Мне не плевать, кто победит

Кайло поднял журналы исследований. Первоначальные файлы отсутствовали, но тот, кому поручили удалить данные, работал в спешке. И не отформатировал диски. Структура папок сохранилась. — Они сделали по сотне экземпляров на каждую партию. Чтобы создать армию, им бы потребовались сотни тысяч. На этом объекте не занимались массовым производством, как на Камино в начале войны клонов. Сотни образцов достаточно, чтобы провести статистический анализ результатов. В этом месте ставили эксперименты. — Должно быть, они пытались создать что-то особенное, не просто солдат. Хакс закатил глаза. — Кто бы сомневался. Это ты у нас похож на безмозглую гору мышц, которую используют как пушечное мясо, а не я. Ну конечно, никто бы не стал делать суперсолдат из человека вроде Армитажа Хакса. Тот уже упоминал, что его считали болезненным ребёнком. До своего краха Кайло Рен неоднократно подслушивал мысли Прайда и его пособников на собраниях Верховного командования. Он был в курсе, что они думали о Хаксе. «Тонкий, как лист бумаги, и такой же бесполезный». — О чём и речь, — продолжил Кайло, игнорируя подколку Хакса. — Почему ты? Оба уставились на Билла. Молодой мужчина был одет в форму лаборанта, мягкая ткань висела на тощей фигуре бесформенным мешком. Кайло был готов биться об заклад, что одежда не скрывала никаких существенных мускулов. Каких бы генетических усовершенствований ни пытались достичь инженеры, физической силы это явно не касалось. Или, может, это результат диеты подростка, предоставленного самому себе? Хронометр Хакса запищал. Посмотрев на него, Хакс тихо выругался. Билл немедленно очутился рядом, словно его притянуло магнитом. — Что происходит? — Проверка связи, — пробормотал Хакс, отводя датапад подальше от Билла и его любопытных пальцев. — Сигнал не проходит под землю. Мне нужно вернуться к вентиляционной шахте и сообщить Ди-Ди, что мы в порядке. — Повернувшись к Биллу, он обратился к нему напрямую: — Есть способ вырубить защитный экран внутри объекта? На случай, если нам придётся разделиться и как следует тут всё изучить. — Кто такой Ди-Ди? — Займись щитами, — отрезал Хакс, закинул рюкзак за спину и ушёл. Билл сник, длинные засаленные волосы упали вперёд. Взяв одну прядь, он рассеянно поднёс её к губам, намереваясь пожевать, но в последнюю секунду остановился. — Я ему не нравлюсь, — вздохнул Билл. Услышав этот удручённый тон, Кайло ругнулся про себя. — Он только-только узнал о твоём существовании, — напомнил он Биллу. — Он ещё изменит своё мнение. — Эш был прав, — капризно произнёс Билл. — Люди ненавидят клонов. — Насколько я могу сказать, Хакс ненавидит всех. За всё время нашего знакомства, у него была всего одна подруга. Она погибла на войне. Кайло открыл очередной файл с данными — инвентарную ведомость. А вот это уже интересно. Раньше тут хранилось колоссальное — для объекта, построенного для биоинженерии, — количество кайбера. Зачем? Другой вопрос. Воодушевлённый усердием Кайло, Билл уселся за второй терминал и открыл системы внутренней безопасности. Секундой позже голографическое изображение с проектора исчезло, и Кайло чуть не осведомился, не спасовал ли Билл, но тут заметил мерцание в уголке его глаза. Всё верно, решил Кайло. Если использовать искусственную сетчатку для прямой визуализации картинки с компьютера, дело пойдёт быстрее. — А вы двое не друзья? Билл определённо мог выполнять несколько заданий одновременно. Пока его руки летали над клавиатурой, голубые сверкающие глаза смотрели на Кайло. Похоже, один он использовал для работы, а вторым наблюдал. Без малейшего труда. — Всё сложно, — не стал скрывать Кайло. — Но мы работаем над этим, — продолжил он, хотя не смог убедить даже самого себя. Билл угукнул, но