Dearest Little Pet

      Аластор что-то напевал себе под нос, снова смотря на портрет королевской семьи, висевший на стене в вестибюле, и звуки радио эфира эхом отдавались в такт мелодии. Его широкая чеширская улыбка устрашающе растянула рот, заставляя волоски на затылке Вэгги встать дыбом, пока она сидела за теперь уже опрятной стойкой регистрации.       Ниффти неустанно трудилась день и ночь, чтобы убрать это место, и, несмотря на то, что не была на 100% уверена в миссии отеля по реабилитации грешников, она превзошла себя, перекрасив интерьер в теплые пастельные тона. Нежно-розовый, бледно-голубой и желтые цвета немного оживили некогда темное, сырое пространство и даже помогли строительной бригаде, которая приехала, чтобы починить это место и привести его в порядок. Вэгги была благодарна за помощь, поскольку знала, что Чарли была выше ее понимания, но она все еще была настороже, когда дело касалось ее новых коллег и прибавления к руководству.       Прошла неделя с тех пор, как Радио Демон и Чарли заключили неофициальную сделку о партнерстве. Сегодня должна была быть приветственная вечеринка для отеля, и через несколько коротких часов должен был быть день открытых дверей/прием для всех, кто захотел бы заглянуть и, мы надеемся, лучше понять работу, которая должна была здесь сделана вместо того, чтобы идти на провальное интервью в новостях, и, возможно, получать регулярные пожертвования от приглашенных спонсоров.       Сам Аластор ни за что бы такое не пропустил, хотя большие вечеринки и празднества не были его любимыми, главным образом потому, что гости обходили его стороной, а это просто не годилось. Он открыл новую страницу, так сказать, развлечений. Бессмысленный геноцид утратил свою искру, когда он окончательно утвердился в качестве силы, с которой нельзя считаться. Убийство людей здесь, в Аду, тоже не вызывало такого трепета, как при его жизни. Жизнь была скучной, пока он не услышал об этом.       В течение недели он потратил некоторое время на борьбу с ущербом из-за той ошибки в интервью, которое Чарли провела с Кэти Киллджой, и благодаря связям (или, возможно, даже скрытым угрозам) ему удалось найти некоторых кандидатов, готовых сделать решительный шаг для искупления. Они были низшими демонами, у которых не было сил, чтобы конкурировать в войнах за территорию, и с 357 днями, оставшимися до следующего истребления, возможно, пришло время перемен. Он даже связался с некоторыми из самых богатых демонов и повелителей в округе, которые были бы заинтересованы в спонсировании отеля, если для единственной цели развлечения он надеялся встретить себя.       Как бизнесмен, он знал, что должен держать этот сумасшедший дом на плаву, поскольку его партнер хотела сделать все бесплатным насколько это возможно. Некоммерческая организации в середине первого круга ада, возглавляемая наследницей дьявола. Благослови ее маленькую адскую душу. Чарли предоставляет большую часть финансовых средств на данный момент, но если придет время, когда она будет отрезана от своего наследства, то, по крайней мере, там будут инвесторы. К тому же никто не имел ни малейшего понятия, как дорого обойдется этот ее любимый проект. Он начал обожать ее и ее яркую, игривую личность. Это будет восхитительно, когда все это, наконец, рухнет. Как долго продлится эта маленькая игра? Он хмыкнул, тихо завизжали радиоприемники. Она была забавная, эта Чарли Магне. Невинная и чистая, насколько может быть чист полноценный демон в аду. Как лань. Кто бы мог подумать, что у самой принцессы Ада может быть такая слабость? Это было смешно и даже немного мило.       — Добрый день, Ал! — сияла Чарли, стоя на верхней ступеньке. Он смотрел на нее со своего периферийного устройства. — Ты сегодня рано.       