Любовь загорается медленно, но полыхает ярко и беспощадно.

— Что ты...? — почему-то слова просто не шли. Они обрывались, так и не заканчивая предложения. Однако черноволосый словно даже понимал его. И в ответ на его недо-вопросы, отвернулся, будто и вовсе не желая отвечать. — Разве ты не должен быть в Асгарде? Или как он там у вас называется, — дар речи вновь вернулся к нему. — Тор сказал, что тебя ждёт наказание. — Это не твоё дело, — он попытался подняться, но ноги почти не держали его. — Нет, моё. Что ты опять задумал? — Старк схватил его за плечо, не позволяя отдалиться. — Ничего, — сказал бог обмана, однако улыбка его выглядела болезненной. — Не морочь мне голову! Думаешь, я поверю тебе? — он толкнул его, немного удивившись такой покорности последнего. Ведь злодей даже не пытался увернуться. Локи отшатнулся, ноги его тут же подкосились, не в силах удерживать своего хозяина. — Эй! В чём дело? Что ноги не...? — начал было злорадствовать Тони, но тут же оборвался, заметив гримасу дикой боли на лице черноволосого. Это...настолько странно. Видеть подобную картину. Вероятно, он даже не мог себе представить что-то подобное. Гордый бог Локи, считающий себя великим и непобедимым, сейчас чуть ли не лежит на грязной земле, не в силах подняться. Даже как-то становилось не по себе... Снова жалкий грязный план? Не похоже на притворство. Может, ему правда плохо?... Но в прошлый раз я ведь тоже повёлся! Нет. Снова этот трюк не пройдёт.       Старк лихорадочно перебирал мысли в голове, как вдруг его взгляд вновь остановился на боге. В глазах вспыхнул необъяснимый страх. Локи, прижимая руки к животу, без сознания лежал на земле. Глаза были закрыты. И почему вдруг от прежнего отвращения не осталось и следа? Все эти чувства уступили место безумному ужасу до дрожи во всём теле, невольно сковавшему Железного Человека.       После нашествия армии Читаури панические атаки, вероятно, перестали быть редкостью для Старка. Но одно дело — космос, пришельцы, неизвестность — действительно пугают, а злодей, потерявший сознание от неизвестной слабости, который всё это и устроил, так вообще не должен был волновать такого как Тони Старк. Однако смешанные непонятные чувства, охватившие его, вновь возвращали к тем событиям. О том, когда Локи при помощи скипетра, камня разума, подчинял себе сердца людей. Он хотел захватить разум Тони, что было не просто в отличие от простых слабых людей, и... Он.. Не стоит об этом вспоминать. Больше никогда.       Возможно, просто из интереса Старк поднял руку, направив свет на лежащего. Его пальцы слабо подрагивали, словно по ним проходил ток. Он опустился на колени возле черноволосого, застыв в недоумении. На теле бога разливались алые цветы. На руках виднелись царапины. — Что же с тобой...? — сорвалось с его губ. Рана очень глубокая. Если ничего не сделать...       Постояв с минуту без движения, Тони осторожно поднял бога на руки. До этого момента он был готов идти пешком. Проблема в костюме была не настолько серьёзной, он мог лететь, но это было бы довольно-таки опасно. Однако сейчас выбирать не приходилось. Оттолкнувшись, он взлетел в небо.

