Мне не плевать, кто победит

Билл первым нарушил молчание: — Я сделал что-то не то? — робко спросил он встревоженным голосом. — Он даже не понимает, что это такое, — выпалил Кайло в надежде, что Хакс поймёт: Билл не причинит ему вреда. — Я могу научить его контролировать её. Должно быть, Кайло подобрал неверные слова, поскольку Хакс мгновенно оправился от шока и, сердито зыркнув на него, прошипел: — Держу пари, ты прямо изнываешь от желания. Он хотел было сказать что-то ещё, но тут на его датапад пришло уведомление. Секундой позже отдалённый взрыв сотряс пол под их ногами. Билл отпрыгнул и, метнувшись за терминал, активировал систему видеонаблюдения. — Что происходит? На одном из мониторов возникла вооружённая до зубов женщина в тёмном облегающем наряде, шагающая от разрушенной вентиляционной шахты вглубь комплекса. Кайло тут же её узнал. — Она одна? Хакс лихорадочно просматривал гологрофическую схему объекта, переключаясь между участками. Он был сосредоточен, словно пытался запомнить её наизусть. Недовольно взглянув на камеру наблюдения, Хакс рассеянно пробормотал: — Жаль, что её не достала мина-ловушка, но, по крайней мере, дроиды выбыли из игры. Наконец лицо его прояснилось, и он решительно сжал губы. Вероятно, обнаружил то, что искал. — У главных ворот есть транспортник. Давайте выбираться отсюда, — скомандовал Хакс и, не оглядываясь, вышел из помещения. Кайло разочарованно заворчал. Ему надоело таскаться за Хаксом без права голоса. Пора побыстрее положить конец этому безобразию. Билл, в свою очередь, выглядел абсолютно сбитым с толку. — Мы в опасности? Они больше не могли терять время. Кайло схватил Билла за руку и вздёрнул на ноги. — Да. Она охотится на нас, — коротко объяснил он. Им нужно выдвигаться, или Хакс без колебаний улетит без них — в этом Кайло был уверен. Взгляд Билла расфокусировался, и он замер, словно поражённый приступом внезапной паники. Но затем повернулся к терминалу и поспешно вбил серию команд. Кайло с трудом различал, как порхали над клавиатурой его пальцы. На экране, в одном из коридоров, с потолка опустилась тяжёлая бронированная дверь — прямо перед носом Нетал. — Хорошо, — выдохнул Билл. Его рука вновь потянулась к руке Кайло. Он крепко стиснул её, словно ребёнок, черпающий силы в присутствии взрослого. — Это задержит её ненадолго. Зернистое голубоватое изображение вспыхнуло ярким светом, когда с другой стороны двери показалось лезвие плазменного резака. — Ненадолго, — согласился Кайло. И они пустились бежать. И хотя Билл выглядел так, будто его может сбить с ног сильный порыв ветра, бегал он на удивление быстро. Кайло боялся, что придётся волочить его за руку, а в итоге сам едва поспевал за ним. Учитывая, что Билл провёл тут всю жизнь, он бы смог ориентироваться в этих коридорах, даже будучи полностью слепым, а под мешковатой одеждой скрывалось тощее, созданное для скорости, тело. Наконец они очутились в огромном ангаре с мощными воротами во всю стену. В углу был припаркован грузовой спидер с открытым кузовом. Кайло стало ясно, почему клоны называли его «шаттлом»* — похоже, он перемещался между объектом и космопортом Арканиса, словно ткацкий челнок, транспортируя туда-сюда команду учёных. По центру ангара красовалась странная цилиндрическая конструкция, дулом развёрнутая к воротам. Наверное, та самая «пушка», которую упомянул Билл. Вдоль стен стояли открытые контейнеры, заполненные демонтированными бластерами. Должно быть, Билл использовал зарядные капсулы, чтобы накопить достаточно энергии для выстрела. Но самое главное, Хакса не было. — У меня плохое предчувствие, — пробурчал Кайло. Хакс вырос на звёздных разрушителях и обладал врождённой способностью ориентироваться в недрах корабля, едва взглянув на схему. Он бы не потерялся здесь. И что-то подсказывало Кайло, что Хакс не терялся. А отделился от них намеренно. Оставалось лишь надеяться, что он догонит их вовремя. Билл суетился вокруг пушки, торопливо разматывая кабели, намереваясь подключить их к генератору. — Она ещё не готова, я не… — Не