Цири. Королевский обман

Геральт и Морвран вывалились из портала, пройдя по меньшей мере десять странных миров, большинство из которых были пустынны, иссушены солнцем или выстужены Белым Хладом ещё до его уничтожения. Мир Aen Elle внезапно встретил их тёплым солнцем, ветром с ароматом трав и полем, вывернутым наизнанку от магического воздействия. Повсюду валялись кони и эльфы, по одежде похожие на стражу эльфского короля. — Чудеса… — Геральт поднялся и пошёл по направлению к рытвинам, — да мы прямо в том месте, где они вышли… — Геральт! — Морвран окрикнул его и побежал куда-то в сторону. Геральт обернулся. Сначала он не понял, что произошло, но потом увидел её — чёрное и белое, сирень и крыжовник. Геральт добрался на мгновение позже Морврана и упал на колени, приподнимая её голову. Она была жива. — Йенн… — он убрал чёрные локоны с лица и невольно провёл по щеке пальцем, стараясь, чтобы огрубевшая ткань перчатки, не поцарапала её. Её ресницы дрогнули. — Сейчас… — поспешно сказал генерал Воорхис и снова полез за пазуху. Геральт воззрился на него. — Только не говори что… Морвран ухмыльнулся. — Восстанавливающий элексир, — он показал маленький тёмный флакон. — Твою ж жалохвостую Виверну! Ты серьёзно? Морвран откровенно рассмеялся и откупорил флакон, тут же протягивая его Геральту. — Удивлён? Кейра предусмотрела многое… Поторопись! Выветрится… — он покачал флакон в пальцах, и Геральт, наконец, забрал его. Хватило несколько капель, чтобы Йеннифэр порывисто вздохнула и открыла глаза. В её зрачки нырнули солнечные лучи и сделали их из сиреневых глубоко фиолетовыми. По коже пробежали золотые искры, и вся она будто преобразилась. — Сука! — выдохнула Йенн, заставляя Геральта улыбнуться. Он бы удивился, если б очнувшись она сказала бы что-то другое. Йенн осмотрела себя, Морврана, а затем подняла взгляд на Геральта. — Что вы здесь делаете? Как… — На крыльях любви… — улыбнулся Морвран. — На горбе лешего, — одновременно с ним сказал Геральт. Мужчины встретились взглядами, а Йенн махнула на них рукой. — Нашли время шутить. Рэмми хочет обрести власть с помощью силы Цири, и это в обход Филиппы, а она и слышать не хочет! Су… Геральт и Морвран поднялись следом. — Тогда, идём в Тир На Лиа? — перебил Морвран. — Да, — Йеннифэр обернулась и коварно ухмыльнулась, указывая ему на грудь, — но сначала ты отдашь мне все запасы восстановителя магии. Морвран улыбнулся в ответ и развёл руками, признавая поражение. Йеннифэр сазу поняла, сколько и чего он скрывает — она полностью оправдывала все слухи о себе.

***

Цири шла вперёд, поднималась всё выше и выше, нутром ощущая витавшую во дворце смерть и опасность. Она знала, что Ге’эльс не пойдёт следом, что он предпочтёт как обычно отсидеться в безопасности, сохранить себе жизнь, чтобы в случае чего было кому встать у власти. Но, когда он действительно не последовал за ней, это принесло разочарование. На миг, всего лишь на миг он напомнил ей Геральта. Но он не был Геральтом. И не был её отцом. Ощущая рукоять меча в руке, сжимая её, Цири вспоминала статную фигуру Эмгыра, и высокую Геральта, готового защищаться и атаковать в любой момент, а потом стройную, сильную и более властную, чем две предыдущих… Аваллак’ха. Цири снова вернулась мыслями к подслушанному разговору. Можно ли было верить словам тех эльфок? А если да, то как ей поступить? На миг Цири показалось, что она была бы счастлива узнать, что Аваллак’х и есть король, к которому она привязалась и, может быть, даже полюбила. Но наваждение ушло как сон. Если Аваллак'х действительно король Aen Elle, она не простит его, просто не сможет. Отец её ребёнка… Аваллак’х… Почему Предназначение так жестоко с ней? Она поднималась по ступеням, следуя за кровавыми следами чародеев. К счастью, убитых было не слишком много, большинство успели бежать, но, к сожалению, убитые всё же были. Цири, погружённая в свои мысли, повернула на следующий пролёт и не заметила, как сзади на неё выпрыгнул мужчина в чёрном и замахнулся мечом. Лезвие просвистело в воздухе, Цири обернулась, и лязг столкнувшихся мечей оглушил её. Кто-то защитил её за мгновение до смерти, за мгновение до того, как острый клинок рассёк бы ей плечо. Она медленно повернула голову и едва не пошатнулась. — Ты разума лишилась, Ласточка! — возмущённо воскликнул Ге’эльс, на удивление ловко отталкивая чужой меч и ставя лёгкую защиту от магической атаки. Цири спохватилась и, когда враг снова обернулся к ней, врезала ему кулаком по лицу с такой силой, что он замер на месте, а потом безвольно откинулся назад, вскидывая в воздух каменную пыль. — Что ты здесь делаешь? Я думала… — Защищаю свою королеву! — отрезал Ге’эльс. — Безрассудную, глупую, упрямую, но смелую королеву, — он бросил на неё колкий взгляд и пошёл наверх первым. В тишине и молчании они поднялись к последнему пролёту, и тут-то всё и случилось. Их ждали. Цири чувствовала вибрации воздуха, искрящего магией — чем ближе они были к крыше, тем сильнее ощущалось присутствие чародеев. До этого Цири думала, что Ге’эльс всего лишь наместник, всего лишь политик, неспособный ни к чему иному, но ошиблась — он не зря занимал такой высокий пост при Аубероне и остался на нём при двух следующих королях — Ге’эльс был ещё и воином, сильным и смелым, просто его тактикой были в первую очередь переговоры. Доставать меч в последнюю очередь и в исключительно крайнем случае — вот, что отличало его от других. Четверо чародеев напали на них из-за поворота и попытались заключить в магический купол, но Ге'эльс с лёгкостью разбил его. Цири, припоминая наставления Йенн и Аваллак’ха, использовала силу и то блокировала магические атаки, то атаковала сама, помогая мечом. В целом у них с Ге’эльсом вышел слаженный боевой дуэт, но только до тех пор, пока сверху не появился Рэмми. Он заменил одного убитого Ге’эльсом чародея, и оказался настолько силён, что Цири пришлось взять его целиком на себя, оставляя Ге'эльса позади. Возможно потому, что Рэмми не хотел ей навредить, а, может потому, что действительно слишком заинтересовался её внешностью, Цири удалось обмануть его и через несколько неудачных попыток оказаться сзади и блокировать любые действия клинком. Он поддался и ухмыляясь сделал то, что она просит. Поднялся наверх с поднятыми руками. Рэмми добровольно принял поражение, он знал, что пока ничего не сможет сделать, но был уверен, Цири отпустит его. Её рука обхватила его подбородок, вслед за прижавшимся к горлу клинком, напряжённое тело прильнуло к спине, а дыхание коснулось шеи. Рэмми вдруг подумал, что не будет сразу убивать её, слишком хороша, чтобы… Она оборвала его мысль. — Я убью твоего чародея, Филиппа! Рэмми видел своё отражение в глазах под маской и ухмылялся. Он знал, что сейчас произойдёт. — Попробуй, Цири, — Рэмми с удовлетворением увидел, как клинок в руке Филиппы сделал рану на шее короля чуть глубже, а сама Филиппа улыбнулась, — и король Aen Elle тоже умрёт.