Event Horizon

Лея Органа смотрела на то, как техника и солдаты Ордена выстраиваются на противоположной части соляного поля. Как только остатки Сопротивления заняли аванпост, они тут же послали сигнал бедствия во Внешнее Кольцо своим союзникам. Но прошел почти час, а ответа всё не было. Генерал поняла, что здесь произойдет их последний бой… и что в Галактике угасла надежда. Столько времени они были символом этой надежды, а когда помощь понадобилась им — их оставили! А теперь она должна была вернуться в бункер и отправить своих людей на смерть. Что она недавно говорила По о ценности жизни и правильном выборе? Единственное, что утешало женщину, так это уверенность в том, что с её сыном всё хорошо. Буквально десять минут назад Чуи доложил, что Бен находится на Соколе, правда без сознания. Её даже не интересовали подробности, как и почему. Главное, что он был жив и сейчас находится далеко отсюда. Она лишь надеялась, что придя в себя, он не помчится сюда вызволять их, ведь тогда они все здесь погибнут. Бывшая принцесса знала, что низко и эгоистично так думать. Сейчас Сопротивление, как никогда нуждалось в каждом её члене. Но ничего не могла с собой поделать: материнское сердце жаждало безопасности для своего ребенка, пусть и ему и было почти тридцать лет.       — Рены не ответили? — безэмоциональным голосом осведомился Хакс, глядя на аванпост из иллюминатора командного шаттла.       — Нет, Верховный Лидер, — ответила Фазма, стоявшая чуть поодаль.       — Отребье, — всё так же спокойно произнес он. — Не понимаю, как Сноук их выносил? Всех их, включая Киру, которая и предала его в итоге. Его «преданная ученица». Чего тогда ждать от других, — он умолк на несколько секунд, а затем приказал: — Начинайте атаку. Несколько эскадрилий СИД-истребителей полетели в сторону базы, встречая на своём пути лыжные спидеры V-4X-D, которыми управляли оставшиеся Сопротивленцы, включая Роуз и Финна под командованием Дэмерона. Бывший штурмовик улыбался победной улыбкой: страх окончательно отступил (он понимал, что это их последний бой, больше шансов удача не даст, он исчерпал свой лимит), даря неповторимое чувство свободы и правильности происходящего. Он там, где должен быть. — Давайте покажем им ребята, что значит загонять Сопротивление в угол! — со злой радостью произнес По Дэмерон, подначивая остальных. — Покажем им, каково это драться с теми, кому уже нечего терять! — Поддержку с воздуха заказывали? — донесся по радиосвязи не менее бодрый голос Бена Соло. «Бен!» — в ужасе подумала Лея Органа, закусывая губу. — Бен! — сердце По затрепетало. — Ты себе и представить не можешь, как я рад тебя слышать! Сокол Тысячелетия вылетел из ниоткуда и тут же принялся стрелять по вражеским истребителям. Чуббака управлял фрахтовиком, молодой джедай был за стрелка.       — А вот и ржавое ведро Соло, — констатировал Хакс. — Рен скорее всего с ним, и она нужна мне живой. Прикажите истребителям не трогать корабль. Я не могу позволить ей отделаться легкой смертью при крушении этого раритета.       — Но, сэр…       — Выполняйте приказ! Но несмотря на незащищенность СИД-ок перед Соколом Тысячелетия их всё равно было больше, и спидеры Сопротивления начали исчезать один за другим. — Отступайте, По! — крикнул по связи Бен Соло. — Их слишком много! — Ты разве забыл моё обещание? — с вызовом спросил мужчина. — Это лишь оттянет неизбежное. — Я смогу помочь вам, доверься мне! Слишком много смертей — оно не стоит того. В памяти тут же всплыли слова генерала Органы, но в итоге не они заставили Дэмерона отдать приказ. Он просто хотел еще раз увидеть Бена Соло. Он должен себе признание. — Отступаем! — По здесь таранная пушка! — прозвучал голос Финна. — Если не ликвидировать её, то ничего не выйдет! — Это самоубийство, — был ему ответ лидера. — Бен прав — хватит смертей. Положимся на удачу. — Для меня будет честью отдать жизнь за Сопротивление, — произнес Финн совсем тихо и ускорился. — ФИНН, НЕТ! — рявкнул Дэмерон так, что у всех, кто был с ними на одной частоте, на секунду заложило уши. — ЭТО ПРИКАЗ! Коммандер в ужасе