Event Horizon

Кира глядела в глаза Соло, в которых легко читалась предсмертная агония, почему-то не чувствуя должного удовлетворения. Деактивировав меч, она отступила от мужчины на шаг, позволив его телу упасть в шахту. Она повернула голову туда, откуда пару мгновений назад слышала голос Бена Соло, как в следующую секунду ощутила адскую боль в левом боку. Не без труда Магистр сумела сохранить равновесие. Перед глазами все побелело. Девушка стояла, согнувшись, жадно хватая ртом воздух. Ей казалось, что её внутренности горят. Словно её брюшина превратилась в печь, и сейчас там запекаются её кишки. Ей казалось, что она слышит их запах. Это был новый оттенок боли, затмевающий все предыдущие. Сжав челюсти, Кира сконцентрировалась и, используя боль как топливо, черпнула Тёмной энергии, чувствуя, как в кончиках пальцев знакомо закололо. Белое марево в глазах рассеялось. Она подняла голову и увидела FN-2187, который в этот момент перекидывал руку еле живого Бена Соло через плечо. — ПРЕДАТЕЛЬ! — крикнула она ему, заставив парня замереть в ужасе. «Я лично четвертую тебя, — думала про себя Магистр, уже следуя в сторону лифта. — Тебе от меня не спрятаться». Унять такую жуткую боль способно лишь убийство. Кира не сомневалась, что четвертование предателя принесет ей большее удовлетворение, чем убийство Хана Соло. И она просто не имела права вновь упустить его сына-джедая. Тот, можно сказать, уже у неё в руках. В нынешнем состоянии он вряд ли сможет противостоять ей, даже раненой.

***

— Бен! Бен очнись! — услышал он далекий голос, словно сквозь толщу воды. — Очнись! Нужно бежать! — Его взгляду открылось знакомое лицо темнокожего парня. Тело не слушалось, будто его парализовало. Он ничего не чувствовал. Совсем. Словно его отрезали от Силы. «Отец», — потерянно подумал Бен. Его больше нет. Он умер. По его вине. — Предатель! — Этот голос заставил Бена прийти немного в себя. «Убийца». Финн повёл его прочь, поддерживая. — Нет. Стой! — Он пытался затормозить, но физически был слишком слаб. — Там… Там мой отец, — шептал джедай, поворачивая голову назад. — Нужно вернуться за ним! — Ему уже не поможешь! — прокричал бывший штурмовик у его уха. — Нужно убираться отсюда. — Я должен забрать его тело! — Мы ничего не можем сделать! — Финн волок его из последних сил, обливаясь потом. — Он упал в шахту. Парень сочувствующе посмотрел на мужчину, лицо которого стало жестким, а взгляд нечитаемым; челюсти плотно сжаты, что ненароком клацнув, расколются. — Мне жаль, — тихо произнес он. Бен Соло ничего не ответил. Они оказались снаружи. Морозный воздух обжег его лёгкие, вдыхая в него немного энергии. — Дальше я сам, — Бен отстранился, и покачнувшись, прижался к стоящему рядом дереву. — Нужно спешить, — напомнил ему Финн, беспокойно озираясь по сторонам. На Илум быстро опускались сумерки. Вокруг было неестественно тихо. «Где же По?» — подумал бывший штурмовик, вглядываясь в небо. Эскадрилья Сопротивления, возглавляемая Дэмероном, в этот момент отбивалась от Орденских истребителей, десятикратно превосходящих их в количестве, ведя бой вне слоев атмосферы планеты. Так что Финн не мог их видеть при всём желании. — Где Чуи? — Соло посмотрел по сторонам, будто во вселенной существовала реальность, где он мог не заметить вуки. Финн растеряно повторил его движение головой, хмурясь. Он прекрасно помнил, что тот был с ними, когда Кира Рен вонзила свой клинок в грудь Хану Соло. Ведь это Чубакка — тот, кто выстрелил в неё из своего арбалета. Как раз в тот момент, когда он принялся приводить Бена в чувство. «Неужели он отправился за телом друга?». Очевидно же, что он остался на базе. — Свяжись с ним! — Приказ Соло-младшего вывел его из раздумий. — Мы не оставим его здесь. — У меня нет комлинка. — Крифф! — Бен ударил кулаком по стволу дерева. Истерика застряла где-то в районе кадыка. Отца больше нет. Он сам видел, как Рен лишила его жизни. Её рука не дрогнула. Он не заметил колебания. Убийца. Явно ей это не впервой. Конечно, она ведь убила падаванов, среди которых были ни в чем не повинные дети, которые, если учитывать её возраст, были немногим младше неё. Убийца. Убийца. Монстр. Он посвятит жизнь мести за их прерванные жизни. Бен чувствовал, как Тьма распускается в нём, заполняя каждый капилляр. Мысль о данном себе же обещании вернуть девушку к Свету казалась такой далёкой теперь. Такой ненастоящей. Будто это решение было принято в прошлой жизни кем-то другим. Он мог бы еще найти в себе силы простить её за убийство братьев. Ею манипулировал Сноук, надавив на самоё больное, куда легче всего было проникнуть Тьме. Бену не хотелось признаваться себе в этом, но он понимал девушку. Будь он на её месте, он бы тоже скорее всего хотел убить того, кто оставил её, ребёнка, в аду при жизни, приговорив влачить существование мусорщицы, можно сказать, приговорив к смерти. Но не теперь. Ведь никто не заставлял её убивать его отца. — Нужно уходить отсюда. — Бывший штурмовик оказался ближе, чем был до этого. — Я помню, где Хан… — Он осёкся под ледяным взглядом джедая. — Где мы приземлились. — Я не брошу Чуи, — процедил Бен сквозь зубы. — Мы вернемся за ним, но уже на корабле, — попытался убедить его парень. — Веди, — произнес Соло спустя короткую паузу. Не успели они далеко уйти, как услышали взрыв. — Чёрный Лидер! — обратился к Дэмерону один из пилотов эскадрильи по связи. — Я вижу новую дыру возле осциллятора. Соло удалось его подорвать! Никто и понятия не имел, что это был Чубакка, верный партнёр Хана Соло, который вернулся, чтобы выполнить задание, из-за которого погиб его друг. — «R-четыре» и «R-шесть», прикройте нас! — скомандовал коммандер, пикируя. — Все остальные: используйте все боеприпасы! Нанесите максимальный урон!