нужно, — прервал его причитания Кайло. Хватило одного взгляда на импровизированный боезаряд, чтобы понять: не существует безопасного способа выстрелить из пушки. У неё отсутствовали дефлекторные щиты, необходимые для направленного взрыва. Получившийся огненный шар поглотит ангар целиком, включая их самих. — Должен быть другой способ открыть эти ворота. — Но его не существует! — настойчиво возразил Билл. — Там нет никакого запирающего механизма! Это просто… сраная куча металла! — наклонив голову, он хлопнул себя ладонью по губам. Несмотря на напряжённость ситуации, Кайло фыркнул. Похоже, Эш придерживался строгой языковой политики. Доносящийся из коридора тихий визг резака по металлу внезапно усилился и тут же сменился оглушительным грохотом. Нетал справилась с дверью. Спустя мгновение в тишине раздались звуки бластерных выстрелов. Сперва вдалеке, но с каждой секундой они становился всё ближе. Кайло толкнул Билла за транспортник, а сам прижался к стене рядом с выходом в коридор, надеясь, что элемент неожиданности компенсирует отсутствие оружия… …из-за угла выскочил Хакс и пробежал по инерции ещё несколько метров. Мимо его головы просвистело два бластерных заряда. Упав на пол, он перекатился и, развернувшись, принял боевую стойку, чтобы открыть ответный огонь. Но единственный выстрел пришёлся не по коридору, из которого только что выбежал Хакс, а по контрольной панели, вмонтированной в стену — всего в паре сантиметров от локтя Кайло. Панель исчезла в облаке искр, огнеупорная монолитная плита опустилась вниз, заблокировав коридор и оборвав яростный вопль Нетал. — Долго же ты, — невозмутимо припечатал Кайло. — Хатт тебя дери, смотри, где стоишь! — огрызнулся Хакс и, поднявшись на ноги, попытался перевести дух. Кайло посмотрел на бластер, на уничтоженную панель и, наконец, на свой рукав. Выстрел прожёг дыру в ткани, но кожу не опалил. — Я доверяю твоей меткости, — ухмыльнулся он. Треск активированного за дверью плазменного резака сообщил им, что Нетал пока не готова отступить. — Сколько ей потребуется времени? — Надеюсь, достаточно много. — Хакс проверил бластер и перезарядил его. — Что с воротами? Стараясь не обращать внимания на визг металла за спиной, Кайло попробовал воскресить в памяти свои знания о секретных имперских объектах. Это место возвели под непосредственным надзором Императора. Наверняка один из инквизиторов постоянно присутствовал на объекте, осуществляя контроль над программой на случай успеха. Учёные и техники были пешками, преимущественно заключёнными. Вероятно, по завершении программы их всех ожидала казнь. Только самые доверенные слуги Императора могли посещать объект, когда заблагорассудится. Лорд Вейдер и его инквизиторы. — В воротах нет запирающего механизма, — сказал Кайло. — Их можно открыть только Силой. Хакс застонал. — Повторяется история на Лизатре? Очередная попытка избавиться от ошейника, да? — Тебе выбирать, Хакс, — спокойно произнёс Кайло и показал свои открытые ладони, демонстрируя покорность. Позади плазменный резак неуклонно прожигал дверь, пылающий след изгибался, образуя круг. Ещё немного, и он сомкнётся. Хакс прищурился, злая улыбка заиграла у него на губах. — Вообще-то у меня есть выбор. Он может сделать это, — Хакс указал на Билла. — Что? — пискнул Билл. — Но я же говорил… Кайло сцепил зубы, с трудом заставив себя говорить мягко. Риск был огромным, но он действительно хотел выбраться отсюда. И не хотел похерить весь тот прогресс, которого достиг с Хаксом. — Это почти то же самое, что ловить фонарик, — объяснил он. — Ты можешь передвигать предметы силой мысли. Правда можешь. — Как? — Билл выглядел напуганным. — Ворота же в тысячи раз тяжелее… — Потребуется чуть больше усилий, но принцип тот же, — попытался успокоить Билла Кайло. Хотя прекрасно понимал, что доносящиеся от двери жужжание и треск плавящегося металла — последнее, что способствует концентрации. И нужно очень постараться, чтобы Билл на них не реагировал. — Посмотри на ворота. Не глазами, а ощущениями. Почувствуй их. Кайло прижал дрожащего