смотрел на то, как спидер Финна летит прямо в ствол нагревающейся пушки, а за ним еще один. — Я не позволю тебе умереть! — во втором спидере была Роуз. Мужчина не понял, как это произошло, но в следующую долю секунды он уже ускорялся, пытаясь догнать своих отчаянных товарищей. До Финна было уже не добраться. Удивительно, но лучший пилот Сопротивления не ощутил сожаления, осознав это. Он был сосредоточен на том, чтобы не дать погибнуть и девушке. Лучше спасти одного, чем потерять обоих. По врезался в спидер Роуз, сбивая тем самым их обоих с линии огня, когда Финн беспрепятственно добрался до пушки, выпуская лазерный заряд, и взорвался вместе с ней. Та не успела выстрелить.       Хакс так побагровел, что на секунду у всех присутствующих создалось впечатление, что он сейчас лопнет от переполняющей его ярости.       — Это был FN-2187, — рискнула сообщить ему Капитан Фазма.       Верховный Лидер шумно выдохнул, чувствуя, как его, пусть и совсем немного, но отпускает.       «Не ожидал от предателя», — подумал он про себя, чувствуя, как неистово пульсирует выступившая жила на лбу. — Роуз, Роуз! — Дэмерон вытащил еле живую девушку из разбитого спидера. — Зачем ты это сделала? Её лицо выражало глубокую горечь и отчаяние. — Потому что мы победим, не борясь с теми кого ненавидим, — тихо произнесла она, — а спасая тех, кого любим, — она посмотрела на мужчину в упор. — Я готова была пойти на всё, чтобы спасти его. Ты же понимаешь меня, По? Дэмерон застыл на миг. Перед глазами встала сцена, как он просит Финна покинуть «Раддус» и забрать с собой радиомаяк. Наверняка парень рассказал ей, вон как она многозначительно смотрит. Вместо ответа он сокрушенно выдохнул и виновато опустил голову, а Роуз потеряла сознание.       — Верховный Лидер, — обратилась к нему Фазма. — «Ночной канюк» возле орбиты Крэйта.       — Как раз вовремя, — губы мужчины растянулись в довольной усмешке.       — Что прикажите делать дальше? Послать пехоту?       — Нет. В наших солдат вложено слишком много средств. Отправим к ним Ренов, они не стоят ничего. А пока…       Он подошел к панели управления шаттла.       — Настройтесь на их волну, — приказал он пилотам.       — Генерал Органа, — проговорил он надменно. — Достойный бой. Признаться, Вы сумели меня удивить. По этой причине я предлагаю Вам добровольно выдать мне предательницу Рен и объявить свою безоговорочную капитуляцию… Лея недоумённо переглянулась с окружающими. Глаза Бена Соло расшились в неверии: Рей сбежала?       — В противном случае, — продолжал Верховный Лидер, — мы казним каждого, а Вы будете последней в этой очереди. Даю вам час.       — Пошлите истребителей к Соло, — обратился он к Фазме. — Приказ тот же — не сбивать. Пусть его мамочка понервничает.

***

Спустя восемь минут он стоял напротив Рыцарей Рен. А с ним его верная Фазма и отряд штурмовиков — её лучших бойцов. Как он и думал, Рен вызвался говорить с ним от них всех, и Армитаж старался не опускать взгляд ниже его подбородка, ведь голый торс притягивал внимание своим уродством. «Дикарь. Никаких понятий о манерах». — Верховный Лидер мертв, — он непроизвольно сделал паузу перед словом «мёртв». — Его убила девчонка, сбежав с врагом. Он умолк, отслеживая реакцию мужчины. Но на его лице не дрогнул ни один мускул. У остальных лица были скрыты их отвратительными масками. — Но вы можете отомстить ей. Я предлагаю вам сделку в обмен на вашу присягу мне, как новому Верховному Лидеру. — Что ты можешь предложить нам? — улыбка Рена была полна презрения. — Ты? Обычный человек. Хакс ощутил давление на череп и покачнулся. — Мы признаем лишь Силу. — И вот к чему вас это привело, — прокряхтел Верховный Лидер. Фазма и штурмовики нацелили бластерные винтовки на Рыцарей, которые тут же приняли боевую позицию. Давление прекратилось, и Армитаж вновь сумел спокойно выдохнуть. — Посмотри к чему эта Сила привела вас! — повторил он. — Сноук предпочел вам девчонку, позабыв о вас, а ведь вас он нашел прежде, чем её. Вот она — иступленная ненависть в глазах, которую он так ждал. — Я даю вам возможность