Она вовсе этого не хотела. Глупая гордость в тот момент была ей важнее жизни человека. Не ее заслуга, что все в итоге разрешилась благополучно. Разве что очень малая часть. Но вслух Удзумэ этого никогда не скажет, она с первого раза усвоила жестокий урок. Неважно, что двигало ей. Неважно, как она связана с главным злодеем. Неважно, что позволило спасти человека. Все это неважно. До тех пор, пока Семь Грехов позволяют Сарумэ Удзумэ быть героем, ее чувства и происхождение неважны. — Рада, что смогла быть полезной. Мне еще многому предстоит научиться. Спасибо, что защищали нас в летнем лагере. Дикие Кошки ответили ей грустными улыбками. Тигр, который, похоже, больше всех переживал за Рэгдолл и Пиксибоб, медленно покачал головой: — Должны были защищать, но не защитили. Нам жаль, что тебе и Бакуго пришлось пережить не самые приятные минуты в жизни. — Нет… Не извиняйтесь за это. Лига Злодеев приходила конкретно за Бакуго и мной, да еще и их было вдвое больше, чем героев. Резко посерьезневшая Рэгдолл нарушила неловкую тишину первой: — Сарумэ-нян, на самом деле, есть еще кое-что, что я хочу обсудить с тобой. Мендали и Тигр, видимо, знали об этом заранее, потому что показали Удзумэ большие пальцы и вышли из комнаты. Ха? Осталось что-то еще? — Со мной?.. Но… — Понимаю, Сарумэ-нян, неожиданно и непонятно. Давай начнем с начала. Что ты знаешь о моей причуде? И зови меня Рэгдолл, без всяких суффиксов! Удзумэ приподняла брови в удивлении. Немного помедлив, отозвалась: — Ваша причуда… Поиск, вроде бы? Вы говорили, что можете наблюдать одновременно за ста людьми и видеть слабости противника. Рэгдолл пересела к ней поближе и подняла открытые ладони в знак согласия. — Правильный ответ! Но… Такой моя причуда была раньше. Мы подозреваем, что Лига Злодеев в летнем лагере атаковала меня первой именно из-за нее. Иначе мы бы пресекли их нападение еще в самом начале. Но сейчас это уже не тот Поиск, который был у меня до инцидента в Камино. Моя причуда… изменилась. Удзумэ внимала объяснениям Рэгдолл с расширенными от шока глазами. Героиня знала немного больше товарищей по команде про роль Удзумэ в Камино. И не только потому, что Удзумэ ее спасла. После обратной передачи Поиска Рэгдолл сначала лихорадило с неделю, потом она долго восстанавливалась, учась использовать причуду заново. Ее Поиск перестал быть тем Поиском, которым был до нападения Лиги Злодеев. Изменились возможности, условия активации, даже ощущение от причуды. Теперь Рэгдолл обладала, скорее, Радаром. Если раньше ей необходимо было посмотреть на человека хотя бы раз, чтобы потом следить за ним, то после Камино это ограничение отпало. Стоило Рэгдолл закрыть глаза и сосредоточиться, как она начинала чувствовать абсолютно всех живых существ в радиусе примерно двухсот метров вокруг себя. Но «подсматривать» получалось только за двумя-тремя одновременно. И поиск слабостей превратился практически в противоположное: видение сильных сторон противника. Конечно, это являлось таковым весьма условно. Скорее, «подсветка» частей тела, которые существо использует наиболее часто. Рэгдолл подозревала, что после соответствующих тренировок сможет предсказывать, какой причудой обладает человек, просто отыскав его на своем «радаре». Потому что «подсветка» выделялась еще и разными цветами, но героиня сама еще не разобралась до конца. К тому же, появилось временное ограничение. — Понимаешь, Сарумэ-нян, я подумала, что должна сказать тебе. Я не знаю природы твоей силы, это… опасное знание. Но Тигр говорил, что ты плохо контролируешь причуду, и она очень сложная. Думаю, тебе пригодится мой рассказ, Сарумэ-нян. Твоя сила каким-то образом может менять чужие причуды, если этого не сделал тот злодей. Учись контролировать ее, Сарумэ-нян… … «иначе последствия могут быть катастрофическими». Рэгдолл не сказала этого вслух, но явно подразумевала. Удзумэ, тем не менее, выдохнула с облегчением. Она ожидала чего-то подобного. Повезло, что ничего фатального не случилось. Она, скорее, не «поменяла» причуду, а просто слишком криво передала ее обратно. По идее, Зависть и Алчность вообще не были способны на это, Удзумэ могла лишь «одалживать», как это было с Курогири. Просто Поиск Рэгдолл вернулся к владелице, сделав достаточно большой крюк через Всех За Одного, а потом и через Удзумэ. Сейчас не было смысла гадать, как ей удался этот трюк. Экспериментировать, особенно после рассказа Рэгдолл, не получится. Да и не могла Удзумэ представить, когда ей пригодится подобный опыт. Все за Одного же… в тюрьме. На текущий момент, по крайней мере. Она нахмурилась: слишком много вопросов, как всегда. Вроде бы только-только завалы проблем с причудой пошли на убыль, как завезли новых, подгребая под собой не готовую к таким поворотам Удзумэ. Надо подробней расспросить Рэгдолл. Она — профессиональный герой, вряд ли будет болтать. Все равно о природе ее Зависти и Алчности Рэгдолл наверняка догадывается, только идиот бы не догадался. Способность, которая может вернуть отобранную причуду… Выслушав как можно более туманные разъяснения, Рэгдолл подперла подбородок и задумалась. — Понятно-понятно. Тяжело тебе приходится, Сарумэ-нян. Боюсь, я мало чем могу помочь. Я ничего не помню. Разве что после пробуждения было ощущение, будто только что получила причуду, как в детстве… О! Я знаю, что можно сделать! Сиди смирно. Рэгдолл замерла с остекленевшими глазами. Удзумэ чуть не подпрыгнула, когда ощутила ее концентрированное внимание. Будто наждачкой по хребту прошлись. Удзумэ практически видела, как над ней разворачиваются Семь Грехов в цветовой голограмме. Это так чувствуется причуда Рэгдолл? Она поделилась наблюдениями с героиней. — Как я и думала, Сарумэ-нян. Для других действие Поиска нязаметно. Я просканировала тебя на предмет сильных сторон, и… Похоже, небольшая часть моей причуды, как бы сказать… Застряла в тебе. В твоей причуде намешано много красок, Сарумэ-нян. И один… Участок выглядит в точности так же, как мой Поиск. Сложно объяснять… Удзумэ задумалась. А ведь у Него тоже наверняка были похожие проблемы поначалу. Все же человеческое тело, даже с лучшими модификациями, не может выдержать бесконечное количество причуд. Некоторые из них просто-напросто противоположны. Еще… Надо держать в голове четкий образ того, что делаешь, и жестко контролировать процесс. В любом случае, до полноценной тренировки Алчности и Зависти она доползет нескоро, а «одалживать» чью-то силу с добровольного согласия она могла и так. Пока что надо разобраться с незапланированной частичкой чужой причуды. — Может, попробовать вернуть этот участок обратно?.. — Нят, даже не думай, Сарумэ-нян. Если до сегодня ты не подозревала об этом, то попытка повторить то, что ты успешно проделала в шоковом состоянии, может закончиться плохо для няс обеих. Даже если это — действительно часть моего Поиска, то она уже растворилась в Сарумэ-нян. У меня есть идея получше. Могу ли я рассказать все Тигру? Он сможет помочь Сарумэ-нян.