Билла к груди, взял его за руку. Вытянул её вперёд — рядом со своей. Согнул пальцы, делая вид, что сжимает твёрдую плиту. Билл повторил его движение. Кайло услышал тихий щелчок — Билл отключил свои бионические глаза, полностью растворившись в близости тёплого тела и направляющем гипнотизирующем голосе. — Почувствуй их очертания, почувствуй, как по ним течёт энергия. Ты можешь подчинить их своей воле. Представь то, чего ты хочешь, и это случится… Ворота чуть шевельнулись в раме, подняв облако пыли. Глаза Билла щёлкнули и зажужжали, будто он не мог поверить в то, о чём говорил ему разум, и желал увидеть всё воочию. В глубине стен раздался глухой стук, и ворота плавно скользнули вверх. Судя по всему, самым сложным было преодолеть начальное сопротивление. Несколько комьев земли вкатилось в ангар. Пасмурный свет снаружи смешался с холодным светом искусственных ламп внутри. Покачнувшись, Билл обмяк в руках Кайло. Он едва держался на ногах и, тяжело дыша, удивлённо рассматривал собственные ладони. — Я могу делать такое? Пока нет. Пока ещё требовалась помощь Кайло, но спорить о технических деталях было не время. — У тебя прирождённый талант, — рассмеялся Кайло. — И ты способен на гораздо большее. Билл быстро пришёл в себя. — И ты научишь меня большему? Хакс прочистил горло: — Этого вполне хватит. Проходя мимо, Хакс задел Кайло плечом и, подхватив Билла под локоть, потащил его к грузовому спидеру. Плотно сжав губы, Хакс избегал смотреть Кайло в глаза. Но Кайло уже знал, что увидит, если заглянет в них. Ревность. Мерзкую, неприкрытую ревность. И хотя Хакс никогда напрямую не заявлял о своих правах на Кайло, сейчас он опасался, что его заменят. Смех да и только. Пусть Билл и обладал внешностью Хакса, эмоционально и умственно он был всё равно что ребёнок. Ребёнок с невероятной, огромной, необузданной мощью. Кайло не испытывал к нему влечения. Это напоминало его чувства к Рей. Бен был слаб и поддался любви, которую она предложила ему. Но Кайло хотел лишь обучить её, сплавить их могущество в единое целое. А Бен умер. Грохот из-за бронированной двери вернул Кайло в реальность. Нетал приостановила свои попытки проделать дыру и изо всех сил пнула ослабленный металл. Двери слегка прогнулись, но этого явно было недостаточно. Вновь вспыхнул резак. Кайло запрыгнул в спидер в тот момент, когда Хакс завёл двигатель и активировал репульсор. Билл забился в угол кузова и вцепился в бортик до побелевших костяшек. Когда они вылетели наружу, холодная морось, ударившая в лицо, ослепила Кайло на секунду. Хакс взял такую скорость, что поток свежего воздуха едва не заставил Кайло захлебнуться. Из-за свиста ветра он скорее почувствовал, чем услышал, как задыхается рядом Билл. И пригнулся как раз вовремя — опаляющий заряд бластера пролетел прямо над головой. Второй заряд попал в армированные перила кузова. А потом Хакс обогнул насыпь и, воспользовавшись холмистой местностью, увёл их с линии огня. — У неё спидер неподалёку! — крикнул Хакс, перекрывая рокот старого двигателя, и поднёс комлинк к губам: — Ди-Ди, сейчас же забери нас! Возраст транспортника исчислялся десятилетиями. Это была надёжная машина для перевозки грузов, но она не шла ни в какое сравнение с припаркованным у взорванной вентиляционной шахты первоклассным спидербайком, который только что исчез из поля зрения. Впрочем, у них имелась хорошая фора, да и их корабль должен был вот-вот прибыть и обеспечить прикрытие. Незачем было мчаться во весь опор, как это делал Хакс… Кайло увидел, как вздрогнула земля, до того, как глубокий, раскатистый, оглушающий звук достиг их ушей. Билл рядом с ним замер, а затем привстал на колени и посмотрел назад. Вдвоём они наблюдали, как вся площадка с искусственными насыпями сложилась и обрушилась вниз, словно её поглотило внезапное землетрясение. На долю секунды повисла сюрреалистичная тишина, и до Кайло дошло, что делал Хакс во время своего одиночного обхода комплекса. Он устанавливал заряды, чтобы взорвать это место. Из холма над воротами вырвались фонтаны земли и пламени.