поквитаться с ней и заодно убить Соло-младшего. Мои войска в свою очередь добьют оставшихся мятежников. С Сопротивлением будет покончено сегодня. — С чего ты взял, что нам нужен твой приказ? — медленно начал Рен. — Мы в любом случае собирались наказать мусорщицу за предательство и убить Соло, потому что он — джедай. — Я предлагаю вам сделку: вы присягаете мне и доставляете девчонку для публичной казни. Живой. Можете делать с ней что хотите, но мне она нужна живая. Взамен я дарю каждому из вас по системе. Любая система в любом секторе Галактики. Такого вы никогда не получили бы от своего Учителя. — Мы можем занять его место и получить в правление Галактику. — Не льсти себе, Рен, — мужчина скривил лицо. — Ты не так глуп, чтобы думать, что сможешь править целой Галактикой. — Осторожней, Хакс… — Рен опасно прищурился. — Ты прекрасно понимаешь, что вы — Рыцари Рен — всего лишь убийцы. Безжалостные, искусные, да. Но не более того. Система в личное распоряжение — даже это слишком для всех вас вместе взятых, а я предлагаю систему каждому. — Мы согласны, — перебил его Рен. — Мы найдем тебе девчонку и приведем живой, но не гарантирую, что целой, — при этих словах зрачки мужчины расширились, а во взгляде появился безумный блеск. — Девчонка сбежала к врагу. Она здесь, вместе с Беном Соло. — Ошибаешься, — Рен прикрыл глаза и отрицательно покачал головой. — Она далеко отсюда. Я чувствую… благодаря Силе. — Верховный Лидер! — обратилась к Хаксу Капитан Фазма. — Из бункера вышел человек. По всем данным это Люк Скайуокер. Мужчина скептически выгнул бровь. — Мы возьмём на себя Скайуокера, — тоном не терпящим возращений произнес Рен. — Это наш долг и предназначение. К этому нас готовил Сноук. Хакс ничего не ответил. Он и не собирался, особенно после такой непростительной наглости. Рен же закатил глаза в ответ на его мысли, а после опустившись на одно колено произнес с деланным торжеством: — Да здравствует Верховный Лидер. Рыцари Рен последовали его примеру и тоже преклонили колени. — Мы, Рыцари Рен, присягаем тебе и клянёмся, призывая в свидетели саму Тьму, что мы будем верны тебе до конца. — Не важно до чьего, — добавил их предводитель. — Твоего или нашего. — Я принимаю вашу присягу, — сухо проговорил Хакс. — А теперь идите и уничтожите уже, наконец, этого Скайуокера!

***

Осадная пушка была уничтожена, но перспективы у них всё также оставались плачевными. Можно было забаррикадироваться в бункере, но их запасов воды и пищи на долго не хватит, если, конечно, Первый Орден не доставит на Крэйт новую пушку раньше. Генерал Органа сидела в стороне от всех, неестественно сгорбившись и прикрыв веки. Она всерьёз раздумывала над предложением Хакса. Надежда угасла, нечего было и думать о том, как «не проиграть», сейчас стоило сосредоточиться на спасении жизней своих последователей, пусть даже и таким способом. — Вам плохо? — услышала она встревоженный голос рядом с собой. Лея открыла глаза и увидела девушку-связную по имени Кайдел, которая сидела рядом, опустившись на корточки. Она хотела ответить ей, но восторженный шепот стоявших неподалёку Сопротивленцев привлёк её внимание. Спустя несколько секунд группа людей и инопланетян расступилась, давая проход… её брату. — Люк, — на выдохе произнесла женщина, порываясь встать с места. — Береги силы, — джедай остановил её жестом, а после сел рядом, взяв её ладони в свои. Три года она представляла себе этот момент в мельчайших подробностях, даже подготовила список вопросов и обвинительно-сочувствующую речь. А теперь не находила слов. Всё казалось бессмысленным и ненужным. Она просто была рада видеть своего брата. — Мне так не хватало тебя всё это время, — без тени упрёка произнесла бывшая принцесса, нарушая затянувшееся молчание. — Я уже не надеялась увидеть тебя при жизни. — О, Лея. Прости меня… — У тебя были свои причины, — перебила она его. — Не стоит омрачать долгожданную встречу сожалениями. Я рада, что ты здесь со мной в этот нелегкий час, — она попыталась улыбнуться. В этот самый момент По Дэмерон принялся изо всех сил стучать в массивную дверь