***

Они бежали через лес, утопая в снегу. Бена не отпускало чувство, что он где-то уже видел этот пейзаж. Это место казалось ему знакомым, словно он был здесь когда-то, но забыл об этом. Он всё еще был слаб и практически не чувствовал в себе Силу, из-за чего отставал от бегущего впереди Финна. Парень остановился, чтобы дождаться его. Он повернул голову и его лицо исказилось страхом. В тот самый миг его подбросило в воздухе, и в следующую секунду бывший штурмовик впечатался в дерево сбоку. Бен был готов поклясться, что услышал, как хрустнули его кости при ударе. Джедай медленно повернулся, встречаясь с пылающим взглядом женских глаз. — Мы с тобой еще не закончили, — слишком спокойно для своего разъяренного вида произнесла она, держа активированный красный сайбер в правой руке. Взгляд мужчины привлекли алые капли возле её левой стопы. И то, как она тяжело дышит. «Она ранена». В подтверждение его мыслей Кира Рен принялась бить себя кулаком в бок, сжав челюсти и сдержанно рыча. На снегу появились свежие капли крови, а её радужки окрасились в золото. «Подпитывает свою Тьму через физическую боль». — Ты — монстр! — В эти слова он вложил всю свою ненависть, на какую был способен. — Остались только ты и я. Хан Соло не спасёт тебя! — Он был ни при чём. — Бен сжал кулаки. — Клянусь, я заставлю тебя страдать. — Да? — Кира указала на него потрескивающим мечом. — Хотелось бы посмотреть. Она двинулась по дуге, все еще держа меч перед собой, сокращая расстояние между ними. Бен понимал, что в нынешнем состоянии у него мало шансов выйти из этого боя победителем. Но ему было всё равно. Его кровь буквально кипела от переполнявшей его жажды мести. Вдруг его взгляд упал на пояс её одеяния. С правой стороны был пристегнут меч Вейдера. Мужчина вытянул вперед руку, концентрируясь. Миг — и сайбер уже был у него в руке, несмотря на пожирающую его пустоту и Силовую слабость, вызванные смертью отца. Словно меч всё это время принадлежал ему. Бен тут же активировал его и принял боевую стойку. Лицо стало непроницаемым, на котором жили лишь глаза. Кира невольно задержала дыхание. В его взгляде не было ненависти, которую она ожидала и надеялась увидеть. Ненависть — хорошее топливо для Тьмы, но не для боя. Она ослепляет и заставляет совершать роковые ошибки. Нет, Бен Соло был собран. А его взгляд был безжалостным. Расчетливым. Кира сделала выпад, который он с легкостью отразил, отступая. Девушка напала вновь, пытаясь обмануть его, всем видом показывая, куда она намеревается ударить, планируя нанести удар в другое место. Но джедай разгадал её манёвр и отразил атаку. Она обнажила зубы и сделала очередной выпад, скрещивая с ним мечи. Каждое движение отдавалось острой болью в раненом боку, вызывая перед её взглядом короткие вспышки. Ей нужно как можно скорее покончить с этим, иначе она долго не продержится. Она наступала на него, быстро и яростно рубя мечом. Соло же двигался плавно как кошка, прилагая минимальные усилия. Он почти не атаковал. Его техника ведения боя восхищала её и вызывала опасения. С его умениями победы ей не видать. Наконец он напал. Благодаря своей отточенной годами реакции ей удалось отразить его удар. Джедай налег на свой клинок, побуждая её пятиться назад. Физически он был сильнее, даже не будь она ранена. Тем временем коммандеру Дэмерону, высокой ценой жизни боевых товарищей, удалось проникнуть в образовавшуюся благодаря взрыву брешь. Оставшиеся боеприпасы он потратил на бомбардировку топливного элемента, запустив цепную реакцию, которая начала медленно разрушать базу изнутри. Кира поняла, что не может противостоять натиску джедая. Ей ничего не оставалось как отступить. Но теперь пришла его очередь нападать, яростно рубя мечом. Его удары были молниеносными, Кира еле успевала отбиваться, постоянно пятясь от него. Оборона заняла все её мысли, заставив забыть о боли. Отразив очередной удар, Магистр ощутила, что силы предают её. Бен Соло также ощутил это. Он вывел дугу, «ведя её», так как их