Аластор был застигнут врасплох, увидев бледнолицую демонессу в кроваво-красном коктейльном платье, доходившем ей до колен со шнурованными рукавами. Он так привык видеть ее в костюмах с тех пор, как несколько раз приезжал, чтобы проверить прогресс Ниффти, он не думал, что у нее было бы что-то подобное сейчас, когда она не живет со своими родителями (поскольку считала, что лучше всего жить в отеле, чтобы контролировать все и всех). Ее волосы были собраны в тугой пучок с черно-красной розой, чтобы придать ее локонам немного цвета. Просто, но элегантно. Его позабавило, что они были одеты в одинаковые цвета.       Демон в красном костюме повернулся к ней лицом и улыбнулся невероятно широкой улыбкой. Зловещее веселье плясало в его глазах.       — Ну, моя дорогая, мне так же, как и тебе, не терпится познакомиться с новыми заключенными, которые, возможно, решат остаться. Я также пришел узнать, не нужна ли Вам, милые дамы, какая-нибудь помощь, — он поправил галстук-бабочку и пригладил переднюю часть фрака.       Вэгги закатила глаза, ничуть не удивленная его мнимой щедростью.       — У нас все под контролем. Поставщики провизии прибудут примерно через час, и, если повезет, Хаск вообще не вернется из винного магазина. Я все еще не думаю, что здесь должна быть хоть какая-нибудь выпивка.       Аластор предложил руку Чарли, когда она спустилась по лестнице. Она на мгновение заколебалась, но приняла ее тем не менее. Несмотря на его репутацию, жажду крови и власти, он был джентльменом, хотя и невероятно эксцентричным. Она осторожно держалась за его предплечье — удивляясь мышцам, которые чувствовала сквозь рубашку и пиджак, чего не ожидала, так как он был таким худым, почти долговязым — пока вел ее к западной стороне вестибюля, где находился бальный зал. Чарли надеялась превратить это место в общую комнату, заполненную играми, книгами и, возможно, ночами с открытым микрофоном. Она мечтала, чтобы любой приезжий житель не только работал над собой, но и создавал группу поддержки. Конечно, совместная работа поможет им попасть на небеса.       — Ох, что такое прием без небольшого количества вина или шампанского, чтобы ознаменовать такую монументальную ночь? Моя дорогая леди, оживись немного, — он легонько постучал костяшками пальцев по ее подбородку, зашумели овации и аплодисменты. — Улыбнись.       Вэгги кипела от злости и кусала себя за щеки, чтобы не сказать ничего такого, о чем она могла бы пожалеть. Она совсем ему не доверяла. Они знали, какова был его точка зрения, когда он появился на их пороге и предложил помочь управлять отелем, но Вэгги не могла не подозревать, что это было больше чем смеха ради. За этим было что-то большее, чем он показывал.       Встав со стула, она последовала за ними в бальный зал. Вэгги изо всех сил пыталась убедить свою подругу, что это нормально — сделать исключение и отвергнуть его, но принцесса Ада отказывалась отступать. Это была одна из немногих вещей, которые Вэгги одновременно любила и ненавидела в Чарли. Она была настолько упрямой и твердолобой иногда.       Чарли отпустила руку Аластора и опустилась на колени с Ниффти, которая накрывала последнюю скатерть на один из фуршетных столов.       — Спасибо, все это выглядит потрясающе. Вы уверены, что тебе больше не нужна помощь?       Гиперактивный демон яростно мотала головой из стороны в сторону.       — Нет, нет. Кроме того, я не думаю, что у тебя есть глаз, ну ГЛАЗА, для такого рода вещей, учитывая всю реконструкцию, которая должна была быть сделана, — Чарли смущенно покраснела. — Кроме того, ты можешь помочь с уборкой. Эта часть очень проста, — она посмотрела на другого демона, — ну, что ты думаешь, босс?       — Изысканно, Ниффти, — сиял он, эхосигнал радио на полную громкость, взвизгнуло от его энтузиазма, — ты действительно уловила цель этого заведения. Тепло и гостеприимно, как раз то, что не известно здесь в Аду. Да, я думаю, что к концу вечера у нас появятся клиенты, — он осмотрелся и кивнул сам себе. — Да, да. Полагаю, я смогу внести свою лепту и заняться печальными руинами, которые мы называем сценой.       