бункера. Он принес бессознательную Роуз. — Откройте! Мне нужна помощь! Все, кто был в помещении, кинулись к выходу, оставляя брата и сестру одних. — Всё кончено, — продолжила Лея Органа. — Надежда угасла, скоро и Сопротивление, её символ, бесследно исчезнет, как мой любимый Хан… — Я соболезную твоей утрате, — спокойно произнес Люк, вкладывая нечто в её ладонь. — Но сегодня не конец Сопротивления. Оно еще возродится. И никто не уходит бесследно. Джедай убрал руку, и генерал Органа обнаружила в своей ладони игральные кости, которые висели в кабине Сокола. Скайуокер тем временем поднялся и медленно проследовал к выходу. Он подмигнул шокированному Дэмерону и покинул бункер. — Должны ли мы пойти с ним? — спросил кто-то. — Он, конечно, знаменитый Люк Скайуокер, но вряд ли выстоит в одиночку против целой армии. Дэмерон не ответил, зоркий глаз пилота заметил странный блеск в дальнем углу помещения. Мужчина пригляделся — это была необычная лиса с кристаллической шерстью. Глаза животного сверкнули, а после оно нырнуло в стену, скрывшись. По направился туда, где еще секунду назад была лиса, и заметил темный проход. Коммандер обернулся и громко произнес: — Мы не можем упустить возможность, предоставленную Люком. Мы должны последовать за этими лисами. Они наверняка знают, как выбраться отсюда, — коммандер неуверенно взглянул на Лею Органу и все тут же обернулись, ожидая её приказа. — Чего вы ждете? Вперед, — бодро произнесла бывшая принцесса, выпрямляясь.

***

Навстречу Люку Скайуокеру Рен шел нарочито медленно. Его верные братья следовали за ним, тем самым показывая, что они вновь считают его своим лидером. Как и положено. Слишком долго девчонка упивалась полученной властью. Кира… Рей… Его личный источник ненависти и страсти. Его одержимость. С самой первой секунды, как он увидел её, он начал испытывать к ней сильные эмоции. Поначалу это была самая обыкновенная ревность: учитель предпочёл её — ему, им всем. После, злость и презрение, ведь она была слабее самых младших из них, а своим упрямством лишь провоцировала его на большую жестокость. Он надеялся, что она сломается и покажет Сноуку, что недостойна быть его ученицей, недостойна быть одной из Рен. Но этого не произошло, а его эмоции приняли немного другой оттенок. Когда она впервые ударила его, он ощутил приятное удивление, смешанное с гордостью. Уже тогда он должен был принять меры и задушить эти «чувства», но он не сделал этого. Вот к чему приводит долгое воздержание и жизнь среди одних самцов: девчонка, которую он поклялся ненавидеть, опутала его разум одним своим присутствием. Но понял это он далеко не сразу, пока в одно утро она не вышла на стандартную тренировку. Вломившись в её жилище, он обнаружил Киру в бреду. У неё был жар и лихорадка. Причиной оказался порез, которым он же и наградил её в одном из боёв несколько дней назад. Она плохо обработала его, и в рану попала инфекция. Он мог дать ей умереть тогда, но не сделал этого и потом долго оправдывался перед собой тем, что Учитель убил бы его, узнай, что он не помог. На Коррибане были медикаменты, которыми их снабжал Первый Орден по приказу Сноука, но они старались не пользоваться ими без крайней необходимости. Пусть заживает само, оставляя уродливые шрамы. Рыцари Рен должны быть неуязвимыми. Но в случае с девчонкой не оставалось выбора, кроме как использовать их. Чтобы сбить жар пришлось её полностью раздеть, тогда-то он и понял причину своего странного отношения к ней. Но Сноук бы выжег ему мозг, если бы узнал, что он касался её… так. После, тот забрал её с собой для дальнейшего обучения, а в его мозгах немного прояснилось, но пробудилась зависть: мусорщица использовала Силу лучше их всех вместе взятых. Затем злое торжество от того факта, что она облажалась во время рейда на Храм джедаев и невыносимое желание обладать. Подчинить себе и оставить на её теле свой след, чтобы все видели, кому она принадлежит. В паху знакомо потянуло при воспоминании о вкусе её кожи. Рен был уверен, что она бы позволила сделать с ней всё, что может изголодавшийся варвар сделать