Сопряжение

Проснувшись, Рей кажется, что она забыла, как дышать. Она видела Бена, пусть и не в реальности, но это точно был он, и, самое главное, он был жив. Она видела дорогое ее сердцу лицо, каждую знакомую черточку, она смогла заглянуть ему в глаза. Рей было бесконечно больно узнать в них такое отчаяние, отлично ей знакомое – ведь весь этот чертов год она испытывала то же самое. Но она не сомневалась, что Бен тоже увидел ее, и это подарило ему Надежду. Она сможет вытащить его, в какой бы дыре не находилось это паршивое местечко! Преодоление расстояния от Коррибана до скопления Мау занимает около недели, это еще не считая ручное прохождение аномальной зоны. Рей решила посвятить это время медитации - она с удивлением нашла в себе определенное спокойствие для этого. Главное, чего Рей хотела добиться - прочувствовать в себе Тьму, понять ее место в своей душе и осмыслить слова Дарт Треи о том, источник силы для них с Беном – нечто иное, чем обычная Темная или Светлая стороны. Постепенно у Рей получилось осознать в себе и Свет, и Тьму, но, в отличие от ее первоначальной затеи, это не было «разложением по полочкам» - в ходе последовательных медитаций, направленных на рефлексию, Рей обнаружила, что не может разделить свою сущность на некие категоричные понятия. Темные и Светлые стороны каким-то образом слились в ней воедино, образовав силовой Баланс в ее Душе. Рей чувствовала стабильное спокойствие этой абсолютной силы, ее поддержку, ее даже в некотором роде участие, как будто та была живым осмысленным существом. Для вечно мятущейся девочки Рей, сначала мусорщицы с Джакку, потом неожиданно светлого джедая, потом темного сенатора Соло, это было совершенно новое состояние. Но оно не было непривычным – Рей казалось, что так было всегда, просто по какой-то причине она временно об этом забыла. Когда «Тысячелетний сокол» проходил по Дуге Кесселя, повторяя рекорд славного Хана Соло, Рей захотелось потренироваться не только в ментальных навыках, но и в физических – после длительного сидения на полу в одной позе во время медитации. Она взяла с кресла свой лайтсайбер и, помедлив, включила его. Клинок засветился ровным сияющим белым цветом – белый не как принадлежность к Светлой Стороне, а как сочетание всех цветов вместе. Глядя на светящийся меч, Рей внезапно осознала, что впервые за долгие месяцы она чувствует присутствие Бена рядом – конечно, это еще далеко не та мощная Связь, что объединяла их, но в ее сердце больше нет той оглушающей непроглядной пустоты. Рей счастливо и искренне улыбнулась. . Когда корабль вынырнул из гиперпрыжка, чуть не столкнувшись с большим астероидом, на Рей сразу навалилось сознание чьего-то присутствия. Оно было тяжелым, давящим, явно нехорошим. Но Сила внутри девушки могла противостоять ему, еще и используя с выгодой для себя – теперь она точно не ошибётся с направлением, куда лететь. Рей была хорошим пилотом, но даже она не смогла бы с такой ловкостью маневрировать между большим скоплением астероидов – она чувствовала, что это сила помогает ей вести корабль, иногда даже казалось, что она сама и есть одновременно и корабль, несущийся в пространстве, и космические тела, которые словно уворачивались от него. По мере приближения к цели Рей ощущала все возрастающие колебания в Силе. Когда показалась нужная планета, все вокруг вибрировало от истеричного Хаоса. Но внутри девушка чувствовала все тот же Баланс, которого ей удалось достичь. «Сокол» приземлился посередине небольшой поляны в джунглях. Рей спустилась по трапу и огляделась. Среди лиан и деревьев виднелись руины некогда величественных построек – она такие никогда не встречала ни в жизни, ни на картинках из голонета. Рей чувствовала все то же присутствие, это были не какие-то определенные живые существа, девушке казалось, что вся планета наблюдает за ней. Но раздумывать было некогда, Место, куда она так стремилась, явно