Черный лебедь/белый ворон

      Решила не терять время, сразу же рванула к дяде в кабинет. После нашей ссоры, когда он вычел у Гриффиндора пятьдесят очков и еще и наказал Гарри и Рона, я до сих пор дулась на Северуса. И это будет первый раз, когда я сама приду к нему просить о чем-то.       Добежав до кабинета, я услышала голоса за дверью. Северус, как всегда, говорил спокойно, не повышая голоса, а вот его собеседник, очень импульсивно что-то доказывал.       Я уже занесла руку, чтобы постучать, но дверь передо мной распахнулась, и я увидела высокую фигуру директора Дурмстранга, который стоял ко мне спиной.       — Ты не можешь не обратить внимание на то что происходит вокруг… — Северус смотрел прямо на меня, и его собеседник, поняв, что тот на него не обращает внимания, обернулся посмотреть на кого тот смотрит.       — О, мисс эмм…? — Мужчина, явно забыл мое имя.       — Эрика Принц. — Холодно напомнила ему, на что Северус ухмыльнулся. Иногда сразу видно, что мы родственники.       — Да, — ничуть не смутился Каркаров и сухо кивнув вышел, бросив на последок хмурый взгляд на дядю.       — Привет… — тихо пробормотала, когда за мной закрылась дверь.       Северус вздохнул и расставив руки для объятий улыбнулся. Тут же кинувшись к нему, крепко обняла, уткнувшись в плечо носом. Давно надо было помириться, но все мое упрямство….       — У тебя все хорошо? — Глубокий спокойный голос раздался над головой.       — Угу, — неожиданно для себя хлюпнула носом, слезы сами собой покатились из глаз. — Прости меня пожалуйста.       — Ну? Чего расклеилась? — Родные руки гладили меня по голове успокаивая. — Я на тебя не обижался. Просто ждал пока ты перекипишь, моя маленькая кастрюлька.       — Глупая у тебя кастрюлька. — Еще раз хлюпнув носом, вытерла набежавшие слезы отстраняясь.       — Иногда складывается такое впечатление, — поддел меня он, за что получил легкий тычок пальцев в плечо.       Плюхнулась в кресло и положив руки на край стола умостила на них свое лицо, принялась хлопать глазками.       — Говори, что случилось, — ухмыльнулся он. По моим щенячьим глазкам понял, что у меня проблема.       — Мне нужен партнер для репетиции танцев перед балом. — Северус удивленно на меня посмотрел.       — И когда ты разучилась танцевать? — Хмыкнул он.       — В том то и дело. Что не разучилась. Это все МакГонагалл. — Поморщилась, вспоминая данного мне партнера. — Она сделала это обязательным условием, что бы мы не опозорили имя Гриффиндора. Разбила весь факультет на пары.       — Думаю, дело в паре… — ухмыльнулся дядя, явно понимая, что на пустом месте закатывать истерику я не буду. — Дай угадаю — Фред Уизли? — Когда я кивнула, дядя хмыкнул.       — Ну ты же знаешь мое везение… — чуть не захныкала я. — Мне в пару достался именно — Фред Уизли… в общем, я упросила ее разрешить мне не заниматься с ним, но есть одно условие…       Северус ждал, когда я озвучу условие, на что я лишь виновато улыбнулась.       — Поскольку у меня нет партнера, я сказала, что ты позанимаешься со мной танцами… — он молчал, ожидая продолжения. — Только тебе надо будет подтвердить, что ты со мной занимаешься.       — Тебе на слово она не поверит? — Улыбнулся Северус.       — Нет, МакГонагалл, сказала, что ты должен будешь ей подтвердить. Глупость конечно, но что поделать?       — И как это ты не нашла себе пару на бал. Неужели никто не пригласил? — Лукаво прищурился дядя. — А как же Крам?       — Пока не нашлось смельчака, который бы не побоялся меня пригласить. — Хмыкнула, — А с Виктором мы просто дружим, и на примете у него есть девушка.       Улыбнулась, вспоминая как парень смущался, расспрашивая меня о Гермионе.       — Так что, я сказала, что ты будешь заниматься со мной, пока я не найду себе партнера на бал.       — С трудом верится, что никого не нашлось, кто бы уже не рискнул? — Ехидная улыбка скользнула на губы Северуса.       — С теми, кто предложил, — наверное мое лицо выражает сейчас крайнее отвращение, раз дядя ухмыльнулся, — я бы не пошла даже подо страхом авады.       — Как всегда радикальна.       — Уж какая есть, — пожала плечами.       — Хорошо, я поговорю с МакГонагалл. — Тепло улыбнулся мне Северус. — Платье уже купила?       — Мы же еще не ходили в Хогсмит. — Улыбнулась. — Но у меня уже есть варианты, того, какое платье хочу.       — Хорошо, если будут нужны деньги — скажи.       — О, обязательно, — хмыкнула подмигивая. — Ох, ладно. Мне надо бежать. Обещала Виктору встретиться. Готовим план по охмурению девушки, покорившей его сердце.       — Беги, — проводив меня до двери, Северус еще раз обнял меня поцеловал в лоб, как делал всегда. — Береги себя. И… будь осторожна. Есть некоторые сложности, которые требуют внимания. Так что, давай без приключений.       — Турнир и Поттер? — Почему-то в голове сразу возникла эти два факта. — Хочешь сказать, что его имя не случайно вылетело из кубка?       — Умная ты у меня, — ухмылка вновь растянула его губы. — Беги уже, а то друг заждался.       На обратном пути из подземелий, мне попадались слизеринцы, которые, кто с презрением, кто с любопытством оглядывали меня. Я же не обращала на них внимания, спокойно шла в библиотеку. В голове снова крутились мысли о том, что Поттер стал участником турнира не с проста. Если откровенно, то у этого парня никогда не было года в Хогвартсе, чтобы обошлось без приключений.       Первый год — философский камень доставил хлопот, второй — тайная комната и ее чудовище, в прошлом году Сириус сбежал из Азкабана и его пришлось спасать. Дядя, кстати до сих пор на меня косо поглядывает, когда речь заходит о Блэке. Чувствует, что я каким-то боком замешана в его исчезновении из-под стражи. Но прекрасно знает, что ничего из меня не вытянуть.       Мысли так увлекли меня, что совершенно не заметила перед собой человека и налетела на него. Я уже практически шлепнулась на задницу, как меня поймали за плечи.       — Что забыла Гриффиндорка в подземелии Слизерина еще и после уроков. — Протянул не очень приятный голос.       Подняв глаза узнала в словившем меня охотника слизеринской команды по квиддичу — Уоррингтона.       — Выполняла задания профессора Снегга. — На автомате выдала я, выворачиваясь из его цепких пальцев, которые сомкнулись на моих плечах при столкновении.       — Да? Обычно задания выполняют в классе, а не в кабинете профессора, — он так гаденько улыбнулся, что стало противно от домыслов в его голове.       — Обычно, там отбывают наказания, а не специальные поручения профессора. — Фыркнула я.       — Это что за специальные поручения. — Ухмыляясь парень подходил ближе, от чего я пятилась назад, так что совсем скоро ощутила холодную стену у себя за спиной.       — Может, расскажешь, об этих спец поручениях? — Уоррингтон оперся рукой о стену, над моей головой, а второй рядом с плечом, заглядывая в глаза, масляно улыбаясь.       — Может ты отвалишь от нее? Пока я тебе за нее голову не снес? — Этот голос я узнаю всегда. Просто потому что он меня бесит — Фред. И что он забыл в подземельях?       — Не забывайся Уизли, — ухмыльнулся слизеринец. — На сколько я знаю, она больше не твоя девушка.       — Чья она — не тебе решать — Припечатал рядом, стоящий Джордж.       — И уж точно не вам. — Воспользовавшись моментом, откинула руку рядом стоящего парня, прошла мимо. Пусть сами разбираются, кто кому и что должен. Но мне чертовски повезло, что они оказались в коридоре, а иначе бы у меня были проблемы.       