сайберы были скрещены, а затем надавил на свой меч, заставляя девушку отклониться назад, замирая. Из уст Киры вырвался отчаянный всхлип. Она поняла, что проиграла. В таком положении она долго не протянет. Последних сил ей стоит удерживать его напор. Стоит Соло чуть поднажать, и её собственный меч обожжет ей лицо. Усилием воли она заставила себя оторвать взгляд от скрещенных, искрящихся клинков и посмотреть в глаза своему противнику. Во взгляде Бена Соло читалась холодная решимость. Бен разглядывал её испуганное лицо в свете красно-синих бликов. Точно так было в его видении. Он победил, ему лишь нужно сильнее надавить, чтобы покончить с ней. Отомстить за смерть отца и падаванов. Но он был не в силах сделать это. Всё в нём противилось убийству Киры. Он никогда не убивал женщин. Никогда не причинял им вред, и теперь не мог, хоть и понимал, что Кира Рен как никто другой заслужила смерти. Их взгляды встретились, и от паники, что он увидел в ее глазах, всё внутри него сжалось в тугой ком под названием жалость, которая не давала его сжавшим рукоять меча ладоням сдвинуться хоть на миллиметр. «Чего же он ждет?» — думала Кира, наблюдая за отблесками их мечей, красиво отражающимися в его темных глазах. «Он хочет, чтобы я просила пощады», — поняла она. Не бывать этому! Она была готова сама броситься на меч, чем умолять джедая, чей родственник обрек её на жалкое существование мусорщицы, оставить ей жизнь. Но и победить его она не в состоянии. Бен заметил, что её руки стали подрагивать от колоссального напряжения. Еще совсем немного, и ему не нужно будет ничего делать самому. Джедай выбрал доверить решение этой дилеммы её теряющим силу рукам. Кира сделала глубокий вдох и медленно прикрыла веки. В памяти вспыхнул эпизод, произошедший во время одной из тренировок с Ренами. Как обычно она потерпела поражение, сопровождавшееся надменными смешками, и получив заодно трещину в ребре. — Может, всё-таки передумаешь, мусорщица? — Рен выделил последнее слово специально, зная, что оно ранит её больнее любого оскорбления. — Очевидно ведь, что ты слишком слаба, чтобы тягаться с нами. Сделай одолжение всем нам — сдайся. И никто больше не тронет тебя и пальцем. Твоим унижениям и боли придет конец, а мы сможем продолжить обучение Силе. Она плотно сжала челюсти и гневно посмотрела на мужчину. Ей хотелось стереть эту его презрительную ухмылку, но на деле ей было даже трудно глядеть на него из-за боли. — Ты ведь понимаешь, что я не остановлюсь ни перед чем, чтобы получить то, что я хочу? — Его голос стал ледяным. — Не уверен, что ты хочешь лишиться нескольких пальцев, а то и конечностей. — Учитель убьёт тебя, не задумываясь, — прорычала Кира. — Потому что, несмотря на все твои навыки, ты — абсолютное ничто. Мусор с какой-нибудь всеми забытой планеты. А я — кровь Вейдера! Умолкнув, она инстинктивно задержала дыхание, приготовившись к удару. Но его не последовало. Рен просто опустился рядом с ней на корточки, пристально вглядываясь в её лицо. Его взгляд был нечитаемым. Она вздрогнула, когда он резко поднялся. Мужчина усмехнулся. — В следующий раз, — произнес он, и ей показалось, что его голос стал каким-то другим, — я отрежу тебе кончик языка и заставлю его съесть за подобные слова. — Несмотря на смысл фразы, она не слышала в тоне угрозы, потому что прекрасно знала, как звучит угроза в устах Рена. — И если уж решилась на подобное, тогда не трясись как безмозглая нуна. Он сделал движение ногой, похожим на пинок, но вместо удара Кира ощутила песок на своём лице. Пока она отряхивалась и вычищала глаза, Рены уже ушли. Все кроме Кардо. Он молча помог ей подняться. — Признай, вомп-крыса, — обратился он к ней, когда она, не дождавшись реакции на свою благодарность, повернулась, чтобы уйти. — Ты не можешь одолеть ни одного из нас. А знаешь, почему? Она молча посмотрела на него, глядя в щели его маски, ожидая пояснений. — Потому, что ты пытаешься драться с нами на равных. Будто мы одинаково сложены и сильны в одной