притягивало ее. Судя по всему, оно находилось за древней башней, которую она заприметила еще с воздуха. Решительно выдохнув, Рей направилась туда. Пробираясь между огромных корней, опутанных дикими цветами, Рей не могла сдержать дрожь. Волнения в силе достигали такого уровня, что она уже физически их ощущала. Страх сковывал ее ноги, паника накрывала с головой. Она старалась привести себя в чувство Силой, но давление извне было таким сильным, что даже обретенный ею Баланс не мог справится с волей другой Сущности. Рей практически продиралась сквозь густой, наполненный чужой энергией воздух, она включила лайтсайбер, и теперь шла, удерживая его прямо перед собой. Почувствовал чье-то приближение, Рей замерла в боевой стойке. В ту же секунду на нее набросились неизвестные существа, видимо местная фауна. Рей крутилась из стороны в сторону, нанося удары мечом, отскакивая, приседая и уворачиваясь. По левой ноге текла кровь, живот кажется тоже зацепили чьи-то острые зубы, девушка начала уставать, но вот наконец клинок отсек очередную жуткую морду, и она обнаружила, что живых противников больше не осталось. Выключив меч, Рей села на землю, чтобы отдышаться. Да, просто прекрасно, она не прошла и трети пути до Места, неизвестно, с кем ей придется столкнуться там, а она ранена в двух местах. Черт, надо пользоваться своей гребаной Силой, но как это сделать, когда со всех сторон давит чужая свинцовая Тьма? Рей попыталась сосредоточиться, но еще больше вошла в резонанс, теряя крупицы своей выдержки. Был бы Бен рядом! Как тогда, на Эксеголе, когда она чувствовала его незримую поддержку. Большим пальцем Рей погладила кольцо Соло, которое носила, не снимая. Внезапно камень в нем запульсировал, подушечки пальцев еле ощутимо закололо. По телу Рей начало разливаться невидимое тепло, постепенно, шаг за шагом, очищая каждую ее клеточку от сомнения, страха, от боли и хаоса. Чистая сила, Сила Баланса наполняла душу Рей, разливалась в окружающем воздухе, очищая его от тьмы чужой Сущности. Раны ее затянулись, девушка легко вскочила на ноги и побежала в сторону Башни. По пути несколько раз стаи ненасытных чудовищ пытались напасть на нее, но наталкивались на недоступную взору стену, и просто растворялись в воздухе. Приблизившись к башне, Рей увидела за ней, в небольшой долине, черное Озеро, покрытое туманами – то самое место. Рядом с ним, на другом берегу – она чувствовала – ее ждало то самое Существо, заполнявшее все Тьмой и Хаосом. Рей на секунду прикрыла глаза, а в следующее мгновение уже перенеслась туда. Открыв глаза, девушка увидела перед собой обычную человеческую женщину. Она была средних лет, чуть сутулая, с усталым лицом, морщинками возле губ… Такую ни за что не приметишь на улице. Но Рей рассмотрела, что было за ней. Покоробившаяся, ожесточенная сущность, живущая уже тысячи лет, отравляя горьким ядом все, что попадалось на пути… - А знаешь, я тебя такой и представляла, Рей. Глупая, маленькая девочка, которой кажется, что она поняла все тайны на свете. Которая ухватилась за свою слащавую любовь к черноокому красавчику и сделала ее смыслом своей жизни, - женщина подошла к девушке и посмотрела ей в глаза, - у тебя было столько других возможностей, я подсовывала их тебе одну за другой, давала тебе шанс жить другой жизнью, но ты не хотела ничего этого. Как завороженная, Рей смотрела в ответ в мутные глаза серебристого цвета. - Теперь придется взяться за тебя самостоятельно. Пришлось отправить к тебе этот призрак выжившей из ума старухи, чтобы она отправила тебя ко мне. А ты еще и пожалела ее! Рей непонимающе смотрела на нее. «Неужели это была не интуиция силы, а всего лишь ловушка этого существа…?» - Сначала у тебя был шанс улететь со своей вонючей планетки с тем блондинчиком-контрабандистом, который обхаживал тебя несколько месяцев. Ты могла бы стать королевой подпольной империи! Потом ты стала