ничего не сказал. Он возбуждённо кликнул на последнюю клавишу, и в стенах вокруг что-то громко щёлкнуло. По телу Кайло пробежало странное ощущение. Словно с плеч упал груз, о котором он даже не подозревал. Электромагнитное защитное поле было отключено. — У него проблемы с сердцем, — ни с того ни с сего заявил Билл. О, так он заметил отсутствие сердцебиения. Должно быть, его слух тоже улучшили. Кайло весело фыркнул и продолжил копаться в инвентарном списке. Так зачем им был нужен кайбер? — У него искусственное сердце. Его… — Кайло решил донести информацию дипломатично: — Его подстрелили на войне, требовалась замена. — Ага. И оно барахлит, — сообщил Билл будничным тоном. — Он не должен был терять сознание. Если бы его сердце работало как надо, кровяное давление не упало бы так низко. Одна из турбинок сбоит. Он заявил об этом так, будто механический изъян, скрытый глубоко внутри тела Хакса, был очевидным фактом. Позабыв об инвентарном списке, Кайло обратил всё своё внимание на Билла. — Что? *** Как только Хакс добрался до верхушки шахты и попал в зону действия сигнала с корабля, его комлинк запищал как бешеный. А это означало одно — плохие новости. Хакс открыл канал. — У вас скоро будет компания, — без предисловий сообщил Ди-Ди, подтвердив подозрения Хакса. — Как скоро? — Хакс осторожно выглянул из шахты. Пока всё было тихо. — Поисковый корабль типа «Крайз Гаунтлет» приземлился неподалёку пять минут назад. Женщина человеческой расы полетела на спидере разведать окрестности. С ней два дроида-искателя. Блядь. В конце концов они заметят следы Хакса и Рена на влажной траве. Им потребовалось добрых полчаса, чтобы прийти сюда пешком — спидер же доберётся в два счёта. — Наш корабль? — Просканировали на жизненные формы и оставили в покое. Люди всегда недооценивали дроидов. Но Хакс никогда не относил себя к этой бестолковой массе. Он не сгущал краски, когда приказал нанести авиаудар по форпосту Ниима после обнаружения дроида на Джакку. И всё же этому проворному клубку астросхем удалось ускользнуть! Да, ему помогли мусорщица и предатель, но Хакс сразу его раскусил. Он никогда не сбрасывал дроидов со счетов. А этих жутких летающих дроидов-искателей он просто ненавидел. И они должны были объявиться здесь с минуты на минуту. Хаксу и Рену никогда не обогнать их на своих двоих — только не на этом открытом пространстве без возможности спрятаться. Здесь у Нетал было преимущество. Отлично подготовленная охотница за головами и два боевых дроида против их троицы, из которой Хакс доверял только себе. Оставалось надеяться, что Нетал достаточно любопытна, чтобы проследовать на игровое поле, где появится возможность уравнять ставки. — Держись неподалёку, скоро подберёшь нас, — приказал Хакс и отключил комлинк. Не обязательно давать Ди-Ди подробные инструкции, что делать с кораблём Нетал. Может, Ди-Ди и был никудышным пилотом, но механиком — превосходным. Тёмное дно шахты было усеяно комьями земли и сухими сорняками, упавшими сверху. Хаксу просто нужно спрятать в грязи маленький датчик и связать его с датападом. А потом вернуться к Рену и Биллу… …или не стоит? Ведь те не знали, что их преследует Нетал. Здесь находилась его генетическая копия, в буквальном смысле. Человек с его лицом, его ДНК. Глаза — деталь, которую можно списать на его «казнь». Нетал была охотницей за головами. Они уже сорвали её попытку изловить их живьём на Лизатре. Теперь она будет стрелять первой, не задавая лишних вопросов. Наверняка она получит кучу кредитов, даже если доставит заказ мёртвым. И если ДНК совпадёт… Хакс будет считаться покойником. Официально. А если Рен выживет и заговорит, то кто ему поверит? Никто. Он так часто менял сторону, что и не сосчитать. Его боялись. Никто не