Он неторопливо прошел в дальний конец комнаты, где стояки были расставлены для импровизированной сцены. Он подтолкнул основание, чтобы проверить его устойчивость, и одобрительно кивнул, прежде чем поднять правую руку и вызвать свой микрофон. Его глаза превратились в радио-циферблаты, и на мгновение электричество в воздухе загудело вокруг них. Его голова слегка наклонилась, руны парили вокруг, когда несколько фигур материализовались в различные инструменты и динамики. Как только он начал призывать, его глаза снова стали нормальными, и он снова удовлетворенно кивнул.       Чарли взвизгнула от восторга и обняла Вэгги.       — Это происходит! О, Вэгги, ты можешь в это поверить? Как долго мы мечтали об этом? — Ее глаза блестели от счастья.       Взгляд Вэгги смягчился, когда она улыбнулась, счастливая видеть, что ее любовь взрывается позитивом, несмотря на дерьмовое шоу неделей ранее и все удары, и неудачи, которые они пережили даже тогда. Ей только хотелось, чтобы она могла оказать необходимую поддержку, а не Аластор.       — Как же я застрял на воздушном шаре?! — Послышался жалобный голос Энджела. — Я даже не могу их взорвать. Почему мы не можем делать животных из презервативов? У меня есть более чем достаточно, чтобы пожертвовать, — он вошел в дверной проем с четырьмя руками, держащими десятки ярких праздничных шаров, и двумя обычно скрытыми руками, скрещенными на тонкой талии. Его бедра склонились влево. Он посмотрел на их домработницу. — Итак, где ты хочешь эти крошечные сиськи?       Ниффти проигнорировала его, как обычно, и схватила кучку шариков, привязав их к центральным предметам на фуршетном столе. Как только она была довольна результатом, она схватила еще одну кучку и связала две связки на обоих концах сцены. Аластор держался за один пучок, пока она завязывала первый.       — Привяжи немного к концу перил, а потом к входной двери и столбам, — скомандовала она. Энджел закатил глаза, но возражать не стал. В конце концов, он пытался загладить свою вину за то, что огорчил Чарли и облажался, когда помог своей подружке Черри Бомб с боем. К тому же, если он будет вести себя хорошо, то, возможно, ему будет легче окунутся в эту дурацкую вечеринку и сохранить свой уличный авторитет, который был уже скомпрометирован благодаря тому интервью, когда Чарли объявила, что он якобы первым записался на реабилитацию. Думаю, теперь они квиты.       — Лучше бы мне сегодня не надевать этот чертов костюм обезьяны, и я не дворецкий, — крикнул Хаск из вестибюля.       По пути в бальный зал он столкнулся с Энджелом, который игриво подмигнул ему. Он закатил глаза.       — Я буду подавать напитки, но ничего больше, ты здесь? Я собираюсь покемарить до того, как начнется это дерьмо.       — Дорогой друг, я не позволю тебе пасть так низко. Ты все равно выглядишь великолепно, — Аластор ворковал, снова встав рядом с Чарли. — Кроме того, мои призрачные приспешники подойдут. Они должны обеспечить развлечение, вместе с Раззел и Даззл. Отдыхай хорошо, Хаскер, мальчик мой. Кто-нибудь придет за тобой, когда начнется праздник, — его ухмылка дернулась. Когда он вообще перестает улыбаться? Он посмотрел на своего делового партнера.       Чарли невольно покраснела от их близости. По правде говоря, следовало бы уже привыкнуть к этому, но в последнее время в нем было что-то такое, чего она никак не могла понять, и зная, что в конечном счете лучше держаться от него подальше. Несмотря на все рассказы о нем, он был дружелюбен к ним, даже очарователен. Аластор был интересным парнем, но она едва знала его и, честно говоря, не знала, хочет ли узнать его получше.       — Не пора ли нам удалиться в офис и обсудить дела, моя дорогая? — Фоновое жужжание радио, которое обычно присутствовало, когда он говорил, исчезло. — Мы еще не закончили составление нашего… — он на мгновение замолчал. Чарли отказалась назвать это сделкой, — …соглашения. — Его голос стал глубже при этом слове. Он пристально посмотрел на нее. — Хотя вы приказали мне помогать вам с этим отелем сколько, сколько я пожелаю, наши роли еще не определены.       Наследница Ада сглотнула.       — В-верно. Вэгги, ты сможешь справиться с поставщиками провизии, когда они придут? — Ее подруга кивнула, плотно сжав губы, и посмотрела на Аластора.       В лучшем случае, Вэгги была всего лишь помощницей. Чарли владела всем, пока в их жизни не появился Аластор. Она последовала за ними в вестибюль и увидела, как они проскользнули в кабинет по другую сторону лестницы. Она тяжело и разочарованно вздохнула, когда дверь захлопнулась. Во что они ввязались? С тех пор как он приехал, Чарли вела себя странно и немного… подозрительно.

***

      Чарли сидела за столом и рылась в одном из ящиков в поисках чистой бумаги. Несмотря на все приготовления к этому дню, у них действительно не было возможности обсудить свои роли и обязанности. Чарли нервно сглотнула. Честно говоря, она не знала, как реализовать свои идеи. Может быть, Аластор сумеет помочь, даже если его не волнует то, что она отстаивает и чего надеется достичь.       Положив принадлежности на стол, она посмотрела на своего делового партнера, который удобно устроился в кресле напротив ее, закинув ногу на ногу. Она не заметила, но вместо его обычного костюма в тонкую полоску, его пальто и жилет были сплошного кроваво — красного цвета, как и ее платье, подол не был изодран, как тот, к которому она привыкла. О нет… они были в одинаковых цветах. Это казалось банальным?       — Все в порядке, моя дорогая?       Чарли вырвалась из своего оцепенения, — А? Ох… да. Я просто подумала, может мне стоит переодеться до прихода гостей.       Он приподнял бровь, на этот раз его зубастый оскал исчез, сменившись нахальной улыбкой, словно читая ее мысли.       — Для чего? Я думаю, ты выглядишь довольно мило. Чарли, дорогая моя, если речь идет о том, что мы носим одинаковые цвета, какими бы нескоординированными они ни были, не беспокойся. В конце концов, мы партнеры. Думай об этом как о каком-то утверждении, что мы действительно в одной лодке, даже если мы смотрим на вещи по-разному.       Чарли на мгновение надулась, и Аластор не мог не заметить, как очаровательна она была в этот момент, когда легкий румянец окрасил ее щеки от его комплимента. Она определенно была редкой породой, но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что на самом деле Чарли была наполовину ангелом. Действительно, очень редкий гибрид. Люцифер, несмотря на все истории и то, что он был королем Ада, все еще оставался ангелом, даже если он был падшим. Он, другие падшие ангелы и князья Ада составляли королевские дворы в Аду во главе с Люцифером. Наследие Чарли было богатым, и он надеялся использовать его, чтобы получить больше власти. Разобраться с Орниасом и Гаапом во время его резни было относительно легко, но, чтобы добраться до других, требовалась некоторая хитрость. Ему просто нужно было понять, как использовать ее связи.       Его взгляд немного смягчился, когда Чарли взяла ручку и начала что-то записывать на бумаге перед ней.       «Как потерявшийся и напуганный котенок. Ах, да, — подумал он, — пожалуй, я могу считать ее своим питомцем. Может быть, она больше похожа на мышь, запертую в клетке и мечущуюся туда — сюда, пытаясь найти выход из этой ситуации.»       — Итак, Ал… Аластор, — пропищала она, изо всех сил стараясь говорить, как можно более профессионально, когда они приступили к делу. — К-как много участия т-ты хотел бы в этом деле? Я думаю, нам лучше делать записи… к… чтобы убедится, что мы мыслим одинаково, прежде чем… э-э… з-заключим наше соглашение, — она нервничала, не зная, как это делать.       