степени, забыв что ты — тощая девчонка. Ты пытаешься подстроиться под нас, и в этом твоя ошибка. Чтобы победить или хотя бы не облажаться, ты должна использовать все свои недостатки с максимальной для тебя пользой. Да, ты тощая девчонка, а еще ловкая и быстрая как ящерица. Рен опытный боец, но он огромен и неповоротлив. Ты можешь с легкостью спрятаться, когда он на виду, и нанести удар из укрытия, застав его врасплох. А еще, у тебя как у девчонки другая анатомия, это ты тоже должна использовать. Кира слушала его, с жадностью ловя каждое слово, приоткрыв в удивлении рот. — Используй любые уловки и отвлекающие манёвры, чтобы повергнуть врага. Например, ты заметила, что Рен любит тренироваться без шлема? А еще ему трудно смотреть на солнце из-за его светлых человеческих глаз. Нужно ослепить его, прежде чем наносить удар. — Кардо опасливо оглянулся, проверяя, не стоит ли тот же Рен случайно за его спиной. — Мы — отбросы Галактики, а не правильные джедаи, со своим сборником законов «что делать можно, а что нельзя». Верно то, что поможет тебе победить противника, а остальное неважно. Или ты — или он. Его совет оказался решающим фактором. С той минуты Кира стала внимательно наблюдать, выискивая слабые места и недостатки каждого из Ренов, чтобы после использовать те против них в бою. Больше она не гнушалась пользоваться отвлекающим манёврами, особенно если те помогали ей одержать победу. Бросив так песок в глаза Рену, ей удалось нанести ему первый и достаточно серьёзный удар в грудь. С того момента больше никто из братства не смеялся на ней. Но уважать её начали лишь когда увидели её успехи в использовании Силы. «Р’ииа благослови Кардо за его слова», — мысленно помолилась Кира богини Джакку, открывая глаза и встречаясь взглядом с Беном Соло. Нанести удар любой ценой. Использовать все свои недостатки с максимальной пользой. «Ты — слабая, тощая девчонка», — голос Кардо доносился до неё эхом прошлого. «Да, я слаба сейчас из-за раны. И да, я девчонка, — отвечала Кира прошлому. — Я — девчонка. А он… парень». Фантомное ощущение горячего языка Рена на коже своей шеи, скрытой за плотным слоем одеяния, и она осознала, как ей поступить. Взгляд Киры переместился на губы джедая, а затем, спустя короткий миг, она вновь посмотрела ему в глаза. Не двигаясь с места, вытягивая шею, она медленно сократила небольшое расстояние между их лицами, не сводя с него взгляда. Глаза Бена Соло расширились, а лицо натурально вытянулось от шока. Но он не пошевелился. Внутри Кира улыбалась зловещей улыбкой, довольная его реакцией. В следующую секунду она коснулась его губ своими. Мужчина вздрогнул, выдыхая ей в рот. Давление на меч ослабло на миг. Но этого мига вполне хватило. Вложив оставшиеся силы, Кира налегла на свой потрескивающий клинок, отталкивая джедая и расцепляя мечи. Соло-младший пошатнулся, отступив на шаг, и следующим ударом снизу она ранила его в плечо, задев ключицу и полоснув его лезвием поперёк лица. Бен упал на спину, чувствуя, как свежевыпавший снег тает под его разгоряченным боем телом. Лицо жгло пульсирующей болью. Он резко сел на месте, выискивая Киру Рен шокированным и дезориентированным взглядом. «Что только что произошло?» И он сейчас совершенно не о том, что ей удалось одолеть его. Кира смотрела на него, обнажив зубы и тяжело дыша. В её глазах читалось злое торжество. В следующий миг земля между ними разверзлась. Образовавшаяся между ними расщелина оказалась слишком широкой, чтобы можно было её преодолеть. Он и она были в одинаковой степени истощены, чтобы применять для этого Силу. И оба понимали это. Кира не хотела показывать ему насколько ослаблена, но её изможденное схваткой и ранением тело решило за неё: она упала на колени, не в силах более держаться на ногах. Болеть стало сильнее. Будто бластерный заряд не угас, благодаря её одеянию и мышцам, а наоборот, разгорелся, сжигая там всё до костей. Она позволила себе лечь, прислоняясь щекой к пушистому снегу, лишь когда Бен Соло скрылся из виду.