***

      Жарко. Всё тело словно пронзают тысячи лезвий. Невозможно пошевелиться. Даже заговорить. Он попытался открыть глаза. Веки были настолько тяжёлыми, заставляя опять провалиться в крепкий сон. Упершись рукой он попытался подняться. От каждого движения становилось больнее. — Не двигайся, — вдруг раздался чей-то голос. Взгляд всё ещё не фокусировался. — Лежи, — чья-то рука, едва касаясь, уложила его обратно. Рука была тёплой, успокаивающей. Боль, всё ещё не слабо ощущаясь, словно даже начинала отступать. — Локи, без резких движений, — вновь приказал голос, пресекая очередную попытку бога подняться. Странно. Почему же голос кажется...? — Старк?! — резко подскочил он, но тут упал обратно, почувствовать новый приступ боли. — Сказал же, — он подошёл ближе и сел возле кровати В размытом взгляде Локи предстал силуэт Железного Человека. — Что ты со мной сделал? — выпалил бог обмана, немного испуганно оглядывая себя. Ему пришлось подняться, на что Старк лишь молча глянул в его сторону. По его взгляду невозможно было понять злится он или ожидает реакции бога. Весь вид последнего выражал удивление и в большей степени непонимание. Его грудь, живот и запястья были плотно и аккуратно забинтованы белой тканью. — Ничего, — улыбнулся Тони, — всего лишь спас тебе жизнь. — Не стоило, — сказал он, закрыв глаза. — Ты должен быть мне благодарен, — задумчиво произнёс Старк, смотря на бога обмана. — Я не просил об этом, — упрямо заявил тот. — Ты расскажешь мне, как всё так получилось? Локи молчал, даже не открывал глаз, однако Тони понимал, что бог не спит. — Опять скажешь, что это не моё дело?... Между ними повисла долгая тишина. Её нарушил бог обмана, который приподнялся со своего места, облокотившись на спинку кровати. Он поднял взгляд на Тони. Но по его выражению было сложно понять хоть что-то. Как вдруг асгардец резко потянулся рукой к темноволосому. Тот в последний момент сумел увернуться. — Не прикасайся ко мне, — грубо заявил он, затем встав со своего места, добавил, — если ты снова что-то... — Снова? — перебил Локи. — Ты всё никак не забудешь? — усмехнулся он. — Никогда не забуду! — сказал он отвернувшись к окну. — Забавно было, — продолжал бог обмана. — Очень, — иронизировал Старк. — Тони..., — Локи стал серьёзнее, — что ты теперь будешь делать? — Что ты имеешь в виду? — он обернулся. — Разве ты не боишься, что кто-то узнает?... Зачем ты спас меня? Ведь теперь ты укрываешь злодея, — задумчиво произнёс бог обмана. — Я. Не. Укрываю, — отчеканил он каждое слово. — Тогда что-же...? Хочешь повторить? — Ни за что. — Нью-Йорк...скипетр..., — шептал он, улыбаясь. — Прекрати, — заявил Тони, сделав шаг ближе. — Как легко вывести Старка из себя..., — говорил он наигранным тоном. — Расскажи мне, — вдруг сказал темноволосый, что повергло в шок и самого Локи. — Что именно? Я уже сказал, мне нет до тебя дела. Я не собираюсь ни захватывать, ни...— начал перечислять он. — Ой, кому ты врёшь? Я не об этом, — Тони пристально вглядывался в изумрудные глаза, будто надеясь найти в них ответ. — А о чём тогда?... — медленно произносил черноволосый, вспоминая прошлую тему разговора. — Почему ты был ранен? — Ну, если я здесь, а как ты говоришь, должен быть в темнице, вероятно, Тор... — Я не верю. Тор бы не стал драться с тобой. Потому что... — рассуждал темноволосый. — Потому что я его брат?! Это не помешало ему бросить меня в темницу! — буркнул асгардец. — Ты тоже не считаешь его за брата, раз нападаешь на его любимую планету, захватываешь тело его друга и..., — не задумываясь, болтал он, но резко оборвался, поймав на себе неодобрительный взгляд бога обмана. — Заткнись, Старк! — выпалил он. — Можно подумать, ты лучше. Перевязываешь мне раны? В прошлый раз держали в заточении. — В прошлый раз здесь был Ник Фьюри, — заявил темноволосый, повысив голос, — сейчас он не знает о тебе. — Ты... не скажешь ему? — удивился бог обмана. — Нет, — ответил он. — Готов взять на себя такую ответственность, лишь бы спасти мне жизнь...? — непонимающе говорил он, вглядываясь в бездну карих глаз. Вместо ответа Тони лишь отвернулся, подойдя к окну и сцепив руки за спиной.Он смотрел на тысячи проезжающие машин и миллионы вечно спешащих людей. Это зрелище, будучи настолько скучным, отчего-то невольно притягивало к себе так, что невозможно было оторваться. Будто растворяешься в этой вечной жизненной рутине. Как вдруг прямо над самым его ухом раздался горячий шёпот, обжигая дыханием. — Старк..., — Тони на несколько секунд замер в оцепенении. — Не стоило поворачиваться ко мне спиной, — пылко шептал голос. Как вдруг руки смельчака сковала чья-то крепкая хватка. — Не стоит со мной играть, — парировал темноволосый. Держа обе руки бога обмана, Старк толкнул его обратно в сторону кровати. — Я сказал тебе лежать, — приказал он. — У тебя серьёзная рана. — Беспокоишься, — улыбаясь, произнёс черноволосый, понизив голос. На что Тони ничего не ответил. Его холодный взгляд отвечал сам за себя. Локи уже приоткрыл рот, хотев было вновь что-то сказать, как вдруг за дверью раздался стук. — Тони? — позвал мягкий женский голос.