***
Распрощавшись с Героем Лука, Малти пошла обратно, но на полпути свернула в тёмный переулок. Она повернулась к фигуре, стоящей в самой тьме закоулка. — Можете передать ему, что заказ был превосходен. Глупый мальчик глубоко заглотил наживку, — усмехнулась принцесса. Фигура в тени слегка поклонилась и пропала. — Теперь вопрос времени, когда я стану первой наследницей престола.Глава 23. Змея
31 мая 2020 г. в 16:33
Ицуки смотрел перед собой, те странные наёмники не выходили из головы. Попытки найти их привели к неприятным известиям. Под описание подходила группа наёмников из Зельтбуля «Чтец» – группа необычная, состоящая из могущественного мага, Мастера Стрел и Умельца Копья.
Но…
В игре о них ничего не было сказано. Конечно, в разных играх встречались маги, живущие по сотне и даже тысяче лет, имея облик молодых девушек, юношей и даже детей. Но он всегда одолевал таких боссов, а тут… одолели его. У этого мага познания выходили за пределы этого мира.
— Ицуки-сама, в чём дело? — прозвучал нежный голос.
Кавасуми вздрогнул и посмотрел на обладательницу голоса.
— Малти-сан?
Парень вскочил, но она положила на его плечо ладонь и легонько усадила его обратно и сама села рядом.
— Угу, — кивнула она. И с волнением заглянула ему в глаза. — Но что с вами?
— Н-ничего…
— Точно?
— Д-да…
— Моё сердце разрывается от вашего вида. Расскажите мне, — она сжала его ладонь.
Герой Лука сглотнул и отвёл взгляд в сторону.
— Неважно… А?!
Девушка положила голову ему на плечо.
— Знаете… Мне страшно… В последнее время стали появляться какие-то подозрительные личности, нападающие на Героев.
— Что?!
— Они… требуют… погрузить мир в хаос.
Ицуки озадаченно смотрел на неё.
— Разве… они говорят о подобном? Неужели и на Мотоясу-сана напали?!
— Да… Мы еле спаслись, но после этого Мотоясу-сама ходит, как тень… Я боюсь, что он… откажется от своего предназначения Героя.
Кавасуми озадаченно смотрел ей в глаза. Неужели… эти Чтец призывали его к хаосу? Неужели требовали, чтобы он отказался от своего предназначения Героя? Лишь тогда, когда он только сверг тирана…
«Точно! Они запугивают Героев, чтобы те сдались, значит, они злодеи!»
— Они вас ранили, Малти-сан? — он осторожно взял её ладони в свои.
Она грустно улыбнулась.
— Нет… они… погрузили меня и подруг в сон. Это страшно… Я даже не знаю, что именно они сказали Мотоясу-саме… Я боюсь, что он сдастся…
— Вы уверены?
— После этого он… взял монстра на воспитание, но оно слишком кровожадное, оно отбирает всё его внимание. Он… думает только о нём.
Ицуки открыл рот от удивления.
— И, возможно, он не единственный Герой, кто под влиянием.
— О чём вы?
— У Рена-самы тоже… есть такой монстр.
— Значит… Рен-сан… Он… Он действительно учился у убийцы?
— Да, — с сожалением произнесла девушка, на её глазах заблестели слезы.
— Может, тогда, Малти-сан, вы с подругами перейдёте ко мне в группу?
— Ах, а как же ваши товарищи?
— Они… — Ицуки запнулся и нервно улыбнулся. — Всё в порядке, они примут вас.
После встречи с Чтецом он смог телепортироваться в недавно посещённую деревню, там они очнулись, и…
— Ицуки-сама, что произошло? — тут же спросил его Маруд с горящими глазами.
Герой посмотрел в сторону. А что он должен сказать? Те странные люди, скорее всего, наёмники, неясно для чего напали на него. Им был нужен Герой, но зачем?
Ворох вопросов кружил в голове, путая, сбивая с толку. В груди ощущалась странная, но пьянящая сила. А где-то глубоко внутри, где-то в потаённом углу сознания мелькал ответ, но он был отвратительным, он был… правдивым, но таким неприятным.
— Мы… поговорили…
— Что?
Остальные удивлённо уставились на лидера.
— Они… — Ицуки сглотнул. — Они… решили…
— Перейти на сторону света?!
Парень вздрогнул от вскрика Маруда. Кавасуми посмотрел на верного помощника.
Мужчина уже светился.
— Вы смогли уговорить? Вы смогли показать им свет? Свет правосудия?!
Остальные синхронно кивнули.
— Эм... Да! — уверенно кивнул Ицуки, веря, что так и сделал.
Товарищи дружно возвели гордый клич.
— Хм, вы так добры, Ицуки-сама… — протянула принцесса, возвращая парня из воспоминаний. Он посмотрел на неё, та тут же нежно улыбнулась.
Кавасуми смущённо улыбнулся в ответ, щёки горели от внимания такой красивой девушки. Блик от свечи отразился в камне Лука, и на мгновение он блеснул красным…
— Но, знаете, если мы уйдём от Мотоясу-самы… то кто будет за ним наблюдать? — тихо спросила девушка.
— Ам… Эт-то… Вы за ним наблюдаете? — удивился парень.
— Да, я принцесса Мелромарка и обязана защищать свой народ, — положив руку на грудь, произнесла собеседница.
Парень с воодушевлением посмотрел на неё. Истинный облик чистой, невинной принцессы появился в его глазах.
— Вы столь невероятны.
— Правда? — удивилась девушка. — Но я ничего такого не сказала.
— Я был о вас худшего мнения…
— Простите, что показалась ужасным человеком. Просто иногда… приходится делать то, что может сохранить жизнь моей страны. Но, уверяю вас, я всегда готова до последнего сражаться за свет, за правду и правосудие!
Ицуки улыбнулся, убеждаясь, что то, что говорил Наофуми, что он видел сам — это была мера предосторожности и защиты народа.
«Да и… Наофуми-сан, судя по слухам, заставляет девочку тягать повозку. Мало ему той рабыни…»
— Ох, Малти-сан, то есть у Наофуми-сана тоже этот монстр?
— Да… Я увидела в его глазах тот же безумный огонёк, что сейчас во взгляде Мотоясу-самы. Тогда я и решила пойти за Героем Щита. Я должна была проследить. Я… — она посмотрела в сторону, — надеялась, что смогу показать свет, но он, — девушка обняла себя, сжавшись, — он хотел… меня…
— Не продолжайте, Малти-сан! — Ицуки схватил её за плечи и встряхнул.
Принцесса смущённо посмотрела на него, коснулась его щеки.
— Ах, Ицуки-сама, вы столь благородны. Я… буду наблюдать за Мотоясу-самой, может, вместе с девочками мы сможем удержать его.
— Но что с остальными?
— Ну, за ними наблюдают.