хотел, чтобы он выжил. Никто, кроме Хакса. Хакс хмуро взглянул на датчик и закрепил его на дне шахты. А потом добавил несколько пакетов со взрывчаткой и соединил их с датчиком. Любая попытка проскользнуть мимо повлечёт за собой взрыв. Пусть этого и не хватит, чтобы навсегда избавить их от Нетал, но хотя бы одного из её дроидов удастся ликвидировать. А ещё это уничтожит для них путь отступления, но… к тому моменту он, по идее, будет не нужен. Хакс вспомнил безостановочную болтовню Билла: «Через вентиляционное отверстие шаттл не протащить». Это означало, что где-то возле главного выхода находится транспорт в рабочем состоянии. И что у них всего несколько минут, чтобы выяснить, как открыть ворота. *** — Откуда ты это узнал? — требовательно спросил Кайло. Какими бы усовершенствованными ни были бионические глаза Билла, они по-прежнему представляли собой обычные рецепторы электромагнитного излучения. Такие импланты не обеспечивали умение видеть сквозь предметы — не тот принцип. — Увидел, — ответил Билл. Судя по озадаченному тону, он явно не понимал, что тут такого необычного. Кайло почувствовал, что давно бы узнал верный ответ, если бы начал задавать правильные вопросы. — Откуда у тебя бионические глаза? Лицо Билла засияло. Должно быть, Кайло поднял его любимую тему. — Эш сделал их для меня! — радостно сказал он. — Раньше я не видел цвета, он дал их мне, чтобы я мог рисовать. Я люблю рисовать… Теперь Кайло понимал ещё меньше. — Тебе заменили глаза, потому что ты не различал цвета? — Нет! — в голосе Билла прозвучало удивление пополам с обидой. — Я родился слепым. По крайней мере, мои глаза не функционировали. Но я никогда не нуждался в них, чтобы видеть… Ой! — Билл внезапно хлопнул в ладоши. — Я понял! Ты как Эш! Он тоже не мог видеть так, как вижу я. Давно похороненное воспоминание всплыло на поверхность. Маленькие падаваны с завязанными глазами тренируются в храме Люка. — Ты можешь видеть живых существ и предметы, но видишь лучше, если к ним кто-то прикасается? — прозондировал почву Кайло. — В точку! — Теперь Билл внимательно вслушивался в каждое слово Кайло. — Иногда всё как в тумане, особенно если я попадаю в помещение, в которое давно не заходил, но с этими сердечными турбинами было проще простого… — …потому что они окружены его кровью, — заключил Кайло. Так вот какие планы связывал Палпатин с этим местом. Он пытался создать чувствительных к Силе из обычных клонов. Возможно, сплавляя их гены с ДНК похищенных — чувствительных к Силе детей. Возможно, используя кайбер. Кто знает. Но после поражения Империи при Эндоре программу пришлось резко свернуть, и они никогда не узнали, что достигли успеха. Один-единственный раз на несколько сотен попыток. Именно Сила защитила цилиндр для клонирования ХАКС БИ-/1/1, сохранив ему жизнь, в то время как все остальные погибли. Мысли Кайло понеслись вскачь. Очевидно, клоны не понимали истинного назначения этого объекта. Результаты исследований были удалены. Всю информацию о джедаях во времена Империи засекретили. Пропаганда сделала из них врагов государства, и вряд ли за запертые ворота просочилась хоть одна легенда. Эш, должно быть, связал необычные способности Билла с цилиндром. Он не знал, как его обучать. Оставалось только выяснить: был ли Билл просто чувствительным к Силе или мог как-то её контролировать? Был лишь один способ узнать. — Билл! — Кайло взял фонарик, взвесил его в руке. — Лови! — И швырнул его, прицелившись в стену, примерно в четырёх метрах справа от Билла. Билл вскинул руку. Фонарик изменил траекторию полёта и ударился о протянутую ладонь. — Ты очень плохо бросаешь, — укоризненно заявил Билл. Услышав вздох, Кайло круто повернулся. В дверном проёме стоял Хакс, лицо его было мрачнее тучи.