Он усмехнулся, его улыбка медленно возвращалась.       — Достаточно, чтобы иметь возможность периодически встречаться с нашими будущими спонсорами и иметь право голоса в важных решениях. Что ты скажешь, дорогуша? — Она не была глупой, и это его радовало.       Она прикусила нижнюю губу на мгновение, но почувствовала себя непринужденно от его ответа.       — Ну, я уверена, что ты хочешь 50 на 50 собственности, но в целом это мой проект, тем не менее, иметь большую долю не кажется правильным. Вэгги была со мной с самого начала, поэтому я подумала, что 34% для меня, 33% для тебя и 33% для нее, в качестве решающего голоса у тебя и у меня будет 50 на 50 на принятие решений.       — Великолепно.       Она моргнула. — Ты… ты согласен?       Аластор встал, его высокая фигура нависла над ней, но он не угрожал. Он расстегнул пальто, встряхнул его, и аккуратно повесил на спинку стула, оставив поверх рубашки только бордовый жилет. Он расстегнул запонки своей черной рубашки и закатал рукава, обнажив относительно сильные предплечья, которые она должна была увидеть, чтобы поверить. Она была уверенна, что бицепсы были хорошо очерчены, чтобы соответствовать. Не мускулистый, но подтянутый.       На мгновение сердце Чарли громко застучало. Почему она так волнуется? Очевидно, он просто устраивался поудобнее, когда снова садился, возвращаясь в исходное положение, а не положив руки в перчатках на голень. Не думая и не осознавая этого, она должна была признать, что он выглядел невероятно красивым и, без сомнения, заставил бы любую демонессу упасть в обморок сегодня вечером.       — Все в полном порядке, дорогуша. Хотя уверен, что она в любой день предпочтет тебя моему мнению, удивлен, что позволяешь мне так много контролировать, — он слегка откинулся назад, упершись правым локтем в подлокотник и положив подбородок на подушечку большого пальца. Треск радио позади его голоса на мгновение исчез, затихнув, как будто кто-то менял станцию. Он пристально смотрел на нее, выражение его лица было расслабленным, что было странно, так как он всегда зловеще или поразительно улыбался. Нет, на этот раз никаких зубов не было видно, и его красные глаза светились неподдельным весельем. Он был так же рад, как и она, открыть этот отель.       Чарли потерла руки, воздух в комнате был холоднее, чем обычно, но заряжен электричеством. Ей хотелось, чтобы он этого не делал, это немного ее пугало. Она многого о нем не знала, но должна была ему доверять. Иначе зачем бы он пришел к ней, даже если бы не по той же благородной причине? Чарли должна была каким-то образом показать, что ей можно доверять так же, как она доверяла ему не уничтожать и не разрушать это заведение. Ну и что, если он решил, что это шутка? Она ему покажет.       — Я-я… Я уверена. — Ей хотелось, чтобы она перестала заикаться. Ее сердце слегка затрепетало. Она знала это чувство, и оно заставило ее съежится.       «О нет, Чарли, — подумала она со страхом. — Ты же не влюбляешься в него. Мы его даже не знаем. И мы счастливы с Вэгги! — Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоится. — Конечно… несмотря на то, что он супер жуткий, что пиздец, он вроде… довольно симпатичный. И он ничего тебе не сделал, несмотря на слухи, — она откашлялась.»       Аластор наблюдал, как эмоции пляшут на ее лице. Она была как открытая книга, и он наслаждался этим. Все становилось интереснее, и, если не считать того невыносимого, неистового гомосексуалиста Чарли, который был первым пациентом отеля, он не ожидал такого поворота событий. На самом деле он был немного польщен.       «Интересно… — размышлял он, — мерцание. Как долго я могу играть с ней, прежде чем она сломается? Прошло много времени с тех пор, как у меня был питомец, с которым можно поиграть.» — Руны начали парить вокруг него, когда время и пространство вокруг него смещались, его глаза становились циферблатами. О, дьявольские вещи, которые приходили ему в голову. Если жильцы не доставят ему удовольствия, которого он так жаждал, то Чарли, конечно же, доставит. Возможно, его захват всего Ада не будет таким обыденным, как победы в мелких войнах за территорию и сомнительные сделки, как он думал. Да… она будет самым забавным питомцем, которое у него был за последние десятилетия. У ее партнерши не было шансов. Не говоря уже о том, что это был бы лучший способ быть в ее милости, чтобы добраться до других. Да, все встало на свои места.       Он резко вернулся к реальности, когда Чарли прокашлялась.       — Ладно, раз уж все решено. Каковы наши обязанности?       Аластор откинулся назад, склонив голову влево, потом вправо. Звук хруста костей наполнил воздух.       — О, моя милая голубка, я думаю, это довольно очевидно. Я предпочитаю быть больше за кулисами, так сказать. Заниматься скучной офисной работой, бухгалтерией, а также общим моральным духом персонала и исполнительной работой, возможно, даже готовить время от времени. Я вижу, что ты больше работаешь с гостями, наблюдая за реабилитационными усилиями этих одиноких грешников, которые ищут невозможного искупления. Ты — лицо и позвоночник этого проекта, в то время как я… — в этот момент он уже встал и подошел к другой стороне стола, осторожно проведя длинным пальцем в перчатке по руке Чарли, затем медленно схватил ее за плечи и слегка сжал, — я буду той поддержкой, которой тебе нужна. Положись на меня, чего бы не пожелало твое сердце. Я позабочусь о том, чтобы твои потребности были удовлетворены в меру моих возможностей, моя дорогая, — он наклонился и прошептал ей на ухо, — все твои потребности.       Чарли не знала, что может так сильно покраснеть, она была уверенна, что ее лицо соответствует платью, судя по жару, исходящему от ее щек, и пульсу, стучащему в ушах. Что он делает? Несмотря на то, что он начал распускать руки, когда пришел в первый раз, и как они танцевали и кружились, пока он пел в тот день, она никогда не замечала холода его рук сквозь перчатки. Не как смерть, а как будто он схватил лед за мгновение до того, как прикоснулся к ней. А естественный мускус, который льнул к нему? Как петрихор¹ и отдаленный запах гниющей добычи. Это не было неприятно. Это было тошнотворно сладко, и она отчаянно старалась не прижиматься к нему, чтобы лучше почувствовать запах.       Он быстро помассировал ее плечи, разминая нежную плоть не более минуты. Он ухмыльнулся, когда ее глаза закрылись, и тихий стон сорвался с ее почерневших губ.       — Ох, ты очень напряжена. Нервничаешь из-за сегодняшнего вечера? — Он отпустил ее, к своему разочарованию. Ему нравилось, как она таяла под его пальцами.       Чарли резко выпрямилась в кресле, вцепившись в подлокотник кресла, словно от этого зависела ее жизнь. Что, черт возьми, только что произошло?       — Д-да…       Аластор закончил свое вращение вокруг стола и встал перед ней.       — Не волнуйся о сегодняшнем вечере, дорогая. Я буду рядом с тобой, — он попятился и грациозно сел обратно. — Итак, на чем мы остановились? О! Прежде чем я забуду, я сам перееду в конце следующей недели, чтобы помогать в работе как днем, так и ночью. Как еще я смогу наслаждаться этим стремлением и видеть, как борются эти грешники? Надеюсь, ты не возражаешь, дорогая, но я возьму другой пентхаус наверху, тот, что напротив твоей комнаты. Заходи в любое время, когда захочешь, тебя всегда ждут внутри, милая, — он посмотрел на нее сквозь полуприкрытые веки.       Чарли была похожа на оленя, пойманного светом фар.       — Вот черт… — прошептала она себе под нос.