светлым Джедаем, последним оставшимся, ты могла бы стать новой Мессией, люди бы пошли за тобой! Незримые нити оплетали разум Рей, как паук свою жертву. - Потом этот жалкий старикашка, мнивший себя повелителем вселенной, которого мне пришлось вызволить из царства мертвых по такому случаю, признал в тебе свою любимую внучку. Ты могла бы стать чертовой Императрицей чертовых ситхов! – голос женщины набатами звенел в голове Рей, вытесняя остальные мысли. Руки ее безвольно опустились, плечи затряслись. - В конце концов ты стала Сенатором, и мир снова мог бы быть у твоих ног! Я наполняла тебя Силой Тьмы, дающей Власть и Могущество, но нет, ты раз за разом отвергала это и в итоге выбрала мальчишку, который таскался за тобой по всей галактике! –женщина начала водить в воздухе руками, собирая вокруг себя концентрированную энергию Хаоса. Слова тяжело вбивались в сознание девушки, понемногу пробивая ее оборону, отсекая от соединения с Абсолютной Силой. – Ты променяла предложенные мной дары на одну улыбку своего темного принца! - женщина, видя состояние Рей, уже торжествующе ухмылялась. Вдруг, при этих словах, Рей почувствовала еле заметное жжение в районе висков. Сквозь давящий саван чужого разума проникала неплотная, некрепкая еще мысль. Мысль о чем-то родном и приятном. Мысль об уходе от одиночества, от пустоты дней, от беспорядочных мыслей и панического хаоса … Мысль об улыбке… Улыбке Бена Соло. - А ты не думала, что одна искренняя улыбка может быть ценнее всего этого? – Рей упрямо вскинула подбородок. Женщина недоуменно всмотрелась в нее, не понимая, почему ее сила перестала действовать. - Ты сама-то знала, что такое любовь? При этих словах существо в обличье женщины дернулось. – А, видимо знала. Но тебя предали, и за годы ненависти и злобы теперь ты все забыла. И трясешься только за свое мнимое могущество, за свою никчемную жизнь. Ты боишься меня, да? Всегда боялась нас? - Бояться тебя?! Жалкую малолетку, которая даже не помнит, кто она, не понимает ничего вокруг?! Я живу на свете тысячи лет, знаю такие тайны Вселенной, которые даже не поместятся в твоем маленьком ничтожном сознании! Рей смотрела на нее и молчала. Сила девушки растекалась вокруг, по озеру, по верхушкам деревьев, устремлялась вверх, к небу, заполняя собой малейшие щелочки, не заполненные еще Хаосом. Здесь их было очень мало, но чем ближе к вышине, туда, к другим планетам, к другим звездам, туда, где влияние Сущности становилось все меньше, Рей чувствовала, как Материя отзывалась, позволяла заполнить себя, отдавая в ответ тепло и Абсолютную Силу. Женщина что-то почувствовала, сложила руки в замок, еле сдерживая свою клокочущую темную энергию, вдохнула и резко вскинула руки. Но не успела. Рей уже до краев наполнилась чистой Силой, она чувствовала ее, она сама стала этим Абсолютом. Она вытянула ладонь в направлении женщины. Два сгустка Материи столкнулись в воздухе с оглушительным треском. Один буйствовал кристально безрассудным Хаосом, а второй кипел безупречно прозрачной Гармонией. Две фигуры стояли друг напротив друга, практически ослепленные исступленным светом, вихрь сбивал с ног, энергия заполняла сознания. Но Рей не могла выстоять, она чувствовала это. Слишком поздно открыла она в себе эту Силу, этот Баланс, слишком поздно вспомнила… Она не сможет противостоять этому существу, тысячелетие за тысячелетием сохранявшее в себе злость, остервенение, бешенство… Она стала отступать, шаг за шагом, к черным водам туманного озера, которые, несмотря на происходящее неистовство, сохраняли полное спокойствие. Наконец, из остатков своей энергии Рей сделала щит, и под его прикрытием нырнула в прохладную глубину. . Рей плыла вглубь озера достаточно долго, воздуха уже стало не хватать, в какой-то момент она даже подумала, что это тоже была ловушка Сущности. Но тут девушка внезапно вынырнула на поверхность. Здесь берег был совсем