В библиотеке было практически пусто. Мало кого сейчас волновала учеба, даже некоторые профессора уже махнули на ошалевших от предвкушения бала студентов. Множество слухов витало в воздухе о предстоящем событии, но самым волнительным был тот, в котором говорилось о суперпопулярной группе «Ведуньи». Редкие студенты сидели, корпя над заданиями, которые нужно было сдать до каникул. Но в одном из дальних разделов было людно. Девочки, толпящиеся в начале прохода, перешептывались и хихикали. Понятное дело, что там сидел Крам. Только за ним так откровенно охотились поклонницы, что вызывало у меня легкое раздражение. Ну как можно быть такими навязчивыми и бестолковыми.       — Прости, ты не передашь это Виктору? — Робко краснея, попросила когтевранка. «Ты что?» — шикнула на нее подруга, делая страшные глаза, она видимо, как и многие считают, что я встречаюсь с Крамом.       Особенно много поклонников этой теории было после статьи Скитер, после первого тура. Уже буквально на следующий день после первого тура она выпустила в Пророке статью, что Виктор Крам встречается с красавицей из Хогвартса. Мне было лестно, но большей глупости я не читала. После этой статьи школа разделилась на два лагеря: за и против. У Фреда так вообще сорвало башню, и он устроил мне скандал на всю Гриффиндорскую гостиную — еле успокоили.       — Да, без проблем, — хихикнула, забирая конвертик. Без сомнений в нем любовное признание и приглашение.       Подсев к болгарину, я протянула ему розовый квадратик бумаги, что вызвало у него улыбку. Даже не читая он отложил в сторону, раздался разочарованный вздох.       — Сейчас ты разбил, как минимум одно юное сердце. — Состроила страдальческую гримасу.       — Что поделать. — Как можно равнодушнее Виктор пожал плечами, но буквально через секунду мы дружно расхохотались.       Девушки бубня и кидая на меня косые взгляды потянулись на выход из библиотеки. Мадам Пинс, как всегда сверлила всех недовольным взглядом, поджимая губы. Ну еще бы: ее драгоценные книги никому не нужны. Девушки, ведь приходили не ради книг.       — О чем хотел поговорить? — Вперила взгляд в парня ожидая и не переставая улыбаться.       — Познакомь меня с Гермивоной, — пробормотал Вик, пряча глаза.       — С Грейнджер? — Виктор кивнул, заставляя улыбку на моих губах разрастись еще шире. — Легче легкого.

*****

      Гермиона сидела, уткнувшись в очередную книгу, переписывая нужные строчки в свиток.       — Слушай, Герми, — подруга подняла глаза на меня, уткнув перо в лист пергамента, от чего по последнему расползлось пятно.       — Что-то случилось? — Грейнджер вытащила палочку, принялась удалять пятно.       — Ничего не случилось, просто нужна твоя помощь. — Улыбнулась, прокручивая в голове готовый план, по их знакомству с Виктором.       — В чем? — Удивленно подняла глаза на меня Грейнджер.       — Да, так, пустяк. Грюм задал дополнительное задание по защите, а я немного тупанула, все не могу никак разобраться с заданием. Так, поможешь? — Состроила жалостливую мордаху.       — Помогу, конечно, — улыбнулась подруга. — Только, свое задание по зельям допишу.       — Отлично, может быть завтра? Завтра выходной. Встретимся здесь, — огляделась по сторонам. — Надо занять стол в секции, поближе к книгам по защите, чтобы не далеко ходить за ними.       — Давай, тогда, после обеда тут. — Убрав пятно с пергамента, Гермиона принялась, снова писать эссе.       — Тогда, договорились. — Подмигнув подруге, чуть ли не в припрыжку понеслась из библиотеки к озеру. Можно было бы поговорить в Большом зале, завтра утром, когда придут Дурмстрангцы, но лишних ушей не хотелось. Да, и хотелось побыстрее обрадовать друга.       Зачем смотреть по сторонам? Вылетев из библиотеки, я врезалась в кого-то. Парень прижал меня к себе, не давая приземлиться на задницу. Знакомый запах ударил в нос, когда я в очередной раз вдохнула, стараясь выровнять сбившееся дыхание. Мятный запах, вперемешку с лаймом и свежей травой, практически окутывал меня — Малфой. Только он так пахнет.       — Смотреть по сторонам не учили? — Оттолкнул меня, и картинно отряхнул, несуществующие пылинки с мантии.       — В следующий раз так и сделаю. — Буркнула в ответ, и попыталась пройти мимо, но Драко схватил меня за руку. — Ты что?       — Просто интересно, — тонкие губы растянула ехидная улыбка, а глаза как-то странно блеснули.       — Что интересно? — Дернула руку, вырываясь из хватки, хмуро уставившись на парня.       — Крам пригласил тебя? Такая счастливая бежишь. — Улыбка пропала, а глаза сощурились. — Или я не прав?       — Или, — не давая втянуть себя в перепалку, рванула по коридору от парня.       Не хотелось терять время на разговоры с Малфоем. После объявления о бале, его подколы о Краме стали все чаще звучать с какой-то злостью. Это и было удивительным. Когда Виктор приехал, Малфой буквально льстил ему и всячески пытался услужить, а сейчас даже пересел на другой край стола. Может злиться, что я, а не он подружилась с Крамом. Больше не за что на меня злиться, но да ладно.       — Ну, все, я договорилась. Завтра, после обеда, мы с Гермионой встретимся в библиотеке. — Виктор, чуть не споткнулся, на очередном упражнении, когда я налетела на него около озера. — Так, что тебе остается, только прийти вовремя.       — Так быстро?       — А, что кота тянуть за хвост? Чем раньше — тем лучше. А то уведёт ее какой нибудь Рональд. — От моих слов лицо Крама вытянулось, а я не сдержавшись рассмеялась и повисла на его руке.       — Это который?       — Не переживай, Рон тебе не конкурент. Этот рыжий оболтус догадается ее пригласить, когда уже будет поздно. А, может, вообще не догадается, если никто не подскажет.       — Надеюсь.       — Тут действовать надо, а не надеяться. Так что, завтра будь готов. — Подмигнула Виктору, лукаво улыбаясь.       — Да. — Кивнул болгарин и чуть нахмурился, заглядывая мне за спину. — Привет Марк.       Удивленно повернулась и натолкнулась на парня, стоящего за моей спиной. Парень был высок и красив, на него часто засматривались девчонки, как и на других парней из Дурмстранга. Но этот был одарен вниманием женской части Хогвартса наравне с Виктором.       Высокий, темноволосый красавчик с серыми глазами, которые ярко выделялись на чуть оливковой коже. А широкий разворот плеч, заставлял многих девочек мечтательно вздыхать, когда они наблюдали за тренировками дурмстрангцев, которые они проводили на палубе своего корабля каждое утро.       — А, я то думаю, куда ты запропастился? — Широко улыбнулся, не сводя с меня стального взгляда. — Я бы сам пропал в обществе такой красавицы. Ты нас не познакомишь? А он умеет льстить и подкатывать к девушкам. Была бы я поглупее, то обязательно уже бы растеклась лужей около ног. Но, увы, ему не повезло.       — Эрика — это Марк, мой однокурсник. Эрика, моя подруга, она учится на одном курсе с Поттером. — Кратко представил нас друг другу. По тому как он поморщился, было видно, что Виктору не особо нравилась эта идея.       — Эрика, — улыбнувшись он взял меня за руку и наклонившись поцеловал тыльную сторону ладони. — Красивое имя для такой очаровательной девушки.       — Обычное, — как можно равнодушнее пожала плечами и вытянула ладонь из пальцев парня. — Оно довольно часто встречается в наших краях.       — Но, я уверен, что тебе оно подходит больше всего.       Когда же у тебя рожа треснет от улыбки? Серьезно, сколько можно? Льет елей в уши, совершенно не стесняясь. И ведь на многих девушках это работает. У меня же это вызывает лишь раздражение.       — Мне нужно идти. Вик, увидимся завтра, — улыбнулась другу и сухо кивнув новому знакомцу направилась в сторону замка.       — До встречи Эрика. — Туманно попрощался парень, улыбаясь мне в след.       — Ага, — не приведи Мерлин, уже мысленно добавила у себя в голове.       Только его мне не хватало для полного счастья. После того как я рассталась с Фредом, многие парни стали проявлять ко мне интерес. Как будто он снял с меня «сглаз». Ведь до Фреда, парни на меня смотрели только со стороны. Глупо отпираться — что я довольно красива, но такая красота, как у меня чаще пугает своей идеальностью. Так что боясь несоответствия парни обходили меня за версту.       