***

— Финн! Финн! — он подбежал к парню. Тот лежал в том же положении, в каком Бен видел его перед тем, как отвлечься на дуэль с Рен. Мужчина дотронулся пальцами до его шеи, проверяя пульс. В следующий миг парень очнулся, застонав, а Бен облегченно выдохнул. — Всё хорошо, но ты не двигайся, — произнес он, оглядываясь по сторонам. — Что с твоим лицом? — прохрипел бывший штурмовик, в ужасе уставившись на него. — Не беспокойся об этом. — С этими словами джедай зачерпнул рукой снег и вытер кровь с кожи, стараясь не задевать порез. — Скажи мне, где вы оставили Сокол. Я вытащу нас отсюда. — Я не чувствую своих ног, — пожаловался Финн. — Хартер поможет тебе, как только мы выберемся отсюда, — заверил его Бен. Лежащий на спине Финн увидел, как над деревьями пролетел Сокол Тысячелетия. — Сокол? Бен поднял голову, а затем активировав меч, принялся размахивать им, подавая сигнал. Через несколько минут они уже были на борту фрахтовика. Обнаружив, что грузовой корабль типа YT, покидает планету, По Дэмерон на миг прикрыл глаза, выдыхая с облегчением. Ему уже сообщили, что диверсионной группе под командованием Хана Соло удалось освободить Бена. Единственное что омрачало эту весть, так смерть боевых товарищей: из двадцати истребителей, учувствовавших в атаке, осталось лишь семь. Коммандер взял курс на Ди’Куар, перейдя на гиперскорость после Сокола Тысячелетия.

***

Кира лежала на снежной поляне, свернувшись калачиком, наблюдая за мирно опускающимися (словно планета не рушилась в этот миг) снежинками. Сковывающий холод боролся с испепеляющим жаром внутри неё, помогая удерживать сознание. Иначе она давно бы уже лишилась чувств. Внезапно ей в лицо ударил яркий, прожекторный свет, заставив зажмуриться. Спустя несколько мгновений неподалёку приземлился Ипсилон. По трапу резво сбежали двое штурмовиков, беря её под руки с двух сторон. В шаттле её ждал Хакс. Он одарил её презрительным взглядом, полным ненависти — последнее, что она увидела, прежде чем кануть во тьму.