близко, пара усилий, и она уже стоит на песке. Рей огляделась – вокруг клочьями змеится туман, в его полутьме не видно почти ничего, кроме мутных искажающих зеркал. Это пространство из ее снов. Она решительно идет вперед, знакомым маршрутом, до прозрачной стены. Протягивает к ней руку…. И ладонь скользит сквозь стену. Уверенным шагом Рей проходит на Ту сторону. И сразу же испуганно замирает. Ведь она видит абсолютно то же черное озеро, тот же черный песок, те же джунгли вокруг и башню рядом. Нет только той женщины. Девушка облегченно выдыхает и пытается прощупать пространство Силой. Оно отзывается каким-то странным чувством – обреченностью, тоской, горечью… Рей чувствует тысячи существ, но они словно заперты в свой разум. А еще… Она чувствует Его. Надо бежать в сторону башни, туда, где в том мире она оставила «Сокол». Она срывается с места. При ближайшем рассмотрении башня оказалось все-таки немного другой – она больше не похожа на руины, выглядит практически жилой. И вместо непроходимой чащи деревьев и лиан идет прохоженная тропинка. Рей устремляется к ней. Во время бега она успевает смотреть по сторонам. И замечает странные вещи. В итоге даже останавливается и озирается. Наконец понимает, что же не так – каждый раз на периферии зрения возникают еле заметные вибрации, незначительные искажения. А когда резко поворачиваешь голову назад, кажется, что за собой увидишь черную зияющую пустоту. Но, по-хорошему, это все без разницы. Главное – найти Бена. Рей приближается к месту посадки. Конечно же, корабля там нет, зато на месте древних развалин – вполне себе прилично выглядящий городок. Девушка идет по гулким, выложенных камнями улицам. В зданиях по обоим сторонам нет окон. Рей всматривается в пустые проемы и тут же отшатывается – в темных комнатах мелькают неясные тени, они что-то бормочут и напевают. Она идет дальше, за поворотом оказалась большая пустынная площадь. И на другом конце, у низкого помоста, напоминающего алтарь, она видит Его. Он стоит спиной, прямо как в ее сне. Неслышно Рей приближается к нему. Остановившись в нескольких шагах, тихо, срывающимся голосом произносит заветное – Бен… Он вздрагивает, резко оборачивается, неверящими глазами смотрит на нее. Она кидается к нему, хватает за руки, ее безумный взгляд мечется по его лицу, вглядываясь в родные черты, она не может поверить, что это правда он, живой, настоящий, рядом с ней! Через несколько секунд он приходит в себя - Рей… Рей… это правда ты? - Бен трясет ее за плечи, сгребает в охапку, прижимается щекой к ее волосам. Они стоят обнявшись, вцепившись друг в друга, чувствуя наконец, что теперь все правильно, как должно было быть всегда. Рей немного отстраняется, поднимает голову. – Хочу еще на тебя посмотреть, - смущенно улыбается. И тут же замечает, что губы Бена испачканы чем-то красным, как будто кровью, из уголка рта вниз по подбородку тянутся засохшие капли. Заметив ее взгляд, он быстро стирает все грязным рукавом. - Рей, я… Я так ждал, что ты придешь… И так не хотел, чтобы ты когда-нибудь оказалась в этом чертовом месте! - Бен со злостью обвел глазами пустую площадь. Его взгляд остановился за спиной Рей. - Твою мать, она уже здесь! Надо бежать, скорее! – он схватил ее за руку и потащил в лабиринт улиц. Рей обернулась на ходу, заметив черный дым со стороны озера. - Ты знаешь ее? Кто это вообще? - Ее зовут Абелот. Она живет на этой планете, но за чертой – уже не хозяйка. Она не сможет пройти далеко от озера, так что главное уйти от пограничной зоны. - За чертой? - Я расскажу тебе все что знаю, обещаю. Пока нужно убежать подальше от этой твари. Перед глазами Рей мелькают улицы, бесконечные камни брусчатки, но взгляд прикован к руке в черной перчатке, которая крепко держит ее ладонь. Она еще жестче вцепляется в сильные пальцы. Бен чувствует это, поворачивает голову и улыбается ей. – Я никогда больше не отпущу тебя, малышка!