с «трофеем», но Кира не была бы собой, если бы позволила. За это она и нравилась ему. За свою непреклонность и целеустремленность. Она отрубила ему руку, а он еще сильнее захотел её, больной ублюдок. Теперь же он ощущал лишь чистую ненависть и жажду мести. Девчонка убила Учителя и сбежала. Неблагодарная песчаная крыса. Сноук выделил её среди всех, показал пути Силы, сделав её могущественным адептом, когда они с братьями остались на уровне посредственности! Если бы не Сноук, влачить ей её жалкое существование мусорщицы до сего дня. Он обязательно найдет её и покажет ей, что такое настоящая боль. Он будет истязать её до тех пор, пока она не начнет умолять его о смерти. Тогда он отдаст её Хаксу, как тот и просил. Мужчина остановился, когда между ним и старым джедаем оставалось не больше двенадцати шагов, а затем одним движением сбросил с плеч свой плащ, являя взору врага своё изуродованное тело. Скайуокер лишь вздернул бровь. В этот самый момент Бен Соло, заманивший в кристаллические пещеры Орденские истребители, которые послал Хакс, вылетел неподалеку от места битвы, пробив соляную корку у поверхности. Из кабины пилотов джедай увидел своего дядю, против которого стояло семь темных фигур. «Рыцари Рен», — догадался он. «Должен ли я присоединиться к нему в этом неравном бою?», — размышлял Соло, делая круг. В голове тут же зазвучали слова Маз, произнесенные ею тогда на Таконаде. Нет. Не сражаться ему плечом к плечу вместе со Скайуокером. Он нужен сейчас Сопротивлению, а не своему дяде, ведь он обещал Дэмерону вытащить их с Крэйта. Сокол Тысячелетия развернулся и исчез из поля зрения старого джедая и Рыцарей Рен. — Твой племянник бросил тебя одного против нас, — произнес Рен, улыбаясь за своей маской. — Люк Скайукер. Наконец-то мы встретились. — Я Рен, — продолжал мужчина, — а это Рыцари Рен. И мы легендарны,— с этими словами он активировал свой световой меч с красным лезвием. Только он и Кира из всех братьев владели собственными сайберами. — Я один, но не одинок. Сила — мой союзник. И она могущественна, — Скайуокер тоже активировал свой меч, и сразу же после все Рыцари бросились на него.       Тем временем остатки Сопротивления следовали за стаей вулпексов, которые вели их к выходу из этого лабиринта пещер. По нёс Роуз на руках, Лея Органа опиралась на Кайдел Ко-Конникс. Используя радиомаяк, что дала ему мать, Бен Соло следовал за ними по воздуху. Рены наносили один удар за другим, но Скайуокер лишь ловко уворачивался от каждого, чем выводил из себя их предводителя. — Где же знаменитый Люк Скайуокер мастер-джедай? Твои ученики бились лучше, чем ты! Сражайся! Джедай демонстративно погасил свой клинок, встав прямо. — Вы неуклюжи, не обучены и используете Тёмную сторону, как молот, — произнес он снисходительно. — Но Светлая сторона — клинок. Как и я. — Посмотрим, как она защитит тебя, когда я разрублю тебя пополам! — с этими словами Рен сократил расстояние между ними, взмахнув мечом. Но красное лезвие рассекло лишь воздух.       Они в тупике. Выход оказался завален камнями, лисы же выбирались наружу через узкие расщелины. Чтобы расчисть его потребуется немало часов, которых у них не было. Сердце Дэмерона упало куда-то в желудок болезненно стукнув, мужчина прикрыл веки в немом бессилии, а Генерал Органа прерывисто выдохнула. В этот самый момент оказавшийся по ту сторону прохода Бен Соло вытянул вперед руку, и, призывая Силу, расчистил завал, отлевитировав камни в стороны. Рен сбросил с лица маску, в неверии глядя на невредимого Скайуокера. Рыцари же застыли в немом удивлении. — Что?! — Хакс вцепился в бинокль, не понимая, что только что произошло. Желая подтвердить свою догадку, мужчина направил свой меч в грудь джедаю, пронзив его. Но ничего не произошло. Перед ними была проекция Силы. Скайуокер ехидно улыбнулся, а затем исчез. Рен задрожал от исступленной ярости, что переполняла его. Он резко повернулся лицом к аванпосту, где уже никого не было и прокричал: — НЕТ! Его ненависть была настолько мощной, что Рей ощутила её на другом конце Галактики, невольно вздрогнув.