Зайдя в холл, натолкнулась на Лаванду Браун, которая с восторгом щебетала о предстоящем бале с Патил.       — О, Эрика, а ты разве не идешь на репетицию? — Удивленно захлопала глазками сокурсница.       — Репетицию?       — Ну танцы к предстоящему балу? — Улыбнулась она. — Я то уже нашла с кем пойду, и мы репетируем отдельно от всех.       — У меня тоже есть партнер, так что мои тренировки тоже проходят отдельно. — Ну не рассказывать же ей, что мой партнер — это гроза всех студентов Северус Снегг.       — Это Крам? — Девушка заговорщически понизила голос доверительно наклоняясь ко мне. — Вы так много времени проводите вместе.       — Нет, это не Крам. — Ну еще бы. Все только и судачат о моем общении с болгарином. — Но тоже человек известный. В определенных кругах.       — Ох, — жажда сплетен отразилась на ее лице. — А кто он?       — Всему свое время, — я глянула на запястье с часами. — Мне и правда пора идти.       Решив, что и правда надо бы позаниматься танцами, я бегом направилась в комнату, чтобы одеть более удобные туфли. Сами по себе эти репетиции мне были не особо и нужны, но для очистки совести перед МакГонагалл, надо позаниматься. Надеюсь дядя свободен.

*****

      Уже который день отбиваюсь от Паркинсон, которая просто не отходит от меня с постоянными вопросами о бале. Она хочет пойти со мной, но в моей голове и мысли нет о ней. Там только одна кандидатка. Хотя, шанс, что она согласиться пойти со мной куда-либо чертовски мал. К тому же вокруг нее постоянно кто нибудь крутится. Особенно часто она проводит время с Виктором Крамом. И это не мало меня бесит.       В очередной попытке скрыться от Пенси, я двинулся в библиотеку — там она меня не достаёт. Задумчивость как рукой сняло, когда, почти у самого входа в обитель знаний в меня впечаталась донельзя счастливая Эрика.       Девушка, не видя куда несется, совершенно не снижая скорости, врезалась в меня. Подхватив, прижал Эрику к себе, возвращая равновесие. От волос гриффиндорки пахнуло чем-то нежным — цветочным.       Где-то захлопнулась дверь, и этот резкий звук заставил оттолкнуть ее. Глядя как Эрика пошатнулась, чуть было снова не прижал ее к себе.       — Смотреть по сторонам не учили? — В своей манере выдал я делая вид, что она меня запачкала, стряхнул с мантии не существующие пылинки.       — В следующий раз так и сделаю. — Буркнула она пытаясь пройти мимо. Ее безразличие выбешивало, схватил ее за руку.       — Ты что? — Возмутилась, глядя на меня во все глаза.       — Просто интересно.       — Что интересно? — Вырываясь из моей хватки, Эрика нахмурившись разглядывала меня, явно не понимая причину моих нападок. Я и сам был не очень уверен в том, почему себя так веду.       От вида ее счастливого лица в голове была только одна мысль: она такая счастливая бежит из библиотеки, наверняка с Крамом встречалась. И судя по светящимся от счастья глазам, он ее пригласил на бал. Захотелось кого-нибудь убить.       — Крам пригласил тебя? Такая счастливая бежишь. Или я не прав?       — Или, — Эрика не утруждая себя в ответе, рванула по коридору от меня.       Не особо осознавая, я двинулся следом за практически бегущей девушкой. Чтобы не привлекать внимания, навел на себя отводящие взгляд чары. Она, чуть ли не вприпрыжку бежала к озеру. Если она несется к озеру, то в библиотеке она виделась не с Крамом. Тогда с кем, что она такая счастливая выбежала оттуда? Похоже я кого-то просмотрел.       На берегу, как обычно занимался Крам, рядом хихикали и вздыхали его восторженные фанатки. Совершенно не обращая внимания на девушек, Эрика чуть ли не на шею ему кинулась. Оценив расстояние, подошел чуть ближе, чтобы слышать, о чем они говорят.       — … тебе остается, только прийти вовремя. — Она открыто улыбнулась Краму, который удивленно на нее смотрел.       — Так быстро?       Ох, они, все же, назначают свидание. У меня просто зачесались кулаки. Хоть это и не в моем стиле, но мне захотелось разбить Краму его крючковатый нос.       — А, что кота тянуть за хвост? Чем раньше — тем лучше. — Ухмыляясь продолжала Эрика. — А то уведёт ее какой ни будь Рональд.       Лицо Крама вытянулось от ее слов, как и мое — я уже откровенно ничего не понимал. Эрика не сдержавшись рассмеялась и повисла на его руке.       — Это который?       — Не переживай, Рон тебе не конкурент. Этот рыжий оболтус догадается ее пригласить, когда уже будет поздно. А, может, вообще не догадается, если никто не подскажет. — Вот тут я уже ничего не понял. О ком они говорят? При чем тут Уизли? Не о Грейнджер же?       — Надеюсь.       — Тут действовать надо, а не надеяться. Так что, завтра будь готов. — Безапелляционно закончила Принц.       — Привет Марк. — Пока я вслушивался в их разговор, пропустил как подошел какой-то парень.       Парня я узнал — он был из Дурмстранга. Частенько был в «свите» Крама. Многие девчонки бегали за ним, не меньше чем за ловцом. Да и сам он был не прочь по заигрывать с хогвартскими студентками. И сейчас он начал нагло клеить Эрику.       — … сам пропал в обществе такой красавицы. Ты нас не познакомишь?       — Эрика — это Марк, мой однокурсник. Эрика, моя подруга, она учится на одном курсе с Поттером. — Представил их друг другу. Сам Крам поморщился, как и я. Ему видать, тоже не улыбалось знакомить ее с этим хмырем.       — Эрика, —наклонившись поцеловал тыльную сторону ладони девушки. Крам нахмурился, а у меня сжались кулаки. — Красивое имя для такой очаровательной девушки.       — Обычное, — довольно холодно ответила она и вытянула ладонь из пальцев парня. — Оно довольно часто встречается в наших краях.       Ну, я бы не сказал. В мире волшебников это, пожалуй, первая девушка с таким именем. Как минимум, я больше не знаком ни с одной женщиной по имени Эрика.       — Но, я уверен, что тебе оно подходит больше всего.       Явно стараясь заинтересовать ее, Дурмстранец лил Гриффиндорке в уши комплименты. Но, по лицу Эрики было видно, что ничего кроме раздражения эти подкаты у нее не вызывали.       — Мне нужно идти. Вик, увидимся завтра, — улыбнулась другу и сухо кивнув новому знакомцу направилась в сторону замка.       — До встречи Эрика.       Ага, сейчас, держи карман шире. Настроение было ниже некуда. Но радовало одно — Крам Эрику не приглашал, а значит у меня есть возможность.       Стараясь сохранять дистанцию, я следовал за ней, скрываясь за заклинанием. Как и говорил отец — полезное оказалось заклинание, а я еще ленился его учить.       Зайдя в холл, натолкнулись на двух гриффиндорок, которые щебетали о будущем бале.       — О, Эрика, а ты разве не идешь на репетицию? — Удивленно захлопала глазками сокурсница.       — Репетицию?       А, точно. МакГонагалл же их заставила репетировать танцы перед балом.       — Ну танцы к предстоящему балу? Я-то уже нашла с кем пойду, и мы репетируем отдельно от всех.       — У меня тоже есть партнер, так что, мои тренировки, тоже проходят отдельно.       Что, простите? Какой к дементорам, партнер? Мою мысленную ругань перебила эта блондинка:       — Это Крам? — Зашептала та, наклоняясь к Эрике, а мне пришлось напрячь слух. — Вы так много времени проводите в месте.       — Нет, это не Крам. Но тоже человек известный. В определенных кругах.       Не Поттер же? Да, нет. Бред полный. Похоже я сегодня проведу вечер в поисках ответа на свой вопрос. А еще в слежке за Эрикой. Надо выяснить кто ее пригласил.       — Ох, — жажда сплетен отразилась на лице Гриффиндорки. — А кто он?       — Всему свое время, — скрытничала Эрика поглядывая на часы. — Мне и правда пора идти.