***

      Вэгги глубоко вздохнула, когда первый человек вошел через открытую дверь.       — Привет, добро пожаловать в «Счастливый Отель».       Коротка серая ящерица, похожая на демона, оглядела вестибюль, щелкнув языком, и сунул руки в карманы плаща. Его голова едва видна над стойкой.       — Это не «Отель Хазбин?»       Она поджала губы и сосчитала до десяти. Правильно, Радио Демон сменил название отеля на удивление, неожиданность и хихиканье. Они с Чарли едва заметили это вчера утром, когда вместе с Ниффти отправились за праздничными принадлежностями.       — Да, прощу прощения… мы только что сменили имя, так что к этому нужно привыкнуть. Вы здесь в качестве возможного пациента или спонсора?       — Пациента, наверно, — он потер свою чешуйчатую шею.       Вэгги тепло улыбнулась.       — Отлично. Здесь вам просто нужно заполнить эту анкету. Если вы все же решите остаться, мы углубимся во время утешения. Имя?       — Торн, — он взял планшет и бирку, на котором Вэгги написала его имя. Ящерица что-то пробормотал себе под нос и уселся на ближайшую скамью у камина, который буквально неделю назад произвел на свет Ниффти.       Испаноязычная демонесса предпочла проигнорировать его замечание о том, что он здесь только ради бесплатной еды. Она покачала головой и нажала кнопку интеркома на своем столе.       — Эй, Чарли?

***

      Наследница выскочила из своего кабинета, почти отскакивая от стен, Аластор тащил за собой плащ. Он шел грациозно, заложив руки за спину и высоко подняв голову, и выглядел величественно и внушительно. Естественно, он улыбался.       Чарли бросилась в вестибюль и лихорадочно огляделась, ее глаза расширились до гигантских блюдец, когда она завизжала от радости. Это происходило. Наконец, первая перспектива, которая, надеюсь, не была диковинной и хлопотной, как Энджел Даст. Кстати помяни дьявола, он на цыпочках выходил из парадной двери.       — Позже, малышка! Не жди меня, — крикнул он, бросаясь к темному седану, ожидавшему его перед отелем.       Торн поднял голову, гадая, кто же это освежевывает живую кошку.       — Привет! — Восторженно завизжала она, вскидывая руки над головой.       — Привет? Ха, что! — Чарли схватила его короткую руку и яростно потрясла ее.       — Привет! Я Чарли, директор по уходу за пациентами здесь, в Хазбине! Если у вас есть какие-либо вопросы, не стесняйтесь спрашивать! Тебе здесь понравится! — Она хотела продолжить, но Аластор прервал ее, положив большую руку ей на макушку и заставив замолчать.       Он возвышался над всеми в комнате. Его голова все еще была высоко поднята, когда он посмотрел вниз на смиренного демона перед ним, блеск в его глазах заставил Торна нервно сглотнуть. Эта улыбка… почему он так улыбается?       — Ну же, Чарли, дорогая, давай не будем перегружать нашего первого гостя. Я уверен, что за ним следуют другие. Прибереги энтузиазм для вступительной речи.       Чарли слегка покраснела и пробормотала «хорошо». Вэгги скрестила руки на груди и пристально посмотрела на Чарли, потом на Аластора, потом снова на Чарли. Ее глаза сузились, когда она нахмурилась. Это был румянец? Она не могла сказать, когда ее девушка наклонила голову в сторону от нее.       «Hijo de perra… ² — прошипела она про себя, — что он с ней сделал!» — Сегодня вечером ей и Чарли понадобится долгий разговор о том, что происходило в той комнате. ¹ Петрихор (англ. Petrichor)— землистый запах, который ощущается после дождя. ² «Сукин сын…» (исп. Hijo de perra)